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498700317 發表於 2014-6-5 11:56 AM

松智洋 -【要聽爸爸的話!‧十四】

本帖最後由 koeistation2 於 2015-3-17 09:42 AM 編輯

【封面圖】:

【內容簡介】:

    19歲的瀨川祐太突然成了三個少女的爸爸！

    考上大學，剛剛開始新生活的瀨川祐太，遇見了新的朋友們及喜歡的人，過著普通的大學生活。

    但是，姐姐和姐夫所乘坐飛機行蹤不明之後，一切都改變了。

    在六張榻榻米大的屋子里單人房中,與中學生的空、小學生的美羽還有幼兒園的雛開始了同居生活!

    突然成為青春期少女們的爸爸的祐太，其命運是？

    臉紅心跳的同居生活、仰慕祐太的少女們以及與憧憬的學姐的戀愛糾纏在一起,造成了大騷動！

    滿載著愛與感動的混亂家居戀愛喜劇開幕了

【原日文書名】: パパのいうことを聞きなさい!  14

【原所屬文庫】: 集英社スーパーダッシュ文庫

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498700317 發表於 2014-6-5 12:01 PM

序章

    將淚水藏於心中渡過今時之痛

    堅信在悲傷的盡頭,定將迎來歡聲笑語的明日

    那是不論對於誰都理所當然的每日

    －－－－－－－

    生活於池袋的小鳥遊家中之前,我,瀨川佑太還未曾養過寵物。

    雖然已經記不得與父母一起生活過的童年了,但對於在那狹小的公寓中隻身一人拼命地將我拉扯大的姐姐,「我想養寵物」這種話絕不可能說的出口。即使偶爾在朋友家與其寵物貓狗玩得很開心,也清楚地理解這是與自己無緣的事。雖說如此,小孩子渴望有寵物作為成長中的一環也是再普通不過的事了。

    這麼一想,即便在池袋這種好地段也能住上獨門獨戶房子的小鳥遊家的三姐妹,曾經一直與寵物無緣真是讓人稍稍覺得不可思議的事。

    可能是小空與美羽都不曾說過想養吧。或許,也可能是信吾姐夫反對了。連我一開始看到小雛跟十兵衛關係好得過分都不禁嫉妒了呢。若是可愛到將女兒放進眼裡也不會痛這種程度的三姐妹的父親,確實應該會吃醋吧。

    回想起現在已經完全成為了家人的老犬剛來的時候,我也變得懷舊起來了。歷經坎坷命運來到了我們身邊的它,現在已經是小鳥遊家不可或缺的一員了。對於沒有養過寵物的我們,慶幸的不僅是十兵衛是只接受過嚴格教養的老犬,至今為止沒有犯過大錯安然度過也令人感到萬幸。

    於大學入學後的第五個月發生的姐姐他們的飛機事故中,我失去了唯一的家人佑理姐姐,和取而代之的是得到了三姐妹成為了家人。然後十兵衛也……莎夏小姐也加入了這個圈中,從那個事故以來也快經過了一年了。又迎來了了充滿著夏日氣息的梅雨時節。潮濕多雨的六月明明已經過了一半,感到涼颼颼的日子還是很多。

    ——得好好振作起來呢。

    我們家現在,有兩個需要服侍的病人。

    一個是老犬十兵衛。原本來到小鳥遊家的時候就已經是高齡了,最近,明顯變得不怎麼動彈而讓小雛她們擔心著。然後還有一個就是……再次重重嘆了口氣。

    是我。難為情到不禁頹喪了起來。嗚呼呼……與三姐妹一起開始生活後第一個住院了的是自己,果然作為監護人來說還是太令人羞愧了。

    被小空,美羽,以及小雛勤快地照顧著,真是既高興又難為情。

    至少也應該比十兵衛更早點好起來,我振作起精神。

    莎夏小姐留下的作業——能不能也讓她生活在小鳥遊家——這個事也還沒決定。

    至少也不是立誓成為三姐妹父親的我,在這種狀態下能決定的。

    差不多也忍受不了這麼一直睡了。我從床上起身後向洗面台走了過去。

    洗了把臉整理了睡亂的頭髮刷了牙之後,站上體重計,確認著顯示出的數值。

    「很好很好,比前天重了一點呢」

    從我出院後已經過了數日。雖然剛開始因為沒有好好吃飯轉眼間體重就減了下去,變得能吃的下飯後眨眼間又恢復了的樣子。應該是託了小空她們幫我準備的『病人餐』的福吧。差不多快要回到日常生活了。正滿足於結果的時候,從背後傳來了可愛的腳步聲。

    即使不回頭,也能知道那是誰。不等我出聲搭話就聽見到了興奮的聲音。

    「小舅舅,小雛也要—!小雛也要站上……去!」

    「嗚噢!?」

    喊出最後的「去!」的時候,小雛跳了起來緊緊抱住了我的背後。不由得搖搖晃晃了起來。加上了小雛的體重,數值在嗶嗶嗶地變化著。哦呀,小雛也稍微長大了點吧?

    「餵—餵—,小雛,突然間站上來體重計會壞的哦」

    「誒—,對不起,小舅舅,小雛,要下去嗎?」

    一臉擔心地探頭看著我的是,黑色長發更顯其魅力猶如天使一般可愛的幼兒園孩子,我們家的小公主,小鳥遊雛。那將眼睛滴溜溜地轉的動作真是招人微笑。

    她是於去年八月發生的飛機事故中下落不明的姐姐的遺女。

    只要看到她的臉,我不論何時都能精神起來。

    「嗯—,小舅舅我已經測過了,所以接下來該輪到小雛了呢」

    「哇—咿,輪到小雛了!」

    將吵鬧著的小雛抱起讓她站到了體重計上……或許是因為大病初癒的緣故,雖然稍微有點晃悠,但為了代理爸爸的威嚴堅持住了。兩人向探頭看著小窗戶一般的刻度表。

    「小雛,有沒有長大了呢—!」

    若是到了妙齡時期或許就會將體重的增減因不同的意義而在意起來,可才四歲零幾個月的小雛對於長大僅僅是開心而已。喜不自禁的樣子看著體重計。

    「小舅舅,怎麼樣!怎麼樣?小雛,在變成姐~姐嗎?」

    「嗯,稍微長大了點哦。太好了呢,小雛」

    「哇—咿!小雛,姐~姐!」

    小雛上下跳動,體重計的數字隨之閃爍明滅。我慌張地將小雛制止了。

    「小雛,這樣做會把體重計弄壞的」

    「對不起~!體重計沒事吧?疼痛疼痛都走開—!」

    蹲著拼命撫摸著體重計的小雛。這是何等的可愛。被怎麼看都不厭煩的天使般的動作治愈著的時候,又有腳步聲接近著。這次是兩個人。

    「小雛,就想著你怎麼一直不回來……兩個人在做什麼呢?」

    浮現出溫柔笑容的美少女是,最近突然間變得漂亮起來的小鳥遊家的長女,小鳥遊空。往搖動著標誌性的大緞帶,稍稍仰起頭的樣子看著我的小空的懷中跑近抱緊。小空抱住了小雛微笑了起來。

    作為長女滿溢著責任感的她,感覺上是我們四人的生活中成長了最多的人。最初明明是連料理都沒有做過,想要煎牛肉餅卻差點把家燒了,現在則成長到熟練掌握了所有普通家務活,支撐著大家。

    這次我下了之後,更覺得給她添麻煩了。身為自稱爸爸代理的我,只剩下難為情了。可是,小空卻毫不在意地擔心著我。

    「哥哥,起來了呢。啊,今天臉色不錯呢。狀況好起來了嗎?」

    「嗯,差不多已經沒事了呢」

    「藥還有剩著沒吃完可不能亂來哦。早飯,要吃嗎?」

    「小舅舅,讓小雛來餵你吃!」

    在小空的懷中的小雛使臉綻放著光輝。可是我們卻互相看了看苦笑著。

    在狀況很差的數日前,雖然數次將飯幫我端到了床邊,可小雛說要餵我吃飯而努力的結果就是粥灑得滿床都是,真是有夠受的。

    「小雛,你這份心意雖然很讓人高興,可哥哥他已經能自己吃了呢」

    「誒—,但是,小空姐姐,小雛,想照顧小舅舅—」

    「真的是—,小雛你又撒嬌。真是拿你沒辦法」

    微笑地註視著那個模樣的是,偶像般的美少女。搖擺著金發雙馬尾,浮現著耀眼般的笑容。作為小鳥遊家的次女的,繼承了北歐系美女莎夏小姐的血脈的超級美少女美羽。在她上的小學中擁有著fansclub,曾經將要在演藝界出道的她,是個能稍帶大人的模樣牽掛他人的女孩子。

