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天水冰 發表於 2009-2-22 12:43 PM

後藤柳 -【機動戰士鋼彈SEED．一】交會而過的羽翼

本帖最後由 天水冰 於 2009-3-5 06:56 PM 編輯


日文名稱：すれ違う翼
所屬文庫：角川スニーカー文庫




內容簡介：
宇宙紀元70年，札夫特與地球聯合軍間的戰鬥已經持續了11個月，
在中立國歐普的殖民衛星海利歐波理斯的少年煌大和，
無意間被捲入了札夫特軍搶奪地球聯合軍開發的五架新型MS的作戰中，
並遇見了過去的摯友阿斯蘭。
最後他在陰錯陽差下搭上了唯一沒被奪走的攻擊鋼彈，
於是命運的齒輪也開始加速轉動……


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天水冰 發表於 2009-3-5 06:52 PM

〈序章〉


　C.E.（宇宙紀元）30年代，基因工程的風潮發展到了最巔峰，人類因此製造出新的對立架構。

　　在受精卵階段便接受基因調整而出生，這些被稱作「調整者」的全新人類們，對舊有的人類「自然人」而言構成了一大威脅。這些調整者們無論在智力、體力等各方面都凌駕於自然人，雖然他們僅佔少數，卻有囊括學術、體育等所有領域頂尖地位之趨勢。終於這種落差形成了對立，寡不敵眾的調整者在地球各地都受到迫害。被趕出了熟悉的土地，宇宙便成了他們心目中的淨土。

　　不多時，成為調整者們根據地的「殖民地」開始扮演起重要的角色。這個自C.E.50年代起啟用的境外領土，擔負起為能源問題為苦的地球提供了居自豐富宇宙資源的能源，和運用無重力環境製造出的工業產品的重要角色。但其中的利潤不僅部份被在地球的宗主國獨佔，宗主國也禁止「殖民地」生產武器與糧食，藉此鞏固自己的支配性。

　　這是無庸置疑的支配與搾取。調整者們當然對此提出抗議，同時也向地球方面要求獨立與對等貿易。雙方對此雖協商多次，卻每每宣告失敗，導致雙邊的緊張關係逐漸升高。而後－－

　　C.E.70年，因為「血腥情人節」的悲劇，地球與「殖民地」之間的緊張情勢終於一口氣發展成真正的武力衝突。

　　沒有人會懷疑，地球軍將以數量優勢獲勝。然而戰局卻大幅違背最初的預測而陷入泥沼，就這樣過了十一個月之久－－...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

天水冰 發表於 2009-3-5 06:53 PM

PHASE〈01〉


　　〈－－接下來，鏡頭轉到戰況依舊激烈的華南戰線，來看看後續的情況……〉

　　煌．大和將自己不知何時飄遠的視線拉回到電腦上，帶著幾分厭煩地敲打著鍵盤。他是個黑髮黑瞳，個子嬌小的少年。細緻的容貌還留著幾分稚氣，乍看之下分不出人種，但比較像是東洋人。

　　這裡是工業學院的校園。綠意盎然的中庭、滿溢的和煦陽光與歡笑嬉鬧著走過身邊的年輕人們－－彷彿是地球上隨處可見的尋常光景。

　　但他們所踩的草皮之下，有一層厚達一百公尺的合金框架，而外面則是真空的浩瀚宇宙。

　　這被是「海利歐波里斯」。在地球上的衛星軌道上，位處於L3的宇宙殖民衛星。

　　電腦畫面上方另外開啟的視窗中，新聞主播依舊表情嚴肅的報導著。

　　〈－－跟據最新傳回來的消息，上個週末，扎夫特軍已經逼近高雄宇宙港正前方六公里處……〉

　　一道金光閃過。小小的翅膀反射了陽光，在校園的上空盤旋了一圈之後，小鳥回到了主人的身邊。金屬綠的翅膀拍了拍，停在煌的電腦上。它是一隻以小鳥為模型製成的機器玩偶。是煌最珍視的小朋友。

　　每當看到小鳥，煌的腦海中總是浮現送給他這份禮物的摯友的面容。

　　『－－我覺得我父親把事情想得太嚴重了。』

　　分別的那一天，少年以超乎十三歲的成熟口吻說道。黑髮、沉穩而斯文的神情，低垂著的眼眸是令人印象深刻的綠色。

　　打從四歲起，他與煌就在月球都巿「克培爾尼克斯」一起渡過幼年學校時期。兩人一直沒分開過。

　　『殖民地和地球才不會打仗呢。』

　　嗯……煌點點頭。

　　『可是，大人既然說要避難，我們也不可能不去。』

　　煌一直低著頭。

　　他們都是聰穎的孩子，但卻仍然只是個孩子，不得不順從社會的情勢與父母親的意願。面對別離，也只有接受了。

　　像是要鼓勵垂頭喪氣的煌，少年說道。

　　『煌，你以後也會到殖民地來吧？』

　　這番話裡的企盼，讓煌稍稍地得到了安慰。他總算抬起眼睛，只見好友瞇起那雙清澈的綠色眼眸笑著。那個顏色，煌非常喜歡。

　　－－我們一定會再見面的。

　　如此深信著而彼此道別，從那時起過了三年－－

　　「唷，有新消息嗎？」

　　突然有人從他的肩後探頭過來，煌這才回過神。

　　「托爾……」

　　來者是與他在工業學院同一個研討小組的托爾．肯尼西，他的身旁站著米蕾莉亞．哈烏。

　　電腦畫面上播放著後續報導。熊熊燃起的黑煙、爆炸聲和四處逃竄的人們，高樓林立的街道已將近半毀，而附近某處似乎仍持續著戰鬥。

　　『殖民地』所擁有的扎夫特軍，自去年開始向地球進攻。「海利歐波里斯」這裡雖是中立國歐普的殖民衛星，但在開戰之初也是人人屏息緊盯著地球的戰況，只不過最近已經習以為常了。

　　〈－－這裡距離高雄約有七公里，目前仍然聽到激烈的戰鬥聲……〉

　　記者以高亢而緊張的聲調報告著。

　　「哇，上個星期就這樣，那現在高雄不就已經淪陷了嗎？」

　　托爾像個沒事人似的表示意見，煌苦笑著關掉電腦。

　　個性稍輕率是托爾的缺點，但他的為人表裡如一，因為煌非常喜歡他；他和總是開朗積極的米蕾莉亞是一對十分相配的小情侶。

　　「高雄離本土不是滿近的嗎？會不會有問題啊？」

　　米蕾莉亞則有如對照般，口氣似乎有些不安。

　　「怎麼可能－－。本土根本就不可能變成戰場的啦！」

　　托爾一貫樂觀的預測，和自己往日摯友說出的話重合了；煌究然感到一股難以言喻的不安。

　　儘管如此，他們仍認為「戰爭」與自己是無關的。那只不過是個關上電腦後，就消失的畫面上的名詞－－至少，在這時是這樣。

　　＊

　　「就根你們說不是那樣的嘛－－！」

　　一個嬌氣十足的聲音響起，在校外的租賃電動車等候站有幾名少女在嬉鬧著，看見其中有芙蕾．阿斯達的身影，令煌的心跳瞬間加速。

　　那一頭如燃燒般的紅色光滑長髮，牛奶般光滑細緻的肌膚，此刻的她又是兩頰微紅；端正的五官流露著高貴的氣息，還有她優雅的舉手投足，給人猶如盛開的玫瑰華美燦爛的感覺。即使在一群妙齡少女中，她仍是最醒目的一個。每一次看到她，煌的心臟就不聽使喚的狂跳，甚至連話都說不出來。

　　「啊！米蕾莉亞！哎，妳應該知道吧？」

　　圍著芙蕾的女孩子們，注意到他們後便轉迥來說話。站在她們後面的芙蕾羞紅了臉叫著「拜託，別鬧了啦！」，可是她們才不管。

　　「我跟妳說哦，芙蕾收到賽伊．阿蓋的信！可是她還說『沒什麼』，都不肯告訴我們！」

　　「什麼～？」

　　像是被傳染似的，米蕾莉亞也驚訝的高喊出聲。

　　正當她們想進一步追問芙蕾時，煌的身後傳來一個沉穩的聲音。

　　「－－要是你們不搭的話，可是先讓我們嗎？」

　　一位戴著墨鏡的女性，在她身後站著兩名男性。出聲的是那名站在前面的女性。每一位都很年輕，大約只有二十出頭，不過看起來並不像學生。她的用詞十分客氣，但在語調和聲音裡卻莫名有一股威嚴感，彷彿在抗拒年輕女子該有的柔和似的，流露著尖銳生硬的氣質。

　　「啊，不好意思。請。」

　　托爾低下頭，其他人也不好意思地讓開了路，那三人便以整齊俐落的動作搭上電動車迅速離開了。這時，像是要趕跑那股難堪氣氛似地－－

　　「反正不管啦！我要走了！」

　　芙蕾叫道，攔住下一輛電動車。跟她一道的少女們紛紛說著「等等嘛」之類的話，吵嚷著跟在她身後。

　　車站安靜下來後，托爾突然拍了一下煌的肩頭。

　　「真叫人意外啊，沒想到是那個賽伊。不過，你的強敵出現囉！」

　　「啊？什、什麼……」

　　煌頓時不知所措。米蕾莉亞也取笑著說「加油哦」，然後跟著托爾坐進了電動車。

　　「等、等一下啦。我又沒有……」

　　說著，煌慌亂了起來。

　　＊

　　「－－真夠和平的了。」

　　電動車自動行駛在幹線道路上。任風吹拂著黑色的短髮，戴墨鏡的女子喃喃低語道。

　　她的名字是娜達爾．巴吉路。在未表明自巴身份的情況下造訪此一殖民衛星，現在正前往某個極機密的地點。

　　「那種年紀，有人都已經上前線了……」

　　聽出她語氣中帶著幾分荷責的意味，鄰座的阿諾魯德．諾伊曼轉過去看著她，她應該是在說剛才那些學生吧。

　　「海利歐波里斯」是座隸屬於中立國歐普的工業殖民衛星。歐普本土位在赤道正下方，由太平洋上的群島所組成，是個利用火山鳥的地熱創造了高度工業力、結合宇宙港的營運發展而成的國家。

　　在這個時代，擁有宇宙港對國家來說具有重要意義，因為能源耗竭的地球必須仰賴來自宇宙的物產。由於赤道附近最適合發射太空梭，因此低緯度地區頓時受到矚目。

　　自去年三月起，扎夫特軍的地球侵略攻作戰「鳥洛波羅斯作戰」，便以宇宙港為主要目標。

　　這場由地球聯合對上「殖民地」之情勢開端的戰爭，也將地球上的聯合非加入國捲入，並開始有長期化的徵兆。

　　但在此地，此一情勢有如虛假的一般，道路兩旁逝的景象卻是如此和平。兩旁林立的商店內擺滿了形形色色的商品，買東西的客人絡繹不絕。在見過地球於戰火下變得貧乏不堪的娜達爾眼中，想來是很難接受這種和平吧。對諾伊曼來說，也不禁覺得有些不平。

　　車子向通往礦區的中央主軸室駛去，並一路駛進通往中央主軸的電，待門打開又自動繼續前進。這一帶已經是無重力狀態。中主軸可說是「海利歐波里斯」的脊椎骨，筆直的貫穿整個圓筒形殖民衛星的中心。它與圓筒狀的內壁間有無數支軸聯繫著，並藉此做為地表與中主軸間的聯絡通道，也成了支撐旋轉外瞉的支索。

　　中主軸的內部是工廠區，在無重力狀況下生產的工業產品，主要是對地球輸出。一端是宇宙港，另一端則連接著原本漂淨在宇宙空間的小行星礦山。目前電動車正是要前往礦山內部。

　　這一區屬於國營企業「摩根雷堤」的所有地。車子在深藏於小行星帶後方的廣闊船塢停下。他們便在那兒下了車。這個地方才是他們真正的目的地。

　　從這座向前伸出的監視台，可以俯瞰到一艘雪白閃耀的大型戰艦。全長三百四十五公尺，在艦橋突出的基部兩側，有兩條宛如踞獸前足般的舷側蹄部；從艦體中央向左右兩旁伸展的兩翼看來，可知它能夠在大氣層內飛行。那與舊有的戰艦截然不同的巨大外觀，就算稱之為要塞也毫不為過。直教諾伊曼看得出神。

　　「大天使號」－－是地球聯合軍委託「摩根雷堤」秘密建造的新型戰艦。

　　他們之所以秘密入境「海利歐波里斯」，就是為了以乘員的身份登上此艦。是的，他們－－娜達爾．巴吉路少尉、阿諾魯德．諾伊曼上士，以乃另一名嘉奇．外村下士－－全部是隸屬於地球聯合軍第金艦隊的軍人。

　　「－－你們在幹什麼？艦長在等了！」

　　如鞭笞般的凌厲聲音，令看著戰艦的諾伊曼猛然回神。

　　娜達爾．巴吉路少尉已經快走到通道的中央，早就不耐煩的在等著他們兩人。對出而恪守軍規的她而言，這艘戰艦的美麗似乎也無法打動她。

　　「對不起！」

　　「馬上換裝，五分鐘後到司令台前集合！快點！」

　　在娜達爾的指令催促下，諾伊曼一面在無重力的通道上前進，一面向身後的「大天使號」多看了一　眼。

　　－－就像「大天使」這個名字般；這艘船一定能打破目前的膠著戰局，為我軍帶來救贖的希望吧……

　　「大天使號」威嚴轟立，往彿回應著諾伊曼如此天真的希望。

　　「海利歐波里斯」是個傳統的圓筒形殖民衛星。在全長三十二公里，直徑三公里的大型員筒外，三片大陽能板如花瓣般地圍在外層。這個大型圓筒利用旋轉產生的離心力。在衛星的內壁產生出重力。

　　「海利歐波里斯」的特徵，便是所附屬的資源探掘用小行星。從遠接近這座殖民衛星時，會感覺它就像一個從巨大岩塊裡突然冒出來的東西。

　　阿斯蘭．薩拉慢慢的接近那些岩塊。四周有數十個和他一樣穿著氣密服的人影，他們一個接一個的攀上了通向殖民衛星內部的排氣口。阿斯蘭也攀在岩塊上，向腕錶瞄了一眼。自己的呼吸聲這時聽來格外清晰。

　　當腕錶顯示預定時刻後，排氣口的監視裝置關閉了。確認了這點後，他們立刻俐落有序的滑進排氣口。出依照預定，在不驚動任何人的情況下潛入殖民衛星內部後，隨即整齊地向四方面敗開。沒有任何命令或質問，連在陌生環境中摸索的遲疑也絲毫不見，他們一絲不苟地照著既定的體制行動，選擇了工廠區的主要場所，安裝一個個黑色的小盒子。

　　一安裝完畢，盒面上的計數便亮了起來。

　　那個數字顯示的是距離爆炸所剩餘的時間。

　　＊

　　「別苦著一張臉嘛，阿迪司。」

　　聽到這番苦笑。阿迪司的眉頭皺得更深了。

　　「是……可是，」

　　這裡是「海利歐波里斯」附近的宙域。小行星後方有兩艘戰艦正在待命，分別是扎夫特的納斯卡級「符澤琉斯」號，以及勞亞級「伽莫夫」號。阿迪司是「符澤琉斯」的艦長。體魄厚實、一張國字臉的他，說出了自己心中的憂慮。

　　「－－等收到評議會的答覆，再採取行動也不遲啊……隊長。」

　　被稱做隊長的男子。以一張奇特的銀色面具覆蓋著臉的上半部。波浪的金髮、修長而纖瘦的身村，面具下露出的部分容貌十分端正，想來應該是個美男子。他正是拉烏．魯．克魯澤，在敵我雙方皆以才能戔眾且毫不留情的戰法著稱，也是這支部隊的隊長。

　　而對阿迪司的疑問，他回答「太慢了」。

　　「我的直覺告訴我；若是錯過這次機會，往後遲早得用我們的性命來付出代價。」

　　拉烏將手中的照片用手指彈出去。由模糊的畫面中，仍看得出是個巨大的人型兵裝甲之一部分。

　　「－－我們要在地球軍的新型兵器運離那裡之前，將它奪下！」

　　＊

　　「上尉！」

　　聽見拖車裡有個粗厚的聲音在喊叫，瑪琉．雷明斯回過頭去。技師克吉羅．梅鐸中士那張滿是鬚渣的臉探出窗子，向她大吼。

　　「那我們先到艦上去啦－－！」

　　「麻煩你了！」

　　周圍很吵，瑪琉自然而然的也拉開嗓門。

　　這裡是「摩根雷堤」的地面設施。四周忙於工程的男人們個個朝氣蓬勃，來來往往的十分嘈雜。在這之中，雖然和男人們穿著同樣的工作服，瑪琉甩著一頭及肩的栗髮下達指令的模樣依舊引人注目。她也是地球聯合軍的所屬軍官之一，二十六歲，階級是上尉；儘管是這一群人之中官階最高的，但因為她的外貌出眾，免不了也受到這種邀約。

　　「上尉，等這邊的事情結束後，能不能跟我們去喝一杯？就當做在『海利歐波里斯』的最後一夜。」

　　「你的最後一夜想以侮辱長官的罪名在禁閉室度過嗎？」

　　聽見瑪琉這麼回答年輕的部下，一旁的哈馬納中尉豪邁的大笑起來。

　　「傻瓜，你們想追這位大姐啊，過十年再來吧！」

　　眼看計劃即將完工，大伙兒都精神奕奕起來。好久啊－－瑪琉的心裡感慨萬千。這項最高機密「Ｇ」計劃啟動至令已有好幾個月，她從一開始駐守在「海利歐波里斯」這裡，監督著整個過程。

　　隨同新造戰艦「大天使號」，一由「摩根雷堤」開發製造的地球聯合軍新型秘密兵器，被軍方稱之為「Ｇ」，並擁有影響著今後戰局的重要價值。現在「Ｇ」不但已經完成，搬運的階段眼看也將告一段落，接下來這些新型兵器只要等微調整結束，運送到即將瑪琉擔任副艦長的「大天使號」上後，就要秘密的運離「海利歐波里斯」了。

　　這下子總算能卸下重擔了。瑪琉如是想著。

　　－－然而，她還不知道，現在說放心太早了。

　　＊

　　「通告接近中的扎夫特艦！貴艦的行動已經嚴重違反與我國的條約。敬請立刻停船！」

　　捕捉到兩艘未曾通告而接近的扎夫特戰艦，「海利歐波里斯」管制區的警鈴聲大作。採取中立立場的這座殖民衛星，並不接受戰艦入港，然而「符澤琉斯」和「伽莫夫」卻像是不理會這通停船勸告的樣子。雜訊開始佔滿所有通訊，一個管制官叫了出來。

　　「強力電波干擾！是由扎夫特艦發出的！」

　　此話一出，管制室裡流過一道冷空氣。那只有一個意義。

　　「－－這是明顯的戰鬥行為！」

　　就在這時，一艘貨船正在入港。該船的艦橋上也正傳遞著同樣緊迫的訊息。

　　「敵人是？」

　　「兩艘！納斯卡級跟勞亞級。確認電波干擾前已有ＭＳ出擊！」

　　「菜鳥們呢？」

　　「應已經到了『摩根雷堤』吧。」

　　「那還好。－－路克跟蓋爾去『梅比烏斯』待命！先不要出動哦！」

　　對著艦內通訊下達指示的，是一個年近三十的瘦高金髮男子。五官算是端正，但在如此緊張的情況下，他的精神中仍帶有幾分吊兒郎噹的氣息，嘴角還戲謔似的向上翹著。指示完畢後，他自己也立刻前往機庫。那裡排列著一架架與貨船不合襯的ＭＡ－－宇宙戰鬥機。

　　雖然偽裝成一般船藉，但這艘船上的乘員卻全都是軍人，身穿黑色駕駛裝的這名男子是穆．拉．福拉卡上尉，擁有「安迪米翁之鷹」的名，是地球聯合軍的頂尖駕駛員。他們的任務便是將數名準駕駛員送抵這座殖民衛星。

　　不多時，扎夫特的ＭＳ「基恩」已經衝進了港口。能勝夠過以壓倒性物資量著稱的地球聯合軍之ＭＡ，並便戰局演變成現在的膠著情勢，這種人型機動兵器堪居首功。有著像一個個穿著甲冑的武者般厚實的色機體，並以令人聯想到印地安羽飾的頭頂冠狀物。以及背上的翼狀推進裝置為其最大特徵。

　　這些兵器都以電池為動力供給源。既有兵器所使用的核分裂引擎，都因扎夫特所開發的中子干擾器而完全無效。這種中子干擾器能夠阻礙核分裂的進行，等於封鎖了核彈等等這一類的最終兵器，結果戰局就被這些機動兵器所左右。

　　確認「基恩」的突擊，穆向艦長發訊。

　　「請開船！港口被壓制。我們也要出動！」

　　＊

　　「－－跟克魯澤隊長說的一樣耶。」

　　用冷靜口吻說出這句話的是伊薩克．焦耳。儘管他戴著頭盔，卻依然看得出面容端正而冷酷，剪齊的白金色髮尾更加強了那股印象，只不過現在都藏在頭盔裡。雖然就駕駛員而言有著一流的技術。但伶俐的外表卻流露著些許神經質的神情。阿斯蘭對這位同胞有些疏離，因為他偶然間得知自己被他視為競爭對手，面對他彷彿便有些壓迫感。

　　「捅一下就慌慌張張的從洞裡跑出來－－是嗎？」

　　迪安卡．艾斯曼嗤嗤的笑起來。他有著一頭金髮和略黑的肌膚，外表活潑卻相當愛挖苦人。

　　包括後方等待的阿斯蘭等人，他們身上都穿著象徵扎夫特精英的紅色駕駛服。像是保護這些駕駛員似的，他們身旁都被各自的小組成員包圍。

　　扎夫特艦侵攻的警報應該已經傳到了。已入侵到「海利歐波里斯」內部的阿斯蘭等人，正用望遠鏡觀察著「摩根雷堤」工廠附近的情形。有一名身穿工作服的栗髮女性進入了視線中，似乎正以她為中心下達指令的樣子。由她身後敝開的閘門中，一輛載著大型貨櫃的拖曳車正開了出來。

　　「……是那個吧。」

　　「果然有夠蠢，自然人真是。」

　　伊薩克冷冷的吐出這一句，按下了通訊機的按鈕。

　　看見蹲在身旁的尼可．阿瑪菲神情十分緊張，阿斯蘭便輕輕敲了他的手臂一下。尼可看了他一眼後，浮現出有些僵硬的笑容。淺色的捲髮配上一雙大眼睛和白皮膚，令他的五官更像個少女。他正值比阿斯蘭小一歲的十五歲，這個年紀在自然人的世界裡只不過是個孩子，但就一個體力、智力都高基本水準的調整者而言，已經被視為成年人了。身後的拉斯堤．麥肯錫則打趣地搥著尼可的背。

　　「－－時間到。」

　　計數器歸零，工廠區各地發生爆炸。被爆風炸飛的人們，還有接連被引爆、燃燒的設備，礦區內部的岩盤崩落，瓦礫傾住而下。

　　幾乎就在同時，突破了港口的ＭＳ開始攻擊「摩根雷堤」。來福槍彈貫穿了建築物的外壁，中彈的車輛爆炸，爆風血搬運作業中的人員襲去。趁著混亂，阿斯蘭等人展開了行動。

　　煌等人的電動車在駛過「摩根雷堤」大樓後停下。他們的指導老師加藤教授的實驗室就在這裡。

　　「啊，煌。你總算來了。」

　　他們一走進研究室，同一個研討小組的賽伊．阿蓋爾便抬起頭來。儘管戴有色的眼鏡，穿著鮮艷的外套，他的容貌卻十分理性而沉穩。比煌等人年長一歲的他，在同學中也是最懂人情世故且深思熟慮的人，自然也常扮演領導者的角色。

　　屋子裡除了賽伊，還有同小組的另一名成員卡瑟．巴斯卡克，似及另一個煌沒見過的人。那人背靠著牆壁而坐，壓低的帽子讓人看不清他的長相，只能猜是和煌等人同輩或更小一點的少年。

　　「……誰啊？」

　　托爾悄悄的問卡瑟。

　　「哦，是教授的客人。他叫他在這邊等。」

　　煌也不禁有些好奇。說是教授的「客人」，但看來年紀滿小的。由帽簷下露出的頭髮是粗硬的金色，不經意露出的臉蛋小而圓，手腳又細又長。這樣的少年來找身為控制工學界第一把交椅的加藤教授，會有什麼事呢？

　　「這個給你，他說是追加的。說給你就知道了。」

　　賽伊居下一張碟片，拿到煌的面前。

　　「啊～？之前的都還沒做完耶～」

　　煌哀叫起來。前一陣子，加藤教授叫他做的研究中要用的程式分析。雖說煌的資訊處理速度很快，但仍只是一介學生，教授就這麼使喚他；在這方面不拘小節也是教授的優點，只不過……想是這麼想，煌還是一臉憂鬱的接下了追加的份量。這時，托爾從他後面跳上來扣住他的頸子。

　　「別說這個了，先問他信的事情－－！」

　　「信？」

　　看見賽伊愣住，煌連忙捂住托爾的嘴。

　　「沒、沒有啦！」

　　芙蕾．阿斯達確實長得相當可愛，連托爾都這麼說過，可是說要告白或交往，煌卻拿不出那股勇氣。要是好友賽伊跟她已經進展到那個程度，煌希望儘量別讓他知道自己在暗戀芙蕾這件事。

　　可是這時連卡瑟都好事的跑過來起鬨，「托爾，你說什麼？跟我說就好，跟我說就好」的賴著托爾。

　　不意間，煌感受到一股視線。便將眼神投過去。坐在牆邊的那位「客人」彷彿在瞪人似的看著嬉鬧的他們。近似金色的淺褐色眼眸，眼睛銳利得驚人。容貌或許算得上細緻而端正，唯獨那雙眼睛流露著野獸般的兇光。一和煌的眼神對上，少年立刻別開視線。他的臉上浮現焦急的神色，煌不由得望著出神了。

　　就在這時，一陣突如其來的巨響和猛烈的搖曳襲向他們。

　　「－－什麼？」

　　「隕石嗎？」　

　　少年們慌張的離開房間往電走向去。這時又有一股令人幾乎站不住腳的震動來襲。電梯因電壓不穩而停擺，一行人只好走向逃生梯。正巧遇到往上跑的職員，賽伊就問「請問發生什麼事？」。職員叫道。

　　「我們被扎夫特攻擊了！ＭＳ跑到殖民衛星裡來了啊！」

　　「什麼？」

　　所有人都在一間怔住了。在還弄不清楚事態如何的情況下，他們便在職員的催促下跟著走。這時原本站在煌身旁那名金色眼睛的少年，竟然一轉身往反方向跑去。

　　「－－喂！你啊！」

　　情急之下，煌追了上去。

　　「煌！」

　　身後傳來托爾的叫聲。煌只說了「我馬上去！」，便也跑開了。

　　這個教授的客人往工廠方向跑去。煌追上去則拉住他的手腕，往方便起了一陣爆炸，少年的帽子被爆風吹掉了。從他露出來的臉龐、抓到手腕的感覺，還有他立刻縮起身體的動作－－

　　「妳……妳是女……女生？」

　　煌驚愕的喃喃說道，對方又丟來那個銳利的眼神。

　　「……不然你都以為是啥？」

　　煌確實覺得這個人身形秀麗，五官也很細緻，但從服裝和那股絲毫感覺不到女孩味的舉止看來，煌根本一開始就認定她是男孩。剎那間一股尷尬的氣氛流過，不過緊接著的爆炸倒是吹散了這陣空氣。少女甩開了煌的手。

　　「你幹嘛跟來？你走啦！」

　　「走……走去哪？已經回不去了啊。」

　　剛才的爆炸把他們的來路炸毀了。煌很快的思考過後，二話不說地拉著少女的手開始跑。

　　「這邊！」

　　「什……放手！笨蛋！」

　　「笨……」

　　畢竟有些不高興，煌看著對方的臉。但當他發現少女的眼裡含著淚水時，又不免愣了一下。她低聲的說。

　　「我有件事要去確定一下才行……！」

　　「確定？」

　　煌狐疑的反問。

　　「已經太遲了嗎……？我就是怕會有這種事才來這裡的，可是……！」

　　「妳……？」

　　她的話聽來像是早已預測到眼前的這種情況，煌不由得停下了腳步。不過建築物裡發出的爆炸聲再度驚醒了他，於是他又拉起她的手。

　　「不管了！先避難再說！工場區裡面還有防空洞！」

　　＊

　　工廠區外正展開激烈的戰鬥。地球聯合軍試圖用地對空飛彈應戰，載運飛彈的裝甲車卻接二連三被扎夫特的ＭＳ「基恩」擊毀。扎夫特的潛入部隊也趁這個機會一步步接近搬運口。

　　就在工廠的門口外，三輛拖車已經動彈不得。貨台上各自載著一架明顯像是ＭＳ的機體。潛入部隊的目標就是它。發現離敵軍身影的地球軍士兵用來福槍向他們射擊，卻反而立刻被射殺。伊薩克身手矯健的攀上拖車，下達指示。

　　「搬不走的東西和工廠設備全都破壞掉！－－報告說有五架，剩下的兩架還在裡面嗎？」

　　「我跟拉斯堤的小隊過去。伊薩克你們先坐那三架！」

　　阿斯蘭叫道，向拉斯堤等人打了一個手勢。

　　「交給我吧－－各自搭乘後，立刻解除自爆裝置！」

　　伊薩克的後半句話，是對著打算坐進拖車上機體的迪安卡和尼可說的。他自己也隨即滑進了其中一架的駕駛艙。確認這一切後，阿斯蘭便向著工廠的搬運口前進。

　　＊

　　煌和那名少女沿著通道奔跑，終於來到一處開闊的地方。這是一條空中走道，突出在一個像是機庫似的空間中。煌正想往防空洞的方向走去。槍聲又令他縮回了脖子。樓下上演著激烈的槍戰。耳邊還聽得見外面傳來的爆炸聲。可是映入眼簾的景象，卻叫煌不由自主的停下了腳步。

　　「－－這……這是……」

　　宛如異教神像般的巨大人型正橫倒在地面。在煌的注視下，它彷彿就要活動起來。

　　鐵灰色的裝甲，像是長了四根角的頭部，修長的身軀－－形狀和扎夫特的「基恩」明顯不同－－

　　「地球連合軍的新型機動兵器……果然……」

　　煌身旁的少女雙膝一軟，跪了下去。她的雙手緊緊握著走道旁的欄桿，極不情願地叫道。

　　「－－爸爸……爸爸是個騙子……！」

　　她的聲音迴盪在高高的天花板間，回音心預期的還要大。煌瞥見一個發光的東西往這邊飛來，立刻將少女拉離欄桿向後跳開。槍聲響起，子彈間不容髮地擦過了欄桿。

　　煌像是護著少女般的拼命跑著，好不容易才走到一個防空洞的入口。他按下講機，從中響起一個聲音。

　　〈－－外面還有人嗎？〉

　　煌舒了一口氣的答道。

　　「是！還有我跟一個朋友。拜託幫我們開門。」

　　〈兩個人？〉

　　「是。」

　　對講機的應答出現短暫的空檔。

　　〈這裡已經滿了。左區還有一個37號防空洞，能不能到那裡去？〉

　　煌轉過頭去看左區。要到那邊去，得直接穿過槍戰現場。要是一個人或許還能過得去，但若帶著這個女孩－－

　　煌向對講機叫道。

　　「那，只收一個也行！拜託，是個女孩子！」

　　或許是他聲音中的稚氣和「女孩子」這三個字起了作用。經過片刻的沉默後，對講機中傳來了回答。

　　〈好吧－－對不起！〉

　　顯示鎖定的橙號由紅變綠，門打開了。裡面是個升降梯。煌使勁把少女推了進去。

　　之前像是虛脫不發一語的她，這時總算察覺到眼前的事態。

　　「幹嘛……你……？」

　　「別管了！我去那邊的防空洞。沒事的！快！」

　　煌硬是關上了升降梯的間。透過玻璃，只見少女的嘴形像在說「等一下！」，不過升降梯已經迅速的將她運往下層的防空洞。

　　確認燈號變回原本的紅色，煌又往外跑去。

　　「－－哈馬納．布萊恩，快點！去啟動X105和303！」

　　一個女聲在機庫內響起。煌下意識地往走道下面看去，只見一個身穿著工作服的女性躲在那架ＭＳ後面用來福槍射擊。裡面另一架ＭＳ的方向傳來一陣槍響，其中混雜著怒吼和哀嚎。煌想起剛才的那個職員說，扎夫特攻進來了。如果敵人是扎夫特，對他們而言便是壓倒性的不利；扎夫特的一兵全都是調整者，無論是運動能力、視力和判斷力，全都凌駕於自然人之上。

　　煌驚覺到一個扎夫特士兵正瞄準剛才那名像是軍人的女性，於是不由後大叫「後面！」

　　聽見聲音，她立刻回頭射殺了敵兵。接著才抬頭看見站在上面的煌。

　　「－－是小孩……？」

　　那名女性像是抬高了眉毛。她一面開槍向扎夫特兵反擊，一面對著煌大吼。

　　「過來！」

　　「我要去左區的防空洞！別管我！」

　　煌也大聲的說，她卻吼了回來。

　　「那邊已經只剩下個門了！」

　　這話令煌停下了腳步。他決定得很快，毫不遲疑地，他一縱身從空中走道上躍下，讓那名女性士兵瞪大了眼睛。落差大約有五、六公尺吧。這個動作之敏捷與他溫和的外表實在很難聯想在一起，但煌就這樣如般輕巧的落在ＭＳ上。

　　在驚訝得停下動作的這名女性身後，一個守著ＭＳ而戰的男擊倒了一個扎夫特士兵。

　　「拉斯堤！－－可惡！」

　　身穿紅色駕駛服的扎夫特士兵叫道，並把槍指向奪走同袍生命的人。槍彈大概是命中了，那名男子頹然倒地。

　　「哈馬納！」

　　在女性士兵喊出這個名字的剎那間，扎夫特士兵飛快的回身向她開槍。

　　「噢……！」

　　子彈擊中了她的肩膀，鮮血四散。不知是不是卡彈，扎夫特兵丟了手中的槍，拔出了小刀向她逼近。煌不由自主的跑了過去。這時－－

　　「－－煌？」

　　發出這個聲音的，竟是那個持刀的扎夫特兵。煌驚訝的看著他的臉。

　　頭盔上沾著剛才那名男子的血污。但在火光的映照下，依舊看得清他的五官。

　　－－我們一定會再見面的……

　　「…………阿斯蘭？」

　　無意識地，煌脫口說出了這個名字。聽見這個聲音，煌感覺到對方的身體為之一震。

　　散發著堅強意志的綠色眼眸中，正清清楚楚的映著煌的身影。

　　那雙眸子的顏色，曾經是煌的最愛。乖巧的面容隨著成長已多了幾分銳氣，也變得更加穩重而流露著聰明的氣質。但是，三年的歲月也無法完全抹消摯友的面形。

　　沒想到兩人竟在這種情況下重逢，他們一句話也說不出來。

　　－－趁這個空檔，女兵捂著肩傷，重新拿起了槍。千鈞一髮之際，察覺此事的阿斯蘭已經跳開。槍聲響起，子彈劃過他剛才站過空間。煌驚訝的回過頭去，卻被她用力一撞，一起跌進了那架ＭＳ的駕駛艙。

　　「到座位後面去！」

　　女子指示著，開啟了ＭＳ的系統。

　　「我也頂多……只能讓它動……」

　　儀表板亮了起來，嗡嗡的驅動聲漸漸升高。螢幕變亮，照出了外面的景物。側面的螢中剎那閃過一個紅色駕駛服的身影，看得出正向另一架ＭＳ奔去。

　　－－阿斯蘭……阿斯蘭變成了扎夫特兵……？

　　怎麼會有這種蠢事。善良的阿斯蘭最討厭戰爭了，剛才那個應該不可能是他……

　　在一時之間只覺得跟不上這些事情的煌眼中，螢幕中浮現的字串飛快地射了進來。

－－Gerneral
　　Unilateral
　　Neuro-Link
　　Dispersive
　　Autonomic
　　manneuver……

　　煌的眼睛反射性地讀取了閃著紅光的六個頭字母。

　　「GUN……D、A、M……？」

　　彷彿被賜予了生命一樣，ＭＳ的雙眼發亮，手指頭開始抽動。引擎場起低沉的吼聲，巨大的四肢開始生硬的動起來。將機身固定在維修座上的鋼條，在支解的啪啪聲響下紛紛彈開飛去。

　　像一個剛會走路的幼兒般；儘管是以一種極不流暢的動作，但這架ＭＳ仍然在爆炸的火勢中站起了身子。火光照在鐵灰色的裝甲上，央成它朱紅色的聳立威容。

　　＊

　　「海利歐波里斯」附近的宇宙仍持繼著戰鬥。

　　穆．拉．福拉卡駕駛著他專用的ＭＡ「梅比烏斯．零式」，正與一架「基恩」對峙著。有如環繞著流線型紅色機身般，附屬的「線控式砲筒」敏捷地展開後，以獨特的動作向目標進行掃射。

　　能靈活操縱「線控式砲筒」的，在人數眾多的地球聯合軍中也只有他一人而已。這套武器可以對死角或同時對複數目標發動攻擊；也正因為穆能自在的操縱這些武器，因此才能在月球安迪米翁隕石坑的喝利馬迪戰線上締造了擊墜五架「基思」的輝煌戰果，並嬴得「安迪米翁之鷹」的別名。和「基恩」相比，普通型的「梅比烏斯」只有其五分之一的戰力－－換言之，一架「基恩」擁有五倍於「梅比烏斯」的力量－－在這樣的現況下，穆的戰績自然超卓出眾。

　　一架僚機在「零式」旁邊中彈，像被吸入似的筆直撞上了殖民衛星的礦區。穆的眼角餘光感覺到爆炸的火勢，同時扣下扳機。一次看似偏掉了的射擊命中那架「基恩」的肩部，穆便立刻趁個機會脫離。就在他們迴轉的時候，螢幕出現那飛離港口的機影。

　　「－－那是？」

　　三架形狀陌生的ＭＳ，正朝著扎夫特的勞亞級戰艦飛去。那是地球聯合軍珍藏的新型ＭＳ「Ｇ」－－Ｘ系列。它的開發原應是個最高機密，如今卻被人說搶就搶，除了情報外洩以外絕無別的可能。穆恨得咬牙切齒。

　　「歐洛魯機中彈！緊急歸隊！」

　　「符澤琉斯」艦橋上傳來這樣的訊息。拉烏．魯．克魯澤聽了後揚起眉毛。

　　「歐洛魯被打中？在這種戰鬥中？」

　　艦長阿迪司也一臉意外的抬高聲調。扎夫特的駕駛員基本水準都很高，而署在這支部隊裡的，更精銳中的精銳分子，應該不會遜於中立殖民衛星之流的軍備。

　　然而，像看著半空中般眼神飄忽的拉烏輕輕笑了一聲。

　　「看來，大概是多了一隻煩人的蒼蠅在那兒亂飛吧……」

　　「是？」

　　對著因聽不懂反問的阿迪司，拉烏只是瀟灑的站起身來對他說。

　　「我也出動。」

　　＊

　　在中央主軸內，娜達爾．巴吉路漸漸清配。在接獲扎夫特艦侵攻的報告後，她記得只奉了艦長的命令衝出司令。之後馬上就發生了爆炸，她被爆風不知吹得撞到到哪裡，就這麼暈了過去。

　　四周淡淡的飄著煙霧，爆炸產生的碎片和滿身鮮血的屍體飄浮其間。如此慘狀，令娜達爾也花了好一會兒工夫才重拾往常的冷靜。總算脫離了呆然若失的狀態後，她踢了牆壁一下，往司令台的方向前去。

　　「戰艦……『大天使號』呢……？」

　　飛進面對船塢的司令台，她嚇得不禁縮了縮身子。那裡已經被爆炸完全摧毀了。前面的玻璃被炸得粉碎，所剩無幾的緊急燈照著一片死寂的司令室。船塢方面也一樣，被破壞的空中走道下垂，起重機具類傾倒，被繫留的「大天使號」也嚴重傾斜。從外面看來沒有太大的損傷，但是內部如何不得而知了。

　　娜達爾回回顧室內。散落一地的瓦礫縫隙間，看得出士兵或軍官的制服。在當中發現了艦長的屍體後，她感到雙膝彷彿失去了方量。

　　「巴吉路少尉？」

　　背後突然有個聲音響起，娜達爾驚訝得回頭望去。原來是諾伊曼上士從走道那兒探頭進來。

　　「……生還的只有爆炸初期留在艦上的少數幾人，只不過大多是工兵……

　　諾伊曼領頭走到前面，同時報告情況。穿過因爆炸而扭曲變形的閘門後，他們進了船艙。

　　見到娜達爾的出現，集中在房間裡的生還者們的表情頓時明朗了起來。可是相對的，娜達爾的心情卻變得沉重了－－只剩這些人嗎？她心想。看來軍官中只剩下才尉階級的她而已。

　　總之，一行人先往艦橋前進。一進艦橋，娜達爾先打開了駕駛座的各個開關，見到一個個光點亮起、確認了開始啟動的控制臺和螢幕後，她才鬆了一口氣。

　　「不愧是『大天使號』，這點破壞也擊沉不了它啊。」

　　「可是港口一帶的間壁周邊瓦礫非常密集，我們完全被封在這裡面了。」

　　諾伊曼的話令娜達爾再度陷入黯然的心情，她接著打開通訊線路。通訊機裡仍是煩人的雜訊，電波干擾還沒停。她突然開始思索。

　　假使敵人的目標是「大天使號」，那麼對方的目的應該已經達成。證據就是自從最初的爆炸後就不再有攻擊行動。可是電波干擾仍然持續著，這是為什麼－－

　　「……這只是表象？扎夫特的目標是『摩根雷堤』嗎？」

　　面對自己做出的這個結論，娜達爾萬分錯愕。

　　〈－－「海利歐波里斯」全境目前頒佈第八級避難命令。居民請儘速前往最近的防空洞……〉

　　政府的廣播聲迴盪在空盪盪的街頭。

　　阿斯蘭坐進了搶來的ＭＳ，離開了爆炸的「摩根雷堤」。沒奪成的最後一架ＭＳ也跟著衝了出來，像在追趕前機似的。

　　－－煌．大和……

　　別離的那一天，童年玩伴那張彷彿快要哭出來的表情，仍然在阿斯蘭的腦中揮之不去。不－－他甩甩頭，想把那微乎其微的可能性給甩去－－不是他。煌應該在月球上，他不可能在這種地方……而且偏巧不巧地，還跟地球聯合軍的新型兵器扯上關係。

