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夏喬恩 - 禍水紅顏【單】
本帖最後由 蝶柔 於 2013-10-27 09:38 PM 編輯【小說封面】
【內容簡介】
蘇柔柔，一名嫵媚嬌嬈、狡詐精明的女騙子，
只消一個眼神，就能讓男人肝腦塗地、傾家蕩產，
從沒有她騙不到的錢，但她卻不幸碰上一尊大瘟神。
三次相遇，三次災難，甚至差點捲入宮廷內鬥，
本以為京城一別，終於能徹底擺脫他的「霉」力，
她卻依依不捨，甚至該死的忘不了他．．．．．．
灰明，看似沈默木訥，實則深藏不露的男人，
奉聖命到洛陽辦事，卻遇見記憶深處的那抹倩影，
那如出一轍的美麗容顏，讓他瞬間失去了冷靜；
然而，眼前的女子卻不是他深愛過的小姐，
除了容貌，她沒有一處與小姐相同——
可他的目光無法離開她，他的心也無法平靜，
為了她，他一再失去冷靜，甚至不惜違背聖命．．．．．．
【出版日期】2011-10-18
【出版社名稱】果樹
【書系及編號】橘子說 949
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關於愛情，
五花八門，口味百種，
哪一種是你(妳)喜歡的呢？
簡單爽朗的愛情如何？
那是我最喜歡的口味。
不過無論哪一種愛情，
我都希望結局是最幸福的。
楔子
天征年間，南朝最絢爛也最腐敗的年代。
王公貴族生活糜爛，百姓卻是水深火熱，南朝的王無心天下社稷，唯寄情於酒色財氣之中，朝廷大臣各自結黨營私，十名皇子間更是暗潮洶湧，內鬥不斷，甚至自相殘殺——
“刺客往這邊逃了，快追！”
伴隨一串嘹喨的嘶吼，雜沓的腳步聲瞬間自四面八方湧來，六名刺客見苗頭不對，只好兵分三路各自逃竄。
黑暗中，就見一名黑影背著負傷的同伴揮刀斬斷四周宮燈，接著當機立斷的躍上宮殿屋脊，打算沿著屋脊逃出宮外。
他們是闇玄門的刺客，奉命刺殺當今太子，不料行動卻失敗了，非但半數以上的同伴因此喪命，還落入重重包圍之中。
如今上百名侍衛正在屋簷底下追趕，他若是單槍匹馬還能殺出重圍，但他最要好的同伴卻身負重傷，他不能帶著他冒險，只能用最快的速度在夜色中奔逃。
“灰明，放開我吧，背著我只會連累你而已。”
獵獵風聲中，傳來同伴氣若游絲的低喃，灰明提氣一躍，自宮殿頂端飛躍至一棵大樹上，利用樹枝反彈的力道，借力使力飛躍至另一座宮殿的屋脊上，過程一氣呵成，毫無聲息，絲毫沒有丟下同伴的意思。
“我們可以逃出去的。”他低聲道，語氣堅定。
“就算逃出去，門主也不會放過我們的。”任務失敗的刺客，下場若不是死，就是生不如死。
灰明明白，卻不願同伴因此喪氣。
“撐著。”向來沉默寡言的他，只好再次出聲為同伴打氣。
“不，我累了……”
身後再次傳來喪氣的低喃，可同時也傳來一股凌厲殺氣，灰明瞳眸驟縮，剎那止步旋身，手中大刀雖然及時擋下迎面而來的刀刃，卻擋不了同時而來的匕首。
電光石火之間，鋒鋭的匕首無情沒入心窩，灰明一個悶哼，手中大刀卻已朝同伴手肘砍去，後者險險閃避，過程中不慎踢翻一塊琉璃瓦，琉璃瓦幾個翻滾，便自宮殿屋頂墜落至地。
哐啷一聲，引來更多的侍衛，兩人的行蹤也因此暴露。
一盞燈籠瞬間在屋簷底下亮起，灰明卻是不動如山，宛如一株參天古木佇立在屋脊上，若不是匕首穩穩插在他的心窩，那人真要以為自己失手了。
眼見灰明心窩中上一刀，卻還是屹立不搖的佇立著，那人不由得露出錯愕的表情，不明白哪裡出了差錯。
“為什麼？”灰明波瀾不興注視著眼前那幾番與他出生入死、視為好友的同伴，感覺到濕熱的鮮血很快就染濕胸前。
“門主有令，闇玄門容不得你。”那人連忙收拾錯愕的情緒，想起灰明深不可測的功夫底子，不由得悄然後退，臉上早已沒有重傷虛弱的影子。
“因為我任務失敗？”
“不，因為你太強了。”那人扭著唇說著，眼裡有譏誚，也有妒忌。“闇玄門不能出現第二個月魄。”
月魄，闇玄門有更以來最出色的刺客，卻也是最難以駕馭的刺客，兩年前奪走門主半條命後，便銷聲匿跡。
有道是一朝被蛇咬，十年怕草繩，有了月魄這個前車之鑒，門主再也無法容忍有人比自己強，因此才會決定先下手為強。
“我從來沒打算背叛。”冷冷月色下，灰明滴水不漏的持著大刀，防備同伴的同時，也防備著蜂擁而來的宮廷侍衛。
那些人隨時都會發動攻勢，而他胸口的血卻還汩汩流著。
“世上最不能相信的，就是人心。”那人冷笑一聲，轉眼間已退至屋脊的另一頭。“你的武藝不輸月魄，卻輸在太重情，這是你唯一、也是最可笑的弱點。”話才落，人已消失在月色之中。
望著空無一人的前方，靜如深海的黑眸才終於有了波動，可同時，一枝箭矢也自宮殿底下疾射而來。
咻！
就在箭矢幾乎要貫穿身子的前一瞬間，他才拔身一躍，躍下宮殿的另一頭。
闇玄門的兵器都抹有劇毒，只消入體便能奪人性命，更遑論是插入心口。
若不是他的身子天生異於常人，心臟生於右側而非左側，恐怕早已一命嗚呼，只是他雖避開了要害，卻避不了劇毒的侵蝕。
在更多侍衛追來之前，他憑著堅強的意志來到一座宮殿，並挑了間闃黑無聲的廂房，推門躲了進去。
幾乎門板才闔上，高大的身軀也靠著門板癱坐在地，勁裝上的鮮血瞬間在門板上擦出一道血痕，四肢因為劇毒的侵蝕而明顯抽搐，臉上儘是痛楚的線條。
他明白自己會死在這兒，卻一點也不畏懼。
早在他選擇淪為刺客的那日起，就沒奢望自己能夠長命百歲，只是臨死之前，他卻忽然發現自己竟想不起往昔的種種，包括他因何加入闇玄門，包括他為誰甘心雙手沾滿血腥，包括那曾在他心頭上烙上刻痕、卻在歲月間模糊淡去的倩影。
你的武藝不輸月魄，卻輸在太重情，這是你唯一、也是最可笑的弱點。
這話說得一點也不錯，一點也不錯……
“看來你與本皇子有緣。”
原本該是無聲無息的廂房，忽然傳來一道男性低嗓，灰明心頭一震，本能提刀抵禦，誰知大掌卻不受控制，沉重大刀隨即自掌心滑落。
刀身落地，瞬間發出清晰的撞擊聲響，他無暇顧及這聲音會不會引來門外侍衛的注意，因為一抹高大身影已在轉瞬間來到他的面前。
即使黑暗也無法影響他的視線。
那是一個同他一般高大的男人，即使一臉笑意，也隱藏不住他眼底的精光，以及渾身不容人小覷的強大氣息。
“闇玄門不懂得惜才，本皇子倒是欣賞你重情重又。”軒轅禘雙手負後，徐徐來到灰明的身前。
靜默的黑眸驟然一閃，灰明強撐著最後一絲意識，筆直注視眼前的男子。
這人就待在屋子裡，卻將他和同伴在屋脊上的對話全聽了進去，十名皇子裡竟然有人懂武？
“你是誰？”即使龐大的劇痛就要將他的意識壓垮，他說話的語氣仍是一如往常，聽不出任何虛弱。
“九皇子，軒轅禘。”軒轅禘微笑報上姓名。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第一章
一匹老馬拖著陳舊馬車由遠而近，在洛陽城外戛然而止，駕車的年輕男子抬頭看了眼那宏偉的城門，便立刻拋下繮繩，慇勤的跳下馬車來到車篷後頭。
車篷上掛著一卷竹簾，讓人探不著車篷裡頭的狀況，雖說馬車是自己的，男子卻沒敢貿然的掀開竹簾，反倒規規矩矩、小心翼翼的隔著竹簾往裡頭低喊。
“蘇姑娘，洛、洛陽城到了！”
“真的嗎？”一道驚喜叫聲自車篷裡頭傳來，那聲嗓猶如黃鶯出谷，又似乳燕歸巢，既柔潤又悅耳，是男子這輩子聽過最美妙的嗓音。
“真、真真的，只要通過城門，便是洛陽城。”男子害臊的紅著臉，一雙眼始終盯著竹簾，似乎期盼著什麼。
而彷彿為了回應他的期盼，竹簾後方終於探出一隻蔥白小手緩緩將竹簾掀開。
春陽下，就見一張嬌嬈小臉猶如芙蓉出水，自男子眼底綻放了開來，那白裡透紅的柔嫩雪肌好似一吹就破，眼睫不過含怯一抬，淨是道不盡的楚楚動人。
剎那，年輕男子只覺得一陣天旋地轉，一顆心險些就要跳出胸口。
“真的呢。”蘇柔柔抬頭看了眼城門，接著開心的回過頭，對男子露出如春華般燦爛的微笑。“洛陽城真的到了呢，王大哥，謝謝你。”
“不、不不不……不客氣！”男子面色更紅，激動得差點咬到舌頭，為了掩飾這份窘態，男子連忙咳了幾聲，害臊的別開臉。“妳確、確定這兒有妳的親人？”
“我與嬸嬸已通過書信，嬸嬸說好會在客棧外頭接我和妹妹。”
“是嗎？”想起今日便要離別，男子不禁有些悵然，車上卻冷不防跳出一道嬌小人影。
男子一詫，連忙伸手想接，嬌小人影卻逕自站穩腳步，並高舉雙臂，讓車篷內的姊姊有個依憑，能夠安全的跳下馬車。
那是一名標緻美麗的小女孩，一雙大眼黑白分明、靈活有神，菱角小嘴紅潤誘人，雖然只有七、八歲，卻已看得出將來也是個美人胚子。
只是姊妹倆毫無預警的先後下了車，男子連摸摸小手的機會都沒有，不禁顯得更沮喪了。
“王大哥，多謝你好心載我們一程，否則單憑我們姊妹倆，不知要走到何時才能走到洛陽城呢。”蘇柔柔感激一笑。
“不過是舉手之勞，蘇姑娘實在不用客氣，倒是我聽說洛陽城裡騙子不少，妳可要當心哪。”雖然沒機會摸摸小手，但男子還是忍不住出言關懷。
“我會的。”
“那……”
“今日一別，也許再無相見之日，王大哥的這份恩情我銘記在心，這輩子都不會忘的。”清澈水眸裡，淚光閃閃。
“我……”
“王大哥，謝謝你了。”
“妳……”
“再會了。”蘇柔柔依依不捨的軟軟欠身，接著不顧男子還有話要說，牽著妹妹轉身就走。
姊妹倆雖然看似纖弱，但腳力可是一點也不弱，不一會兒便與男子拉出一大段距離，掩沒在人群之中，與來來往往的行人一塊兒走入洛陽城裡。
時值初夏，栽植在大街兩旁的連排桃花早已凋零，如今正值牡丹花開，大街茶樓上到處都是簇簇牡丹，紅的、綠的、紫的、白的，那濃艷的花色不時吸引行人駐足，迷醉在嫵媚的花影中。
只是比起濃艷的牡丹花，蘇柔柔卻是人比花嬌、芳菲嫵媚，即使一身粗布也掩不住與生俱來的美麗，凡是與她錯身而過的男人全不禁為了她驚艷回頭，驚嘆失神。
“妳還真無情，才過了河，就把橋給拆了。”直到眼角餘光發現一名男子為了貪看美色，不慎撞上桃花樹，小女孩才終於打破沉默，淡淡開口。
小女孩的嗓音雖是稚嫩，語氣卻是老成，一點也不像是九歲的孩兒。
“該謝的，我可是一句也沒少。”蘇柔柔紅唇微揚，不禁用力握緊小女孩的小手，眼底哪裡還有淚光，除了狡詐，便是一片精明。“還有，我是‘你’姊姊，你至少該喊我一聲姊姊才對。”
元守面無表情看著自己被握疼的小手，接著抬頭瞧著眼前那“看似”楚楚動人的蘇柔柔，深深認為這世上應該沒有哪個女人比她更會演戲了。
那個姓王的二愣子還擔心她會遇上騙子，卻不曉得自己遇上的就是個騙子，被徹底利用了還不自知。
自他有記憶以來，眼前的女人就在江湖上行騙，騙過的人不計其數，而她打算將他也栽培成小騙徒，和她一塊兒行騙江湖。
“我們來洛陽做什麼？”忍住嘆氣的慾望，他乖順的補了句：“姊姊。”
“當然是到那傳說中的葉府去尋寶啊。”蘇柔柔加深笑意，笑得更加動人。“聽說那葉府在五年前被人一夕之間滅了門，府邸裡頭藏著大批金銀珠寶，要是能找到那批財寶，我們就發了。”她柔聲低語。
“是嗎？”他淡應一聲，對她不切實際的發財夢不予置評，只是任由她牽著自己闖進這陌生的洛陽城。
“不過在那之前，我們得先填飽肚子。”咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕，聽著肚子傳來的抗議聲，蘇柔柔不禁哀怨的垂下柳眉，可即使餓得前胸貼後背，她卻依然雍容雅步，顧盼之間儘是令男人失神的豐姿。
“我們沒盤纏了。”他出聲提醒。就是因為盤纏告罄，所以當初才會找上那個姓王的二愣子，幫忙送上一程。
“那就去吃不花錢的。”她理所當然的說道。
“世上沒有白吃的午飯。”
“怎麼會沒有呢？”她停下腳步，用好溫柔好溫柔的嗓音提醒他。“你以為，我會沒事將你裝扮成小女孩嗎？”拈起他耳畔可愛的小麻花辮，她戲弄似的用辮尾搔過那張標緻的小臉蛋。
瞬間，元守只覺得一陣冷意划過脊背，讓他整個頭皮發麻。
這女人又想做什麼了？
“姊姊冰雪聰明，不知有何打算？”他問得謹慎又防備。
“唉，我們姊妹倆孤苦無依，身邊又分文不剩，為今之計，恐怕……恐怕也只能賣笑維生了。”她抬高袖襬，擦拭那壓根兒就不存在的淚水，說得極為可憐。
“姊姊愛說笑。”他卻瞇起眼眸，一眼就看穿她的目的，她在大街上行騙還不夠，竟然把歪腦子動到青樓上？
她眨眨眼，格格輕笑。
“我可不是在說笑，多虧當今皇上勤勉於政，百姓生活富裕，連帶讓青樓也得到了好處。”她將紅唇湊到他的耳邊，用彼此才聽得見的音量低語。“憑我的姿色，就算當個花魁也不為過，要是再加上個清白之身，鐵定會有大票的男人來竟標，我們姊妹倆就等著在青樓裡吃香喝辣吧。”
他一愣，忍不住緊緊皺眉。
“貧賤不能移，妳堂堂一個姑娘家——”
“怎樣？”她加深笑意，繡花鞋卻已不著痕跡擱到他的小腳上。
他臉上波瀾不興，只有眼角在瞬間不著痕跡抽了下。
“妳堂堂一個姑娘家，最好該仔細的再想想，”他逼自己見風轉舵。“青樓老鴇不會輕易相信來路不明的女子的。”
“關於這點我早就想好對策，若是有個值錢的人質作為擔保，任誰都會卸下心防的，你放心吧。”蘇柔柔勾唇一笑，嫵媚臉蛋瞬間閃過一抹算計。
值錢的人質？
她說的該不會是……
只見波瀾不興的表情終於裂出一條細縫，爆出一條小小的青筋，瞬間毀了那張標緻的小臉。
“買一送一這種穩賺不賠的生意，再傻的人都會搶著做，元守啊元守，我們姊妹倆的將來都靠你了！”蘇柔柔摸摸他的小臉，微笑宣佈。
洛陽城外，六名壯漢同時拉緊了繮繩，將胯下的馬兒停下，六人裝扮尋常，胯下馬兒卻匹匹強健駿美，一看就知道是價值不菲的好馬。
其中，領在最前頭、身形也最高大的灰明率先翻身下馬，其它人見狀，也跟著迅速下馬，動作整齊劃一，透露出曾經過嚴格的訓練。
“分頭行事，李錦帶人到市井打聽，古德帶人跟我到葉府調查。”灰明對著所有人說道，他一身粗布灰衣，氣質沉默，長相粗獷剛正，卻無法讓人留下太大的印象，唯有那高大的身形，讓人直覺他也許是名獵人。
“是。”被點到名的兩人，立刻拉著馬兒分開列隊。
“主子要知道‘她’所有底細，不只這幾年來的大小事，包括她的出身來歷、私下曾和誰來往，全都要鉅細靡遺的調查清楚，三個時辰後無論結果如何一律在葉府會合。”灰明繼續道，而他口中的“她”，就是當今聖上——軒轅禘的的貼身宮女。
自從五年前軒轅禘謀朝篡位後，大肆撥亂反正、剷除異己，不少當初擁護太子的一干黨羽始終潛伏在暗處，等待時機將他推下皇位，甚至在兩個月前，暗中將一名女子送到他身邊。
在軒轅禘的指示下，他帶著一批人秘密出宮，快馬加鞭一路自京城趕到洛陽，為的就是調查那宮女的底細。
“卑職領命。”話才說完，李錦已和其它兩人拉著馬兒迅速步入城門內。
而剩下的兩人則跟在他身邊，隨後也拉著馬兒通過城門。
透過當地人的指點，他們很快就找著了葉府。
時值初夏，氣候和煦宜人，大街上熙熙攘攘是那般的明亮熱鬧，可眼前殘破半掩的大門內卻是一片灰暗陰涼，彷彿有什麼看不見的東西籠罩在上頭，讓日陽永遠照不進這曾死過數十條人命的葉府。
整座洛陽城的人都曉得這葉府鬧鬼，誰也沒膽靠近，可灰明卻無視那詭異的氣氛，大手推開殘破的大門，率先跨入五年前慘遭祝融之禍、樓閣幾乎全毀、如今只剩雜草叢生的府邸。
靜如深海的黑眸先是掃過一棟棟焦黑傾毀的亭台樓閣，接著才低頭搜尋附近凌亂的腳印。
這座葉府雖然鬧鬼，進出的人卻顯然不少，四處都有或新或舊、或大或小的腳印，甚至連常人無法駐足的牆柱都有腳印，而其中幾枚印在高柱上的腳印，很快就引來他的注意。
那些腳印輕淺得近乎不存在，好似許久前留下，但實際上卻是輕功了得之人留下。循著腳印方向，灰明無聲走上鋪滿落葉的長廊，果然隨即在一方廊柱上發現一處疑點。
那是一顆小石。
一顆深深嵌在廊柱中心，幾乎要將廊柱貫穿的小石。
“痕跡還算新，約莫兩、三個月前留下。”跟在灰明身後的古德，不禁若有所思的低語。
“這廊柱乃是上好柚木製成，質地堅硬，能將小石嵌得如此深，可見是個內功深厚之人。”另一人也跟著道：“兩、三個月前‘她’應該還在這兒，不知‘她’與那高手是什麼關係？”
“無論是什麼關係，都要調查清楚。”灰明打破沉默，指向東西兩個方向。“分頭仔細搜查，看看還有沒有可疑的蛛絲馬跡。”
“是。”接到命令，兩人立刻奉命離去。
灰明則是順著長廊，一路來到一座小亭。
迥異於那些被祝融焚燬的亭台樓閣，小亭完好如初，似乎僥倖逃過一劫，小亭裡雖有落葉，桌上塵土卻不厚，代表近幾個月來有人使用過——
“呀啊！”
驀地，遠方忽然傳來一聲驚呼。
他警戒看向聲源方向，下一瞬間便消失在小亭外，無聲來到一座跨院。
才剛跨過洞門，一抹窈窕身影便從一間廂房奔了出來，無預警映入他的眼簾。
“該死的臭耗子，竟敢跑出來嚇我，看我不把你捉起來烤了！”蘇柔柔又驚又怒，對著地上跑的耗子破口大罵。
她來洛陽就是圖著發財夢，不料整座葉府她都翻遍了，就是找不到傳說中的金銀財寶，反倒是被鬧鬼的傳聞還有這兒陰森的氣氛給弄得膽顫心驚。
為了不讓自己太害怕，她特地趁著白晝又過來一趟，不料卻被突然竄出的耗子給嚇得差點魂飛魄散。
追著眼前那可惡的耗子，她隨手拿起角落一塊板子，打算在火烤之前，先給牠一頓毒打，不料眼角餘光卻瞥見一抹灰影。
心頭一顫，她不禁僵硬的扭過頭，瞪著那無聲無息、不知是鬼是妖的灰明，顫抖的緩緩張開紅唇，接著一個抽氣、兩個抽氣，她丟開手中的板子，放聲尖叫。
“呀啊啊啊——”
灰明瞳眸驟縮，整個人也狠狠愣住了，他以為看到了幽魂，卻又懷疑眼前的倩影只是出自於幻覺。
小姐？為什麼小姐會出現在這裡？
不，不是小姐，不該是小姐……
不……可能的……
“啊啊啊——”蘇柔柔還在尖叫，整個人一跳，本能就轉身躲回廂房，並用力關上門板，誰知道門板年久失修，經她這麼猛力一拉，才闔上，便接著搖搖晃晃的往外倒下。
砰！
門板倒地，塵土落葉瞬間飛揚，將灰明的身影堙掩得更加模糊弔詭，小臉青白交錯，她只好迅速舉起身邊的茶几，放到胸前護身。
“你不要過來！我從來沒有殺過人，你……你、你不是我殺的，冤有頭債有主，你千萬別找錯人、報錯仇啊！”老天，原來鬧鬼的傳聞是真的，這葉府真的有鬼！
不，她誤會了。
他不是鬼，他是灰明，是二十年前，她好心收留的乞兒。
灰明震懾地看著眼前的倩影，多想澄清，卻發現胸口緊縮得連呼吸都困難。
眼前的芳容是如此清晰，地上甚至還有她活蹦亂跳的影子，若是幻影怎會如此真實？
他以為她永遠都不會回來找他，十年了，她總算願意……看他一眼了嗎？
心頭重重一震，他忍不住激動的往前跨去。
“小姐……”他用最輕柔的嗓音呼喚，就怕將她嚇跑。
“我不是你家小姐！”她賣力搖頭，咚咚咚的一路退到廂房的最深處，以最快的速度拉開彼此的距離。
老天，她天不怕地不怕，唯獨就怕鬼啊！她也太倒霉了吧？只是話說回來，這鬼既沒有青面獠牙，也沒有血盆大口，反倒是挺人模人樣的……
他不死心，又走近幾步。“小姐，是我，灰明……”
麗眸微瞇，蘇柔柔不由得暗中打量他，然而瞧見他靠近，又緊張的跳了起來。
“我管你是灰明還是黑明，就說了你不是我殺的，你到底懂不懂人話啊！”也許是被嚇過了頭，她反倒露出本性，凶巴巴的喝令：“不許你再靠近！”
看著她發白的小臉，他果然停下腳步。
“是。”
“你不是我殺的！”她心慌重複。
“我知道。”小姐心地善良，連只螻蟻都不忍殺。
“所以你睜大眼看清楚，我不是你的仇人！”
“我知道。”他輕聲低語，不只語氣謹慎小心，就連注視著她的眼神都那般的小心翼翼、如履薄冰，唯恐只要一個不小心，她就會再次消失不見。
蘇柔柔眨眨眼，再次為他的態度感到疑惑。
他這個鬼，未免也太過“聽話”了吧？
“大人！”警戒的呼聲自不遠處響起，緊接著兩抹人影自月洞門後方奔來，瞬間朝蘇柔柔投出一枚小石。
“住手！”
灰明睜眼大喝，在小石錯身的瞬間，徒手將小石擋下，強勁的內力輕而易舉的將小石整個粉碎。
看著那迸射飛散的碎石粉末，蘇柔柔不禁抱緊胸前的茶几，錯愕的瞪大眼。“有沒有搞錯，連鬼都懂武？”
“胡言亂語，誰是鬼！”兩人耳力極好，立刻抽出藏在披風內的刀劍，決定對可疑的蘇柔柔進行攻防，不料灰明卻疾如鬼魅的衝向兩人。
“不准輕舉妄動！”他沈怒低喝，嚴厲瞪向兩人。
“大人？”相處多年，兩人從未看過灰明動怒，不禁重重一愣。
“你們是人？”蘇柔柔也是一愣，不禁脫口而出。
可惜兩人卻沒回答她，而是懾於灰明驚人的氣勢，不知所措的收回刀劍。
直到兩人終於收起刀劍，灰明才又轉過身，臉上早已沒有嚇人的怒火，語氣依舊輕柔到彷彿被風輕輕一吹，就會破散。
“小姐妳別怕，我們不會傷害妳，妳別怕，別怕……”
他又喊她小姐了，就說了她不是他家小姐，他腦袋是不是有問題啊！
不過話說回來，他們真的是人？
蘇柔柔不吃他這套溫柔功，明媚水眸先是不著痕跡的瞥了眼地上那再清楚不過的影子，接著又瞥了眼那兩把在披風內若隱若現的刀劍，瞇眼思考了會兒，總算相信三人不是鬼。
不過就算他們不是鬼，那也鬆懈不得。
姑且不論那兩個拔刀拔劍的男人，那個叫灰明還是黑明的，一看就知道不是個簡單人物，她行騙江湖這麼久，仇家沒有上千也有上百，要是他是仇家之一，她的下場準會跟那塊小石一樣，被捏得粉身碎骨。
為今之計，看來只能三十六計走為上策了！
念頭一定，她立刻丟下髒兮兮的茶几，轉身跳出後方的窗框。
“小姐！”
灰明一愣，眼中掠過一抹深思，卻還是迅速追了上去。
而被遺忘在原地的兩人，只好無言的相視一眼，也迅速跟上。
蘇柔柔跳出窗口後，立即氣提丹田，運用輕功甩開灰明，奔向雜草叢生的假山，打算利用假山遮掩自己的行蹤，不料輕柔的呼喚卻隨即自頭頂落下。
“小姐。”
她全身僵硬，不禁緩緩的抬起頭。
“你！”她再次驚叫，一雙麗眸清楚倒映著那佇立在假山上的高大身影。“你別過來！”該死，她不是甩開他了嗎？他究竟是怎麼找著她的？
灰明沒應聲，只是沉默的望著她，靜如深海的黑眸裡溢滿複雜糾結、難以猜透的心緒。
見他動也不動，當真不再靠近，她見機不可失，立即又施展輕功往前奔逃，在其它兩人趕到之前逃出葉府。
為了不引人注目，也為了擺脫他的糾纏，她一路東奔西跑專挑小巷走，甚至無聲躍上屋脊，利用相連的房舍逃向百花閣。
呼呼呼！呼呼呼！要死了，要死了，那男人究竟是怎麼回事，老是小姐小姐的喚著她，還一路陰魂不散的追著她？難道他誤將她認成了某人，打算找她報仇？