    身為佑理姐姐的結婚對象的小鳥遊信吾姐夫的去世了的第一任妻子的女兒的小空,還有身為因為一些情況而與信吾姐夫離婚後居於海外的第二任妻子,莎夏小姐的女兒美羽。雖說與我沒有血緣關係,但卻是我重要的家人,也是小雛的重要的姐姐。小雛不論何時都在以姐姐們為目標努力著。

    「不好意思呢。美羽。是我留住了她」

    對著道歉的我,美羽惡作劇般地微笑著。

    「是呢,小雛一直沒回來當然會擔心起來不是嗎。而且,既然起床了倒是也來我們這邊露個臉呀」

    「啊哈哈,洗完臉後想順便跟小雛一起測一下體重呢。啊,你們要不也測測……」

    如何?想這麼勸說的我,說到一半就閉上了嘴。

    美羽的視線好可怕。小鳥遊家的次女,美羽不僅時尚會打扮而且審美很好,也希望身邊的人如此。我經常被她說太有欠體貼呢。

    而且向妙齡少女提起體重的話題確實是過於失言了。

    「沒,沒有,我什麼都沒說。美,對於美羽來說沒這個必要是吧」

    「呼呼,嘛,雖然我知道你在替我著想。但是擔憂過頭了哦,舅舅,因為我們還在成長期呢。而且問題在於BMI和體形呢。僅僅是體重增加了也沒什麼關係哦。嘛,姐姐應該很在意就是了」

    「嗯、嗯……啊,美羽,我也不會在意的啊!」

    「開玩笑的啦!真的是—,都是舅舅你說了些有欠體貼的話!」

    邊控制住臉色紅了起來抗議著的小空,美羽對我露出小惡魔般的微笑。

    「對,對不起。嘛,你們兩個都一點沒變所以沒關係的啦。我保證」

    小雛和美羽對著慌張起來的我放聲笑了。可是小空卻依然有點悶悶不樂。

    「……沒那回事」

    「誒?」

    小空臉色通紅好像在嘟囔著什麼。追問後臉更紅了並且轉向一邊。

    「沒,沒什麼。話說回來,體重計要收起來哦。一直這麼放在洗面台很危險的」

    「啊,也是啊。不收起來的話……噢哇!」

    急著想要轉身的時候與體重計無關地腳沒踩穩。

    雖說也是有點大意了,果然腳還是有些危險的樣子。

    「哥哥!」

    「舅舅!」

    「小舅舅!」

    小空和美羽從兩側伸出手,小雛也緊緊抱住我的腳。

    我一口氣站穩了。也多虧被扶住了,我立即調整好了站姿。

    「謝謝了,大家。我沒事的」

    道謝了之後,姐妹們用擔心的臉色注視著我。

    「小,小空說的對,一直放這很危險的呢。啊哈哈」

    「哥哥……身體,還沒有好嗎?」

    「不,不是啦!真的只是被絆了一下而已。已經能正常的活動了」

    實際上也是這麼想的,可三姐妹卻用懷疑的眼神看了過來。

    「……真的嗎?舅舅,可別再倒下了哦?」

    「小舅舅,小雛,擔心!」

    ……嗚嗚,完全不信任我。嘛,也是自作自受了。

    「沒什麼的。啊,還不能吃早飯嗎?我肚子餓了呢」

    極力展現出最健康的笑容給她們看。三姐妹好像終於是接受了的樣子。

    「馬上就準備好了哦。因為你說了不喝粥也可以的,所以烤了麵包」

    「本來想你起來了以後拿到房間去的呢」

    跟著嘴上這麼說著的姐妹走向客廳後,傳來了麵包的香味,肚子咕嚕地叫了起來。實際上,我覺的已經變得跟日常生活一樣了。

    「小舅舅,坐這邊!」

    「小雛,別那麼擔心也沒關係的哦」

    「但是,剛才搖搖晃晃了呢!快點坐下來!」

    小雛如此毫不留情地說。

    「體重也恢復了,真的已經沒事了」

    「但是舅舅,你馬上又會開始亂來了呢—」

    美羽也邊如此追擊著,邊笑瞇瞇地分給了我生菜沙拉。

    小空也是,一臉擔心的樣子幫我往塗滿了黃油的吐司上迅速地擺著了荷包蛋。

    為了學會這個本領她應該經歷過無數次失敗吧,這麼想著感動了。

    「那個,姑且,早飯做成這樣了……但要是身體狀況還很差的話也能給你做『病人餐』哦。選哪個?」

    「額,小空,別那麼在意啦」

    「但是……」

    『病人餐』是作為三姐妹的母親,同時也是我的姐姐的佑理姐姐在我們感冒了的時候為我們做的介於粥與雜燴之間的病人食物。

    在我小時候給我做的『病人餐』,對於小雛她們三姐妹來說也是母親的味道。注意到這個的時候,我不禁……高興得想要哭了。

    在那之後,雖然也給我做了很多次,果然對於體力開始恢復的身體稍稍有點不夠也是事實。或許是理解了開始還念起普通飯菜的我的心情,小空作出稍稍考慮般的表情。然後自然地將臉靠近了我。

    冷不防地被小空將手放在了我的額頭。小小的手掌,帶著點微涼讓人很舒服。一臉認真的小空的臉近在眼前,不知為何我心怦怦跳了起來。

    怎麼說呢,最近,真的是一下子就變得漂亮了的感覺。回想起了萊香小姐也同樣如此幫我測發燒,好像開始發出與病無關的熱了。

    「嗯,好像沒發燒了呢?」

    小空像是放心了的樣子嘆了口氣。這得是多讓她擔心了呢。心好疼。

    我全力作出了笑容。也的確已經沒事了。

    「謝謝你為我擔心。但是小空,我覺得已經完全好了沒關係了。多虧了大家為我看護。」

    這麼說著,我取下貼在額頭的小空的手。

    這樣的小手在我不在的期間,支撐起了家庭。我已經沒事了,包含著這樣的心情握緊了小空的手。容易擔心的長女,面紅耳赤地註視著我。

    「但是還是很擔心啊。有時還是會咳嗽,沒有大病初癒的自覺的話……哥哥,不管什麼時候都會胡來呢……」

    小空也將被緊緊握著的手,輕輕地握了回來。

    「對不起呢。以後會注意的。所以,安心吧」

    「嗯……」

    小空對我點了點頭。像是要強塞進來一樣的小雛突進而來。

    「太狡猾了!只有小空姐姐狡猾!小雛也要跟小舅舅牽牽手!」

    與強力宣言的同時,將我和小空的手分開後,自己在中間想讓三人牽起手。容易害羞的長女,不知為何臉色通紅地背過身去。對不住的看了看想要牽起手卻被她逃掉了的小雛不開心的的臉,跑出了廚房。

    「我,我要去做早飯的準備了。湯才做了一半呢」

    「要幫忙嗎?」

    「不用了,哥哥就在那好好休息!小雛,好好盯著哥哥哦」

    「好~的,盯著哦—」

    牢牢抓住我的手的小雛變成了監督員。我還真是不被信任呢。

    「姐姐,我在洗衣服要是有要幫忙的地方記得叫我呢」

    客廳中只留下小雛和我,美羽也不見了。果然還是想幫忙的我站起身來,可被小雛狠狠瞪著還是放棄了。

    「小舅舅,不行」

    「我知道啦,小雛。那,我們就和十兵衛一起等著吧」

    我牽起小雛的手接近了睡著的十兵衛。

    「呼呼,十兵衛,在睡著呢。吵醒不~行哦?」

    被安置於客廳角落的軟墊的床中,小小的老犬微微吐著睡息。

    因為在生病的那段時間沒能見到它,久違的凝視著它……稍稍為之詫異。

    時隔數日再見的老犬,看起來像是小了一圈。為了讓牙齒不好的它也能吃下去而煮得軟軟的狗食,剩了一半。萬幸的是睡息還很安定。

    原本是作為打工而短期收養,因為原飼主遠走高飛而成為了我們家一員的十兵衛的真實年齡,我們不得而知。應該原本就是相當高齡的老犬了。

    我撫摸著它變瘦小了的身體。十兵衛則像是禮節一樣,啪嗒地搖著尾巴。

    「十兵衛要是也能早點好起來就好了」

    「嗯。小舅舅已經好了,所以十兵衛也會好的吧!」

    小雛的笑容,讓我心痛。我,除了點頭什麼也做不到。

    想要繼續中斷了的早飯的準備,卻停住了手。

    將佑太握過的手用另一隻手包住,壓在胸前。

    「哥哥……」

    殘留於手掌中的,重要的人的體溫。這隻手,短時間內不想洗了。

    能聽見從客廳傳來讀著童話書的佑太的聲音以及小雛開心的笑聲。

    能精神起來真是太好了。小空通紅的臉露出笑容,然後嘆了口氣。

    「但是……完全沒變什麼的真是太過分了。哥哥」

    將手壓在胸口,空悄悄地發著牢騷。

    「我可是也有好好成長啊……」

    想起了前幾天學校舉行的健康檢查的結果,小空鼓起了臉來。身高也是體重也是……就連胸圍,也確實增加了。還想著與佑太周圍的出色過頭了的女性們或許也多少接近了一點呢……哥哥這個笨蛋。明明想讓你注意到的。