　　一架負責破壞殘餘零件和製造工廠的「基恩」，這時傳來通訊。

　　〈幹得好，阿斯蘭！〉

　　螢幕上出現的是米蓋爾。艾曼。阿斯蘭面有難色的回答。

　　「拉斯堤失敗了！另一架機體上有地球軍的軍官正在駕駛！」

　　〈什麼？拉斯堤？〉

　　阿斯蘭咬著嘴唇，難過得搖頭。在駕駛員中最活潑又愛耍寶的就是拉斯堤了；他的開朗總是緩和了因彼此競爭、而讓場面鬧僵的同僚們間的氣氛。這麼一個受歡迎的人。如今已經不在了。

　　螢幕上，米蓋爾的表情猛然激憤起來。

　　〈那麼，那架機體由我去捕獲！你先離開！〉

　　機身一著他就大幅傾斜，煌死命抓著椅背。免得倒下去。那名女性士兵捂著傷口，又奮力騰出手來調整各處的控制桿與電路。儘管如此，這架ＭＳ的動作還是相當不順暢。

　透過外部攝影機，螢幕不斷地映出了四周的景象。煌看了只是啞口無言。走慣了的街道、日常的景象，觸目所及之處全都被破壞殆盡。瓦礫敵落得滿街都是。消防系統跟不上火勢，到處都可看見升起的黑煙。看見畫面一角有人影在動，煌更加驚愕地探出身子。

　　「賽伊？托爾！……米蕾莉亞……！」

　　奔跑在斷垣殘壁間的，是煌的同學們。他們也沒找到可棲身的防空洞嗎？

　　這時，「基恩」發射了機關槍，67mm彈在腳下鑿出了一個大坑。好不容易勉強保持住平衡的機體，再次開始大幅的搖晃。

　　「哇啊！」

　　一個不穩，煌一頭接進了那名女性的懷裡。

　　「讓開！你想死呀？」

　　「對、對不起！」

　　他慌慌張張的起身。就在這時，揮舞著劍的「基恩」已經佔滿整個螢幕，煌見狀不禁叫了起來。

　　那名女性也叫了一聲，猛然按下控制台上的按鈕。

　　就在劍即將擊中他們的頭部時，鐵灰色的裝甲一瞬間全都有了顏色。

　　－－要被砍中了！

　　屏住呼吸的煌，只見到眼前「基恩」的動作停止。伴隨著衝擊，原來他們的ＭＳ已經舉起白色的手臂，擋住了「基恩」的光劍。

　　「什麼……？」

　　女性士兵丟出一句話，向一頭霧水的煌解釋。

　　「憑『基恩』的劍是打不過這架『攻擊鋼彈』的！」

　　「－－『攻擊鋼彈』……？」

　　她剛剛按下的，是相轉移裝甲的開關。PHASE SHIFT－－位相轉移系統由以前就開始進行理論性的開發，然而應用在兵器上，這個Ｘ系列還是頭一遭。它可運用一定的電流引發位相轉移，使裝甲硬化後，強化對物理攻擊的抵抗力。擁有足以對抗飛彈等實彈攻擊的強度。

　　如今，「攻擊鋼彈」的裝甲由原本的金屬灰色，變化為胸部和腹部的鮮明藍色與紅色，四肢變成閃耀的白色。

　　站在「基恩」後方那架被奪走的機體，這時也啟動了相轉移系統。彷彿退去了暗沉的鐵灰色般。它換上一身鮮紅色後朝天空飛去。

　　「基恩」再次逼近，女子按下按機。裝在「攻擊鋼彈」頭部的火神砲撒出一片75mm彈，可是一發也沒打中。這時煌注意到一件事。

　　－－這架機體…該不會……？

　　又捱了一擊，「攻擊鋼彈」搖搖晃晃的倒在身後的建築物上。「基恩」持續攻擊，對著駕駛艙不容緩地揮了下去。

　　駕駛者摒住呼吸，死命的操縱著腳踏板和操縱桿，試圖避開那一擊。

　　這時，煌在螢幕裡看見托爾等人的身影。

　　他們像是躲在瓦礫間的樣子。ＭＳ的大腳生硬地挪動，並往他們的方向踏去。米蕾莉亞發出哀叫，托爾抱著她的肩想要跑開－－

　　煌終於忍不住，快速地推開那女子的手，自己操作起儀表板來。他瞪著逼近眼前的創，拉下操縱桿。

　　機身一沉，輕快地閃過了「基恩」揮來的劍，接著順勢朝對方撞了上去。看著「基恩」龐大的身軀就這麼被撞飛，地面上的托爾等人瞠目結舌。在螢幕的一角確認他們沒事後，煌呼了一口氣，轉過頭去對那名啞口無言的女性士兵說。

　　「外面還有人在！既然要駕駛這種東西，就請妳想點辦法吧！」

　　「－－你！」

　　女子不滿的叫著。但是煌看也不看她一眼，就逕自檢視起儀表板來。

　　「……真亂來！然用這麼簡陋的作業系統驅動這麼複雜的機體！」

　　「還、還沒有全部完成嘛！我有什麼辦法！」

　　「－－麻煩讓一下！」

　　看著倒地的基恩已經站起，再次往這裡衝來，煌大叫道。

　　這股聲調令那名女子不由自主的從座位上抬起身來，煌急急地切進位子。他從座椅旁拉出程或輸入用的鍵盤，以驚人的速度開始敲打起來。雙眼盯著程或幕，用眼角餘光注意著正面的「基恩」，一面在腦中同時衡量著敵機的到達預測時間和處理作業所需的程序。

　　「－－取得標準值的同時重新設定零時差點跟CPG…嘖！那就對擬似皮質的分子離子幫補直接做控制數連結……」

　　煌喃喃自語，夾雜著不滿的嘖聲，索性改寫起ＭＳ的作業系統來；在這股期間，「基恩」的劍仍刻不容緩的逼近。煌猛然抬起臉，單手拉動扳機和操縱桿。火神砲再次發射，這次命中了。像是被人推開似的，砲彈將「基恩」的手臂彈開。

　　同時間，煌的手指仍以超乎常人的快速及正確性敲打著鍵盤。

　　「－－更新連動網路再建構－－更新高次運動調整值、重新啟動前饋控制，傳達函數－－修正科氏力偏差值－－連接運動例行程式，接上系統連線！啟動自動引導功能……！」

　　看見「基恩」想再次拿起機關槍，煌踩下了踏板。「攻擊鋼彈」立刻高高的躍起。先前稚拙的動作簡直不像是真的。「基恩」飛起來追上去。煌以人和設備較少的礦區為目標前進，一面叫出規格清單。

　　「還有沒有武器……『破甲者』……？」

　　螢幕上顯示著機體圖，除了頭部的火神砲外，還有收藏在腰部的戰鬥刀在閃爍。煌又嘖了一聲。

　　「－－只有這個嗎！」

　　按下按鈕，機體的兩側腰際射出巨大的短刀。ＭＳ抓住它，朝著胡亂開槍而追來的「基恩」跳了過去。

　　「別在這種地方……」

　　宛如穿梭在槍彈的射線間，「攻擊鋼彈」剎那間就逼近了「基恩」。

　　「亂來－－！」

　　在煌的操縱下，機體的速度和運動性令對方難以閃避，「破甲者」的刀鋒砍上了「基恩」的頸接合部，電氣系統冒出火光。「基恩」停止了動作。並失去平衡的倒在斜坡上。

　　站在煌後面目睹了這一切的女性士兵，啞口無言的看看螢幕，又看看煌。她的眼神中除了驚愕，還帶著一種察覺了什麼似的敬畏。

　　＊

　　〈米蓋爾．艾曼緊急呼叫！機體似乎已喪失！〉

　　傳進駕駛艙的這段訊息，像是讓拉烏．魯．克魯澤的眉頭也皺了起來，不過在面具的阻擋下，看不出他真正的表情。雖說事前沒預測到會有什麼樣的抵抗，但繼歐洛魯中彈後又傳來這樣的消息。任誰都免不了大感意外。入侵殖民衛星內部的米蓋爾被人打敗，就表示沒搶到的那架機體已經發揮了相對的性能。

　　拉烏已經坐進了他專用的ＭＳ「席古」，接著對艦橋上的阿迪司做出指示。

　　「我出動之後，就把所有的ＭＳ都叫回來，裝上D裝備。」

　　〈你是說……D裝備嗎？〉

　　那是要塞攻擊戰用的最重型裝備。拉烏對著畫面上有些錯愕的阿迪司笑了笑，便發動了愛機。

　　「席古」是作為「基恩」次世代機種而開發的ＭＳ，和後者相比，珍珠灰的機身外型更加精悍，而且由於加裝了加速器，在推進力方面也被強化了。

　　正要回歸「海利歐波里斯」的那架「零式」，像是顧忌到什麼似的往回飛了。看到這一點。拉烏在「席古」的駕駛艙裡喃喃自語道。

　　「就像我感覺到你一樣，你也感覺到我嗎……？真是不幸的孽緣啊，穆．拉．福拉卡……」

　　他的口氣彷彿有無限的憎惡，卻又充滿著莫名的奇妙喜悅。

　　拉烏的ＭＳ逼近了穆的ＭＡ。

　　早就察覺到「席古」接近的穆，驚險萬分的躲過了來福槍的狙擊，並在會機之後很快繞到了對方的背後。紅色的「海比烏斯」伸展開了線控砲台，從四方攻擊拉烏的坐機。但每一發卻都被拉烏輕易易舉的避開了。

　　「－－你老是礙事啊，穆．拉．福拉卡！說起來，對你而言，我也是一樣吧？」

　　＊

　　「可惡……拉烏．魯．克魯澤！」

　　穆在「海比烏斯」的駕駛艙中咒罵著。他也同樣不可思議地感覺到對手是什麼人；就是那個已經與他在戰場上多次性命交鋒的宿敵。儘管他對此人的名譽和作戰方式已經有所了解，心底深處卻有某種超乎尋常的感應。像是一把冰冷的刀刃沿著背脊推上來般，在戰慄中伴隨著不快。

　　兩機頻頻交戰。「席古」的攻擊襲來－－卻只是個假動作。它竟然轉向了。

　　「－－進了『海利歐波里斯』……！」

　　拉烏飛進了「海利歐波里斯」港口，穆緊追在後。

　　轉眼間，拉烏已經穿過港口，飛向殖民衛星的脊椎骨－－中央主軸。在無重力的軸心裡，「席古」利用工廠的設備做為掩護，向「零式」進行射擊。穆也多次瞄準對方，卻又怕傷及主軸，因此總是無法如意的攻擊。

　　「席古」接二連三擊落了「零式」的線控砲筒。穆氣得咬牙切齒，但此時拉烏已經全面展開反擊，他也只能死命的閃躲。

　　忽然間，「席古」的來福槍竟指向主軸的內壁。穆這才猛然驚覺。

　　－－糟了！

　　主軸被炸開了一個洞，拉烏立刻從那裡鑽進衛星內部。

　　「這傢伙……！」

　　穆緊追上去。殖民衛星內部的景觀頓時在眼前一覽無遺，殘破不堪的街道－－他的視線被黑煙特別濃密的某一處所吸引，便注意到一架站在地表的白色ＭＳ。

　　「是最後一架？」

　　拉烏大概也注意到那架ＭＳ了。「席古」筆直的向那架最後的Ｘ系列飛去，穆則拼命全力想阻止它。

　　「別想……！」

　　兩機在空中猛烈的交會，互相射擊。這時，「席古」的槍射穿了「零式」的機體。

　　「可惡……！」

　　中彈的「零式」拖著一道長煙往下掉，眼見拉烏轉向，他也無法阻止了。「席古」降落的方向，便站著那架毫無防備的Ｘ系列。

　　＊

　　「怎麼可以！現在發動戰艦……憑這些人員太難了！」

　　諾伊曼抗議道。可是娜達爾並未停下起動作業，反而還斥責他。

　　「有時間說這些，還不如想想下一步該怎麼做！『摩根雷堤』那兒說不定還在戰鬥中啊！難道我們要窩在這裡眼睜睜的看著嗎？」

　　這時，外村下士帶著幾名人員回來了。

　　「報告！我照您的命令，把還可以動的人全都帶來了！」

　　「馬上就坐！照電腦的指示去做就行！」

　　諾伊曼這時仍想阻止娜達爾。

　　「外面還有扎夫特艦！我們不能開戰啊！」

　　「我知道。發艦同時準備特裝砲的發射－－辦得到吧，諾伊曼上士！」

　　被長官瞪了一眼，諾伊曼總算才下定決心。他飛奔到戰鬥駕駛座，坐下後馬上專注在控制臺上。

　　「出航序列開始！因應緊急事態，省略C30到L21進程！主動力連線！」

　　坐上了艦長席，娜達爾厲聲下達指示。

　　「功率上昇正常！距定格還有450秒！」

　　「太久了！跟『海利歐波里斯』之間的導管狀況如何？」

　　聽見突如其的一間，外村驚慌的答道「還、還在！」

　　「那裡也可以取電！導管連線！把電力接到蓄能緩衝器上……」

　　出航序列一步步的進行著。

　　……主動力聯結！引擎正常，『大天使號』全系統連線……出航程序完畢！」

　　諾伊曼按捺著不安叫道，娜達爾的聲音跟著響起。

　　「氣密間隔封鎖！全體準備因應衝擊……！特裝砲發射的同時時搫最大戰速！『大天使號』出航！」

　　＊

　　－－轟……！

　　隨著一陣爆炸聲，大地搖撼起來。打到了「基恩」後，煌才剛剛鬆了一口氣，這股巨響又引得他抬頭往上望。

　　一架新的ＭＳ破壞了中央主軸，從天空中翩然降臨－－白色的驅幹，外形比「基恩」更精悍，背上的飛翼形狀也不一樣。它的後面跟著一架地球聯合軍的ＭＡ。

　　「快回去……！」

　　座位後面，那女性士兵捂著肩傷叫道。

　　「快回到『摩根雷堤』去！沒有武器是不可能應付『席古』的！而且剛才的戰鬥應該已經消耗了相當的電力，得要換電池才行！要是沒有了電力，相轉移裝甲就會失效！」

　　她的話才剛說完，機體就遭受猛烈的衝擊。

　　「哇啊－－！」

　　是來福槍的掃射。沒躲開的數發直接擊中了機身。「攻擊鋼彈」失去平衡倒在地上，負傷的那名女性士兵受到撞擊，昏了過去。

　　「唔……！」

　　煌努力的操縱機身，好不容易才站起來。但是「席古」已經逼近他的上空。

　　就在這時－－

　　又一陣轟然巨響，礦區的岩盤崩落了。在塵土飛揚之中，出現的竟是一艘雪白的龐大戰艦。

　　煌呆然的看著螢幕。

　　「戰艦……在殖民衛星裡……？」

　　自己居住的城巿中，竟然有這麼一艘長達三百公尺的戢艦。它的規模之龐大，加上前所未見的外觀，讓煌看得目瞪口呆。

　　戰艦像是注意到扎夫特的ＭＳ，由艦尾發射了幾發飛彈射向「席古」。只見「席古」擊落追蹤而來的飛彈之後，一回身便逃到了支撐整座衛星的主軸後方。飛彈沒能及時對應，就這麼擊中了主軸而爆炸。地面發出軋軋的聲響搖晃起來。

　　「拜託……開什麼玩笑啊！」

　　煌生起氣來。趁著「席古」回避戰艦的攻擊時，他轉向「摩根雷堤」，發現了剛要運出便被迫停下的拖車。

　　「武器－－這個嗎？」

　　煌想要問那名女性士兵，但她只是倒臥在駕駛艙的地板上，一動也不動。

　　也得快點給她包紮才行……。煌咬了咬嘴唇，根據螢幕上叫出的資料，居出了「重型攻擊裝備」的背包。大而長的砲管與火神砲已經組裝好，他便將這個裝備包安放在「攻擊鋼彈」的背上，像是背著它一樣。現在，這架ＭＳ左肩後方的長砲管為320mm超高脈衝砲「炎神」；右肩上則安裝了120mm對艦火神砲與350mm砲擊管兩種。

　　「席古」發現了這裡。煌摸索著拉出瞄準器，看著視線中的準星。系統開始捕祝著飛來的「席古」，接著跳出了鎖定的顯示訊號。

　　煌扣下了扳機。

　　由「攻擊鋼彈」架在腰間的「炎神」砲口，釋放出一道淒厲的能量。剎那間，他的視線變成一片空白。已經察覺的「席古」雖然急忙閃避，但仍被巨大的光柱削去了左臂，而且威力絲毫不滅地直衝殖民衛星的另一個內壁。

　　「－－啊啊啊？」

　　衛星的地表開始白熱化，整個外瞉外捲起光束梢失之後，只留下一個空蕩蕩的大洞。

　　看見自己造成這樣的後果，煌的臉色頓時鐵青，在駕駛座上怔住了。

　　「怎……怎麼這樣……」

　　不過是一架ＭＳ，竟擁有如些驚人的火力……

　　眼見手中的武器威力太過強大，煌當下失去了戰意，只能眼睜睜看著受創的敵機轉向，從剛剛射穿的大逃到殖民衛星外面去。

　　＊

　　阿斯蘭．薩拉駕著奪來的機體，已經脫離了「海利歐波里斯」，正往「符澤琉斯」飛去。

　　－－煌……

　　剛才在爆炸火光中看見的那張臉，又一次在腦中閃過。那個人睜大眼睛看著自己，而他的嘴形看來確實像是在說「阿斯蘭？」

　　怎麼也沒想到，竟會在這種場合下遇見往日的好友。

　　「不……那傢伙應該不可能在那種地方……」

　　否定之餘，他心底深處又確信著。自己怎麼可能認錯煌．大和這個人呢。

　　－－就在這時，殖民衛星的外牆洩出一道光，剎那間便猛烈地激盪起來。

　　「！」

　　空氣被吸出，其中的水蒸氣瞬間凍結，逸散成白雲一般。氣流中挾帶的流出物，在太陽光的照耀下一閃一閃的。

　　一架ＭＳ衝碼剛才的光點而出現，是隊長機。阿斯蘭無意間接收到他的通訊。

　　〈……中彈。即將歸艦！〉

　　克魯澤隊長中彈？那裡到底發生了什麼事？

　　阿斯蘭的任務是將奪取到的這架機體平安帶回「符澤琉斯」。但這時他遲疑了。他的腦中浮現了友伴－－煌．大和年幼時的面影。

　　「……可惡！」

　　他掉頭折返，為了確定……

　　＊

　　「不過這東西好誇張哦，煌是怎麼開動它的啊？」

　　「『鋼彈』？那是什麼？」

　　「先給這個人包紮吧……啊，她好像醒了。」

　　瑪琉．雷明斯暈眩著辨認現況，發覺自己正躺在像是公園椅子上的東西，放是坐起身來。剛才的那黑髮少年面有憂色的探頭過來看。當她瞥見X105「攻擊鋼彈」單膝跪坐在一旁，卻有一群平民少年起鬨著在駕駛艙爬進爬出時，剎時驚覺起來。她立刻抄起手槍，對著向自己伸過來的手。

　　「離開那架機體！」

　　只動了一下，負傷的肩膀便竄過一陣劇痛。少年們看著她，表情是驚愕與不解。瑪琉不顧一切地朝空中開了一槍。

　　「妳……妳幹什麼！」

　　黑髮的少年想抗議，但瑪琉的槍口直指他的鼻尖，那群少年們這才從駕駛艙上爬下來，瑪琉開口說道。

　　「……這是軍方的最高機密，不是平民可以隨便亂碰的東西。」

　　看見少年們全都一臉不滿的表情，她真想嘆一口氣。

　　也不能全怪這些孩子們。她氣自己失去意識、沒有好好看住重要的機密，但這些人也應該要明白他們自己的立場。再加上－－

　　她的眼光停在那名黑髮的少年身上。剛剛在「攻擊鋼彈」的駕駛艙裡見識到他的那種能力－－那是……

　　她按下心裡的疑惑，語氣專斷的說。

　　「我是瑪琉．雷明斯，是地球軍的軍官。很抱歉，我不能讓你們就此離開。不論事情的原因如何，你們看到軍方的最高機密。我必須請你們跟我一起行動，直到和我的上級取得聯繫，決定如何處置你們為止。」

　　此話一出，少年們全都發出不平之聲。

　　「為什麼！」

　　「別開玩笑了，搞什麼啊！」

　　「我們是『海利歐波里斯』的平民耶？是中立的，跟軍方一點關係也沒有！」

　　「住口！你們這些不懂事的小孩！」

　　瑪琉一聲怒喝，大伙兒全都閉上了嘴。

　　「口口聲聲說中立、跟軍方沒有關係，你們現在還這麼想嗎？看看四周啊！」

　　少年們悄悄的向四周瞥了一眼。街上沒有任何人，損傷的中央主軸雖然已經在行自動修復，可是外壁的破洞仍可窺見外頭的宇宙空間－－

　　「－－這就是你們現在要面對的現實。……人們在打仗啊，在你們的世界之外。」

　　＊

　　「－－雷明斯上尉！」

　　將裝載著「攻擊鋼彈」零組件的拖車交由少年們駕駛之後，瑪琉抵達了「大天使號」，娜達爾．巴吉路立刻趕到。

　　「您平安無事實是太好了！」

　　「妳也是，『大天使號』多虧了妳。託妳的福，我們才能得救。」

　　「呃－－……抱欺打擾妳們感動的重逢－－」

　　一旁突然有個聲音響起，瑪琉轉過頭去看著那個方向。一個身著駕駛服的高個子男人，端正的臉上堆滿了笑容－－雖然看起來有點輕薄－－往她們這兒走來。

　　「我是地球軍第七機動艦隊的穆．拉．福拉卡上尉。請多指教。」

　　「哦……我是地球軍第二宙域第五特務師團的瑪琉．雷明斯上尉。」

　　各自敬禮並報上姓名後，穆單刀直入的說。

　　「我想請求登艦許可，我坐的船已經被扎夫特擊落了。……這艘船的負責人是？」

　　以沉重口吻答覆了這個問題的，是娜達爾。

　　「以艦長為首的主要軍官全都陣亡了。－－所以我想，現在應該由雷明斯上尉繼任才是。」

　　「咦……？」

　　瑪琉因這個消息而受到打擊。艦長死了－－？

　　一旁，穆又悄悄的問道。

　　「……我是護送那些Ｘ系列的菜鳥駕駛員們來的，那些人……？」

　　見到娜達爾沉痛的搖搖頭，原本一臉輕佻的穆也霎時嚴肅了起來。這時，艦內通訊響起。

　　〈雷明斯上尉、巴吉路少尉！請馬上到艦橋來！〉

　　「怎麼了？」

　　〈還有ＭＳ！〉

　　沒時間哀悼死者了。穆拍了拍僵在原地的瑪琉的背－－

　　「接下指揮權吧！妳是艦長了。」

　　「我－－我……？」

　　「是吧？先任上尉雖然是我，但我對這艦船可一無所知呀。」

　　瑪琉和娜達爾很快的互看一眼。

　　「－－『攻擊鋼彈』……還在外面嗎？」

　　「沒時間回收了，讓它自己跟我們會合吧。『大天使號』準備出航！全體就第一戰鬥位置！」

　　艦內響起警報聲。米蕾莉亞聽著警報，悄悄的喃喃道。

　　「煌……會不會有事？」

　　托爾緊緊地抱住她的戶膀。

　　激烈的爆炸聲搖撼著殖民衛星。外牆出現了新的破洞，「基恩」機隊從那兒侵入了進來。螢幕捕捉到它們裝備著大型飛彈砲擊管或特火重粒子砲的身影，進到艦橋CIC的穆惡狠狠的咒罵了一聲。

　　「攻擊據點用的重爆裝備？想在這裡用那種玩意兒？」

　　紅光一閃，機隊後方出現另一架ＭＳ。負責情報分析的外村倒抽了一口氣。

　　「還……還有一架X303－－是『神盾』！」

　　是被奪走的Ｘ系列之一，艦橋上流過一股凝重的空氣。被自己製造的ＭＳ攻擊，實在是……

　　「竟然已經投入實戰了……！」

　　瑪琉苦澀的喃喃自語，緊握拳頭。此時穆卻乾脆丟出一句話。

　　「現在是敵機了。想被它擊沉嗎？」

　　「準備發射『科林斯飛彈』！馬上進行雷射誘導！」

　　任CIC的娜達爾才剛下完指令，瑪琉打插下令道。

　　「實體彈對相轉移裝甲是沒有用的，主砲雷達連動，擴散焦點！要留心戰鬥不可傷及殖民衛星。本艦以脫離『海利歐波里斯』為最優先！」

　　＊

　　那名叫做瑪琉．雷明斯的軍官命令煌駕著「攻擊鋼彈」，在損毀的「摩根雷堤」工廠中尋找這架ＭＳ的配件。「基恩」衝入的爆炸聲，嚇得他仰頭一望。看到那些ＭＳ裝備的大型飛彈和長砲身來福槍，煌的臉色又是一片蒼白。要是在殖民衛星裡用那種武器的話……！

　　「『巨劍型攻擊裝備』……是劍嗎？」

　　他在瓦礫堆中找到一個正要運出的貨櫃，慢吞吞的將它裝設起來。這套攻擊裝備組，就像是背著一把比ＭＳ身高還長的長劍－－15.78M對艦刀「槍刀」－－兼具實刃與雷射刃的功能，擁有足以切裂戰艦裝甲的強度，是近戰用的裝備。

　　「……用這劍應該就不會那樣了吧……」

　　殖民衛星的傷痕歷歷在目。煌駕著「攻擊鋼彈」高高躍起，「基恩」向他發射出大型飛彈；被鎖定的警告聲在駕駛艙中響起，煌下意識地採取回避行動。飛彈繼續追著「攻擊鋼彈」，說時遲那時快，偏巧擊中了支軸。連繫主軸與地表的支軸應聲斷裂，像繩子似的往重力方向落去。好幾棟建築物就這麼被斷軸壓垮了。

　　「啊啊……！」

　　煌發出哀嚎似的叫聲。敵機又發射了飛彈。

　　－－不能再讓殖民衛星受到破壞了。我讓怎麼辦？

　　他咬牙瞪著逼近中的飛彈。「攻擊鋼彈」轉身擺出請君入甕般的姿態，飛彈隨即迎上去。爆炸的烈燄瞬時吞沒了機身。

　　但僅僅下一秒鐘，就在確信自己擊墜敵機的「基恩」眼前，「攻擊鋼彈」倏地從濃煙中一躍而出。煌用「槍刀」砍落了其中一發飛彈，另一發則用肩膀承接了下來。

　　「哇啊啊啊啊！」

　　嘶吼著，煌揮下巨劍，「基恩」的軀幹一分為二。機體爆炸。

　　目睹這一切的「神盾鋼彈」從天而降。煌看見那架眼熟的紅色機體，不禁睜大了眼睛。

　　「那架ＭＳ……！」

　　是當時飛離「摩根雷堤」的那一架。就在他遇見阿斯蘭之後－－

　　不對，那不會是阿斯蘭。他不可能若無其事的殺人。

　　煌用力的搖頭，想否定那個想法，但是－－

　　〈煌……煌．大和！〉

　　聽見無線電傳入的聲音，煌的驚訝難以言喻。

　　「阿斯蘭？……阿斯蘭．薩拉？」

　　〈真的是煌？是你嗎？〉

　　戰鬥仍在兩人的身旁持繼著。「基恩」的飛彈毫不留情的猛攻「大天使號」。扎夫特的ＭＳ在空間中縱橫穿梭、肆無忌憚的發動攻擊；相較之下，「大天使號」為了避免傷及殖民衛星，只能單方面的防守。而戰艦閃過的飛彈則接連地擊中地表或主軸，引發許多爆炸。

　　其中一架盤旋的「基恩」被「大天使號」的飛彈擊中。推進瓦斯引燃導致了「基恩」的爆炸，因此又造成另一根支軸的損壞、以及接二連三的連爆炸。支軸拖著火燄和煙傾倒在表面，衝擊使得整個殖民衛星都發出了擠壓的聲音。

　　失去了僚機，其他的「基恩」反而更加執著地攻擊；「大天使號」終於反擊，但它發射的飛彈一一被閃過，又擊中了地表和支軸。

　　坐在ＭＳ中與昔日好友相對的煌，不禁感到呆然若失。

　　然而，當他從驚愕中清醒、疑慮轉變成確信後，一股無可遏抑的怒意油然而升。

　　「為什麼……你為什麼！」

　　煌乎哭著喊叫，軍隊－－隸屬於一個殺人集團，這跟阿斯蘭一點也不相襯。

　　「為什麼要在『海利歐波里斯』……在一個中立的殖民衛星裡，做出這麼過份的事……！」

　　一間始就大幅擠壓、在過度負荷下始搖搖欲墜的中央主軸，如今開始瓦解了。隨著一陣陣的轟然巨響，這個堪稱衛星脊骨的主軸逐漸分崩離析，剩下的支軸也像繃斷了的弦一般，一根接著一根的彈開、重擊地面，又加快了瓦解的速度。框架開始扭曲變形，隨著擠壓而嚴重歪斜。失去了主支軸的外壁再也支撐不住，進而在自轉產生的離心力之下，開始沿著結構一層層的剝落、分解。如同閃電竄過一般，龜裂立刻佈滿了整座衛星。

　　〈你才是……！你為什麼會駕駛那種東西？〉

　　阿斯蘭也吼著回應。

　　〈身為調整者的你……為什麼會坐上地球軍的ＭＳ……！〉

　　空氣急速外洩而造成的亂流襲捲了整個殖民衛星，早已崩毀的建築物和交通工具像枯葉般在空問中飛舞。到處都看得見爆炸噴出的火舌，卻連供它燃燒的空氣也留不住，很快又消逝在宇宙中。

　　所有的防空洞頓時一齊射出，成為了逃生艇。這便宣告了休止符。

　　「『海利歐波里斯』……！」

　　煌哀悽的叫了出來，兩相對峙的「攻擊鋼彈」與「神盾鋼彈」腳下，也開始以迅雷不及掩耳的速度崩裂。他們的機體被流出物打中，發出激烈的聲響。

　　熟悉的街道始崩毀。建築物的屋頂被刮走、玻璃碎裂、道路四分五裂，後方是一片真的黑暗，幽幽地張著大口。亂流不斷的搖晃著機身，簡直完全無法控制。

　　「哇啊啊啊－－！」

　　煌驚叫起來。推進器開始噴射，卻仍被氣流推擠著拖進了那一片虛空。

　　〈煌！〉

　　阿斯蘭叫道，只見「神盾鋼彈」彷彿想靠過來。可是在亂流的衝擊下，兩機的距離只是越來越遠。隨著四散的衛星外壁，「攻擊鋼彈」被推進了無垠的宇宙中。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

天水冰 發表於 2009-3-5 06:53 PM

PHASE〈02〉


　　「X105『攻擊鋼彈』，請回答－－」

　　通訊機已經重複了好一會兒同樣的呼叫。駕駛艙裡只聽得見煌絮亂急促的呼吸聲。

　　－－「海利歐波里斯」竟然這樣……

　　不久前煌才結結實實踏著的大地，如今已經粉碎四散，漂浮在宇宙空間中瓦礫混合著金屬片，還有熟悉的招牌和建築物的一部分，就在他眼前遊蕩。

　　－－為什麼？……

　　明天也好，後天也好，原以為不會改變的日常生活，想不到竟然如此脆弱。

　　「……X105『攻擊鋼彈』！聽得見嗎？請回答！」

　　通訊機那頭的聲音的聲音裡夾雜著焦急。突然間－－「……煌。大和！」

　　聽見自己的名字，煌猛然驚醒，是那名女性士官－－瑪琉的聲音。

　　「要是你聽得見，……還平安的話就快回答，煌。大和。」

　　「啊……是，我是……我是煌。」

　　煌打開通訊機的開關後慌忙答道，瑪琉的聲音裡像是有了一絲寬慰。

　　「你還好吧？」

　　「是。」

　　「知道我們的位置嗎？可以回來嗎？」

　　煌抿緊了嘴，重新握好操縱桿。心裡雖然還擔心雙親的安危，眼下也只能當他們已經平安逃離。這時，一個電子音在艙內響起，螢幕上顯示出某個訊息。

　　「求救訊號……？」

　　畫面上出現一個圓筒狀的細長漂流物，上頭有燈號閃爍。

　　「他們因推進器壞了而在漂流。」煌平安的抵達了「大天使號」，卻僵持在右舷敞開的閘門邊不肯進去，而「攻擊鋼彈」的雙手正捧著一個逃生艙。

　　「你叫我就這麼丟下他們不管嗎？裡面坐的都是逃難的『海利歐波利斯』市民啊。」

　　煌氣沖沖的說道，只見螢幕上的瑪琉嘆了一口氣。

　　「……好吧，就准許吧。」

　　此話一出，另一名女性軍官反對起來。

　　「本艦在戰鬥中！怎麼可以讓難民登艦……」

　　「他們的船壞了也沒辦法吧，我現在不想為這種事情浪費時間辯爭了。」

　　「攻擊鋼彈」與逃生艙的登艦處，是一處右細長彈射道的雙向甲板。「攻擊鋼彈」一進入後方的機庫，氣密艙的巨大閘門立刻關閉。ＭＳ專用的維修座收留在內側，另一邊是中彈的ＭＡ。「攻擊鋼彈」的閘門打開，煌探出臉來，機組員間立刻起了一陣議論。

　　「喂喂，這是什麼回事啊？還是個小孩嘛，就是那個小子在駕駛那玩意嘛？」

　　整備士馬德克堂而皇之的說出了大夥兒的心聲，他的脖子上綁著一條毛巾，蓬亂的頭髮和滿臉的鬍渣，那幅樣子就算恭維也很難說士清爽。

　　聽說「攻擊鋼彈」登艦而趕來的朋友們，一窩蜂地衝向剛從駕駛艙下來的煌。

　　「太好了，煌！」

　　「你沒事吧？」

　　被托爾緊緊抱住，又被賽伊胡亂的抓頭，叫煌驚訝得不知所措，但也放心的開懷笑了起來。這時，機庫的另一頭傳來一個聲音。

　　「－－賽伊！」

　　紅色的長髮飛揚，從逃生艙出來的難民中，有一名少女獨自飛了出來，是芙蕾．阿斯達。她一股腦兒地撲向賽伊的懷裡。

　　「哎，到底發生了什麼事情啊？『海利歐波利斯』呢？我跟滌西卡她們走散了……我好怕哦！」

　　被她這麼抱住，賽伊有些驚訝，但隨即也開心的摟住芙蕾的肩。煌睜大眼睛，看見兩人親密的模樣，臉上出現了些陰霾。

　　「不過，大夥兒總算是平安無事。」

　　「喂！重逢而歡欣激動的孩子們，只顧著說話，沒人注意周圍的情況。」這時，穆．拉．福拉卡走了過來。

　　「喲，這真叫我吃驚。」

　　他滿臉笑容的探身到了煌面前。

　　「怎，怎麼了？」

　　眼前突然跑出一個高個子的軍人，煌不由得退了半步，穆只是微笑，緊接著說－－

　　「你是協調人吧？」

　　穆的這翻話，令周圍的空氣為之凝結。

　　從艦橋上走下來的瑪琉，表情艱澀地偷偷瞪了穆一眼，煌躊躇了一會兒，然後有些不悅地回視著穆。

　　「……對。」

　　霎時間，在瑪琉與娜達爾背後待命的士兵們，全都舉起槍對著煌。

　　這便是這場戰爭的縮影，自然人對協調者。

　　協調者－－指的視基因經過認為操縱而出生的人類。他們能發揮人類的最大潛能，可以說是人類親手創造出來的超人。無論在智力或者體力上，協調者都優於一般人，對各種疾病的抵抗力也臻於完美。憂鬱這項技術可以有效根治日趨嚴重的遺傳疾病，因此在C.E.20年代，全球便掀起了基因調整的風潮。

　　但是，也因為協調人與自然人－－未受基因改造而出生的人們－－之間在能力上的明顯差距，排斥的心態便油然而生。人類開始重複流血的歷史，比自然人更能適應太空生活的協調人們，便只得移居到地球以外的地區，他們後來定居的地方，便是建造在L5區的宇宙殖民衛星群－－「plant」。

　　而今，「plant」擁有的軍隊扎夫特上了地球－－也等於是協調人與自然人之間開戰了。這些士兵們一聽見「協調人」三個字便條件反射的舉槍相向，也是難免的。

　　「……幹什麼啊！你們這是！」

　　托爾大叫，衝到煌的面前擋著。

　　「就是是協調人，煌又不是敵人！他還跟扎夫特作戰保護了我們啊！你們是沒看見嗎？」

　　他惡狠狠的瞪著那些指著煌的槍口，慷慨激昂的陳述著，一副不惜挺身相戰的模樣。

　　「把槍放下。」

　　瑪琉命令道。

　　「有什麼好大驚小怪的。『海利歐波利斯』是中立國的殖民衛星。不想被捲入戰火的協調人會移居到這裡，也沒什麼好奇怪的。」

　　「是的……而且我是『第一代』……」

　　煌喃喃著說。

　　「第一代」指的是體內基因為首次接受改造的人。換句話說，就是原為自然人的雙親，讓自己的受精卵接受基因改造手術之後生下來的孩子。既然父母親都是自然人，對移民到中立國的殖民衛星一事，當然更不會排斥了。

　　「哎呀，真抱歉啊。沒想到引起這麼大的騷動。」

　　說著，引起這場騷動的罪魁禍首卻用了一副無辜的口吻。

　　「我只是想問一問罷了。－－來這裡的一路上，我看多了那些准駕駛員做的模擬訓練，他們光是讓『攻擊鋼彈』笨拙的活動都很吃力了。」

　　穆聳了聳肩，接回了原本的話題。

　　「－－可是我看你三兩下就讓它動起來了，所以才會這麼想。」

　　「能掌握扎夫特艦的動向嗎？」

　　面對瑪琉的發問，看著雷達的帕爾下士只有負面的回答。

　　「很難，『海利歐波利斯』的殘骸中還有很多熱源，雷達或探測儀都沒辦法……」

　　「我想敵人也一樣吧？」

　　穆的話讓人稍微放心，瑪琉思索起來。

　　「……要是現在遭受攻擊，我們是沒有勝算的。」

　　「對啊，我們只剩下寶貝機『攻擊鋼彈』和我那破破爛爛的『零式』了，說到戰鬥的話……。那，可用最大戰速脫離敵人嗎？這艘船是滿高檔的高速艦吧？」

　　「對方也是有高速艦納斯卡級。還不知能不能擺脫……」

　　「那，要爽快的投降嗎？」

　　聽見這句話，瑪琉杏眼圓瞪，只見穆仍是一副吊兒郎當地聳著肩。

　　「那也是一種方法啊。」

　　瑪琉瞪著眼前這個比自己年長的男子，看他嬉皮笑臉的說出這等話來，她覺得這個人在試探自己。

　　突然被稱作「艦長」，又被拱到這個位置上來，對沒多少實戰經驗的她而言，那股困惑感還沒結束呢。話說回來，乘員們也大多跟她一樣。所以她更加感覺今後的前途渺茫。這個叫做穆．拉．福拉卡的男子就不用說了，就連娜達爾。巴吉路也是，她們雖然彼此認識，卻未在同一個單位服役過，對她也有太多的不瞭解之處。自己究竟能不能繼續管束他們？特別是－－這個看起來實在不太正經的男人？

　　「我不打算投降。」

　　她斬釘截鐵的說。

　　「我決不能把這艘戰艦和『攻擊鋼彈』交給扎夫特。無論如何，我們都必須把它們平安送回大西洋聯邦司令部才行。」

　　「可是，現在連月球本部取得聯繫都辦不到，這怎麼辦？我是很佩服你的決心啦。只不過光憑那個……」

　　這一回，穆不再只是揶揄，自己也苦著一張臉陷入沉思。這時娜達爾插嘴了。

　　「艦長，我提議暫時前往『阿爾緹蜜斯』。」

　　這個提案，讓兩個上尉同時吃驚的抬起頭來。

　　「就本艦的目前位置而言，那裡是我們最容易取道的友軍所在地。」

　　「『阿爾緹蜜斯之傘』嗎？……」

　　穆喃喃說道。「阿爾緹蜜斯」是位在本艦所在地鄰近的歐亞聯邦軍事衛星，該聯邦與「大天使號」隸屬的北大西洋聯邦屬於軍事同盟。可是－－「可是『Ｇ』系列和本艦根本沒有公開發表，連友軍的識別碼都沒有呀……」

　　「假使就是這樣前往月球，中途有可能順利到不發生任何戰鬥嗎？我不敢這麼想。而且本艦在物質方面完全沒有搬入的情況下就出航，也有必要盡快取得補給。」

　　娜達爾說的對。現在月球在地球衛星軌道的正對面，就這麼前往該地，路程太遙遠了，況且就算不發生戰鬥，艦上的物資在半途便會不足，這一點是顯而易見的。

　　娜達爾又補充說。

　　「－－我想歐亞聯邦應該也能體諒事態非比尋常。我認為現在應該盡可能避免戰鬥，先到『阿爾緹蜜斯』取得補給，再和月球本部取得聯繫，才是最務實的方案。」

　　「可是，『阿爾緹蜜斯』嘛……」

　　穆帶著懷疑的喃喃道。

　　「對方會照我們的意思配合嘛？……」

　　「可是……現在確實也只剩下這條路了。」

　　瑪琉猶豫著，仍然作出了抉擇。

　　接受了提案，「大天使號」的艦橋頓時忙碌起來。

　　「準備誘靶！發射誘靶同時，做主引擎噴射以便朝『阿爾緹蜜斯』修正軌道，之後改為慣性航行，就第二戰鬥位置！在最短時間內完成軌道控制。」

　　瑪琉下達指令。打出誘靶，利用它發出的假情報引開敵軍的注意力，趁機進行最小限度的掌舵，之後就靠最初的一次引擎噴射產生的推進力來進行慣性航行。因為引擎運作之後，其熱量會被敵人探測到。