沒找著財寶就算了，還惹了一身腥，她的運氣還真背！
在跳上另一座房舍的屋脊前，她匆匆回頭一瞥，總算發現身後空無一人。
啊，她終於將他給甩開了嗎？
太好了，今晚可是她的初夜竟標會，洛陽城的富商權貴全都會到百花閣竟標，她的目標就是那筆標金，能不能一夜致富就看這次了，她可不能出差錯。
就在蘇柔柔張開紅唇，打算鬆口氣時，那輕柔十足、卻小心翼翼的呼喚聲，卻無預警再次響起。
“小姐……”
糟糕，聲音是從前方來的！
當她警覺的將頭扭回時，人早已自屋脊拔身飛躍，筆直的朝他飛去。
完了，會撞上，一定會撞上，而且一定會很痛——
“啊！”屋脊上，傳來她的驚叫。
“妳？！”灰明也跟著發出聲音。
他抱著她，滴水不漏的將她護在懷裡，沒讓她傷到一分一毫，更沒讓她撞疼哪裡，眼神卻在瞬間恢復沉著。
懷裡的女人是如此柔若無骨，專屬於她的迷人馨香透過她的體溫，輕易染上他的衣襟，而她的小手就抵在他的胸膛上，就連嬌軀也貼在他身上，不停喘息。
緊密貼合的每一寸肌膚，都透著她真實而誘人的體溫。
她不是幽魂，更不是幻影，而是貨真價實、真實存在的人。
她並不是小姐！
“妳是誰？”他語氣驟然轉為嚴厲，全身肌肉因為這個發現而瞬間戒備繃緊。
她慍怒回嘴。“我是誰幹你何事！”她才想弄清楚他是誰呢，她都使出全力逃跑了，他卻神出鬼沒的站在這兒堵她，簡直就是陰魂不散！
蘇柔柔一邊在心裡低咒，一邊急著想法子，卻忽然發現，自己整個人竟然就貼在他胸前，而他的手臂環在她的腰側，如蒲扇似的大掌幾乎要碰著她的俏臀。
“啊，你的手放哪裡？”她大叫，用力推開他。
“小心！”即使心頭震詫不已，他仍然快如閃電的捉住她的手，就怕她會失衡摔到屋頂下，誰知她卻靈巧掙脫，並猝不及防的朝他射出一枚銀針。
銀光一閃，他輕易閃過，她卻乘機拉開彼此的距離，跳到另一棟房子上。
“我不叫小姐也不認識你，你認錯人了！”隔著一段距離，她又羞又氣的對著他低罵。
黑眸一瞬。“我要妳的姓名。”
“無可奉告。”她回瞪他。“倒是我警告你，你要是再追著我跑，我就跟你沒完沒了！”話是這麼說，她卻是心口不一的轉身繼續逃竄。
灰明果真閉上嘴巴不再吭聲，卻依舊跟在她身後。
不得已，她只好再次朝他射出幾枚銀針，本想藉此喝阻他靠近，不料他大手不過幾個揮抓，竟然就將銀針盡數收到掌心。
她心頭一涼，瞬間明白自己壓根兒不是他的對手，於是不再試圖反擊，索性卯足全力奔向百花閣。
百花閣是洛陽城最氣派、後台也最硬的青樓，只要她能逃回到那兒，諒他也不敢在那兒放肆，哼！
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第二章
一滴蠟淚，自雕繪精美的龍風紅燭上緩緩淌下，百花閣最雅緻、也最隱密的一間廂房內，忽然傳出男子得意的笑聲。
一名年約四、五十歲的男人此刻坐在紫檀圓桌邊，笑得肥臉一震一震，就冰年在雙腿上的那穎大肥肚，也跟著一蕩一蕩，他是洛陽第一藥商，好不容易以四百兩的黃金贏過所有的竟標者，拔得今晚的頭籌。
如今，百花閣最美麗的花魁就坐在他身邊，等著讓他摘取，她從沒被人嘗過的嬌妮與芬芳。
“我的小美人兒，夜深了，該歇息了。”他意有所指的說道，話還沒說完，一雙油膩的肥手已迫不及待探向她的胸前。
“酒都還沒喝完呢。”蘇柔柔嬌柔一笑，小手不過輕輕一揮，便輕易擋下那雙放肆的肥手。“再喝一杯嘛一”
“不能喝，再喝，就吃不下你了。”富商心癢難耐，可等不及再多喝一杯、兩杯，除了雙手伸向她的胸前，就連整個人也撲了上去。
“討仄。”蘇柔柔巧笑倩兮的自椅子上起身，靈巧躲過他的襲擊。“牡丹又不是食物，您怎麼可以吃牡丹。”她故作無知。
“此吃非彼吃，待會兒你就會知道了，我還會順遣教你各式各樣的吃法，保證你欲仙欲死，渾身舒暢。”撲不到人，富商也不生氣，反倒滿臉淫笑的起身追上她
“欲仙欲死~~”她輕聲重複他的話，不禁微微臉紅。“啊，您嘴巴好壞，牡丹不依。”她跺著小腳，再次躲過他的撲抓，朝床榻邊退去。
“不依也得依，因為待會兒你就是本大爺的人了。”富商下流大笑，一雙眼卻始終沽砧在那包裹於罩衫下的渾圓凸起，以及那若隱若現的晶瑩雪肌上。
罩衫薄透清冽，以繁複的針法綉上了一朵又一朵的濃艷牡丹，精緻華麗，一看就知道價值不菲，可富商卻無心欣賞，只想扒開那罩衫。
心念一定，他立即又往前一撲，而這次蘇柔柔終於不再嬌笑閃躲，而是直接出手，狠狠的將人劈暈。
砰。
富商甚至沒有看到她的動作，眼前一黑，便瞬間暈倒在床榻上，一身肥肉險些要把床給壓垮，發出好大的聲響，就是這聲巨響，讓廂房外又傳來動靜。
蘇柔柔一點也不驚慌，反倒從容的張開紅唇，發出又驚又恐，卻也又嬌又媚的叫聲。
“爺，不要……啊。”她加大音量，並猛地旋身踹上床柱，踹得整張床發出嘎軋嘎軋的聲響，好似有人在上頭打架。“不要……啊，我的衣裳！爺，您慢點……不要~啊，我的肚兜。”
她一邊叫著，一邊拉長耳朵聽著門外的動靜，果然就聽到老鴇壓低嗓音，對門外守門的兩名護院說道：“成了，衣裳脫了就絶對逃不了，王員外吩咐要盡情的玩上一晚，你們別壞了興緻，全都跟我走。”
“是。”
“嗯~不要嘛~~討厭……”聽著腳步遠去，蘇柔柔卻依舊站在房裡，賊笑嬌吟，那一聲聲嬌喘吟哦嗎，足以讓世間每一個男人血脈賈張、按捺不住，只消多聽幾聲，恐拍連魂部要被勾走。
嘻，她是走過大江南北的女騙徒，論城府手段，他們還玩不過她……
吟叫同時，她也迅速走到屏風後頭，換上方便行動的黑色勁裝。
無聲推開窗扇，她謹慎的看著廂房四周，確定四下無人後，這才迅速跳上窗外一棵大樹。
快快快，她的動作得決，首先她得把元守送到後門，再潛入庫房，將今晚的標金給偷出來，糧食馬兒她都準備好了，只消標金到手，馬上就遠走高飛。
這計劃可是費了她不少苦心，絶對萬無一失。
正當蘇柔柔勾起紅唇自樹上輕盈跳上屋頂時，不料眼前卻無預警出現一抹人影。那人身形高大，無聲無息，宛若一株參天古木佇立在圓月之下，就盯著她看。嚇得她瞬間花容失色，腳下不慎一~
“啊！”
人影驟閃，及時來到她的身邊，伸手將她拉回。
皎潔月光灑下，她清楚看見對方的長相，那是一張粗獷剛正，卻不怎麼引人注目的男性臉龐，唯有那雙深不見底、靜若深海的黑時，給人一股特別的印象，卻也熟悉得令人頭皮發麻。
風聲自耳邊掠過，她像是見鬼的睜大眼，奮力推開他。
“怎麼又是你！”咚咚咚，她連退好兒步，瞬間拉開彼此的距離。
灰明不發一語，任由她逃離：
“你怎麼會在這裡？”她驚慌低問，一雙麗眸已開始尋找逃跑的方向。
可惡，他不是走了嗎？今日上午，當她偷偷換摸逃回到百花閣後，他也隨後趕至，卻出乎意料的沒有硬闖，只是站在高牆外，呆呆看著她所居住的花香樓，護院發現他形跡可疑，便立刻將他驅趕離去。
她還以為他死心了，沒想到他卻神不知鬼不覺的溜進百花閣，就待在她的廂房上守株待兔！
老天，他門中的小姐剎底對他做了什麼好事，竟讓他將她誤認成她，並如此糾纏不放？不成，她還有要緊的事趕著辦，可不能讓他給耽擱了。
麗眸一閃，她不著痕跡掏出暗袖坐的迷香粉，決定以最快的速度將他擺平，不料她才有動作，耳邊就傳來一抹微不可察的細鳴。
她本能閃躲，肩押卻更快傳來一股麻疼。
“啊。”她忍不住低叫，眼角餘光瞧見一枚銅錢落到屋簷底下，自己則被點住穴道，整個人動彈不得。
麗眸瞬間閃過一抹慌亂，她又驚又怒的瞪著他。
“你做什麼？為什麼要點住我的穴道？”她氣呼呼的問著，心裡卻為了他深不可測的功夫底子而恐慌。
完了，他該不會想殺她吧？
灰明沒有回答，只是沉默的凝視著她，目光既複雜又深沈，卻又似乎蘊藏著一股蒼涼。
被他盯得頭皮發麻，她不由得掩飾心底的恐慌，虛張聲勢的對他低咆。“你到底想怎樣？”
“你是誰？”終於，他開門發出聲音，卻不再喚她小姐，語氣也不再如先前那股小心翼翼、如履薄冰。
“我是誰幹你什麼事？”她狠瞪他。哼，他總算發現他認錯人啦？雖然他的腦袋似乎恢復一些正常，不過她可不能大意。
“你是誰？”他不死心的重複問題，並一步接著一步的朝她靠近。
“我……我不就是個青樓女子嗎？”她無聲吞了口唾液，為了彼此愈來愈靠近的距離。
“你不是。”他斬釘截鐵的低聲道，盯著她的眼神好似早已看穿她的身份，甚至看穿她的目的。
行騙這麼久，她還是頭一遭如此心慌意亂，無計可施。
眼前的這個男人看似剛毅木訥，卻是個深藏不露的高手。
“對，我的確不是青樓女子，那又如何？”她咬了咬下唇。嘴硬的瞪看他。
“你為何會在葉府？”他問。
“廢話，當然是去尋寶，你不也是？”
他無言沉默，終於在她面前停下腳步。
一縷夜風襲來，將她來不及縮起的長髮吹撩得飄揚，如禪股的細柔長髮映滿皎潔月光，然而她的肌膚卻比月光更加皎潔晶瑩。
月光下，那精緻如畫的眉兒、眼兒、嘴兒，甚至就連那猶如芙蓉出水般美麗的容顏。都是如此的似曾相識，只是她的眼神氣韻不同，就連性子也是南轅北轍。
她不是小姐。
不是。
複雜的目光隱斂，取代而之的，是一片漠然寂寥。
“怎樣？”她加重氣勢，凶巴巴的瞪著他，淚徒角餘光卻始終提防著他的一舉一動。老天，難道明年的今日，就是她的忌日？
“你叫什麼名字？”
f呃……”她一愣，沒料到他會有此一問。
等等。難道他只是在調查些什麼，並不打算殺她？
明媚麗眸瞬間閃過一抹狡詐，總算注意到他身上沒有任何兵器，也沒有絲毫殺氣，噘起紅唇，她倔強的瞪了他半晌，才緩緩的開門出聲：“廖芙蓉。”
“我安真名。”他一眼就識破她的謊言。
“廖艾蓉就是我的真名啊。”她微微拉高嗓音。
“它不是。”他斬釘截鐵的說道。
“你。”
“你應該還有要事趕著去做。”他提醒著她。
她瞪大眼。“你威脅我？”難道她不說出真名，他就不幫她解開穴道？
“我只要你的姓名。”他波瀾不興的看著她，開出條件。
她惱火了，眼底甚至冒出了火花，卻偏偏無能為力。
他說得對，她趕看去偷標錢，而且元守還在等著她，被他這麼一絆。她已經浪費太多時間了，若是再不快點，只怕會出差錯。
不得己，她只好低咒一聲，不甘願的又吐出一個姓名。
“好啦，我叫柳香香。”
“我說過，我要真名。”這次，他依然一眼就識破她的謊言。
“是真名啊！”她氣得差點想尖口，小臉因為怒氣而染滿緋紅，若不是礙於被點住穴道，一定會狠狠端他一腳。
以往她騙人時，從來沒人能識破，除非那人曾被她騙過，可他倆素昧平生，為什麼就是會知道她在說謊？
“說廖艾蓉你不信，柳香香你又懷疑，我說什麼你都不相信，其實你根本不打算幫我解開穴道吧？”她惡人先告狀，並以小人之心，認定他一定是個陰險的大壞蛋。
他沉默的盯著她，接著腳下一動，竟轉身離去。
“等等，你要去哪裡？”她慌了，忍不住出聲大喊。“你給我站住。”
而他。還真的停下腳步。
看著他高大的背影，她無暇細思他停下腳步的原因，只能連忙吐實。
“蘇柔柔，我叫蘇柔柔，這名字是個老乞丐幫我取的，跟了我二十二年，這下你滿意了吧！”她說得極快，就怕他改變心意，真的將她扔在屋頂。
夜風中，他不發一語，也沒有轉身，只是反手扔出一枚銅錢，精準解開她的穴道，接著便消失在屋頂上。
好不容易重獲自由，她立刻鬆了口氣，卻也氣得牙癢，連忙朝著他離去的方向連罵了三聲可惡，隨即唔住紅唇，緊張兮兮的朝四周張望。
糟糕，應該沒被他聽到吧？
直到四周再也沒有那高大的身影，她才敢大口喘氣。
可惡，那男人到底是怎麼回事？先是將她誤認，接著又陰魂不散的纏著她，硬是逼問她的真實姓名，難道她和他口中的小姐，真有那麼相像？
眼看月亮的位置又偏了一些，她雖然一肚子氣，卻無暇細思，只能連忙朝軟禁元守的高閣奔去。
她的武功雖然不算頂尖，輕功卻是了得，不一會兒便背著元守溜出高閣，避開所有的護院，將人送到後門。
接著不顧元守的擔憂，她再次返回百花閣，用迷香粉迷昏把守的護院，光明正大的走入藏錢的庫房。翻箱倒櫃尋找黃金的影子。
庫房裡有不少古董銀票，還有許多珍貴迷人的珠寶首飾，她卻毫無興趣，看也不看一眼，只拿走藏在抽屜裡的一半標金。
正所謂盜亦有道。這陣子她和元守在白花閣裡吃香喝辣，老鴇也待她不錯，雖然不是什麼正經生意，但總是養活了不少人，加上她賣笑待客，幫百花閣招攬了不少生意，拿走一半的標金也算是對得起良心了！
提著到手的黃金。她開心的奔出庫房。迫不及待趕到後門與元守會合，本以為可以就此遠走高飛，誰知道當她趕到後門時，三名護院卻早己提著燈籠等著她。
原本該是坐在馬上的元守，卻被其中一名護院拎在手中。
那人不顧他的驚呼掙扎，惡劣的將他當成了腊肉，態意用力甩著。
“你們做什麼，快放開他！”她變臉嬌喝，隨即掏出三枚銀針，朝三人的虎口疾射而去。
“該死！”沒料到她竟然懂武，三人一時不察中了暗招，疼得鬆開手中兵器，也鬆開了元守。
咚的一聲，元守摔到地上，雖然摔得全身發疼，卻還是機瞥的迅速起身，朝蘇柔柔奔去。
“姊姊！”
“你有沒有受傷？”她連忙將他護到身後。
“沒有。”元守搖頭。“巡守的人發現我和馬兒，所以就把我捉起來了。”
對了，這個時候確實會有人到後門巡視，都怪那男人耽擱了她的腳步，否則元守也不會被人捉到，這一切都是他的錯！
眼看形跡敗露，蘇柔柔索性抱著元守躍上馬背，拉起緬繩，在三人奔來之前，駕的一聲，先溜為快。
“原來她是個騙於，快追！”
三名護院嘶聲大喊，連忙抄起地上的武器向前追去，誰知才邁出步伐，腿後、喉間卻倏地傳來一陣痛麻，接著便再也動彈不得，甚至就連聲音都發不出來。
三人驚疑不定，卻知道是有人暗中點住他們的穴道。
不好，那女人還有同夥。
三人冷汗直流，就怕下一瞬間要遭人滅口，可直到蘇柔柔策馬遠去，急促的馬蹄聲再也聽不見，始終無人現身取走他們的性命。
三人用眼珠子你看我我看你，實在不明白這是怎麼回事，也沒察覺出乎點住他們穴道的人，其實就佇立在身後的高閣上。
在月光照不到的暗處，灰明正無言眺望蘇柔柔離去的身影。
其實他早該明白的。
明白她並不是小姐，只是與小姐生得極為相似，又恰巧出現在他的眼前，然而他卻還是追到了這裡。甚至追問她的姓名——
他到底還在希冀著什麼？
小姐……早就死了。
那個他曾以靈魂深愛，卻在歲月間消逝，只留下一片死寂的女人，早己在十年前的冬雪中含笑離去。宛如一朵紅梅，永遠綻放在那片冰冷的雪地裡。
小姐走得毫無眷戀，甚至在臨走之前，連看都不曾看過他一眼……
黑眸一顫，彷彿又瞧見，那片死白冰冷的世界。
皚皚白雪，如雲綿延，將天地間全鋪綴成了雪白，而雪花片片，宛如飄花，冰冷而無聲的落下。
冷風拂過，雪花翻飛，屋前紅楓早己落盡，只剩枯枝，樹前小溪沉寂無聲，早已冰封，而矗立在雪花中的那棟小屋，門扉卻是大敞，在風雪中無依搖晃。
遠遠的，他便聽見那突兀的聲響，於是背著千柴，拎著藥包，幾乎足不點地狂奔而來，誰知才躍過溪面，就發現那綴在樹下的猩紅。
那猩紅太刺目，宛如秋日殘留下的楓艷，更似凋零泣血的紅梅，瞬間刺傷他的眼。
乾柴藥包應聲落地，體內而液仿拂凍結。
他全身僵硬，喉頭髮乾，一穎心在最初的那道撕痛後，便麻木得再無所覺，他逼自己邁開步伐，一步、一步走到樹下，而對那片觸目驚心的猩紅。
雪地上，是名女子，一名病瘦蒼白、早已失去氣息的女子，而自她腕間綻開的那灘艷紅，以及身邊沾血的刀，則是她的抉擇。
晶瑩白雪覆在她身上，成了她最美麗的喪衣。
毫無血色的唇，含著她最後一抹笑。
他無言凝望，臉上沒有悲傷，沒有喜悅，沒有淚水，也沒有恨，甚至就連眼底也是寂靜無波，彷彿早料到如此結局。
“小姐。”
輕輕的，他跪到了雪地上，緩緩拂去那嫩頰上的白雪，動作始終是那般的小心翼翼、畢恭畢敬。
“難道，這才是你所希望的？”
輕輕的，他勾起唇角，回應她唇邊的那抹笑，神情卻是蒼涼絶望。
“難道，你當真連一點眷戀也沒有？”
輕輕的，雪花飄下，飄下，不斷飄下。
冰冷而無聲的飄下……
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盛夏，正值蓮花開。
一腰腰的畫舫、小船悠悠駛在京城外的華陽湖上，上頭全是賞蓮的遊客，就連湖畔也圍了不少人，趁著人潮，攤販小肆索性在湖邊擺上攤子，奮力叫賣，綿延無垠的華陽湖畔熱鬧滾滾，完全不輸給城內的景象。
然而就在熙熙攘攘的人潮中，卻有一名頭戴笠帽的灰衣男子獨自站在湖畔，靜默的遠眺湖面，整張臉幾乎藏在汪低的陽檐下，讓人看不清楚他的長相，直到一名老乞丐拿著破碗靠近，灰衣男子才緩緩側過身，朝破碗裡扔了幾枚銅錢。
“多謝大老爺，菩薩會保佑您的。”老乞丐雙眼一亮，連忙感激的彎下腰，暗中卻是迅雷不及掩耳地接過另一隻大掌中的畫像和銀票。
“我要知道近幾個月來，這兩個人的行蹤，不准走漏風聲。”灰衣男子低聲吩咐，將帽檐壓得更低。
“大老爺心地善良，一定能長命百歲的。”老乞丐將東西迅速藏好，依舊朝著灰衣男子頻頻鞠躬，始終沒有抬起頭。
直到灰衣男子舉步離去，老乞丐才又拿著破碗，到一旁繼續行乞。
陽光下，就見灰衣男子愈走愈遠，直朝城門方向走去，誰知下一瞬間他卻陡地停下腳步，緊鎖住前方一抹美麗的身影。
在人來人往的大街上，蘇柔柔就跪坐在一棵大樹下，哭得梨花帶雨，不時發出一聲又一聲惹人心憐的嚷泣聲，而她的身前還躺著一名男孩。
那當初在百花閣，與她一同行騙的男孩。
“嗚嗚嗚……弟弟你別丟下我，你走了，要我一個人怎麼辦？”
“姑娘你怎麼了？發生什麼事了？”一名婦人好心靠近。
“我弟弟……”蘇柔柔哽咽的抬起頭，美麗的小臉上掛著兩行清淚，看起來是那般的楚楚可憐。“我弟弟死了……嗚……”
“不會吧！”婦人驚訝低呼。
“我和弟弟無依無靠。自小相依為命，弟弟是我唯一的親人……我……嗚嗚……”拐著小嘴，蘇柔柔哭得更傷心了，一穎穎淚水緩緩滑過精緻的臉龐，輕盈墜落，宛若斷線的珍珠，瞬間引來不少男子駐足圍觀。
“真是可憐哪。”一名男人盯著那張如花似玉的小臉，一臉驚艷。
“是啊，實在太可憐了。”另一個男人也盯得目不轉睛，喉結上上下下的滾動。“姑娘你別傷心，不如讓我來幫助你吧。特葬了你弟弟後，你就來我家吧。”
“大爺？”蘇柔柔淚眼汀汀的抬眸。
“不不不，還是到我家吧，我這兒有三十兩銀子，你拿去好好安葬你弟弟吧。”另一名男人迅速擠開說話的男人，又不容辭自懷裡掏出一隻錢袋。
“三十兩銀子哪夠？我出一錠金元寶。姑娘你別傷心，一切包在我身上！”另一個男人也擠了上來，迫不及待亮出手中的金元寶。
看著那錠閃閃發光的金元寶，蘇柔柔一雙含淚的水對也跟著閃亮，除了隱身在人群中的灰衣男子，沒有人發覺她眼底一閃而逝的狡詐，以及她身前的小男孩只是闔眼裝死。
洛陽城一別，他以為彼此不會再見面，沒想到……
看著那張含淚淒美、我見猶憐的芙蓉小臉，隱藏在屋簷下的靜默黑眸幾不可察的划過一絲波動。
奉旨出宮，調查邱太醫和張太醫近兒個月行蹤的灰明，無言沉默了會兒，最終還是邁開腳步打算離去，誰知她接下來的話，讓他又停下腳步。
“謝謝大爺，蘿兒謝謝您，蘿兒一定會為您做牛做馬，報答這份恩情。”在洛陽城叫做牡丹，到了京城又化名成蘿兒的蘇柔柔，含淚揪著裙襬，伸手就要接過那錠金元寶，讓人帶回去。
“等等，姑娘姑娘，我願意出兩錠金元寶。”更高的行情自人群中喊出。
“咦？”蘇柔柔一臉無辜，緩緩將小手收了回來。
“我出三錠。”另一個入也連忙大喊。
“哼，我出四錠！”
為了搶得蘇柔柔這個大美人，更多男人瘋狂投入這場竟標。
不多久，街上一半的男人幾乎全擠到了樹下，有錢的廝殺喊價，沒錢的則是擠破了頭，也想要多看她一眼，所有人都逃不過她勾魂的美麗。
不過落兒滴淚，就讓一大票男人願意肝腦塗地、傾家蕩產的蘇柔柔，難過的輕聲抽噎，沒有阻止男人們竟標，反倒任由更多的金元寶送到眼前。
她倉皇不安的搖搖頭，好似不知所措。事實上卻是狡繪的爭取空間，好讓眼前一頭頭的肥羊將行情喊到天價，她一邊用袖視擦拭淚水，一邊謹慎的觀察人群，不料卻在人群中發現一道灰影。
即使那人一身粗布灰衣，與常人沒什麼不同，頭上還戴著一頂笠帽，遮住半張的臉，她仍是敏鋭感受到他與眾不同的氣息。
那比誰都高大搶眼的身影、那靜默卻滄桑的獨特氣息，還有那光是站看，就莫名讓她頭皮發麻的存在感……
老天，是他。那叫灰明的男人
蘇柔柔臉色微變。還沒來得及揣測他藏在人群中的目的，耳邊就傳來憤怒的嘶吼聲。“這女人是騙子，你們千萬別讓她給騙了。”
“什麼？”
所有人紛紛訝異低叫，現場一片嘩然，緊接著卻是慘烈的唉叫聲。
五名壯漢用力推開擋路的民眾，自人群裡走了出來。
五人人高馬大，個個生得凶神惡煞，尤其為首的男人，臉上還划著一道猙獰刀疤，一路拿著一對金瓜錘左右揮舞，不知打傷多少人，一下子就將色慾薰心的肥羊們嚇得抱頭鼠竄。
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，你這女騙子總算是讓我給逮到了！”為首的男人啊嘴獰笑，嗓音之大猶如雷響，盯著她的眼神則是如蛇狠毒。
剎那，蘇柔柔臉色又變，簡直不敢相信自己的運氣會這麼的背。
這兒是京城外，為什麼當初在溫州為非作歹的那幫惡匪會在這兒出現？而一什麼時機不好挑，偏挑在這個節骨眼出現——
那群肥羊已經將行情喊到十錠金元寶了那！
即使心中錯愕萬分，她卻是不動聲色的將元守護到懷裡，故作膽怯的全身發抖。
“爺，您認錯人了，我、我……我不認識你啊。”
“哼，你不認得我，老子可認得你，就算你化成了灰我都不會認錯，你騙光我所有銀兩，還把我整得死去活來，此仇不報非君子。”
哼，君子？
這群人占地為土，掠奪附近村民的財產，甚至意圖凌辱村子裡的少女，她不過是用計將村民被奪走的錢財騙回，順道用巴豆通通他們發黑的心腸，沒讓他們一命嗚呼就己經夠手下留情了，他們竟然還有臉說要找她報仇？
簡直欠扁！
即使心中火冒三丈，蘇柔柔卻依然倉呈的抖著身子，不著痕跡的抱著元守往後退去。
“爺，我真的不認識你……”一頓，她楚楚可憐的看向跑遠的肥羊們，再次哭得梨花帶雨：“我真的不認識他……”
“省省吧！”男人大喝一聲，不給她演戲的機會，猛力舉起手中的金瓜錘，就朝她揮去。
“小心！”元守睜眼大叫，再也無法演戲。
蘇柔柔也心知情況不妙，敬捷抱起他空翻後退，靈巧閃過襲擊。
“這下子，你的狐狸尾巴總算露出來了。”男人陰狠獰笑，話還沒說完又再次發動攻擊，而他身邊的四名兄弟也同時蜂擁而上。