    「姐姐,衣服洗完了哦。要幫點什麼嗎?啊勒,怎麼了?」

    這時,美羽出現在了廚房入口。

    「誒,怎,怎麼!?」

    「什麼怎麼……只是說了要不要幫你一起煮湯而已……」

    「哦,噢噢,沒,沒事的,馬上就做好了!只是加熱一下而已……」

    看到慌張的姐姐很重視的樣子抱在胸前的右手,第六感很準的妹妹露出了苦笑。

    「是是,戀愛中的少女真是不容易呢。我來做吧,姐姐你把盤子拿出來。這樣就不用洗手了吧?」

    被妹妹這麼一說,空臉色通紅了起來。

    「才,才,才沒想著那種事……」

    「姐姐,胸部明明稍微大了點,但舅舅完全沒注意到所以很失落吧。然而還是被握住了手。期待起來了吧。還真是有欠體貼吶」

    「等、等,等等美羽!」

    「啊哈,那邊是聽不到的哦。舅舅在讀著故事書呢」

    露出可以稱之為美貌的小惡魔的笑容,美羽微笑著。空只能夠嘆著氣。

    看來,對於人心很敏感的次女不管什麼都看穿了的樣子。

    「好了,快點準備吧?雖然今天是休息日,還是希望舅舅能多悠閒一點吧。萵苣還有剩,放進湯裡了哦」

    「嗯。也是呢。也得給十兵衛做點熱牛奶呢」

    這麼說完,堅強的少女們開始活動了起來。

    並且美羽注意到了,空到最後還是沒有洗手。

    在那天的下午佳子伯母帶著大量的慰問品來拜訪了。

    「這邊的蔬菜請幫我放到冰箱裡去,小空。食用期限有標記在蓋子上,請盡量早點吃完」

    「這麼多。太感謝了」

    「在佑太恢復之前,做飯很辛苦吧?不注意營養攝取也不行呢」

    「伯母,我,已經沒事了哦」

    「不行哦佑太。大病初癒就亂來的話,轉眼又要生病了」

    「說的正是呢—」

    美羽理解了我的意思後表示同意。真的已經沒事了啊。雖說是自作自受,這麼不被信任很是頭疼呢。已經無數次起誓不會再感冒了。

    「哦呀,美羽,想要疊洗完的衣物的話,在此之前不掃除一下不行呢。落著十兵衛的毛呢。小雛也跟佑太一起老實的呆著呢,真乖。接著,用吸塵器的話會掀起灰塵,有清潔滾輪嗎?」

    看到放在隔壁的和室裡的衣物,伯母這麼說道。

    「啊,是這樣呢。我去拿滾輪過來」

    跟美羽兩人一起去拿滾輪。我也說了想要幫忙,可是被拒絕了。

    「今天比起努力應該優先恢復體力」

    被訓斥之後,不禁有些沮喪。伯母微微清了清嗓子補充道

    「從我住的街道的車站到池袋只要一趟車。這種時候多依賴我一點也沒事的。所以,你不能再亂來了。」

    不由得看了看伯母的臉,伯母像是有點害羞一樣橫過了臉。

    「讓您擔心了對不起。不會亂來的」

    「……知道了就好。近段時間就老實點吧」

    臉稍稍紅了起來的佳子伯母,像是要掩蓋一般轉移了話題。

    「話,話說回來十兵衛在睡嗎?今天真是安靜呢」

    雖然是對狗很沒轍的伯母,不知為何想念起了我家的老犬。可能因為今天沒有去玄關迎接,進入客廳後也一次都沒被其騷擾的緣故,在意起來了吧。

    「最近經常睡著。雖然也沒有什麼毛病……」

    因為最近沒什麼精神而為其擔心的莎夏小姐和三姐妹,帶它去了好幾次寵物醫院做診斷,知道了並沒有生病。可是,不如說這才是問題所在。

    「怎麼說呢……應該是因為年紀越來越大了所以才變成這樣……」

    「啊啊……是這樣呢,上了年紀後各種……」

    伯母用感同身受的聲音漏出了感想,說到中途就清著嗓子糊弄過去了。

    「總,總而言之佑太也是,十兵衛也是,都要好好注意著點,行吧。等穩定了下來,不得不說的事情還有很多。都要拜託你了」

    「是」

    「佳子伯母,我泡了茶請坐吧。美羽也是」

    「大家,點心,喲—!」

    小空和美羽喊著大家。我們坐在了沙發上喝起了茶。

    僅僅是看著輕輕地左下,喝著伯母帶來的手製橘子汁的小雛的笑容就使人心中暖和了起來。

    「佑太沒什麼大事真是太好了。小空,美羽,小雛,給你們添了麻煩真是抱歉。為了以後不再發生這種事情我會好好監督的」

    這麼說著,伯母對著三姐妹低下了頭。三姐妹驚慌失措了起來。

    「別,別這樣!請抬起臉來。因為是家人,所以照顧都是應該的啊!」

    「對啊。跟舅舅一直以來為我們做的相比,根本不算什麼的」

    真是感謝你們倆的維護。但是伯母的話的重量我也清楚。我得再紮實穩健一點。這麼想著的時候,小雛移到了伯母的膝蓋上坐著。

    「吶,小伯母!小雛呢,將媽媽給我做的『病人餐』做給了小舅舅吃呢。小雛,今後也會做個好孩子!所以,小舅舅和姐姐都沒問題。在媽媽回來之前,​​小雛會照顧的……媽媽,會誇獎我的吧!」

    「……嗯,當然的了。我想佑理她回很開心的」

    聽到伯母溫柔的回答,小雛露出滿面笑容。她,還沒理解雙親的死。邊笑著點頭,伯母悄悄地擦拭著眼角。我們也是一樣。

    小鳥遊家正在恢復日常生活。只是如同季節轉變一般,狀況在逐日變化著。莎夏小姐留下的「一起在小鳥遊家生活」這個提案的回答期限只有半個月了,可是大家還不能夠給出答復。

    今天僅僅是為我的恢復而高興著。可是,一個巨大的轉折,已經迫近於眼前。那個事實,在這個時候誰都……沒能預測得到。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-6-5 06:35 PM

第一章 不再說「的嗷~」了哦

    持續降雨的六月,也已經進入了後半場。雖說是潮濕不宜居的時節,但位於八王子的多摩文學院大學的正門附近正盛開著的遍地紫陽花卻煞是好看。

    以長及膝蓋的長筒皮靴替代雨靴,撐著柄大傘行走著。

    行於路中的後輩們,每當與自己交錯而過時都會駐足睜大雙眼。大概是自己有什麼奇怪的地方吧。這麼想著的她確認著水窪中映現出的自己的身影。

    跟往常一樣。並沒有什麼奇怪的地方。她將頭微微傾側繼續前行。

    現在已經是多摩文學院大學文學部人文學科三年級的織田萊香忘記了自己來這個校區已經是久違的事了。每天都來這八王子校區上學的時候或許大家已是司空見慣,可新生們只有在社團拉攏新部員加入的喧鬧時期才有見到她的機會。即使是對於去年已經看慣了的學生們來說,許久不見的一臉哀愁的美女肯定也相當刺激神經。

    身著薄薄的春季外套長髮飄舞的萊香,擁有著足以自豪的好似從電影中分離出一般的脫離現實的美貌。並且那隔著外套也能了解的豐滿胸部因稍稍被雨水打濕而更顯突出。不光是男性,就算女性的視線都被其所吸引也是沒有辦法的事吧。

    可是,其本人並不介意這種事。她將目標鎖定於徑直橫過正門主教學樓旁的長長的斜坡盡頭的活動樓。

    目的地是她所屬的活動社團「路上觀察研究會」的活動室。成為了三年生入屬研究班後,課業也並非那麼繁忙。最開始的時候因為研究課題的設定和聽取前輩研究班生們的發表之類的忙得不可開交,在暑假即將來臨之前萊香也終於騰出了空餘時間。