　　「到『阿爾緹蜜斯』之間的靜音潛航……差不多兩個小時左右？」

　　穆自顧的說道。乘員們的表情都緊張起來。

　　「……再來就看運氣咯。」

　　瑪琉下令。

　　「－－發射誘靶！引擎噴射！本艦航道向『阿爾緹蜜斯』修正！」

　　＊

　　「沒想到會演變成這種情況……」

　　在「符澤琉斯」號的艦橋上，阿迪司仍是一副驚魂未定的模樣，並不住的觀望著「海利歐波利斯」一帶的宇域。我軍引發的後果實在太過於駭人，但在稍微冷靜之後，新的顧慮又浮上心頭。他轉頭去看著克魯澤。

　　「我們會怎麼樣？破壞了中立國的殖民衛星，評議會也……」

　　「幫地球軍製造新型兵器的殖民星，哪裡中立了？」

　　克魯澤的臉上看不出一絲迷惘或後悔。

　　「居民們大部分都逃生了，那就沒什麼大問題了。－－跟『血之情人節』的慘劇比起來的話。」

　　阿迪司吞回想說的話，又回頭看著螢幕。

　　的確……跟那幕慘劇相比的話……

　　可是，我們幹下的事情，竟然被拿來跟「血之情人節」相比……

　　想到這點，他不由得對眼前這個依舊冷靜異常的克魯澤心生恐懼。

　　「阿迪司，敵軍新造戰艦的位置，抓的到嗎？」

　　克魯澤的話令阿迪司又是一驚。

　　「您還想追擊嗎？可是先前的戰鬥中，我軍的ＭＳ已經－－」

　　「還有四駕，不是嗎？」

　　想起克魯澤話中的意義，阿迪司的困惑更深了。

　　「您是說，讓奪自地球軍的ＭＳ也投入戰線？」

　　「反正資料已經擷取完畢，無所謂了。－－但我們絕不能讓那艘戰艦逃走。」

　　阿迪司驚愕得說不出話，克魯澤只是自顧地盯著戰略面板說著。他目不轉睛的凝視著展開的宇域圖，一會兒吐出了幾個字。

　　「張個網子就好了……」

　　「網子，您說網子？」

　　「『符澤琉斯』先走，然後在這裡等待敵艦。『伽莫夫』則走這條路徑。進行密集索敵的同時跟過來。」

　　看著克魯澤指示的地區，阿迪司皺起了眉頭。

　　「往『阿爾緹蜜斯』？可是只鎖定那個方向，萬一他們往月球方向走……」

　　通訊兵的聲音打斷了他的反論。

　　「測到大規模熱量！有可能是戰艦！綜合分析預測路徑，理由地球重力加速，前往月球、地球軍大西洋聯邦總部！」

　　阿迪司看著克魯澤，但克魯澤只是搖頭。

　　「是幌子，現在反而讓我更加確信。」

　　克魯澤斷言道。

　　「他們是往『阿爾緹蜜斯』前進。『符澤琉斯』出航，呼叫『伽莫夫』。」

　　＊

　　「－－喂喂，別胡說了！」

　　穆用力的搖手，他們這些軍官還沒結束商討。瑪琉說話了。

　　「可是，我們需要『攻擊鋼彈』的力量。要是福拉卡上尉去駕駛……」

　　「開玩笑，那個小鬼改寫過的作業系統，你沒看見嗎？那種東西叫我……別說我了，普通人操縱得了嗎？」

　　瑪琉驚愕不語。煌改良作業系統的過程和操縱技術，以及他駕駛的「攻擊鋼彈」展現了何等的運動性，她也都親眼看見的。

　　「那就讓他改回去……總之，我們不可以把那樣貴重的機體交給一個平民，而且還是個協調人的小孩……！」

　　她的表情流露著明顯的厭惡，身為一個徹頭徹尾的軍人，她對協調人的印象就只有「可恨的東西」－－也就是百分之百的敵人。

　　有她這種想法的自然人很多。瑪琉自己雖然覺得協調人也同樣是人類，但她也很能體會人們害怕他們的高超能力，以及那股憎恨的心態，更何況，如今他們面對的敵人，全都是那些協調者。

　　穆嘆了一口氣。

　　「所以呢？叫我蠢蠢的出去當靶子嗎？」

　　「……這種情況還睡得著，他也真有本事哦。」

　　「他累了嘛，煌也真的辛苦了啊。」

　　米蕾莉亞這麼一說，卡茲輕輕笑出聲來。那卻不是什麼開心的笑聲。

　　「『辛苦了』哦……對煌來說，那樣的事情也只不過是『辛苦』一下就能解決的小問題吧。」

　　「卡茲，你到底想說什麼？」

　　托爾說著，眼神中帶著責備的意味。

　　「沒什麼……只不過，他們不是說煌改寫了作業系統嘛？就是那東西的。……你想，他是什麼時候改的呢？」

　　「什麼時候……呃……」

　　這翻話引得大夥兒都開始思索起來。

　　煌當然沒接觸過那種ＭＳ，若說要改寫系統，一定是他坐進那駕ＭＳ，戰鬥開始之後就馬上改了。可是－－除了芙蕾以外，其它人全都看見那場戰鬥的情況。「攻擊鋼彈」的動作是在中途突然變得極為利落的。

　　－－就在那麼短的時間裡……？而且還一面和「基恩」戰鬥時？

　　大夥兒早就知道煌時協調人，所以加藤教授才會那樣倚重他的能力，總是丟一堆難事叫他去做。可是……

　　他們從來沒想過，他的能力竟然這麼具有壓倒性。

　　「……協調人就是這樣，那麼難的事情也只要『辛苦』一下就辦得到了。扎夫特那邊全是啊，全都是那種傢伙。」

　　卡茲的聲音聽起來有些消沉。

　　「……地球軍和那種人打要怎麼才贏哦？」

　　他們戰戰兢兢的把視線投向煌的睡臉。那種臉純真無邪，和自己一樣，不過是個十六歲的少年。大家以前只覺得他就是頭腦好一點，做事有些脫線但個性隨和；從來也沒意識到，原來他跟自己這些自然人竟然存在著如此決定性的落差。

　　房裡陷入一片沉默。這時－－「煌．大和！」

　　瑪琉和穆的身影出現在房間門口，托爾急忙把煌推醒。

　　還在睡眼惺忪的煌，一聽見瑪琉以生硬的語氣說出來的來意，當下就清醒了。

　　「－－我拒絕！」

　　他滿懷怒意地吼道。

　　「為什麼非要我去駕駛不可！你們說的也許沒錯，我們的身邊是有戰爭，那也是現實。可是我們就是因為討厭戰爭才選擇了中立的『海利歐波里斯』啊！拜託不要再把我們捲進戰爭裡了！」

　　瑪琉面有歉色的低頭不語。一旁的穆開口了。

　　「可是那東西現在只有你能操縱了，這有什麼辦法呢？」

　　「什麼叫沒辦法！我既不是軍人也不是什麼啊！」

　　「戰鬥早晚都會發生的，等到那時，你還要堅持這個論調送死嗎？」

　　穆這話說得直接了當，這回換煌不知如何應對了。

　　「現在能保護這艘船的，只有我和你了喔。」

　　「可是……我……」

　　低頭看著連聲音都顫抖起來的煌，穆的表情忽然變得柔和。

　　「你有那份力量，你做得到的，不是嗎？既然這樣，能做的就盡力去做吧。」

　　煌有些驚愕地看著穆的臉，隨即又萬般苦澀的低下頭去，推開他飛奔而出。

　　＊

　　「阿斯蘭．薩拉報到！」

　　被傳喚到隊長室的阿斯蘭畢恭畢敬的行禮，但隊長克魯澤只是從容地將十指合攏起來。基於會有像這樣把部下找來開會的需求，這間隊長室極其簡樸而單調，僅有必須的功能，但完全感覺不到屋主的個人特色。

　　「我應該更早點找你談的。知道我為什麼叫你來吧？」

　　「是……我違反命令。又擅自行動，十分抱歉！」

　　「我也沒打算對你懲處，只不過想聽聽你的說法。你知道，那麼做實在太不像你了。」

　　阿斯蘭神情僵硬地低頭不語。克魯澤站起來，將手輕輕放在他的肩上。

　　「－－部下若是不能正確匯報，再怎麼英明的領導也會失策啊。阿斯蘭。」

　　「非常抱歉……。我為了一件意料之外的事而心生動搖……」

　　阿斯蘭滿臉掙扎似的嘆了一口氣，強忍著聲音中的顫抖，揚聲說道。

　　「那架沒能奪取的機體……在裡面駕駛的人，叫做煌．大和－－是我在月球幼年學校的朋友……也是個調整者。我實在沒想到跟他會在那種情況下重逢……所以無論如何都想再去確認一次……」

　　克魯澤默默的聽完，沉吟了半晌，嘆了一口氣。

　　「原來如此……，戰爭還真是很諷刺哪……」

　　他走回桌前，再次坐下。

　　「也難怪你會動搖了，他是你很要好的朋友吧？」

　　「是……」

　　「我明白了。既然這樣。下次的出擊，你就不用參加了。」

　　阿斯蘭驚愕的抬起臉。

　　「你沒法跟那樣的對象舉槍相向。……我也不希望你那麼做。」

　　「不，隊長！那是……」

　　阿斯蘭猛搖頭，激動的探身到克魯澤的桌前。

　　「煌他……那傢伙是被自然人利用的！那傢伙……人很優秀，可是愛發呆，又是個好好先生，一定是不知不覺間……。所以，我……我想說服他！他也是調整者，不可能不瞭解我的用意的！」

　　「我明白你的心情。……可是。萬一他聽不進去呢？」

　　阿斯蘭倒抽了一口氣。

　　「到那時……」

　　他的臉色一沉，有些接下下話。然而……他很快又看著克魯澤，斬釘截鐵的說。

　　「……我會攻擊他的。」

　　＊

　　「大天使號」的艦橋上響起警報。

　　「測到大型熱量！有可能是戰艦的引擎。距離200，Y3317，標號02C，航道是0位移0！」

　　「側面嗎？方向跟我方相同？」

　　座道已經被發現了？眾人剎時毛骨悚然。

　　「可是以那個距離來說，還滿遠的……」

　　娜達爾喃喃道。敵艦正在「大天使號」的左舷方向並列航行著。

　　「目標正以相當高速移動。橫軸即將超越本艦！－－艦種已確認！是納斯卡級！」

　　穆低聲沉吟。

　　「被算中了。敵人想趕到前頭去攔截我們！」

　　「勞亞級呢？」

　　娜達爾急忙問道。帕爾慌張地操作儀表，錯愕地了一口氣。

　　「……本艦後方300有行進中的熱源……！它什麼時候……」

　　被兩艦包抄了－－。充滿驚懼的沉默立刻支配了艦橋的空氣像是要打滿這股凝滯似的，穆開口了。

　　「我們被暗算啦。繼續這麼走下去，遲早會被勞亞級追上來發現……。可是若啟動引擎加速逃走，納斯卡級一定馬上就調頭趕回來的。」

　　瑪琉和娜達爾都驚愕得不發一語。原本微露曙光的那份希望，此刻卻完全被粉碎了。

　　「喂！把那兩艘船的資料跟宇域圖傳到這裡來。」

　　穆的聲音令兩名女性軍官回過神來。

　　「有，有什麼對策嗎？」

　　看著瑪琉這副不像艦長該有的狼狽神情。穆嘆了一口氣。

　　「－－就是現在才要開始想啊。」

　　「發現敵艦影！發現敵艦影！就第一戰鬥位置！有軍籍的立刻各就各位！」

　　艦內廣播急迫萬分的響起，托爾等人驚訝的抬起頭。其它的難民之間也起了一陣騷動。

　　「要打仗了嗎？這艘船……」

　　好不容易才得空休息的士兵們，這會兒全都從剛被分配到的宿舍裡衝了出來，邊跑還邊忙著套上制服。

　　「煌．大和請到艦橋。煌．大和請到艦橋……」

　　聽見這段廣播，米蕾莉亞悄悄對托爾說。

　　「煌……會怎麼做呢？」

　　賽伊怔怔的吐出一句話來。

　　「那傢伙要是不應戰，事情會變得很麻煩哪……」

　　托爾原先就癟嘴沉思了好一會兒。米蕾莉亞又搖了搖他的手臂。

　　「哎，托爾，我們就只能坐在這裡，讓煌一個人去保護我們嗎……」

　　其實不用等她這番話，托爾也已經在想著同樣的事情了。

　　「－－『能做的就盡力去做』，是嗎？」

　　那名叫做福拉卡上尉的青年軍官說過的話，一直在托爾的心頭盤旋不去。

　　的確，煌是調整者，擁有比自己卓越的能力，有些事情確實也是非得他做不可的。可是，雖說就因為如此，什麼都要叫他承擔嗎？自己的力量也許真的微不足道，不過一定也有一些事情是非得要我才能辦到的。

　　他毅然地站起身，環視著同伴們的臉。大家都像是意會似的點了點頭。

　　他們往艦橋走去。

　　聽著廣播，煌還在猶豫。

　　可是，眼前已經沒有猶豫的餘地了。自己要是不挺身應戰，這艘船十之八九會被擊沉，同伴們和其它的難民與船員們也會死。當然，自己也逃不過。雖不是說出戰就一定能得勝，但若不戰，生存的可能性也會無限趨近於零。

　　為什麼是自己？他一點也不想作戰。被他擊毀的ＭＳ裡面坐的，也是另一條人命啊。

　　他不想死。可是，他也不想殺人。為什麼他非得讓自己的手沾上血腥不可？況且－－

　　「阿斯蘭……」

　　每當念出這個名字，便彷彿覺得呼吸中多了一分壓迫。

　　他拖著腳步走向艦橋。每邁出一步，他就感到有如勒在頸子上的那條布索不斷纏緊般的痛苦。

　　走到一處彎角時，他突然停下腳步。迎面而來的是加藤小組的同學們。可是－－？

　　「托爾……你們……怎麼了？為什麼穿成那樣？」

　　他們全都穿上了地球聯合軍的制服。

　　「他們說要上艦橋就要穿軍服嘛。」

　　卡茲灑脫地說道。賽伊則是一本正經的拉正了衣領，同時向仍舊一頭霧水的煌解釋。

　　「我們也想幫忙做點艦上的事情啊。不是說人手不足嗎？反正我們也比一般人更熟悉機械或電腦的操作。」

　　「軍服還是扎夫特的比較帥啦，我們連階級章也沒有，看起來好遜。」

　　托爾打趣地如是奚落著，跟在他們身旁的達利達下士立刻訓斥道：「少在那裡挑三撿四了！」托爾看煌還是呆呆的，便朝他咧嘴一笑。

　　「總不能光叫你一個人去戰鬥來保護我們啊……我們也來幫忙。」

　　米蕾莉亞也說。

　　「都到了這種情況嘛。我們也可以盡一點力……」

　　「……你們……」

　　煌說不出話了。夥伴們的心意，令他胸中一熱。

　　－－我不是孤獨的。

　　＊

　　機庫裡，煌穿著駕駛服出現時，穆說話的口氣像是在調侃他似的。

　　「看你穿成這樣，總算想通了嗎？」

　　煌噘起嘴，有些尷尬似的回答。

　　「上尉都說了啊，現在能保護這艘船的只有我們了。……我當然還是不想戰鬥，可是我想保護這艘船。因為大家都在這上面。」

　　「我們又何嘗不是呢，」穆回應道，「天底下沒有人會喜歡沒有意義的戰鬥。只可惜不戰鬥就沒法保護人，只好一戰了。」

　　煌重新打量眼前的這個人。原來是這樣啊，他想。原以為軍人跟自己之間是遙不可及的，現在看來，基本的心情是一樣的。

　　煌突然覺得難為情，便想轉開話題。

　　「……這個有點大耶。」

　　他扯了扯駕駛服的領子，穆瞇起眼睛。

　　「誰教你的身材不合標準嘛，瘦皮猴。」

　　匆忙做完了簡報，穆和煌各自走向「攻擊鋼彈」與「零式」。看著「零式」的兩層閘門關閉後，煌也坐進了駕駛艙。他啟動操作系統，拉上安全帶。

　　「勞亞級接近後方90！」

　　「艦長，時間差不多到了。要出動囉！」

　　「是，麻煩你了。」

　　艦橋上傳遞的訊息，以及穆和瑪琉的對談，從通訊線路中流洩進來。

　　「我也跟小兄弟說明過計劃了。」

　　作戰計劃－－起自穆的提案。既然遲早要被追上，乾脆趁敵方攻擊集中在明處的「大天使號」上時，由穆暗地裡駕著「零式」抄前，直搗前方的納斯卡級敵艦。

　　「－－這項計劃的關鍵就在於時機的掌握，其它就拜託你們了！」

　　「我知道了。……請多小心。」

　　結束與艦橋的通訊後，穆也跟煌通話。

　　「我走啦，小兄弟。反正你只要想著顧好本艦和你自己就行。」

　　「啊，是！－－上尉，您也多小心！」

　　螢幕上，穆瀟灑地笑了笑，之後便切斷了通訊。

　　「穆．拉．福拉卡，出動！－－在我回來之前可別沉船哦！」

　　「零式」的機身一沉，像墜落似的離艦而去。煌在駕駛艙裡目送著他，一面自言自言說道。

　　「……能成功嗎？」

　　在穆充分地接近敵艦之前，必須為他爭取足夠的時間；在這段期間內，煌得守住「大天使號」才行。辦得到嗎？

　　他不禁感到莫大的壓力。這時，一個熟悉的聲音從通訊機中跳了進來。

　　「－－煌。」

　　「米蕾莉亞？」

　　戴上耳機麥克風的米蕾莉亞，在螢幕中看來一副正經八百的樣子。

　　「以後我就負責ＭＳ和ＭＡ的戰鬥管制了。……多指教囉。」

　　最後那一句說完，她還羞澀的眨眼一笑，結果被後面的嘉奇斥訓「要說『請多指教啦！』」，令煌不由得笑了出來，緊張的心情總算稍稍抒解了。

　　「等一下你要安裝『翔翼攻擊裝備』。大天使號一點燃引擎，敵人馬上就會殺過來囉，知道嗎？」

　　嘉奇又提醒了一次。

　　「是！」

　　橋型起重機垂下的組件，被裝置在機體的背面。像是長出翅膀一般，這套裝備擁有四組微調火箭推進器，可以大幅提高「攻擊鋼彈」在宇宙空間或大氣層內的機動性。另外武器則是收藏在雙肩的光劍和57mm光束來福槍。

　　在裝置的同時，煌確認翔翼已呈十字狀展開後，便讓「攻擊鋼彈」走向前，在彈射器就位。

　　「引擎起動！同時發射主砲！目標是前方的納斯卡級！」

　　瑪琉發出號令的同時，引擎低沉的吼聲也提高了。225cm二連裝高能收束火線砲「戈德菲MK71」自兩舷側抬升。

　　「主砲發射！」

　　砲口釋放出令人目眩的光芒。

　　很快的，達利達的叫聲從通訊機中傳來。

　　「－－前方納斯卡級有ＭＳ出擊！－－是『神盾鋼彈』！」

　　聽見這句話，煌僵住了。

　　－－阿斯蘭！

　　米蕾莉亞的表情彷彿有些擔憂，她對著麥克風叫起來。

　　「煌！『攻擊鋼彈』要出動了！」

　　「……我知道了。」

　　閘門緩緩的打開，對面是一片不斷閃礫的星海。彷彿要被吸入的那股錯覺，還有對先前幾次戰鬥的恐怖全都一齊湧現，握著操縱桿的手自然而然的顫抖起來。他緊緊的閉上眼睛。

　　然而，閉上眼之後的黑暗裡，卻浮現夥伴的臉。

　　－－我不是弧單的。

　　他睜開眼睛，堅定的看著前方。

　　「煌．大和！『攻擊鋼彈』，出動！」

　　彈射器將鋼彈彈射出去。伸長，緊繃的充電電纜自機體扯落後反彈；急遽的衝力今煌的臉也扭曲了。不過在下一個瞬間，他已經被拋進了虛空中。

　　「相轉移裝甲啟動……武器管制鎖解除……」

　　鐵灰色的裝甲出現紅藍白三色，煌開始在螢幕和雷達上尋找敵人的蹤跡。

　　艦橋上的達利達已經早一步捉到敵方的機影。

　　「後方有三個熱源接近！距離67！是ＭＳ！」

　　來了嗎？乘員們的精神緊張起來。娜達爾的聲音響起。

　　「準備ＭＳ戰鬥！飛彈發射管13到24號填『科林斯飛彈』！兩舷的『巴裡安特砲』啟動！盡快輸入目標數據！」

　　參雜在正規士兵群裡，托爾等人也神情嚴肅的專注在控制台上。

　　艦尾的十二門大型飛彈發射口打開了；折迭收藏在兩翼外側圓型淺碟內的線性加農砲「巴里安特砲MK8」，這時也向外伸出。

　　正當戰鬥的準備工作緊鑼密鼓之際，負責分析敵機情報的達利達卻倒抽了一口氣。

　　「機種已確認－－這是……是Ｘ系列，X102、X103、X207！」

　　「什麼……？」

　　乘員們剎那間全都怔住了，只有瑪琉乾澀的聲音喃喃響起。

　　「……他們把搶到的『Ｇ』全都投入戰線了……？」

　　「攻擊鋼彈」的駕駛艙中也響起了敵機接近的驚告聲。煌啟動推進器，舉起光束來福槍。鮮紅色的機體正在接近－－是「神盾鋼彈」。

　　「……阿斯蘭？」

　　兩機在高速下接近，以毫髮之差的距離擦身而過。

　　「－－煌！」

　　在他們會機之際，擴音器中傳進阿斯蘭的聲音。

　　「住手！我們不是敵人！對不對！」

　　煌猛地驚覺。是的，這場戰和他一點都沒有關係。早在那之前，他和阿斯蘭就是朋友了，他們有什麼理由要敵對而戰呢？

　　「同樣是調整者的你，為什麼非得和我們作戰不可？」

　　阿斯蘭的一字一句都刺進煌的心，煌自身的迷惑再度籠上心頭。

　　「你為什麼在地球軍陣營？為什麼要幫自然人？」

　　「我不是地球軍！」

　　煌不假思索的反駁。

　　「只不過……那艘船上面有我的同伴……有我的朋友在上面……！」

　　這時，煌驚覺到另外兩架ＭＳ在攻擊「大天使號」，立刻匆忙的想趕過去。「神盾鋼彈」卻擋住他的去路。

　　「不要！」

　　「阿斯蘭……！」

　　焦慮在催促著，被阿斯蘭擋著又無法展開攻擊，煌那股無處可去的憤怒只好爆發出來。

　　「你才是……你為什麼在扎夫特！你自己不也說過最討厭戰爭了嗎？」

　　煌的吶喊被一道射來的光束打段。又一架新型的ＭＳ迅雷不及掩耳地衝進煌和阿斯蘭之間。兩人猛然驚覺，以調整者特有的反射神經躲開了這一擊。

　　「你在磨蹭什麼？阿斯蘭！」

　　陌生的聲音通訊機傳入。煌看了對方的機體數據，驚訝得不禁屏息。

　　「X102『決鬥鋼彈』？那，這也是……」

　　是被奪走的Ｘ系列之一，『決鬥鋼彈』。藍白雙色調的機身，擁有五機中最標準的規格，雙肩裝備有光劍，手中的武器是可並用175mm榴彈砲擊管和57mm光束來福槍，這些則是和『攻擊鋼彈』共通的基本裝備。

　　緊追著打算脫離此地的「攻擊鋼彈」，「決鬥鋼彈」手中的光束來福槍沒有停止過射擊。

　　「你應付不了就讓我來啊！退下！」

　　被「暴風鋼彈」和「迅雷鋼彈」圍住的「大天使號」，一面採取迴避動作，同時全力展開防守戰。

　　「反光束爆雷發射！『巴爾幹砲』，別讓ＭＳ接近本艦！『對空導彈』設定成自動發射！」

　　爆雷一打出去，立刻炸裂成細微粒子散開。位在兩舷的十六門75mm對空火神砲砲塔『巴爾幹砲』，自動追蹤著兩架ＭＳ，打出了一片彈幕︳艦橋後部的空防禦飛彈也接連發射。面對新型艦「大天使號」的火力，「暴風鋼彈」和「迅雷鋼彈」也無法順遂的展開攻擊。

　　「暴風鋼彈」用了它的94mm高能源收束光線來福槍。反光束爆雷管粒子分散了它的威力，但仍有少部分穿透而擊中了舷側，全艦因衝擊而急速的搖晃起來。純白的裝甲頓時發紅而白熱化。艦橋上的托爾等人不由自主的驚叫出聲。

　　緊接著「迅雷鋼彈」繞到戰艦底部，該處的「巴爾幹砲」砲口全開。這時瑪琉叫道。

　　「用『戈德菲』！全艦採左旋角30、左轉舵20！」

　　為了讓砲口向下，戰艦做了急遂的翻轉。難民們所在的重力區也受到影響，重心不穩的人們紛紛發出悲鳴。

　　「呀啊－－！」

　　獨自被留在居住區的芙蕾，使勁地抓住床鋪的支柱。

　　砲塔旋轉之後，「戈德菲」立刻放射出功率奇大的熱能源射線。「電擊鋼彈」在千鈞一髮之際躲開了。「大天使號「超乎預期的棘手，兩架Ｘ系列意外地陷入了苦戰。

　　＊

　　煌遲遲無法擺脫「決鬥鋼彈」。螢幕上顯示著遭受攻擊的「大天使號」。他很想早一刻趕回去，但光是躲開連番射來的光束便已令他應接不暇。

　　「可惡……！」

　　原本一直閃躲、一味採取防守的煌，終於忍不住將瞄準器拉到眼前。他舉起了光束來福槍，瞄準後扣下扳機。但是「決鬥鋼彈」卻輕而易舉的閃開了。最初對發動攻擊的猶豫，此刻漸漸轉為焦燥和恐懼－－怎麼樣都射不中敵機。Ｘ系列的運動性不只對煌有利，對敵人也是一樣的。

　　「攻擊鋼彈」的來福槍一個勁兒的狂射，卻在一眨眼間讓「決鬥鋼彈」欺近到眼前。

　　「哇啊－－！」

　　煌情急之下，舉起了反光盾擋下這一擊。

　　兩機衝撞之後又分離。不想讓敵人接近而連射來福槍的「攻擊鋼彈」，和企圖接近敵機以一決勝負的「決鬥鋼彈」，兩者在纏鬥間不知不覺的接近了「大天使號」。

　　苦於攻不成的「暴風鋼彈」注意到它們，立刻像是發現獵物似的將機體掉轉過去。它將裝備在右肩的350mm砲擊管架在腰際，向「攻擊鋼彈」開砲。

　　啟動相轉移裝甲時的X103「暴風鋼彈」呈現棕色基調，胸部由紅色與駝色組成，屬於火力強大的後授型機體。雙肩裝載有220mm六連裝飛莢艙，兩肩後側還有砲擊管和光束來福槍；後兩者比白可各自拆卸並連接砲管，做為射程加長的武器。

　　對付「決鬥鋼彈」就已經讓煌用上了全副精神，此時多虧駕駛艙的警鈴大作，讓煌極其勉強的避開這料想之外的另一道攻擊。

　　多了突然加入戰局的「暴風鋼彈」，煌一下子要同時應付兩名對手，不免顧此失彼。在沒有上下左右之分的宇宙空間中，他早已分不清自己是朝向哪一邊、又是以誰為對手，只知道一股腦兒地跟著準星射擊，盡力閃避射向自己的光束；眼前能源表正在一格一格下降，指標已經逼近了紅色域，他也沒能注意到。

　　＊

　　「『伽莫夫』來電！『本艦亦證實可確認之敵戰力僅有一架ＭＳ』！」

　　這是僚艦對先前發出的電訊所做的答覆，令拉烏．魯．克魯澤陷入沉思。由於無法從「符澤琉斯」辦識到穆的「零式」，為保險起見，才請「伽莫夫」一同確認。

　　「……這麼說來－－是那架ＭＡ還無法出動囉？」

　　拉烏喃喃自語著，卻又百思不解。那個穆怎麼可把戰局交給一個顯然不熟悉戰鬥的人－－也就是那架「攻擊鋼彈」的駕駛；話說回來，拉烏確實也給予「零式」相當程度的重創了。既然沒有可駕駛的戰機，就算穆想出擊也辦不到。

　　「敵戰艦接近，距離630！即將進入本艦有射程內！」

　　聽見這項報告，拉烏抬起頭來。

　　「阿迪司，我方也開始攻擊。」

　　「ＭＳ隊正在行動中。如果發射主砲……」

　　眼見阿迪司不知所措，拉烏回以淡淡的冷笑。

　　「本隊不會有人蠢到被友軍艦砲打中的。－－敵艦可是要開砲囉。」

　　阿迪司似乎欲言又止，最後仍依言下達了號令。

　　「準備發射主砲！瞄準敵戰艦！」

　　＊

　　「大天使號」上，錢德拉重新看過儀表板之後，拉高了聲調。

　　「－－有來自前方納斯卡級雷射瞄準！已被鎖定！」

　　注意力全都集中在眼前這場ＭＳ戰的瑪琉等人，聽見這項報告都大驚失色。娜達爾毫不遲疑的做出了指示。

　　「準備發射『羅安格林』！目標，前方納斯卡級！」

　　艦長上席上的瑪琉卻慌忙轉向CIC，制止那道命令。

　　「慢著！福拉上尉的『零式』正在接近中！」

　　特製砲「羅安格林」在直接命中的情況下，一發便足以葬送整艘戰艦的陽電子破壞砲－－若是就這麼發射，而「零式」又照作戰計劃般地正在接近敵艦，勢必會波及穆。

　　「太危險了！不開砲的話我方會受到攻擊！」

　　娜達爾吼了回去，瑪琉還是不同意。

　　「不要射擊！－－全艦採居迴避行動！」

　　她毅然決然地說道。若是在此時舉棋不定自亂陣腳的話，我軍就輸了。前後有兩艘敵艦，ＭＳ的數量也遠低於對方。奇襲作戰要是不能成功，形勢逆轉的可能性會連萬分之一也不剩。身為艦長，她必須相信穆。

　　可是，她緊張的手掌中毋已被汗水濡濕。

　　－－萬一穆趕不上……

　　＊

　　拉烏突然抬起頭。一股特異的感覺像是沿著皮膚竄上來似的－－熟悉到不能熟悉的這種感覺，正逼迫著喚醒他內心深處那股憎惡和愉悅似的戰慄－－

　　「阿迪司！輪機部出力調到最大，降低艦首！俯角60！」

　　一道命令沒來由地從拉烏口中跳出，阿迪司摸不著頭緒地望著他。這也難怪。那種感覺是不可能傳遞的。然而，阿迪司僅只剎那間的反應遲鈍，卻令拉烏心底升起焦燥至極的不耐。

　　說時遲那時快，管制士驚訝的叫了起來。

　　「本艦底部有接近中的熱源。－－是ＭＡ！」

　　＊

　　「喝啊啊啊啊！」

　　穆狂暴的吼叫著，以最大加速衝向「符澤琉斯」。眼看著「符澤琉斯」的引擎聲突然升高，推進器也開始噴射，卻已經來不及了。「零式」輕的閃過敵艦自動防禦裝置的迎擊，伸出了線控式砲筒。目標是仍在提升功率的巨大輪機部。穆連續發射性砲，將所有的火力都投注上去。

　　輪機部擦過眼前。看見它噴出火光，穆興奮的振臂高喊「好哇！」。同時，「零式」速度不減地穿過「符澤琉斯」的上方，射出一道鋼索。錨鉤刺進「符澤琉斯」的外壁後，慣性作用使得「零式」的機身如鐘擺一般改變了方向，穆隨即趁勢切斷了鋼索，敏捷地脫離了這個宙域。

　　＊

　　「符澤琉斯」的艦橋刻烈地搖晃，警報聲大作。

　　「輪機區損壞嚴重！推力降低！」

　　「第五鈉性壁損壞！發生火災！損害控制，隔間封鎖！」

　　機組員如哀嚎般的聲音，接二連三的傳達了戰艦的狀況。

　　「敵ＭＡ脫離！」

　　那架機影一閃而過，阿迪司憤怒的叫起來。

　　「擊落它－－！」

　　可是，在如此嚴重的搖晃與傾斜狀態下。艦砲一直無法準確的瞄準。將軍的棋子就在眼前，棋局的形勢卻一百八十度地急轉直下。新造艦與ＭＳ－－敵人竟原本要守護的戰力為餌，單憑一架舊型的ＭＡ直搗黃龍。

　　耍這種小聰明－－阿迪司忿忿不平的輚過頭看隊長，卻在那一刻倒抽了一口氣。

　　「可惡的穆……！」

　　拉烏咒罵著，以機乎可捏碎的力量緊握著座椅扶手，面具下的表情竟如惡鬼的憤怒扭曲。長官如此表現出激動的情緒，阿迪司還是頭一次看見。

　　＊

　　「福拉卡上尉傳來雷射通訊！『作戰成功，即將歸艦』！」

　　「大天使號」的艦撟上歡聲雷動。托爾等人不禁互看了一眼，感覺鬆了一口氣。

　　瑪琉緊握的拳頭才剛放鬆，立刻又挻直了腰桿。

　　「機不可失！攻擊前方納斯卡級！」

　　乘員們的神經再次緊繃起來。

　　「收到！『羅安格林』一號、二號，準備發射！」

　　「陽電子槽充填達臨界值，砲口集束環電位穩定！」

　　「－－發射！」

　　在娜達爾的號令中，特裝砲「羅安格林」噴射出火光。極具壓倒性的火力。

　　陽電子的漩渦貫穿了宇宙空間，擦中了已受重創仍勉力採居迴避行動的「符澤琉斯」右舷。淒厲的衝擊捲了該艦。

　　至此，「符澤琉斯」已然完全失卻戰鬥能力，只有脫離戰線一途。

　　眼睜睜的看著「決鬥鋼彈」、「暴風鋼彈」與「攻擊鋼彈」之間的戰鬥，猶豫萬分而無法介入的阿斯蘭，此時也為敵艦裝砲的威力而屏息。幾乎就在同時，「伽莫夫」傳來了雷射通訊。訊息中告知了「符澤琉斯」中彈的消息，也不達自戰鬥宇域撤退的命令。

　　起初滿心以為呈壓倒性有利的戰況，竟然在不知不覺間完全被推翻了。這項令人難以置信的消息，令阿斯蘭愣了好一會兒，但見「大天使號」打出了信號彈，立刻回過神來。

　　〈歸艦信號？……想得美！〉

　　伊薩克．焦耳還纏著「攻擊鋼彈」。可能想至少在撤退前擊落這架ＭＳ吧，否則就形同全面失敗了。伊薩克不知道煌是調整者；對自尊心極高的他而言，讓自然人取得優勢是一種難以忍受的屈辱。

　　「伊薩克！下撤退命令了！」

　　阿斯蘭勸阻著，他卻充耳不聞。迪安卡好像也不願意脫離戰鬥，阿斯蘭咬著嘴唇。

　　＊

　　被兩架Ｘ系列擺佈著，「攻擊鋼彈」根本無法接近「大天使號」。

　　「煌……！」

　　米蕾莉亞看見這種情況，不安地提高了聲調。

　　「掩護他！」

　　瑪琉說道。

　　「在這種戰情況下太難了！」

　　娜達爾卻如此回答。的確，這些ＭＳ敏捷的移位交錯，實在難以掌握，貿然介入反而會擊中友機。

　　「……我擔心『攻擊鋼彈』的能源殘量。」

　　娜達爾聲音中夾著焦急。

　　於是，這個狀況也隨著雷射通訊傳到了「零式」的穆眼前。

　　「『回不去』？嘖！那個笨蛋！」

　　＊

　　在「攻擊鋼彈」的駕駛艙中，煌上氣不接下氣地死命操縱著機體。連警告聲開始響起了也沒察覺，只是一個勁兒的發射火束來福槍－－忽然間，扳機卻沒了反應。

　　「－－－－！」

　　驚訝的檢視儀表。從剛少就一直在響的警告聲，突然加大了衝進他的耳朵裡。能源計量表的指標已經掉到了紅色區域。

　　「能源用盡？……糟了！」

　　「攻擊鋼彈」的裝甲驟然褪色，恢復到原本暗沉的鐵灰色－－相轉移裝甲「失效」了！

　　看出這種情況的「決鬥鋼彈」立刻猛衝過來，光劍直逼眼前，煌倒抽了一口氣。

　　－－要被砍中了！

　　但他在下一個瞬間感覺到的，卻不是被光劍劈開的衝擊。伴隨著一個凝滯的聲響，機體傳來緊急加速時的重力感。煌大感意外的睜開眼睛。

　　轉變成ＭＡ型態的「神盾鋼彈」，伸出鉤爪般的機械臂緊緊扣住了「攻擊鋼彈」。

　　千鈞一髮之際，阿斯蘭從「決鬥鋼彈」的光劍底下獲走了煌。

　　＊

　　「煌！」

　　看見這一幕的伙伴們全都不由得驚叫起來。

　　「『攻擊鋼彈』被『神盾鋼彈』俘虜！相轉移裝甲失效！」

　　冷澈的戰慄竄上瑪琉的脊背。眼前的情況一意味著另一種更可怕的事態；不只僅存的唯一一架機體也被扎夫特奪去，裡面甚至還坐著一名被他們強迫著去駕駛的平民少年。

　　「煌！煌！快回答！」

　　米蕾莉亞心神若失的連聲呼叫。她那少女般的聲音彷彿劃破了瑪琉的心。自己竟然令一名少年的命運完全失控至此。

　　這時－－在米蕾莉亞的身後，一通外部來的訊息讓外村睜大了眼睛。

　　「艦長！福拉卡上尉傳來雷射通訊－－『準備用線性彈射，射出重砲攻擊裝備』？」

　　＊

　　〈你在幹什麼！阿斯蘭？〉

　　還搞不清楚狀況的煌，耳邊傳來敵機間急迫的無線通話。

　　〈我要俘虜這架機體！〉

　　〈搞什麼？命令是擊破耶！〉

　　〈能俘虜的話更好！我要撤退了！〉

　　「神盾鋼彈」擒住煌，加速脫離這片宇域。另外三架ＭＳ稍後上跟上。

　　「阿斯蘭……！你想幹什麼？」

　　煌大叫著，阿斯蘭只是簡短回應。

　　〈帶你去「伽莫夫」。〉

　　「不要！我才不要去扎夫特的軍艦！」

　　〈你給我識相點！〉

　　阿斯蘭的吼聲中充滿氣勢，硬生生地壓下了煌的反論。擴音機中傳來的聲音，夾雜著一絲苦澀。

　　〈過來吧，煌。否則……我就得對你開火了啊！〉

　　「阿斯蘭……」

　　〈我的母親也死於「血腥情人節」……。我……我再也不想……〉

　　聽見這句話，煌不由得屏住了呼吸。二人都沒再開口，直到－－

　　一陣突兀的衝擊從側面襲來。螢幕上衝進一架熟悉的紅色機體－－是穆的「零式」。線控式砲筒已經展開，飛彈開始從四方攻向「神盾鋼彈」。

　　為了採取防禦姿勢，「神盾鋼彈」不得不解除ＭＡ形態。恢復自由的「攻擊鋼彈」駕駛艙中，這時傳進了穆的聲音。

　　〈快脫離！「大天使號」要發射「重砲型攻擊裝備」了！〉

　　「咦……？」

　　〈後面還有個大傢伙哪！快點換裝備！〉

　　這一瞬間，煌看了「神盾鋼彈」一眼。

　　「……我知道了。」

　　趁著「神盾鋼彈」迎擊「零式」的空檔，煌脫離了這片宙域。

　　〈煌－－！〉

　　阿斯蘭的聲音從身後追來，直刺著煌的胸口。彷彿想擺脫它似的，煌啟動了推進器。

　　眼見「攻擊鋼彈」即將脫離這個宙域，「決鬥鋼彈」立刻追來。閃開了「大天使號」的掩護射擊，它與無法加速的「攻擊鋼彈」之間的距離越拉越近。

　　看準時機，「大天使號」的彈射器趁勢射出「重砲型攻擊裝備」。煌確認後便從機體脫下了「翔翼型攻擊裝備」。電腦控制著「攻擊鋼彈」與裝備之間的相對速度和位置，還差一點就要到了。就在這個當兒－－

　　駕駛艙響起警告聲，煌感覺全身的寒毛都豎立起來。

　　－－被鎖定了？

　　「決鬥鋼彈」的榴彈砲擊管發射。飛彈筆直的射向「攻擊鋼彈」－－隔了半秒，眩目的閃光剎時散放在真空的黑暗中。

　　＊

　　「煌－－！」

　　「大天使號」的艦撟上。托爾、米蕾莉亞和賽伊都尖叫起來。

　　－－但就在下一秒鐘，一道光束彷彿劈開那陣爆煙似的射出。巨大的能量籠罩了「決鬥鋼彈」的右臂，不消片刻便使它灰飛湮滅。

　　自爆炸的火光中，「攻擊鋼彈」飛了出來。有著白、紅、藍色的鮮明裝甲。

　　「煌－－！」

　　巨大的砲擊管噴出火光。在那些射線下，「決鬥鋼彈」無計可施，只有一味的閃避後退。情勢已完全逆轉。

　　「大天使號」的乘員們目送著四架Ｘ系列脫離戰線追去，直到它們的機影完全消失在感應器上，才不約而同的癱了下來。憑自己的力量，眾人總算是擊退了敵人。

　　他們活了下來－－

　　＊

　　阿斯蘭狠狠的被摔在牆上。

　　「你這傢伙，竟然……！」

　　伊薩克．焦耳那張端正的臉氣得扭曲，他揪著阿斯蘭的胸口。

　　「要不是你當時做出那樣多餘的事情！」

　　「多虧你的無視命令，這下子臉丟大囉。」

　　靠在更衣室牆上的迪安卡．艾斯曼也半挖苦的說道。阿斯蘭一句話也沒回，只是別過視線。

　　他們兩人從以前就不合。不知為何，伊薩克從以前就看阿斯蘭不順眼，而立志在軍中晉升的迪安卡，也自阿斯蘭加入同隊後視他為競爭對手。反觀阿斯蘭對自己在軍中的地位或者戰功卻一點興趣也沒有，只不過這種態度反而更煽動他們。