雖然金瓜錘的威力無窮，卻只是靠著蠻力毫無章法的亂揮，其他四人也是空有其表，壓根兒不具任何威脅，但雙拳終究難敵四手，加上一群人有意圍成圓圈，讓她想逃也逃不了。
不好，若是平常她還能勉強應付這五人，偏偏此刻她還得分神護著元守，壓根兒無法專心應戰——
說時遲那時快，大鎚重重揮來，她忽然瞥見灰明靜默的身影。
被這群人一嚇，原本想帶她回家的那群肥羊幾乎全跑光了，可不知什麼原因，他卻依然留在原地，沒有離去。
一道靈光閃過，她抱著元守閃過大鎚，可憐兮兮的朝他放聲大喊——
“夫君！”
“什麼？”不只出手的五人，就連好奇躲在角落的眾人，也都錯愕的瞪大眼。
原來這如花似玉的女騙子，已經名花有主了？！
所有人又妒又羨的看向灰明，後者卻是透過帽檐，面無表情的看向蘇柔柔。
就是現在！趁五人分神之際，她奮力一躍，抱著元守突破五人的包圍，迅速躲到他的身後。
“夫君救命哪！”她緊緊揪住他的衣角，有意無意將他當成了擋箭牌。
“你不該如此撒謊。”他目光複雜，卻依然沒有離去。
“救人一命，勝造七級浮屠，只要你肯幫我，我什麼都依你。”話是這麼說，她卻在心中多補了句：才怪！
他神情不變，卻忍不住回頭看了她一眼，誰知卻見到她和元守仰著頭，眨巴眨巴的望著他，臉上表情是那般的無辜可憐，惹人心憐——
“原來是對鴛鴦騙子，看招！”
伴著一聲怒吼，威力無窮的金瓜錘再度襲來，誰知鎚頭還沒來得及招呼到那灰色衣角，一遒勁風便自男人眼前掠過，瞬間讓鎚頭和握柄分家。
咚咚兩聲，兩穎沈裡鎚頭應聲落地，所有人的目光也跟著落地。
緊接著呼嚕呼嚕。圓圓的鎚頭在青石板上一路滾著，所有人的目光也跟著鎚頭一路滾著。
親眼目睹這一幕的所有路人全都瞪大了眼，實在不敢相信那威力無窮的金瓜錘竟然斷了，而且還斷得艾名其妙、弔詭離奇，除了蘇柔柔，壓根兒沒有人瞧見，是灰明徒手劈斷那對金瓜錘，他的動作快如閃電，尋常人托根兒瞧不見。
“壯士請手下留情。”趁著場而暫時冷卻，灰明低聲開門緩頰，順道將飛的帽檐托低。
“你？！”可錯為首的男子卻回不了神。只見他一下子抬頭瞪著那藏在帽檐下的半張臉龐，一下子又低頭瞪著手中斷頭的金瓜錘，雖然沒有證據，卻直覺懷疑他就是兇手。
“老大？”四名小弟也被嚇得一愣一愣，不知所措的看著男子。
搗著紅唇，蘇柔柔忍住竊笑的衝動，連忙鬆開那樸索的灰色衣角，拉著元守迅速跑遠。
“有事好說。”灰明察覺到她畏罪潛逃，卻沒有阻攔，只是透過帕檐，彼斕不興的看著五個人。
他奉旨出宮辦事，本不該招惹任何麻煩，偏偏在那雙水時的凝視下。還是不山自主的出了手，不過，此事原就與他無關，也許只妥好好解釋，就能大事化小，小事化無。
就在他打算澄清事實，解釋一切之際，為首的男子卻忽然大叫一聲，領著四名手下快步衝向他，宛如盛怒的公牛，渾身溢滿殺氣，他臉色不變，甚至沒有出手助御，只是輕移腳步，從容閃過五人的圍攻。
五人更憤怒了，再次朝他奔去，同時抽出腰間的匕首，打算致他於死。
黑時微閃，一股強勁的氣流瞬間自高大身軀迸射而出，無聲揚起腳邊塵土，那是以內力聚集而成的防護，唯有內力強大之人，才能以氣護體。
五人卻不察這層厲害，仍舊一股腦兒的往前衝，果然還沒沾到他的衣角，就被那股強勁的氣流給震飛，摔在好幾步遠的草地上。
“好厲害！”元守瞪大眼，激動得差點鼓掌。
“當然厲害，不厲害，就沒利用價值了。”蘇柔柔精明一笑。
元守錯愕的扭過頭。
“原來你是故意找他當替死鬼？”
“哎呀，能者多勞嘛，難不成你希望我受傷？”她無率眨眼，事實上卻是在記恨著百花閣的事，當初若不是因為他，她的汁劃不會出差錯，元守也不會差點受傷，這會兒叫他出點力，一點也不為過。
這女人就是這點讓人害怕。“你怎麼曉得他武功高強？”他狐疑的問。
“這事說來話長：”她揮揮手，懶得解釋，自腰間掏出一枚銅錢。
趁著五人被震得東倒西歪，趴在地上哭爹喊娘，她出其不意的彈出銅錢，射向刀體抹高大灰影。
大掌一張，灰明從容接住暗器，轉身看向她。
沒料到這個時候，他還能如此機警迅敏，一下子就發現她的藏身處，雖然擔心他會飛奔過來找她算賬，她卻還是大膽的胡他揚唇燦笑。
“多謝夫君相助，妾身就此別過，後會無期！”說完，她立刻腳底抹油，拉著元守飛奔離去，轉眼間就消失不見。
望著空無一人的遠方，灰明卻覺得，她美麗的笑容似乎還在眼前綻放，宛如盛開的花兒，在他心中留下絢麗的色彩，讓他久久無法回神。
半晌之後，他才終一張開大掌，低頭看著掌心裡的銅錢，不由得目光一閃。
他用一枚銅錢點住她的穴道，她也用一枚銅錢回敬他，甚至在利用完他後，頭也不回的一走了之。
“蘇柔柔……”握住那枚銅錢，他低聲呢喃，喊出她的芳名。
明明是如此的相似，卻偏又如此的不同。
蘇柔柔，多麼大膽狡黠的女騙子。
咕嚕咕嚕……咕嚕咕嚕……
那請脆響亮的聲音，實在讓人難以忽視。
“餓了？”蘇柔柔低頭問身邊的元守。
“還好。”元守走在大街上，而無表情的看向前方，俊秀的小臉土，始終缺乏孩童獨有的天真可愛。
“餓了就餓了，還嘴硬什麼。”她嘖的一聲，拉著他的小手，就往最近的客棧走去。
“等等，我們身上的錢不多了。”他抽回手，淡淡的提醒她。
“錢這種東西，再賺就有了。”
“是再騙就有吧。”他一臉不苟同。
她揚起柳眉，笑得好甜蜜。“你說什麼？”
“我是說，”他面無表情盯看她臉上的笑，硬是逼自己改口。“大雜院裡的老老小小都還等著用錢，這一路上還是能省則省吧。”他是名棄嬰，自小在大雜院裡生活。由她一手帶大。為了喂飽大雜院裡頭的老老小小，也為了讓他增長見識，一年前她便帶看他一塊兒出外行騙江湖。
“你才幾歲？錢的事不用你煩，交給我就行了。”話還沒說完，她又拉著他走向客棧。
“就是交給你，我才煩惱。”他任由她拉著，卻忍不住小聲嘀咕。“好不容易騙到兩百兩黃金，你卻一路慷慨解囊，救窮濟弱，如今只剩一兩不到，照你這樣下去，大雜院裡的人都不用吃飯了。”
“閉嘴。”她耳尖得很。
“不只如此，仇家還找上了門，不知道何時還會再遇上。”他皺起眉頭，像個祀人憂天的老頭子，頻頻搖頭嘆息。
這次，她索性連威脅都著了，直接賞他一記爆栗子，咚的一聲，效果奇佳。
她拍拍掌心，一把將他拉進客棧，朝著小點了兒盤菜，走到一處空桌。
才坐下，她就發覺鄰桌的男人一身華貴，一旁的姑娘也行頭了得，不由得悲從中來。連連嘆氣。
“這京城有錢的還真不少，都怪那幫惡徒壞了我的汁劃，害我功萬一贅，否則那十錠金元寶早就到手了。”
他覷她一眼，識時務的沒再吭聲。
“不過也罷，京城這麼大，機會多的是。”狡黯的眼珠子滴溜淚的一轉，她己開始思考，該用什麼手法再去行騙。
見她如此愈挫愈勇，一旁的元守卻是聽得膽顫心驚。
她的仇家難以汁數，前幾日是那名灰衣男子願意出手相助，可下回恐怕就不會那麼幸運，為了她的將來著想，也為了自己的小命著想，他只好清清喉嚨，硬著頭皮打破沉默：
“女大當嫁，與其到處行騙，不如想辦法嫁人。”他轉移她的注意。
“嫁人？”她愣愣的看向他。
“沒錯，畢竟你也……老大不小了。”他說得相當含蓄，沒直接用老姑娘形容她。“趁著年輕時候，還是快找人嫁了。”
“嫁人？”她重複，一雙麗眸熠熠閃亮。
剎那，元守表悄一僵，忽然有種不祥的預感。
“不，我收回這些話，你還是——”他連忙力挽狂瀾。
“對啊，我怎麼沒想到呢？”她打了個響指，興奮的打斷他的話。“憑我的姿色還怕沒人要嗎？這京城裡多的是高官富商，只要隨便做個小妾，那聘金……”她揚高紅唇，仿拂看見無數錠金元寶在眼前落了下來。
元守嘴角抽動，生平頭一遭後悔自己說錯話。
蘇柔柔卻早已興高采烈的開始物色對象，並極為讚賞的撫摸他的頭頂。
“跟了我一年多，你總算有長進，不錯不錯。”
不，他錯了，而且還是大錯特錯！
他一臉僵硬，還想叫她打消念頭，一名灰衣男子此時忽然自她身後起身，他好奇睜大眼，看著那灰衣男人轉身，露出那藏在笠帽下的半張臉。
“怎麼了？”見他表情不對，蘇柔柔本能回頭，誰知卻對上帽檐下的那雙黑眸。
“啊。”剎那，她低叫一聲，像是被人踩著尾巴的貓兒，自板凳上跳了起來。
灰明沉默凝望著她，她則像是見到鬼似的拉著元守迅速後退，誰知卻撞上一道牆。
老天，怎麼又是他？
完了，上回她故意拖他下水，這會兒他一定是來找她算帳的，她一定得想辦法逃跑。不過他武功高強，就連輕功也過分了得，她鬥得過他嗎？
眼看她嚇得花容失色，灰明實在做不到對她視而不見，轉身離開客棧。
他奉御令出宮辦事，本不該和宮外之人有所牽扯，更不該與到處招搖糠騙的女騙子有所牽連，可偏偏她總會出現在他眼前，無論何時，總是護著那男孩。
在百花閣時也好，在京城外時也好，甚至此刻面對他，她也本能的以己身作為擋箭牌，將男孩護在身後，雖然他不能苟問她帶著如此年幼的孩童到處行騙，卻明白無論任何時候她都會保護那孩子。
她狡猾精明，心腸卻不壞。
“一、一人做事一人當，上回的事是我不對……”在他“不懷好意”的目光下，作賊心虛的蘇柔柔，只好硬著頭皮率先認錯。“不過，我不准你牽連無辜！”為了元守，她硬是挺起胸膛與他大眼瞪小眼。眼裡大有他一出手。就要力拚到底的狠勁。
灰明仍舊沉默，倒是她身後的元守悄悄開門。
“你打不過他的。”他陳述事實。
她小臉一僵。
“安靜：”這兩個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
“還是誠心道歉實在些。”他好心建議。
蘇柔柔醚起眼，忽然發覺方才只賞他一記爆栗子，實在太便宜他了。
這渾小子竟然在這個時候長他人志氣，滅自己威風？也不瞧瞧是誰在保護他！
“你給我閉嘴！”她一字一字說看，一雙麗眸瞬間冒出火苗，竟忘了防備。
灰明嘴角微揚不禁露出笑意，可下一瞬間，他卻像是察覺到什麼似的驀地斂下嘴角，面色一沉，迅速轉身離去。
蘇柔柔一愣，呆呆望著他離去的背影，竟不知該如何反應。
他就這麼走了？
難道上回的事，他不打算計較？
“真是奇怪的人。”元守迅速探出頭。一臉不解地看著那高大背影。“他竟然可以如此容忍你！”
咚的一聲，一記爆栗子再次賞在他頭上。
“你不說話，沒人當你是啞巴。”蘇柔柔眯眼轉身，將指節扳得喀喀作響。“你就這麼想惹火我？”
元守先是眨眼，接著迅速搖頭。
“諒你也不敢。”她冷哼一聲，瞪了他一眼。“不過話說回來，為什麼我走到哪兒都會遇見他？每回遇見他就沒好事，我該不是與那個瘟神特別有緣吧？”她一邊皺眉說著，一邊快速轉身，誰知道她口中的“瘟神”卻驀地出現在客棧門口，並筆直無聲的走向她。
剎那，她全身緊繃，一穎心險些跳出胸口。
“你、你……你回來做什麼？”她連忙擺出防禦姿態，臉上的表情就像是遇上老虎的貓。“一下離開，一下回來，你剎底想怎樣。”
沿著帽檐，他無言凝望著她，眼中似乎閃過一抹躊躇，最後仍然開門出聲。
“別再騙人。”他的嗓音低沈渾厚，不特別好聽，卻穩重內斂，藏鋒有力，有股震人心弦的力一鼠。
“什麼？”
“這裡是京城，一切講求王法，總有一天你會吃虧的。”他意有所指的凝視著她。
所以他折回，不是要找她算帳？
她睜大眼，眼裡的防備不減，卻添了些許疑惑。“就算我吃虧，又關你什麼事？”他們非親非故，她又曾利用過他，他沒道理關心她呀！
他沒有回答，只是重複道：“別去騙人，尤其別招惹官商。”
“官商？”怪了，他怎麼曉得她打算招惹那些官商？難道……“啊，你卑鄙，竟然偷聽我說話。”她指著他的鼻子，不悅地指控。
深邃的黑眸，從那纖纖素指，游移到那張表情多變的小臉上。
“我就坐在你身後。”要不聽見也難：
“你可以假裝沒聽見啊！”她說得理直氣壯。
粗獷的臉龐沒有波動，他無言以對。
“你若是不打算和我計較上回的事，我很感激。”她全身繃緊，始終沒卸下心頭的防備。“但我的事與你無關，不用你管。”
不用你管……
不錯。她說得對，她的事確實與他無關，但他就是無法控制自己，將她的事置之不理。
她行騙江湖，遇上仇家卻不知收斂，反倒愈挫愈歷，計劃更大的“買賣”，難道就不於怕遇上危險？倘若下回又出事，而他卻不在，誰來救她？
濃眉愛緊，可下一瞬間他猛地一愣。
他與她不過只有數面之緣，他何必擔心她的安危？他甚至擔憂她下次遇上危險時，他會不在她的身邊？
深邃黑眸掀起波瀾，他目光複雜的凝視著她，瞧看她忐志的眨著長睫，瞧看她緊張的縮回指頭，瞧著她嬌悍的努力瞪大眼，與他瞪視。
“怎樣！”
她單手插腰，表情更嬌悍了。
他心頭微動，卻本能不去細思，這份毫無緣由的擔優。
“總之，記住我的話，別招惹官商。”最終，他只能語裡心長的重複勸說。
“你……”她張開紅唇，本能又想反駁，卻想到與他這樣周旋下去，也不是辦法，於是念頭一轉，佯裝不甘願的呱起紅唇。“不招惹就不招惹，反正這京城裡多的是賺錢機會。”
黑眸一瞬，他一眼就看出她只是在敷衍，卻不再多言。
接著他深深看她一眼，腳下一轉，終於轉身離去，再也沒有回頭。
“真是奇怪的男人。”直到確定他不會再折回，蘇柔柔才敢道出心中的想法。
一旁的元守同意地點頭，也覺得灰明奇怪極了。
能容忍如此潑辣囂張的女人，還這麼認真的對牛彈琴，那男人真的好奇怪啊。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第四章
別招惹官商……
哼，怎麼可能！
以金線綉邊的精緻喜帕，輕輕的自風冠上落下，將她精緻的容顏給藏到了一片喜紅之中。
“今日可是你的大喜之日，一日郭大人回府之後，與你拜了天地，你就是郭府的人了。”
媒婆的叮囑聲在身畔響起，蘇柔柔坐姿端雅，含羞帶怯的低下頭。
“是，多謝黃姨。”
媒婆笑得喜孜孜，輕輕拍著那交疊在嫁裳上的雪白小手。
“這婚禮雖然是簡單倉促了些，不過畢竟是納妾，郭大人又是工部侍郎，在朝為官。總不好太過鋪張引人話棲，總之郭大人不嫌棄你出身貧困，還願意收容你弟弟，就是你最大的福氣，一旦進了門，往後榮華富貴享用不盡，你和弟弟再也不用過苦日子了。”
“這一切都是黃姨的功勞，茗兒不會忘了這份恩情的。”蘇柔柔柔聲說著，每一句話都是中聽，聽得媒婆心花怒放，深深認為沒有白牽了這條紅線。
“呵呵呵，你有這份心就夠了。”黃媒婆笑得更開心了，連忙要丫鬟們將大門打開，到大廳問問郭大人何時回府，誰知才推開門扇，遠處就傳來凌亂的腳步聲，以及奴僕們驚慌的尖叫哭喊聲。
“怎麼回事？”媒婆睜大眼，連忙奔到廊道上四處張望，誰知一名灰衣男子卻領著四名禁軍飛快自長廊上走來，一見到她們，就派人將她們捉住。
“啊，你們是誰？捉著我們做什麼？快放開我！”媒婆和丫鬟們全嚇壞了，連連驚叫。
“郭侍郎意圖謀反，暗中毒害聖上，證據確鑿，我等本御令到府緝拿人犯，府裡每一個人都有嫌疑，通通不許縱放！”一名禁軍喊道。
“什麼？”所有人瞪大眼，簡直不敢相信自己聽到的，意圖謀反，暗中毒害聖上……
老天，這可是株連九族的大罪啊。
被眼前這消息一嚇，不只丫鬟們，就連媒婆也聽得腿軟，險些癱跪在地，而房裡，蘇柔柔自然也沒漏掉那駭人的宣言，不禁全身一僵。
她千辛萬苦費盡心思，好不容易釣上一頭肥羊，沒想到竟犯下如此大逆不道的重罪，連帶害她也跟著遭殃，這種事實在太荒謬了！
她握緊拳頭，連忙自床上站了起來。決定從窗扇偷溜，誰知道門外的男人卻眼尖的發現她。
“大人，房裡還有一個人。”一名禁軍飛快衝入房內，拔刀擋住她的去路。
她暗抽一口氣，瞬間止住腳步。
灰衣男子無聲跨進房裡，看著那頭蓋喜帕、一身喜紅的新娘子，臉上沒有任何表情。
“是新娘子，看來是那郭侍郎未過門的小妾。”禁軍們語帶同情的說道。
那工部侍郎野心勃勃、貪婪好色，擁有七名妻妾卻不知膺足，竟還打算再納一名小妾，可惜沒來得及回府拜堂，就與同黨一塊兒被押入大牢。
直到案子釐清，確定清白無辜之前，凡是與郭府有關的人全都視為疑犯，而眼前的新娘子自然也不能例外。
“捉起來，一塊兒押到大廳：”灰衣男子無情下令。
開玩笑，要是她被捉了，誰去救元守？他可是也在這座郭府裡啊！
本打算利用喜帕遮掩相貌，好讓人無法相認，再乘機逃脫的蘇柔柔，再也顧不得其他，索性一把掀開喜帕，次定大幹一場，誰知映入眼簾的高大身影，卻讓她瞬間膛大了眼。
眼前那討人厭的粗獷臉龐，那討人厭的剛正嘴臉，那討人厭的沉默目光，他——他——他——
“是你？”她大叫。
灰明也愣住了，萬萬沒想到會在這兒遇見她。
她竟然就是郭府即將過門的新娘子？
眼看她一身霞坡嫁衣、翠繞珠圍，一張小臉被妝點得艷麗絶俗，尤其那染著胭脂的嫣紅小嘴是如此的瀲灧誘人，仿拂就等著洞房花燭夜讓新郎館一親芳澤——
“你不該在這兒。”深邃黑眸鑒地沈下。
“這句話我原封不動的還給你。為什麼不管我到哪兒，都會遇見你？”她忍無可忍的低問。
他沉默無言，卻也想知道答案。
美麗動人的她、狡獵麻煩的她、與小姐擁有相同容貌的她。於公於私，他都不該再接近她，卻一次又一次的與她相遇。
“每回遇見你就沒好事，沒想到你又來破壞婚禮……”想起每一回的相遇，想起每一回的災難，她就忍不住發火，一不小心竟將逃跑的事給忘得一千一淨。“你這個大瘟神，陰魂不散的大瘟神，我被你害睿了你知不知道？”她怒急攻心，忍不住伸出乎指對著他大罵，那雪白的指尖，差點就要戳主他的鼻子。
一旁的禁軍錯愕瞪眼，下巴險些就要落到地上，從來沒想到，這世上竟然有人膽敢對灰明大人如此放肆。
灰明大人雖無官職，卻是皇上最器重的心腹，身份地位遠比禁衛統領還高，一身功夫深不可測，眨眼間就能取走十數條人命，知道他厲害的。全都下黃泉了。聽聞他厲害的，絶對沒人敢招惹他，這女人卻差點將指頭戳進他的鼻孔？
禁軍手中大刀一閃，本想阻止蘇柔柔，不料卻被灰明阻止。
“我應該說過，要你別再騙人。”他面無表情的盯著她，語氣卻多了分嚴厲。
“騙人？”被禁軍押到廂房裡的媒婆丫鬟雖是哭哭啼啼，卻沒漏掉這句話。
“我才沒有騙人。”蘇柔柔連忙反駁，就怕泄了底細。“你、你別亂說話。”她警告的瞪看他。
“如果你沒騙人，為何會在這兒？”他逼問。
“當然是……是來嫁人的啊。”在他的注視下，她的氣勢竟莫名弱了下來。
“你不是。”他說得斬釘截鐵。
她又瞪他。“你又知道我不是了？”她最討仄的，就是他那自以為是、仿拂什麼都曉得的眼神。
“你的目標是聘金，以及那身的珠寶首飾。”他一針見血。
“你。”她臉色微僵，眼底總算露出心虛，卻也差點伸手摀住他的嘴巴。再讓他說下去，她在京城還混得下去嗎？“你滿嘴胡說八道，郭大人待我恩重如山，不但處處照顧著我，還願意照顧元守，我自然是傾心於他才願意下嫁。”她就是不肯承認自己是居心不良。
傾心？
想起那郭侍郎老態龍憧的模樣，四名禁軍實在難以理解，眼前的絶色美人怎麼會願意委身於他，光是想像兩人站在一塊兒，就彷彿看見一朵鮮花插在牛糞上，不過最讓他們好奇的，還是灰明的態度。
灰明大人雖是宮中之人，卻甚少露臉，行事相當神秘，偶爾有所接觸，也總是冷漠沉著，讓人猜不透他的心緒，他們從來就沒見過他開口說過這麼多的話，尤其他說話的方式幾乎算是咄咄逼人。
眼看兩人一來一往，如此熱絡熟識，四人縱然好奇兩人之間的關係，卻無人敢出聲詢問。
“傾心？”灰明表情不變，可那隱含嘲諷的語氣，卻足以激怒易怒的貓兒。
他曾經勸告過她，她偏將他的話當作耳邊風，郭侍郎鑄下如此滔天大罪，這個案子辦下去，不知要死多少人。她到底曉不曉得，她惹上了什麼麻煩！
“夠了！”果然，貓兒翻臉了。“我對郭大人的心意壓根兒不關你的事，我的事不用你管！”
黑時暗下，他沉默無聲的盯著她，她也好強的仰頭瞪看他。
剎那，一簇簇無形卻激烈的火花在兩人間進射，終於擰皺灰明平靜冷漠的神情，最後，他終於如她所願的轉過身，不再擔憂她即將面臨的災難。
“押到大廳。”他開口下令。
“呃……是。”四名禁軍先是一愣，接著才有所動作。
“你們別靠過來……啊，你們放開我，放開我。”直到被人拿下，蘇柔柔才猛然意識到大難臨頭。
原本她還打算硬拚，可面對灰明她樂根兒毫無勝算，想起自己聰明反被聰明誤，不但拾不到便宜，還惹了一身腥，她就懊惱得不得了。
“別碰我，你們無權這麼對我，我是無辜的。”她反抗掙扎，眼睜睜看著媒婆與所有的丫鬟，率先被押出大門。
“郭侍郎意圖謀反，企圖毒殺當今聖上，株連九族，你沒有脫身的餘地。”灰明面無表情的看著她，那目光不再如往昔沉默，反倒顯得疏離無情。
“我尚未下嫁，不算入九族之內，我壓根兒不曉得——”
“在案子調查清楚之前，這座府裡的人通通不能縱放。”他寧”斷她的話，接著便頭也不回的轉身離去。
她呼吸一窒，驀地想起被安排在後院的元守。
他才九歲，遇到這種事一定嚇壞了。
敵不過兩名禁軍的力最，她終究還是被押出廂房，卻不死心的對走在前頭的灰明大喊：“那全少放元守走，他是無辜的。”
他沒有搭理，腳步始終沒有任何停頓。
“他才九歲，壓根兒不懂大人的事，難道你們連孩童也不放過？”她氣得跺腳。
他依舊不予理會。
“你……你這殺千刀的，你給我站住。”
氣憤的嬌喝不斷自身後傳來，灰明卻始終充耳不聞，直到郭府內所有的人被押到大廳前方，他都沒有回過頭再多看她一眼。
夜深了，二更的梆子聲早已過了許久，蘇柔柔卻始終站在窗前，警戒看外頭的動靜。而元守則是坐在床榻上，捧著早己冷涼的肉包子，一口接著一口啃著。
不只他們兩人未睡，事實上，自從意圖謀反的大罪被揭發後，整座郭府就陷入一片愁雲慘霧之中，直到如今還是燈火通明，壓根兒沒人睡得著。
“現在該怎麼辦？”自到填飽肚子後。他才小聲的問。
蘇柔柔轉過身。
“意圖謀反，企圖毒殺當今皇上雖是大罪，不過認真算起來，這罪還算不到我們頭上，只是率竟是天大的事，一定會嚴密調查，我們的假身份撐不了多久，一定得想辦法逃出去才行。”她走回床邊坐下。
“外頭都是禁軍，怎麼逃？”在案子調查清楚之前，整座郭府裡的人都不許踏出大門一步，為了防止有人潛逃，這兒四周全被禁軍給包圍了。“那些禁軍個個人高馬大，少說也有三、四十人，你壓根兒就打不過。”他相當的實事求是。
“總會有辦法的。”
“可你已經想了半天了，還不是一籌莫……唔！”
囉嗦的小嘴，碎不及防的被人塞入另一穎肉包子。
“多嘴，乖乖吃你的肉包子：”她不悅的瞪著他，接著起身將藏在床頭的包袱給拿出來。
打開包袱，裡頭全是值錢的珠寶首飾，以及當初作為聘金的五十兩黃金。
因為害怕會被牽連，這郭府坐的人們是自顧不暇，他們這對來不及入門的姊弟反倒無人聞問，也沒人記得討回這筆錢財。