    「——活動室,得整理一下了。肯定,亂七八糟的」

    萊香面無表情地嘟囔道。能感覺出此中隱含的微笑只有跟她相當親近的人而已吧。優美地避開著水窪,萊香挺直身板向前走去。

    她轉到新宿校區後的一學期中,基本都沒​​能參加社團活動。淨是漢子的路上研究會肯定相當的凌亂。特別是上個月仁村和祐太應該都沒怎麼來,那更是如此了。因為從五月到六月這段時間,各種情況接踵而至呢。

    話說回來,感覺應該就是去年的這個時候吧。迎接了兩位新生。因為是在已經沒能捕獲新入部員而放棄了之後的事,所以現在還能清楚記得。滿臉通紅像孩子一般的老實青年很是強勢地闖入了活動室,還有光是說著”參加吧參加吧”之類的話跟在他後面進來的溫柔美少年,就這樣成為了路上研究會的部員。

    雖說本來路上研究會貌似是對都市和風景中的變化或是對石柱石碑進行攝影之類的,但自從萊香加入以後,活動中心轉向了她所感興趣的人類觀察的方面。

    去年的新入部員,瀨川祐太和仁村浩一,在那種意義上對萊香來說是相當合適的觀察對象。更進一步來說的話,祐太收養著的三姐妹的存在,對於萊香是新的經驗寶庫。在與他們的相處中,萊香有種找到了自我的感覺。

    ——這種感覺,還未曾有過。

    萊香在雨中施施而行。想要自己養育三姐妹而奮鬥著的瀨川祐太,因仁村浩一的妹妹離家出走至八王子的騷亂和持續勉強的打工最後得了肺炎,住院了數日。在出院之前每天都去看望,並在周一的時候確認其康復了。

    雖然在今天回去的時候也想去看看祐太的情況……即使如此,萊香還是坐立不安,來到了八王子校區。

    明知道他們還沒到的可能性很高卻還是來了。

    去看望三姐妹出門後獨自一人睡在家裡的祐太果然還是會有所顧慮。或者不如說是,對萊香來說並不在意可是空會很介意,並且會被仁村和父母委婉地拒絕。的確,位於池袋的小鳥遊家是三姐妹的父母所留下的家,祐太在其中的立場硬要說的話雖然是代理監護人,但也有著食客一樣的部分存在。或許他對這有所顧慮。

    若是出了什麼差池的話,如此考慮著的父母的心情和小空的心情雖然可以理解,但來自仁村的擔心對萊香而言很遺憾地並不能理解。不論怎麼說,萊香對於戀愛方面生疏到超過二十歲了卻連初戀都不曾有過的程度。

    「萊香小姐」

    突然被喊了名字,萊香轉向了傳來聲音的地方。美紀和仁村從去慣了的自助食堂向這邊揮了揮手。萊香無表情地揮手回應著。

    「呀」

    菅谷美紀是所屬於網球部的和猶太同學年的後輩。因為是和藹可親人見人愛的類型,在萊香看來也是個可愛的女孩。並且,有著向祐太告白後被發卡的過去。對於萊香,是個不知為何不能不去在意的存在。

    去在意著誰,為想著這種事情的自己所詫異著,萊香微微頷首後繼續向前走著。

    「啊勒,萊香小姐。不過來嗎?」

    美紀發出了很是意外的喊聲。肚子並不餓去自助食堂也無事可做。

    朝著點了點頭後想要接著去活動室的萊香,仁村含笑喊道。

    「織田前輩,現在,活動室只有佐古前輩哦。瀨川醬今天也休息。他沒來上早上的課所以肯定沒錯」

    「……這樣啊」

    萊香注意到了突然對活動室失去了興趣的自己。話說回來,到底是為了什麼到這來呢。萊香將頭稍稍傾側。開始覺得掃除以後再做也可以。

    「呼呼,萊香小姐,一起喝杯茶吧?昨天,仁村君去見了瀨川君了」

    「瀨川醬,看起來很精神哦」

    「……」

    萊香點著頭朝自助食堂走去。下次再去活動室也可以吧。

    病完全治好了。不久,就能在這見到祐太了吧。

    這麼想著,萊香和仁村他們邊喝著茶。感受著祐太不在這裡的寂寞。

    被朋友們圍著談笑風生的同時,為何又會感到如此寂寞呢。明明只差了一個人而已。人的心真是不可思議。

    萊香面無表情地一邊聽著話題豐富的二人的對話,一邊淨是想著此時應該在池袋的很努力的好青年和他重要的家人在做些什麼。

    我久違地懷著想要哼起歌的心情走在池袋的街上。因為在今天的檢查後,獲得了回到普通生活的許可。因此在家裡靜養的日子結束,明天開始也可以去上學了。我深切地感受到了健康的可貴性。

    一想到在醫院的長時間​​等待只到今天為止後,我就鬆了一口氣。因為要花檢查時間十倍的等待。感覺是時候堅決發誓不會再變成這樣了。

    雖說回家的時候天空是與心情相反的陰雲密布,但因為沒下雨所以應該算是幸運吧。今天要不然就由我來做晚飯吧,打開了家的大門的時候同時這麼想著。

    「啊,是小舅舅,歡迎回來~,小舅舅」

    打開了門後,小雛發現了我跑了過來。

    「姐姐,舅舅回來了哦~。歡迎回來,舅舅」

    緊接著是美羽。小空也從廚房出來了。

    「哥哥,醫院那怎麼說?」

    「啊,啊勒,小空。離從學校回來還早吧?今天休息嗎?」

    「啊哈哈,我呀,因為今天只有五節課就放學了,所以去接了小雛就直接回來了。姐姐好像是翹了社團練習回來的哦」

    「真、真的是,美羽,別曝光我啊」

    「啊哈哈,小空姐姐,臉好紅!」

    看著不知為何害羞了起來的小空,小雛喜笑顏開地跟著說道。

    「哈哈,替我擔心了呢。已經沒有什麼不適了。醫生也給出了保證,明天開始也打算去上學」

    「太好了……。就是說,完全治好了吧」

    像是打心底安心了一般,小空送了口氣。我點了點頭。

    「肺炎似乎已經治好了,在那之後的精密檢查也毫無問題。還被說是連一顆蛀牙都沒有的健康身體呢。今後,感覺比先前更能拼了」

    「舅舅,還在說這種話……要是又拼命過頭了怎麼辦」

    「對啊,哥哥。正如美羽所說。眼下,打工還是不能去哦」

    感覺砰地發怒了的小空使語氣尖銳了起來。糟糕,得意忘形的話說過頭了嗎。

    「額,嗯。我知道呢。不會再做讓你們擔心的事了。就這麼約定好了」

    「約定!那,就跟小雛拉夠吧!小舅舅,約定!」

    「拉夠是……啊,是拉勾吧。我知道了。約好了。小舅舅,不會再讓小雛擔心了」

    「嗯。勾勾手,要是說謊,要吞千根針,的嗷!」

    我與小雛小指相連起誓了。

    「拉勾了。約好了,小雛」

    「太好了~!小舅舅,我相信小舅舅一定會守約的!是不是,小空姐姐,美羽姐姐!」

    三女純粹的信賴真令人開心。小空和美羽也點了點頭。

    「那,開始做飯吧。哥哥你好好休息」

    「誒,小空,我還想著久違地做一次晚飯呢……」

    「你看看你,哥哥你老是這樣。一聽說可以過普通的生活了就立馬干勁十足了!」

    嗚,耳朵好疼。

    「呼呼,才剛剛說過的呢。舅舅,可不能勉強哦。讓我們慢慢地回到之前的生活吧。近段時間就由我們來分擔舅舅負責的家務活吧」

    美羽指著我的手指軲轆軲轆地轉著說道。

    「小舅舅,約好了!跟小雛拉過勾了呢!」

    將一臉認真的小雛抱了起來摸著她的頭。

    「我知道呢,小雛。那,為了不礙事我們去客廳呆著吧」

    「嗯!小雛,想要畫畫!」

    將笑容滿面的三女抱起,我感受著那溫暖的重量。不會再讓你們擔心了。我被三姐妹的笑容所包圍再次起誓。

    在客廳中,老犬十兵衛迷迷糊糊地睡著。我們進入了客廳後,像是想表達注意到了一般將尾巴吧嗒地擺動,可身體卻沒動。或許是小雛為了不吵醒它,悄悄地從玩具箱裡取出了素描本和蠟筆。