　　就在伊薩克想更進一步質問時，門打開了。尼可．阿瑪菲走進來，一見這副景象便出聲制止。

　　「你們在什麼！請住手，別在這種地方！」

　　「我們是四架一起上耶！竟然還不解決！這種屈辱……！」

　　「那你在這裡責怪他也於事無補吧？」

　　儘管外表溫和，尼可對伊薩克的憤怒卻不為所動。看來文靜乖巧的他出人意料地穩重自持，在拙於應對的阿斯蘭和伊薩克等人之間，扮著調停的角色。

　　伊薩克又瞪了阿斯蘭一眼，這才甩開他離開了更衣室。迪安卡也跟著出去。

　　等到房裡只剩他們，尼可才遲疑地看著阿斯蘭。

　　「阿斯蘭……我也覺得那不像你的作風……。可是……」

　　阿斯蘭別過臉去。

　　「……先讓我靜一下好嗎……尼可……」

　　迴避對方臉上擔憂的神色，阿斯蘭頹然的走出了更衣室。漂浮在走道上，他的神情突然激憤起來，對著牆壁就是狠狠一拳。

　　「－－煌……」

　　這個曾經就在觸手可及的不遠處，卻只差一步就擦身而過的朋友之名。

　　他想，若能說服他－－他們就能再一次在一起了。他們是同胞，他一直相信，只要跟他講道理，他一定會懂的……

　　想起對拉烏承諾過的事情，一股令全身血液為之冰冷的絕望油然而生。

　　－－煌……難道我真的非得向你開火不可嗎……？

　　＊

　　穆走下機庫時，已經歸艦的「攻擊鋼彈」還沒有開啟閘門。整備士梅鐸正在對裡面喊話。

　　「怎麼啦？」

　　走到旁邊一問，只見梅鐸神情困惑地轉過頭來。

　　「沒有……那小子遲遲不肯下來……」

　　「哎呀呀。」

　　穆已經猜到大概的情形，便逕自過去操作外部鎖，強制打開了閘門。

　　煌的雙手還緊握著操縱桿，整個人僵直在座位上。穆從艙口探進半個身子，靠向他身旁。

　　「喂，你在幹什麼呀，好了！……煌．大和！」

　　一叫出他的名字，少年的整個身體震了一下。他的喉嚨發出一個聲音，彷彿這才想起來呼吸似的，急促的喘氣。

　　忽然間，穆覺得這個少年好可憐。對煌來說，這幾乎是他的初次上陣。新兵多半如此，因為在過份恐懼下而嘔吐或失禁都不算罕見了，能活著回來更是了不起。可是，就因為煌高人一等的能力，他們竟然幾乎忘記這名少年甚至稱不上足齡，也沒有接受過任何訓練，根本就是個突然被丟進實戰的門外漢。

　　煌的眼神還空虛的看著前方，穆直視他的雙眼。

　　「已經結束囉，小兄弟。」

　　他將那十根像黏在操縱桿上似的指頭一根一根的扳開來，然後輕敲煌的頭盔。

　　「做得很好……」

　　煌眨了眨眼睛。因恐懼而僵硬的身體，這才開始動了起來。穆露出有如父親般的笑容說。

　　「我跟你都沒死，戰艦也平安無事，這不是很好嗎？」

　　「啊……」

　　直到這一刻，煌少開始劇烈的發抖。穆溫柔的拍著他的肩膀。在他的心裡，這一刻的少年就像他至今看過的每一個普通新兵一樣，只是個年幼而容易受傷的存在。

　　＊

　　「克魯澤隊長，這是發自本國的。」

　　放棄追擊「大天使號」後，停泊在一處大型太空廢物後面的「符澤琉斯」此時收到一通訊息。通訊兵將列印出來的電訊交給拉烏。

　　拉烏瀏覽一遍後，又遞到阿迪司面前。阿迪司看完了內容，臉色顯得很不快。那是「殖民地」的最高決策機關－－評議會的出席命令。

　　「怎麼這樣－－！我們都追擊到這個地步了！」

　　「議會正為我們破壞『海利歐波里斯』的事情而吵翻天吧。哎，這也沒辦法。」

　　拉烏淡然一笑。

　　「反正『符澤琉斯』損壞成這樣，也難有什麼大作為。－－修理情況如何？」

　　「到不妨礙航行的話，很快就好－－」

　　「把阿斯蘭從『伽莫夫』叫回來。修理一結束，本艦立刻返回本國。－－讓『伽莫夫』繼續追擊那東西吧。」

　　指示結束後，拉烏便離開了艦橋。從他的樣子看來，適才的激憤已經蕩然無存，也沒有獵物在眼前卻受阻的不耐煩；若被評議會傳喚，肯定要被追究「海利歐波里斯」毀滅的責任，但也感覺不出他對這一點有任何擔憂。對阿迪司而言，這個長官實在令人費解。

　　＊

　　「大天使號」航進了「阿爾緹蜜斯」的港口。

　　位於第五宙域的這座歐亞聯軍軍事基地，只是個建造在邊境小行星上的小規模軍事據點，就軍事據點而言的地位並不很重要，然而它卻以其獨特的防禦裝置而聞名。整座小行星被光波防禦帶所籠罩，任何物體或兵器、甚至連雷射光波都保法穿透這層防禦，因此被稱做「阿爾緹蜜斯之傘」－－堪稱銅牆鐵壁的絕對防衛兵器。

　　瑪琉原本擔心，在極機密下建造的「大天使號」沒有任何軍方識別碼，也許無法順利進港，想不到對方竟然爽快的許可。

　　但在入港前，穆語帶玄機地對煌說。

　　「去把『攻擊鋼彈』的啟動程式加密。讓它變成除了你以外，任何人都啟動不了。」

　　煌當然還不懂這番話的意思，但是過了不久，他就明白這麼做的用意了。

　　才剛入港，「大天使號」就被武裝兵和ＭＡ給團團圍住。氣密鎖被打破，士兵們全部衝了進來。乘員們都驚訝得說不出話來，被持槍的士兵們脅迫著聚集到餐廳裡。

　　「這是怎麼回事！」

　　面對怒氣沖沖的瑪琉，歐亞聯邦的軍官討好般的笑著。

　　「只是容我們封鎖貴艦的控制與火器管制，做為基本的必要措施罷了。這也是不已的吧？貴艦既未登錄船藉，當然也沒有盟軍的識別碼。我方雖然依據狀況判斷准予入港，不過－－遺憾的是，我方還沒有認可貴艦為友軍。」

　　他說的雖然有道理，但卻有些矛盾。若真的擔心有敵軍的可能性，大可以拒絕「大天使號」入港。

　　軍官們將他們和其他乘員分開，帶往「阿爾緹蜜斯」內部，前後都有武裝士兵圍住。走進司令官室後，只見一名身材魁梧的禿頭軍官在裡面等著。他就是傑拉德．加路西亞，「阿爾緹蜜斯」的司令官。

　　「歡迎來到『阿爾緹蜜斯』。」

　　他刻意擺出殷勤的態度，邀請瑪琉、娜達爾和穆入座。

　　「－－原來如此，你們的ID的確像是大西洋聯邦的。」

　　各自報上姓名階級後，他大概用手邊的電腦檢索過。對這一點，穆故意反諷似的說。

　　「抱歉還讓您費這番工夫。」

　　「不，哪裡。您的大名我也是如雷貫耳呀。『安迪米翁之鷹』。不過，您怎麼會跟著那艘戰船一起到這兒來呢？」

　　「因為有特殊任務，請恕我無法詳細秉告。」

　　看著穆神泰自若地避重就輕，加路西亞瞇起雙眼。

　　「－－不過所謂的秘密不知是從哪兒洩漏的。當然我想，比起『從哪裡』、『是什麼』的情報價值更高吧。」

　　「……原來如此。」

　　坐在一頭霧水的瑪琉和娜達爾身旁，穆稍稍扳起了臉孔。先前稍作揣測的事，看來真的猜中了。但是娜達爾還沒發覺加路西亞在打的主意，仍然開門見山地聲明。

　　「可以的話，希望能儘快獲得補給。我們必須儘早趕往月球總部。此外，扎夫特很可能還在追蹤我艦－－」

　　「扎夫特？－－是這個嗎？」

　　沒等娜達爾說完，加路西亞便冷笑了一聲，逕自打開牆上的螢幕。

　　畫面上顯示的，竟是一艘停泊在「阿爾緹蜜斯」鄰近宙域的船艦。

　　「－－勞亞級！」

　　相對於不禁屏息的瑪琉等人，加路西亞卻讓人完全感覺不出緊張。

　　「如你們所見，那些傢伙早就在『傘』外張望囉。已經有好一陣子了。」

　　看著神情緊張的三人，他不懷好意的笑了笑。

　　「這下子就算有了補給也出不去。」

　　「那些人追的是我們。」

　　穆如此說著。

　　「我們再滯留下去，恐怕會危及『阿爾緹蜜斯』－－」

　　這話被加路西亞突如其來的一陣大笑給打斷了。

　　「－－你說『危及』？這座『阿爾緹蜜斯』嗎？真是蠢話！我很清楚那些傢伙多怕這座衛星。那艘戰艦不用多久也會離開的；就像往常一樣，什麼也不能做啊。」

　　瑪琉三人無言的看著司令官。笑完之後，加路西亞又恢復了剛才那副殷勤的態度。

　　「等他們離開了，你們再跟月球司令部聯絡也不遲。在那之前先好好休息吧，我看你們也都滿累的了。……我立刻叫人準備房間。」

　　－－換句話說，就是控制我們的行動自由吧？

　　穆扳臉思索。在被叫進來的士兵帶走之際，穆又轉向加路西亞。

　　「－－『阿爾緹蜜斯』真的有這麼安全嗎？」

　　已經轉過去背對著他們的司令官，半回過頭瞄了他一眼，訕訕的笑著答道。

　　「安全啊。就像在母親的懷裡一樣。」

　　＊

　　「雷射或實體彈都穿不過『傘』。－－哎，雖然對方也一樣打不過來就是子。」

　　「這麼說，他們也不會攻過來嗎？怎麼會有這麼蠢的事。」

　　迪安卡厭煩的說完，還瞪了艦長塞爾曼一眼。這個人蓄著大把的鬍子，服裝一絲不苟，個性應該也不分嚴謹。

　　停泊在可以觀望到「阿爾緹蜜斯」的位置上，塞爾曼艦長、伊薩克、迪安卡和尼可正在「伽莫夫」的艦橋中進行簡報。

　　扎夫特軍中並沒有嚴格的階級之分，只有隊長、艦長等等的職位名稱。由於軍隊整體的基本智能水準都很高，士兵們都獲准在戰鬥前線做自主性的判斷，而非僅服從長官的命令。

　　迪安卡仍是副歪著身體、漫不經心的模樣，倒是尼可極其認真的注視著戰略面板上的「阿爾緹蜜斯」。

　　「現階段仍沒有突破那道『傘』的方法，這下子真是進退兩難了。」

　　「怎麼辦？等他們出來嗎？」

　　迪安卡吃吃的笑了起來，伊薩克卻不耐的瞪向他。

　　「迪安卡，現在是開玩笑的時候嗎？等克魯澤隊長辦完事回到前線來，你想報告說我們一事無成嗎？那才是丟大臉了！」

　　被他這麼一說，迪安卡也只好沉默不語。這時，尼可突然開口。

　　「這道『傘』應該不會頻繁的啟動吧？」

　　「對，對到周圍完全沒有敵人時，『傘』便會關閉。但我們若想趁他關閉時接近，會在進入衛星射程之前就被他們察覺，到時又會啟動了。」

　　一樣的，迪安卡兩手一攤，做出一副投降的姿勢。但是尼可又說了。

　　「我的機體－－『電擊鋼彈』或許能做到。」

　　以往總是不把他放在眼裡的伊薩克等人，這時都驚訝的看著他。不知何時，尼可溫和的臉上浮現了一絲惡作劇似的表情。

　　「－－除了相轉移裝甲外，它還多了一個有趣的功能。」

　　＊

　　在「大天使號」內，人們不安的竊竊私語，一群持槍的士兵就站在入口處。

　　「……什麼？怎麼回事呀？」

　　「為什麼也不跟我們解釋一下……」

　　不明究理的難民們紛紛交頭接耳，可是乘員們同樣是一頭霧水。

　　「我說，你們跟歐亞的不是盟軍嗎？難道他們跟大西洋聯邦不合嗎？」

　　賽伊向外村問道。

　　「不是那個問題啦！」

　　外村兇巴巴的回了這麼一句，帕爾嘆息道。

　　「我們又沒有識別碼……」

　　「……我看，真正的問題恐怕在別的地方哦。」

　　梅鐸若有所思的如是說，只見諾伊曼面色艱險地點點頭。

　　地球聯合軍－－雖是這麼說，卻不是一個團結的集團。以對抗「扎夫特」這一共同目標，於C.E.70設立了地球聯合，但這卻是由不同國家聚集而成的。北美大陸以至於中南美等各大國組成了大西洋聯邦，而歐亞聯邦則如其名，以由歐亞大陸的北到西、包括部分北歐國家在內的歐洲各國為主體。除這兩個聯邦以外，再加上東亞共和國及其它小國等，才組成所謂的地球聯合。擁有這麼多小集團，彼此之間自然免不了有權力鬥爭和大國的干涉，加上互相的牽制，很難說是齊心合力的。

　　而「大天使號」與「攻擊鋼彈」是北大西洋聯邦傾全力和組織外共同體秘密打造的新兵器，雖說彼此都是同盟，但歐亞聯邦不可能不關注這一點。

　　這時，一陣急促的腳步報傳來，一個禿頭的男子領著歐亞聯邦官兵們走進，以蠻橫的語氣問道。

　　「我是本衛星基地的司令，傑拉德．加路西亞。這艘船上載運的ＭＳ駕駛員和技術人員在哪？」

　　「啊……」

　　煌老實的想舉起手，卻被梅鐸一把壓了下去。煌摸不著頭腦。只見諾伊曼面色不悅的反問道。

　　「為什麼要問我們？因為艦長他們不肯說嗎？」

　　煌這下才驚覺。入港前穆叫他為「攻擊鋼彈」加密的理由，他現在終於明白。

　　「－－你們想拿『攻擊鋼彈』怎麼樣？」

　　加路西亞先是一惱，隨即又輕蔑的笑了笑，走近諾伊曼身邊。

　　「我們哪會想怎麼樣呢？只不過難得有這個機會，想在它尚未公諸於世之前先看一看、順便問些事情嘛。－－駕駛員是？」

　　梅鐸回答。

　　「是福拉卡上尉啊，有事情就請找他去問吧。」

　　「剛才的戰鬥情況，我們也從這邊監看到了。能操縱裝有線控式砲筒的『零式』的，目前也只有那個男的而已，這點我起碼還知道。」

　　加路西亞四處看了看。眼見沒有人要回答，就近便抓了米蕾莉亞的手。

　　「呀……」

　　他的臉上浮現可厭的笑容，硬是將米蕾莉亞拉了起來。

　　「雖然沒想過女性也有當駕駛員的，不過這艘戰艦的艦長既然也是女性嘛……」

　　加路西亞的言行實在過份，煌不由得激動得站起身來。

　　「請你住手！駕駛員就是我！」

　　「小鬼，你袒護女朋友的勇氣倒是可嘉，不過那玩意兒可不是像你這樣的菜鳥操縱得了的，別跟我開玩笑！」

　　加路西亞突一拳揮了過來。但對身為調整者的煌而言，這一拳的速度根本不構成威脅。他輕而易舉的閃開，反過來勢扭住了對方的手臂。加路西亞龐大的身軀跌倒在地，看得士兵們瞠目結舌。

　　「我可沒有理由要挨你的打！」

　　「你說什麼？」

　　加路西亞的臉被憤怒和屈辱染成了紫紅色。副官和士兵們急忙趕過來，想要制住煌。

　　「請你們住手！」

　　站起來想勸架的賽伊反而被打倒了。芙蕾尖叫起來，衝過去撫著他。

　　「不要打啦！他就是駕駛員啦！因為他是調整者嘛！」

　　這話一出，梅鐸等人臉上立刻浮現痛恨的表情，而加路西亞等歐亞聯邦的官兵們則驚愕的呆在原地。煌則是彷彿要彈回他們的視線般，眼睛眨也不眨地瞪著他們。

　　眼見煌被歐亞聯邦的人強行帶走，托爾轉過來責問芙蕾。

　　「妳幹嘛講出來啊！」

　　「可是事情本來就是那樣嘛。」

　　芙蕾一副事不關己的表情。

　　「妳都不想想煌會怎麼樣嗎？妳這個人！」

　　「什麼我這個人！這裡不是友軍的基地嗎？把駕駛員說出來有什麼關係。為什麼不可以？」

　　看著一點罪惡感也沒有的芙蕾，托爾氣得幾乎講不出話來。

　　「－－妳以為地球軍是在跟誰打仗啊！」

　　＊

　　「－－只要解開作業系統的密碼就行了吧？」

　　走到「攻擊鋼彈」面前，煌停下腳步。

　　加路西亞意味深長的盯著他的臉，不懷好意的笑了起來。

　　「……唔，解密當然是要拜託你啦……不過，你應該還做得到更多吧？比方像是分析這東西的結構、建造同樣的東西，或反過來設計有效對付這種ＭＳ的兵器之類的……」

　　「我只是個平民，既不是軍人也不是眷屬，沒有理由必須設計那種東西。」

　　「－－可是，你是個倒戈的調整者，不是嗎？」

　　接連被提及的這個名詞，這時卻重重打擊著煌。

　　「倒戈的……？」

　　「我是不知道什麼原因啦，反正你就是背叛了你的同胞。－－既然這樣，幫歐亞聯邦打仗不也一樣嗎？」

　　加路西亞用有如貓一樣的懷柔語氣說道。

　　「不是……我是……！」

　　「啊，投靠地球軍的調整者可是很難得的哦。不用擔心。你會受到禮遇的－－在歐亞聯邦也是。」

　　－－背叛者。

　　在過去的人生中，煌對於自己是調整者一事從未有過強烈的自覺，也壓根兒沒想過自己該是一邊的人。可是－－

　　非敵即友。中間份子是不存在的，這就是戰爭。

　　戳穿這個事實的，卻是眼前這名有點狡猾的男子。

　　＊

　　「定時哨戒，鄰近防空圈內無敵影。」

　　這是在「伽莫夫」駛離鄰近宙域不久之後。

　　「好－－應該可以了，全周圍光波防禦帶撤收，轉為第二警戒體制……」

　　在「阿爾緹蜜斯」的管制室看來，敵艦已經放棄了攻擊。就像之前造訪過這片宙域的其他敵軍一樣……

　　－－於是「阿爾緹蜜斯」撤去了它的「傘」。

　　靜待這一刻的尼可，由暫時脫離該宙域的「伽莫夫」艦駕著「電擊鋼彈」出發了。

　　在甲板上看著這一幕的迪安卡「嘖」了一聲。這一回只有尼可出擊的份了。伊薩克也看尼可的機影，開口說道。

　　「話說回來，地球軍怎麼也做這種狡猾的東西。」

　　「配尼可正好啊，膽小鬼嘛……」

　　「電擊鋼彈」的黑色機影在宇宙空間中行進，實在很難辨認。不－－事實上是機體各處的噴射口釋放出某種瓦斯狀的氣體，隨著它的散佈，機體便漸漸消失。

　　「『幻象化粒子』衍生良好……散佈減溳率百分之三十七……。最多只能用八十分鐘嗎……」

　　坐在「電擊鋼彈」的駕駛艙中，尼可自言自語著。

　　不一會兒，「電擊鋼彈」的身影總算完全消失。如今不只是視覺上，就連雷達也照不出它的機影了。

　　這就是「電擊鋼彈」的「有趣功能」－－「隱形系統」。釋放被稱為「幻象化粒子」的能偏屈可視光、吸收雷達波的瓦斯狀物質，並藉磁場將該物質聚引在機身周圍，讓「電擊鋼彈」成為完全「看不見的存在」。

　　這時，「電擊鋼彈」在無人察覺的情況下，攀上了「阿爾緹蜜斯」的外壁。

　　尼可架起裝備在右臂的「三犄」。那是將50mm光束來福槍、光劍和槍騎兵標槍組合在一起，並還同時兼具盾牌功能的攻守合一裝備。

　　「阿爾緹蜜斯」表面的岩壁有各種突出物。除了通風管和天線外，還有許多乍看之下不明用途的設備。尼可從其中正確地找出可產生光波防禦帶的反器射，把準星對了上去。

　　「三犄」的光來福槍發出了火光。

　　＊

　　煌坐進駕駛艙，手指迅速地在鍵盤上遊走，一旁觀看的「阿爾緹蜜斯」技術人員也為這種速度發出驚嘆。他們好幾個人合力也解不開作業系統的蜜碼，被煌一一加以解除。站在外面的士兵仍然拿著槍指著自己。大概是怕煌逕自啟動「攻擊鋼彈」逃出去吧。

　　回想起第一次向研究小組的同學們坦承自己是調整者時，當時的情景仍然歷歷在目。

　　他們起初都很驚訝，但賽伊馬上就笑著說。

　　『那有什麼關係。你一樣還是我們的同學，不是嗎？』

　　『啊，不過既然這樣，你要不要幫忙弄一弄我的量子物理學報告？』

　　托爾打趣的說，米蕾莉亞立刻回他一句「少佔人家便宜啦」，大家都笑了起來。和那段與阿斯蘭一同在月球渡過的日子一樣，這都是他最珍視的回憶。

　　此刻，加路西亞正在駕駛艙外虎視眈眈的看著煌的手邊。臉上堆滿了鄙俗的笑容。那股視線就像看著寶貴獵物而垂涎三尺的貪狼一樣，露骨的證明對方只把煌當成一件「物品」看待。研討小組的加藤教授雖然老是差遣煌幫他做事，可是在他眼裡，也只把煌的能力看做是一個學生的個人特質之一，對待他與別的同學並無分別。

　　不管他想或不想，煌都醒悟到，那樣的日子已經遠去。

　　自己是個調整者－－無視於煌的意志或期望，這事實已經深深左右了他的命運。

　　作業系統啟動後，「攻擊鋼彈」的眼睛亮了起來。

　　這時，一個沉重的聲響搖撼著機體。煌猛然抬頭。

　　「管制室，這股震動是怎麼搞的？」

　　加路西亞的副官對著無線電吼道，傳回來的卻是狼狽的語氣。

　　〈－－不清楚！周邊沒有敵機影！〉

　　「但這明明就是爆炸的震動啊！」

　　又一個更近的震波。低沉深潛的爆炸聲，隨著劇烈的晃動襲來。

　　「是攻擊嗎？」

　　這一回從無線電中傳來的聲音，竟是錯愕的叫聲。

　　〈防、防禦區裡有ＭＳ？〉

　　「－－你說什麼？」

　　這消息令加路西亞等人也不禁一愣。他們一向堅信『傘』是絕對安全，眼前的報告簡直是不可能的事。

　　「『傘』被攻破……？怎麼可能！」

　　趁著士兵們也怔住、無暇顧及指著煌的槍口之際，他的手飛快地伸向閘門的開關按鈕。閘門咻的一聲關上，「攻擊鋼彈」動了起來。

　　加路西亞這時才回過神來。

　　「－－小鬼！你幹什麼！」

　　「我們不是被攻擊了嗎？哪有閒工夫研究這個！」

　　透過外部擴音器音答，煌選擇了「巨劍型攻擊裝備」，並走向彈射軌道。橋型起重機自動將攻擊裝備組安在「攻擊鋼彈」身上。

　　自己到底在做什麼啊－－。煌的心底湧起一陣苦澀。要用這把劍砍殺和自己一樣的調整者嗎？為了那裡只把自己當作工具以圖方便的自然人？

　　在壓倒性的孤獨感包圍下，煌駕著「攻擊鋼彈」從艙門飛躍而出。

　　＊

　　餐應裡也同樣地，諾伊曼等人正在制服被爆炸聲分心的守衛。他們打倒了士兵們，頭也不回的奔向艦橋。

　　「我們起動吧！」

　　「可是艦長他們呢？」

　　「這樣下去只能挨打啊！」

　　他們俐落地滑進了各自座位，很快便啟動了戰艦。沒過多久，自行逃出的瑪琉等人也趕到了「大天使號」。

　　「艦長！」

　　乘員們響起一片歡欣的聲音。穆也就近抓了賽伊的頭，直說「幹得好，小子們！」，緊接著就坐。

　　「這個衛星是怎麼搞的啊。」

　　剛剛被揍的賽伊一臉不快的噘嘴說道。真是的，瑪琉也有同樣的感想，她揚起聲音。

　　「『大天使號』，出航！」

　　不知何時，外面多了「決鬥鋼彈」和「暴風鋼彈」的攻擊。沒有了「傘」的保護，「阿爾緹蜜斯」根本經不起它們的一擊。「電擊鋼彈」從「三犄」中射出巨戟似的槍騎兵標焓，擊落了出動的「海比烏斯」。「暴風鋼彈」砲擊管的砲擊射穿了管制室，刺眼的爆炸火光從開口部噴出。爆炸接二連三的發生，這座漂浮在太空中的衛星表面就像是開花了一樣。

　　－－「阿爾緹蜜斯」就這麼陷落了。

　　「大天使號」在「攻擊鋼彈」的前導下，艱辛地逃過了這場爆炸。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

天水冰 發表於 2009-3-5 06:54 PM

PHASE〈03〉


　　漂浮在宇宙空間中的銀白色沙漏。

　　以最細的中段為支點，綬慢旋轉著龐大的結構體－－這是被稱為天秤棒型的新世代宇宙殖民衛星，由相對的兩個圓錐體和用以集日光的三枚鏡子所構成。以有機物為主要材質，旋轉的圓錐底部是居住區，佈滿外壁的高張力弦索間幾乎被自我修復玻璃填滿，而這些矽顆粒反射出來的光輝，籠成一片閃耀的銀色光暈。將近一百座這樣的衛星排列在漆黑的幽暗中，看來格外壯闊。

　　這就是「殖民地」－－調整者們的祖國。

　　阿斯蘭和拉烏下了「符澤琉斯」後，轉乘一架飛離軍事太空站的太空梭。機內已經有一名乘客。那是位年紀大約四十五歲上下，輪廓頗深的男子，穿著一身軍事太空站中少見的西裝。

　　一看見那名男子，阿斯蘭就微微倒抽一口氣。身旁的拉烏只是微笑，看不出一絲驚訝。

　　「承蒙與您同行，薩拉委員長閣下。」

　　「不必問候，我並沒有搭乘這一艘太空梭。」

　　男子笑也不笑地這麼說，又像是強調似的看著阿斯蘭。面對他的眼神，阿斯蘭生硬的低下頭去。

　　「是……。好久不見，父親……」

　　如此疏離的交流，一點也不像是久別重逢的父子；阿斯蘭隱約覺得有點寂莫。從有記憶起，他和父親的互動就是這個樣子了。

　　男子名叫派屈克．薩拉，是最高評議會的成員兼國防委員長－－也是阿斯蘭的父親。

　　「－－你在報告裡加註的意見，不用說，我當然贊成。」

　　太空梭啟航後，派屈克像是要做給拉烏看似的，刻意地拍著一份書面報告。

　　「問題在於那幫人竟然能開發出那樣高性能的ＭＳ。至於那個駕駛員什麼的，那倒無所謂。」

　　父親的這句話，令阿斯蘭驚訝的抬起頭。但父親對他只是冷冷的一瞥。

　　「－－關於那個部分，我自己將它剔除了。……什麼留在那邊的機體也是調整者在駕駛。這種報告只會讓穩健派提出無謂的反論。」

　　「要你報告自己的朋友投靠了地球軍，我想你心裡也不好過吧？」

　　拉烏也親切的補上這一句，這種說法簡直像是把煌說成了污穢的罪人。阿斯蘭的心底隱隱作痛。

　　「就說－－他們開發出一種ＭＳ，連自然人去駕駛都能發揮出那種程度的性能吧。懂不懂？阿斯蘭。」

　　「……是。」

　　阿斯蘭點點頭，他明白父親的立場。然而，每當談起這種攻治性的話題，他就莫名地覺得自己正在一點一滴的墮落。

　　他覺得戰爭好討厭。可是，如令自己卻是持槍的一方。會被煌責難也是難免的。煌說他是為了保護朋友們而戰。那麼，自己到底有沒有個可以稱做「朋友」的對象呢。除了煌以外……？

　　他們乘坐的太空梭緩緩駛向殖民地的其中一座－－「艾普立留斯一號」－－也就是最高評議會的所在地。

＊

　　「－－已再次確認。半徑5000內無敵艦反應。敵方好像完全找不到我們的樣子。

　　外村的報告，讓乘員們鬆了一口氣。

　　「大概是『阿爾緹蜜斯』擋在那兒，幫我們矇混過來了吧？那還真得要感謝它囉。」

　　穆諷刺的說道。

　　「可是…我們的問題卻完全沒解決呀……」

　　瑪琉的表情變得憂鬱起來。到頭來，他們還是沒在「阿爾緹蜜斯」獲得補給。用球正隔著地球與他們的現在位置遙遙相對，而在「海利歐波里斯」倉促搬上來的物資，眼看是撐不了那麼遠的。

　　穆來到瑪琉的身旁，壓底了聲音問她。

　　「說真的，現在怎麼樣？很慘嗎？」

　　「吃的方面還有緊急糧色可用……問題是出在彈藥跟水方面。」

　　「水啊……」

　　「總之先想個方案吧。我們要儘量的節約用水……也請難民們協助我們吧。」

　　在這種情況下，他們只能儘快抵達月球了。螢幕上跳出航行預定路徑的模擬圖。

　　「這是極限了嗎？找不出更像樣的航路嗎？」

　　娜達爾不耐煩的問。

　　「不可能了啊。軌道若是再靠近地球，會跑進碎石帶裡去的。」

　　「要是能穿過碎石帶就快多了呢。」

　　瑪琉苦笑著說，諾伊曼也苦笑著回應。

　　「不過以這種速度衝過去的話，我們可能就會變成碎石的一部分囉？」

　　碎石帶指的是。被地球吸引的太空廢棄物最終漂流的區域。一類進入太空領域之後，總是把廢棄的人工衛星或宇宙開發時產生的各種廢棄物往太空裡丟。那些太空廢物在地球的引力牽引下漂浮在一定距離，說起來，那裡就像是垃圾的墳場。

　　不意間，盯著螢幕的穆喃喃自語。

　　「等一下，碎石帶嗎……」

　　他似乎想到什麼，端正的臉上浮現一個得意的笑容，他看著瑪琉。

　　「－－我說不定是個化不可能為可能的男人哦？」

＊

　　隨著電梯的下降，艾普立留斯巿的全景漸漸從雲間顯現。閃爍著反射自太陽鏡光芒的海面，在其上有無數碧綠的島嶼。會覺得這副景致美得宛如奇蹟，不光只是因為在無機質的軍艦上渡過了好幾個星期；僅僅在散發著銀色煙霧的自我修復玻璃之外，便是那片不容生命存在的宇宙汪洋。渺小的人類在其中開創了這處如浮島般的生機，因而使它格外顯得偉大且美麗動人。

　　阿斯蘭和拉烏正由架設在殖民地支點的太空船接駁港搭乘著電梯，沿著全長60公里的龐大軸心塔緩緩下降。

　　拉烏坐在位子上閱讀電腦上的資料，阿斯蘭則站著俯看腳下的美景。電梯牆上的螢幕正播映著新聞。

　　〈接著，在昨晚舉行的「尤尼烏斯7號」一周年追悼典禮中，最高評議會議長克萊因發表了聲明……〉

　　主播的聲音引得阿斯蘭和拉烏將視線轉了過去。畫面有一名年約四十多歲、長臉而氣質出眾的男子，以及一名恭敬地站在他斜後方的少女。阿斯蘭的眼光不知不覺地移到了那名少女身上。

　　她的模樣和身影完全不帶一絲尖銳或生硬。波浪般的長髮染成柔和的紛紅色，輕盈地披散著，襯托她雪白的肌膚更加剔透；木汪汪的大眼睛，有點兒夢幻的眼神，配上飽滿的雙頰，彷彿總是笑意盈盈地。她的名字是拉克絲．克萊因，克萊因議長的愛女，「殖民地」的頭號歌姬；此外－－

　　「－－對哦，她是你的未婚妻嘛。」

　　拉烏這麼一說，阿斯蘭才驚覺自己正目不轉睛的盯著她看，並急忙轉移視線。這是全「殖民地」都知道的事，當然隊長也會知道，但阿斯蘭還是莫名的不自在。

　　周遭的人們已經認定他們兩人就是未婚夫妻了。就阿斯蘭而言，他並不討厭拉克絲－－不，倒不如說也覺得她人喜歡，令人想要珍惜她。只是說到總有一天要結婚這回事，他還沒什麼真切的感覺罷了。

　　「聽說她這次還做了追悼慰靈團的代表哪，真了不起。」

　　拉烏不知是沒注意到他的不自在，還是注意到了才故意這麼說，他帶著微笑繼續講下去。

　　「－－你們繼承著薩拉長官和克萊因議長的向綠而結合－－下一代想必也會大放異彩吧，我很期待哦。」

　　「……謝謝您。」

　　面對這番聽來有些空洞的讚美，阿斯蘭只是呆板地鞠了一個躬。

＊

　　「攻擊鋼彈的整備結束後，煌走向餐廳。既然是駕駛員，自己的機體就該自己負責，穆這麼跟他說。

　　「辛苦啦！」

　　已經先開動的托爾和米蕾莉亞朝他笑著，但見賽伊戳了神色歉疚的芙蕾一下。餐桌上的菜色也反映了艦內的窘境，煌在桌旁剛坐下，芙蕾就像是鼓起勇氣般的開口。

　　「呃……那個、煌，之前真對不起！」

　　「咦，什、什麼？」

　　突然面對她的道歉，煌嚇得心藏亂跳。托爾噘起嘴。

　　「……喏，就是在『阿爾緹蜜斯』嘛。」

　　－－因為他的調整者嘛。

　　－－倒戈的調整者……

　　想起當時的事，煌的表情剎時僵住了。然而他還是硬擠出笑臉回答道。

　　「算啦，沒關係。我並不在意。－－反正那是事實。」

　　他這麼一說，芙蕾的表情立刻像是鬆了一口氣。

　　「……謝謝你。」

　　說完，她抬頭看著身旁的賽伊，一副要他誇獎的得意神情。看見他們兩人感情親密的模樣，煌的表情自然而然的憂鬱起來。

　　「唷，小子們，你們果然在這兒。」

　　大家循聲轉過頭去看，原來是整備士海鐸在門口找他們。

　　「艦長他們叫你們過去。」

　　他們被叫到艦橋上，是要交待關於補給的問題。聽到補給，少年們都叫了起來。

　　「可以接受補給嗎？在哪裡？」

　　穆的回答像是有些難以啟齒。

　　「要說是接受嘛，哎，或者說是自助式……」

　　他在選擇拱詞之際，瑪琉倒像是下定決心，把話接著說完。

　　「我們現在正朝著碎石帶航行。」

　　「碎石帶……？」

　　少年們很快的互看了一眼。賽伊率先驚覺。

　　「那，請等一下！不會吧？」

　　「你的直覺真敏銳啊。」

　　穆打哈哈似的拍了拍他的肩，瑪琉伋是一副沉重的語調。

　　「－－碎石帶裡有各種漂浮在宇宙空間中的東西。當然，也會有一些在戰鬥中破損的戰艦之類的，所以……」

　　聽見她這麼說，煌等人才總算明白所謂的「補給」之意，頓時全都變臉了。

　　「啊……難道是要從那裡『補給』……？」

　　「這是無可奈何的吧？要是不那麼做，我們可就快撐不下去囉！」

　　彷彿想通了似的，穆開門見山的說。少年們的臉上都出現了困惑和嫌惡的神色。面對這些早就料到反應，瑪琉嘆了一口氣。

　　「到時候，我想請你們協助進行小艇的船外活動。」

　　穆的這個方案，也讓她自己打從心底強烈猶豫著。然而－－

　　「我們無意打擾死者的安眠，只是想從那些失去的東西之中，分來一點點我們目前最需要的東西而已。為了生存下去－－」

　　即使感覺到自己的話語中彷彿迴盪著詭辯的聲響，她仍堅決的說著。是的，我們必須活下去，就算被冠了拾荒或盜墓者的污名。

＊

　　十二名評議會議員們圍坐在彎型的桌旁。阿斯蘭和拉烏的座位被安置在面對他們的方向。坐在正中央的，則是適才新聞畫面中出現過的西蓋爾．克萊因。他是拉克絲的父親，這個議會的議長，也形同代表全「殖民地」的國家元首。

　　「殖民地」是由十二個巿所組成。這十二個巿各自有特殊化的研究領域，也各自出一名最高評議會的議員。在這十二個人的協議下，為「殖民地」達成決策。

　　正如阿斯蘭的父親是議員之一，在這十二個人中，也有伊薩克、尼可和迪安卡的父親或母親。不過他們並不是全憑著父母餘蔭而成長的；硬要說的話，該是因為繼承了上一代傑出的基因，才令他們能以菁英駕駛員的身份活躍在一線戰場上吧。

　　在他們面前，拉烏正報告著事情始末。

　　「－－從以上的經過，我想各位應該都能諒解，我們的行動絕非攻擊『海利歐波里斯』本身。其毀滅的最大原因，毋寧說是由地球聯合軍造成的。」

　　昂朗地論述完畢，拉烏便退回自己的座位上。隊長真的這麼相信嗎？這樣的疑問在阿斯蘭的腦中打轉。當拉烏命令部隊用D裝備時，真的沒有預測到會對「海利歐波里斯」造成損害嗎……？

　　不過，議員們的論調卻和拉烏十分貼近。

　　「歐普跟地球軍一定有勾結！先不顧條約的可是他們呀。」

　　「可是阿斯哈代表……」

　　「住在地球的人，說的話怎麼能相信！」

　　議場開始吵起來，這時，一個威嚴的聲音蓋過了其他議員的爭論。

　　「－－可是，克魯澤隊長。」

　　是派屈克．薩拉。

　　「地球軍的那些ＭＳ，真有需要做出這麼大的犧牲來得到的價值嗎？」

　　拉烏像是早就料有此一問，立即流利的回答道。

　　「我想，關於它驚異的性能，就請親身駕駛過中一架、並與留在敵方之最後一架交戰過的阿斯蘭．薩拉來做報告。」

　　就像在劇本安排下的舞台－－腦中這麼想著，阿斯蘭站起身來。他背後的螢幕映出了「神盾鋼彈」的影像。隨著畫面切換成戰鬥的情況，議員之間起了一陣低聲的驚呼。

　　「首先，是這架被稱為『神盾鋼彈』的機體……」

　　覺得自己像是個被人推上舞台的外行人，阿斯蘭開始了報告。

　　克萊因議長則是目不轉睛的看著派屈克。也許他已經注意到這一部劇本了。

　　「－－正如以上的資料所示，就硬體而言，它的性能可說比我們扎夫特正進行部署的次期主力『席古』更為卓越。……我相信克魯澤隊長的判斷是正確的。」

　　報告完畢後，阿斯蘭退了下去。

　　議員們聽了他的報告，個個都露出了苦澀的神情。

　　「……竟然做出這種東西……那幫自然人……！」

　　「不過還在試作機階段吧？才不過5架ＭＳ……」

　　「可是都做到這個地步，量產也不用多久了！您的意思是等到那時候再來緊張嗎？」

　　原來如此－－阿斯蘭這才想到。－－這是恐懼。

　　在能力上遠遠高出自然人的他們，在心底竟有深怕自己遜色於較低劣種族的恐懼。這一點揭示了不合常理而難以理解的行動；或許是對自然人的不確性感到恐慌，也或許是回想起過去所受的迫害，甚至－－

　　「－－這擺明了是象徵那幫自然人的意志！那些傢伙還想更進一步擴大戰火！」

　　「就算如此，若是繼續打下去，以後要怎麼辦呢？萬一演變成長期戰，我們反而……」

　　－－甚至，是對誕生出自己的種族所採取的敵對行為－－源於觸犯「弒親」禁忌的深層恐懼……？

　　「現在不是說這個的時候……」

　　「肅靜！各位委員們，請肅靜！」

　　他們都感到了恐懼。點燃火種的，就是派屈克和拉烏。

　　真奇妙，這兒聚集的明明都是人類世中最高明的頭腦，但此刻他們正在做的，是自古以來就有情緒性抗爭。名為恐懼的這種情感，原來竟是如此強烈。

　　吵鬧不休的議場總算恢復寂靜後，派屈克沉穩的說話聲響起。

　　「－－沒有人想要戰爭……」

　　這話引得眾人都緘口不語，並朝他看去。

　　「只想要和平、安穩的－－過幸福的日子……我們的心願僅此而已。」

　　議員們都默默的點頭。此時，派屈克的聲音卻突然激昂起來。

　　「可是，是誰無情的粉碎了這份心願？是誰只為了自己的欲望和方便、一味的束縛、利用我們調整者？我們永遠不會忘掉……」

　　他堅定有力的環顧眾人的臉。

　　「……那場『血腥情人節』－－『尤尼烏斯7號』的悲刻－－！」

＊

　　「是驅逐艦，大概引擎被打壞了吧……」

　　飄浮在碎石帶的殘骸，大多是比較早期的型式。

　　「沒什麼太大的損傷呢，應該會有些彈藥之類的……」

　　賽伊對著操縱席上的帕爾說話。起初對「盜墓」的心理抗拒，很快就隨著初次搭乘作業小艇離開艦外的興奮，和某種尋寶似的感覺而被遺忘了。所以當帕爾喃喃的吐出這麼一句話時，不免再次驚覺。