有了這筆錢財，大雜院的老老小小少說可以不愁吃穿個兩、三年。
數著那些光燦奪目的財寶，她彎起紅唇，心情總算好上一些。
將包袱重新綁好。她謹慎的將包袱再次藏到床頭，本打算再回到窗邊繼續探看外頭的動靜，誰知窗外卻無聲竄入一抹黑影。
隨眸驟縮，她快手甩出三枚銀針，卻遭黑影從容閃過。
“大膽——”
粗糙的大掌自前方伸來，倏地摀住她的紅唇。
“別出聲。”那人低聲警告。
她一愣，瞬間認出那熟悉的嗓音，接著她抬起頭，迎上那雙靜如深海，令人印象深刻的黑眸。
“壞人，快放開柔柔！”元守卻嚇壞了，連忙將咬在嘴裡的肉包子，扔向那來意不明、臉上還綁著黑色布巾的男人，並衝下床相，奮力捶著那高大身影，然而那人不過猿臂一伸，便瞬間摀住他的嘴。
“你也是。”來人低頭看他，眼神冷亮懾人。“閉嘴。”
元守全身一震，本能察覺到一股難以言喻的危險氣息，於是連忙乖乖閉嘴，再也不敢發出聲音。
直到兩人都不再出聲，來人才收回手掌，以氣勁將身後窗扇迅速鬧上，接著拉下臉上的黑色布巾。
自到那粗獷剛正的臉龐出現在眼前，元守才赫然發現，來人竟然就是曾有過兩而之緣的灰明，不由得又驚訝、又好奇的睜大眼。
“你來做什麼？”辦柔柔充滿助備的質問，拌不及防的自他身邊奪回元守，將人護到身後。
他盯著她，發現她己經換下嫁衣，臉上也恢復素淨，在燭火的照映下，她的神情一如平常，沒有因為這場災難而自艾自憐。
她是個騙子，是個禍水，狡猾得令人頭疼，卻也美麗得令人失魂，無論走到哪兒，總能惹出一身麻煩，但無論碰上什麼麻煩，她總是勇敢面對，想盡辦法解次難題。
自從與她相遇後。他就莫名的無法將她置之不理，為了她。他已經做出太多多餘的事，甚至瞞著所有人，偷偷潛入郭府。
他請楚明白她不是小姐，卻管不住自己。
“跟我走。”他開門見山的說明來意。
“什麼？”她錯愕一愣，全身仍然充滿防備。
“我帶你離開郭府。”
“你……”她醚起麗時！不禁懷疑他腦袋又不正常了。
她可沒忘記白晝時，他那無情的模樣，就是他親日下令將她抑到大廳，也是他親門下令禁軍將招座郭府包圍，無論她怎麼懇求，都不肯放走元守，如今他卻像個賊似的，偷偷摸摸潛進郭府，還闖進她的廂房，一開口就要帶她走？
哈，他以為她是三歲娃兒，會輕易相信他的話？
“我不要。”
三個字，她拒絶得簡單又俐落，才沒笨到相信他。
雖然不曉得他是什麼身份，但能率領宮中禁軍辦事，他必定是朝廷裡的大官，明知道她是個騙子，他怎麼可能會好心的幫助她？
這其中一定有什麼陰謀。
“這是你唯一脫身的機會。”黑眸一瞬，他盯著她那充滿不信任的眼神。
“開什麼玩笑？搞清楚，我和元守會困在這裡全是你害的。如今你卻說要帶我們脫身？天曉得你在玩什麼花樣？”牽著元守，她一步一步的後退，決定跟他這種反覆不定的男人保持撇離，以策安全。
元守不知道該如何插嘴，只能仰著頭，來回看著兩人。
“這是你唯一的機會。”他沒有追上，依舊佇立在原地。
“如果我信了你。也有可能會變成唯一“找死”的機會。”她伶牙俐嘴的低聲反駁。“雖然我不曉得你葫蘆裡在賣什麼藥，但是我不信任你。”最後一句話，她說得鏗鏘有力，毫無遮掩對他的懷疑。
他聽得相當清楚。也相當明白，但是——
高大的身影驟的一閃，眨眼間竟就來到她身前，牢牢圈住她的手，她倒拍一口氣，想掙扎，他卻圈握得更緊。
“柔柔！”懾於蘇柔柔就在他的掌握之中，一旁的元守雖然著急，卻也無計可施，只能牢牢捉住蘇柔柔的另一隻手，堅持有難同當、不離不棄。
“你信不信任我都與我無關，但今夜。你必須跟我走。”他沈聲宣佈，語氣堅定得猶如磐石。
“你、你……你到底想要做什麼？”她慌了，不由得反手握緊元守，好擔心會連累他。
“走。”話語聲才落，他己拉著她往門邊走去。
“不要，放開我，你快放開我……”她用力掙扎，甚至壓低重心企圖阻絆他的腳步，卻怎樣也敵不過他的力道，仍然連人帶著元守被他拖著往前走，情急之下，她只好迅速低下頭，用力咬上他的手背。
口中的肌肉驀地緊繃，緊接著血腥味在嘴裡迅速泛開，她心頭一震，這才猛然發覺自己幹了什麼好事。
她驚慌的抬起頭，以為他會大發雷霆，誰曉得他卻只是低著頭，面無表情的凝望著她，眼神依舊是那般沉默、深靜。
麗眸深處閃過一抹驚懼，她咬住下唇，惴惴不安的縮起脖子，卻忍不住小聲嘀咕：“是你逼我的……”
“別再大聲嚷嚷。”他沒有動怒，也沒有出手報復，只是繼續拉著她，往門邊走去。“否則休怪我下手無情。”
他的恐嚇相當有效，想起他驚人的功大底子，不只蘇柔柔不敢再出聲，就連元守也不敢再造次。
即使百般的不願意，兩人也只能乖乖認命，可就在即將步出房門的前一刻，蘇柔柔驀然想起擱在床頭的包袱。
“等等，等一下。”她連忙出聲，又開始奮力掙扎。
高大身軀驀地緊繃，他扭過頭，沉默的盯著她。
“我、我得拿包袱……”她忙說道，目光卻始終勇敢的對著他。“包袱我擱在床頭，裡頭有衣裳和盤纏，你若是真的妥幫我們脫身，這一路上我和元守總得用上盤纏。”
他依舊盯著她，那眼神似乎在辨別她話中的真偽，沒有輕易鬆手。
“我又打不贏你，你擔心什麼。”她夔眉。麗眸頻頻望向床頭，顯然是真的放不下那大筆錢財。
“我、我們很窮的。”想起大雜院的老老小小，元守也連忙鼓起歷氣幫腔。“那筆錢對我們而言相當重要。”重要到就算是死了，也要護住那筆錢。
眼看兩人一言一語的要求，灰明只好深吸一口氣，鬆開手中的小手，改捉住元守，元守不禁驚叫了一聲。蘇柔柔自然跟著緊張。
“快。”他指著床頭，無情催促。
“你！”她氣壞了，卻無能為力。
論身手，她贏不過他；論身份地位，她只不過是個江湖小騙子，倘若他真想陷害她，大可隨手捏造一條罪狀，派人將她押走，汪根兒犯不著如此大費周章的親自來騙她，難道——
難道他真的打算幫助助她？
雖然狐疑，雖然忐志。她卻沒有選擇的餘地，只能迅速走到床邊拿起包袱，接著一步一步的走向他。
終於，她在他面前停下腳步，卻是嚴肅的警告他。“如果你欺騙了我，即使變作鬼，我也不·會放過你。”
深邃的眸，在瞬間似乎閃過了些什麼。但最終仍是恢復一片靜默。
“放心，我並不打算再見到你。”他低聲說著，接著胡她伸出大掌。
自一開始，他與她就不該相遇，自從遇見她後，他己做出太多不該做的事，所以他次定，這將是他們最後一次見而。
他不會，也不能。更不該再與她見面。最後他唯一能為她做的事，便是帶她離開郭府，而事後，他自會親自到皇上面前負荊請罪。
她仰望看他，深深望入他深邃沉默，卻也隱約叔寥蒼涼的黑眸，心頭彷彿有什麼騷動掠過，接著她不自覺的伸出手，將自己送入他的掌心之中。
“不許你騙我，否則無論天涯海角，我都會找剎你的。”她再次警告。
他凝視看她，不發一語握緊她的手，帶著她跨出眼前的大門。
事實證明，灰明並沒有撒謊，他不僅帶著他們無聲無息的逃出了郭府，還親自帶著他們來到城外，完全脫離了災難。
朦朧的月牙隱身在雲層後方，暗雲間不見任何星子，今夜的夜色太濃太沈，讓她的心頭爽名的也沈重起來。輕咬著下唇，她半是猶豫半是困惑的仰望著他，掙扎了會兒，終於忍不住問：“你為什麼要幫我們？”
他低頭凝視她，卻是答非所問。“將來京城不會太平靜，你們別再回來。”
“為什麼不回答我的問題？”她追問。
“沒有任何原因。”
“騙人。”開玩笑，那郭侍郎可是意圖謀反，打算暗中毒害皇上，她和元守雖然無辜，但確實與郭侍郎有關，他身為朝廷官員卻暗中違背皇令，帶著她和元守逃出郭府，若不是有天大的理由，這一點也說不過去。
“就算有，你也不需要知道。”他無情說道，凝視她的目光也在瞬間轉變得疏離冷漠，仿拂她是個天大的麻煩，亟欲與她撇清關係：
她瞪大眼，險些動怒，然而他那疏離冷漠的眼，卻更快的刺傷她，讓她的心頭陡地那麼一痛。
可惡，他那是什麼態度？既然嫌她是個麻煩，為何還要幫助她？
她好不容易才鼓起勇氣，正打算向他道謝，他擺出這種態度，她若真的道謝豈不是拿熱臉貼他的冷屁股？
“不說就算了，再會！”她賭氣的別過臉，拉起元守的小手，轉身就要走。
“以後，別再騙人了！”低沈的嗓音迅速自身後傳來，語氣雖是冷漠，語意卻是關懷。
她不禁停下腳步，迅速旋身瞪他，被他忽冷忽熱的態度搞得火大，實在搞不懂他到底是討仄她，還是不討仄她。
她承認自個兒脾氣確實不大好，但還不至於說冒火就冒火，他卻總能輕易的讓她火冒三丈，不過看在他出手相助的分上，她決定不跟他計較，也不再對他撒謊。
“不可能。”她誠實說道，不再用任何謊言打發他。
他微微嚏眉。“你不可能每次都能如此的僥倖。”
“不用你說我也曉得，但這世上可不是每個人都能活得順心如意，任何事都要付出代價的：”她直言不諱。
新帝即位，南朝雖然逐步富裕，卻無法挽回在戰火、饑荒中失去的生命，在各處地方有太多太多失估的孩子、喪子的老人，和無依無靠的女人，而大雜院裡全是這些人。
他們有太多太多的悲傷，卻堅強的活了下來，並不求回報的付出所有，幫忙更多需要幫幼的人，當年若不是老乞丐收養她，她早已餓死在街頭，她是大雜院的一員，而大雜院的老老小小全是她的親人，雖然騙人並非她所願，但是……
他沒遺漏她眼裡的無奈，心頭一動，險些就要開口詢問原閃，他及時嚥下那股衝動，並恢復冷漠。
“既然如此，那如好自為之吧。”語畢，他毅然決然轉身離去，再也沒有回頭。
高大的身影動作迅速，須臾間，便消隱在那深濃的夜色中。
他走了，這也許是他們最後一而，往後天高地闊，要再見面，恐怕是難了。
她張開紅唇，忽然之間竟有股喚住他的衝動，可那股衝動才滾到舌尖，就被她及時含下。
見鬼了，他可是個瘟神，她沒事喊住他做什麼，就此一拍兩散，天涯海角永不相見不是很好嗎？
心裡頭雖是這麼想，她卻無法將目光，自他離去的方向抽離。
“謝謝你……”她忍不住低語，道出心中的感檄。
“人都己經走遠，你才說。”一旁的元守不以為然的斜睨她。
她不理他，仍是專注的看著遠方。
“己經看不到人了。”元守繼續道，頭一回見到她如此依依不捨。
“我知道。”
“那你還在看什麼？”
她無法回答，卻不禁想起相遇以來的點點滴滴。
雖然他的武功高深艾測，雖然他的人難以捉摸，但自相遇以來他從來沒有出手傷過她，他唯一對她做的，便是寬容與仁慈。
他幾番對她出手相助，是因為心地善良，還是與他口中的“小姐”有關？
他和那個“小姐”，究竟是……什麼關係？
她無法猜透其中緣由，卻曉得今日一別，她將無法忘記他的恩情，也似乎無法……忘記他了。
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常州縣衙裡的地牢中。湧漫著濃濃的血腥味。
原本囚禁在牢中的一名刺客，在昨兒個夜裡遭到殺害，一刀斃命，地牢裡的其他囚犯卻是毫無所覺，甚至就連看守地牢的獄卒也未曾察覺有人闖入。
當灰明與兩名手下步出地牢，就見縣太爺的臉色與地上的積雪一樣慘白，整個人就像丟了魂似的，花了好大的功夫才能邁開腳步走向三人。
“大人，此事確實是下官的疏忽，可下官發誓已派人嚴加看守。誰曉得……曉得……”
“闇玄門多次派人刺殺朝廷命官，半年來已有八名官員慘遭不幸，皇上有令，將闇玄門斬草除根。”他截斷所有的辯駁。“我奉命剿清闇玄門，此次疏忽不在我管轄之內，你不必對我解釋。”語畢，他托低笠帽，總是習慣將容貌藏在帽檐之下，不輕易讓外人瞧見。
“可是……”
“牢裡的刺客是追蹤闇玄門巢穴的唯一線索，人既然死了，多說無益。”他繼續道。
縣太爺狠抽一口氣，臉色煞白，本還想開口多說些什麼，灰明卻視而不見的舉步離去，身後兩名手下也迅速跟上，將人拋在身後。
三人腳步極快，不多久便踏出縣衙，來到大街之上。
白白雪花自蒼穹上不斷飄下，將常州城內的街道全覆上一層白雪，來往行人全包得密不透風，為的就是抵禦迎面而來的刺骨寒風，三人卻無視寒冷，昂首闊步走在風雪之中。
“大人，闇玄門行事弔詭神秘，底下刺客個個忠心，絶不輕言背叛，尤其新任門主作風殘虐，那名刺客托根兒不可能供出闇玄門的內部消息，就算沒死也沒用。”其中一名手下低聲道。
“我知道。”灰明愜意的走在大街上，表面上看似尋找落腳的客棧，事實上卻嚴密注意週遭動靜，隱藏在披風內的佩刀，隨時都會出鞘！
在京城裡時，他從不輕易佩刀，唯有執行較危險的任務時才會將兵器帶在身邊。
“既然如此，您又為何留下那名刺客的性命，並故意將人囚禁在縣衙地牢？”沒用的人，直接殺了便是了。
“人若死得太早，線索就真的斷了。”灰明淡淡說著，寓意卻是深遠。
兩人一愣，低頭細思，接著恍然大悟。
“莫非您是故意任由其他刺客潛入地牢，再暗中跟蹤他？”另一人托低聲音，迅速問道。
灰明沒有確切回答，只道：“闇玄門勢力龐大，各地都有紮根，門主絶不會待在同一個地方，卻埋下天羅地網暗中操控一切，每個刺客都受到監控，若想徹底瓦解闇玄門。就必須先消滅現任門主。”
“原來如此。”兩人領悟點頭，可下一瞬間卻又困惑的皺起眉頭。“大人，多年來闇玄門行事神秘，江湖上幾乎沒有關於闇玄門的消息，您如何曉得闇玄門門主從來不待在同一個地方？”
灰明沉默不語，沒有回答這個問題。
兩人不由得納悶的互看一眼，卻聰明的沒有繼續追問。
關丁灰明，除了皇上，宮裡沒有第幾個人曉得他的事，即使相處多年，他們也只知道他武功高深，一路協助皇上謀朝篡位，深受皇上器重，除此之外，關於他的過去、出身來歷、還有在哪兒練就一身的好本領，通通無人知曉。
他從不說自己的事，也從不過問他人的事，總是沉默隱斂，讓人找不出半點空隙靠近，也不敢靠邁。
直到抵達一間客棧，灰明才又開口：“這幾個月來一路追查闇玄門的事，大家都累了，今日就先回客棧歇息吧。”
“卑職不累，倒是大人您——”
“闇玄門紮在常州的根，我約莫有個底，今日過後必須更加小心，你們先回客棧。”灰明低聲斷話：
“呃……是。”眼看灰明不打算一塊兒回客棧，兩人也不敢多問，只能迅速服從命令，轉身進入客棧。
邁開腳步，灰明無聲繼續往前行走，雪花不斷自帽檐飄下，他卻視而不見，整個心神都放在闇玄門上。
除了軒轅禘，沒人曉得他也曾是闇玄門的刺客。
自從八年前，他奉命潛入皇宮刺殺太子，卻遭同伴背叛後，他以為這一生再也不會和闇玄門有所牽扯，沒想到命運卻又將他推往闇玄門。
當年，前任門主生性多疑，擔心他會背叛，便暗中下令將他滅門，若不是軒轅禘出手相助，他早已沒命；如今前任門主已死，闇玄門新門主接位，闇玄門勢力不減，反倒更加茁壯，甚至連續刺殺朝廷命官，擺明不將王法放在眼裡。
闇玄門留不得，而他和闇玄門之間也必須徹底做個了結——
“元守，我回來了！”
驀地，一道柔潤嗓音自巷子裡響起。
瞳眸驟縮，他瞬間停下腳步，不敢置信的扭過頭，看向一旁的胡同小巷。
“太慢了，我還以為你出事了。”接著是孩童焦急的嗓音！
“笨蛋，憑我蘇柔柔，怎麼可能會出事。”柔潤嗓音繼續傳出，不只敲動著他的耳膜，也敲動著他的心。
這嗓音……那名字……
灰明全身繃緊，果然就看見蘇柔柔牽著元守，徐徐的自暗巷裡走了出來。
雪花間，她一身軟綳斗篷，綴在領門的那圈紫貂軟毛，將她的小臉襯托得更加晶榮美麗，精緻小臉依舊是白裡透紅、吹彈可破，讓人不禁為她失神。
“既然成功了，那就快走吧，要是被人追上，那就糟了。”元守不安的催促著。
“放心，那個人被我騙得團團轉，還讓我使計騙到了別的地方，短時間內找不到我們。”蘇柔柔得意一笑，在走出巷門前，謹慎的將斗篷帽兜覆上頭頂，將那總是引人注目的美麗小臉隱藏在帽兜之下。“走，買肉包子去。”她重新牽住他。
“買肉包子做什麼？”元守瞪大眼。
“當然是送給廟裡的那些乞丐們哪，他們已經好多天沒吃飯了。”蘇柔柔笑咪咪說道。
兩人一路低聲交談，抓根兒沒注意到那佇立在巷口的靜默身影，自然更沒注意到隱藏在帽檐下那雙震顫波動的黑眸。
真的是她，半年不見，所幸她安然無恙。
只是，京城與常州沖離是如此遙遠，他和她卻再度相遇，她不改本性，依舊到處行騙，依舊是如此的狡許奪目。
眼看兩人一步步朝巷口走來，他迅速隱身到店舖原匡柱的後方，聽見自己的心跳加快勁道，竟無法堅持半年前的決心，毅然決然的轉身離去。
“你又來了，每回騙到錢，就馬上把錢往外撒。”元守忍不住埋怨。
“路見窮困解囊相助，本來就是天經地義，難道你忍心讓那些人挨餓受凍？”
他屏著氣息，仔細聆聽她悅耳的嗓音及她所說的每一句話，彷彿函欲得知她這半年來的消息。
“要買也可以，不過不許多，賞銀更不許多，東西送出去後，馬上就走。”元守開出條件。
“行行行，全都聽你的。”
沿著帽檐，他看著她巧笑倩兮的打眼前走過，不禁猜測她因何來到常州？雪下得這麼大，外頭天寒地凍，她為何還不回家？
“人家是劫富濟貧，你是騙富濟貧，淨是做些危險事，一騙就是好幾年，真是的。”
“同是天涯淪落人，幫人一點小忙，何樂而不為呢？”
雪花紛飛間，他無法自拔地凝望她離去的背影，幾乎到了全神貫注的地步，沒錯漏她的一塑一笑和任何消息。
原來她行騙，並非為了自己：
原來她狡詐，是為了幫助窮苦。
原來她這一幫，竟然就幫了好兒年。
原來她並非江湖女騙子，而是古道熱腸的江湖女俠。
帽檐下，他勾唇揚笑，不禁喊出那始終擱淺在心頭的芳名——
“嗯？”離去的腳步驟然停下，蘇柔柔迅速轉身，看向來時的方向。
“怎麼了？”一旁元守也跟著轉身。
“方才好像……好像有人在叫我。”她搜尋四周，卻只看見一個個陌生的行人。
“有嗎？我沒聽見。”
“可我聽見了。”她說得相當篤定。“而且就是那個人。”她有些急迫的，不停在雪花間搜尋，搜尋那未曾淡忘的高大身影，搜尋那烙在她腦海中粗獷剛正的臉龐，以及那雙靜若深海的黑眸。
元守疑惑的問：“那個人？誰？”
“當然就是一一”她倏地住口，將滾到舌尖的答案及時吞回。
灰明。
那個她曾經最討仄、最忌憚、最戒備。卻經過半年也無法淡忘的男人，要是這個時候說出他的姓名。豈不是讓元守誤會她對他……
唔，她可不打算——不打算——不打算被誤會昵。
不過話說回來，她究竟是怎麼了？為何會忽然聽到他的嗓音，他是朝廷大官，根本不可能會出現在常州，難道是她的錯覺？
“就是？”見她吞吞吐吐，元守不禁更好奇了。
“不，沒什麼。”她隨日打發他，卻依舊不死心的左右張望，自到元守不停催促，她才惆悵的收回目光，轉身離去。
柔柔……
不，不可能，他怎麼可能會這麼喊她？她可也還沒忘記離別的那一夜，他看著她的眼神是多麼的疏離冷漠，他也說了，妥她別再回京城。
他一定是不想再看到她這個麻煩。
難道，真的是她聽錯了？
雪花紛飛，就在蘇柔柔愁眉苦臉、終於死心的轉身離去後，灰明才掀高帳檐，無聲無息自廊柱後方現身，凝視她離去的身影，直到風雪將她的身影徹底掩沒。
相見不如不見，睽違半年，別來無恙。
她沒事就好。
沒事就好。
風雪加劇，吹得窗扇嘎軋嘎軋的作響，大街上已是一片漆黑，街上行人早已返家，旅人們也紛紛趕到客棧投宿，好躲避這場大風雪。
同樣也投宿在客棧的灰明，此刻正闔眼躺在床上，卻隨時保持警戒，注意著週遭動靜，鄰近加房住著幾個人、是個什麼樣的人、談著什麼樣的話，全逃不過他的雙耳。
底下客棧，店小一提著油燈領著兩名旅人入宿，三人輕步踏上樓梯，一步步走向他廂房的方向，聽那腳步聲，是一名女子和一名孩童。
“客官，您一定凍著了吧，快快快，空房就在這附近，待會兒我馬上生火替您燒壺熱水，好讓您祛祛寒。”店小一慇勤的聲嗓在廊道上響起。
“小哥，真是多謝你了。”柔潤的嗓音跟著響起。
剎那，灰明猛地睜開眼，扭頭看向加房大門。
是她？她不是離開常州了嗎？
始終警戒的心，因為這突如其來的嗓音，首度露出一道破綻，一半的注意力因為那不曾忘卻的嗓音。不受控制的飄出門外。
“哪兒的話，這外頭冰天雪地，您一個姑娘家帶看弟弟鐵定熬不過，幸虧咱們這兒還有一間空房。”
“是啊，這場風雪實在太大了，不曉得什麼時候才會停？”辦柔柔牽看元守低聲問，臉上的笑容，讓人一點也看不出她心中的懊惱。
“要停是不大可能，不過剎了清晨，興許會減緩些。”店小二低聲回答，接著推開房門，點燃桌上的紅燭。“到了，就是這間空房，您先歇息，我這就去替您燒壺熱水，順道替您準備幾樣熱食。”
“小哥，不用麻煩了，倒是明日一早我和弟弟得趕緊上路，恐怕得麻煩您早先準備一些糧食小菜，這是投宿吃食的錢，不知道夠不夠？”她掏出兒錠碎銀，交到店小二的手中。
“夠，當然夠，多訓客官，銀兩我就先收下了，明日一早，一定會幫您將糧食小菜準各得妥妥當當，客官請放心。”店小幾臉紅啊笑，一雙眼睛幾乎離不開蘇柔柔美麗的臉蛋，又關心的多說兒句，才依依不捨轉身離去。
直到慇勤的店小幾掩門離去，元守才壓低嗓音煩惱的開口。“這下怎麼辦？要是不趁早離開，明日一早那些人恐怕就會追上來了。”
照計劃，他們原本該在今日離開常州，誰想到風雪卻突然加大，厚厚的積雪阻斷了道路，強勁的風勢也讓人寸步難行。
“這也是沒辦法的事，到處都雇不到馬車，與其在半路發生意外，倒不如折返投宿，那人要是真的追了上來，到時再見機行事就行了。”蘇柔柔脫下沾滿雪花的斗篷，走到角落抖了抖。
“你說得倒輕鬆。”
“事情都還沒發生，你也別淨往壞處想。”
她將斗篷掛好，接著便將元守趕上床榻，決定早點歇息，卻沒料到灰明此刻就躺在隔壁的加房裡，早己將兩人的對話一字不漏的聽進耳坐。
相見不如不見，他如此刻意保持距離，不料她卻再一次的來到他身邊，只全還惹上了麻煩。她究竟又惹上了什麼麻煩？
意識到自己多餘的擔憂，灰明再也無法保持平靜，倏地自床榻上起身。
他坐在床沿，側頭看向那相連彼此用房的灰牆，幾乎無法遏止的想像她此刻的模樣，以及她的一舉一動。
為什麼要如此擔心她？
為什麼就是忘不了她？
為什麼聽見她的嗓音，他的心就如此騷動？
她不是小姐，不是，他明明請楚的知道，卻管不住自己為了她一次又一次的失去冷靜，具至半年來無數次回想起她。
除了小姐，他從來不曾如此在意一個女人，除了小姐，他也從來不曾如此擔憂一個女人。
可他在乎小姐，是因為小姐對他有恩，那她呢？
一多年前，長年爭戰讓他失去所有的親人，只能淪為乞兒一路乞討，若不是小姐在大街上發現餓昏的他，懇求同行的老爺收留，他恐怕早已像其他的孤兒餓死在路旁。
老爺見他頗具天分，便傳授他一身武藝，一路栽結他成為鏢師，在那個亂世以一間鏢局養活許多人，雖然得應付貪官的強取豪奪，日子倒也過得下去，誰知一日他自遠方抑鏢回來，卻發現偌大的鏢局早已人去樓空，不但老爺離奇死亡，就連小姐也不知去向。