    「小舅舅,小雛,要畫十兵衛。小舅舅也來畫」

    「誒~,小舅舅我對於畫畫並不怎麼擅長呢……」

    小雛作為四歲小孩畫畫畫得應該算是相當好的了。雖說不能像照片一樣描繪出來,但卻能好好把握住特徵畫出印象性的畫。其實力已經到了能使用在花村糖果的點心上的程度了。

    與此相比我在中學的美術課成績只有3。在我畢業的那所中學的美術課還沒聽說過誰得過2,所以大概3是最低分了吧。說實在的,很沒信心。

    「嗚~,就沒有什麼好辦法嗎……」

    作為爸爸代理,也感覺到就這麼讓小雛見識到我那與她拍馬不及的實力的話會很不妙的。

    小雛愉快地揮動著蠟筆,轉眼間就快將伸腿橫臥的狗狗畫好了。雖然並非跟十兵衛很像,但能達到讓人感覺到其溫度,能使人情不自禁看得入迷的程度。

    嗯。之前覺得小雛將來會成為原創歌手,現在看來應該是畫家。又或是設計師吧。因為姐姐也​​能心靈手巧地自製cosplay服裝之類的,所以身為女兒的小雛繼承了她的才能也不奇怪。才氣十足的她的未來真令人期待。

    「小舅舅,為什麼不花呢……不對、是,不畫呢?」

    小雛凝視著我的手邊。我老實地投降了。

    「小舅舅我,不怎麼擅長呢。還是看小雛畫就好了」

    「誒~,那樣是補~行的哦。畫才是最關鍵的,跟擅不擅長沒關係,老師這麼說過的!」

    這是何等正確的言論。啞口無言了。

    「小雛呢,跟小孩子一起畫呢。給爸爸和媽媽很遲才來接的孩子,畫張媽媽的畫給他呢!大家都很高興的……呢」

    打心底里讚美著滿臉得意的小雛,我稍稍地扭過了頭。

    總感覺,最近……從小雛的言語中細微之處能感受到她特別地用心。或者說是經常更正。理由大致能想像出來。大概是正想改掉長年來的口頭禪「~的嗷」吧。

    本以為是自然而然地就不帶口​​頭禪了,實際上是在有意識地避而不用吧。

    特別是對於想到幼兒語什麼可能會就此不說了的我,對於她如此地在意感到很是意外。

    翌日,去大學前至少想送送小雛,所以就由我送小雛去保育園了。和小雛兩人手牽手也是久違的了。

    「健康♪健康♪小舅舅恢復健康了♪」

    一邊呼呼地甩動著牽著的手,一邊發表著小雛所作的健康歌。

    「小舅舅健康~♪所以十兵衛也要健康起來……哦」

    果然,有著微妙的停頓。立馬就能感覺得出她很在意。

    「小雛,能給小舅舅說些保育園的事情嗎?」

    「……小雛,在唱著歌呢,不行!」

    噢噢,被拒絕了。若是平時的話,小雛在保育園似乎也很有人氣的樣子,稍作打聽就會講很多很多跟朋友們的事呢。

    「小兔子,蹦蹦跳~♪蹦蹦蹦跳~♪」

    小雛的個人演唱會就這麼持續至到了保育園為止。或許將來只有原創歌手這一個選擇也說不定呢。

    幻視著在遙遠的將來朝著小雛放聲歌唱的舞台拍手的自己,不禁感動了起來。

    正如祐太所察覺到的,小雛下了一個決心。這個決心,從很早以前就下定了。

    那個決心,有著作為其契機的事。並且,那件事現在還在讓小雛煩惱著。

    在保育園門口與祐太分別後,那件事立即就降臨而來。

    「小雛,早上好的嗷!」

    「早上好的嗷!」

    滿面笑容的三歲兒與兩歲兒班的朋友,向小雛身邊跑了過來。

    「早,早上好,大家!」

    露出著精神的笑容的同時,小雛的臉變得稍顯困窘。

    「小雛,我想讓你跟我玩嗷~」

    「討厭~,小雛姐姐要和我玩的嗷~」

    在保育園很有人氣的小雛周圍,想要跟她一起在早上接近一小時時間裡玩的朋友們聚集了過來。可是,小雛用罕見的困惑表情環視了周圍。

    「小雛,跟水樹一起玩嘛~」

    「討厭~,小雛要玩捉迷藏的嗷~」

    看到了小雛進了保育園,大家都異口同聲地過來​​搭話……。可每當這個時候,小雛就不得不露出​​困窘的表情。

    「大家,在小雛放好隨身物品前都請等著。小雛,快點吧」

    被私下稱為保育園女王的豎卷頭髮的君香,幫其解了圍。

    「君香醬,謝謝……」

    「……不是什麼值得道謝的事情呢。因為你呆愣在那會礙著我的呢」

    高小雛一級的君香因為有著自己不是眾人矚目的焦點就不爽的性格,所以與很有人氣小雛認識不久後便相性很差。可是現在,卻是作為小雛切身處地的理解者。

    君香從配置於保育園的麥茶壺向杯子裡倒入茶後,優雅的喝盡了。大概是在模仿著她的媽媽吧。然後倦怠地嘆了口氣給小雛看。

    「今天又多了一個,鸚鵡學舌的孩子了呢」

    小雛為君香的這句話所詫異,使身體緊繃了起來。

    「小雛,已經不那麼說了呢」

    「你說謊。昨天還說過的」

    「沒說過呀!因為小雛是姐姐!」

    雖說是予以了否定,但事實上小雛自己也沒有自信。

    小雛將君香倒給她的麥茶取過後低垂著頭。

    「到底,什麼時候這個潮流才會過去呢。雖說聽母上大人所言,流行的最前端每年都在變化的樣子」

    「每年是……多久?」

    「你問我也……大概是年中先生變成年長先生的時間吧」

    「小雛,等不了那麼久嗷……啊,那麼久哦」

    君香同情一般地看著眼前陷入失落的小一歲的朋友。

    「但這可是小雛你的不是。大家,都在模仿著小雛你呢」

    參雜著嘆息,老成的君香如此指出。

    「……嗚嗚……大家,明明模仿君香就好了」

    「呵呵,我的優雅舉止,可不是簡簡單單就能效仿的。在這點上,效仿小雛你就很簡單了。會流行起來也是可以理解的」

    「嗚嗚……小雛,為難……」

    小雛一臉認真地俯下了身子。這正是讓小雛所煩惱的狀況,小雛將「的嗷」封印了的理由。曾無意中說的「的嗷」,現在已經在保育園中盛行了。

    「因為小雛很有人氣呢。大家都想變成小雛這樣呢」

    了解了事情的老師一邊回收著喝完的杯子,一邊微笑著開導小雛。

    「但是……小雛,明明已經是姐姐了……」

    並不認為說著的嗷會很害羞。但是,聽到別的孩子這麼說,果然還是會感到幼稚。就在這時,玩著捉迷藏的孩子們跑了過來。

    「哇~,抓到了嗷~!」

    「抓到了的嗷!」

    他們並不知聽到了這些的小雛受到了打擊,輕踏著啪嗒啪嗒的腳步經過而去。

    「……很是流行呢,小雛」

    「…………」

    對於憧憬著姐姐的小雛來說,句尾被模仿了,就像是看著映在鏡子裡孩子氣的自己一般,不由得沉默不語。

    「不會,再說了。小雛,不會再說的嗷了。已經,下定決心了」

    面對著君香和老師,如此斷言的小雛的意志很堅定。

    四歲的姐姐,的嗷什麼的,才不會說呢。

    小雛也,像小空姐姐她們一樣,成了姐姐了呢。

    保育園的大家,模仿著說的嗷什麼的,害羞得說不出口呢。

    正因此,保育園的事情,才要對小舅舅他們保密的嗷。

    這份決意,正是不向祐太他們說出真相的理由。

    可無情的是,君香呆愣一般說道。

    「小雛,剛才,你說了的嗷哦」

    「誒,誒誒誒,小,小雛,沒說!沒說呀!」

    隔著驚慌失措的小雛,老師和君香面面相覷。流行的發生源還是這個樣子的話,看來保育園內「的嗷」的潮流還會持續的樣子。

    變得能去上學了之後不久,我總算是被允許參與家務活了。總算是回到以前的生活了。我倒下的那段時間裡不僅將義務壓在了兩人身上,還得到了萊香小姐和仁村,小栞,佳子伯母她們的援助。若有機會一定要報恩。