　　「哎，也是啦，真希望裡面的人都平安的逃出去了……」

　　輪機部空蕩蕩的大洞，看起來簡直像個墓穴。

　　「攻擊鋼彈」陪同托爾和米蕾莉亞所駕駛的小艇，進入了碎石帶之海。繞過一面像是宇宙船外壁的殘骸之後，極其詭異的景象出現在前。

　　「啊……」

　　「哇啊……」

　　「……這……是……？」

　　煌和托爾等人同時叫了起來。

　　眼前，是一片凍結的大地。

　　這兒有點像是往昔某地的農村風景。枯萎冰凍的麥子豎立成一片慘白的農田，只有零星散佈像是農園般的建築物，在真空中幾乎原原本本地保存了下來。環繞著這片大地的，是在因減壓而沸騰的剎那間就被冰結，有如為這座殖民地的命運悲憤抗議著的海。中央的軸心塔斷得慘不忍睹，在有如飄絲般零亂扯斷的高張力弦索四周，所剩無幾的外壁殘破的黏著少許自我修復玻璃，把那片冰海包了起來。

　　這裡也曾經是殖民地的其中一部份－－現在則只是個殘骸。

　　穿著船外作業服的煌等人，降到了這片被真空覆蓋的大地。大家都說不出話來。眼前這幅空虛的景象，甚至比漆黑的宇宙空間更加令人寂寥，彷彿回到一個沒有家人的家裡一樣令人顫心驚的感覺。他們不自覺地放輕了腳步，沿著道路走向一棟看似儲藏室的房舍。門一打開，米蕾莉亞便嚇得尖叫起來。

　　煌像是被凍住一樣看著眼前的標浮物，應該是在這裡被毀滅之前，拼了命衝進這間屋子的吧。那是做像要保護似的將孩子緊緊抱在胸前，躬著背的悽慘母親屍骸。由於躲在母親的臂彎下，因此看不出那孩子的性別。只見他們的身旁漂著一個掉了眼珠子的熊寶寶，大概是那孩子的布偶。

　　多麼難以言喻的景象。

　　曾經在這座殖民地上生活的人們，如今全遭遇了和這對母子同樣的命運。

　　這就是「尤尼烏斯7號」如令的風貌－－「血腥情人節」發生的地點。

＊

　　「二十四萬三千七百二十一名－－我等失去了那麼多的同胞……」

　　其中的一名，就是蕾諾亞．薩拉－－阿斯蘭的母親，派屈克的妻子。

　　「殖民地」的歷史，是一段卑屈迫從的歷史。

　　在地球各地飽受自然人迫害的調整者們，轉向宙尋覓居所。地球要求「殖民地」生產能源和工業製品，部分宗主國便獨占了這些生產利益。宗主國禁止「殖民地」生產武器或糧食，進而將糧食當成飼料一般，用「餵養」的心態控制他們。

　　雙方關係惡化之後，「殖民地」便對地球斷絕了能源和工業產品的輸出，地球也不再出口糧食。

　　其中，對「殖民地」而言是為寶貴糧食生產地的尤尼烏斯巿其中之一，「尤尼烏斯7號」便在這段過程中，遭到地球聯合軍以核彈突擊。

　　短短一瞬間，「尤尼烏斯7號」就毀滅了。

　　「－－儘管如此，我們仍期望在最低限度的要求下儘早結束戰爭，可是自然人卻將我們的努力化為烏有！」

　　對於派屈克激動的陳述，議員們個個以沉痛的西容聽著。

　　之後，為了不讓同樣的悲刻再度發生，他們便將可使核彈頭失效的「中子干擾器」實用化，設置在地球和「殖民地」的周邊。

　　「尤尼烏斯7號」和「血腥情人節」－－在調整者的心目中，對這兩個名詞勢必懷著特殊的感情。

　　「我等是為了保護自己而戰……」

　　派屈克．薩拉在一片靜中毅然決然的宣告了堅定意志。

　　「－－既然不戰就無法守護，那麼只有一戰了……！」

　　這句話，便成了決定性的結論。

＊

　　「取那裡的水……？這話是認真的嗎？」

　　回到「大天使號」的艦橋，煌驚愕的拉高了聲調。

　　「因為那裡冰凍了將近一億噸的水。」

　　不說明任何理由，娜達爾只是講出事實。他們剛剛才決定，要從「尤尼烏斯7號」的遺骸中運出水源。

　　「可是……你們也看到了吧？那裡是死了幾十萬人的地方啊……！」

　　煌拚命的抗議。對身為調整者的他而言，那個地方擁有特殊的意義。其實除了他以外，大多數人也感到類似的心理抗挋。可是，他們有不得不這麼做的理由。

　　瑪琉說話了。

　　「那是我們唯一發現的水源呀。」

　　煌頓時把話吞了回去。

　　「可以的話，也沒有人想踏進那個地方啊！」

　　彷彿不給任何反駁的餘地，穆馬上接著說。

　　「可是，這也是不得已吧！我們是活著的人啊－－所以說來，我們也必須活下去啊！」

＊

　　「阿斯蘭。」

　　走出議場不久，有個聲音叫住阿斯蘭，他立刻反射性的行敬禮姿勢。

　　「－－克萊因議長閣下。」

　　「別跟我行這麼見外的禮了。」

　　「不，這個是……呃－－」

　　見對方帶著苦笑這麼吩咐，阿斯蘭才驚覺自己的舉動，連忙慌張的放下手。兩人都不禁相視而笑。克萊因抬頭看著後方的牆壁。

　　那裡放著一座巨大的紀念碑。「Evidence 01」－－通稱「鯨魚石」。一如其名，它看起來像是水棲脊椎動物的化石。但這個生物有個與鯨魚明顯不同的特徵，便是它體側有一對骨骼突出，除了翅膀以外，很難做其它的聯想。

　　C.E.18年，探查船「希歐考夫斯基」從木星帶回這塊巨大的石頭。人們認它是來自外太空的隕石，而在地球上掀起了一番大爭論，因為它證明了地球以外也有生命體的存在。從那之後，這塊石頭便被人稱為「存在證明」。

　　「－－正想說你好不容易回來，這會兒那孩子又因為工作而不在。真是的，你們兩個到底什麼時候才有見面的時間哪！」

　　克萊因苦笑著，一副惋惜的模樣。

　　「是……真抱歉。」

　　一時不知如何應對，阿斯蘭低下頭去，只見克萊因又笑了起來。

　　「不，你跟我道歉也沒用。」

　　不意間，他瞥向議場的入口，笑容忽然消失。

　　「－－事情又要鬧大了。……你父親說的話，我也不是不明白。」

　　他溫雅的臉上浮現一絲倦容。西蓋爾．克萊因是穩健派，和阿斯蘭的父親處於全然相對的立場。這一年來，他努力壓抑派屈克這些激進份子的意見；儘管他從前就常常扮演與地球交涉的角色，這段日子想必還是勞苦紛多吧。

　　和派屈克邊談邊走出議場的拉烏，見到阿斯蘭就走過來。

　　「我們要去追擊那艘新造艦和ＭＳ。拉可尼跟波爾特的隊都將併入我的指揮下。七十二小時後就要出港囉。」

　　「是！－－失陪了，克萊因議長閣下。」

　　阿斯蘭向克萊因再次行禮，便跟著拉烏走開了。

　　單獨被留下來的派屈克走近克萊因，兩人互望了一會兒。

　　「……我們沒有那些時間……。故意擴大戰火，是想怎麼樣？」

　　克萊因低聲問道，派屈克回答。

　　「所以才更不能原諒。－－那些阻撓我們的人……」

＊

　　站在如今已冰凍的舊日沙灘上，米蕾莉亞將捧滿雙手的花撒了出去。

　　當然「大天使號」上是沒有鮮花的，所以她和托爾等人用色摺了這些紙花。難民中的一個小女孩也過來幫他們摺。

　　凝固成怒濤的海面上，小小的彩花飛舞著。

　　曾經在這個地方，人們也像他們一樣，奔跑、歡笑、成長和呼吸。

　　在凍結的大地上，或在艦裡，人們都同時默禱著。或許只是為了安撫良心，但至少他們都覺得應該這麼做。這是一處墳場，是地球的－－也是他們罪孽的烙印。

　　作業開始進行。煌駕著「攻擊鋼彈」在附近的宙域哨戒，一面看守著搬運冰塊和彈藥的運輸艇。

＊

　　花兒紛飛。阿斯蘭望著花瓣在風中四散飛舞的模樣。

　　他的西前有一塊墓碑。

　　蕾諾亞．薩拉　C.E.33～70－－這是阿斯蘭母親的墓碑。

　　但這塊墓碑下並沒有遺體，就和所有「尤尼烏斯7號」的死難者一樣。

　　她是一位農業研究者。阿斯蘭和母親共渡的時光並不多，可是在那短暫的時間裡，她努力不過份溺愛、卻仍然對兒子付出滿是溫暖的愛情。所以儘管他們相隔兩地，他卻沒有因此而不安。他一向以從事偉大工作的母親為豪。

　　像她那樣優秀的人材，還有許許多多別人珍惜至愛的親人，就在那一瞬間被奪走了性命。這就是戰爭。

　　－－我等是為了保護自己而戰……

　　父親方才高唱的言詞，在阿斯蘭的耳邊甦醒。

　　－－既然不戰就無法守護……

　　對坐等著是不會有和平降臨的。高喊著討厭戰爭，戰爭就會消失嗎？

　　不會，阿斯蘭又一次確認自己的意志。

　　－－那就只有一戰了……！

　　靜默中，他的腕錶響起了緊急呼叫的訊號。

＊

　　「攻擊鋼彈」的駕駛艙裡，警戒警報聲大作。正恍惚著讓思緒飄遠的煌，嚇得趕快檢視螢幕。

　　碎石帶的對面有個在移動中的物體。－－是ＭＳ！

　　一股電擊般的緊張竄過煌的身體。電腦很快的確認了機種。螢幕上跳出的文字顯示著「ZGMF-LRR704B」－－強行偵察複座型的「基恩」。

　　「……怎麼偏偏在這種時候！」

　　煌咬牙暗罵著。「大天使號」的物資搬運還沒有結束，要是被「基恩」發覺而呼叫支援的話……！

　　他將光束來福槍的狙擊用望遠鏡拉到眼前。準星已經鎖定了像在尋找什麼的「基恩」。

　　鎖定的嗶聲響起，「FIRE」的字樣正在眼前催促著他。

　　(走開……！快走……)

　　什麼也別看，快離開這片宙域吧。往彿聽見了煌的祈禱，「基恩」的推進器噴出火光，即將脫離該處。沒想到它隨即像是發現了什麼似的又掉頭回來，煌驚訝的看了螢幕一眼，原來是「大天使號」的作業小艇闖進了「基恩」的視野。

　　「混帳！為什麼要注意到啊！」

　　「基恩」舉起來福槍，開始進行射擊。槍彈擦過了小艇。

　　「為什麼……！」

　　煌的手指扣動了扳機。

　　一道光束射出，筆直地貫穿了「基恩」的機體。爆炸的火光照亮了四周。

　　〈謝……謝謝你！煌！〉

　　卡瑟的聲音從擴音器裡跳了進來。原來那艘小艇上坐的是他。

　　〈我坐點以為真要死了－－〉

　　〈「攻擊鋼彈」，發生什麼事情……〉

　　卡瑟的聲音像是由衷的鬆了一口氣，但「大天使號」的通訊切了進來。煌答也不答，粗暴的敲打著關掉了無線電。

　　面對著被地球軍破壞的大地、被虐殺的調整者們的紀念碑，他默默祈禱。

　　然而，他哪有祈禱的資格。

　　他與進行這場虐殺的地球聯合軍為伍，被迫和同樣是調整者的士兵們廝殺；這樣的他，連為同胞祈禱都不被允許。

　　他一點也不想殺戳。只是－－只是想要守護……！

　　這時－－那個電子聲再度響起。煌猛然抬起臉。

　　－－難道還有敵人？

　　只不過，這回螢幕上照出的卻不是敵機。



　　「我說你啊，怎麼老愛亂撿東西啊？」

　　娜達爾的聲音裡夾雜了苦澀和少許厭煩。煌也無言以對。

　　「大天使號」的機庫內，橫騎著一艘被煌發現後曳航回來的逃生小艇。瑪琉和穆對看了一眼，小小的嘆了口氣；兩人此刻的心情，就像是有著見到棄犬就要撿回家的孩子的雙親一樣。梅鐸操作艙間鎖，喊了一聲「要打開囉」。

　　艙門在發出一個小聲響後打開了，在四周待命的士兵們同時舉起了槍。這時－－

　　〈哈囉、哈囉……〉

　　隨著蠢兮兮的聲音，一個粉紅色的球狀物漂了出來，它的耳朵像翅膀般的拍動著，球的正中間有兩顆小豆眼閃著光，看來應該是寵物機器人。原本嚴陣以待的官兵們，這下子全都看傻了眼。

　　「謝謝，辛苦你們了。」

　　艙門中傳出一個嬌嫩的聲音，煌驚訝的又回過頭去看。

　　輕飄飄地－－淡淡的粉紅色散滿了他的視線，煌不由得眨了眨眼睛。

　　柔軟的紛紅色長髮和長長裙擺如波浪般漂動，從艙門中出現的，是一個和煌年齡相彷的少女。粉嫩的雪白肌膚，溫柔可愛的面容，還有那一抹令見者都會覺得幸福的微笑。那名少女漂浮在半空中的模樣宛如肥皂泡泡一般，看來綺麗又夢幻。

　　「哎呀……哎呀呀呀？」

　　她的身體彷彿就要因慣性而這麼漂走了，煌驚覺起來抓住她的手。好纖細的手腕。

　　「謝謝你。」

　　少女和他貼得好近。她微微一笑。被那雙如春日晴空般溫和的藍眼睛凝視著，煌的臉紅了起來。

　　突然間，少女的臉上浮現疑問的神色。

　　「咦？」

　　她的眼神停在煌的制服徽章上。

　　「……啊唷？」

　　她四顧張望，然後以不急不緩的語調說。

　　「哎呀……這不是扎夫特的船吧？」

　　隔了半晌，娜達爾才深深嘆了一口氣。



　　「喂，不要推啦。」

　　「聽得見什麼嗎？」

　　軍官室前聚集了一堵人牆。煌被推擠到最前排。他陪著托爾－－該說是被他拎著脖子硬逼著陪來的－－砲來這裡想仃看門後的狀況，卻不知幾時多了賽伊和卡瑟，到最後連外村和帕爾都加入了，後排又擠又推的不得了。

　　突然間，壓在門上的重量消失了。說得更簡單點，是門突然打開了。少年們「哇！」的一聲往前僕，像疊羅漢似的摔倒在地。只見娜達爾以冰冷的眼神俯看著。

　　「你們不是還有搬運的工作要做嗎！快點回到崗位！」

　　少年們一溜煙的逃了出去。

　　剛才的粉紅色秀髮少女就坐在屋子裡，面有訝色地看著他們。她認出了煌，飄呀飄地向他揮手。煌滿臉通紅，慌慌張張的奔出那個房間。

　　門再次關上，恢復平靜之後，瑪琉輕輕的咳了一聲。

　　「對不起，那麼－－」

　　「我是拉克絲．克萊因。－－這是我朋友哈囉。」

　　少女將粉紅色的寵物呈到軍官們面前向他們介紹著。哈囉又發出蠢兮兮的聲音，說著〈哈囉、哈囉、拉克絲〉。只見穆無力的支著腦袋，另外兩人在內裡也想學他那樣做。眼前的景況實在叫人提不起勁來。

　　「克萊因啊……。我記得『殖民地』現任最高評議會的議長大人，好像就叫做西蓋爾．克萊因……」

　　穆重新打起精神說道，拉克絲高興地將雙手拍在一起。

　　「啊，西蓋爾．克萊因是家父啊。您認識他嗎？」

　　該說是天真無邪，還是搞不清楚自身所處的狀況；面對著拉克絲，三個大人的肩膀垂得更無力了。

　　「……那麼，您怎麼會在這種地方？」

　　「是的，我是來這裡為『尤尼烏斯7號』的追悼慰靈會進行事前調查。」

　　拉克絲的聲音依舊可愛，但她說的話開始嚴肅起來，瑪琉等人即刻坐正了身子。

　　「－－沒想到遇見了地球軍的船。他們說要上船臨檢，我們就接受了，可是－－地球的朋友們好像不喜歡我們的航行目的……就從一件小小的紛爭，鬧成全船的動亂了。」

　　少女柔軟的眉毛，悲傷的皺了起來。

　　「……其他的人讓我搭乘小艇逃了出來，不過……那之後不曉得怎麼樣了呢。要是地球軍的朋友們能夠冷靜下來就好了……」

　　穆沉默不語。他們在這一帶發現一艘非常近期才被破壞的民間船，但那已經沒有說出來的必要了。至於那艘船上有遭受砲擊的痕跡－－也沒有說的必要了。



　　軍官們離去之後，拉克絲走近牆上的螢幕，上面映著船外的情況。看著漂浮在無數的碎片中，為黑暗的真空所覆蓋破裂而荒蕪的大地，她靜靜的將哈囉抱到膝上，悄聲說。

　　「我們祈禱吧，哈囉……。祈禱每個人的靈魂都能得到安息……」

　　溫柔的臉龐籠上一絲悲悽，表情虛幻得像是隨時都會溶化消失似的。

　　彷彿對於一切－－自己所乘的船的下場，還有自己今後的命運，都已體察並接受了一般－－長長的睫毛下，掩著這般的清澈眼神。

　　數小時後，「大天使號」結束了搬運作業，準備啟航。向「尤尼烏斯7號」再一次默哀後，他們走上了前往月球的航道。



　　阿斯蘭來到「符澤琉斯」的閘門前，因看見父親的身影而大吃一驚；他不是會為兒子送行的那種人。派屈克則忽然向兒子問道。

　　「阿斯蘭，你聽說拉克絲小姐的事了嗎？」

　　「拉克絲……沒有？」

　　「到『尤尼烏斯7號』去為追悼儀式做準備的視察船，音訊斷絕了。」

　　站在派屈克身旁的拉烏簡潔的說。阿斯蘭一時驚訝得睜大了眼，不用說，那艘船上也坐著拉克絲。一想到她的安危，阿斯蘭的腦中立刻將這個消息和父親在此的出現劃上了等號。他感覺到另一股驚訝，看著拉烏。

　　「－－可是隊長，該不會『符澤琉斯』……？」

　　「喂喂，你這個男人還真無情啊。當然，我們要去尋找她啊。」

　　「可是，又不見得是出了什麼事，不是嗎？況且那是民間船……」

　　「不，之前去搜索的雲．劉隊的『基恩』已經沒回來了。」

　　聽見這個，阿斯蘭的表情頓時變得陰沉。拉烏又繼續說。

　　「『尤尼烏斯7號」現在受地球的引力影響，已經進入了碎石帶。……真是討厭的位置哪！」

　　的確是個厭的位置。離地球太近了。雖然他不認為地球軍會專程在那裡窺伺，等著襲擊民間船，不過……

　　派屈克對著陷入沉思的阿斯蘭說。

　　「拉克絲小姐和你訂有婚約，這是全『殖民地』都知道的事。所以你所在的克魯澤隊更不能在這時候悠哉。」

　　要說的話說完，他便轉過身去。臨走前又加上一句。

　　「她是個偶像啊。拜託你了，克魯澤－－阿斯蘭。」

　　目送著父親的身影，阿斯蘭有些嫌惡的喃喃自語。

　　「……這意思是叫我像個英雄一樣，把她救回來嗎？」

　　「要不就是－－抱著她的遺骸，嚎啕大哭著回來吧。」

　　身旁的拉烏如是說。阿斯蘭驚愕的看著他的臉。這位長官的言行有時無神經到一種冷酷的地步。拉烏任他看著，只是淺淺一笑。

　　「不論如何，反正薩拉委員長的意思就是要你去，否則就不好交待啦。」



　　聽見餐廳傳來少女們高亢的聲音，煌不由得停下腳步。

　　「不要就是不要！」

　　「芙蕾妳真是，幹什麼嘛！」

　　芙蕾和米蕾莉亞正對著一個餐盤爭論著。煌走了進去，問身旁的卡瑟「……怎麼了？」

　　「就是你撿回來那個女孩子的餐點嘛。米莉叫芙蕾送去，芙蕾說不要……就這樣吵起來啦。」

　　芙蕾叫道。

　　「不要啦！叫我去靠近調整者，我會怕……」

　　「芙蕾！」

　　米蕾莉亞緊張的勸阻她。芙蕾一看清煌的臉，立刻明白自己的失言。

　　「啊……當、當然煌是不一樣啊？－－可是那女生是扎夫特的人吧？調整者不管是反射神經或其他什麼都很厲害，萬一發生什麼事怎麼辦！－－對吧？」

　　說著，她竟然還徵求煌的同意。煌完全不作任何回答的沉默著。反而是卡瑟咕噥著回答了。

　　「……不過，我想她不至於突然撲向妳吧。」

　　「那種事誰曉得呀！」

　　芙蕾根本一個字也聽不進去。這時－－

　　「哎呀，誰要撲向誰呀？」

　　一個平靜的聲音在背後響起，煌反射性的轉過頭去。

　　有著粉紅色的頭髮和穿著一襲長裙，說人人到－－站在那兒微笑的，就是拉克絲．克萊因本人。

　　其他人全都呆在當場。

　　「哎呀，要是嚇著你們，那真不好意思。」

　　也不知她是不是真覺得不好意思，拉克絲用飄然的語調說道。

　　「其實是我渴了……還有，說起來也怪難為情，我的肚子也很餓了呢。請問，這裡是餐廳嗎？要是能讓我吃點東西，我就很高興了……」

　　「……等、等一下！」

　　少年少女們好不容易才回神過來，慌忙的叫著。

　　「怎麼會沒給房間上鎖？」

　　「討厭！為什麼扎夫特的人可以擅自跑出來亂走？」

　　「哎呀，不是『擅自』呀。我有好好的問過，說我可不可以出去呀……」

　　看著拉克絲睜著無邪的大眼睛－－

　　「那，他們說妳可以出來嗎？」

　　煌緊張的問她。

　　「可是，都沒有人回答我呢。不過我問了三遍，所以我想，應該是可以了吧……」

　　「……那還不叫『擅自』走動是吧？」

　　卡瑟沒好氣的說了這句話。但拉克絲一點也不介意，反而笑瞇瞇的走到芙蕾面前。

　　「－－而且，我並不是扎夫特。扎夫特是軍隊的名稱，正式說法是－－」

　　「什、什麼都一樣啦！反正妳是調整者！」

　　「不一樣呀。我確實是調整者，但我不是軍方的人呢。」

　　拉克絲可愛地歪著頸子，大大的眼睛望著芙蕾。

　　「妳也不是軍方的人吧？那麼，我跟妳就是一樣的囉？」

　　帶著一抹足以融化每顆心的溫柔笑容，拉克絲伸出了右手。一陣和緩而輕盈的空氣流過。這名少女有種會令身旁的人和氣起來的氣質。

　　但是，芙蕾看著伸向自己的手，卻後退了一步。

　　「幹嘛，討厭……不要啦！為什麼我非得跟妳這種人握手？」

　　那張臉上明顯浮現著厭惡。她又扯開喉嚨叫道。

　　「一個調整者，別跟我攀親帶故的！」

　　煌的呼吸停住了。

　　決定性的斷絕－－這句話同時也刺傷了此刻的他。

　　面對如此惹人憐愛、純真爛漫的少女，芙蕾仍然能說出這般過份而傷人的話，就因為她是個調整者。

　　再怎麼努力走近也沒有用，因為他們身為調整者是永遠無法顛覆的事實……

　　煌覺得冰冷的絕望充滿了胸中。



　　「不過真是，哎－－，補給的問題才剛解決，這會兒又來一個粉紅色的公主……」

　　穆看了瑪琉一眼，開玩笑的向她敬禮。

　　「煩惱的種子真是源源不絕啊！艦長大人。」

　　竟然說得一副事不關己似的，瑪琉這麼想著。不過，這陣子她也習慣了穆的風格。這個人平常看起來很隨便，遇到事情時卻變得十分可靠。不只是補給的事情，他的機智其實已經解決了不知多少次的危機。

　　說不完，連這種漫于經心的態度都是他裝出來的呢。為了讓神經緊繃的瑪琉等人放鬆下來。

　　哎，但這也可能是他的本性吧。一面想著，瑪琉一面說。

　　「－－看來，我們得就這麼把她帶月球本部去呢……」

　　「難道還有別的停泊預定地嗎？」

　　「可是，若帶到月球總部，那她……」

　　「可就受到盛大的歡迎囉！」

　　穆諷刺的說。

　　她是「殖民地」元首的女兒，肯定會被當成外交上的王牌，好好利用一番。

　　「可是……可以的話，我不想讓她被人那樣對待。她是平民，又還是個孩子……」

　　瑪琉猶豫著的說，身後卻響起娜達爾語帶嘲諷的聲音。

　　「這麼說的話，那他們呢？」

　　她的視線朝向副駕駛座上的托爾等人。

　　「－－像這樣在艦上服務、在戰場上作戰的他們，也同樣是平民小孩子。」

　　「巴吉路少尉，那是……」

　　「雖然是迫不得已，不過在讓煌．大和他們參與戰鬥之後，現在您卻說不想將那名少女牽扯進來？她是克萊因的女兒。在她擁有這個身份的同時，就已經不是一般平民了呀。」

　　瑪琉明白娜達爾的意思。她無話可答，只有沉默以對。也許看在天生軍人氣質的娜達爾眼裡，瑪琉的意見太天真了吧。

　　自己實在不適合當艦長。瑪琉這麼想著。



　　「我還是得待在這兒嗎？」

　　被帶回原先的軍官室，拉克絲有些落莫的說。

　　「是的…就是這樣。」

　　煌將餐盤放在邊桌上，按捺著鬱鬱的心情，勉強向她堆出笑臉。拉克絲有點兒不高興。

　　「我也希望能在那邊，和大家一面聊天一面用餐呀！」

　　即使是這種神情，她的表情卻還是那般說不出的可愛。煌像是看見什麼刺眼的東西，不由得別開眼神。

　　「這是地球軍的戰艦，難免有人對調整者……呃……不太喜歡……」

　　(大概，也不喜歡我－－)

　　像是想蓋過話說出口時胸口的那股痛楚，他很快的補上一句。

　　「況且，現在又是互相敵對……所以，我想是沒辦法了……」

　　自己幹嘛這樣為自然人說話呢？又不會因此就能和他們打成一片。

　　越想便越覺得可悲，煌不禁垂下了眼睛。

　　「真遺憾呀……」

　　拉克絲抬頭看著他沮喪的臉，表情也十分不拾。但那表情很快就消失，取而代之的，是彷彿能包容一切的笑容。

　　「不過，你很和善呢，謝謝你。」

　　「我……」

　　煌有些意外。他莫名的感到心虛，一時衝口而出。

　　「因為我也是調整者。」

　　拉克絲睜大了眼睛，有些不解地歪著頭。她當然驚訝了，煌心想。她的下一句話大概會問「一個調整者為什麼會在地球軍呢？」吧。

　　不過，事情不像煌想的那樣。拉克絲倒是一臉莫名其妙的問。

　　「……你的和善，是因為你的個性使然吧？」

　　怦。煌的心臟用力跳了一下。

　　－－這個女孩子是什麼人啊……？

　　「能請教您的大名嗎？」

　　拉克絲溫柔的笑著。那笑容令煌差點看呆，慢了一拍才急忙答道。

　　「啊、我、我叫煌……。煌．大和。」

　　「這樣啊。－－謝謝你，煌先生。」

　　被她這麼一叫，煌當下覺得自己就像是個古時候的騎士。



　　煌和拉克絲離開之後，餐廳裡只剩下尷尬的沉默。此時卡瑟怔怔的問了一句。

　　「……芙蕾，妳是不是『藍色宇宙』啊？」

　　他口中的「藍色宇宙」，是一個標準自然主義的院外活動集團。這個團體企圖抵制自C.E.30年代起行的基因改造風潮，並以「人類呀，回歸自然吧」為回號而進行各種抗議話動；其中甚至發展出一支會進行恐怖攻擊事件和海盜行為的危險派別。率先起而迫害調整者的，也是這個「藍色宇宙」。

　　「才不是呢！」

　　芙蕾驚訝地高聲否認，隨即又壓低了聲調。

　　「－－可是，那些人說的也沒錯啊。又不是生病，幹嘛控制自己的基因呢？那種人本來就違背自然的常理，是錯誤的存在嘛！」

　　她一臉不悅地環視著其他人的臉。

　　「其實你們也都這麼想，對吧？」

　　卡瑟慌張的別開視線，坐在他對面的米蕾莉亞似乎也正認真的思考著。

　　說真的，卡瑟心裡也有一部分想贊同芙蕾的意見。

　　「我們好像……總是不小心忘記……」

　　他喃喃自語似的說著。

　　「煌也是調整者啊。那麼一架ＭＳ，他輕輕鬆鬆的就駕駛它作戰……」

　　當然，煌是他們重視的同伴。他為了保護朋友而戰，他們也很感激他；就在數小時之前，煌才從一架「基恩」的槍下救了他一命。可是－－他不由得拿自己去跟他比。自己充其量不過是個陪錢德拉一起乘坐小艇的跟班罷了。

　　對煌，卡瑟無可奈何地衍生起競爭心和嫉妒來。但話說回來，跟一個站在不同起跑點的人對抗又如何呢？再怎麼努力也拼不過人家的。

　　就因為煌是個調整者。

　　每當這種想法興起，卡瑟就覺得自己的內在彷彿有某個東西正在腐壞。



　　煌走出拉克絲的房間時，賽伊正巧從通道的另一頭走過來。他向煌招招手，煌便停下了腳步。賽伊跑過來，帶著歉意說。

　　「……我聽米莉說了。」

　　「哦……」

　　「你別太在意哦。……哎，雖然她說了那麼多……」

　　兩人開始並肩走著。

　　「我等一下會去跟芙蕾說的。」

　　這陣子，賽伊就像是芙蕾的男朋友－－或說保護者更貼切。沒聽說情書的事情之前，他還沒想到兩人的關係已經這麼親密了。也許是從共乘這艘船之後開始的吧；也可能只是大伙兒都不知情，其實他們更早以前就是如此了。

　　煌的心情隱約就要陷入低沉之際，耳邊傳來了音樂－－是歌聲。他轉過身去。

　　那歌聲無比的清澈動聽。彷彿可以深入人心，融化鬱結的壓力。是拉克絲在唱歌。

　　煌等人雖然不認識她，不過在「殖民地」這個聲音可是人盡皆知。她的歌曲總是名列全「殖民地」的暢銷排行榜，街頭巷尾的螢幕也經常播放她的宣傳影；正如派屈克．薩拉說的，她是個深受全國喜愛的偶像。她的存在和那美妙的歌聲，撫慰了所有人的心。

　　煌那顆幾乎要被刺碎的心，如今也因而染上幾分溫柔的色彩。

　　「好美的聲音啊……」

　　賽伊也微笑著停下了腳步。好一會兒，兩人就這麼聆聽著敵國歌姬的歌聲。

　　賽伊一時沒多想的說著。

　　「－－不過我看，那也是在基因上動了手腳才會這樣的吧？」

　　煌突然感覺，原本和緩的空氣彷彿頓時凍結了。



　　坐在通訊士座位上的帕爾發現眼前的儀表板出現特異反應，一時放開了原本握在手裡的飲料，開始操作起來。

　　「－－艦長！」

　　聽見他的呼聲，瑪琉和娜達爾都轉過頭去。當兩人探出頭，問道「又是怎麼了？」時，帕爾的聲音像是用喊的。

　　「是、是通訊！是地球軍第八艦隊的暗號脈衝！」

　　「什麼？」

　　「追蹤得到嗎？」

　　「我正在試啊！」

　　兩人來到帕爾旁邊，聚精會神地看著他面前的螢幕。好不容易，儀表板上才出現特殊的波型，只不過聽來仍像雜訊。

　　「－－我現在解析！」

　　帕爾飛打的敲打著鍵盤。不多時，擴音器中傳出了混著雜音的人聲。

　　〈－－裡……第八艦隊先遣……「蒙哥馬利」。「大……使號」，請回……〉

　　艦橋上響一陣欣慰之聲。

　　「是哈爾巴頓准將麾下的部隊！」

　　「位置是？」

　　「請等一下……距離我們還滿遠的……」

　　「可是，如果能會合！」

　　外村和諾伊曼很有默契地相對擊掌。

　　「是啊，總算能稍稍放心了！」

　　他們憑著聚集在此的有限人力，在沒法倚靠任何外力的情況下，一路拼死的逃到這個地步，如今終於看見了小小的希望之光。

　　那道光就像要照遍艦內每個角落似的。聽到先遣隊派出的消息之後，乘員們原本緊繃的神情都恢復了笑容，難民之間的氣份也變得舒緩許多。再忍耐一會兒就好了，降落到地面就能和失散的親人取得聯繫了吧；他們聚集在餐廳如此說著。而在熱鬧的餐廳一角，賽伊則對芙蕾透露一個新消息。

　　「－－我爸爸？」

　　芙蕾笑得如花開一般燦爛。

　　「嗯，聽說他有跟先遣隊一起來。當然他不知道妳也在這裡，不過我們已經把乘員名單傳過去了……」

　　看著她的笑臉，賽伊也欣慰的微笑著。希望之光也一視同仁地照耀著這一處。

　　但在艦內的另一室－－

　　拉克絲停住歌聲，把轉來轉去的哈囉抱到自己的膝上。

　　她從沒這麼近距離的看過自然人。戰爭這回事，她也想用考去理解，但想像與體驗總不盡相同。她不急不徐的對著哈囉說。

　　「－－那我出題了。我們現在正往哪裡去呢？」

　　－－正往哪裡去呢……？

　　眼前看來，答案彷彿正待揭曉；事實上，卻是誰也不知道。


＊
　　艦橋上傳來先遣隊的通訊。

　　〈本艦隊將依照預定時間抵達集合地點。會合後，「大天使號」將暫歸本艦指揮，並前往月球總隊會合地點。很快就到了。預祝平安抵達。〉

　　護衛艦「蒙哥馬利」的艦長科普曼以沉穩的語調說道，這份沉穩讓瑪琉非常高興。能夠重新被編制到組織中竟令人如此安心，她以前從來不知道。

　　不意間，畫面上出現另一個人。是個相貌堂堂的中年男子，穿的不是軍服，而是西裝，他報上自己的姓名。

　　〈我是大西洋聯邦外務次長，喬治．阿斯達。首先要感謝各位為救助平民而頁獻出這麼多心力。〉

　　對了，瑪琉聯想起來。她聽賽伊等人說起來芙蕾的父親。照這麼看，若就結果想來，能夠保護到政府重要人物的愛女，對今後的評價應該有點幫助吧。多虧了煌。

　　然而當阿斯達說出下面這番話時，瑪琉卻有些困惑。

　　〈呃－－，這個，我在乘員名單中看見我女兒芙蕾．阿斯達的名字……可以的話能不能讓我見見她……〉

　　「大天使號」的乘員們都呆住了。這位仁兄是不是不2佑道這是一艘軍艦？他的心情不難想像，但也未免太私不分了點。只聽見科普曼在旁邊為難的建言道，〈外務次長，等我們會合馬上就會安排了〉。恐怕在這之前，他已經用自己的地位般地要求過了。

　　「芙蕾他爸就是這種人呀！」

　　坐在操作席上，賽伊苦笑道。

　　不論如何，會合之時已近在眼前。



　　另一方面，有別的船艦比「大天使號」更早捕捉到先遣隊的蹤影。

　　是肩負搜索拉克絲．克萊因任務的「符澤琉斯」。

　　「地球軍的艦隊在這種地方做什麼……？」

　　回應阿迪司的疑問，拉烏只是凝視著達面板，像是自言自語。

　　「如果『有腳的』要從『阿爾緹蜜斯』前往月球，你看會怎麼做？」

　　「有腳的」－－這是他們對「大天使號」的戲稱。因為它的兩舷形式讓人聯想到動物伏踞的前腳。

　　「補給……難道會是去迎接的艦艇……？」

　　「拉可尼與波爾特隊的會合比預定時間延遲。如果那是給『有腳的』運送補給的船艦……可不能就這放過。」

　　「我們去追嗎？可是我們……」

　　阿迪司疑惑的看著拉烏的臉。拉烏仍那一抹神秘不可解的微笑，猜不出他在想什麼。

　　「我們是軍人。就身負搜索拉克絲小姐的任務，也不可能為了一個少女而錯失取敵的機會。……況且，我也不想被後世的歷史家嘲笑啊。」



　　「電達捉到三艦影！是護衛艦『蒙哥馬』、『巴納德』和『洛』！」

　　「大天使號」的艦橋上揚起一片歡欣鼓舞之聲。緊睜著雷達的帕爾這時卻驚慌起來；因為畫面變亂了，可能是雜訊傳入。但是經過調整之後，畫面只是變得更亂而已。

　　「這是……」

　　「怎麼了？」

　　瑪琉沒多想，往他的方向看了一眼，見到他開始發青的臉色後，表情也驟然一變。

　　「－－是干擾！這一帶正受到干擾！」

　　帕爾如悲鳴般的聲音像一盆冷水，這個正熱鬧的艦橋頓時回復寂靜。

　　先遣隊已經被敵人發現了。



　　稍晚才注意到敵艦的「蒙哥馬利」，也響起了操作員的叫聲。

　　「熱源接近！四架ＭＳ！三架『基恩』－－」

　　剩下的一架－－

　　「－－『神盾』！……是X303『神盾鋼彈』！」

　　操作員駕愕的聲音，令科普曼艦長剎那間屏息。他低聲命令道。

　　「叫『大天使號』反轉脫離！－－我方緊急出動ＭＡ！」

　　「你、你說什麼？要是不能會合，到這裡來還有什麼意義？」

　　阿斯達在一旁抗議道，科普曼卻生你的吼回去。

　　「要是那艘戰艦也被攻陷，不就更沒有意義了嗎？」

　　同時，「大天使號」也確認了這個事實。

　　「－－有『神盾鋼彈』？」

　　瑪琉剎時間閉上了眼睛。握緊的手發抖。

　　「那就是說……是那艘納斯卡級？」

　　「『蒙哥馬利』致電！『集合中止，「大天使號」立刻掉頭脫離』！」

　　「可是，那艘船上……！」

　　賽伊不由得提高了聲調。芙蕾的父親也在那上面，怎麼可以見死不救。

　　瑪琉低頭沉思著，終於下定決心，她抬起頭來。

　　「就算現在掉頭，也不能保證我們就一定逃得掉。－－全艦就第一戰鬥位置！『大天使號』前往掩護先遣隊！」



　　「大天使號」的艦內響起警報聲。煌從房裡飛奔而出，往駕駛員更衣室的方向跑去。行經拉克絲的房間前面時，門喀嚓的打開了。

　　「－－又來了！」

　　這房間的鎖是麼回事啊。

　　拉克絲從門縫中露出半個臉，一雙大眼睛不解地仰望著煌。

　　「皂麼了？突然變得好吵……」

　　「要就戰鬥位置了。來，快進去……」

　　「戰鬥位置……那，哎呀，就是要打仗了嗎？」

　　「是的……不如說，已經開打了。」

　　「……煌先生，你也得去作戰嗎？」

　　被她清澈的淺藍色眼珠凝視著，煌突然為之語結。

　　「－－總之，請妳別離開房間。也別再跑出來了。好不好？」

　　他努力以溫和的語氣說完，將拉克絲推回房裡，重新鎖上房門。

　　這下子他真的得拼命趕去了。可是半路上，又有人猛然用力拉住他的手。

　　「煌！」

　　是芙蕾，她一臉不安。

　　「怎麼又就戰鬥位置了？那，我爸爸的船呢？」

　　爸爸的船？

　　不知事情始末的煌，心裡正迷惑著，但被一個自己曾經暗戀的少女給抓住，他的心還是怦然一驚。

　　「不、不會有事吧？我爸爸的船不會被打中吧？對不對！」

　　他也不清楚，總之他非走不可了。匆忙之間，煌只好挑對方想聽的話說。

　　「沒事的，芙蕾。我們也會去的。」

　　煌做了一個諒解的微笑，扳開她緊緊抓在手臂上的指頭。芙蕾的表情仍舊不安，但也只有默默的目送煌飛奔而去。

　　換裝後衝進機庫，只見穆駕駛的「零式」已經出動了。

　　「太晚啦！小子！」

　　「對不起！」

　　他也大叫著回答梅鐸的吼聲，一面跳進了「攻擊鋼彈」的駕駛艙。在系統啟動的空檔，米蕾莉亞對他說明情況。

　　〈敵方有納斯卡級和三架「基恩」，而且「神盾鋼彈」也在唷！小心點！〉

　　「神盾鋼彈」－－這四個字令煌的手頓了半秒鐘。賽伊的通訊則在這時忽然插進來。

　　〈煌，芙蕾的爸爸在先遣隊艦上！拜託了！〉

　　原來如此。煌感到一股沉重的壓力，不禁抿緊了嘴唇。

　　「……知道了。」

　　他簡短回答道，「攻擊鋼彈」走向彈射器。



　　〈阿斯蘭！讓我們見識那傢伙的性能吧！〉

　　先發的「基恩傳來訊息，阿斯蘭只是低低的答了一聲「哦」。

　　其實他想早一刻確定拉克絲的生死。而且，他也不想跟煌作戰－－。但他甩開了這些迷思，銳利的看著前方。

　　敵艦出動梅比烏斯」並開佈署。這是地球聯合軍的主力ＭＡ。「神盾鋼彈」輕輕鬆鬆地閃過他們發射的飛彈，又一個個的擊落。以三機編隊形式衝過來的「梅比烏斯由來福槍發射了光束，卻一機也不剩地全被擊毀。雙方的運動性能有如天壤之別。