他四處打聽，才終於得知真相。
原來是一名高官相中小姐的花容月貌，打算強娶小姐為妾，老爺死活不肯，貪官便以莫須有的罪名將老爺押入大牢，並強擄小姐為妾，不多久老爺死在獄中，小姐也遭人凌辱。
當他救出小姐後，小姐早已被折磨得奄奄一息，原本就柔弱的身子，只剩一息尚存，為了延續小姐的性命，也為了報仇雪恨，他選擇淪為刺客。
只要能替老爺小姐報仇，他甘願出賣靈魂，讓雙手沾滿血腥，然而小姐卻再也無法恢復到往昔，她不吃不喝，不笑不語，恍若行屍走肉，唯一清醒的那日，便是親手了結自己的性命。
她是含笑離去的。
而他才明白，一切都是他的一廂情願、自作多情。
他以為能救活小姐，然而他所做的一切卻只是讓小姐更加痛苦，是他痴心的以為只要付出所有，小姐就能對這世上甚至對他，有那麼一點眷戀。
小姐死了，他的心也死了，隨著歲月流逝，他幾乎忘卻那段過往，甚至遺忘小姐的模樣，直到在葉府遇到她。
蘇柔柔，狡猾美麗的女騙子，除了臉蛋，沒有一處與小姐相似，他卻再也無法轉移目光。
他從不在乎她與小姐生得相似，卻被她那沒有一處與小姐相似的個性，一次又一次吸引住心神，為她心緒大亂。
不知幾次，他反覆告訴自己那只是錯覺，並刻意拉遠彼此的距離，不料經過半年，他們卻又再度相遇，他那死寂的心也再次的為了她劇烈鼓動。
他再也無法逃避再見面時的喜悅，更無法否認，他是多麼慶幸她安然無恙。
然而痛過一回，他絶不會再錯一次。
他再也不會如履薄冰、一廂情願的去深愛一個人，深愛的同時，還得同時飽嘗絶望與諷刺。
他再也不要自作多情，再也不要品嚐那完全失去的痛。
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天還未亮，蘇柔柔便和元守收拾好行囊，快步走出客棧。
雖然昨夜她嘴巴上說得輕鬆，但她也明白她招惹的那個人可不好惹，再笨的人也曉得昨日那場風雪必定阻礙了他們逃命，只要在外頭搜尋不著他們，那人必定會率人返回常州，一間客棧接著一間客棧的找人，所以在那個人找上門來之前，他們得快點離去。
雖然外頭的風雪還是吹得人難受，但比起昨夜已經緩和許多，蘇柔柔牽著元守加快腳步，正打算到大街上碰碰運氣，看能不能僱輛馬車逃離常州，誰知前方卻走來一群彪形大漢。
她心頭一驚，連忙扭低帽兜拉著元守轉身，打算自另一個方向離去，那群人卻眼尖得很，馬上發現她可疑的形跡。
“站住！”其中一人對著她喊道。
開玩笑，笨蛋才會乖乖聽話呢。
她佯裝沒聽見那聲喝令，拉著元守，愈走愈快。
“哼，那個女的絶對有鬼，追上去看看。”後方，另一個人出聲，接看一群人便朝她奔來。
元守緊張的握緊她的手，她的心坐也沒輕鬆到哪裡。可惡，這群人難道都不用歇息的？竟然找到了這兒！
在所有人追上之前，她抱起元守，施展輕功往前奔逃，然而腳下的積雪卻嚴重拖累她的步伐，甚至還有幾次險些讓她跌跤。
縱然她輕功了得，也應付不來這種雪地，更別說身後的那群人。武功比她高出許多，很快的那些人便追上她，並伸手拉開她的帽兜，讓她瞬間原形畢露。
“是她，就是這該死的娘兒們！”遭她欺騙的男子，瞬間就認出她。
“好啊，可終於讓我們逮著你了。”所有人露出陰狠的笑容，迅速圍成一圈，將她和元守團團包圍。“你騙了我兄弟的錢，還將我們騙得團團轉，這筆帳，看我們怎麼跟你算！”
元守倒抽一日氣，不知所措的看著蘇柔柔。
而後者，心中雖然也是緊張，但她卻冷靜的放下元守，彎出一抹笑。
“各位大爺，說話可要憑良心哪，找何時何地騙了你兄弟的錢？”
“都到這個關頭，你這臭娘兒們還敢耍嘴皮子？難道就不怕死？”一名大漢擰著狠笑，將手中的大刀舞得虎虎生風。
“我當然怕死，可你們誤會我，我當然得把事情解釋清楚啊。”即使衣裳內早已是冷汗，她卻始終沒在臉上洩漏絲毫心緒。
“事到如今，你還想狡賴？分明就是為騙了我的錢。”被騙的男子氣！呼呼的大叫，看著她的眼神就像是恨不得將她大卸八塊。
“你胡說，當初明明是你見我無依無靠，說是要幫助我，於是便給我一些銀兩讓我在城裡租間小房。”蘇柔柔無辜回嘴。
“沒錯，不過那是因為——”
“後來你見我衣裳單薄，於是又給我一些銀兩，讓我添購新衣。”她打斷他。
“沒錯，不過那是因為——”
“接著你又見我身子骨柔弱，於是又給我一些銀兩，讓我去買些魚肉，補補身子。”她再次打斷他。
“不錯，不過那也是因為——”
“從頭到尾，都是你主動開口說妥幫我，如今你卻說我是個騙子，還找了人來欺負我？”她第三次打斷他，眼裡的熱淚幾乎就要落下，我見猶憐的模樣，看得其他人於心不忍，心腸瞬間軟了一半。
“是這樣嗎？”為首的壯漢，不禁困惑的撓了撓腮幫子，手中的大刀瞬間低下了幾寸。
“不錯，那些銀子確實是我主動給她的，但是——”那男子急著解釋。
“那你還說她騙你！”其他人可不滿了，原來他們不眠不休的追了一日一夜，竟然全是這小子滿嘴胡說八道！
“我才沒胡說，她真的是——”
“就因為一點小錢，你就冤杠這樣無辜美麗的姑娘，你還是不是男人！”為首的壯漢不悅的斥喝，手中的大刀轉而指他。
“是啊，你實在太可惡了。”
“既然是你心甘情願的，就不該責怪這位姑娘，這麼楚楚動人的姑娘，怎麼看就不像是個騙子。
“沒錯沒錯。”
“你啊，實在太不應該了。”
一群人護花心切，當場就七嘴八舌的開始指責男子，壓根兒沒發覺自己是中了美人計，更沒發現蘇柔柔正牽著元守，趁看他們不注意時蹬手蹬腳的往後退去。
受不了大夥兒的指責。挨罵的男子終於仰天大叫，對看所有人吼了出來。
“住口，通通都給我住口，你們給我搞清楚，我給她銀兩，是因為她答應要嫁給我為妻，可她卻帶著所有銀兩偷偷跑走了！”
“呃！”所有人當場一愣。
“她殺千刀的就是個騙子，你們只是被她騙了！”男人又喊，接著才注意到蘇柔柔逃脫的身影。“可惡，她又逃跑了，快追啊！”
“喔……嗯！”所有人這才猛然驚醒，立刻舉步追上。
前方，辦柔柔暗叫一聲糟，不禁跑得更快了，然而即使她使出了全力，卻仍然不敵那些人的功夫，依舊輕易的被人追上，而且只差兒幾寸，後頭那鋒利的大刀就要砍上她——
完了，這次真的要完蛋了！
就在她認真考慮該不該放下元守，以自己作為目標，好製造機會讓元守逃跑的時候，另一把大刀無預警的出現在她背後，替她穩穩擋下那殺氣騰騰的刀鋒。
鏗。
刺目的火花激烈進射，一股強勁內力穿越刀刃，瞬間震斷那握刀的大掌，甚至將持刀的壯漢給震飛。
咻的一聲，就見壯漢撞上身後的跟班，兩人後背貼前胸的一塊兒跌在好兒步遠的雪地上，著地時，上頭的壯漢還噴出一大口鮮血。
“老大！”
所有人全被這一幕給嚇壞了。
而蘇柔柔也被那兵器碰擊的聲響給弄得一驚，本能旋身察看，誰知道卻撞見她以為這輩子再也遇不到的男人。
“你？”她睜大眼，以為是自己看錯。
“啊，是京城那奇怪的男人！”元守也認出灰明了，不禁訝異的伸手指著他。
透過元守的話，蘇柔柔確定自己沒看錯。
眼前的人真的是灰明，他、他……他也來常州了！
縱然危機還沒解除，縱然她為了逃跑而累得氣喘噓噓，雙腳發軟，她卻強撐借不讓自己跪坐在雪地上，更不允許自己眨眼。
她幾乎是貪婪的、激動的、忘情的仰望著他，她望著他不變的高大身影，望著他不變的剛正臉龐，望著他不變的深邃黑眸，然後感覺到內心深處某道日積月累的空虛悄悄的被撫平了了。
“滾。”灰明持著大刀，對看其他沒有倒下的人下令。
“你！”那些人連忙舉起手中的兵器，腳下卻是戒慎恐懼的快步後退。“你好大的膽子，竟敢傷害我大哥，你知不知道他是什麼人，你傷了他，你死定了！”
灰明眯起黑眸，不願多費唇舌，索性將大刀往路邊的大石一揮，就見大石上的積雪輕輕的、輕輕的撤落，接著大石微的一動，更多的積雪朝地上落下。
就在眾人以為，他只不過是個花拳繡腿，大石卻陡地出現一道細縫，接著一半的大石便沿看那條細縫，附的一聲一分為二，俐落的墜到雪地上。
剎那，所有人睜大眼，手中兵器險些滾出掌心。
那塊大石巨大沈重，堅硬無比，當初就是無法搬移，才讓大石留在路邊，如此巨大堅硬的大石，他竟然輕而易舉的就將它一刀削斷？
他、他、他……他到底是何方神聖！
見識到他的厲害。所有人再也不敢撒野，連忙轉身架起雪地上的兩人，飛也似的逃離現場。
直到所有人離去，灰明收起大刀，迅速轉身。
雪花在彼此間飄落，蘇柔柔依舊瞬也不瞬的凝望看他，而他沉默無聲的自她身邊走過，一雙黑眸始終沒有對上她，玄色披風自她的眼角迅速飄逝，只留下一道殘影。
她不知所措的迅速轉身，看著那快步離去的高大身影。
“你……你難道連聲招呼都不打嗎？”她激動的大喊。
灰明置若閣聞，依舊快步往前，腳步沒有理毫停頓。
“喂……你。”她咬牙，不禁快步追了上去。“等等，你……你給我停下來！”她奔到他身前，張開雙臂擋住他。
他這才停下腳步。無言的低頭看向她。
“為什麼對我視而不見？”她氣喘噓噓的仰起頭，晶亮的瞳眸直望進他的眼底。“為什麼連一句話都不說？”好不容易，他們才又見面的啊。
“在下與姑娘素昧平生，無話可說。”他面無表情的說道，看著她的眼神，就如同飄落的雪花，冰冷而刺骨。
素昧平生？無話可說？
瞳眸驟縮，她不敢置信的望向他。“你……你忘了我？”
“不是遺忘，而是在下從來就不認得姑娘。”他冷漠地將話說完，接看又舉步繞過她，繼續前行。
她睜大眼，格個人呆愣的樸在原地，簡直不相信自己聽到的。他從來就不認得她？他從來就不認得她？
這怎麼可能。
握緊拳頭，她不死心的再次轉過身，快步衝到他的面前，擋住他的去路。
“你騙人，如果你不認得我，為何還要出手幫我？”她氣呼呼的逼問，試著在他臉一上眼底尋找任何蛛絲馬跡。
“路見不平，拔刀相幼。”他任由她打量，凝視她的眼神始終冷漠而疏離。
“騙人！”她慌了。
“在下沒有必要說謊。”
“你。”
“這兒是大街，還請姑娘自重。”他微微皺眉，看著她的眼參電更冰冷了。
她狠狠抽氣，從來沒受過這樣的羞辱，更沒受過這樣……這樣的委屈，一股難以言喻的酸澀情緒驀地衝上心頭，讓她沒了怒火，反倒多了抹刺疼。
她是經驗老到的女騙子，最擅長騙人，卻也擅長識破謊言，一眼就能看出一個人到底有沒有說謊，即使他掩飾得很好，也逃不過她的眼。
他分明就記得，卻偏裝作不認得她，還暗諷她不知恥的纏著他不放。
是了，她想起來了，半年前，他送她和元守走出京城時，也是用同樣的眼神看著她，還命令她別再回京城，擺明是不想再看到她。
也對，他是朝廷大官，她只是個低賤、到處惹事作財的女騙子，他沒將她捉到大牢就不錯了，怎麼可能還想要接近她？他已經表示得夠清楚了，她若是再纏著他不放。那就真的如他所說的，太不自重！
半年過去了，很多事都不一樣了，因為相遇而喜悅的，沒有他。
只有她。
眼中的光芒熄滅了，她終於鬆開拳頭，宛若即將枯萎的花兒，逐漸失去美艷的花色。
“算了，你忘了就算了。”她低下頭，不再凝望他冷漠的眸。“反正我和你之間從來就沒好事，我只想謝謝你又救了我和元守，謝謝。”連續道了兩聲謝後，她主動跨開步伐越過他，回到元守身邊。
牽著元守，她撿起因逃跑而落在雪地氏的包袱，往相反的方向離去。
一路上，元守始終沉默的偷瞧著蘇柔柔，直到轉出大街之前，才回頭狠狠瞪了灰明一眼。
這奇怪的男人，開始讓人討仄了。
直到兩人消失在大街的另一頭，兩抹身影才迅速從客棧門前奔到灰明身邊，並恭敬遞出手中的笠帽。
“大人，方才……”其中一人艾艾開口，忍不住想要問剛才的事。
以往出門辦事時，大人大多習慣遮掩容貌，也從來不曾節外生枝，更遑論此刻他們正暗中調查闇玄門，為了隱藏身份，向來不輕易展露身乎，然而方才大人卻一聲不響的衝出客棧，連笠帽都沒戴，便出手搭救那對姊弟。
這是從來不曾發生過的事，更別說大人和那對姊弟似乎還有段過去——
“咳！”另一人連忙發出低咳，打斷同伴多餘的好奇。
那人猛地回神，這才意識剎自己瑜矩，子是連忙低頭沉默。
灰明沒有出聲責怪，也沒有加以解釋。只是邁開腳步，頭也不回的下令：“今日之內，剿了闇玄門在常州的根。”
離開常州後，蘇柔柔和元守一路南行，又走了十幾日的路。
然而風雪不斷，嚴重阻礙路程，兩人只能趁著白晝風雪小時，加緊腳步趕到下一個村鎮投宿，若是風雪加劇，就得在同個地方待上幾日，偶爾運氣好，還能催輛馬車趕趕路，倘若運氣不好，就只能忍著刺骨寒風走在風雪之中。
此刻，元守和蘇柔柔就走在官道上，兩人全身上下包得密不透風，雙手雙腳都套上暖和的毛手套和毛皮靴，只剩一張小臉露在帽兜外，雙頰被寒風凍得通紅，一開門。一團白煙就散了開來。
“接下來要到哪裡？”元守問。
蘇柔柔抬頭看了眼天色。“這天愈來愈冷了，誰也不願出來，“生意”愈來愈難做了，不如就提早回大雜院過年吧。”
“真的嗎？”俊美小臉露出光芒，直到這個時候，才露出孩童的天真。
“想家了？”她挑眉。
“才不是。”他迅速收斂情緒，又恢復老成的模樣。“我是擔心再不回去，你又要節外生枝了。”
“那倒是。”她拉扯嘴角，難得的沒與他抖嘴，反倒不經意的望向遠方。
元守眼尖，將她的動作看在眼底，不由得握緊她同樣裹著毛手套的手。
自從離開常州後。她就經常看遠方。好似在遙想某個人。
雖然那男人救了他們，不過那態度實在不好，既然出乎相助，又何必一副冷若冰霜的模樣？又不是他們纏著他出手的。
感受到那股力勁，蘇柔柔收回視線，低頭對他一笑。“怎麼了？”
“既然要提早回大雜院過年，是不是該順便買些年貨？”他不著痕跡的轉移她的注意力。
“那當然，除了年貨，還得幫大雜院裡的老老小小都準各兒套新衣、床褥、茶葉、小玩意兒，過了這年，小石頭、三毛、五福也該五歲，是時候習字了，那就得再添幾塊習字板……”辦柔柔喋喋不休的唸著，細心列出長長一串清單。
“東西這麼多，恐怕得僱輛馬車。”
“那倒不用。”蘇柔柔神秘一笑。“今年收穫實在不錯，就直接買輛馬車回大雜院吧，不但能讓老人家省省腿力，往後出門辦事也方便。
元守點點頭，正想開門說些什麼，忽然發現有道人影自前方轉角拐了出來。
雪花飛啊飛的，讓他瞧不清那人的形貌，卻注意到那人頭上戴著黑色笠帽，身形高大，步伐極快，應該是個男人，才自轉角拐出，身後就竄出一抹銀亮，那抹銀亮險險自他腦後疾場而過，其勢凌厲，瞬間就嵌入對面的大樹上，震得枯枝上的粉雪微微撒落——
還沒來得及反應，辦柔柔己將他拉到身旁的大樹後方，並揭著他的嘴，暗示他別出聲，自己則伸長脖子胡外探頭探腦，他不廿寂寞，連忙扯下她的手，也跟著探出頭。
風雪中，就見兩顆小頭顱一上一下，活像生在樹千上的兩朵大香菇，睜大眼看著後續發展。
就見繼那男人之後，又有八道人影自轉角拐出，所有人拿著各式兵器，不用清楚看見那些人臉上的表情，都能感受到那濃濃的殺氣。
八人身手俐落，腳下積雪一點也礙不著他們行動，個個持著兵錯，自不同方向朝著前頭的男人殺去，招式各有不同，但招招都是致人於死。
所幸男人身手更是敏捷，隨手拔刀就擋下兩把鋭劍，接著旋身一踢，便將兩人踢飛。
兩人在雪地上滾了兒圈，沽了一身的白雪，又立刻握著兵器站了起來，而其他人也沒有停止攻擊男人。
“似乎是江湖恩怨。”樹後，蘇柔柔扭低嗓音。
“那怎麼辦？”元守以相同的音量回問。
“事到如今也來不及往回走了，只能小心躲好，否則要是無端被捲入，那就糟了。”蘇柔柔皺起眉頭，實在覺得倒霉。
這冰天雪地人人都躲在屋裡取暖，這兒！f她盼星星盼月亮，就是盼不著一頭肥羊送上門，誰曉得今日好不容易碰上一群人，卻是群麻煩。
鏗！
一枚暗鏢不知打哪兒飛來，男人提刀擊飛，另外兩人卻驀地自左右兩側審來，侍刀夾擊，明顯是以兩人一組，針對男人要害輪流進行攻擊，彷彿是經過嚴格訓練的刺客。
只見男人右手持刀，左手持刀鞘，就在兩人幾乎就要砍到他的腦袋，才驀地壓低下盤，一個陀螺打轉，迅雷不及掩耳劃上兩人的肚子，左手的刀鞘，則是如旋風股掃過兩人膝骨，強勁的力道，將兩人的膝骨瞬間給劈斷。
兩人慘叫一聲，當下倒地不起，汩汩鮮血自暖襖開門大量淌出，實在令人擔心肚裡頭的腸子也要跟著淌出來。
蘇柔柔面色微白，連忙摀住元守的雙眸，就怕嚇看他。
老天，這可不是普通的麻煩，而是“要命”的麻煩。
阿你陀佛，菩薩保佑，可別真的讓他們倒大霉啊！
正當蘇柔柔不忍血腥，打算縮回腦袋眼不見為淨時，出手快狠準的男人卻驀地轉身，他步如飛的往她的方向奔來，距離拉近，讓她意外瞧清他的身影。
麗眸一震，她頓時全身僵硬，忘了躲藏，而男人也敏鋭的發現到她，掩在帽檐之下的黑眸也是登時一震。
更多暗鏢如雨點股疾射而來，全是瞄準男人的後背，她全身冒汗，一穎心瞬間上飆，濃烈的擔憂讓她無暇多想，只能鬆開元守迅速奔出樹後，將肩上包袱用力甩向那些暗鏢，好助男人一臂之力。
“還有其他人！”
追來的六名刺客立刻察覺剎她，隨即兵分兩隊，分別對付她和那男人，也就是灰明。
她雖然善使銀針，可武功只是差強人意，勉強可以自保，卻無法對戰，還無法反應，眼前就飛來長長飛爪。
那倒鈎的五爪尖鋭猶如鷹爪，要是真的被那飛爪捉到，臉皮不被撕裂，眼珠子也要被勾出來，所幸灰明及時閃過迎面而來的襲擊，同時伸手將她拉進懷裡，她才逃過一劫。
但壯厚實的胸膛自有一股令人安心的安全感，驚顫的心因為這份貼近而安定了下來。她抬頭看他，他卻目不轉睛注意著刺客的一舉一動。
元守還躲在樹後，機伶的用雙手摀住口鼻，整個人蹲在雪地上縮成了一團，就怕曝露形跡，扯了後腿。
六名刺客衡量局勢，同時飛快打量蘇柔柔的容貌和灰明那充滿保護的動作，彼此用眼神傳遞訊息，緊接著再度出手。
即使六人沒出聲，灰明也沒漏掉他們藏在眼中的訊息。
他們看出了他保護的意圖，這是最不該被發現的破綻，他們傷不了他，卻可以拿她對付他：就算今日對付不了，她的容貌也被記下，從今以後，她必定將成為闇玄門的目標。
這六個人，絶不能讓他們活看回去！
平靜黑眸瞬間掠過凌厲殺氣，灰明立即提刀擋下襲擊，並掏出一把銅錢擊向六人，六人吃過悶虧，知道他內力極強，即使小小的銅錢也是威力無窮，一日碰到身上。足以將筋骨震斷，不禁迅速往後退去，拉開距離以策安全。
誰知他卻陡地鬆開辦柔柔，宛如鬼魅緊緊追上，他壯高大的身軀只看得到些許殘影，完全的融在風雪之中，讓人防不勝防，也無法可防，眨眼間便繞到其中四名刺客身後，無情斬斷四人的腦袋！
蘇柔柔狠狠抽氣，親眼看著腦袋瓜匕離四人的脖子上，那圓圓的腦袋瓜就如同市場裡叫賣的大西瓜，飛墜到雪地上後一路翻滾，也一路在白雪上灑下休目驚心的猩紅，讓人打從心底害怕、作嘔。
若說他之前的身手是快狠精準，那絶對是他刻意手下留情，而她出手相助，壓根兒就是多此一舉，此時此刻，才是他的真功犬、真底子，抑或是真面目……
只見猩紅染滿皚皚白雪，四具身軀也跟著倒地，噴出更多的鮮血，他不放過其他兩人，瞬間提刀貫穿兩人的胸膛，讓兩人露出驚懼的神情。
她從來沒有看過這樣的他。
更從來沒看過這樣的場景。
滿地的鮮血屍首讓她腦袋一片空白，整個人動彈不得，只能呆呆的望看他，他迅速拔出大刀，再往兩人要害各自補上一刀，讓兩人荀延殘喘的機會也沒有。
刀起刀落，全是殘忍駭人，毫不留情。
她嚇壞了，只能渾身凍結的看著他轉過身，看著他收起染血的大刀，看著他抬眸對上她。
他眼底的冰冷，凍得她心頭瑟縮疼痛，她卻忽然發現，他的手臂上扎看一枚鋭鏢，頓時心頭更緊更痛！
啊，他什麼時候受傷的？
難道是方才保護她的時候？
“你……你受傷了，要不要緊？”歉疚與擔憂立即取代眼底的驚駭，她心急如焚的胡他奔去，握住他的手臂。
他卻一聲不吭的揮開她的手，無視她的擔憂，越過她舉步離去。
“你受傷了，一定得治療。”她放不下他，硬是轉身拉住他。“別走，我替你上藥包紮。”說完，她馬上奔向包袱的方向，打算自裡頭拿出隨身攜帶的金創藥，誰知她還來不及打開包袱，他卻己經走遠。
“灰明！”她緊張的又站起身，快步奔向他。
“柔柔！”元守大喊一聲，緊張兮兮的喊住她的腳步。
她猛然回神，這才停下腳步，轉身看向她差點遺忘的元守。
“柔柔……”他一臉不安的看著她，小小的身軀因為太過好奇往外偷偷瞧了一眼，而嚇得全身發抖。
“別怕。”她握緊拳頭，當下只能放棄灰明，快步奔向元守，將他緊緊的攬進懷裡。“閉上眼睛，什麼也別看，一切都過去了，一切都過去了。”
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第七章
這一夜，元守又作了惡夢，小小的臉蛋佈滿驚懼，小嘴也逸出囈語。
躺在一旁的蘇柔柔迅速睜開眼，連忙轉身輕拍著他，柔聲安撫他的情緒，直到他脫離夢境，轉而熟睡，她才又躺平，卻再也睡不著：
自從那日之後，元守就經常作惡夢，她雖然也是驚嚇，卻更擔心灰明。
畢竟，那日他頭也不回的離去後，她拾起那些暗鏢檢視，才發現所有暗鏢上全淬著毒液，雖然不識毒物。她卻曉得刺客所用的毒液必定是致命劇毒，他中了毒鏢，不知有無大礙？
他身為朝廷官員，卻被一群刺客追殺，這其中到底有什麼緣故？
他來到南方，難道就是為了那些刺客？
太多的疑問在她的腦海裡跳竄，她心急如焚卻無計可施，每每憶及是自個兒牽連他受傷，她就滿心歉疚。
她多想找到他，跟他說句抱歉，卻始終打探不到他的消息，眼看馬車買了，年貨也採買齊了，明日一早離開客棧後，就得迅速趕回大雜院，她卻連他是生是死都無法確定。
可即使如此她仍深信他還活著，她只擔心那些刺客不會放過他。
眉心微整，她輕輕嘆了口氣，掀開被縟套上厚皮靴，打算起身喝杯水，不料屋頂上的積雪卻一塊接著一塊的下滑，自屋簷崩落，發出一聲又一聲的聲響。
她全身戒備，立即抬頭上望，狐疑的眯起眼。
屋頂上的積雪不落則已，要落也是大塊崩落，哪可能分成小塊落下，除非——
除非有人走在客棧的屋頂上。
白晝時，屋外的風雪就已凍得人刺骨，入夜後更是要命，若是一個不小心，那真的是會凍死人的，再笨的宵小也不會往死路鑽，況且聽積雪灑落的次數，少說也有八、九個人。
一股不好的預感忽然襲上心頭，讓她眼皮狂跳。
是誰？屋頂上究竟是誰？難道——
一道身影驀地自腦海掠過，她管不住自己，拿起斗篷與一個布包就往廂房外沖，直朝客棧大門奔去：
她知道自己傻，也知道自己笨，更知道自己自作多情，灰明負傷在身，怎麼可能會在這大雪紛飛的深夜時刻在外頭亂闖？她卻一聽見聲響就聯想到他，深深擔心他又被刺客追殺，明知機會微乎其微，她卻無論如何都想碰碰運氣。