    雖然遠遠比不上莎夏小姐一個人解決了家務活的本領,若是三人一起努力的話不被佳子伯母牽掛的程度還是能做到的。

    即使是為了決定跟不跟莎夏小姐一起生活,我覺的這方面也是需要做好的。

    綜上所述,今天我分到的家務活是掃除。吸塵器的噪音或許也因為是久違了的緣故聽起來很是愉快。一旁,美羽在整理著信箱裡的選購目錄和宣傳單。

    「美羽姐姐,這些紙,該怎麼辦?小雛幫整理起來吧?」

    進入了客廳的小雛,看起來一副躍躍欲試想來幫忙的樣子。

    「真的嗎?謝謝了,小雛」

    「誒嘿嘿。因為小雛已經是姐姐了呢。在保育園裡,都是姐姐幫忙收拾的呢」

    「呼呼,這樣啊。那,我也請姐姐你來幫幫忙吧」

    「哇咿,小雛,是姐姐!」

    交給小雛吧,像是想如此表達一般捲起了袖子。看到那實在是可愛得犯規的動作,我們的外眼角一直就這麼耷拉著。小雛和美羽齊心協力整理著紙類垃圾。

    在此期間,我用著吸塵器繞了家一圈,回到了客廳。手頭事物像是正好告一段落,美羽如同誇讚小雛一般撫摸了她的頭。

    「謝謝,小雛。作為你幫我忙的謝禮,來摺紙吧」

    美羽從廢棄的紙張中抽出藍色的紙切成正四方形後,開始了摺紙。小雛看到一張紙像魔法一般變化而去的樣子,便凝神注視著。

    「鏘,船折好了哦。吧嗒吧嗒」

    左右搖晃地展示著紙船,讓小雛瞪圓了眼睛。

    「美羽姐姐,陣厲害嗷……不對,是陣厲害哦!」

    「來,給你」

    「哇啊,謝謝!」

    眼瞳中熠熠生輝充滿喜悅,美羽也樂在其中的樣子。

    「美羽,船的折法什麼的,懂得真多呢」

    「與朋友一起在教室裡互相交換著信件什麼的哦?那個時候,有個折了船的孩子,我也讓其教給了我」

    也有著這種學法嗎。女孩子真是,連一封信都費盡心思呢。

    「小雛也,能折出船嗎?」

    小雛毫不掩飾旺盛的好奇心,身軀前傾注視著美羽。

    「當然了。一起折試試看?」

    正是在等著這句話,小雛重重點頭。

    美羽說明著最開始的步驟,洗完了衣物的小空也走了過來。

    「小空姐姐也來一起折吧!我們在折船的……」

    不知為何,小雛說到這里便噎住了話。像是閉嘴咀嚼一般嘴唇蠕動,之後改口說道。

    「在折船的、哦!」

    有著顯而易見的不自然間隔。在此之前也有感覺到過。雖然很是在意,可在出聲詢問前小空就回應了她的話。

    「船?誒~,好像不錯呢。可是,好像沒有可以用的紙張……啊,這個的話或許可以用。但是,因為是茶色,感覺不像船吧。不過,狗的話倒是可以折的樣子」

    「狗?小空姐姐,能折出十兵衛嗎?」

    「只是臉的部分的話,倒是能很簡單地做出來哦」

    小空用淡茶色的紙折出垂耳的狗。再用油性筆劃上眼睛的話,立即就能完成。

    「做好了。快看,十兵衛哦。汪汪」

    「陣厲~害!但是,和十兵衛的耳朵有點不一樣呢」

    「嗚……確實,是這樣呢……真虧你能發覺呢,小雛」

    敏銳。這個年紀就能注意到狗耳形狀的不同,難道不是天才嗎?……如此,因為爸爸太喜歡小雛了,忍不住有了偏袒的看法。可是會不禁這麼想著也是沒辦法的事。誰讓小雛是世界上第一可愛的小孩呢!

    「哥哥也來試著折點什麼吧?」

    「對啊!舅舅也一定要折點什麼」

    「那啥,我沒什麼會折的東西或者說……」

    「小舅舅,跟小雛一起,來折船吧!」

    「啊,這倒是不錯呢。折法就由我來教」

    「那,那這樣,就由我來教導哥哥,怎樣」

    與自上而下視線的話語正相反,小空滿是顧慮地說著。

    「既然如此,那就由兩邊一起來教吧。小雛,讓小空教你摺紙吧。小雛也很想折出十兵衛的吧?」

    「嗯,想折船和十兵衛嗷!」

    精神滿滿地回答了的小雛,此刻突然就用手堵在了嘴上。

    「折十兵衛,哦!」

    果然,剛才,特意地更正了吧?剛才也是這樣……。或許是,真的很在意「的嗷」吧。疑惑開始轉向核心的時候,忽然被身邊傳來的十兵衛的叫聲奪去了意識。不知何時,小雛的旁邊坐了只茶色的小巧憐人的存在。看來是被小雛朝氣蓬勃的聲音吵醒了吧。用一副睡眼朦朧的樣子露出了彷彿說著『在喊我嗎?』一般的神情。

    「十兵衛難道是誤以為自己被喊了吧?」

    「或許是呢。十兵衛也有睡呆了的時候呢」

    美羽她們,因十兵衛的可愛而滿面生花。在此之後我和小雛在兩人的指導下,完成了摺紙。小雛所折的狗,耳朵繃直而立,那是以十兵衛為模板做出來的,不管是誰都能一目了然的看出來。對於這種小雛的特色,我很是欣慰。果然該稱她為宇宙第一可愛的小孩!

    之後或許是小雛因完成了摺紙而滿足了吧,就這麼握緊折好的紙,在小空的膝枕上睡著了。

    雖說看樣子不會輕易就醒來,不過在洗澡之前還是不要吵醒她吧。

    「小雛,睡著了呢。不過,折出了十兵衛,很是開心的樣子吶~」

    「是啊,以驚​​人的集中力折出來的呢」

    「啊~啊,早知道能讓小雛開心,我一開始也折狗就好了」

    「為什麼?美羽的船,小雛不也很開心地做出來了嘛」

    「雖說如此,怎麼說呢,沒有折出狗那麼開心呢……」

    美羽很是少見地撅起了嘴。

    看到折出了狗時候的小雛更加開心,很是後悔的樣子呢。

    「不論折哪個的時候都很開心呢。比起這個,小雛能玩摺紙了這更讓我的心為之所動搖呢」

    對於我的話,美羽給予了曖昧的回應。

    「是啊。雖說很高興……稍稍,也感覺到了點傷感呢。呼呼」

    「這我也有些能理解呢。最近,的嗷~,之類的幼兒語變得不怎麼說了呢」

    對於小空補充的話,我也很是讚同。

    「確實是這樣呢……總覺得,好像是在強迫自己不說呢」

    果然,大家都很在意的樣子。這也難怪。因為「的嗷」就像是她的註冊商標一樣的呢。

    「雖說能理解這是在成長,不過……很可愛不是嗎,那個」

    美羽滿臉贊同地點了點頭。

    「是啊!確實如此!舅舅你也是這麼想的吧!那個明明可愛得讓人受不了!總覺得,有點可惜呢!」

    「哈哈……嗯,明明不那麼急著想長大也可以的呢」

    一想到可以說是小雛的代名詞的那個句尾就此消失不見,果然先是會感到傷感呢。剛才也是,好像是特意更正了呢,或許是因為小雛以自身意識在努力著吧,還是會想支持她。

    「在說什麼呢,你們倆。因為小雛在成長著,所以得為此而喜悅」

    聽了輕撫著熟睡中小雛的腦袋的小空的正確言論,美羽可愛地苦笑了。

    「雖說如此……啊~……小雛她,一直保持這麼小巧可愛就可以了呢~」

    「胡說些什麼呢」

    「姐姐你也覺得的嗷很可愛不是嗎?」

    「那的確,是這麼覺得……」

    「小雛,不那麼急著長大也可以的嘛~」

    美羽手臂輕顫地主張道。小雛還是以一副天使的睡相睡著。

    「就算你這麼說也沒辦法啊。小雛也不可能一直上保育園……」

    「我看到小雛的成長也會覺得欣慰啊。但是,就是很傷感嘛!」

    少見的變得像撒嬌的孩子一般的美羽的心情,很是能理解呢。

    看到小雛的成長雖然很欣慰,但也有就像是一直纏在我們身邊不曾離開的我們家的天使將要從我們懷中飛走一樣的傷感。

    「哈哈,我能體會呢。我當然也知道這是不可能的……但還是想小雛能一直叫我小舅舅,一直抱著她,為她洗頭」

    「嗯嗯」

    美羽給予了我贊同,讓我的心情豁然開朗。

    「想在公園為她推鞦韆,也想跟她一坐滑梯,一起在沙坑堆城堡」

    「誒,那個……啊哈哈,城堡會不會太難了……」

    沒有註意到美羽有些許呆滯,我像是繼承了溺愛三姐妹的信吾姐夫一般繼續說著。

    「在此之後,到小雛能夠爬鐵桿為為止,我都想陪她練習。那個鐵桿,我會示範地爬給小雛看的。這樣的話,小雛就會雙眼放光這麼說的。小舅舅真厲害啊,小雛也要跟小舅舅一起爬。我點著頭,以夕陽為景和小雛一起做爬鐵桿的猛烈特訓。之後,攀爬成功。流下感動的淚水,小雛撲到我的懷裡……」