　　「神盾鋼彈」趁勢飛向敵艦，剎那間便拉近了距離，並對它的輪機部發射了三發光束。為了防止連續引爆，敵艦只得將輪機部切離，就這麼脫離了戰線。

　　「護衛艦『巴納德』沉默！X303『神盾鋼彈』正向『洛』前進！」

　　「被搶走的我軍機體給擊落？……怎麼會有這種蠢事！」

　　此時，「基恩」也逼近「蒙哥馬利」。「梅比烏斯」企圖阻止敵機，但都被「基恩」一一擊毀。看著敵機越來越接近自己所在的船艦，阿斯達簡直不敢相信。這時，一道射線從面襲來，真接命中「基恩」。

　　就在艦橋的正前方，「基恩」化成了一團火球。射線發射的方向，出現了「大天使號」的白色艦影。

　　「『大天使號』……？」

　　「它來了嗎？」

　　阿斯達高興得大喊得救了，一旁的科普曼艦長卻陷於驚愕，然後握緊了拳頭。他一拳打在座位上。

　　「－－搞什麼！」



　　「神盾鋼彈」變成了ＭＡ型態，前端的鉤爪倏地張開。鉤爪中央的砲口是580mm複列位相能源砲「海妖魔獸」。砲口發出刺眼的能源光，無聲地貫穿了「洛」的艦身。

　　眼見「海妖魔獸」的威力竟足以一擊摧毀整艘戰艦，煌也不由得倒抽一口氣。但他仍緊咬著牙關，真接衝向那架機體。「神盾鋼彈」似乎也注意到「攻擊鋼彈」的接近瘌那間又恢復成ＭＳ的型態。兩者的來福槍放射出光束。

　　「零式」重創了一架「基恩」之後，被剩下的一架抓住了。被敵機緊緊抱在懷裡的穆主刻展開「線控砲筒」沒命的發射。承受不住的「基恩」總算脫離，但在它後退之際射出的一發光束，命中了「零式」的機體。

　　「嘖！」穆咬牙恨恨地說，「－－我就這麼丟臉嗎？」



　　「『戈德菲』一號瞄準！發射！」

　　「『零式』歸艦！機體損傷！」

　　「大天使號」的艦撟上，號令與回報交而至。螢幕上不斷映出瞬息萬變的戰況。此時門靜靜的開了，但所有人都忙得沒空注意。

　　「『符澤琉斯』發射飛彈！向『洛』攻擊！」

　　「……可惡！」

　　此時芙蕾走上艦橋。她想至少了解一點狀況，所以才走到這兒來，但見到大螢幕上投射出的戰鬥情況，當場臉色發青地呆住了。最先注意到她的卡瑟叫出聲來。

　　「－－芙蕾！？」

　　芙蕾尖叫著撲向前，聲音顫抖不已。

　　「我爸爸……我爸爸的船是哪一艘？」

　　「現在是戰鬥中！非戰鬥員離開艦橋！」

　　瑪琉聲喝道，賽伊立刻從CIC跳出來。他想把芙蕾抱走，但芙蕾一股腦兒地在他懷裡掙扎。

　　「放開我！我爸爸的船呢？到底怎麼樣了嘛！」

　　大螢幕上，飛彈擊中了「洛」，友艦爆炸。

　　目睹這一幕的芙蕾，臉色頓時慘白。

　　這時訊息傳入，螢幕上出現科普曼艦長的身影。

　　〈「大天使號」！這是命令！立刻脫離這個宙域！〉

　　「可是……！」

　　瑪琉正要表示反對，卻被身後揚起的尖銳叫聲給打斷了。

　　「爸爸……！」

　　科普曼的身後出現了阿斯達外務次長的身影。看見父親生動的影像，芙蕾的眼眶立刻盈滿淚水。不過阿斯達並沒有注意到女兒的影像，只顧著向科普曼緊張的怒吼。

　　〈混帳！這時候還叫「大天使號」撤退，那我們怎麼辦？〉

　　〈來人！把外務次長帶上逃生艇！－－總之，你們要儘快撤離這裡！知道嗎？〉

　　科普曼向瑪琉再次下令，便逕自切斷了通訊。

　　「爸爸……爸爸……！」

　　「芙蕾！來，我們走！妳不能在這兒！」

　　半拖半拉著還在尖叫的芙蕾，賽伊走出了橋。

　　「－－『基恩』兩架衝向『蒙哥馬利』！」

　　「ＭＡ殘存數一！」

　　直到艦橋門在他們兩人的身後關上，乘員們的聲音仍緊迫宣告著絕望的戰況。

　　賽伊在通道上輕輕抱著芙蕾縮成一團的身子，耳畔響起她氣若游絲的聲音。

　　「……他呢……？」

　　「咦？」

　　賽伊反問。芙蕾猛然抬起頭，睜大了眼睛看著他叫道。

　　「煌呢？他在幹什麼？」

　　「他努力在戰鬥呀！可是……對方也有『神盾鋼彈』！」

　　「可是，他跟我說『不會有事的』！」

　　芙蕾的聲音已經歇斯底里。

　　「他還說『我們也會去，所以不會有事的』！」

　　賽伊一面安忍她，一面使盡方法想將她帶回居住區去。他不停的說著「放心吧」。在這種情況下，他還能說什麼呢？儘管知道那只是安慰。

　　走道的另一端傳來了細細的歌聲。那美麗而平穩的音色，柔和的旋律，偏不巧在這裡時刻傳進了兩人的耳裡。

　　是那個被關起來的調整者少女，獨自一人又唱起歌來了。

　　這段鎮定人心的音律反而刺激著芙蕾那劍拔弩張的情緒。它在挑釁。芙蕾突然甩開賽伊的手，跑了出去。

　　「芙蕾？」

　　沒來由地，房門突然被粗魯的打開，拉克絲停下歌聲，驚訝的轉過頭來。

　　芙蕾帶著因憎恨而扭曲的表情，眨也不眨眼地看著她。



　　「巴納德號」爆炸。只剩下「蒙哥馬利號」了。

　　最後的「梅比烏斯」也被「基恩」擊落了。

　　知道我軍已被逼入絕境，娜達爾叫道。

　　「準備發射『羅安格林』！『基恩』要來了！『攻擊鋼彈』在幹什麼？」

　　已歸艦的穆傳來通訊。

　　〈不行了！再不脫離，我們也要遭殃了！〉

　　「可是……！」

　　瑪琉下不了決心。「蒙哥馬利號」飽受攻擊的模樣就在眼前，而芙蕾剛才的叫聲仍猶在耳。

　　「攻擊鋼彈」要牽制「神盾鋼彈」已經相當吃力，實在很難趕過去掩護友艦。「基恩」舉起火砲後發射。砲彈擊潰了「蒙哥馬利」的主砲。

　　這時，「大天使號」的艦橋門再度打開。這回先轉過頭去的卡瑟，被眼前難以理解的景象給怔住了。注意到這個反應的乘員也回過頭去。

　　芙蕾把拉克絲硬拖了進來；她的臉色蒼白，只有眼神閃著病態的兇光。

　　「－－我要殺了這個女的哦……！」

　　芙蕾放聲大叫。

　　艦橋上的所有人都呆住了，像是頭上被人突然猛揍一拳似的受到打擊。

　　「要是敢攻擊我爸爸的船，我就殺了她……！去跟『那些傢伙』說！」　

　　少女尖叫道。追著跟上來的賽伊，一時也無言呆立著。

　　「－－快點說－－！」

　　如野獸般的叫囂。

　　但是，已經太遲。

　　大螢幕上的「符澤琉斯」主砲已經開火。兩道光束劃破了宇宙空間。光束奔向「蒙哥馬利」，被艦體吸收了進去－－下一個間，淒厲的爆炸發生了。

　　連射出逃生艇的時間也沒有。

　　大螢幕在剎那間一片亮白，電腦立刻調整亮度，爆炸開來的戰艦－－曾經是戰艦的殘，清晰到近乎殘酷的地步。

　　芙蕾的口中頓時迸發悲鳴。　

　　因虛脫而浮起的身體，被賽伊一把抱住。

　　「啊……啊啊……啊啊－－……」

　　從她口中發出的，已經是無意義的呻吟聲。像一只壞掉的玩具，她的手腳不住抽動著。拉克絲睜大了眼睛，注視著這樣的芙蕾。

　　原先包覆著少女們的那層瞉，如今已經幻滅，被世界給沖毀。

　　瑪琉眼神淒楚地看著芙蕾。

　　但是，娜達爾看的卻是別的東西。

　　就在剛才，毀滅了「蒙哥馬利」的「基恩」和「符澤琉斯」已經改變了方向，開始尋求新的獵物。

　　「艦長！」

　　娜達爾叫道。但是瑪琉動也不動。娜達爾踩著座位飛到上層，一把搶下了卡瑟的耳機麥克風。

　　「敬告扎夫特軍！」

　　她用全周波放送說著。

　　「巴吉路少尉？」

　　瑪琉驚覺起來，拉高聲調責問道，但娜達爾沒有理會。

　　「－－這裡是地球聯所屬艦『大天使號』！『殖民地』最高評議會議長西蓋爾．克萊因的千金拉克絲．克萊因，目前正受本艦保護！」



　　「－－拉克絲小姐？」

　　「符澤琉斯」的艦橋上，阿迪司高聲叫了起來。因為畫面上不只映出這個地球軍的女士官，她身後還有一個拉克絲的小小身影。

　　播映繼續著。

　　〈我軍在偶然間發現她的逃生艇，基於人道立場加以保護，但若本艦繼續遭受攻擊，我軍將視同其為貴艦放棄對拉克絲．克萊因小姐所負之責任－－〉

　　她無情的吐出一句。

　　〈則我方將憑自由意志處理此案！〉

　　這樣的論調，和芙蕾的話意思是一樣的。

　　－－敢向本艦攻擊，我們就殺了拉克絲。

　　拉烏嗤之以鼻，設地自言自語。

　　「－－做出這種丟臉的事。過來幫忙掩護，戰況不利就出這招嗎？」

　　「隊長……」

　　面對阿迪司疑問的眼神，拉烏只是搖搖手答道。

　　「好，我知道。全軍停止攻擊。」



　　煌和阿斯也停下戰鬥，聆聽這段播放。娜達爾的話卻令煌完全愣住了。

　　〈好卑鄙……！〉

　　阿斯蘭痛苦的叫道。

　　〈……把救助的平民當成人質－－跟這種卑鄙的人併肩作戰，就是你的正義嗎？煌！〉

　　煌一句話也說不出來。

　　「基恩」開始撤退。歸艦命令也下達給「神盾鋼彈」了。臨走之前，阿斯蘭激動的丟下這麼一句。

　　〈－－我一定會要回她的！〉

　　煌看著他的機影離去，心中有說不出的難堪和自慚。



　　娜達爾脫下耳機，回身看著從剛才就一直默默瞪著自己的長官。

　　「……我們不可能讓『攻擊鋼彈』和『大天使號』在這裡被擊沉。」

　　瑪琉冷冷的應道。

　　「我明白，娜達爾。」

　　她重新轉向前方，看著離去的ＭＳ和「符澤琉斯」。

　　娜達爾的判斷是現階段最佳的選擇。但是，儘管她的理智能接受，情感上卻不允許。繼掘墓之後，現在竟然又要以一個無辜的少女為盾；難道他們就非得走這種見不得人的路活下去嗎？

　　當然，他們是必須活下去。任務當然不在話下，瑪琉還肩負著全體乘員與難民們的生命。她也明白這一點。雖然明白，口氣仍免不了帶刺。

　　「……總之危機是避過了，情況卻沒有一點改變……」

　　原本可依靠的先遣隊已經瓦解了，敵艦雖然暫時後退，但說不準對方什麼時候又會攻過來。

　　「至少可以趁這段時間重整態勢。目前而言，這是最重要的。」

　　娜達爾的回答合理而徹底的單調，瑪琉不由得嘆了一口氣。

　　「……我知道。」



　　「這是什麼意思？」

　　歸艦的煌衝著穆逼問。

　　「……還會是什麼意思？你也聽到了吧？事情就是那樣。」

　　穆一臉悶悶不對的背對著煌，煌仍然繼續追。

　　「用那個女孩當人質威脅敵軍－－靠這種方式逃命，地球軍就是這種軍隊嗎？」

　　穆猛然轉過身去，他的表情好陰沉。

　　「或許就是因為太弱，我們才只能幹這種丟臉的事吧？」

　　煌不禁退怯了。這個男人總是說出自己最不想聽的話，也就是真實。

　　穆按著他的肩膀，無奈的低聲說。

　　「我跟你，都沒有責難艦長或副艦長的權利啊……」

　　他的聲音中隱約帶著不情願。煌也低下眼睛，咬著嘴唇。

　　沒精打彩的換上制服，煌走向居住區。通道的另一頭傳來令人肝膽俱裂的哀嚎聲，讓煌停下了腳步。

　　「－－不……不要－－！爸爸……爸爸－－！」

　　「芙蕾……」

　　其間也聽得到賽伊驚恐的聲音。煌像是被吸過去似的，下意識地走近，一個翻倒的飲料瓶擋在門口，自動門因此不斷的開了又關，關了又開。

　　醫務室裡有半狂亂狀態的芙蕾，還有試圖安撫她的賽伊與米蕾莉亞。每當自動門打開時，芙蕾甩著頭瘋狂哭叫的模樣便映入煌的眼簾。

　　「騙人……騙人的！這不是真的－－！」

　　煌站過去，門就停止開合。米蕾莉亞驚訝的抬頭看他。

　　芙蕾趴在賽的胸前痛哭。她的衣服散亂、蓬頭散髮，如平時的她簡直判若兩人。

　　(爸爸的船……)

　　煌沒能守住。

　　「芙蕾……」

　　他戰戰兢兢的叫了她一聲，哭泣的芙蕾兇狠的轉向煌。

　　「－－你騙我！」

　　她的眼神淒厲，煌嚇得無法動彈。

　　「你不是說『不會有事的』嗎？還說『我們也會去，所以不會有事的』……！為什麼沒保護我爸爸的船？為什麼沒把那些傢伙收拾掉呢－－！」

　　「芙蕾！煌也拼命的……」

　　芙蕾扯著喉嚨破口大罵，賽伊只有一個勁兒的安撫她。可是芙蕾一個字都聽不進去。她走近煌的身邊。

　　「－－因為你自己也是調整者，所以根本沒認真打吧？」

　　這番狠狠的刺進煌的心裡。

　　芙蕾纖細的手指緊緊抓住了煌的抽子，那力氣大得令人不敢相信。

　　「把我爸還給我……」

　　「芙蕾！」

　　賽伊跑過來擋著她，抱住芙蕾的身體。芙蕾仍然掙扎著叫道。

　　「把我爸還給我……還給我……還給我－－！」

　　煌失神地緩緩搖著頭，踉蹌後退，隨後奪門而出。米蕾莉亞在他身後急急叫喚他，但他只想逃離。　

　　－－因為我是調整者。

　　都因為我是調整者，才被人家逼上了戰場的。

　　如今又因為我是調整者，所以不行嗎？

　　煌滿腦子都響著自己心底的聲音，以至於擦身而過的托爾出聲叫他、甚至看了他的樣子而停下來盯著他看。煌也完全沒發覺。

　　這裡沒有任何人真正了解煌心裡的想法。

　　－－為了保護大家－－明明已經在為保護大家而奮戰、甚至還與阿斯蘭為敵了。難道他們自己在安全的地方待著，還叫我更拼命去打嗎？

　　他心裡滿是受夠了的念頭。但是，同時在心裡的另一端，卻有個小小的聲音。

　　－－難道不是像芙蕾說的那樣？

　　我真的拼命作戰了嗎？我沒有在心裡某處逃避嗎？因為我不想殺死阿斯蘭－－因為我不想讓雙手沾上同胞的鮮向，所以打從心底不願意認真面對嗎？

　　萬一因為這樣－－我沒能保護芙蕾的父親……

　　說不定－－如果我更主動的應戰，就能保護住的話……

　　那些人－－難道不是被我－－害死的嗎……？

　　煌衝進人少的展望甲板，發瘋似的放聲大叫。要是不這麼做，他會覺得自我快要毀滅了。他一頭撞在玻璃上，淚珠在半空中浮散開來。

　　「－－你怎麼啦？」

　　不意間，一個近在身旁的聲音，讓煌大吃一驚的轉過頭去。

　　拉克絲純真的臉就在眼前，雙眼不斷的眨呀眨呀的，像在無言的問他；雪白的手指似乎要碰到煌的臉。煌想起自己正在哭，不由得臉一紅，急忙避開她的手指，一把擦掉淚水。

　　……他覺得，這女孩好像常在不意間突然冒出來。

　　不對，不是這個問題。

　　「……妳、妳在幹什麼啊？怎麼會在這！」

　　「我剛才在散步。」

　　拉克絲微笑著回答。

　　「不行呀！妳又擅自走動，萬一被當成間諜……」

　　「可是，這隻小粉紅很喜歡散步……」

　　她向浮在半空中、啪噠啪噠地拍著耳朵的哈囉望了一眼。

　　「所以，只要門上了鎖，它就一定會打開的。」

　　煌不由得撫著額頭。總之，這下子倒是解開了鎖的謎。

　　拉克絲輕輕踢一下地板，飄了起來。在戰艦後方的這個展望甲板，屬於無重力地。

　　「……戰鬥結束了，是嗎？」

　　「是，算是……」

　　話剛出口，煌想起戰鬥是以什麼形式結束的，便又低下頭去。

　　「……託妳的福。」

　　「可是，你的表情好悲傷呀……」　

　　煌抬起眼睛，只見拉克絲正以包容性十足的笑容凝視著他。不知為何，煌心裡那個從未向任何人透露、卻一直想找人傾吐的想法，這時脫口而出。

　　「……其實我……並不想戰鬥的……」

　　拉克絲默默的聽著。

　　「我也是……既然是調整者……跟阿斯蘭……以前也是很要好的朋友……」

　　「阿斯蘭？」

　　不自覺地，煌對這個少女毫無保留地吐露心聲－－駕駛「神盾鋼彈」的敵方駕駛員曾是自己多麼好的朋友；而自己雖不是軍人卻不得不挺身作戰，為的就是保護重要的同學們。以往積在心底的那些思緒，此刻他再也不壓抑，逕向這個素昧平生、只是自己的同類的少女全盤托出。

　　他有一種感覺，這個女孩子應該會懂的。

　　不知不覺間，拉克絲貼近地站在煌的身邊，像倚偎著他似的。柔軟的小手包覆著煌的手。

　　「原來是這樣……」

　　只是這麼聲的一句，便融化了煌心中長久凍結的思緒。眼淚幾乎又要奪眶而出，他拼命忍住。以往從沒想過，自己原來是如此渴望得到別人的肯定。

　　「－－阿斯蘭跟你都是個好人呀……。聽了真叫人難過呢……」

　　拉克絲的話，令煌空泛的眼神醒了過來。

　　「好認識阿斯蘭嗎？」

　　「阿斯蘭．薩拉是我將來要嫁的人呀！」

　　說得彷彿理所當然似的，拉克絲呵呵一笑。

　　「……他雖然溫柔，卻很不愛說話……。不過，他給了我這個哈囉。」

　　漂浮在空中的粉紅色機器寵物〈哈囉、哈囉〉的說著話，拉克絲開心的將它抱下來。

　　「我一說我『非常喜歡』，他就－－之後又送哈囉給我……」

　　煌灴來驚訝地呆住，這時噗嗤的笑了出來。他的腦中馬上就想像到那個畫面－－阿斯蘭聽人家說喜歡，就一個接一個的一直做哈囉，然後一直帶去人家家裡；而拉克絲也一個又一個開心的收了下來。

　　拉克糸的房間裡一定早就飛滿了這些蠢兮兮卻也可愛極了的球形機器人，還〈哈囉、哈囉〉的大合唱著呢。

　　「是嗎……阿斯蘭還是老樣子呢。我的小鳥也是他做給我的。」

　　「哎呀，真的嗎？」

　　拉克絲的眼睛一亮。

　　「是啊，下次就帶給妳看。」

　　「好高興。」

　　最初雖然驚奇，如今透過他們同的朋友，煌覺得自己一下子拉近了與她的距離。只不過－－他也因此更覺痛苦。

　　要把這個人當成人質，自己才能活下來……

　　可是，看見他臉上掠過的陰鬱，拉克絲又悄悄的握住了他的手。

　　「－－你們兩人要是不打仗就好了。」

　　她是如此體貼的顧慮著自己的心青，這份溫柔彷彿滲進了傷口似的，令煌更為不拾。

　　「……不行啊。」

　　煌的呢喃，讓拉克絲不可思議地歪著頭。

　　「真的不行……」

　　得把這個人還給阿斯蘭才行。

　　煌牽起拉克絲的手。

　　「別說話，請妳跟我來……悄悄的……」

　　拉克絲好像還不明瞭，只是決定信煌的樣子，爽快的點了點頭。

　　不過，才剛走出展望甲板，便見到托爾擋住他們的去路。

　　「……你想幹嘛？」

　　托爾板起面孔，煌痛苦地別過臉去

　　「拜託你別說，讓我走吧，托爾……我不要這樣子！」

　　托爾沉默了一陣子，只是注視著煌。然後，他終於邪邪的一笑。

　　「－－哎，抓個女孩子當人質來逃命，本來算是反派才會幹的事呀。」

　　煌吃驚地看著他，腦袋卻被他敲了一記。

　　「我幫你啦！」

　　托爾爽快的說著，就走在他們前面。

　　在托爾的帶領下，他們躲過了其他乘員的眼光，三人好不容易來到駕駛員衣櫃處。入口的把風就交給托爾，煌則替拉克絲取出了外作業服。

　　「穿這個。從上面穿下去……」

　　－－就好了，他灴想這麼說，視線卻停在拉克絲的長裙上。這麼長的裙子好像很難從作業服的褲管穿下去。

　　拉克絲注意到煌的視線後只是一笑。她脫掉肩帶，把雙腿從長裙中抽了出來；這麼一來，禮服的擺就只剩下約迷你裙的長度了。只不過煌還是臉色一紅，別開了視線。

　　拉克絲把長裙摺起來塞在作業服的腹部，托爾看著她隆起的衣服－－

　　「……一下子就好幾個月啦？」

　　于由得這麼喃喃道。可是除了自己以外，那兩人好像照鏡子似的，只是茫然的歪著頭，他便揮揮手說忘了吧。

　　整備作業已經結束，機庫裡幾乎沒有人。煌和拉克絲在攻擊鋼彈的駕駛艙裡坐後，托爾的表情像是放了心。坐在煌膝上的拉克絲不急不徐的問他說。

　　「我們還會再見面吧？」

　　「這個……誰曉得呢？」

　　托爾苦笑道。不意間，他像是想到了什麼似的，表情又僵硬起來。

　　「煌……」

　　「嗯。」

　　「……你會回來吧？」

　　正在啟動作業系統的煌，驚愕地猛然抬起頭來。兩人對望了許久。

　　這時－－

　　「喂！幹什麼？」

　　下方傳來梅鐸的吆喝聲。

　　托爾十分嚴肅的－－甚至有點像快哭出來似的，又說了一次。

　　「你會好好回來吧？回到我們這裡！」

　　艙門即將關閉之際，煌堅定有力的向他一點頭，臉上浮現了笑容。

　　為什麼，剛才會覺得這兒沒有人了解自己呢。

　　明明就在這裡；明明有人是如此這般的顧念著煌

　　「－－一定哦！說好了哦！」

　　艙門已經關上，托爾那越來越小的聲音還在響著。

　　警報開始響起。作業人員紛紛從四面八方趕來。

　　「攻擊鋼彈」邁開步伐。煌用對外擴音器喊道。

　　「閘門要開啟了！請退避！」

　　他轉向彈射器，裝上翔翼型攻擊裝備。

　　面對著「攻擊鋼彈」的背影，托爾仍然呼喚著。

　　「－－一定要回來哦，煌！我相信你！」



　　聽見警報突然響起，艦橋上的瑪琉等人嚇得差點沒跳起來。

　　「－－什麼？」

　　「『攻擊鋼彈』？他在幹什麼！－－煌．大和！」

　　在螢幕上看見機庫的情況，娜達爾叫了起來。這時穆的訊息傳入。

　　〈那小子把大小姐帶出去了啊！不行，氣密鎖已經打開了！〉

　　他故意避開不提那個專有名詞，不過娜達爾一聽就知道「大小姐」是誰。

　　「你說什麼－－？」

　　瑪琉愣在一片嘩然的艦橋上。當聽見娜達爾那總是乾燥無味的聲音裡出現驚恐和緊張的語氣時，不禁惡作劇似的一笑。

　　(－－幹得好啊……)



　　拉烏在「符澤琉斯的個人室內聽見呼叫聲。「伽莫夫」要趕到這裡來，應該還有數小時才是。他走出浴室，接收通訊。

　　〈隊長！確認收到「有腳的」發動ＭＳ！〉

　　「－－我馬上去。」

　　他隨便擦了擦濡濕的頭髮，將毛巾丟在一旁。在戴上往常的那副面具之前，他從桌上的瓶子裡取了幾顆藥丸，仰頭吞下。偶然地，他的眼光停在自己的手上。

　　像是要確定什麼似的，他目不轉睛的看了一會兒，然後就像什麼事也沒有似的，戴上了面具。



　　離開「大天使號」之後，煌用全周波呼叫。

　　「這裡是地球聯合軍『大天使號』所屬ＭＳ，『攻擊鋼彈』！本機與拉克絲．克萊因小姐同行，特來引渡！」

　　他照著之前就想好的這段話講。

　　「－－但是，納斯卡級必須停艦。條件是『神盾鋼彈』的駕駛員單機前來！若此條件被打破－－」

　　他一路流利無礙的說來，到這兒停頓了一下。

　　「……本機將不保障她的生命！」

　　聽見這句話，拉克絲連眉頭也沒動一下，仍是如往常那樣鎮定抬頭看著煌。當然，她一點也不認為煌會加害自己。這不是因為她純潔得不解世事，而是因為相信自己－－不，是她清楚的了解自己。煌這麼想著。



　　「『有腳的』那幫人，到底想幹麼！」

　　在「符澤琉斯」的艦橋上，阿迪司皺起了眉頭。

　　〈隊長！請讓我去！〉

　　ＭＳ甲板傳來通訊，阿迪司和拉烏望向訊息螢幕。是阿斯蘭。

　　「敵軍的用意還不清楚！誰曉得拉克絲小姐是不是真的坐在上面……」

　　〈隊長！〉

　　拉烏看著阿斯蘭焦慮的神情，輕輕一笑。

　　「……我知道了，准許。」

　　〈謝謝您！〉

　　通訊一切斷，阿迪司就問拉烏。

　　「這樣好嗎？」

　　「這倒可以確定是個機會啊。－－看來對方的駕駛員還很嫩啊。」

　　拉烏不懷好意的笑了起來。

　　「阿迪司，停艦。準備我的『席古』。」

　　拉烏．魯．克魯澤可不是那種人家端什麼、他就吃什麼的人。



　　「艦長！那是他擅自作主的！請下令攻擊！」

　　娜達爾叫道。想不到螢幕上的穆卻泰然自若的丟出了這麼一句。

　　〈真的那麼做的話，等會兒就換『攻擊鋼彈』朝我們開火囉－－搞不好啦。〉

　　娜達爾無言以對。身為一個忠實奉行軍規的軍人，她腦中的教條大概沒有一條可以應對這種大例外的吧。

　　穆咧嘴一笑，眨了眨眼便切斷通訊。這下子連瑪琉也忍俊不禁，但又顧忌旁人的眼光，急忙閉上嘴。

　　現在不可以高興。自己既然是艦長，就不可能允許這種擅自主張。至少，在立場上是如此。但在內心中，她也為煌的作為大感痛快。

　　只不過－－光是看到娜達爾慌亂的模樣，她倒真想親那個小男孩一下。

　　「納斯卡級引擎停止！開啟制動！」

　　在帕爾的呼聲下，瑪琉轉換了心情。

　　「－－『神盾鋼彈』，接近！」

　　究竟，事情會不會照著煌的想法進行呢……？



　　阿斯蘭來到「攻擊鋼彈」的面前，用微調推進器使機身停下。

　　〈阿斯蘭．薩拉嗎？〉

　　煌的聲音聽來十分緊張。

　　「對。」

　　相對於此，阿斯蘭的聲音也有點生硬。

　　〈打開駕駛艙！〉

　　阿斯蘭依言開啟艙門。「攻擊鋼彈」的光束來福槍口正威嚇似的指著這個方向；要是它發射了，阿斯蘭的身體只消一瞬間便會蒸發殆盡，但他知道那根本不可能。煌根本就不會玩這種陰謀，所以他才向拉烏請求出動的。

　　緊接著，「攻擊鋼彈」也打開了艙門。駕駛艙裡有兩個人影，阿斯蘭不意識地探出身子。開著沒關的通訊機中，傳來對面的談話。

　　〈跟他講話。〉

　　這是煌的聲音。

　　〈咦？〉

　　一個少女小聲的反問。

　　〈他看不見妳的臉。妳得讓他知道真的是你啊。〉

　　〈對哦，原來是這樣。〉

　　煌膝上的那個人轉了過來，飄飄的搖著手。

　　〈你好哇，阿斯蘭。好久不見了。〉

　　儘管在頭盔的面罩反光下看不清面容，但那人的確是拉克絲。他光聽最初的聲音就知道了。他們兩人狀似親密的交談，聽起來竟有點小搔癢似的感覺，阿斯蘭不由得舒了一口氣。

　　「確認無誤。」

　　〈那麼，你就帶她走吧。〉

　　阿斯蘭浮到艙門上方，固定住身體。看見他那麼做，煌便在拉克絲的背上推了一下。她的身體像滑過真空的海一般浮行向前，被阿斯蘭小心翼翼的接住。兩人交換了一個眼神後，又一齊望著「攻擊鋼彈」。

　　〈謝謝你多方照顧了，煌先生。〉

　　拉克絲說道。她叫他的聲音十分柔和，讓阿斯蘭想起他們的關係。被敵軍囚禁的拉克絲，一定承蒙了煌和善溫柔的對待。他還是老樣子，阿斯蘭想著。跟自己好惡分明、動輒排斥的個性不同，煌雖然文靜老實，卻是跟誰都能很快的化解心防。不管是誰，在他天生沉穩的氣質下，想必都能放心的敝開心扉吧。他果然還是阿斯蘭記憶中的那個煌。

　　想著想著，阿斯蘭越發越無法遏抑，一時便衝動的叫了起來。

　　「－－煌！你也一起來！」

　　是的，趁現在就能帶他走。沒有人可以阻攔。

　　就這樣，跟拉克絲和煌，三個人－－

　　「你有什麼理由要待在地球軍？來吧，煌！」

　　－－多希望他就像從前一樣，在自己身邊溫柔的笑著。胸中這股焦燥的渴求－－卻被煌無奈的拒絕了。

　　〈我又怎麼會想跟你作戰呢……〉

　　煌的聲音聽來極其艱苦。

　　〈……可是！那艘船上有我想保護的人們－－有我的朋友在啊……！〉

　　「朋友」－－這兩個字粉碎了阿斯蘭的希望。是的，煌跟誰都能打開心防，所以他當然有－－有比自己更重要的人。

　　「那就沒辦法了……」

　　阿斯蘭的表情扭曲著，他大喊。

　　「下次的戰鬥，我會向你開火！」

　　〈……我也是……！〉

　　煌的回答聲顫抖著。阿斯蘭默默看著「攻擊鋼彈」關上艙門，白色的機體緩緩遠去。



　　〈敵ＭＳ遠離！〉

　　阿迪司從「符澤琉斯」發出通知之際，拉烏便下令。

　　「阿迪司，啟動引擎！」

　　同時間，拉烏也出動了「席古」。

　　而「大天使號」也立即掌握到這些動態。

　　「敵艦出動ＭＳ！」

　　「納斯卡級啟動引擎！」

　　瑪琉咬著嘴唇，穆喊道。

　　「－－早就知道會這樣啦！」

　　他也跟拉烏一樣，早已坐在愛機的駕駛艙裡待命了。不消片刻，「零式」也駛離了「大天使號」。

　　看著雙邊的行動，煌還沒感到氣憤，只是先覺得疑惑。

　　「福拉卡上尉……？」

　　〈你以為對方會坐視不管嗎？〉

　　由對講機傳來的穆的話令煌心頭為之一緊。他也有想過，但他認為如果他是對方的話就不會有所行動，所以確信事情一定會順利進行。而今他才領悟，是自己太天真了。

　　戰鬥又要開始了。是自己害得「大天使號」暴露在危險之下；這份焦慮和自責啃蝕著煌的心。

　　「席古」正在逼近。



　　〈你帶著拉克絲小姐歸艦。〉

　　通訊機傳來拉烏的指示，阿斯蘭咬著嘴唇。原來隊長從一開始就是這麼盤算的；他接受了煌開出的條件，當然也不會放過這個攻擊敵人的機會。這下子自己反倒成為好誘餌了。可是，現在帶著拉克絲，他也不可能參與戰鬥。

　　－－就在此時。

　　「拉烏．魯．克魯澤隊長。」

　　打開通訊機，以凜然語氣向隊長呼叫的，竟是拉克絲。

　　「請住手！身為追悼慰靈團代表的我在這兒，您竟還想讓這裡化為戰場？我不允許您那麼做！」

　　阿斯蘭萬分驚訝。因為拉克絲總是乖巧而文靜地笑著，他從沒看過她有別的模樣。

　　「請您立刻中止戰鬥行動！－－您沒有聽見嗎？」

　　她的口氣之嚴厲，甚至有一種威猛的感覺。遲了一會兒，拉烏的回覆才傳進來。

　　〈……我收到了，拉克絲．克萊因。〉

　　就在啞口無言的阿斯蘭面前，拉克絲離開了通訊機，看見他的表情後，又像往常那樣乖巧而文靜的微微一笑。



　　「席古」什麼也沒做，就這麼掉頭歸艦，煌和穆只是怔怔的目送著。不知道敵方出了什麼事，總之這場危機肯定是過去了。

　　〈不知道怎麼搞的，反正我們也歸艦囉！追擊只是自找麻煩，那就無聊啦！〉

　　並肩飛行時，穆說。

　　〈不過，還真是位不得了的公主哪……〉

　　煌不作聲。他此刻的心情，有點像是不小心從鳥籠裡放走了一隻漂亮的鳥兒似的。

　　〈－－怎麼了？〉

　　「沒有……」

　　煌低著頭。不想讓人看見他的淚水滴落。

　　一起來吧－－阿斯蘭這麼呼喚的時候，他真的好想就這麼過去了；跟那兩個溫柔的人，一起回到自己的同胞們所在之處……

　　但是，他仍然撰擇了這邊。

　　「……沒什麼。」

　　他往「大天使號」前進。往那個有人在等待自己的地方－－



　　「－－的確，在他們與月球艦隊會合前，我們可以追上『有腳的』，可是……」

　　尼可面有難色的說。

　　「這麼一來，在我們進入月球艦隊的射程之前，只剩下十分鐘左右而已啊。」

　　「伽莫夫」的艦橋上，伊薩克、迪安卡和尼可等人正對著戰略面板激烈討論中。「符澤琉斯」已經完成了原本的任務。正在將拉克絲送往拉可尼隊的途中，因此追蹤「大天使號」的工作就由會合後的「伽莫夫」繼續進行。

　　「是足足有十分鐘吧。」

　　「膽小鬼給我閉嘴！」

　　迪安卡和伊薩克仍像平常那樣，嘲笑尼可的謹慎態度。

　　「不管是只有十分鐘，或是長達十分鐘，反正只是想法不同。我可不要就這麼放過那傢伙哦，明明還有十分鐘的。」

　　聽到伊薩克這麼說－－

　　「我有同感，」迪安卡也表示贊同，「奇襲的成敗可不是取決於它的實動時間。」

　　「這我當然知道，可是……」

　　不顧尼可仍然面有難色，伊薩克逕自說。

　　「『符澤琉斯』很快就要回來了。我們就搶先擊沉『有腳的』……」

　　這話很符合伊薩克好大喜功的個性。而且「符澤琉斯」不在，他們就可以順理成章的踢開阿斯蘭而立功。趁這個機會一口氣拉大自己與競爭對手的差距，才是伊薩克這番強硬論的真正用意。

　　「－－懂了嗎？」

　　「OK。」

　　迪安卡爽快的答應了。

　　「……我知道了。」

　　尼可猶豫著，最後還是點了點頭。
＊
　　「……告辭了。」

　　結結實實挨完了三位軍官的一頓好罵，煌從艦長室走出來。等在外面的托爾和米蕾莉亞立刻擔心地走上來。

　　「沒事呢？他們說了什麼？」

　　「他也要掃廁所一個星期嗎？」

　　托爾急切的這麼問完，穆正好走出來聽見。他笑著說「唷—，那倒不錯耶」，拍拍他們的肩膀後走遠。相對的，娜達爾只是冰冷的朝他們瞪了一眼就走了。

　　煌向托爾等人笑了笑。

　　「沒事啦。－－什麼掃廁所？」

　　托爾被梅鐸中士罵得狗血淋頭。然後就被罰掃廁所一個禮拜。」

　　米蕾莉亞吃吃的笑起來，犧牲慘重的托爾則一臉不快。

　　「哼，反正馬上就要跟月球艦隊會合了。只要再忍耐一下子就好了。」

　　煌笑著勾著托爾的肩。

　　「抱歉！我也會幫你掃啦。」

　　他們大笑著走過通道時，托爾的表情忽然嚴肅起來。

　　「……說真的，我本來有點擔心耶。」

　　「咦？」

　　「那架『神盾鋼彈』上，坐的不是你以前的朋友嗎……抱歉，我聽到了。」

　　煌驚訝得停下腳步。他在展望甲板上和拉克絲說的話－－被他聽見了？

　　托爾會怎麼想呢？煌的胸中湧起一陣不安，但只在下一秒，托爾的笑臉便將它全都吹散了。

　　「－－不過還好。你果然回來了！」

　　托爾打從心底開心的說著，煌的胸口充滿了暖意。

　　自己當時的選擇沒有錯。回到這裡，像這樣又能和同伴們在一起，真的太好了－－這一刻，煌由衷的這麼認為。

　　他們沒注意到，有人在旁邊聽著這一段對話－－

　　躲在分叉的通道後面，芙蕾偷聽著。

　　她的頭髮散亂，臉色鐵青，一臉失神的表情。

　　緊的雙唇微微動著。從她口中吐出的聲音，微弱得像在地面匍匐。

　　「－－我不會就這樣算了的……」



　　「經過這麼多事，總算就快結束了。」

　　「大天使號」即將和月球艦隊會合。歷經各種困難，他們好不容易撐到今天這個局面。賽伊和卡瑟在餐廳裡閒聊時，神情也自然的輕鬆起來。

　　「……我們也可以獲准降落在地球嗎？」

　　按照預定計劃，難民們將在與艦隊會合後轉乘太空梭，接著降落到地球上去。卡瑟面有不安的說出這番話，令賽伊不解的歪著頭。

　　「喏，雷明斯上尉不是說過嗎？什麼『真到和上級取得聯繫、決定如何處置為止』的。」

　　「哦……所以啦，用球艦隊不就是那個『上級』在的地方嗎？他們一定會讓我們下船的啦。」

　　賽伊這麼說，卡瑟才像是同意似的點點頭，隨即又面色一沉。

　　「可是……煌會怎麼樣呢……？」

　　他這麼一提，賽伊才發覺這個微妙的問題。煌－－不知能否獲准和他們一起下船？對於煌，卡瑟的言語或意見有時雖然略有不平，但他也總是最先注意到其他人－－特別是只把煌當成普通同學一般看待的賽伊他們－－最容易遺漏的問題。