若是運氣好，她興許能碰得到他，即使他無視於她，再次揮開她的手，她也一定要確定他安然無恙！
闔上客棧的大門後，她焦急的四處張望，卻被風雪夜色遮蔽視線，什麼也瞧不見，風雪呼嘯，讓她聽不見其他聲響，可她不死心，撫著客棧冰冷的灰牆，一路繞到客棧的後方，果然就瞧見幾簇火光在風雪中明滅。
她已一驚，連忙壓低身子，躲到一隻木桶子後方，以木桶子作為掩護，偷偷窺視那些人。
透過火光，至少有七抹人影正圍攻一個男人，那些人個個手持兵器。自四面八方將男人團團圍住，以兩人為一組進行攻擊，每一招都是針對要害——
如此熟悉的作戰方式，讓她瞬間看出那些人的身份，他們是刺客！
蘇柔柔握緊拳頭，眼皮跳得更厲害了，某種難以解釋的直覺，讓她篤定被攻擊的男人必定就是灰明：就算不是，她也無法見死不救。
心愈跳愈快，儘是筆墨難以形容的擔憂，她掀開乎中的布包，小心拿起其中一枚毒鏢。
這些毒鏢，全是那日她自雪地上收集起的，她本想將這些鏢帶回大雜院，請在附近做藥材生意、同時也身為大夫的歐陽道研究上頭的毒液，好推敲毒鏢出處，同時確認灰明的安危，沒想到這些毒鏢卻在這個時候派上用場。
她雖然是個騙子，卻從來沒有殺過人，要是使出這些鏢，那麼——那麼——
咬緊下唇，她多想出手相幼，只是始終不敢貿然出手，一來是拿不定主意該不該開殺戒。二來是擔心自己雞婆多事，又要重蹈覆轍連累到那個男人。
到底該怎麼辦？
隨著火光游移，一群人也愈打愈近，她屏氣凝神，自信這樣的跟離絶對不會失手，只是男人武功亨越，面對多人夾擊始終沒有屈於下風，刺客們加重攻擊，男人也似乎遊刃有餘。
然而下一瞬間，她忽然敏鋭的注意到，男人動作似乎稍有頓緩，仿拂體內另外有傷。那破綻並不明顯，卻沒逃過那些刺客的眼睛。
瞬間所有人交換眼神，不再如履薄冰的防守，而是不顧一切往男人的破綻進行猛攻。
男人雖然試圖防禦，卻逐漸不敵”不多久便屈於下風。
一把大刀砍上男人的後背，接著是更多的刀刃，大量的鮮血濺在雪地上，男人腳步登時一顛——
“就是現在！”
人群中，有名刺客大喊。
她睜大眼，幾乎在同時看清男人的臉龐，剎那，心兒驟縮。她又無反顧的站起身，毫不猶豫的甩出手中毒鏢。
一枚、兩枚、三枚、四枚……
她的動作快得讓人瞧不清，每一枚毒鏢果然全都精準的射在刺客的頸背上，讓刺客瞬間岔了心，陣形也跟著大亂。
男人穩住腳步，配合得天衣無縫，在這一瞬間提起大刀，宛如一道旋風自雪地上猛烈拔起，驚人的刀氣刀刃猶如天女散花，雄勁輻散而出，將所有刺客砍傷。
再落地，又是更多的刀氣刀刃，所有刺客連反擊的機會都沒有，便一個接著一個斷氣倒下。
強勁的內力使得雪花四處飛散，形成一團迷霧，將男人的身影和一地的鮮血掩沒，蘇柔柔聽著自己如擂鼓般的心跳聲，全身四肢都在顫抖，不敢多覷滿地死屍，只能呆呆望看墜落在雪地上，那火光愈來愈微弱的火把。
咚！
在火把完全熄滅的前一瞬間，男人也應聲倒下，如擂鼓般的心跳驟停，她猛然回神，張開被風雪凍白的小嘴，立即胡男人匕奔而去。
“灰明！”
大雜院裡，一群孩童們就圍在一張大床邊，個個睜大了眼，好奇看著那躺在大床上的陌生男人。
他們自小在大雜院里長大，大雜院裡都是老殘婦孺，所以從來沒見過這麼高大的男人，更沒見過誰的乎臂能粗壯得像把大鐵髓，幾乎要將黃爺爺的舊衣裳給撐破。
一名小男孩忍不住伸出手指頭，輕輕戳了下那露在被縟外的粗壯手臂。
“好硬：”小男孩驚訝的睜大眼。
“真的嗎？”另一名小男孩也伸出手指頭朝那手臂戳了下。“哇，真的好硬，好像石頭喔。”
“石頭？可是他是人耶。”另一名小女孩困惑極了，不禁也伸出指頭朝那手臂戳了下，誰知指尖傳來的觸感卻讓她驚奇的瞪大眼。
其他孩童見狀也不禁蜷起好奇心，一個接著一個湊上前，往那粗壯的手臂猛戳戳了手臂還不夠，幾名孩童悄悄掀開被縟，往其他部位亂戮，極有研究精神的尋找更堅硬的部位，卻不慎戳上衣裳底下的傷處。
就是那股疼痛，讓昏睡中的灰明微微擰起眉頭。
孩童們不知節制，一只只小手持續亂戳，還興奮的小聲分享感想，不料灰明卻猛地睜開眼，倏地自床榻上坐起。
“哇！”所有孩童大叫一聲，全被嚇得收回手。
灰明全身戒備，轉頭冷眼瞪看所有孩童，眼底雖然驚過一抹疑光，可神情卻依舊肅殺，嚇得所有孩童頭皮發麻，連連倒退，幾個孩童還因此不慎摔疼了屁股。
嘎的一聲，緊閉的門扇忽然被人推開，蘇柔柔端看藥盤跨進加房，孩童們一見到救星，立即一窩蜂的朝她奔去。
“柔柔救命啊！”
“他醒了，他醒了！”
“他好可怕！”
孩童們哇哇大叫，有志一同的全躲到她身後，送藥來的辦柔柔卻是目不轉睛的看著灰明，眼底掠過許多激動的情緒，最後停滯在眼底的，是寬心和釋然。
她轉頭朝孩童們安慰幾句，說廚房剛做好糕點，將孩童們哄出門外，才又轉身看向灰明。
“你醒啦。”
她彎起紅唇，那美麗的笑顏宛如雨過天晴的彩虹奇景，絢麗而奪目，讓灰明壓根兒移不開眼，更捨不得眨眼，只能瞬也不瞬的盯著她。
柔柔？怎麼會是她？
他早已決定不再見她，為何……為何又會……
他看著她一步一步走近，凝聚於周身的肅殺之氣不自覺軟化消散，他看著她將藥盤擱在茶几上，指尖竟激動的微微顫動。
“既然你醒了，就趁熱把藥喝了吧。”她自藥盤上捧起藥碗，輕輕為他舀起一匙藥。張嘴將熱燙的藥吹涼，唇邊始終含著美麗的笑。
他目不轉睛的盯著她，早已忘了防備。直到門外傳來孩童們的嬉鬧聲才猛然回神。
這是哪？闇玄門的刺客昵？
鬆懈的身軀再度緊繃，他雙腳落地，迅速自大床上起身，不料腦門卻驀地一陣暈眩，高大身軀登時搖晃了下。
“小心！”
蘇柔柔連忙擱下藥碗，伸出雙手攙扶，卻不敵他全身的重量？與他一同跌到大床上。咚的一聲，兩人一下一上的交疊著。頸子以下幾乎全無縫隙。
麗容登時飛上兩朵紅霞，蘇柔柔屏著氣息，幾乎無法直視那近在咫尺的臉龐。
深邃黑陣掠過一抹暗光，灰明渾身僵硬，硬是忍著暈眩劇痛，迅速起身坐到一旁，拉開彼此的距離。
看著他因為忍受劇痛而隱隱抽顫的背影，蘇柔柔緊張兮兮的迅速坐起身。
“你……你沒事吧？”
“沒事。”他飛快回答，卻沒有轉頭看向她。
“騙人。”她毫不留情戳破他的謊言。“你全身都是傷，不但失血過多，還身中劇毒，要不是歐陽大夫醫術高明，及時替你止血解毒，可能早就……”想起那夜的情景，她也不禁微微顫抖了起來。
那夜當他倒下後，她擔心還有其他刺客追來，於是立刻使出吃奶的力氣將他拖到馬車上藏妥，之後，她飛奔回到客棧將元守喚醒，往桌上丟下兒錠碎銀，便帶著元守和昏迷不醒的他連夜駕馬奔逃。
那些刺客全在刀劍上抹了毒藥，他身受重傷，血流不止，她急得就像是熱鍋上的螞蟻，就怕動作慢了，他會斷氣，幸虧他意志堅強，一路撐到歐陽大夫的家門口。
為了替他止血解毒，歐陽大夫費盡心思，而她則是留下元守，單獨駕著馬車折回半路，將先前留下的馬蹄輪痕以雪覆蓋，並駕著馬車往其他方向兜轉，故意製造出假線索，好誤導刺客搜尋。
只是不怕一萬，就怕萬一，翌日一早，趁著白晝車水馬龍，她又連忙駕著馬車帶他回到大雜院，並對大雜院裡所有的孩童宣稱他是意外墜谷的獵人，免得孩童天真，在外頭泄了口風。
自那夜起，他昏迷了將近四日，每日歐陽大夫都會暗中來到大雜院持續替他解毒療傷，好不容易今日他才終於睜開了眼。
他依舊沉默，不願轉頭多看她一眼，她也不願再回想那一夜的事，於是迅速自床沿起身，拿起茶几上的藥碗，拿著湯匙輕輕翻攪，輕輕吹氣，直到藥汁不那麼燙口後。才遞到他面前。
“這是歐陽大夫今早調配的藥，對你的傷勢和解毒很有幫助，你快喝吧。”
灰明看看那碗湯藥，依舊垂斂著目光，沒有接過。
“這兒是什麼地方？”他低聲問。
“蘇州常熟大雜院，也是我的家。”一頓，她特地補充：“這兒很安全。”
所以那夜出手相助的人，真的是她？
灰明暗中握緊拳頭，想起這陣子與闇玄門的鬥爭。
自從他帶著兩名乎下剿了闇玄門在常州的根後，闇玄門便將矛頭指向他，派出一批又一批的刺客打算致他於死，讓他難以繼續追查闇玄門門主的下落。
一次打鬥中，兩名手下不幸身亡，他則為了救她不慎遭到暗算。
之後。總是在他即將查出闇玄門門主的行蹤時。就會有刺客出手阻撓，彷彿像是為了耗損他的心神精力，刺客們前樸後繼，不曾停止，那夜，他就是敗在那枚毒鏢殘留的毒性，才會讓那群刺客有可乘之機。
那闇玄門行事囂張狠毒，一日不除，必成大患，然而她卻一次又一次的與他扯上關係，甚至大膽救了他，所幸她毫髮無傷，沒受到牽連。
“為什麼要救我？”他忍不住又問，心緒因與她的再次相遇而紊亂。
“當然是因為你也救過我啊。”她神色自若的說道，卻故意隱瞞心中那更為重要的理由——
她救他，當然是因為擔心他，是因為她喜歡他。
這半年來，她從來不曾忘卻過他，甚全連夢裡都是他的身影，再見面時她多開心，慶幸這失而復得的緣分，她還暗中提醒自己要溫柔些，別再那麼潑辣，誰曉得他卻故意裝作不認得她，凝視著她的眼神祇有冷漠。
他不想見她，也許還討仄她，所以她怎麼敢誠實說她喜歡他？
她不能再讓他更討仄她了。只能以報恩作為藉門，免得他又誤會她纏著他。
只是，即使她如此小心翼翼的隱藏情感，卻還是沒能瞞過灰明鋭利的眼。
相遇以來，她從來沒有一次騙得了他，尤其在他的注視下，她美麗的小臉逐漸染上一層薄紅，那捧著藥碗的雙手還因為羞怯微微顫抖。
心弦重震，一瞬間，他幾乎要伸手觸碰她，擷取她更多的情意，誘發她更多的羞怯，可下一刻，他卻像是想到什麼似的更加用力的握緊拳頭。
“我不能留在這兒。”他別開視線，強迫自己忽視她的真心，說完。又試圖起身，不料這過大的動作卻牽扯到他衣裳底下的傷口，甚至讓他再次暈眩，他愛緊眉頭，強逼自己漠視自身的不適。硬是舉步前進。
眼看他不顧自身傷勢固執的想要離開，她擔心得臉色都發白了，連忙又擱下藥碗，衝到他面前。
她張開雙臂，咬緊下唇，露出比他還固執的表情。
“你都傷成這樣了，還想去哪裡？”
“我不能留在這兒。”他老話一句，沒說出口的，是他刻意藏起來的擔憂。
為了除掉他，闇玄門不會停止搜索，一旦他們找到這兒，只會連累她和這兒的所有人。
他可以出事，卻絶對無法忍受她出事。
為了不讓她捲入危險，當初他才會故意揮開她的小手，漠視她的呼喊，舉步離去，倘若她因他受到傷害，那他絶對無法原諒自己。
“我說可以。”她瞪著他。
“我要走，沒人攔得住我。”
“好，如果你真的要走，那就出手將我打暈。”她動氣了，索性開口威脅。
他沉默的看看她，沒將她的話聽入耳裡，腳下方向一轉，竟打算舉步越過她。
“小毛、小娟、大器。”她忽然大喊。就像是背後長了眼睛，清楚點出躲在門縫外偷窺的孩童們。“去廚房拿根面桿過來。”她大聲命令。
孩童們千笑兩聲，不好意思的推開門，好奇的問：“拿面桿做什麼？”
“如果他不聽話，硬是要走，就拿面桿打昏他！”她認真宣佈。
孩童們卻困惑極了。
“可你不是說，要他打暈你嗎？”怎麼“受害者”那麼快就換人了？
“囉嗦！”
“喔，好啦。”孩童們向來對蘇柔柔的話唯命是從，雖然覺得對個傷患施暴太過沒良心，卻不敢再廢話，乖乖的奉·命行事去，離去之前。還不忘回頭同情的瞥了灰明一眼。
“你……”被同情的灰明不禁停下腳步，皺起眉頭。
她轉身，抬高下巴，一副說到做到的模樣。
“你給我乖乖躺下來養傷，要走，等你打得過我再說。”說完，她硬是拽著他沒受傷的手臂，將他拖向床邊。
為了預防他掙扎，她還特意左右開弓。用雙手緊緊圈繞住他沒受傷的手臂，壓根兒沒發現自個兒的胸脯也貼到了他的手臂上，更沒發現他全身僵硬。
他一路任她拖著。並非不想掙扎，而是不敢掙扎，就怕一個輕舉妄動，會更加感受到她的渾圓柔軟。她柔若無骨的身軀遠比身上的刀傷還要令他難忍。
古銅色的耳郭，暗中添了抹可疑的紅，他被她拖到床邊並被逼著坐下。
“這兒是我家，你的命是我救的，我說什麼，你就得做什麼！”她雙手叉腰，凶悍得像個山寨頭子，可下一瞬間，她卻驀地一僵，彷彿意識到自己潑辣，不禁連忙端起湯藥，遮掩這份失態。“所、所以，你快喝藥。”她連忙軟下語調。
看出她的後悔與懊惱，他勾起嘴角，差點就要笑出聲。每次和她在一塊兒，她總能捉住他所有的心神，讓他動搖失常，卻又無法自拔的喜悅。
他知道她是認真的，倘若他堅持要走。她真的會出手，而以他目前的狀況，也許真的打不過她，就算打得過，他也下不了手。
接過藥碗，他一口氣將所有湯藥飲盡，沒有絲毫懷疑湯藥的成分。
“總之，你至少得先將傷養好。”幾乎是他勾起嘴角的同時，她的小臉也轟的一聲，燒得一片灼紅。
她從來沒看過他笑，更從來不曾如此羞窘，他一定是在取笑她潑辣，老天，她真想挖個地洞將自己藏起來。
接過涓滴不剩的藥碗後，她幾乎是逃命似的逃出門外，卻又在掩門之前，鼓起勇氣將頭探了進來。
“我去趟廚房幫你端碗粥來，大雜院裡都是人，你逃不掉的。”
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興許是藥性的關係，喝完熱粥後，灰明很快又睡看了，直到深夜，屋外似乎有什麼東西被風雪吹落，發出一聲輕響，他才警覺驚醒。
黑眸睜開的瞬間，他也敏鋭的察覺到床邊有人，於是性快坐起身，迅雷不及掩耳地劈出大掌，卻在千鈞一髮間看清那人的相貌。
柔柔？！
瞰眸驟縮，蓄滿力勁的大掌緊急停下。
她怎麼會在這兒？難道她一直留在這兒照顧他？
他不自覺屏住呼吸，看著黑暗中那美麗的睡顏，心頭驀地一暖。可想起自己差點出手傷了她，那股暖意陡地轉變成驚懼，沒有任何猶豫，他眾刻伸出雙手，打算將她抱到床上，不料卻忽然觸碰到一抹冰冷。
該死，她的手怎麼這麼冰？
黑眸一顫，他這才注意她身上只披了件貂毛斗篷，箱個人就坐在床邊的木踏板上，側身趴在床沿，其中一隻小手還緊緊揪著他的衣角，彷彿連睡夢中也擔心他會離去。
外頭大雪紛長，即使是門窗緊閉，室內也冷得讓人哆嗦，她卻為了看顧他，如此委屈自己？
心驀地一疼，他忍著身上的刀傷，以最快的速度將她抱到床上，替她脫下腳上的厚靴，將暖被嚴密的蓋在她身上，不留任何縫隙，接著才緩緩下床，將整張大床讓給她。
他站在床邊，目不轉睛凝視著她恬美的睡顏，不明白她怎能如此鍥而不捨，為了他，總是不顧自身危險，硬是多次出手相助。
他愈是拉開距離，她就愈往他的心底走得更深，讓他想忘也忘不了。
他愈是想安離開她，命運便會安排他們再次見面，讓他想走也走不了。
如此反反覆覆，覊絆牽掛，要他怎麼捨得再次推開她？
佈滿刀繭的掌，充滿憐愛的、無法控制的撫上她的臉龐，撫上他渴望許久的美麗容顏，那遠比想像中還要柔嫩的白皙肌膚，瞬間觸動他男性慾望，讓他的渴望變得更加巨大。
他不放過任何一寸柔嫩，沿著她的五官，細細描繪她美麗的輪廓，腦裡浮現的不是擁有相同相貌的小姐，而是兩人相遇以來的點點滴滴。
她的喜怒哀樂、她的潑辣嬌悍、她的精明狡繪，好的她，不好的她，全是那般吸引著他。
他曾用盡一切留住小姐，可最終小姐還是選擇離他而去；而不管他如何冷模拒絶，她仍然重情重又。甚至在危難之際，毫不猶豫的伸手助他——
她與小姐不同。
他對她的感情，與對小姐的感情也不同。
他從來不曾如此在乎一個女人，在乎得，就算為了她粉身碎骨也甘願，而她也早已用行動表露出對他的情意，他怎能還以為是自己自作多情？又怎會擔心是自己一廂情願？
她敢愛敢恨，比誰都要勇敢，只是他奉聖命辦事，如今闇玄門勢力未除，所有刺客日以繼夜的到處搜尋他，他絶對不能連累到她。
粗糙的手指驀地收回，他神情掙扎的握緊拳頭，最後還是次定轉身離去，她卻忽然慌亂的夔起眉頭。張唇吐出夢囈，仿拂作了惡夢。
“別走……”她搖著頭，小手自暖被下探了出來，胡亂摸索，身上的暖被因為這一連串的動作自她身上滑落。
而他怎麼忍心她作惡夢？
沒有多想，他連忙停下腳步，回到床邊伸手握住她的小手。替她蓋妥暖被，她卻再也不肯放開他。
她緊緊捉住他的大掌，再也不放。
“別走，別再推開我……”她難過低喃，緊閉的眼角隱約泛出點點淚光。
他心頭震撼，瞪著她眼角的淚，再也動彈不得。
她的那些淚，是因為他之前的冷漠嗎？
他，竟如此傷了她的心？
堅定如磐石的決心，因為那些淚光瞬間瓦解。
此情此景，要他如何離開她？倘若他真的走了。明早她是不是又要擔憂得白了臉？是不是會冒著風雪到處找他？是不是又要在夢中難過哭？
到底該怎麼做，才能不讓她傷心又能保護她？
一縷嘆息自薄唇逸出，灰明轉頭看了眼大門，腦中思考無數種對付闇玄門的力法，最後。他選擇在床邊坐了下來，用另一隻乎撫平她眉間的糾結和心慌。
“柔柔，別哭。”他輕聲安撫著她，語調是前所未有的溫柔，目光是前所未有的深情。
在他的安慰下，她果然不再心慌難過，緊夔的眉頭也緩緩放鬆，甚至露出一抹兩足、喜悅的笑。
看著她安詳的睡顏，他再也壓不住內心的激動與渴望，緩緩低頭吻上她。
當歐陽道提著藥箱跨進灰明的廂房後，坐在大床上的灰明在一瞬間眯起了黑眸，他的動作雖然細微，卻沒逃過歐陽道的雙眼，他不動聲色的掀起笑弧，神情自若的寒暄。
“灰公子，今日身子可有哪裡不適？”
“沒有。”灰明面無表情看著眼前年約三十五、一身白袍青壁的大夫，沒想到柔柔口中的歐陽大夫，竟然就是皇后故友之一歐陽道。
今年皇上皇后大婚，歐陽道與上官傲曾受召入宮同慶，因此對歐陽道他並不陌生，卻沒料想到會在這兒遇到他，更沒料想到柔柔也識得他。
“胡說。”一塊兒跟著歐陽道走進加房的蘇柔柔立刻反駁，不料目光才觸及灰明，便不自在的微微臉紅，連忙將目光放到歐陽道的身上。“他一整夜都沒睡，連被子都沒蓋，一定凍壞了。”她輕聲說道，語氣中有掩不住的擔憂。
“喔？”歐陽道微微一笑，沒有細間她一個姑娘家如何得知一個大男人整夜沒唾，甚主連被子都沒蓋，只是一派溫和的走到床邊。將藥箱擱到一旁的茶几上。
“我沒事。”灰明低聲回答，一雙黑眸始終盯著亦步亦趨跟在歐陽道身邊，卻始終不肯看向他的蘇柔柔。
“他失血過多，身子正虛弱，凍了一夜，不知有無大礙？”她故意佯裝沒注意到，依舊目不轉睛的看著歐陽道，仿拂對歐陽道的興趣遠遠大過子他。
“我沒事。”灰明再次開口，這回，他的語氣覺為堅定。
蘇柔柔臉兒更紅。依舊沒有看他，甚至還悄悄側過身子，躲避他的視線。
一旁，歐陽道則是徐徐掀開藥箱，聰明的沒有開日出聲，破壞兩人之間那微妙曖昧、彆扭逗趣的悄潮。
“歐陽大夫，您一定要好好的說說他，叫他下回別再放著大床不睡，還將被子蓋到我身——”她倏地住口，連忙將滾到舌尖的錯誤給吞回到肚子裡去。
雖說，她自小在大雜院里長大，大夥兒彼此照應習慣了，再加上灰明傷裡體虛，應該暫時“無能”幹壞事，大雜院裡的長輩們才允許她看顧他，可她可從來沒有看顧傷患看顧到床上去的經驗哪。
更別說昨夜她還作了個奇怪的夢，她竟然夢到他對她……對她……親吻……啊！
總之，雖然那只是場夢，可鎸在腦中的那份觸感，卻是如此的真實，她的唇甚至能回憶他親吻她的力道有多輕柔，他舔吮她唇瓣的方式有多纏綿，而一早醒來，她甚至覺得他看著她的目光也變得不同了。
他的目光變得筆直灼烈，仿拂世上只有他和她，彷彿經過一夜，他對她不再只有討仄，反倒多了些什麼——
但這一定只是錯覺！
他怎麼可能會對她……對她……
她不停告訴自己別多想，卻無法遏止的彆扭心慌，更無法阻止自己在他的注視下羞澀的臉紅心跳。
“總之。”她暗暗握拳，連忙走到桌邊，拉了張板凳放到床邊，貼心的放到歐陽道的身邊：“請您務必替他仔細把脈，他的身子可不能再壞下去了。”
放好板凳，她又恢復先前的姿勢，沒敢讓自己對上他的目光。
“沒問題。”歐陽道輕輕點頭，臉上的表情始終溫和，沒有在她羞熬的小臉上多作停留。“灰公子，煩勞了。”他坐到板凳上，朝灰明伸出手。
灰明不發一語，沉默伸出手掌，任由歐陽道替自己診脈，目光卻依舊停留在蘇柔柔身上只不過這次他的目光偏了些，專注看著她泛紅的耳廓。
歐陽道靜心診脈，一雙黑時端詳灰明的氣色，沒漏掉任何細微末節，許久之後才收回手。
“灰公子身強體健，雖然傷重，卻恢復得極好，體內殘毒已幾乎排清，也沒有染上任何風寒，只要再休養幾日就能下床走動。”
“真的嗎？”蘇柔柔雙眼一亮，開心的迅速轉身。
歐陽道加深笑意。“接下來我得替灰公子換藥，可否煩勞蘇姑娘到廚房端盆溫水過來？”
“沒問題，我這就去！”得知灰明沒事，且再過幾日就能下床走動，蘇柔柔興奮得忘了羞怯，連忙對他彎唇燦爛一笑，便走出門外。
直到房門被仔細關上，灰明才終子將目光放到歐陽道身上。心知肚明他是故意漣開柔柔，臉上卻依舊沒有絲毫波動。
“聽說你是朝廷的人。”歐陽道談天似的開口，仿拂兩人是多年鄰居。
“不錯。”他坦言不諱，深邃的黑游在蘇柔柔消失後便恢復平靜，再也沒有讓人臉紅心跳的火苗。
歐陽道點頭，臉上沒有任何意外，仿拂早在預料之中。
“你的心臟位置天生異於常人，身上刀傷多無巧不巧全都偏右，這代表那群刺客清楚你的要害，可見幕後主使之人對你瞭若指掌。”他繼續道，臉上的笑意始終溫和，令人如沐春風。
黑眸一瞬，灰明斂下眼睫，低聲道：“我知道。”
“闇玄門從不接受失敗，既然你心中有底，那麼應該早己想好應對之策，在下就不多言了。”語畢，他自藥箱裡拿出一瓶傷藥。
灰明卻眯起黑眸。“是柔柔告訴你闇玄門的事？”
“不，蘇姑娘只曉得你遭人追殺，卻不清楚內情，在下只是以毒物推敲得知，還沒告訴任何人。”
灰明依舊盯著他，直到確認他的眼神坦蕩無詭，才無聲抓開被縟，卸下上半身的衣裳。
歐陽道加深笑意。知道他在顧忌看什麼，男人永遠不希望深愛的女人替自己擔憂，甚至因此捲入危險。
“闇玄門行事狠毒，單打獨鬥並非好事，倘若有需要出力的地方，在下願盡綿薄之力。”說話的同時，他也俐落解開他身上包紮的白布。
“前些日子，我已和朝廷通過書信，朝廷已派出其他人手。倘若我死了，那些人會接續這份工作。”灰明面無表情道，言下之意，就是不勞費心了。
“倘若你死了，蘇姑娘會很難過的。”歐陽道不置可否的一笑，低頭撿視他身上一道道猙獰的傷疤。
灰明沉默不語，忽然想起那令他痛徹心腑的淚光。
無論如何，闇玄門的事都得儘早結束，但為了不讓她再傷心，他會安分的留在這兒，先將身上的傷養好。
歐陽道說的不錯，闇玄門派出的刺客清楚他的要害，總是針對他右邊的心窩猛攻，而這世上恐怕也只有一個人知道他的心臟也許並非生於左側。
那人便是八年多前與他一同進宮行刺。卻泰闇玄門前門主之令暗中除掉他的伙什，他以淬毒匕首刺入他的左胸，但他因為心臟位置天生異於常人而逃過一劫。