    「那啥,不至於那樣吧……不如說,聽了舅舅的話反而有點冷靜下來了」

    「誒誒!?」

    「公園裡本就沒有適合舅舅型號的鐵桿啊。全部都很矮呢」

    「更重要的是,真要是做出攀爬之類的動作的話,裙子裡會被看到的」

    「穿褲子的話不就行了嗎?」

    「因為小雛穿裙子更可愛所以駁回」

    「你在說什麼呢,小雛穿什麼都很可愛不是嗎!不適合小雛的衣服根本不存在!」

    「穿裙子絕對更可愛!」

    「你們倆啊,論點是那個嗎?話說,你們倆看起來就像過分溺愛孩子的父親一樣哦?」

    因小空冷不防的一句話,終於是找回了自我。

    「對不起……啊哈哈,有點腦子熱過頭了呢」

    因為小雛太過於可愛,不由得暴走了起來呢。我重新轉向了小​​空。

    「不過,小空倒是不怎麼驚訝呢」

    「也算是看著美羽長大的……所以即使是那種事也能夠理解吧」

    原來如此,小空也有著同樣的經驗呢。話題轉向了自己,美羽像是嚇到了一般一動不動。小空就這麼抱著小雛像是回憶一般合上雙眸。

    「雖說現在的美羽是這樣的,不過小時候可是畏畏縮縮,是藏在我背後的那種孩子呢。我一不在就會哭出來,爸爸也很是頭疼呢」

    小空睜開眼後用惡作劇一般的笑容盯著美羽。

    「即使如此,轉眼間就成長為可靠的人了。明明再多喊著姐姐姐姐多拜託我點也沒事的呢……呼呼,那時候的美羽,去哪了呢?」

    「姐姐,那種話太讓人害羞了啦……」

    噢噢,總覺得是罕見的發展吶。小空以溫柔至極的表情繼續說道。

    「美羽,那個時候的事情還記得嗎?」

    「嗚,嗯……還記得,一、一點點。姐姐,是你寵我了!那當然,會變成粘姐姐的孩子了」

    滿面通紅的美羽,一反常態地與其年齡相襯。

    「有那麼寵你嗎?」

    「一,一直讓你牽著我的手呢」

    「手啊。被你這麼一說,好像是那樣」

    被這麼一說,祐理姐第一次帶她們與我相見時,美羽好像就躲在小空的身後,回想起了多麼懷念的事啊。雖說我也很是緊張記得不怎麼清楚了呢。

    雖說現在已經是完全逆轉了的感覺,不過即使是沒怎麼看到她當時的樣子的我,也感覺能浮想得出和妹妹牽著手的身影。那大概是因為小空到現在也不曾改變一直寵愛著美羽的原因吧。次女看著長女,害臊得扭扭捏捏。

    「老是追在姐姐身後……啊~啊,我想起了許多許多事呢……」

    這麼說完,美羽的臉因為自己的話而像灼傷了一般赤紅了起來。

    「呼呼,我覺的就保持那樣也行的呢」

    「所~以~說~,我才覺得那樣是不行的啊。不論何時都只會依賴姐姐的話……因為,你想,小雛也出生了……我也得變成姐姐啊」

    「美羽……」

    出人意料地從美羽口中散出真心話,我和小空交錯了視線欣然而笑。

    美羽是想將小空為她做的事情,還給小雛呢。

    所以,正因如此才希望小雛一直都是個孩子吧。

    在她那偶像臉都比之不過的可愛之中,寄宿著比外表更加美麗的心靈。

    「這,這個話題,到此為止!」

    美羽將話題截斷後,拿著捆好的廣告傳單站了起來。

    總感覺很是害羞著的樣子,這個姿態也相當罕見,讓我不由地浮現出微笑。

    「……真的是,姐姐,在舅舅面前說這種話題,有欠體貼哦!還有舅舅也是,別笑得那麼邪惡!禁止探尋女孩子的過去!要是再這樣,要被萊香小姐討厭了哦!」

    我看著滿面通紅起來的美羽忍著笑意邊道歉著,我,感受到了三姐妹之前的羈絆,心裡溫暖了起來。真的是互相很重視對方呢。

    真是想褒獎一下將三人收留下的那天的自己呢。不過……現在。

    我,看著打鬧般口舌爭論起來的小空和美羽,還有小雛。

    小空和美羽,變得能像這樣在我面前坦率地表露出心情,能喧鬧起來,感覺是在度過黃金周之後的事了。在此之前,她們不表露自己的心情,好容易才互相依偎著肩膀將四人的生活勉強維持了下來。

    這麼說來,將她們的心敞開來的,其實或許不是我。

    並且……我不說給予了她們幫助,淨是在讓她們擔心我。

    迫近回答期限的莎夏小姐的建議自己該如何回應才是。

    我,就連跟她們倆討論這件事都做不到了,就這麼把這個課題抱於心情的深處。

    一開始想這種事,一不小心就拖得很遲了。

    「小雛,差不多該起來了,不去泡澡嗎?」

    雖然感覺有點過意不去,不過還是把小雛喊起來。只要明天還要去保育園就是沒有辦法的事。雖然搓著眼睛一時還很困的樣子,不過脫衣服的時候已經完全醒來了。

    進了浴室後,小雛就立即開始沖洗身體。最近,自己洗澡也成了理所當然的事了。因為還不能自己用香波,身體也只能搓到一定程度,但這也是表現出她成長的一方面,作為代理爸爸既欣慰又傷感,呢。

    「泡沫泡沫~,軟軟軟軟~♪ 軟軟先~生,雖然馬上就要消失了呢~♪」

    小雛滿心歡喜唱起了歌來。作詞作曲小鳥遊雛。一直都是名曲大集結呢。

    把自己能洗的部分全洗完之後,現在該輪到我來幫小雛洗背的時候了。

    用著抹出滑潤泡沫的沐浴露,在小小的背後洗著的同時,我回想起了剛才的話。小雛的成長令人欣慰。但是變得聽不到「的嗷~」了也讓人傷感。

    並且就像美羽所強調的那樣,覺得小雛沒必要急急忙忙想變成大人。因為雙親下落不明而極力忍耐著,除此之外還是想盡可能地讓她悠閒一些。而且,小雛在同齡人中也是什麼都能做到的那種。僅僅是言語帶有些許幼稚,伯母也說了她到了小學轉瞬間就會改掉的。在我看來,是沒必要那麼急的呢​​……

    剛才小雛也多次想說「的嗷」但忍住了。雖然不知道為什麼不想說「的嗷」了,在我面前不用介意地說「的嗷」不是也挺好的嗎。

    我比以往更用心地洗著小雛的後背。放鬆後心情好轉了的話,總感覺她會像往常一樣說「小舅舅,好舒服嗷!」。

    「小雛,有沒有很癢的地方?」

    「小舅舅,洗後背洗得,太久~~~了!」

    ……失敗了。本想讓她放鬆卻讓她無聊了呢。

    因為剛才把香波都沖掉了,這樣一來機會就沒了。嘛雖然有些可惜,不過機會有的是。接下來就是我和小雛兩人泡浴池,這次一定要讓她放鬆。

    無聲得跟鴨子玩具戲耍的小雛,忽然抬起頭看向了我這邊。

    「吶~小舅舅,摺紙很開心呢。小舅舅,能再折點給我嗎?」

    「不好辦啊。真的已經忘記怎麼折了呢……」

    「那就~,毛巾!小舅舅,用毛巾折!」

    嗚呼呼,這哪裡是「那就」啊。而且是用毛巾來摺紙,這可真是高難度的要求啊。不過因為作為爸爸想要滿足其期待而煩惱著,忽然,我靈機一動。

    也不是不可能嘛。若是用毛巾的話,也有著紙不能做到的玩法。

    「那就,給你折一個我的秘技吧。這樣子折,然後把空氣放進去後……毛巾水母!」

    「毛巾水母~~~!」

    漂浮於浴池中,從上往下用手一按就會立馬沉入水中的毛巾的水母,讓小雛很是開心。

    「小雛,話說回來水母是什麼你知道嗎?」

    「不知~道,哢哈哈,但是很有趣呢!」

    看來即使不知道是什麼也很中意的樣子,之後,重複著折出水母然後破壞掉它。

    邊看著吹出的胖墩墩的氣泡,小雛對我歡鬧著。

    「好厲害,好厲害啊,小舅舅!」

    可是,到最後小雛都沒有說出「的嗷」。啊啊……小雛的,的嗷~,好想聽啊。我想若是信吾姐夫在的在的話絕對會贊同我的,這麼想著嘆著氣,洗完澡後出來了。

    小雛的決意之所以這麼堅定,是因為保育園的情況不說沒有好轉,簡直是更加惡化了。

    多了一個,又一個人,模仿小雛的句尾的孩子。

    君香發出又像訝異又好似沒轍了的聲音。

    「又來了呢。這到底,會持續到什麼時候呢?」

    「今天,我可沒說呢」

    果然看到小雛一臉不滿的樣子,君香也不由得哎呀哎呀地竦縮著肩膀。

    使君香曾獨占了的,保育園的人氣人物的地位動搖了的這個小了她一歲的少女,總之是個好孩子。帶頭照顧更小的孩子,由她自己開始喧鬧之類的事基本沒有見過。要說是哪類,正是與愛向周圍孩子顯擺的類型的君香相反。