　　總之，能驅動「攻擊鋼彈」的只有煌。站在地球聯合軍的立場，他們應該不會想放走他吧……



　　煌走進餐廳時，只見賽伊和卡瑟一下子神情尷尬的別開眼神。大概在說自己的閒話吧。煌走向飲水機，儘量不跟他們對望。剛取下一個塑膠杯，他就注意到芙蕾走了進來。

　　「芙蕾……妳還好吧。妳還是去休息吧……」

　　賽伊出聲叫她，但她看也不看他一眼，逕自走向煌。想起之前的那件事，煌不禁緊張起來。

　　芙蕾走到低著頭的煌面前。

　　「煌……」

　　煌全身緊繃，不知她這次又要說自己什麼。但她的語氣十分委婉。

　　「……那時候真對不起。」

　　「咦……」

　　「那時候，我……我很慌亂……結果說了很過份的話……」

　　芙蕾抬頭瞄了他一下。她的眼中含著淚。

　　「對不起……你拼命的戰鬥，保護了我們……我卻……」

　　「芙蕾！別這麼說……沒關係啦，那點事……！」

　　煌連忙說。但芙蕾用力搖頭，像是沒說夠似的。

　　「我也知道呀！是你在努力的為我們……可是……」

　　煌的心底揚起一陣陣暖意。原以為她從此會討厭自己、憎恨自己，如今她卻原諒了自己。她也才經歷了喪父之痛，卻還是這般體諒煌的感受……

　　「……謝謝妳，芙蕾。我才是……沒能保護妳父親……」

　　他一時不知該說什麼。芙蕾說著。

　　「戰爭好討厭哦……能快點結束就好了……」

　　突然，艦內響起警報。是要乘員就第一戰鬥位置的警惕。煌放下杯子，賽伊和卡瑟也驚愕的倒抽一口氣。

　　混雜在急迫的聲響中，芙蕾的聲音莫名地呆板而單調，但是誰也沒有注意到。

　　「－－再一會兒就要會合了，還……！」

　　煌等人急急衝出餐廳，卻跟迎面跟來高喊著「又要打仗了－－！」的難民小女孩撞在一起。

　　「抱歉！妳還好……」

　　女童一屁股跌坐在地，煌趕忙伸手想扶她起來，芙蕾卻像是阻止他似的先跑過來。

　　「對不起哦，這位大哥哥在趕時間。」

　　她輕柔地抱起小女孩，向她燦爛一笑。

　　「雖然又要打仗了，可是不用怕。這個大哥哥會去作戰保護我們的。」

　　「真的嗎……？」

　　小女孩怯生生地抬頭看著煌，芙蕾用力的點點頭。

　　「嗯，他會把壞人全－－都殺光光哦。」

　　「－－煌！」

　　背後傳來賽伊的叫聲，煌再次開步跑去。他邊跑邊回頭望了一眼，只見芙蕾牽著那個小女孩的手，兩人一起目送著他。



　　「啊……」

　　芙蕾喃喃自語。

　　「得把他們全都殺光才行……」

　　「－－好痛—！」

　　芙蕾的手突然握得很緊，小女孩哭叫著甩開了她，但芙蕾看也沒看她一眼。她的嘴角浮現一抹冷笑，像是一個綻裂的傷口。看見她的表情，小女孩驚慌起來，哭著跑掉去找媽媽了。

　　彷彿也沒注意到小女孩離她而去，芙蕾只是呆立在那兒，用呆板的語調重覆著。

　　「全都、全都……殺光……」



　　「煌，扎夫特方面有一艘勞亞級、『決鬥鋼彈』、『暴風鋼彈』和『電擊鋼彈』！」

　　米蕾莉亞在艦橋上向「攻擊鋼彈」傳達狀況。

　　「－－『攻擊鋼彈』待命，系統一切正常，航道暢通－－『攻擊鋼彈』出動！」

　　「第八艦隊也正朝我們這兒來！撐著點！」

　　瑪琉向全體乘員呼籲。敵方果然不會乖乖放我們逃走，她苦澀的想。可是，友軍就在眼前了，若在這時候被擊沉，一切的辛苦就化成泡影了。

　　「『豪豬陣』啟動，準備反光束爆雷！艦尾飛彈全門設定！」

　　三架Ｘ系列呈密集式衝過來。才乍見，它們又一口氣散開了去。白色的射線劃過開闊的空間。ＭＳ佔滿了視野，害他們幾乎完全看不到「伽莫夫」的射線。

　　「回避！」

　　瑪琉叫道。他們躲過了一發，另一發卻命中了「大天使號」，令艦身劇烈的搖擺。

　　「唔……！」

　　我方的回避演算法也被敵軍解析了，他們果然不是能輕易擺脫的對手。

　　散開的ＭＳ中，「暴風鋼彈」堵住了「零式」，「決鬥鋼彈」則和「攻擊鋼彈」進入對戰。乘下的「電擊鋼彈」則逼近「大天使號」。

　　「『勇者』，發射！」

　　「電擊鋼彈」輕而易舉地閃過迎擊之後，立刻如幻影般搖晃著消失了蹤影。

　　「『電擊鋼彈』消失！」

　　外村的呼聲中充滿疑惑。

　　「是它散佈了『幻象化粒子』！」

　　從沒想過自己竟能親身面對這種武裝的性能。瑪琉俐落的做出指示。

　　「反光束爆雷！準備對空榴彈頭！」

　　隨著她的指令，爆雷射出、飛散。

　　忽現間，看似空無一物的空間中射出光束，爆雷散佈的區域都被照亮了。瑪琉隨即高興的喊。

　　「從光束角度推測『電擊鋼彈』位置！」

　　「電擊鋼彈」的預測位置馬上被算出，瞬間傳送到艦尾飛彈。

　　「榴散彈頭，發射！」

　　飛彈在娜達爾的號令下發射出去，分散成數十杖彈頭後，襲向計算中的預測位置。正在散佈「幻象化粒子」的「電擊鋼彈」是無法啟動相轉裝甲的，它必須暫時解除「幻象化粒子」、切換成相轉移裝甲，才能防禦這一波攻擊。

　　正如所料，被飛彈攻擊的「電擊鋼彈」瞬間現出了機影，並且舉起盾牌抵禦飛彈。正當它想再次消失時，卻被換成手動的「豪豬陣」之連射及時阻止了。

　　「……你以為是誰裝造的啊。」

　　瑪琉悄聲吐出一句。原本就是我軍開發出來的兵器，應戰計劃早就在腦子裡想好了。

　　「電擊鋼彈」現出姿態，暫時後退了。看來它已經放棄使用「幻象化粒子」。艦橋上的氣氛暫時舒緩下來。

　　不過，對方可不會放棄攻擊行動。「電擊鋼彈」發射著光束來福槍再次衝來，「大天使號」拼命的以砲擊迎戰。



　　「怎麼能在這裡被你打倒！」

　　煌悶聲叫著拔出光劍。「決鬥鋼彈」用盾牌擋下這一擊。光束粒子激盪出火光。

　　「零式」展開「線控砲筒」與「暴風鋼彈」來回互擊的機影，不時的出現在螢幕的一角。「伽莫夫」的主砲再度噴火，直接擊中了「大天使號」。

　　〈……煌……回來！「電擊……在攻……〉

　　受到電波干擾，米蕾莉亞的聲音幾乎完全被雜訊掩蓋。

　　煌在千鈞一髮之際閃開「決鬥鋼彈」揮下的光劍，眼光飛快地掠過映著「大天使號」的側螢幕－－它在燃燒？

　　「『大天使號』……！」

　　煌睜大了眼睛。「電擊鋼彈」攀上了「大天使號」，在至近距離下連續發射光束來福槍。艦外裝甲因過熱而發出白光；在幽暗的宇宙中，連「電擊鋼彈」的黑色機體都被它映得通紅。

　　『－－這個大哥哥會去作戰保護我們的……』

　　煌的腦中響起芙蕾的聲音。她們手牽手目送自己的身影，和眼前宛如燃燒般明亮的艦影重疊在一起。

　　－－怎麼能讓你擊沉……！

　　就在這一刻，煌的體內彷彿有某種東西被激發了。

　　「決鬥鋼彈」迎面揮來的光劍，就像分格畫面般的清楚。

　　一切都變得格外明晰。敵機裝甲上的每個細小瑕疵、「攻擊鋼彈」的引擎聲、所有儀表顯示的數值，甚至連激盪散放的光束粒子軌跡，他都能同時感知。

　　煌輕輕扭動操縱桿，將踏板踩回原位後馬上踏下，「攻擊鋼彈」就這麼閃過「決鬥鋼彈」的一擊；它在同一個動作中揮出光劍，僅一瞬間又退開。光劍劈過了「決鬥鋼彈」的體側，迸出刺眼的火花。感知那陣火光的同時，煌已經時啟動噴射推進器和微調推進器，頭也不回的離開「決鬥鋼彈」，往「大天使號」的方向前進。

　　感覺到「決鬥鋼彈」追了過來。敵機的光束來福槍正在連射，但從槍身的傾斜度，道道射線就像在回應煌的預測。煌輕鬆地避開光束，一個功兒的往前衝。視線的前端出現了「電擊鋼彈」。

　　「－－住手－－！」

　　煌一斬而下，「電擊鋼彈」立刻輕巧的躍起。可是煌的反應更快。「攻擊鋼彈」的膝蓋已經踢上了「電擊鋼彈」的軀體。

　　就在這時，從死角追過來的「決鬥鋼彈」揮舞著光劍。煌切換螢幕，另一手控制著按鈕；「攻擊鋼彈」以視線跟不上的速度握住從腰部彈出的「破甲者」、正確無比地對著「決鬥鋼彈」裝甲上自己剛才劈中的位置，二話不說就是一刺。

　　火花激烈地竄過「決鬥鋼彈」的機體。

　　像是受到決定性的損傷，「決鬥鋼彈」就此沉默。它的機體隨慣性漂開，「電擊鋼彈」架著它離去。

　　站在「大天使號」的甲板上，煌目送敵機遠離。

　　－－守住了……

　　煌大口喘息著，閉上了眼睛。

　　〈他們撤退了耶！幹得好啊，小兄弟！〉

　　通訊傳入，煌急忙睜開眼睛。螢幕上的穆正看著自己。

　　有一種從夢中突然醒來般的感覺，煌東張西望的環顧四周。

　　－－剛才是怎麼回事……？

　　〈小兄弟……你……〉

　　「咦，什麼事？」

　　煌眨著眼睛，只見螢幕中的穆苦笑著。

　　〈……沒有，你這傢伙還真夠厲害的。〉

　　煌只是一臉迷糊地聽著他的讚美。



　　「迪安卡，撤退了！敵艦隊來了！」

　　關鍵的十分鐘已經過去了。

　　〈可惡！〉

　　聽見尼可的呼叫，迪安卡氣得咒罵了一聲。

　　出擊時，有誰想過十分鐘之後竟是這種結果－－尼可苦澀的想著。「大天使號」超乎想像的難纏，「電擊鋼彈」的特殊功能也被他們完全看穿。雖然說那原本就是敵軍的產品，被看穿也是當然。

　　話說回來，剛才那架ＭＳ－－「攻擊鋼彈」的動作到底是怎麼了？運動性也好，反應速度也好，他都不覺得那名駕駛員是個普通人。

　　他轉向「電擊鋼彈」手上的機體，擔心地問道。

　　「伊薩克，你還好吧？伊薩克！」

　　〈好痛……〉

　　從剛才起，他就只聽到「決鬥鋼彈」傳來伊薩克的呻吟聲。

　　〈好痛……好痛……〉

　　看來他傷得不輕。尼可加快速度－－向「伽莫夫」駛去。



　　「我來接妳了。」

　　阿斯蘭麼說，門就打開了。一個粉紅色的球體迎面跳出來。

　　〈哈囉、哈囉、阿斯蘭－－！〉

　　他慌慌張張的接住跳起的哈囉。拉克絲笑咪咪的說。

　　「哈囉好興奮呢。很久沒見到你了，他好像很高興。」

　　「哈囉的感情才沒有那麼豐富呢。」

　　好一陣子沒見，拉克絲的溫柔笑容讓他差點看呆了，阿斯蘭急忙轉移視線。

　　「……阿斯蘭？」

　　「不……呃—……妳現在感覺如何？那個……因為妳被當成人質，可能吃了很多苦……」

　　「我很好呀。雖然在他們的船上，可是你的朋友對我很好。」

　　「……是嗎。」

　　阿斯蘭的聲音裡混雜著苦澀。看見他這樣的表情，拉克絲有些寂寥的輕輕一笑。

　　「煌先生是個很和善的人呢。而且，他也很堅強……」

　　「那傢伙是個傻瓜！」

　　阿斯蘭不由得一陣憤怒。

　　「明明不是軍人，還去駕駛那種東西！那傢伙根本只是被利用的！一定是人家跟他說什麼『要保護朋友』的……那傢伙的爸媽也是自然人……所以！」

　　拉克絲的手撫上他的頭髮，她婉惜的說。

　　「－－他說，他不想跟你作戰。」

　　「我也是啊！誰想跟那傢伙……」

　　阿斯蘭激動的吼回這麼一句，這才突然清醒，不覺狼狽起來。拉克絲正以包容的深邃眼眸仰望著他，她的手彷彿要撫向他的臉頰，但阿斯蘭卻難為情的縮身向後。

　　這是他的未婚妻，但搞不好這還是他們頭一次說這麼多話。至少到目前為止，他從沒有像今天這樣暴露過內心的情緒。

　　他勉強壓下感情，裝出公務般的語調。

　　「－－拉可尼隊長在等妳，到接駁艇去吧。」

　　他領頭正要走出房間，聽見拉克絲在背後悄聲的呢喃著。

　　「這陣子的你，總是一副難過的表情……」

　　阿斯蘭冷冷的答道。

　　「笑嘻嘻的傢伙就不能打仗了。」

　　拉烏等人來到機庫為她送行。拉克絲剛才的介入，這位長官應該不至於覺得有趣，不過他的情緒都隱藏在那副面具下，任誰也無從揣測起。拉克絲微微一低頭。

　　「克魯澤隊長，承蒙您多方照顧了。」

　　拉烏微笑著回敬禮。

　　「待會兒將由拉尼可負責護送您回去。」

　　「『符澤琉斯』會回來參加追悼儀式嗎？」

　　「這個嘛……現在還不一定。」

　　原以為拉克絲只是本著少女心、想早日見到阿斯蘭才如此問，拉烏就隨口敷衍；但看見她的眼神後，拉烏的表情也變了。

　　「戰果固然重要，但是不幸犧牲的人，也懇請您不要忘了才好……」

　　她直視拉烏的眼神是那樣冷澈。拉烏淺淺一笑，收攏下顎。

　　「……我會銘記在心。」

　　拉克絲目不轉睛的打量著，推測他面具底下的表情。

　　又來了－－阿斯蘭這麼想著，心中有些動搖。以前的拉克絲從沒做過這種表情。此刻的她儼然像個女王－－或者，更像個老謀深算的政治家，正在面對面和拉烏暗中較勁；還是說……她本來就有這一面，只是阿斯蘭自己沒發現……？

　　但當她重新轉向阿斯蘭時，表情又恢復到往常那樣的乖巧。

　　「……非得跟什麼作戰不可嗎－－戰爭真是不容易呀。」

　　她語帶落寞的說道。阿斯蘭無話可答。純真少女的面容，和銳利如刀鋒般政治家的表情－－兩者的話，都同樣直接地切中核心。

　　「那麼，再見……我會期待著能見到你的那一天。」

　　拉克絲微微一笑，最後鞠了一躬。　

　　－－非得跟什麼作戰不可嗎？

　　這時，阿斯蘭想起了煌。自己是選擇為了同胞而戰，卻被迫要和一個同胞相戰。真是諷刺。

　　然而－－在之後的洪流中，他將再次咀嚼這句話的意義－－...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

天水冰 發表於 2009-3-5 06:56 PM

PHASE〈04〉

　　看著大大小小的船艦駛近，眾人都屏住了呼吸。

　　從遠處看，那些船艦只會單調的反射太陽光，甚至像玩具船似的缺乏真實感；但接近後，那股威嚴的陣容便顯而易見了。

　　地球聯合軍第八艦隊－－由智將哈巴頓所率領的艦隊，目前正緩緩的接近並包圍起「大天使號」。在多達數十艘戰艦和驅逐艦的環繞之下，旗艦「墨涅拉俄斯」穩若泰山般地駛近。

　　「－－180度轉向，減速，再降百分之二十，協調相對速度。」

　　「可是，這樣有沒有關係啊？居然告在『墨涅拉俄斯』的側面上。」

　　駕駛員諾伊曼半開玩笑的說出顧慮。

　　「哈爾巴頓提督大概想好好看看本艦吧，他等會兒還要親自上來呢。」

　　瑪琉微笑著說。常理應該是他們被傳喚到旗艦上，不過哈爾巴頓提督一定是想乘坐這艘自己投注過心力的船艦，現在一定既興奮又急切吧。他就是「大天使號」和Ｘ系列開發計劃的主要推手，對這項足以影響今後戰況的開發計劃態度非常強硬，也可說是瑪琉的直屬上司。

　　艦身進入慣性航行之後，瑪琉說了一聲「麻煩你們一下」，便離開了艦橋。

　　「艦長。」

　　娜達爾跟上去叫住她，兩人便一起進了電梯。門關上後，娜達爾單刀直入的問。

　　「『攻擊鋼彈』的事，您打算怎麼樣？」

　　「『怎麼樣』是什麼意思？」

　　瑪琉不解的反問，娜達爾因而顯得不耐煩。

　　「因為它的性能－－也因為由他駕駛，我們才能撐到今天，這一點，這艘船上的每個人都相當清楚！」

　　聽出她的意圖後，瑪琉厲色看著她。娜達爾也回視她的眼神，繼續問道。

　　「……也要讓他下船嗎？」

　　這個人起初明明對調整者接觸機密之事很反感的，現在又變成這樣，瑪琉不由得心想。劃分得清楚固然了不起，但這也未免太清楚了。

　　瑪琉回答道。

　　「－－娜達爾，我明白妳的意思。不過，煌並不是軍人啊。」

　　「可是！他的能力很寶貴，難道要眼睜睜……？」

　　「就算他很有能力，我們也不能對他強制徵兵。是吧？」

　　瑪琉故意反問，娜達爾不語，但她的眼神中還留著不滿的意味。



　　「都已經跟艦隊會合了，為什麼還得這樣趕工？」

　　忽然從「零式」的艦門口探出頭來，煌噘著嘴問道，穆一臉無奈的回答。

　　「我不放心就這樣任它壞著啊！」

　　整備班正以緊急速度修理「零式」的中彈處，煌也半推半就的被叫來幫忙。本想既然與艦隊會合，步調總算可以慢下來，眼前的狀況卻完全不是他想的那樣。雖說敵人仍然隨時都有可能進攻，他還是覺得牽強；面對規模如此龐大的艦隊，再怎麼樣的對手應該也不敢輕舉妄動，況且就算真的被攻擊，能出動的機體也夠多了。

　　梅鐸卻笑著說。

　　「雖說是第八艦隊，戰鬥駕駛員卻都是些菜鳥啊！萬一真有什麼事，上尉還是得出動的。」

　　的確，重新仔細想想，像穆這樣的戰鬥駕駛大概不多。在剛才的戰鬥中，儘管機身中彈，他駕駛的ＭＡ卻仍能完全牽制「暴風鋼彈」。就連身為調整者、而且駕駛的還是「攻擊鋼彈」的煌，光是對付一架Ｘ系列都快忙不過來了。

　　「……話說回來『攻擊鋼彈』呢？那樣子真的沒關係嗎？」

　　煌問道。因為穆等人說，憑自然人的技術很難駕馭被煌改過的作業系統，他們就勉強將它調回初始值了。這會兒輪到穆「嗯－－」的的面有難色。

　　「我也知道啦……故意把它弄回去、降低規格水準，是有點……」

　　這時候，上方突然有個清麗的聲音接著說。

　　「甚至讓人想，要是有人能繼續像以前那樣駕駛它就好了，是嗎？」

　　他們驚訝的抬頭一望，只見瑪琉從空中走道上飛下來。

　　「艦長？」

　　「哎呀呀，怎麼跑到這種地方來。」

　　穆笑道。瑪琉向他們點頭示意後，便轉過去看著煌。

　　「能跟你談談嗎？」

　　「咦？」

　　看見煌下意識的退縮，瑪琉苦笑。

　　「別這麼懷疑嘛。……哎，不過我想這也是難免的。」

　　他們離開作業組員，來到「攻擊鋼彈」面前。

　　「我自己一直沒空，連跟你好好說話的機會都找不出來……」

　　「……是。」

　　煌還是有些警戒。轉過身面向這樣的他，瑪琉微微一笑。

　　「這個……我一直想向你好好道謝。」

　　「啊……？」

　　「讓你經歷這麼多艱苦的事，真的……這段時間，真謝謝你了。」

　　她深深地鞠躬。煌實在太感意外，一時之間手足無措。

　　「不、別這麼說，艦長……」

　　煌滿臉通紅的結巴說著。瑪琉抬起頭，燦爛的笑了起來。

　　「雖然沒說出口，但大家也都很感謝你哦。－－在這種時局下，就算降落到地球，我想日子也不好過，不過……」

　　她伸出一隻手‧煌還在疑惑著，但也伸出手相握。

　　「……你要加油。」

　　緊緊握住煌的那隻手，感覺好溫暖。



　　「哎呀，接獲『海利歐波里斯』毀滅的消息時，我還以為完蛋了！沒想到竟能在這裡見到你們……」

　　一個大嗓門的高個子將校從接駁艇上走下來，氣定神閒地來到瑪琉等人面前。他的體格結實精桿，令人感覺不出年齡，唇上蓄著黃褐色的蓬鬆短鬚，軍帽下的眼睛卻閃著惡作劇似的光芒。

　　他就是哈爾巴頓提督，駐留月球的第八艦隊司令官。瑪琉率領著乘員們一齊向他敬禮。

　　「謝謝您，閣下。好久不見。」

　　瑪琉高興的向他問候，哈爾巴頓也舉手回禮。

　　「下官是娜達爾．巴吉路。」

　　「下官是穆．拉．福拉卡，隸屬第七機動艦隊。」

　　「哦哦，有你在真是萬幸。」

　　哈爾巴頓予以慰勞，穆只是苦笑。

　　「不，其實沒幫上什麼忙。」

　　提督和軍官們寒喧一陣後，看見在後方整齊地排成一列的煌等人。

　　「對了，就是他們是吧？」

　　煌他們原以為這個人跟自己沒什麼關係，但看到哈爾巴頓大步朝這裡走過來，連忙挺直脊背。

　　「是，他們就是協助戰艦運作的『海利歐波里斯』的學生們。」

　　瑪琉介紹他們時的語氣似乎帶著點驕傲，他們也聽得難為情起來。哈爾巴頓一個個輪流看著他們，眼神十分慈祥。

　　「我軍也已經確認你們家人的消息了，他們都平安無事。」

　　眾人的表情頓時明朗開來。這是比什麼都更教人開心的煲獎。

　　「－－在這麼糟的情況下，虧你們能這麼努力。我也要向你們致謝。……希望以後能和你們多聊聊啊。」

　　提督二字，乍聽之下既偉大又可怕－－煌以為搞不好是個比娜達爾還要嚴肅三百倍的人，但親眼見過後的印象卻是如此意外。不過，想到瑪琉就是為了這位人物而努力堅持，他隱約也覺得理所當然。

　　哈爾巴頓和瑪琉等人離開了。想和那個人說說話－－煌也同樣有這個想法。不過應該是沒機會了吧。



　　「『齊格勒』與『伽莫夫』已會合。」

　　阿迪司報告說，拉烏叮嚀道。

　　「沒有被發現吧？」

　　「那個位置應該還不至於，艦隊大多都在下降。」

　　拉烏支著下巴，輕輕嘆了一口氣。

　　「我本來以為他們會朝月球本部去……沒想到那幫人竟想讓『有腳的』直接降落到地球……」

　　這個結論推測自敵軍會合後的航路，阿迪司大概是想確認般的說。

　　「目標是阿拉斯加嗎？」

　　阿拉斯加是地球聯合軍最重要的據點。照這麼看來，敵方可能想讓「大天使號」進入大氣層，然後直接前往最高司令部的所在地制空圈。要是讓他們成功，想再出手就不容易了。

　　「得想個辦法在我們的地盤擊沉它……你看如何？」

　　「……『齊格勒』有六架『基恩』，我艦連同『神盾鋼彈』共有五架。若是『伽莫夫』也出動『暴風鋼彈』和『電擊鋼彈』的話……」

　　阿迪司報上敵我雙方的戰力，拉烏在腦中盤算了一會兒後，陰沉至極的笑了出來。

　　「智將哈爾巴頓……差不多該請你退場囉……」



　　「可是，唉，就為了這艘戰艦和一架『G』，竟然讓『海利歐波里斯』毀滅、連『阿爾緹蜜斯』也被摧毀，實在是……」

　　霍夫曼上校劈頭就難過的說。他是哈爾巴頓的副官‧瑪琉無話可答，只是立正真視前方。

　　這場會談選在「大天使號」的艦長室。哈爾巴頓坐在桌前，身旁站著身材矮胖的霍夫曼，瑪琉、娜達爾和穆則立正站在他們面前。哈爾巴頓面色不悅的為部下護航起來。

　　「可是，他們至少守住了『攻擊鋼彈』和這艘船，將來對我們地球軍一定有利的。」

　　霍夫曼卻冷冷的回敬一句。

　　「可是，阿拉斯加方面好像不這麼認為哦？」

　　「哼！那幫人根本就不懂宇宙戰的事！」

　　哈爾巴頓輕蔑的哼了一聲。瑪琉在內心悄悄皺著眉頭。司令和副官之間的這股氣氛是怎麼一回事？

　　「－－雷明斯上尉了解我的用心。在我看來，沒什麼問題存在！」

　　哈爾巴頓的語氣斬釘截鐵，但看著瑪琉的眼神依然慈祥。她頓時感覺心中的罪感和緊張全都抒解開來；先前的苦難彷彿都在這一刻得到了回報。

　　「那麼，關於這個調整者小孩的事呢？這件事也不過問嗎？」

　　霍夫曼仍然語帶不悅的說，瑪琉堅毅的開口回應。

　　「煌．大和是為了保護朋友們－－僅僅為了這一個動機，他才為我們駕駛『攻擊鋼彈』的。若是沒有他的貢獻，我們恐怕不可能一路抵達此地。……但是，儘管是情勢所逼，他被迫和自己的同胞戰鬥，這一點讓他非常痛苦……」

　　瑪琉一直都有注意到。明知如此卻還是逼他去戰鬥－－也許不算是為此贖罪，但她此刻的主張是一步也不退讓的。

　　「他是個正直而善良的孩子，我認為我們該以信賴來回應他。」

　　「可是，就這麼放走他……」　

　　霍夫曼正要提出反對意見，娜達爾向前一步插話。

　　「恕下冒犯，但我的想法與霍夫曼上校相同！」

　　像是冷不防的挨了一拳，瑪琉和穆驚愕地望向娜達爾。娜達爾則看也不看他們一眼。

　　「－－他的能力令人矚目。而且他已經熟知『G』的機密，若是就這樣放走他……

　　「哼，已經有四架落入扎夫等手上去了，還算什麼機密。」

　　這種說法只不過是藉口，但哈爾巴頓依然直接了當的指責。娜達爾剎時有些動搖，仍然「可是！」的接著說。

　　「他的力量很寶貴！可以的話，應該繼續為軍方效力！」

　　「可是，據雷明斯上尉所說，他本人並沒有那個意願啊？」

　　「他的父母都是自然人，在『海利歐波里斯』毀滅時也逃了出來，現在正在地球上。要是能讓他們接受我方的保護……」

　　自始至於都語氣泰然的娜達爾，此刻令瑪琉感到戰慄。若將她的提案換個說法，等於是把煌的父母當成人質，硬逼煌上前線去。

　　瑪琉不禁想，娜達爾大概只是被軍隊這樣的組織文化影響太深了吧。就某種意義而言，她是單純的。忠於任務，為求勝的一切必要措施－－只要是在軍規的範圍內－－她可以不擇手段，甚至沒有一絲疑間。所以像這種任誰都可能在心中暗暗嫌惡或遲疑、甚至連想都不願意想的念頭，她也可以毫不猶豫地說出口，或是直接採取行動。

　　可是……從一個尚未成年的男孩身邊奪去雙親，用他們的性命威脅他「殺害同胞」－－還將他送上可能令他喪命的戰場－－光想就令人毛骨聳然。

　　不過娜達爾的話還沒完，就被哈爾巴頓的拳頭重重敲在桌上的聲音打斷了。他大聲喝斥。

　　「開什麼玩笑！這種兵要來有什麼用！」

　　他的神情和語氣簡直判若兩人；從起初的親和灑脫，突然變得極為嚴厲。被他嚴峻如冰的眼神一瞪，連娜達爾也不禁退縮。

　　「非、非常對不起！」

　　她後退入列，哈爾巴頓便站起身來。

　　「過去的事情不用再提，問題是接下來……」

　　他聲音裡的嚴肅和剛才又有些不同，瑪琉不由得端詳起長官的表情。只見他以沉痛的面容說道。

　　「之後，『大天使號』必須以現有人員編制降落在阿拉斯加總部。」

　　瑪琉等人不禁屏息。

　　「沒有辦法，載運補充人員的先遣隊被擊沉，現在的我軍也沒有人員可以再分配給貴艦了。」

　　副官霍夫曼事務性的補充說明。哈爾巴頓面色凝重的看了瑪琉等人一會兒後，眼神中突然又閃動起威猛的光芒。

　　「可是！在『海利歐波里斯』毀滅，又失去所有資料的現在，我們一定要設法把『大天使號』和『G』送去阿拉斯加才行！」

　　「可、可是我們……」

　　瑪琉想提出反論，他們能來到這裡全屬僥倖。雖然她深知這艘戰艦和「攻擊鋼彈」的重要性，但也正因為明白，才更覺得責任太過重大；因為除了穆以外，她們幾乎沒有什麼實戰經驗。

　　「別擔心，我們會護航到你們達軌道脫離點為止。你們只要從那兒直接往總部降落就行了。」

　　霍夫曼說的輕鬆，但事情真會那麼簡單嗎？然而，當她看見哈爾巴頓的表情時，她的反論便說不出口了。

　　「－－我們非得讓『G』的開發上軌道不可。」

　　他直視瑪琉的雙眼說道。

　　「扎夫特正不斷投入新的機，可是那幫蠢傢伙卻只會爭權奪利，淨在沒用的預算上灌水！那些人根本只會從數字去看戰場上死了多少士兵！」

　　哈爾巴頓的憤怒，瑪琉也感同身受。想起那些戰艦和ＭＡ，面對扎夫特的ＭＳ幾乎毫無抵抗就被擊落的下場，她毅然決然的抬起頭。

　　「我明白了。」

　　霍夫曼和哈爾巴頓對話間那種莫名的鴻溝－－正是總部與前的認知差距。既然如此，我一定要讓總部的那些人清醒來。

　　懷著這樣的決心，她舉手行禮。

　　「－－閣下的心意，我必定會傳達到阿拉斯加！」

　　此話一出，她身旁的穆也舉手行禮。

　　「身為ＭＡ駕駛的生還者，我也無法推辭了。」

　　聽見他如往常那般故意繞著圈子說話，瑪琉差點要微笑起來。

　　哈爾巴頓意味深長的看著他們兩人，然後一俯首。

　　「拜託了……！」



　　「……退伍令？」

　　看著遞給自己的文件，托爾露出狐疑的表情。他們也不是軍人，何來『退伍』這回事？發送文件的娜達爾急燥的環顧他們，問說「煌．大和呢？」。他們這才發覺，沒見到煌的影子。

　　「……算了，你們待會交給他吧。」

　　娜達爾把煌的退伍令交給托爾，她身旁那位矮胖的上校－－記得是哈爾巴頓的副官－－向滿臉問號的他們解釋。

　「就算是緊急狀況，讓平民進行戰鬥行為仍是一種犯罪。為了規避這一點，我們就回溯日期，讓你們在那之前以志願兵的身份從軍了。－－別弄丟囉。」

　　真麻煩，托爾心想。算了，管他什麼形式，只要能下船都一樣。況且回想起自己曾經當過幾天的軍人，說不定還滿有趣的。

　　「此外，你們在軍務中所獲得的情報，就算退伍也……」

　　上校繼續說明，有人卻遲疑的說了一聲「請問……」。出聲的是芙蕾，娜達爾面露不解的神色問她。

　　「妳並沒有參與戰鬥吧，不必跟他們接受同樣的安排。」

　　「不、不是的……」

　　芙蕾垂頭走向前，然後突然下定決心似的抬起頭。

　　「……我想志願從軍。」

　　大伙兒同時「咦－－！」的叫了起來。連賽伊也滿臉驚訝，看來他事前並不知情。也難怪他們覺得意外，再沒有比芙蕾更像與「軍隊」無緣的人了。娜達爾皺起眉頭。

　　「妳胡說什麼。」

　　「這可不是能隨口說說的事情！」

　　但芙蕾仍然堅持。

　　「家父跟著先遣隊一起死後，我……我想了很多……」

　　「啊……這麼說，妳說是那個阿斯達外務次長的……」

　　那位上校像是想起來了的點著頭。芙蕾絞著雙手，低著頭說。

　　「家父被殺時我很震驚……我再也不要這樣了。再也不想待在這裡－－當時我滿腦子都是這個念頭……可是！跟艦隊會合、好不容易能降落到地球上，當我想到這一點時，又覺得非常奇怪。」

　　「－－奇怪？」

　　娜達爾回問，只見芙蕾猛然抬起頭。

　　「因為……！這樣就能安心了嗎？這就是和平了嗎？根本就不是！」

　　她用力搖著頭，含淚看著娜達爾。

　　「……這個世界仍然有戰爭。」

　　大都不發一語的聽著她的話。

　　「我……之前都在中立國，所以從沒注意到……。家父是為了結束戰爭而拼命努力的……」

　　這一點也可以用來敘述托爾等人的情況。

　　生活在和平的小圈圈裡，他們甚至不知道那是何等的幸福。

　　「……真正的和平、真正的安心，如果只有靠戰鬥才能獲得，那……我也……願意為繼承父親的遺志而戰……」

　　芙蕾哽咽起來，雙手掩著臉。

　　「……雖然我的力量……也許一點用處也沒有，可是……」

　　「芙蕾……」

　　賽伊輕輕的抱著她的肩。

　　就這樣，芙蕾哭著跟娜達爾等人走出房間後，眾人陷入一片沉默。

　　－－這個世界仍然有戰爭……

　　托爾低頭不語，想起自己剛剛滿心只期待能降落地球就覺得可恥。

　　忽然間，賽伊將手中凝視良久的退伍令給一把撕了。

　　「賽伊！」

　　他看著托爾，彷彿解脫了似的笑著。

　　「……芙蕾說的話，我也有所感觸。－－況且，我也不可能留下她一個人離開嘛。」

　　看見他的笑容，托爾也做了決定。他跟著撕碎了那一紙退伍令之後，換成米蕾莉亞睜大了眼睛。托爾長長的舒了一口氣，說道。

　　「而且『大天使號』人手不足嘛。萬一在我下船後被擊落，總覺得有點過意不去。」

　　這麼一來－－

　　「托爾不走的話，我也留下。」

　　說著，米蕾莉亞也撕了退伍令。

　　「大家都留下來的話，那我也不要一個人走。」

　　卡瑟也跟著撕了。看著滿地的碎紙片，大伙兒相視而笑。這氣氛正像是同班同學搞了一場惡作劇似的。

　　不意間，托爾的眼光停在另一手的退伍令上，上面寫著「煌．大和」。那傢伙會怎麼做呢－－想到這裡，他才想起來，煌的情況和他們完全不同。

　　「……那傢伙大概會下船吧。」

　　托爾語氣寂寥的喃喃道。



　　「—要下船了，又覺得依依不捨了嗎？」

　　背後突然響起一個聲音，煌連忙轉過身去。空中走道上，正站著哈爾巴頓提督。

　　煌已經換回了便服。但不知為何，他又來到機庫，像是要看最後一眼似的漂在「攻擊鋼彈」的前面。

　　「你就是煌．大和吧？」

　　哈爾巴頓以慈祥的聲音問道，沒對方會叫出自己的名字，煌有些緊張的點點頭。

　　「我看了報告書。－－說起來，讓我對你們調整者的能力是感到吃驚。」

　　煌覺得更緊張了。但是哈爾巴頓的眼神看來，只像是在看一個極其平凡的少年。

　　「為了勉強對抗扎夫特的ＭＳ－－才製做的東西，想不到被你們駕駛，聽說竟然成了超乎想像的怪物啊。」

　　「這個……」

　　煌一時語結。之前明明很想跟他談話，實際見了面後，他卻又不知道該說什麼了。哈爾巴頓以溫和的眼神望著他，突然問了一句。

　　「聽說你的雙親都是自然人？」

　　「咦，呃……是。」

　　「是寄託了什麼樣的夢想，才決定讓你生為調整者的呢……」

　　煌心頭一驚，他從來沒聽過他們提起這件事。

　　「……不論如何，真希望這種戰爭早日結束啊。」

　　這時，一名士官從走道那頭跑來，向哈爾巴頓說。

　　「閣下，『墨涅拉俄斯』請您儘速回艦……！」

　　「哎呀呀，連跟你們好好聊聊的時間都沒有。」

　　哈爾巴頓寬廣的肩膀縮了一下，又直視著煌。

　　「謝謝你一路保護著『大天使號』和『攻擊鋼彈』。－－在更好的時代來臨之前，可不准死啊！」

　　就在他就麼轉身要離開時，煌又匆匆喊住了他。哈爾巴頓停下腳步回望，煌略有顧慮的問道。

　　「請問……『大天使號』……雷明斯上尉他們，之後會怎麼樣……？」

　　「『大天使號』會直接降落到地球，上尉他們還要上戰場。」

　　哈爾巴頓理所當然的回答。

　　不，理當如此。因為瑪琉他們是軍人，而這艘船是戰艦。可是……煌不在之後，這艘船要怎麼辦？「攻擊鋼彈」要怎麼辦？

　　煌發現，自己竟在不知不覺間對這艘船－－對那些乘員，甚至對「攻擊鋼彈」，產生了一種留戀的心情。

　　哈爾巴頓看穿了他的思慮，逕自說道。

　　「我明白你在煩惱什麼。……你的能力對軍方而言，的確很有魅力。」

　　煌試著在他的表情中揣摩出這番話的用意，但是哈爾巴頓看來一點也不像口是心非的樣子。他只是笑著說。

　　「但是，並不是有你在就能得勝。戰爭可不是這簡單的事情啊。……別自以為是了。」

　　「可、可是……他們說『能做多少，就儘量去做』！」

　　他衝口說出了穆曾經對他說過的話，哈爾巴頓聽了，嘴角微微上揚。

　　「那也要你有心去做才行－－」

　　煌也話吞了回去。

　　「無心做事的人，做什麼都不會成功的。」

　　說出這番話的這個男人，眼中確確實實的閃爍著強悍意志的光芒。



　　「墨涅拉俄斯」的管制部間傳來發現敵艦的通知時，「大天使號」的艦橋也已掌握敵艦的動態。

　　「一艘納斯卡級，兩艘勞亞級，方位GR8α500，預測十五分鐘後會敵！」

　　瑪琉不由得站起來。恐怕是那批一直在追蹤他們的敵軍。難道他們的增援部隊已經抵達了？

　　暫且不提這點，敵軍竟想與這樣龐大的艦隊交戰？就為了一艘「大天使號」。

　　瑪琉戰慄的縮起身子。穆說對方叫做克魯澤隊。她像是發覺這個素不相識的敵人擁有異常的深拗執念；一股壓迫感襲捲而來，像冰冷的手般掐著她的喉嚨。

　　彷彿要甩開這種感覺般，她開始俐落的發號施令。

　　「搬運作業中止，入口封鎖！往『墨涅拉俄斯』的接駁艇呢？」

　　「還沒離開！」

　　「請他們快點！－－全體就第一戰鬥位置！」



　　走到彈射甲板，煌環顧四周。來自「海利歐波里斯」的難民們正在這裡搭乘接駁艇準備前往「墨涅拉俄斯」，然後搭太空梭降落到地球。

　　「還有－－『空中霸者』兩架？喂喂……」

　　梅鐸的聲音傳來，好像正在進行搬運作業。煌瞄了運進來的機體一眼，看來像是大氣層用的戰鬥機。那是穆要駕駛的嗎……？

　　混雜在作業中的乘員門，要搭乘接駁艇的難民們都集中在甲板上；煌來回走了一圈，仍沒發現托爾等人的蹤影。他們不可能不等煌就自己坐上去，但為了以防萬一，他還是跑進艙門看了一下，只見乘客們熙熙攘攘，裡面還是沒有同學們的身影。煌就回到甲板，打算繼續等。

　　「啊－－」

　　一個兒童特有的高聲響起，煌轉頭去。原來是那個被難民們視同吉祥物一般的小女孩，因為看見煌而跑出來了。她稚拙地浮了起來，煌接住後將她安放在自己面前的地上。小女孩便紅著臉燦爛一笑。

　　「大哥哥，這個。」

　　她口齒不清的說著，一隻手舉了起來。小手上捏著一朵紙花，煌眨了眨眼睛。

　　「……要給我？」

　　「嗯，謝謝你之前一直保護我們。」

　　煌從微微滲著汗的小手中接過那朵花。他忽然覺得鼻子一酸，什麼也說不出來了。小女孩搖著手說拜拜，讓母親牽著手走進了接駁艇中。

　　凝視著手中的紙花一會兒，突然有人從背後扣住了他的脖子。會這麼做的不會有別人。

　　「哇啊，別鬧了啦托爾！真是，你們都不在……」

　　煌笑著轉過頭去，卻頓時說不出話來。伙伴們就站在他的身後；托爾、米蕾莉亞、賽伊和卡瑟－－是，他們全都還穿著軍服。煌滿臉驚訝，卻見托爾塞過來一張紙。

　　「來，拿去。你的退伍令。」

　　一面接過，煌不禁「咦」了一聲。這時賽伊就說。

　　「我們決定留下來了。」

　　「留下……？」

　　「留在『大天使號』－－留在軍隊裡。」

　　煌睜大了眼睛，不敢置信著同學們的臉。

　　「這是……怎麼回事？為什麼……」

　　「芙蕾志願從軍了。所以我們也……」

　　賽伊這麼回答，煌更加驚愕了。他也同樣想不到芙蕾竟會有從軍的意願。正打算問清楚時，艦內突然響警報聲。

　　〈全體就第一戰鬥位置！重覆一次，全體就第一戰鬥位置！〉

　　大伙兒全都反射性的想趕回自己的崗位，背後傳來一個叫聲。

　　「喂，那邊的！不坐嗎？要出發囉！」

　　是接駁艇的乘搭者，托爾把回過頭去的煌往前一推。

　　「請等一下，這傢伙也要坐！」

　　「托爾？」

　　托爾使勁抓著煌的肩膀，並凝視著他的臉，許久後才俏皮的眨一眼。

　　「這也是命運！拜啦，你就平安的降落地球吧！」

　　「要保重哦，煌。」

　　「要活下去哦！」

　　他們異口同聲的說著道別的話，最後則是卡瑟的一句－－

　　「不管怎樣都別跑去扎夫特喔！」

　　這倒像是他會說的話。他們對煌揮了揮手，便瀟灑的離開了。

　　怎麼這樣－－！

　　煌呆立在原地。

　　被留下的惶恐急速襲來。同時間，一股從剛才就直逼心頭的焦燥感更加強烈了，這樣就可以了嗎？

　　這樣真的就好了嗎？放下一切，自己就能恢復平穩的生活嗎？那樣可以嗎？

　　通告敵人存在的警報聲竄進耳裡，混亂了他的思考。

　　「大天使號」會降落到地球。那之後會如何？找得到駕駛「攻擊鋼彈」的人嗎？

　　還跟阿斯蘭之間的事情又會如何？他一直不願意跟他交戰的。的確，若是就這麼離開戰場，他們或許就不用再作戰，但也許會從此斷了音訊。就這樣半途而廢，就此拋下一切逃出去，真的好嗎？