事隔多年，他從未再想起過那個人，更沒想過刺客們極有可能是受到他的指使。
能指使闇玄門這麼多的刺客，莫非他就是闇玄門現任門主？
在歐陽道的醫治下，灰明的傷勢恢復神速，不但能下床走動，還能一肩挑起所有的粗活。那堆滿格間柴房足以燒到春後都還有剩的柴火，就是他劈的，大雜院外那被風雪吹垮的籬笆，也是他一手修補。
雖然蘇柔柔曾私下透露，他是朝廷大官，大雜院坐的老人們一開始還對他畢恭畢敬。不敢煩勞他，卻拒絶不了他的堅持。尤其他動作俐落，力氣比樵夫大，雙手比工匠巧，每件事總能匕快完美的完成，讓人連拒絶的藉門都沒有。
不過才相處幾日，所有人全對他這毫無官架子的朝廷大官喜歡得不得了，就連孩童們也老愛圍在他身邊看著他做事，不管婦人怎麼叨念都沒用。
就如同蘇柔柔所說，這個大雜院是她的“家”，不但溫暖熱鬧，也相當的安全半個月來，始終沒有任何一個刺客找上門。
而他當然知道，這並非是他運氣好，必定是她暗中冒險抹去了所有線索，他才能高枕無憂的養傷，但即使如此，他依舊時時刻刻戒備著週遭的一切，沒有輕易的松下戒心。
她冒著生命危險救了他，甚全衣不解帶的照顧著他，處處對他用心，他看在眼裡，暖在心裡，卻也疼在心裡，但又無法阻止她忙碌，畢竟大雜院裡人口眾多，除了照顧他，她還得分神忙裡忙外，壓根兒沒有休息的機會。
眼看她眼皮底下的陰影愈來愈濃，這幾日，他始終不看痕跡注意著她，果然，衣裳不過才縫補到一半，他便發現她頻頻點頭，手中的針線更是因此悄然落地。
在衣裳跟著落地之前，人在屋外修理桌椅的灰明，電掣風馳的奔入屋內，及時接住她搖搖欲墜、柔若無骨的身軀，沒讓她摔下板凳。
屋裡其他一塊兒修改衣裳的婦人們，全都被他迅如鬼魅的動作給嚇了一跳，卻機警的沒有出聲，因為她們也都發現到蘇柔柔眼皮底下的疲憊。
雖說男女授受不親，但誰也不忍心喚醒蘇柔柔，只好蹬手跟腳拿走落在她腿上的舊衣裳，用手勢暗示灰明快帶她回房。
灰明沉默點頭，將累極而睡著的她攔腰抱起，輕步跨出廳堂，一路沿看屋簷下方走向她所居住的加房，始終沒有驚動到沈睡的她，更沒讓半片雪花落到她身上。
屋外白雪還在下，孩童們不畏寒冷，在新年歡樂的氣氛下，開開心心的打著雪仗，就連老成的元守也在行列之中。雖然玩得開心，元守可沒忽略經過的他，更沒忽略他懷裡的蘇柔柔，他本想跟上，卻又突然止住腳步。
灰明沒去猜測他停下的原因，只是推門踏入屋裡，無聲彎下腰，將懷裡的可人兒輕輕放到大床上，並替她蓋上暖被。
“唔……”緊閉的麗眸，忽然有了動靜。
因為累極，而不小心打起磕睡的蘇柔柔，在暖意包圍而來的同時，竟忽然眨了眨長睫，迷迷糊糊的睜開眼。
“睡吧。”俯在她身上的灰明，連忙伸手撫上她微涼的嫩頰，誘哄的對她說著：“我會在這兒陪你。”他在床邊坐下，替她將暖被又拉高了些。
蘇柔柔眨眨眼，又眨眨眼。以為是自己看錯，卻發現那近在咫尺的臉龐始終不曾消失。
轟！她瞪大眼，只覺得小臉著火了，哪裡還睡得著。
要命。她什麼時候回到房裡了？他又是什麼時候到她房裡的？
啊，他的手……他的手正在摸著她呢，他、他……他靠得好近啊！他還說要留在這兒陪著她睡覺？！
她該不會又作夢了吧？
藏在暖被下的小手，連忙偷偷涅了下大腿，這才確定自己不是在作夢。
“不、不用了，我不累。”小臉更紅，她低快搖頭，就想坐起身。
“別逞強。”他卻用另一隻乎按下她的肩膀，不讓她起身。
她”院亂眨眼，不明所以的看著他。
“你累壞了，需要休息。”他看著她，熾熱的大掌始終沒有離開她的嫩煩，掌上粗糙的刀雖也始終勾撩看她的心跳。
“我、我……”她緊張得連話都快說不好，屋外雖吵，她卻清楚聽見自己紊亂的心跳聲。
糟糕，他會不會也聽見了？
她慌張得幾乎要用手摀住自己的心口，卻又害怕此地無銀三百兩而作罷。她斂下眼睫！懾蠕了許久，才能“冷靜”的告訴他，她不能在這時候睡覺。
“我得縫補衣裳。”
“明早再做。”他替她想出解次辦法。
“我還得替你熬藥。”
“我可以自己來：”這也不難，只要她睡著，就不會有人再堵在廚房門口，不讓他進門。
“我、我、我還得幫忙準備晚膳。”
“長輩們不會希望你累壞的。”他一針見血，讓她再也無話反駁。
她張著紅唇，果然再也想不出其他藉口。
這段日子她確實是累壞了，大雜院里長輩們心疼她，老要她多休息，是她固執的不聽勸，堅持要找事情讓自己忙碌，因為她害怕自己會將太多心神放在他身上。
因為她知道，他遲早是要走的。
眼看他的傷勢一日好過一日，她縱然欣喜，卻也惻悵，她每日都在等，等著他開門說要離開，可不知什麼原因他卻不再開門說妥走，反倒頻頻做出讓她手足無措的舉動。
就如同此刻，他親昵撫觸她的臉煩。
他凝視著她的眼神，撫摸她的力道，不但讓她臉紅心跳，更讓她覺得自己是個稀世珍寶，正被他溫柔珍惜著——
可這股溫柔，卻讓她害怕極了。
即使在京城的那段日子，他也不曾對她如此溢柔，他對她雖好，卻始終隔著一段冷漠的距離，讓她感受不到任何情感，可如今一切都變了。
他對她的改變，就像是一場美夢，一切都不像是真的，夢醒了，他又要變回當初冷漠討仄她的他，而這場美夢只是他臨去之前慷慨送給她的報答。
想起這個可能，她連忙將手伸出棉被。緊緊揪住他的衣角。
“你是不是要走了？”她試著用最自然的神情，問出讓她最害怕的事。
黑眸一瞬，他盯著她眼裡一閃而逝的倉至。
“為什麼你會這麼想？”
“因為最近你實在……實在……太奇怪了。”她謹慎的，沒有說出“溫柔”這兩個字，就怕是自作多情。
“我確實得走，但還不到時候。”他淡淡道，也不隱瞞她。寡不敵眾，既然闇玄門次定以車輪戰消耗他的體力，為求成功，他最好待到援兵趕到。
他果然還是要走。
麗眸瞬間黯淡，她故作堅強的暖了一聲，卻無法讓自己鬆開他的衣角。
她以為自己早己做好心理準備，沒想到實際聽到他親門說出，卻還是難受極了。
他當然得走，他既不是這兒的人，也得對付那些刺客，他甚至討仄著她，她到底在奢望什麼？難道就因為這幾日他對她處處溫柔，她就以為他或許——或許——或許有一點點喜歡她？
揪著衣角的小手無意識的愈揪愈緊、愈揪愈緊，直到耳邊傳來衣裳被撕裂的聲音，她才意識到自己幹了什麼好事。
老天，她竟然撕破了他的衣裳！
她如夢初醒，慌張的連忙鬆手。“對不起，我不是故意的，我這會兒就再去替你拿套衣裳過來，順道拿些針線將衣裳補好。”說完，她掀開暖被就要下床。
“不用了。”他卻拉住她的小手。
他身上的衣裳是大雜院的舊衣，雖然已是最大的，卻還是不合身，加上這幾日勞動，早已出現許多裂縫，這縫補起來，不知道又要耗掉她多少心力。
“沒關係，我去去就回。”她神情慌亂的抽回手，堅持到外頭一趟。
不行，她不能再留在這兒，否則只會露出更多破綻，讓他起疑。
小腳落地，她起身正要往前走，他卻碎不及防的再次拉住她的手，使力將她拉回，她裡心一個不穩，竟意外往後倒去——
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“啊！”她低叫一聲。順勢跌坐在他的大腿上，纖柔嬌背幾乎是不留任何空隙的貼抵上他雄壯的胸膛。剎那，她心兒狂跳，險些就要跳出胸口，可下一瞬間，她卻突然想起他身上的傷勢。
“對不起。”她自責得臉都白了。“我一定撞疼你了，我這就馬上起——”
“柔柔。”他緊緊環住她的細腰，不讓她起身，並用前所未有的溢柔語氣輕喚她的名。
柔軟的嬌軀瞬間一僵。她以為是自己聽錯。卻礙於彼此的姿勢。無法得知他此刻的神情。
“先別走，就這樣聽我說些話。”他環緊她的腰，用自身體溫溫暖她柔軟的嬌軀，薄唇每說一個字，就會輕輕刷過她細柔的髮絲，鼻間儘是她誘人的髮香。
這是他這一輩子體會過最美好的享受，而早在許久之前他就想這麼做了。
之前是他太過軟弱才會一味的逃避，卻從沒想過兩情相悅的可能而傷了她的心，然而有她相伴的日子是如此溫暖，伸出雙手就能觸碰她是如此幸福，讓他更加確定無法放開她。
這段日子以來，他始終在尋找恰當的時機，告訴她一些重要的事，她卻總是不著痕跡的避著他，好不容易終於逮到這個機會。他只好“把握機會”。
“你、你、你……”她低頭瞪著他太過“理所當然”的手臂，已經不知道是震驚多些，還是羞澀多些，格個人就像是煮熟的蝦子，全身匕下全熟透了，而她強烈懷疑，自己的頭髮八成也燙紅了，費了好一番功夫才能順利說話。“有話，不能等我回來再說嗎？”事有輕重緩急，她得想個辦法讓他先放開她呀！
“我會回來的。”他答非所問，目光在發現她燙紅的耳垂後，勾起了嘴角。
“你說什麼？”她的心神，一下子被轉移了開來。
“我要走，是因為有些事非辦不可，待事情辦妥後，我會再回來的。”他對她許下承諾。
“回來……”她卻不敢多想。“你還想多住兒天嗎？”
“不，我回來，是要帶你到京城。”他幾乎是在她燙紅的耳後說出答案，讓她連聽錯的機會都沒有。
馨香嬌軀舞地一震，她屏住呼吸，從來不曾體·會如此期望卻又如此害怕的心情。他為什麼要帶她去京城？她張口欲言，又欲言又止。
他在她的耳邊繼續說著：“回到京城後，我們一起去面見聖上。”
“為……什麼？”最後，她還是忍不住問了。
“我是皇上的貼身護衛，奉命保護皇上，但在半年多前，我卻遇見更想保護的人。”他一字一句，清楚說出她這輩子都忘不了的答案。“那個人，就是你。”
馨香的嬌軀不只僵硬，還開始微微顫抖。
“我必須向皇上坦承，並得到皇上的原諒，才能全心全意的回應你。”他將她又抱緊了一些。
他再也不想看她強顏歡笑，也無法忍受她逃避著他，更無法任由她出入危險，他卻無法在她身邊保護她。
雖然她向來擅長製造麻煩，他卻正好擅長收拾麻煩。
“我愛你。”他輕輕的、慎重的、堅定的親口對她說出不曾向誰訴說過的情意。
然而蘇柔柔卻像是綳到極點的弓，倏地推開他的手，自他身上彈了起來。
“你……”她驚慌地揪緊衣擺，瞬間拉開彼此的距離，始終沒有歷氣轉過身，就怕泄倔不該有的情緒，更害怕面對他此刻的表情。“你救過我，我也救了你，我們誰也不欠誰，你若是要走，很本不用過意不去，更不用……不用……”更不用說謊騙她！
“我愛你。”他卻堅定的重複並跟著起身。“也許在京城時，就愛上了你！”所以他才會違背皇令，暗中放她走；那是他第一次背叛軒轅禘，也是唯一一次的背叛。
“別說了。”她高聲打斷他，就連嗓音也充滿顫抖。再說下去，她真的會當真的！“你一定是在開玩笑，我還是……還是先替你拿套衣裳來。”
話還沒說完，她伸手就要拉開門扇，誰知一股風勁自身後襲來，緊接看她再度被他摟進懷裡，並被迫轉身。
她想逃避，他卻迅速俯下頭，封緘住她的紅唇。
那種感覺就像是雷電忽然打到身上，讓整穎心都顫慄了，卻一點也不疼。
剎那間，她腦袋一片空白，只能傻傻盯著那雙燃看火焰的黑眸，全然忘了掙扎，任由他溫柔的吻著她的唇，熾熱的、反覆的、纏綿的舔吮摩擎著她，一點一滴的軟化她僵硬的身軀，一點一滴腐蝕她心中的恐俱，讓她不自覺的緩緩閉眼，沈溺在他突如其來的親吻之中。
他將她圈抱得更緊，雄壯的身軀就像一團火，灼熱得她渾身發燙，不禁想要開口喘息，他乘機竄入她的唇腔，用濕熱的舌糾纏得更深、更熱、更貪，急促的心跳聲在彼此間響起，卻早己分不清是她的，還是他的。
就連心跳，都緊緊的糾纏到了一塊兒，再也分不開。
素白十指揪緊他的衣裳，喘息間，她發出一聲撩媚的嚶嚀，感覺自己就像外頭的白色雪花，快要被他融化了。
“柔柔……”
察覺到她呼吸急促，他終於拉開一丁點距離，貪婪的薄唇卻還是流連在她的唇角，一下一下的啄著，甚至沿著她粉嫩的煩一路摩擎親吻，來到她軟嫩燙紅的耳垂，引發她更多的顫慄與嘎濘。
粗糙大掌竄入她的發間，他緊緊環抱她顫抖的嬌軀，差一點就要克制不住將她抱到身後的大床上。
該死，現在還不是時候。
握緊拳頭，他倏地抽離，不敢多看她撩媚勾人的神情，只好將她按到胸前。
“還需要我證明更多嗎？”他聲音沙啞的問，氣息也是不穩，卻沒放過她身上每一個最細微的反應。
他知道她根本無法抗拒他，迷戀著他，甚至陶醉在這記親吻中，只是害怕又受傷，才不敢輕易相信他。
這個發現讓他欣喜若狂，因為他知道，只要他再加把勁，就能徹底摧毀她的心防，然後得到她。
她氣喘吁吁的靠在他的懷裡，連搖頭的餘裕都沒有，若不是他摟抱著她，她一定會癱軟跪坐到地上。
天！他吻了她，他竟然吻了她。
這次不是作夢，而是真真實實的事，他用最直接的行動證明了他的宣言，讓她不得不信，也無法不信。
他愛她……真的愛著她……
藏在心中深處的那些傷心膽怯，直到這一刻終於煙消雲散，再也無法質疑他的真心，心兒抨抨跳，卻像是跳在溶化的蜜水中，每跳一下，就甜上一分。
她羞怯的睜開眼。聆聽他一與自己相同急促的心跳聲，忽然想起這兒日他總是用熾熱的日光盯著她看，她還以為是自己多心，沒想到……他確實對她很熾熱……
通紅的小臉瞬間又嫣然了幾分，她懷疑自己一定沒臉再面對他了，卻阻止不了自己回憶方才那熾熱豹吻，以及這陣子他每一個“怪怪”的行徑。
其實她早該察覺不對勁，畢竟他向來寡言冷漠，甚少顯露心緒，唯一在她面前失常，就是在洛陽葉宅將她誤認為“小姐”之時。
那時他——
喜悅的容顏因為這段回憶而驀地一僵，就連柔順依根的嬌軀也突然微微僵硬。
“柔柔？”他敏鋭察覺到她的改變，於是輕輕推開她，低頭看她。
她迅速別開臉，逃避他的目光。
小姐……是了，她怎麼會忘了這最重妥的人物呢？
他在洛陽乍見她時，那震驚複雜的神情始終深深的烙印在她的腦海，當時他看著她的眼神就好像看到死人復生。
當他呼喚小姐時，語氣是多麼的小心翼翼，卻也是多麼的輕柔呵護，為了確認她的身份，他甚至一路從葉府追到了百花閣，自到確定她並非他口中的小姐後，眼神隨即變得漠然寂寥。
她知道，必定是她的容貌與那位小姐極為相似，才會將她誤認。
她也知道他對她好，多少與那位小姐有關，他眼底偶爾流露出的蒼涼，必定也是因為那位小姐，難道他愛她，是因為……
不，不對，倘若他在乎她的容貌，就不會一次又一次的推開她，她怎麼可以懷疑他愛她是因為她與那位小姐模樣相似？
他不是這樣的人上
“我愛你，並非因為你長得像“小姐”。”
就在她下定決心，不去猜疑他的這份情感時，他卻像是看穿她的想法，點出她心中的陰霾。
她震驚的抬起眼，看向他。
“你跟她不同。”他深深的看著她，語氣雖然傳急，眼神卻是筆直坦蕩。“我從來不曾將你和她重疊，早在許多年前，小姐就己經自我心裡消失——”
“我知道！”她連忙截斷他的話。“所以別說了。”她連連搖頭，好後悔自己為何要懷疑他？
他的眼神明明是那樣的蒼涼，他門中的小姐必然曾經讓他痛徹心腑，她怎麼可以讓他再去回憶，甚至開口提及那段過往？
她咬了咬下唇，接著對他露出無比羞怯卻也無比堅定的微笑。“我愛你，所以不管你心裡還留著誰的身影，是不是因為她而愛上我，我都不在乎。”
他動容的看著她。
“只要你是真心愛著我，那就夠了。”她加深笑意，笑得更加美麗，也更加耀眼，宛如春日乍現的萬丈光芒，永遠存在他心裡。
喉頭收縮，他不禁執起她的手，用力按到自己的胸前。
“在這裡的，只有你。”他鏗鏘有力的宣示。“如今是，將來也是，這一生一世都會是。
“你……”點點淚光不禁湧上眼眶，她連忙低下頭，緊緊揪住他的衣襟。“我相信你，所以你別再說了。”再說下去，她真的會哭，她可不想在他面前哭得一把鼻涕一把淚。
他果然馬上沉默，並非因為不敢承諾，而是因為害伯將她弄哭。
就連死亡都無法讓他恐懼，但她只要落下一滴淚，就足以讓他恐懼萬分。
“答應我，事成之後，你會跟我一塊兒去趟京城，並一塊兒進宮。”不得已，他只好迅速更換話題。
她臉兒又紅，卻始終低著頭，沒有開門說出答案。
“你不願意？”許久得不到答案，他不禁有些擔憂地執起她的小臉，端詳她臉巨的神情。
“我又沒這樣說。”她飛快反駁，語氣裡有隱藏不了的彆扭，臉上更是暈滿女兒家的嬌羞。“我……我又打不過你，你想押我進宮，我也沒辦法啊。”他都已經決定了，又何必再問她呢？
看出她的彆扭與羞漲，他這才化憂為喜，勾起嘴角，親吃的低下頭，在她耳邊堅定的向她保證。“放心，我不會抑看你。我會牽著你進宮。”
大雜院裡人口眾多，只要有任何一點風吹草動，就一定逃不過其他人的眼。
蘇柔柔和灰明之間的“曖昧”，自然很快就教人給發現了。不過卻沒有任何一個人點破，就連孩子們也被嚴肅吩咐，絶對不許多嘴。
畢竟為了大雜院的老老小小，她一年到頭都在外頭奔波，幾年下來，大好的青春就這樣給蹉跎了，甚至過了適婚年紀，如今好不容易遇到喜歡的人，眾人對兩人間的感情自然是樂見其成。
何況灰明還是朝廷裡的大官，雖然話不多，為人卻是剛正木訥，對長輩也相當禮讓，確實是值得託付終身的對象。
眾人看在眼裡，樂在心裡，每個人都等著小倆口主動開門，把這天大的喜事分享出來，也好計劃什麼時候該籌備兩人的婚禮，誰知道這一等，沒等到喜事，反倒等到了壞消息。
前些日子，兒個孩童染了風寒，歐陽道又開始進出大雜院，今兒個一早，他一如往常的來到大雜院替孩童們看診，私底下卻不知道和灰明說了些什麼，結果傷勢尚未完全痊癒的灰明，竟然一句不說馬上整理裝束，開門就要離開大雜院。
大夥兒不敢多問。只能看著蘇柔柔送著他走到篙笆外頭，每個人的臉狄都是濃濃的困惑與不捨。
“是不是那些刺客找到你了？”直到周圍只剩下彼此，辦柔柔才敢開口詢問原因，臉上儘是藏不住的擔憂。
當初她和元守將他送到大雜院後，確實曾和長輩們提過他的身份，卻沒有詳細說明他受傷的原因，一來是不希望長輩們擔心，二來也是害怕走漏風聲，所以三令五中不許元守多嘴。
原本她還以為能藏住他，沒想到那些刺客那麼快就找到他了。
“別擔心，他們並沒有找到這兒。”灰明撫摸她冰冷的臉頰，安撫她慌亂的情緒。
“那為什麼……”
“昨兒個夜裡，縣太爺被殺了。”他說出原因。
“是那群刺客下的手？”她一愣，很快就猜出兇手。
“不錯，他們似乎找到一些蛛雄馬跡，知道我就藏在附近，為了逼我現身，因此出乎殺了縣太爺，倘若我不現身，他們會刺殺更多無辜的人。”事到如今，他己經無法再等待援兵趕主。
蘇柔柔倒抽一門氣，不敢置信的瞪大眼。
“他們為什麼非要你現身不可？”她緊緊捉住他的衣角。“你下江南，應該是本命追拿刺客，照理來說那些刺客應該四處躲著你，又怎麼可能正而挑釁？這太奇怪了。”她馬上察覺到不對勁的地方，敏鋭的沒錯過這細微的矛盾。
黑眸微閃，他卻依舊不動聲色。
“也許正因為我礙事，所以他們打算早點將我除掉。”
“既然如此，那他們一定設下了陷阱。”她嚏起眉頭，連連搖頭。“他們一定是打算設局陷害，你的傷勢尚未痊癒，你千萬別……”
他點住她的唇。
“我身負聖命肅清那些刺客，如今縣令卻因為我而喪命，我不僅愧對皇上，更愧對縣令一家，我不能讓更多無辜的人遇害。”
她知道。
她知道他是朝廷的人，也知道他身負重責大任，即使與她情投意合，也不會閃為兒女私情而耽誤公事，更不可能眼睜睜任由無辜百姓受害。
他出生入死，雙手染滿血腥，全是為了守護更重要的人事物，而她就是深愛如此剛正忠義的他。
她多想開口央求他，帶著她一塊兒去，卻明白自己只會成為他的負累，而她更明白，先前他殘忍地將那些刺客趕盡殺絶，甚至在重傷之際，也堅持著妥離開大雜院，全是為了不讓她捲入危險。
他總是將她的安全放在最重要的位置，所以她怎能自私的讓他擔憂？又怎能阻止他，讓他為難？
雪花一片片飄下，落在她盛滿不安的眼眉之間。她強逼自己綻開笑容，挪開他點在唇上的食指。
“去吧，我會在這裡等你，一直等著你回來。”她遞出替他保管的大刀，並向他保證。“在你回來之前，我不會再到外頭行騙，到處惹麻煩。”讓他心無牽掛，是她唯一能替他做的事。
波瀾不興的目光，因為她的話而震盪。
“我一定會回來。”他接過大刀，緊緊握住她的手，堅定的向她承諾，一雙黑眸深深凝視著她，從未如此慶幸她是這樣的堅強，更從未如此慶幸自己能夠遇見她。
“君子一言既出，四馬難追，來，打手印。”她笑著伸出手，向他討取保證。
他如她所願，伸手勾住她的小指，與她打了手印，卻也同時掀開身後的披風遮掩彼此的身影，將眾人的目光阻隔於外。
她不解的仰望著他，他卻低下頭，深深在她的唇上烙下一吻。
“這是保證。”他勾起嘴角，對著她微笑。
她臉兒發紅，連忙搗看紅唇，無措的說不出話來。
他卻加深笑意，任由披風飄落。“幫我跟所有長輩說一聲，我還會再來打擾。”
她點點頭，目光卻驚過波動，知道他就要走了。
果然，他鬆開她的手，抬眸對著站在遠處的所有人輕輕點頭，接著便轉身離去。
歐陽道也站在人群之中，與所有人目送他離去。
蘇柔柔握緊拳頭。眨也不眨的望看他離去的背影，直到他的身影完全消失，她依然沒有鬆開拳頭，彷彿要將他殘留在掌心的溫度，永遠收藏。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第十章
兩個時辰後，當灰明隻身來到縣衙門外時，埋伏在附近的刺客果然立刻蜂擁而上。
大街上行人雖不多，卻也被這突如其來的打鬥嚇得一哄而散，為了避免牽連無辜，灰明立即施展輕功離開大街，卻發現跟在後方的刺客停下腳步，往另一個方向迅速離開，似乎另有盤算。
他靜心沈吟，接著毅然跟上。
他一路循著刺客們特意留下的足跡，來到一間破廟外。
破廟位於北方幾里外的山腳，四周儘是深濃得不見底的竹林，只有一條小路直通廟門，向外聯繫，平日人煙已是稀少，如今更是到處不見任柯人影。
即使如此，灰明仍然敏鋭察覺到那些刺客就隱身在被雪染白的竹林中，那些人藏得了氣息，卻藏不住殺氣，除此之外，破廟裡還藏看另一個人。
“我曾經說過，你的武藝不輸月魄，卻輸在太重情，這是你唯一、也是最可笑的弱點。”
果然，當灰明在破廟外停下腳步時，一道低啞嗓音也隨即自廟裡傳出。
灰明臉上波斕不興，沉默地盯著廟門，就看見一抹人影自廟裡走了出來。
那是一個男人。
一個曾在多年以前，在他胸口捅下一刀的男人。
“多年不見，你依然沒變，依然學不會聰明。”男人勾起一抹深沈的微笑，黑白參雜的長髮四散，飄蕩在風雪之中，盯著灰明的目光有懷念、嘲諷、感嘆，還有更深更複雜的情緒。
灰明依舊波斕不興，並沒有閃為見到昔日的夥伴而有所動搖。
隱藏在披風下的健壯身軀，即使沒有擺出任何防禦動作，仍然強悍得讓人找不出絲毫破綻。
“為什麼要把我引到這兒？”他緊握手中的大刀，低聲問。
“見到我，你似乎一點也不意外。”男人沒有回答，只是將嘴角拉得更高，一步接著一步的朝著灰明前進。
灰明抿緊薄唇，始終文風不動，沒有忽略他的雙手始終負在身後，似乎隱藏著什麼，而藏在竹林裡的那些刺客也一樣按兵不動，不知是受了指示不准輕舉妄動，還是們算趁他不備之時進行突擊。
但無論如何，事實證明，眼前的男人果然就是闇玄門的新任門主，那些刺客之所以清楚他的要害，全是受他扮使。
“你特地給了我不少提醒。”他低聲回答。
男人低笑出聲，終於在他身前三步遠的地方，停下腳步。
“看來，你並沒有忘記我背叛你的事，正巧我也沒忘，所以我一直以為你應該死了，死在我的那一刀之下。”他忽然斂下笑容，露出極為失望的表情。“這麼多年了。我一直深信己親手殺了你，可我萬萬沒想到你竟然還活著，甚至就一直藏在那皇宮之中。”
黑眸掠過一抹暗光，灰明沒有錯過他臉上一閃而逝的憎恨。
“那都是過去的事，我和你之間，應該沒有仇恨。”他不以為他如此大費周章的將他引到這兒，只是為了與他敘舊。
“沒有仇恨？”男人飛快揚眉，語氣變得更譏誚了。“呵，我就是討仄你這雲淡風輕的態度，即使我曾經親手致你於死，你也從未將我放在心上，而那該死的門主也一樣，無論我如何為他做牛做馬，他也從來沒有將我看在眼底。”
灰明盯看他看似平靜，卻隱約瘋狂的神情，忽然有了某種想法。
“是你殺了闇玄門的門主？”他一針見血的問。
“不錯，他以為將你除掉就能高枕無憂地統治闇玄門，卻沒想到我會背叛他，就因為我技不如你，不會對他造成威脅，所以他將我當成了狗使喚，甚至到死的時候還不清楚我為何會殺了他，簡直愚蠢至極。”男人大笑承認，一點愧疚也沒有，反倒顯得得意洋洋。
灰明眯起黑眸，總算確定他不大對勁。
他的神情不對，眼神也不對，就連說話的情緒也過丁起伏；一流的刺客絶不會洩漏真正的心緒，更不會浪費機會，他有太多致他於死的機會卻始終沒有出手，更沒有讓那些藏身在竹林裡的刺客現身。
“既然你已經達到目的，為何還要把我引到這兒？”他重複問題，不看痕跡的觀察他每一個細微的變化，同時也戒備著竹林裡的刺客。
“因為我想證明門主是錯的。”男人高聲回答。“即使門主始終認為我不如你可我卻不這麼認為，尤其你壓根兒無法應付我派出去的刺客，甚至因此差點喪命還好有人救了你。”
當男人提及蘇柔柔時，灰明的目光兒不可察的閃爍了下，所幸男人自顧自的繼續道，並沒有發現到這點破綻。
“那人相當聰明。不但抹去了所有線索，還製造出假的輪痕，混淆方向，徹底將你藏了起來，讓我差點以為你逃回京城了。”男人緊緊皺眉。“要是你逃回了京城，那我做的一切就白費了。”
灰明目光一瞬，沒錯漏他話間的語意。
“你先後刺殺八名官員，就是為了將我引到江南？”
“放心，我還不至於笨到與朝廷作對，我只是討仄在追查你的消息時，沒有人願意回答我的問題，你明明是朝廷裡的人，那些人不可能不識得你，卻沒有一個人能清楚回答我的問題，所以我才將他們通通殺了。”男人兩手外攤，將殺人視為理所當然，完全不將人命當作一回事。
灰明緊緊皺眉，再也不願詢問更多，而是舉起手中的大刀對準眼前的男人。
“御風。”他喊出他的名。“雖然你並不打算與朝廷作對，可惜我就是泰了朝廷的命令前來剿滅闇玄門。”
“是嗎？”被稱為御風的男人沒有被激怒，反倒露出愉悅的笑容。“那我的運氣還真好，只殺了八個人就找著了你，最後的那個縣太爺，只能怪他運氣不好，誰教有人將你藏了起來，我只好又出手了。”語畢，男人也終於有了動作。
只見他雙手疾揮。朝灰明射出無數毒鏢，淬毒的鏢混在風雪之中，讓人難以清算數目，更是難以防範。
灰明只好當機立斷，瞬間拔地躍起，並迅速往前空翻，高大身軀宛如急轉的車輪，輕盈得不可思議，不僅讓所有毒鏢全撲了空，更在轉瞬間欺到男人上空，手中大刀猶如大斧劈柴，直落男人腦門。
哪”！
可惜就在千鈞一髮之際，男人突然轉移位置，保住一命。
“我早就想證明，究竟是你有真本事，還是門主看走了眼。”語未竟，男人又疾射出數枚毒鏢。
灰明以刀而擋下所有毒鏢，高大身軀同時無聲落地，全身上下毫髮無傷。
男人皺眉，露出失望的表情，隨即掏出藏在腰後的雙鈎，初他欺襲而去，眼看大刀凌厲揮來，他眼明乎快的以右手鈎頂鎖拿住刀身，阻止他的攻勢，左手卻是反轉鈎身，以底部尖鋭的鈎尖刺向灰明的右心窩。
灰明黑眸一瞬，雄勁內力瞬間自身內輻散而出，共主通過彼此交纏的兵器，瞬間震斷男人的右手臂。
“啊啊啊——”男人放聲慘叫，瞬間被那股內力震退了數步，整條右臂癱軟下垂，再也握不住兵器，甚至差點跪到雪地上。
那股內力實在太驚人。威力猶如排山倒海，更似地牛翻身，將周圍的積雪全埋揚了起來，甚主形成一個圓圈向外墉漫，將兩人的身影盡數籠罩。
隱身竹林裡的刺客們，因為這不可思議的一幕而產生些許動靜，灰明卻始終穩穩橫舉著大刀，全身上下防備得固若金湯，讓人無可乘之機。
可縱然如此，仍然有四名刺客衝出竹林，飛奔你漫的風雪之中，吃快來到男人身後，朝灰明射出毒鏢。
“是誰允許你們出乎的！”男人轉身高喝，表情猙獰如鬼。
“門主，情勢太危險了，您快跟我們走吧！”其中兩個人無暇解釋，只能快速伸出雙手，攙扶起腳步不穩的男人，打算帶著他逃命。
不料男人卻不領情，反倒碎不及防舉起手中的利鈎，以鈎刃斷兩人的咽喉，猩紅鮮血瞬間猶如泉噴，濺得一地都是。
“門……門主？”其他兩名刺客重重一愣，本能迅速後退，卻仍然逃不過男人的追殺。
當驟起的風雪消散，就見四人的屍體橫躺在雪地土，一地白雪淌滿無數刺目的猩紅。
“違抗我的人，一律都得死！”男人對著前方竹林憤怒咆哮，一身的殺氣，在一瞬間消彌竹林裡所有的騷動。
竹林裡，所有刺客震懾無言，簡直不敢相信四人的一片忠誠竟會換來殺身之禍！
為了與朝廷作對。門主接連刺殺官員，如今甚至不分敵我，連自己人都殺，接下來，門主又要犧牲誰了？
雪花飄下，竹林裡外皆是一片死寂，氣氛愈見詭異，灰明卻始終沈穩的佇立在原地，並沒有乘機趕盡殺絶。
然而他的這份寬容卻讓男人更憤恨了，只見他氣息不穩的轉過身，滿臉猙獰的瞪著灰明，那藴滿殺氣的眼神比淬毒的鏢還要狠毒。
“原來這麼多年來，你始終隱藏真正的實力，即使有機會殺了我，也刻意對我手下留情，你竟敢如此瞧不起我？”
“我確實必須殺了你，但我也得防備竹林裡的那些刺客。”灰明低聲解釋。
男人卻不肯相信，急怒攻心，反而扭出一抹歪斜的笑。
“哈哈哈，莫怪當年門主非要我殺了你不可，你的內力確實太過深不可測，即使在傷勢未癒的情況下，仍然輕易的就傷了我，而我卻以為能夠打敗你，原來真正愚蠢的人竟然是我……”男人愈笑愈大，愈笑愈狂，神情再也不復正常。
“無論你相不相信，我已經儘力。”灰明握緊大刀，再次擺出招式。“來吧，就讓我們之間的恩怨。到此為止。”
男人卻仍然大笑。並沒有出招。
“灰明啊灰明，你贏我一輩子又如何？就算我殺不了你，至少可以殺了你身邊的人陪葬。”
黑眸驟縮，灰明簡直不敢相信自己聽見的。
柔柔！他想對柔柔做什麼？
不對，他怎麼可能會知道柔柔的下落？這不可能，絶對不可能的生緊握大刀的大掌，因為他出口的幾句話而開始顫抖不穩。
“你當真以為我大費周章的引你到這兒，只是單純找你單挑？”男人笑得抱著肚子彎下腰，連眼淚都流出來了，讓人直覺他早已走火入魔。
就在灰明眼進殺氣，打算出手取他性命時，竹林裡卻更快射出八枚毒鏢。
大刀驟閃，瞬間轉攻為守，不料八枚毒鏢卻是筆直射向男人，每一枚毒鏢都精準射在要害上，致男人於死的意圖相當明顯。
“什麼……”男人不敢置信的瞪大眼，迅速轉身面向竹林，不料卻遭到更多毒鏢的襲擊。
直到男人軟倒跪到了雪地上，始終隱身在竹林裡的刺客們才終於現身。
“闇玄門就到今日為止，我們再也不願受你擺佈。”所有人異口同聲道。
“你們……你們竟然背叛了我！”男人大叫一聲，眼裡充滿了殺氣，卻再也無力報復，只見他大門噴出黑血，接著便倒地不起。
直到男人再也沒了氣息，所有刺客才扔下手中的兵器，朝灰明單膝跪地。
“灰明大人，與朝廷作對是情非得己，還請朝廷能夠放我們一條生路。”所有人恭敬說道，歸順意味相當濃厚。
兩害相權取其輕，若不是受控於門主，他們也不敢與朝廷作對，可即便他們百股忠誠，門主卻依然輕易的將他們犧牲，與其如此，倒不如歸順朝廷，也許還有一線生機。
如今灰明大敗門主，這正是他們唯一的活路。
所有人恭敬低頭。沒有人試圖逃跑，反倒安靜的等著灰明發落，可”隋灰明卻無法聽進任何一句話，甚至無法停留在原地。
撲通撲通！撲通撲通！撲通撲通！
風雪中全是他沈重的心跳聲，每一記心跳聲，都像是自天而降的大石，幾乎要將他砸得粉身碎骨。
下一瞬間，就見高大的身軀驟然轉身。疾如箭矢的飛奔離去，將闇玄門的一切通通拋諸於腦後，甚至將聖命、責任也通通拋棄。
別擔心，他們並沒有找到這兒。
他明明是這樣告訴她的。
去吧，我會在這裡等你，一直等著你回來。
她明明是那股的擔憂，卻為了不讓他為難，硬是露出笑容，放手讓他離去。
我一定會回來。
他親口向她承諾。
君子一言既出，駟馬難追，來，打手印。
她笑著伸出雪白的手，他情不自禁低頭吻了她，還說那是保證。
該死！為什麼他會沒想到，御風可能安排了另一批刺客，循著他的足跡偷襲救了他的柔柔？
為什麼他會這麼粗心？
為什麼他會中了如此簡單的調虎離山之計？
為什麼在柔柔最危險的時候，他卻不在她身邊！
四周風景飛快自他眼角消逝，他卻滿心滿腦都是那抹以靈魂深愛的倩影。
柔柔……柔柔……柔柔——
原本該是兩個半時辰的路程，灰明卻硬是在一個半時辰內趕回。
即使大雪依舊紛飛，他卻是滿臉大汗。就連披風底下的衣裳也早己被汗水徹底浸濕，全是靠著他滾燙的體溢才沒結成冰。
縱然他因為一路施展輕功，而疲憊得上氣不接下氣，卻仍然以最快的速度凌空飛過籬笆，來到大雜院前的空地上，遠遠望著那盈滿燈火的大廳。
有笑聲自裡頭傳了出來，他卻不住的全身顫抖，懷疑眼前的燈火、笑聲，也許只是出自於他的幻覺。
也許他所看到的一切都不存在，甚至就連那自大廳裡走出來的熟悉倩影，都是因為他過度絶望而產生的幻影。
“灰明？”
原本打算到廚房裡幫忙的蘇柔柔，意外的發現了他，只見她怔愣的停下腳步，接著連忙衝下石階，朝眼前那高大的身影奔去。
他一動也不動的佇立在傷晚的風雪中，任由汗水滴入眼裡，他卻痛得不敢眨眼，就怕眨了，眼前他深愛的女人就會消失不見。
“灰明？真的是你！”即使確定眼前的人影就是灰明，蘇柔柔還是擔心是自己的錯覺，不禁連忙眨了好幾次眼，才能確定自己沒看錯。
雖然他承諾會回來，可她沒料到這麼快就能見剎他，只是他為什麼會呆呆的站在空地上？為什麼他的神情會這麼緊繃？
擔憂的情緒瞬間謐滿心底，她不禁迅速在他面前停下腳步。
“你怎麼了？你是不是受傷了？”她上上下下的打量著他始終不敢貿然出手碰觸他，就怕會牽扯到他身上的傷口。
然而他卻沒有回答她的問題，依舊目不轉睛的盯看她。
“你回答我的問題，你為什麼你都不說話？”淚水衝上眼眶，她擔心得都快哭了，直覺他一定是受了很重很重的傷，所以才會連開口說話都辦不到。“灰明，你別盯上我，別嚇我……”
兩串淚水瞬間自眼眶滾落，她再也壓抑不住滿腔的擔憂，緊緊握住他的大掌。
然而就在她碰著他的瞬間，始終動也不動、一聲不吭的灰明，陡地全身重重一震，下一瞬間竟張開雙臂將她緊緊摟入懷裡。
“柔柔……”他的語氣，脆弱得就像是被人捅了十幾刀。“告訴我你是真的，告訴我你不會消失……”他用力收攏雙臂，那力道就像是要將她完全揉入自己的體內，再也不和她分離。
“我……我當然是真的，我怎麼會消失呢？”她被摟得幾乎就要喘不過氣，卻沒有絲毫掙扎，因為比起自己，她更擔心他的狀況。“倒是你身士好燙，還有你的衣裳怎麼全都濕了？你是不是中毒了？”想起這個可能，她的淚水不禁掉得更凶了。
他無法回答她的問題，只能焦急的將她樓得更緊。
“御風派出另一批刺客，打算致你於死，我卻無法及時趕回來。”
御風？
她不清楚他說的是誰，卻能感受到他的焦急和懊悔。
“我沒事，所有人都沒事，那些刺客全都被送剎官衙了。”她連忙開日解釋，疊聲安撫他失控的情緒。
高大的身軀又是一震，似乎有所懷疑。
“幸虧歐陽大夫武功高強，在那些刺客出手之前，便率先將那四名刺客迷昏，他特製的迷藥特別有效，只消讓人嗅上一點味道就會昏睡，就算拿出十串爆竹都炸不醒。”她繼續解釋。“以往，我就是靠那些迷藥行走江湖，如今那些刺客恐怕還在牢裡呼呼大睡。”
“……所以你真的沒事？”他謹慎而小心的問著，語氣是那般的如履薄冰。
“我不是好端端的站在這裡嗎？”即使被他樓得發疼，即使他的汗水也沾濕了她的衣裳，她卻命令自己止住淚水，掙扎的自他懷裡抬起頭，讓他能夠好好的看看她，也讓自己能夠好好的端詳他。“那你呢？你沒事吧？”
他沒有馬上回話，只是密切看著她的眉、她的眼、她的唇，粗糙的指尖兒不可察的掠過一絲顫抖，才敢輕輕撫土她美麗的臉龐，感受那再真切不過的溫度。
老天！她確實是真的，而不是出自於他的幻想。
最重要的是，她毫髮無傷。
“我沒事……”始終收縮懸空的心，直到這一刻才終於能夠放下，而也是直到這一刻，他才能夠放任自己大口喘氣。
啪！
手裡大刀忽然落地，發出一聲輕響，高大身軀驀地一個輕晃，嚇得蘇柔柔連忙張開雙臂抱緊他。
“你都站不穩了還騙我。”止住的淚水瞬間又浮上眼眶。
“我沒事，我只是有些疲憊。”
“你一定是在騙我。”她不肯相信。“不成，我這就馬上去找歐陽大夫，你一定是哪裡受傷了……”話還沒說完，她轉身就要走，他卻更快的圈住她。
“別走。”他自她的身後圈住她，並將頭理進她的頸窩，低聲的重複要求。“我真的沒事，所以別走，就讓我這樣抱著你……”
感受到他的脆弱，她不禁伸手搗住芳唇，再次無聲落淚。
相遇以來，她見過他各種情緒，卻不曾見過他流露出一絲一毫的脆弱，即使在他重傷之時，也依然固執得讓人煩惱，他卻為了她的安危、為了可能失去她而慌了手腳，甚至到了神魂俱裂的地步——
她落淚並非因為難過，而是因為太過幸福。
“謝謝你信守承諾。”她緩緩揚起微笑，伸手覆上他的大掌，全心信賴的徜徉在他的懷裡。“謝翻你平安回來。”
他沙啞的低應一聲，將她圈摟得更緊。
前方大廳，一名男孩正巧打門後經過。不料卻眼尖的發現蘇柔柔與灰明相依偎的身影，不禁迅速後退，睜大雙眼瞧個清楚。
知道確定自己沒看錯，男孩才轉身興奮的大叫。
“黃爺爺，元守哥哥，柔柔的相公回來了！”
所有聚集在大廳的人一聽剎這個消息，全都爭先恐後的鑽出大門，有的人甚至還捧著飯碗，嘴裡還含著飯菜。
“啊，真的是灰公子！”
“是他！是他耶！”孩子們亂叫。
“黃爺爺，為什麼他會抱著柔柔？”一些孩子好奇的問。
“呃……”某人實在答不上話。
“啊，柔柔臉紅了。”元守低聲說出親眼所見。
“黃爺爺，您不是說男女授受不親，男生不可以隨便亂抱女生嗎？”孩子們又問。
“這個……”某人再次答不上話。
“嗯，真的好紅。”元守繼續道。
“黃爺爺，男生抱了女生是不是就要負責？是不是就妥娶女生回家當新娘子？然後圓房生孩子？”孩子們嘰哩呱啦不停的問，整個門前人聲鼎沸，一片鬧烘烘。
聽著那些童言童語，蘇柔柔只覺得小臉熱燙得都快燒起來了，誰知道身後的男人卻不肯放手，依舊將她抱得死緊。
“去去去，全都進去吃飯去。”被問得一臉尷尬的黃爺爺，只好板起臉，將所有孩童趕入大廳內，卻怎樣也趕不走身邊的婦人們。
縱然灰明是朝廷大官，身份地位了得，但兩人尚未婚嫁，卻如此公然在長輩面前對女方“毛手毛腳”，這話恐怕得馬上說個清楚。
在所有婦人眼神的“脅迫”之下，身為大雜院裡年紀最老。也最德高望重的老人家，他也只好開門輕咳幾聲，暫時將手中的飯碗擱下，對灰明揚聲喊道。
“灰公子，您回來得正好，正好一塊兒用飯，不過您若另有要事要忙，這吃飯的事也不急，只要您願意將事情想個清楚，一肩挑起責任，咱們一切好談。”他話中有話的說著。“畢竟這飯可以亂吃，別人家的孫女可不能亂碰，您說是不是？”
“黃爺爺，您亂說什麼呀！”蘇柔柔羞得連連跺腳，連忙扯聲大喊，可惜卻沒有人理會她。
“我一定給個交代。”灰明看著所有人，鏗鏘有力的保證。
聽見他的保證，所有婦人這才鬆了表情，露出滿意的微笑。
“是嗎？那就好，那就好。”就連黃爺爺也撫著白色長鬚，連連低笑。“既然如此那你們小倆門就慢慢來，我會讓人幫你們留些飯菜的。”語畢，一行人這才轉身回到大廳內，開開心心的用飯去。
“你胡說些什麼呢？”直到眾人離去。蘇柔柔才終於轉過身，滿臉羞紅的瞪著灰明。
“我沒有胡說，我一定會負責到底的。”他勾起微笑，迅速在她唇上印下一吻，封住她更多的抱怨和羞郝。
雪花無聲落下，落在兩人相擁的身上，兩人卻感受不到絲毫寒冷。
緊緊依銀相連的心，無論四季，會永遠溢暖得猶如春天。
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冬去春來，當灰明帶著蘇柔柔回到京城時，已是三個月後的事。
此刻御書房裡，軒轅禘和鈴星就坐在一塊兒，微笑看看跪在書案前方的灰明和蘇柔柔，知道眼前的窈窕佳人必定在灰明心中占著最重要的位置，否則子然一身的灰明。絶不會親手牽著她入宮請命。
看著他們堅定相執的雙手，兩人相視一笑，接著極有默契的一塊兒自紫檀長椅上起身。
軒轅禘伸手輕樓著鈴星，小心帶著懷有身孕的她繞過書案，來到灰明面前。
“兩個人都起來說話吧。”
“是。”得到命令，灰明立即牽著蘇柔柔起身，他的目光雖是垂斂，姿態卻是不卑不亢。
然而他身邊的蘇柔柔，在進入御書房後就沒敢輕易的抬起頭。
“這次闇玄門的事，你辦得很好，那些歸順的刺客若是能夠收作己用，對朝廷著實助益不少。”軒轅禘讚賞說道，決定在談論私事之前，先將公事談妥。
“不，卑職有辱聖命，是卑職能力不足，才會害得兩名手下遇害，更害得蘇州常熟縣令無辜喪命。”灰明卻自責的夔起眉頭。
“此事不能怪你，闇玄門勢力龐大，本王也萬萬沒料到那闇玄門竟是針對你而來，卻讓你去冒這個險，這一路上必定是京險萬分，所幸闇玄門已徹底肅清，對朝廷、江湖而言，都是去除了個心腹大患，你確實立了大功，不必因此自責。”軒轅禘出言安慰。
“但是——”
“本王說了算，此事本王決定只賞不罰，那些為朝廷捐軀的人，本王更是不會忘，你就安心吧。”軒轅禘擺擺手，阻止他多言，接著便轉頭看向一旁的蘇柔柔。
感受到那充滿霸氣的目光，蘇柔柔的指尖在一瞬間顫抖了下，幸虧灰明立即反乎握住她，無言給她力量。
心頭的惶恐因為他這無言的支持，而奇異地迅速沈澱，讓她再也不慌張。
“讓本王猜猜，”軒轅禘覷了眼兩人間的小動作，於是玩味的挑眉問：“她就是當初你在郭府擅自縱放的女子？
“是。”灰明坦承不諱。
“是嗎？”軒轅禘露出莞爾的笑弧，轉頭看了鈴星一眼，果然也瞧見她有相同的想法，於是微微樓緊她的腰。“抬起頭來，讓本王和皇后瞧瞧。”
“是。”蘇柔柔恭敬應聲，落落大方的抬起頭，筆直迎上軒轅禘和鈴星注視的眼神。“民女拜見皇上，皇后。”她彎唇微笑，笑得美麗又勇敢。
“嗯，好個堅韌勇敢，聰明善良的美人兒。”幾乎一眼，鈴星就喜歡上蘇柔柔那堅毅勇敢的眼神。
“有膽識的女人才敢自視本王，看來你這趟南行收穫不淺。”即使蘇柔柔嬌曉嫵相，美麗得攝魂，軒轅禘卻沒有因此多看她兒眼，反倒將全副的心神都放在她眼底深處的那抹狡黯上。
太過耿直的女人。可不適合外頭的生活，太過柔弱的女人。更不適合灰明。
這女人看似楚楚動人，卻有看嗆辣的脾性，尤其那心眼，恐怕連狐狸都要甘拜下風了。
“皇上、皇后言重了。”蘇柔柔臉色微紅，實在承受不住兩人的讚美。
灰明卻是微微勾起唇角，大方的接下軒轅禘的話。
“她是卑職的寶，更是卑職的命。”
“喔？”軒轅蹄目光一瞬，沒有忽略他藏在話裡的深意。“看來，你似乎另有打算。”
“是，卑職打算一輩子保護她，與她一同行走江湖，救濟貧困。”他恭敬的低下頭，抱拳請求。“還請皇上皇后成全。”
鈴星但笑不語，只是看著軒轅禘，等著他決定，而軒轅禘卻仿拂早料到灰明會有這個打算，臉上始終保持笑意。
“這些年來，本王始終未賜予你一官半職，你可知道原因？”
“卑職愚鈍。”
“這皇宮雖然舒適華麗，卻像個牢籠，一日走了進來，便很難再走出去。”他微笑說道，一雙黑時像是忽然憶起什麼似的，往身邊的鈴星看了一眼。“本王雖然救過你的命，你卻幫助本王更多，這些年來，本王始終相當珍惜這段緣分，所以從未打算束縛你。”
灰明黑眸一震，不禁抬眸看向軒轅禘。
“你既然身無官職，便是自由之身，無論是本王還是這座宮廷，都不會是你的束縛。”軒轅禘加深笑意。
“皇上，您……”灰明震懾得說不出話來，從未想過軒轅禘對他的情義，竟是如此的深重。
“你是個人才，即使人在江湖，心也必定是向著朝廷，本王能力再大，也無法顧及天下所有百姓，你願意行走江湖替本王救濟貧困，是再好不過的事。”軒轅禘理所當然的說道，對灰明是完全的信任。
不僅灰明，就連鈴星也是動容的睜大眼，忍不住抬眸看向南朝百年以來最英明偉大的皇帝。
“去吧，本王看不全的天下社租，就由你替本王仔細看著，君有不平之事，無須顧忌，儘管去做，這是本王的命令。”語畢，軒轅禘這才樓著始終但笑不語的鈴星回到書案後方，繼續那永遠也批閲不完的奏摺。
“是，卑職領命！”灰明和蘇柔柔相互握緊彼此的手，忠誠的跪到地上，對軒轅禘和鈴星行完最後的拜別，才轉身離開御書房。
直到兩人的身影遠去，再也看不見，鈴星才優雅起身，為他細細磨墨。
“寂寞嗎？”她巧笑情兮的問。
“有你和這些奏摺一塊兒陪著本王，本王可沒有空閒寂寞。”軒轅禘忍不住輕哼。
鈴星加深笑意。“將來，還會有孩子陪著你的。”
執筆的大掌驀地一頓，軒轅神不禁抬眸看著此生的摯愛，這才露出微笑。“你說得沒錯。”
御書房外，蘇柔柔也在同時露出了微笑，感動的回頭看向御書房。“灰明，南朝有個好皇帝呢。”
“還有個好皇后。”灰明補充。
“沒錯。”兩人相視一笑，始終沒有放開彼此的手。
“再過幾年，這天下一定會變得更加繁榮平和，再也沒有窮困。”灰明低聲說道。
"嗯, 我相信, 一定會的!"
【全書完】...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
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