　　他將雙手舉起在眼前。右是退伍令，左手是那名小女孩送他的紙花。交互地看了一會兒，他用力閉上眼睛。

　　可以不用再跟同胞作戰了，可以逃離這種煎熬了……

　　可是－－自己是是有那份力量的，有保護眾人的力量。哈爾巴頓雖然那麼說，那番不置可否的論調卻反而成了煌肩上的重軛。就算逃離這個地方，那種負擔也永遠不會消失的。

　　「喂，快點啊！」

　　搭乘著催促的聲音在背後響起。彷彿因為這個聲音，煌下定了決心。

　　他緊緊握起右手，時了踢了地板一下。

　　「－－請你開船吧！」

　　他回過頭向搭乘者叫道，一面丟開皺成一團的退伍令，離開了甲板。

　　－－我得保護大家才行……！



　　〈全隔間封鎖，各科員立刻各就各位！〉

　　「伽莫夫」的艦內響起廣播，宣告著戰鬥將近。

　　〈三分鐘後ＭＳ出動，各檢查系統……〉

　　醫務室的門一開，伊薩克狂暴的飛奔而出。他那端正的臉龐半覆著繃帶，因痛楚而顯得有些憔悴。

　　「不行呀！你還得靜養……」

　　「囉嗦！放開我！」

　　醫務兵追上來想抓住他，他卻甩開對方的手，氣急敗壞的衝到ＭＳ甲板上。臉上的傷勢有一股熱熱的刺痛感，但是傷得更深的，卻是他的自尊心。

　　在前一次的戰鬥中，「攻擊鋼彈」使「決鬥鋼彈」的電氣系統受損，因此在駕駛艙內弔發了小規模的爆炸。那場爆炸弄壞了伊薩克的頭盔，面罩的碎片刮傷了他的臉，若是駕駛艙因而發生龜裂，甚至會主即脅他的生命。

　　但是，伊薩克對自己的生還卻沒有一絲喜悅。

　　地球聯合軍的ＭＳ，他本來應該能輕易擊破的。他既有身為菁英駕駛員的自負，也期許自己更上一層樓。伊薩克當然相信自己有進步的能力，也為了證明這一點，一次又一次的建立功勳。可是－－

　　第一次的失敗，他認為是阿斯蘭．薩拉的錯。第二次的機會來臨時，他又聽說阿斯蘭沒有趁機擊落「攻擊鋼彈」，這一點證明了對方的無能，伊薩克自然在心裡暗暗嘲笑他。

　　自己是不同的。只要沒有礙事的阿斯蘭，下次他一定會收拾那些傢伙。基於這樣的想法，才會趕在敵艦與月球艦隊會合前一戰－－

　　可是「攻擊鋼彈」卻如同兒戲般的避過了自己的攻擊。同時對付「決鬥鋼彈」和「電擊鋼彈」，而讓自己的機體－－包括伊薩克在內，受了傷。這是不可能的。被一個遠比自己低劣的人種－－被區區一介自然人所傷，根本是不可能的事。

　　伊薩克始終相信自己的能力，也深信人的價值取決於個人的能力；這樣的傷無疑比死亡還要恥辱。

　　－－我一定要洗刷這份恥辱！

　　伊薩克換上駕駛服，坐進了「決鬥鋼彈」。「決鬥鋼彈」的肩、腕、腰、踝部，如今全都覆蓋著宛如鎧甲般追加裝備－－「突擊護甲」，這套裝備可以大幅強化「決鬥鋼彈」的火力與推進力；現在它右肩裝載著115mm磁軌砲「破壞神」，左肩則是220mm五連裝飛彈筴艙。

　　〈住手，伊薩克！你還不……〉

　　「少囉嗦！趕快引導！」

　　管制官驚訝的制止他，他卻歇斯底里的不讓他說完，便逕自發動了「決鬥鋼彈」。無線電中傳來拉烏向全ＭＳ呼叫的聲音。

　　〈唯一的標就是「有腳的」！別為其它的浪費時間！〉　

　　當然，伊薩克根本也不打算為別的目標花時間。



　　「梅比烏斯」接二連三地從地球聯合軍的驅逐艦和戰艦上飛出。扎夫特艦也釋出了ＭＳ。

　　〈全艦呈密集陣形迎擊！〉

　　透過通訊機，「墨涅拉俄斯」的哈爾巴頓提督下達命令。

　　〈大「大天使號」不准動。繼續跟隨本艦！〉

　　在「大天使號」的艦橋上，眾人懷著沉重的不安注視螢幕。敵艦有三艘，ＭＳ光是「基恩」就有十架；回想起三架「基恩」和一架「神盾鋼彈」便輕易地擊沉了「蒙哥馬利」，我軍這麼多戰艦不知能否守住，乘員們當然樂觀不起來

　　「『豪豬陣』啟動！後部飛彈管裝填『科斯林』！」

　　娜達爾一一下令備妥各武裝系統。

　　「『戈德菲』、『羅安格林』準備發射！」

　　忙得不可開交的外村悄悄咒罵了一聲「可惡」，因為他們得在這麼少的編制下撐到阿拉斯加才行。就在這時－－

　　「對不起，我們來晚了！」

　　艦橋門打開，少年們明朗的聲音響起，瑪琉等人驚愕的轉過頭去。托爾、賽伊、米蕾莉亞、卡瑟－－「海利歐波里斯」的學生們精神抖擻的走了進來，坐上了自己以前的位子。

　　「你們……」

　　瑪琉怔怔的問。

　　「是志願兵。由霍夫曼上校接受，我也認可了。」

　　娜達爾簡短的說明，像是早就知道這個情況。瑪琉睜大了眼睛。

　　「啊，煌下船了。」

　　在CIC就座的賽伊說，像是回答瑪琉的困惑。

　　「我們大概很難取代他，不過，哎，有總比沒有好吧？」

　　坐在副駕駛座上的托爾，向正駕駛諾伊曼打了個手勢，外村則瞄了身後的二人一眼，臉上浮現了夭容。原本瞠目結舌的乘員們，此刻也滿心歡喜的接受了他們的存在。

　　但是，瑪琉的心情很複雜。她一方面感激少年們的決心，一方面卻也感覺肩上的責任加重了。他們做此決定自然有他們的思慮，只不過這些孩子們實在太年輕也太天真；此刻的決定將為他們的人生落下什麼樣的陰影－－她無法不為此擔憂。



　　煌衝進駕駛員更衣室時，那裡已經有人先到了。

　　「芙蕾……？」

　　煌提高了聲調，只見那名蹲在他衣櫃前的少女像是嚇了一跳，猛然回過頭來。

　　「煌……」

　　下個瞬間，她竟然撲向煌的懷抱。那份柔軟而溫暖的感觸，令煌不禁困惑。

　　「芙……芙蕾……妳怎麼……？」

　　煌好不容易才問出口，卻見芙蕾含著眼淚正望著自己。

　　「我以為你走了……」

　　被一個從以前就仰慕的少女在這麼近的距離下凝視著，雙臂又感覺著她的身體，煌的腦袋猶如加熱狀態。不知有沒有注意到他這副模樣，芙蕾只是接著說。

　　「我……雖然大家都留下來戰鬥……一開始最先這麼說的也是我……可是我什麼也……。所以……」

　　這時，煌才總算注意到自己的衣物櫃敞開著，瞥見裡面露出的駕駛服時，他驚覺芙蕾的意圖。

　　「－－難道妳！」

　　他抓著芙蕾的肩膀，用力拉開她的身體。芙蕾淚眼汪汪的抬頭看著他。

　　「芙蕾……這種事情……」

　　他胸中漲滿了情緒。原來她竟想代替煌去駕駛「攻擊鋼彈」；這麼嬌弱、彷彿一碰就會壞掉的少女，居然有這等決心……

　　「……太難了啊……對妳而言……」

　　「可是……！」

　　芙蕾極力想辯解，煌對著她溫柔一笑。

　　「放心吧……我會去駕駛『攻擊鋼彈』的，為了妳……」

　　為了妳－－他正想這麼說時，腦中浮現了賽伊的臉。他連忙改口。

　　「－－為了妳的這份心意，我也會加倍努力的，所以……。我已經決定，不再逃避了。」

　　為了保護大家而戰。為了讓戰爭儘早結束，他決定去做只有自己才做得到的事。因為自己有那份力量－－

　　芙蕾注視著煌，又將身體靠了過去。

　　「那麼……」

　　她的臉貼近，雙唇相觸。

　　「我的心意會守護你的……」

　　唇間溫熱的氣息以及她的話語，令煌沉醉了。



　　「基恩」散開。

　　黑暗的真空之海，綻放著一朵朵的火燄之花。「梅比烏斯」和「基恩」都打開了砲門；閃過「梅比烏斯」射出的飛彈後，「基恩」發射了火箭砲。無視於爆炸的ＭＡ，有一架紅色的機體正穿梭戰線而來。

　　「神盾鋼彈」靈活的變形，從鉤爪中間發射了「海妖魔獸」。三架「梅比烏斯」頓時被火團包圍。「暴風鋼彈」與「決鬥鋼彈」也以其機動力和壓倒性火力，接二連三地擊落了地球聯合軍的ＭＡ，向艦隊逼近。

　　在「墨涅拉俄斯」的艦橋上，監看著這一切的哈爾巴頓不禁惋嘆。

　　「可惡……Ｘ系列……！」

　　「的確是令人刮目相看的ＭＳ啊……只不過，變成敵人就棘手一點。」

　　副官霍夫曼在一旁冷冷的說。

　　先鋒的驅逐艦制住了「神盾鋼彈」。「神盾鋼彈」以看似優雅的動作閃過該艦的砲擊，衝進船艦的中段，用鉤爪一抱扣住砲台，發射了「海魔妖獸」。一陣猛列的連續爆炸後，驅逐艦便從戰線上脫離了。

　　「電擊鋼彈」也正接近一艘驅逐艦。黑色的機體像在半途中被空間吸收了似的－－是它啟動了「幻象化粒子」。失去了敵機的蹤影，艦橋正在混亂之際，「電擊鋼彈」忽然出現在至近距離。它發射了左腕的穿刺鍊爪「縛狼鎖」，擊毀了艦橋。

　　「暴風鋼彈」將裝置在雙肩的砲擊管和來福槍在中央接合，然後架起。兩種武器在這種情況下結合後，搖身一變成了長射程的超高脈衝來福槍與對裝甲散彈砲。它以右手扛著來福槍，砲口噴出火光。被光束直接擊中的船艦，瞬間就爆炸了。

　　「決鬥鋼彈」也不斷的發射「破壞神」和加農砲，驅逐艦的側腹漸漸開了一個大洞。破洞中噴出紅色的列燄，宣告沉沒。

　　「『塞琉卡斯』中彈，無法戰鬥！『卡山得」沉默！」

　　「『安提哥那』、『托勒密』被擊沉！」

　　「墨涅拉俄斯」的艦橋中，不斷響起操作員驚慌的聲音。起初冷笑的霍夫曼，這時也愕然的站了起來。

　　「什麼？戰鬥開始才六分鐘……就失去了四艘？」

　　就在這時，遠端前方的敵艦動了。

　　「敵艦納斯卡級與勞亞級接近！」

　　「『塞琉卡斯』、『卡山得』被雷射瞄準了！」

　　「什麼……？」

　　乘員的報告，讓哈爾巴頓懷疑起自己的耳朵。敵艦以雷射瞄準、準備以砲擊的兩艦，剛剛才因中彈而失卻戰鬥能力。

　　「竟打算攻擊脫離戰線的戰艦……？可惡……克魯澤！」



　　「阿斯蘭和尼可太天真了……」

　　在「符澤琉斯」的艦橋上，拉烏獰笑著自言自語。

　　「……只要留活口，他們就會去拿新的武器來對付我們啊。」

　　「符澤琉斯」和「伽莫夫」的主砲齊射。隨著刺眼的一瞬光輝，兩艘驅逐艦都被擊沉了。

　　在這段時間裡，ＭＳ機群開始屠殺起新的目標。但是艦隊中央仍然紋風不動。拉烏像是無聊的說。

　　「看來不論如何，哈爾巴頓還是想讓它降落在地球上哪。瞧他多寶貝似地藏在懷裡，也不讓它動……」

　　「託他的福，我們倒輕鬆啊。這下子『攻擊鋼』也不會出來了。」

　　阿迪司半開玩笑半認真的回應，拉烏笑了。

　　「他知道光靠戰艦和ＭＡ已經贏不了我軍了……真是個好將領。促成建造那東西的也是他……」

　　拉烏的聲音像冰一樣。

　　「－－那麼，至少在這場戰鬥中，我們就為他證明他的理論吧……！」

　　螢幕上映出「塞琉卡斯」和「卡山得」爆炸的景像。克魯澤隊這番可說是殘忍無情的行為，令「大天使號」上的乘員都陷入冰冷的沉默。艦長席的通話機收到訊息，瑪琉接了起來。

　　〈喂！為什麼我在待命啊！〉

　　穆的聲音裡充滿了焦急。

　　〈就算是第八艦隊，對付那四架也很危險啊！〉

　　「福拉卡上尉……」

　　〈……哎，雖然我一架出動也不會有太大的改變就是了！〉

　　「本艦未接出擊指令！請你繼續待命！」

　　通話器另一頭的「可是」聲還沒響完，瑪琉便逕自切斷了通訊。看來穆已經耐不住了。先前那樣趕工的修理，「零式」才得以恢復萬全的狀態，但此刻卻只能束手看著我軍的劣勢，他當然倍感壓力。

　　瑪琉的心情也和他一樣。保護這艘船、將它平安的送回總部，是目前的第八艦隊－－也包括瑪琉等人在內－－最重要的課題。就算他們因參戰而守住了艦隊，萬一「大天使號」遭到擊落，或是錯失了降落地球的時機，那也沒有意義了。她都明白。只不過－－就這麼袖手旁觀，到底好不好？

　　她苦思了一會兒，終於做出了決策。

　　「接通『墨涅拉俄斯』！」

　　螢幕上出現神情倉促的哈爾巴頓，他的身後頻頻傳來「用光束！」、「擊落它！」的大喝聲。

　　〈－－幹嘛？〉

　　哈爾巴頓的聲音近乎怒吼，瑪琉回答。

　　「我想讓本艦脫離艦隊，立刻進入降落程序，請求許可！」

　　〈妳說什麼？〉

　　哈爾巴頓表情中的匆忙消失了，取而代之的是一陣驚愕。一旁副官霍夫曼插進來說。

　　〈妳們想只顧自己逃出去嗎？〉

　　瑪琉厲聲回答

　　「敵人的目標是本艦。若是本艦不脫離，再這樣不去艦隊會全滅的！」

　　哈爾巴頓的臉上出現苦澀的表情；聽見自己的部下三言兩語間便挑明了眼前的事實－－這麼大的艦隊，竟無法與三艘敵艦和十數架ＭＳ抗衡。

　　「－－到阿拉斯加也許很難，但從這個位置還可以降落在地球軍的制空圈內！只要能撐到大氣層的進入臨界點，就能擺脫『基恩』和扎夫特艦了！」

　　瑪琉全心全意的陳述。她一步也不打算妥協。

　　「閣下－－！」

　　哈爾巴頓的臉上浮現一絲苦笑。

　　〈……妳還是一樣行事魯莽，瑪琉．雷明斯。〉

　　瑪琉也做出笑臉回應。

　　「……部下都是學習長官的啊。」

　　〈好吧！「大天使號」立刻進入降落準備。我們會確實的送你們到臨界點。窮追不拾的狼一隻也不准放行！〉

　　瑪琉的熱誠似乎在提督的心中點一把火。他歪嘴露了一個可靠的笑容，重新轉向乘員發佈號令。



　　「降落？在這種情況？」

　　穆回頭看著梅鐸的臉。激烈的戰鬥正如火如荼，「大天使號」竟然挑這種時間始向地球降落。那是一種賭注。

　　「你向我吼也沒用啊？哎，總比繼續這麼不上不下的好吧？」

　　「可是啊……」

　　「－－就算甩掉了扎夫特艦和『基恩』，那四機也是個問題，是嗎？」

　　一個熟悉的聲音突然插嘴道，穆和梅鐸都大吃一驚。

　　「－－小兄弟？」

　　身著駕駛服的煌仍像往常那樣走過來，穆等人張口結告了好一會兒。早就應該下了船的菜鳥駕駛員一面通過他們兩人面前，一面乾脆地說。

　　「我在『攻擊鋼彈』裡待命。還是第一戰鬥位置吧？」

　　看著少年漂向駕駛艙的背影，穆卻喃喃自語著。

　　「太年輕就被什麼戰場戰爭的搞得團團轉，往後的人生就難過囉……」

　　他低沉的聲音裡不再有平常那般灑脫的語氣，卻隱約迴盪著寂寥。梅鐸向這個人稱「安迪米翁之鷹」的男子瞥了一眼。穆以頂尖駕駛馳名戰場時，雖不像煌這麼年幼，但應該也是被稱做年輕人的年紀吧。

　　此刻的這番話，是否正是他親身的經驗……
＊
　　「墨涅拉俄斯」向所有船艦打開了通訊線路。

　　〈「墨涅拉俄斯」呼叫各艦控群群－－本艦隊即將移往護送「大天使號」前往大氣層進入臨界點的掩護防衛戰線……〉

　　壓過了真空中越演越激烈的死鬥，哈爾巴頓深沉的聲音響徹其間。

　　〈這將會是一場嚴苛的戰鬥，但是為了明日的戰局，該艦是我軍決計不可喪失的戰艦。立刻重整陣形！不可讓敵機通過我等後方！〉

　　那是他灌注熱情的結晶，也是在前線戰鬥的生身士兵們之希望－－要守住「大天使號」與「攻擊鋼彈」！

　　他堅定的意志力超言語，振奮了全體的官兵。

　　〈－－讓他們見識地球軍的潛力！〉

　　就在哈爾巴頓的演說中，「大天使號」開始進行降落程序。

　　「－－修正軌道，降落角度六，一，θ正修正三……」

　　「開始降落，輪機功率百分之四十，微速前進，四秒後進行姿勢調控制……」

　　「降落程序，第一階段…距大氣層進入界點還有十分鐘……」

　　「梅比烏斯」和「基恩」狂亂交錯，「基恩」發射的飛彈直接擊中了駕駛艙，一艘驅逐艦的主砲又從側面擄獲那架「基恩」。生命散落在黑暗的真空中。如曇花一現的光花般映照著。

　　激戰中，四架Ｘ系列收到了「符澤琉斯」發出的雷射通訊。

　　「『大天使號』要降落？」

　　剛用「破壞神」屠殺了兩架「梅比烏斯」的伊薩克，驚愕的提高了聲調。他咬牙切齒的說。

　　「－－想得美！」

　　他駕著「決鬥鋼彈」殺進敵艦幾乎滴水不漏的密集陣形，另外三機也緊跟在後。

　　驅逐艦一面後退，面打開全砲門迎擊。無以計數的飛彈和光束射出。但這四架ＭＳ只是不當一回事似的閃避。「決鬥鋼彈」的「破壞神」向驅逐艦的引擎撲去，「暴風鋼彈」的火箭砲則在艦身側腹鑿了一個大洞。

　　「墨涅拉俄斯」的主砲開火了。幽暗的宇宙空間剎時被照得通明。然而，他們仍舊無力阻止。「決鬥鋼彈」突破了第一隊列，也繞過了緊接的第二隊列。「暴風鋼彈」緊跟在後。



　　煌仍在「攻擊鋼彈」的駕駛艙中待命。他將手上把玩的紙花插在控制臺的縫隙間，對著它微微一笑。這是他人生中的第一個勳章，也是他曾經成功的保護過某個人的證據。

　　艦內的降茖程序仍在進行。突然，錢德拉驚愕的大叫起來。

　　〈「決鬥鋼彈」、「暴風鋼彈」已突破前陣隊列！〉

　　煌猛然緊張起來，緊接著外村的聲音響起－－

　　〈正與「墨涅拉俄斯」交戰中。〉

　　聽見戰況報告，煌便向「零式」呼叫。

　　「福拉卡上尉！」

　　〈好，我知道。〉

　　穆幾乎是即刻回應地向艦橋呼叫。

　　〈艦長，讓我們出戰到最後一刻吧！還剩幾分鐘？〉

　　〈你胡說什麼－－「我們」……？〉

　　瑪琉話說到一半，夾雜起訝異的語氣。這時煌插嘴道。

　　「照機體的書面規格，『攻擊鋼彈』是可以做單體降落的。」

　　〈－－煌……？〉

　　通訊機中傳來瑪琉驚愕不已的語氣，再加上米蕾莉的〈煌？〉的叫聲，煌這時才想到自己本來應該已經離艦了。他的心情複雜起來，既像是做壞事被逮到，又像有點自豪。

　　〈煌，你為什麼……會在那裡！〉

　　瑪琉愕然的聲音中多了斥責的語調，她應該是真的想讓煌離開吧，真是高潔的人。

　　或許，正因為是這樣的人擔任艦長，自己才會回來的，煌如是想。

　　他想保護這些人，想試著守護。

　　這已經不是被逼著下定的決心，而是他充滿確信的信念。至少，對此刻的煌而言是如此的。



　　〈再這樣下去，「墨涅拉俄斯」也不保了啊！艦長！〉

　　煌的聲音在催促著瑪琉做決策。托爾從剛才就以複雜的神情望向自己。他稚氣未脫的臉上有兩種神情交織著，一是覺得事情不應如此的疑惑，一是可以不必和朋友分開的喜悅。

　　為什麼要回來，瑪琉中湧起一陣苦澀。

　　想來應該－－是為了自己等人、為了托爾他們吧。這孩子太善良了。可是，這份善良只會在戰場上要了他的命。

　　而且，在這種情況下，難道要為了救「墨涅拉俄斯」和「大天使號」而叫他去戰鬥嗎？稍有閃失，他就會重重的摔落地球這個重力井底啊。

　　然而，娜達爾卻打破了她翻騰的思緒。

　　「知道了！不過你要在第三階段以前回來。」

　　娜達爾以一貫冷酷的語調說著。

　　「規格上是沒問題，但是沒有人實際做過，過程中會發生什麼事很難說。你要隨時注意高度和時間！

　　煌回應了一聲〈是！〉之後便切斷了通訊，瑪琉站起來。

　　「－－巴吉路少尉！」

　　娜達爾一絲不苟的面對著她，接受她的憤怒。

　　「要是在這時失去本艦！第八艦隊的犧牲就全白費了！」

　　兩互瞪了好一會兒。



　　彈射器的閘門打開，視野便被藍色的地球完全佔滿了。煌不想有一股錯覺，彷彿就要這麼頭下腳上地摔下去似的。

　　〈在這種情況下出擊，連我都是第一次咧。〉

　　擴音器中傳來穆比平常還緊繃的聲音，煌握緊操縱桿。

　　「－－煌．大和，出動！」

　　彈射器將「攻擊鋼彈」拋進了虛空中。地球在淡淡白雲的籠罩下，迫近煌的眼前。他想要轉換方向，卻踩不動踏板。

　　「唔……被重力牽引了嗎？」

　　煌將操縱系統做了微調整後，再次踩下踏板。機體立刻向水線四射的戰場飛去。但在他抵達之前，駕駛艙裡已經響起警告聲。好像先被敵人發現了。

　　「－－『決鬥鋼彈』？」

　　螢幕上顯示出X102「決鬥鋼彈」的標號，但他眼前看見的機體卻與記憶中的外觀不同，是敵機改變了裝備。煌發射來福槍，新的裝備卻讓對方提高了運動性，剎那間就逼近到眼前。

　　「呃……！」

　　千鈞一髮之際避開揮來的光劍，煌急忙後退。



　　「『貝爾格拉諾』擊沉！」

　　「距敵臨界點還有五分鐘！」

　　在「墨涅拉俄斯」的艦橋上，霍夫曼叫著。

　　「閣下，不能再等了……！否則本艦也保不住了！」

　　但是哈爾巴頓斷然地搖著頭。

　　「……還不行！」

　　「暴風鋼彈」的超高脈衝來福槍射中了「墨涅拉俄斯」，震動直達艦橋。就在這時，操作員的聲音令哈爾巴頓猛然抬頭。

　　「『大天使號』出動X105、『梅比烏斯．零式』！」

　　「－－你說什麼？」

　　螢幕追蹤著友機的蹤影，見到反地球光而雪白燦爛的機體後便擴大影像。「攻擊鋼彈」正與「決鬥鋼彈」對峙，並以盾牌擋住了揮落的光劍。火光激烈的迸射。格檔了這一擊，「攻擊鋼彈」立刻以米束來福槍掩護後退。

　　可是，那裡面是誰在駕駛－－？

　　不消說，是那個名叫煌．大和的少年。除了他以外，還有誰能那樣靈活自如的操縱它？哈爾巴頓的胸口充滿了沉痛。

　　到頭來，他還是選擇了繼續戰鬥。軍方只會利用他，聰明如他不可能不明白。無論用什麼語言修飾，都不會改變這項事實。

　　然而，或許我們終究只是一個小齒輪，照著某個人的想法運作而已。

　　穆的「零式」也展開了「線控砲筒」，向「暴風鋼彈」發動攻勢。Ｘ系列還擊的砲彈被他一一閃開，那番身手果然不「戰鷹」之名。不過「暴風鋼彈」的動作也明顯的遲鈍起來，因為它離地球太近了。

　　突然有一道來自前方的光束射擊，哈爾巴頓把視線從交戰中的機動兵器移開。而後睜大了眼睛。

　　「勞亞級接近－－！」

　　不知何時，竟然有一艘扎夫特艦向「墨涅拉俄斯」逼近。



　　「『伽莫夫』衝過頭了！你在幹什麼？－－塞爾曼！」

　　「符澤琉斯」的艦橋上，阿迪司激動的探出身子大吼。原本就略為突出的「伽莫夫」，如今已完全深入敵陣列的內側，此時通訊線路開啟。

　　〈都已經追到這裡……無法撤退……說來我等原本就……〉

　　是「伽莫夫」的艦長塞爾曼。由於距離太遠，再加上干擾，影像和聲音都非常混亂。但在雜訊之間偶爾傳出的聲音卻出奇的平靜，阿迪司明白，塞爾曼已經做了最後的心理準備。變色扭曲的畫面一恢復正常，只見塞爾曼的表情仍像往常那樣正經而嚴肅。

　　〈……一定要將『有腳的』……〉

　　大概是距離太遠了，通訊就此中斷。阿迪司不禁一怔。曾有數次難得的機會，卻讓「大天使號」苟延殘喘的一路逃到這裡，的確是失策；尤其是在那次單獨行動中，又在「阿爾緹蜜斯」附近追丟了「大天使號」，對塞爾曼而言，或許是預定外的誤算吧。但那也不全是他一個人的責任。

　　「－－克魯澤隊長……」

　　阿迪司惋惜萬分的看著長官的臉，不意間脊背一寒。

　　拉烏正凝視著螢幕，畫面中顯示著「伽莫夫」正衝向「墨涅拉俄斯」的巨體。

　　他專注的臉上，卻隱約出現一抹笑意。



　　「伽莫夫」跑火齊射之餘，一意向艦陣衝入，而驅逐艦紛紛開到「墨涅拉俄斯」的前方試圖阻擋。一番激列的往來射擊後，驅逐艦在火海中沉沒，而「伽莫夫」仍然緩緩通過沉艦旁。「零式」接近，展開「線控砲筒」全力射擊，但仍無法停止敵艦的行進。

　　「墨涅拉俄斯」被「伽莫夫」的砲彈擊中，噴出了火光。

　　「－－他想同歸於盡嗎？」

　　搖晃的艦橋上，霍夫曼站起身來。一直咬著牙不說話的哈爾巴頓，這時下了一個命令。

　　「立刻讓難民的太空梭撤離。」

　　霍夫曼愣住了。他明白這道命令的意思後，頓時臉色慘白。哈爾巴頓像是斥責般的向他吼道。

　　「都到了這個地步，怎麼能被他擊落！」

　　「墨涅拉俄斯」的主砲貫穿了「伽莫夫」，引起猛烈的連續爆炸。「墨涅拉俄斯」的龐大艦身也處處中彈，早已大幅傾斜。它的艦底開始出現淡紅色的火光－－兩艘戰艦已經被拖進地球的大氣層裡。

　　一艘太空梭從「墨涅拉俄斯」射出，漸漸遠離並控制姿勢。確認了這一點，哈爾巴頓的眼裡出現一絲穴尉。

　　剩下的，就只有讓「大天使號」平安抵達目的地了。

　　第入艦隊的最大旗艦，如今正打算拖著扎夫特的勇猛敵艦一同沉沒。



　　「艦長！第三階段－－跟進入臨界點還有兩分鐘！準備散佈融除膠！」

　　聽見諾伊曼的聲音，娜達爾立刻反應。

　　「把『零式』跟『攻擊鋼彈』叫回來！」

　　瑪琉動也不動的望著螢幕，像是凍結了。

　　滿身瘡痍的兩艘戰艦，外層裝甲都已經在大氣的摩擦下燒得赤紅，卻仍然不停地互相射擊。

　　忽然間，「伽莫夫」艦內發生連鎖性的爆炸，裝甲被內側的爆炸力高高彈起。剎那間四散的碎片，在大氣中劃出一道道拋物線，又一一燃燒殆盡。

　　「墨涅拉俄斯」仍勉強支撐住，但它的外瞉飽受稀薄空氣切割、灼燒，引擎也幾乎失去了脫離引力的功能。其實走到這個地步，無論多強的引擎，也已經無法將這艘龐大的旗艦救離地球的重力了。

　　「哈爾巴頓提督……！」

　　面對著逐漸破碎且燃燒中的「墨涅拉俄斯」，瑪琉站起身來，緩纋的立正行禮。淚水模糊了她的視線。哈爾巴頓最後那一個灑脫的笑容，仍然在她的腦中徘徊不去。

　　－－閣下……

　　您的心意，我會確實傳達。



　　〈塞爾曼艦長－－！〉

　　擴音器中傳來尼可悲痛的叫聲。阿斯蘭剎時不禁愕然，怔怔的望著兩艘已起火的戰艦。

　　這時，〈回來〉的命令透過雷射通訊，傳到了他們的駕駛艙。

　　的確－－就算現在去追，他們也無能為力了。但是阿斯蘭連歸艦也忘了，只是出神的看著眼前這一場空前慘劇。

　　這是毫無意義的。不管什麼理由或原因，都不能將如此重大的犧牲正當化。

　　他的腦中如此想著，卻明白自己完全被這副景象震懾。那些招致這場毀滅的紛擾思緒，竄上脊背令他寒毛豎立。

　　逐漸燃燒。人們的思緒、仇恨、希望、絕望，都向大地之母墜落。

　　那些意念終將結成什麼樣的果實－－或者……在大地上紮根之前，就會焚燒殆盡－－？

　　阿斯蘭不明白。



　　將錨鉤打在「大天使號」的後部甲板上，「零式」溜進了艦內。閘門像是久等了似的立刻關閉，穆從駕駛艙裡跳出來大吼。

　　「－－小兄弟呢？」

　　艦橋已經準備進入降落程序的最後階段。

　　「第三階段！融除膠散佈！」

　　「煌！煌！快回來！」

　　米蕾莉亞已經拼命向「攻擊鋼彈」呼叫了好一會兒，通訊機傳回來的聲音卻盡是摩擦聲似的雜訊。

　　正駕駛諾伊曼開始緊張的宣告。

　　「本艦進入大氣層！」

　　「大天使號」將艦底部朝向地面，進入了大氣層。噴出口排出透明的凝膠，包覆住整個底部以吸收摩擦熱。積層裝甲的整體溫度開始攀升。

　　「煌……！」



　　「喝呀！」

　　「決鬥鋼彈」攻擊過來的光劍，煌用盾牌擋下後使勁全推回來。被彈開的「決鬥鋼彈」發射著來福槍，「攻擊鋼彈」也邊退邊還擊。「決鬥鋼彈」啟動微調推進器。

　　面對著衝過來的「決鬥鋼彈」，「攻擊鋼彈」也主動迎上去。它用盾牌將「決鬥鋼彈」的來福槍掃開，趁對方重心不穩時點燒燃噴射推進器，以迴旋踢的要領，朝著地表向敵機就是一腳。這一腳踢中了「決鬥鋼彈」的面部，敵機便因此向遠遠的後方。

　　煌想趁這個空檔撤離。「決鬥鋼彈」雖然正在遠離，卻一心不想讓他逃走，並舉起了來福槍。就在這時－－

　　煌正要回擊，有個東西卻擋住了他的視線。

　　是「墨涅拉俄斯」射出的太空梭。來自「海利歐波里斯」的難民們都在這艘太空梭上，煌自己原本也應該在其中的。偏巧不巧，它竟然橫在「攻擊鋼彈」和「決鬥鋼彈」的中間。

　　「決鬥鋼彈」的來福槍已經射出光束。

　　「不要－－－－—！」

　　煌慘叫起來。催動微調推進器，「攻擊鋼彈」的手拼命的伸出去。

　　他彷彿能看見那張小小的臉蛋兒就靠太空梭側的船窗旁，正向外張望著。

　　－－謝你之前一直保護我們……

　　下一瞬間，光束已經穿了太空梭。

　　外瞉被噴出的氣流擠壓捲曲。衝擊使得它的降落姿勢失衡，但在大氣的阻力下一度彈起，然後瞬間被火舌吞沒。迸發的不知是機體碎片，還是小女孩純真無邪的屍體。

　　煌不停的喊著。出擊前插在控制臺上的那朵紙花，不知何時鬆脫了，漂浮在駕駛艙中。

　　成功的保護了－－那分確信竟在他伸出的指尖前輕易粉碎。

　　煌這才驚覺，是自己錯了。

　　他以為只要保護就行了，只要有做就好了，不是那樣的。

　　沒有決心，做什麼都不會有成果－－哈爾巴頓的話是對的。

　　早知如此，他就不該對「決鬥鋼彈」手下留情。既然是為了保護某個人，就不應該迷惘。為了那個目的，就算要做任何事－－甚至讓自己的手沾上同胞的血也一樣。

　　除非那麼做，否則誰也保護不了。

　　原來，是自己錯了……

　　「煌！」

　　「煌—！」

　　賽伊和托爾叫了起來。艦橋的螢幕上正顯示受重力牽引而墜落的「攻擊鋼彈」。

　　「難道他想……直接降落？」

　　娜達爾焦急的喃喃道。但是，現在已經不可能讓「攻擊鋼彈」歸艦，眼下也只有相信書面規格了。「大天使號」若是此時打開艙門，高溫的大氣會令內部灼燒，降落姿勢將無法維持。

　　帕爾的聲音在這時揚起。

　　「本艦與『攻擊鋼彈』進入角度產生差異！這樣下去，降落地點會大幅偏離！」

　　米蕾莉亞像是被人潑了一盆冷水似的，她的表情驚恐起來，再度高聲呼叫。

　　「煌！煌！你回不來嗎？快回艦！拜託你！」

　　「太難了……『攻擊鋼彈』的推力已經……」

　　娜達爾終究也露出沉痛的表情。艦橋陷入一片沉默。

　　很快的，瑪琉打破沉默，做出了決定。

　　「快艦身靠過去！『大天使號』的噴射推進器應該還有用！」

　　「可是這麼一來，我艦的降落地點也……」

　　諾伊曼提出的抗議，瑪琉硬是將之壓下去。

　　「失去『攻擊鋼彈』，只有本艦降落到阿拉斯加也沒有意義！快點！」

　　諾伊曼滿臉擔憂的操作起噴射推進器。漸漸的，「大天使號」向「攻擊鋼彈」靠近。

　　「－－馬上算出預定降落地點！」

　　瑪琉抬頭望向帕爾。

　　「請等一下！」

　　帕爾連忙計算。

　　在這片刻中，戰艦如滑行般的向「攻擊鋼彈」前進。

　　「本艦降落的預定地點是……」

　　帕爾叫道。

　　「非洲北部！北緯29度，東經18度！」

　　他的聲音中充滿驚慌。

　　聽見他的話，眾人全都怔住了。

　　「……完全在扎夫特的勢力範圍內！」


　　第一卷完


解說〈株式會社SUNRISE　製作部．第九攝影棚．設定製作　下村敬治〉



　　「順手牽羊也無妨，只希望你看我們的書。」

　　這是紀伊國屋書店的創立者，故　田邊茂一在大阪梅田開店時說過的話。各位請別曲解他的意思，順手牽羊可是犯罪。會被吊起來釘死的。所以我也不再……哇啊啊，我沒有、我沒有！……真是。

　　總之，他的用意是「遇見好東西時若是躊躇，終將後悔」。這部小說便是印証了這個意思的作品。



　　這次，我很榮幸能在設定方面提供意見。在職務上，應該算是掌控劇情或設定吧。

　　可真是天大的誤解。

　　既往的鋼彈系列也都是如此。這一次同樣由特殊設定森田繁氏與腳本作家吉野弘幸做成大疊大疊的資料和年表，厚得連大型夾板都夾不住。而且配合著故事的發展，還不斷進行改稿。

　　比方說，在模型的解說上加註「翔翼型攻擊鋼彈可在水中使用」、「巨劍型攻擊鋼彈和巴庫演出激烈的戰鬥場面」。

　　到了播映時，那些畫面都沒有了。

　　但它一開始是有的。因為那些是我寫的，肯定不會錯。

　　我借這個地方道歉。坦白說，真的很抱歉。

　　比方在第十一話裡，決鬥鋼彈和攻擊鋼彈有光劍砍在一起的場景。

　　某雜誌曾經寫，說在SEED的概念中，光劍相砍因為太不真實而不可能出現。我和福田監督趁拷貝作業進行時談起這件事，就在我們看著畫面時，那一幕就正好出現。我們兩個都從椅子上滑了下來。

　　為此，當我拜讀後藤老師的原稿時，不禁冷汗直流。

　　在故事的這個段落，蒙老師在本書中修改成它原本的形式。

　　我不知已向後藤老師說了幾次對不起。

　　不過，哎，有什麼關係。夠酷就好了。麥達斯刀很棒吧？幻象化粒子很炫吧？我可沒有錯哦－－！

　　下次的「超級機械人大戰」裡，攻擊鋼彈一定要打倒惡魔鋼彈！

　　…寫了一堆我的蠢事和設定問題，偏離主題太遠，硬把它拉回來吧。

　　本書並非硬梆梆的戰鬥小說。

　　文字媒體與電視娸體的表情方法本就不同，以同樣的題材為基礎，自然也會衍生出不同性質的東西。

　　但各位可別誤解，我並不是指這部小說與電視裡的SEED世界不同。

　　舉個例子，文章中花費數頁描述的戰鬥場景，很可能不如只有兩秒的影像衝擊；同樣的，在畫面上侃侃相對的人物心理描寫，也可能無法簡單的一語帶過。

　　去年冬天與後藤老師見面時，我們曾經就這一點談論過。

　　老師說他特別欣賞托爾。而我雖然偏好愛露，卻怕被人家當變態，所以沒說出口。我先說清楚，蘿莉控可不是病哦—。是興趣，我可是結過婚的人哦—。好歹。

　　說一段題外話，某次後製結束後與配音員們一同用餐，聊起很多事。眾人對自己的角色都不由得移情過深，擔心起人物的結局。（這是動不動就死人的鋼彈系列，自然有這層顧慮。導演一開始還曾經說「不可以認為是主角就會活到最後」，令保志總一朗先生淚漣漣。恐嚇配音員的導演，我還是頭一次聽說。）

　為帕爾和卡瑟配音的高戶靖廣先生，花了數十分鐘講述他對卡瑟的熱情，飾演賽伊的白鳥哲先生甚至還表堊「最近（二十二話左右）連見到保志先生的臉都會難過（笑）」。此外，飾演卡佳里的進藤小姐，據說長得酷似「米蓋爾」貴教先生的令堂大人。

　　……再把話題拉回主題吧，最近有人格分裂的傾向……

　　這陣子，當我們營業部的人和角川書店的人認真商談時，我總是嘰嘰呱呱的說一堆幕後情報或愚蠢的點子。老師從名古屋當日來回那天儘管很累，對我這個初見面又得意忘形的人卻一點也未露嫌惡之色，還以笑臉形人。讓我之後有夠自慚形穢的。



　　煌與阿斯蘭－－

　　煌與拉克絲－－

　　拉克絲和阿斯蘭－－

　　穆和拉烏－－



　　除此之外，SEED中也交織著各種的人際關係。單在只收錄到十三話為此的本書中，煌、阿斯蘭、芙蕾等人的命運就已經朝出乎預料的方向發展了。在這裡的過程中，他們會產生何等想法呢？

　　各位觀眾或許看著電視畫面想像，又或許任幻想奔馳，這些不都是動畫的樂趣所在嗎？換言之，或許就像是單戀的情書一樣吧。

　　真好－－。單戀，是我喜歡的詞。

　　本書應該可以成為期待這種樂趣的一個指引吧。

　　哎，不管寫的多麼冠冕堂皇，煌與阿斯蘭的心理機轉之微妙，仍是我無法想像的。

　　更別提我在去年此時幹下的好事了。在一個令我一見鐘情的女性生日那天，我說「我要送禮物給一個與妳同歲的人，請陪我去挑選」邀她與我同行，第二天便將她挑選的禮物和五十朵玫瑰突然交給她，害人家熊熊嚇到。我就是這麼一號白癡。

　　所以讀了這本書，我也學到微妙的心情。

　　最後，希望無論是SEED影迷或後藤老師的書迷，都能沉浸在本書的內容中。電視版已再次進入「鋼彈對鋼彈」的戰鬥。在那之前，請務必讀過小說後再去溫習，也不錯哦？

　　下集「沙漠之虎」將有渥特菲德出場，敬請期待！



　　啊，對了，今年就帶三石小姐發音的哈囉去給那女孩好了！（笑）...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>