    君香作為年長者,並且作為保育園的女王向後輩給予了忠告。

    「吶,傳達自己的心情,也是很重要的哦。不要模仿,這麼說的話,能夠理解你的孩子,應該也有不是嗎?君香的媽媽這麼說過的」

    君香的話有著一定的分量。不管怎麼說,君香是依靠強勢地闡述自己的意見直到自己的意志能夠接受為止從而築造了她現在的地位。

    「或許是這樣……但是,小雛……」

    很少一意孤行的小雛陷入了沉思。嘆著氣,君香抓緊了小雛的手。看著詫異的小雛,君香示以勝利般的笑容。

    「我會陪著你去的,請務必這麼做」

    「嗚,嗯……那就這樣。君香醬,謝謝你」

    在君香的鼓勵下,小雛點了點頭。兩人一同站起走向了正在庭園裡玩耍的少年組的孩子們。溫柔地看護著這兩人的保育園的老師們,一副期待著接下來會怎麼發展的表情跟了上去。

    「這邊的嗷!」

    「不對嗷!是這邊的嗷!」

    雖說不知道他們在玩些什麼,不過總之「的嗷」在盛行著。

    「嗚誒……君香醬,怎麼辦」

    小雛少見地露出了狼狽的表情。自己成為了發生源的這個現象該如何是好。君香不動聲色地指了在附近的孩子。

    「從那個孩子開始說起如何?」

    被指著的是,跟小雛很親近的最先開始說的嗷~的女孩子。

    「啊勒,小雛,怎麼了?找我有什麼事嗎?」

    「嗚,嗯。是這樣的,那個。那個」

    小雛過來搭話之後,那個孩子很開心地笑了。在庭園裡的孩子們也都聚集了過來。

    「小雛,一起來玩高鬼嗎?」

    所謂高鬼,就是有著比鬼站得高就不會被抓住這種規則的捉迷藏。過了一定的時間就不得不從娛樂設施上下來,那個時候就是分出勝負的時候。與「的嗷」並列,是最近在保育園很流行的遊戲。可是小雛一臉困擾地一動不動。

    「小雛,不玩嗎?我很想跟小雛一起玩嗷!」

    「誒,那個,可是。小雛……」

    看著找不到說的時機的小雛,君香按耐不住了。

    「我說小雛啊,不是這樣的吧?」

    「對,對呢」

    被牽過手來的朋友鼓勵著,小雛拿出了勇氣。

    「那,那個,還是別說的嗷了吧?」

    「誒誒?」

    「小雛不再說了,所以,都別說了吧?」

    小雛下定了決心說道,女孩將頭左右搖擺。

    「不要的嗷。我,想變得跟小雛一樣呢」

    女孩示以出人意料地笑容說道。

    「誒,誒誒誒,怎麼這樣……這樣不行的……不對,不行的喲!」

    「誒嘿嘿,比起這種事,還是來玩吧!」

    看著那歡愉的笑容,小雛轉向了君香這邊。可是君香也只能聳聳肩頭表示無奈。

    「小雛,我們還是拜託別的孩子試試吧」

    「嗚,嗯,也是啊……謝謝,君香醬」

    君香雖然點了點頭,不過卻露出一副微妙的表情。君香是想將藉此報以前因為自己的母親遲了來接她而深陷失落的時候被小雛所幫助的恩。失敗了很是不甘。

    「不用道謝了。該去找下一個了」

    小雛被幹勁滿滿的女王拉著手走了起來。老師們也面帶愁容。雖說覺得「的嗷」風潮是暫時性的,可擔心著對此很是介意的小雛。

    「小雛,明明是想成為姐姐的……」

    失落的小雛,接著向下一個說著「的嗷~」的孩子搭話。

    遺憾的是今天,小雛的努力完全沒有得到回報的感覺。

    放學後,小鳥遊空走向活動室的同時,考慮著昨晚的談話。

    回想起了有著絕美的西洋人一般外表的妹妹與自己分離的時候無法言語的寂寞感。

    她是個就連跟熟人打招呼都害羞的不行,死死抓住空的裙子想要藏起來的孩子。被美羽依賴著,覺得一定要成為守護妹妹的可靠姐姐的日子真是令人懷念。到底是什麼時候變成了現在這樣堅強可靠的孩子了呢。

    現在的美羽,按其年齡來看很是堅實可靠,對周圍的人的照顧也周到體貼。比起身為姐姐的空待人處事更為老成。以至於被這面對初次見面的人也不膽怯畏縮的妹妹所幫助的時候更多呢。到底是什麼時候開始有了這麼大的差距了呢。

    自己卻有著變得比那時更加畏縮不前的感覺了。

    並且,現在的美羽有著可以依靠的真正的媽媽莎夏在。雖說對空她們三人都是十分可靠的存在,但對美羽來說一定有著更特別的意義。還有對於我們三人來說比誰都更加可靠的祐太,不論何時都在我們身邊所以才能安下心來。

    不過對與空來說,也有著不論美羽還是小雛,都想讓她們一直對自己撒嬌的心情。作為姐姐,一直這麼支撐著兩人走下去是與祐理小姐和父親的神聖的約定。

    美羽對於小雛的成長不能率直的開心起來,一定也是因為這種心情的緣故。

    空想著這些事情的時候,在其身旁走著的花村陽子偷偷瞧了瞧她的臉。

    「小空,你看起來神情恍惚誒,睡眠不足?」

    「誒,嗯,沒事」

    「若是那樣還好啦」

    「我,哪裡看起來很怪嗎?」

    「有一點點哦。不過,還有比我更在意小空你的一舉一動的人在呢」

    看向陽子視線投去的地方,一起走著的前島大機嚇了一跳。

    現在是放學後,正在收拾作為合唱部的活動室的第二音樂室。

    最後上鎖的一直都是由作為三年生的中心一般存在的部長大機,副部長的空,還有負責為他們伴奏的空的好朋友,陽子,和喜歡她的少年,谷修二來做的。今天因為修二有事不在,所以是少見地三人一起走。

    「我,我沒有……」

    大機裝作若無其事一般轉向另一側。空和陽子,看到大機的反應後互相看了一眼,苦笑著。只是,空這邊笑的有點生硬。

    「其實呢,是昨晚美羽和哥哥說小雛一直這麼小就好了。總覺得,小雛她好像是想成為姐姐,連措詞都變了呢……有些傷感呢」

    陽子很是感興趣地推了推眼鏡。

    「原來如此。少女漫畫中的子女養育什麼的是常有的劇情呢。不過,和邋遢的哥哥住在一起的我,可以理解美羽她們的心情呢」

    「是嗎?」

    「是啊。我常常想要是有個妹妹就好了呢。不是邋遢的哥哥,而是可以互相治癒的妹妹的話就太棒了不是嗎。真羨慕小空你呀」

    「大概是那種感覺吧……但是,美羽那時候也是,成長了之後就產生了某種程度距離呢……雖說也是沒有辦法的事」

    「嘛,我也能理解呢。以前也有跟哥哥一起出去玩什麼的,現在兩個人都不會一起出門了。雖說是兄妹但各有性格所以是當然的了。正因如此,小雛也開始改變了呢」

    陽子嘆了口氣。身為陽子哥哥的花村前輩在上大學的同時也是負責祐太打工的花村糖果的製造部門生產的橄欖球部部長。雖說毫無疑問是個好男人,不過跟喜歡書並且有著宅興趣的陽子相性不合也是沒辦法的事。但是,這跟我們家的情況略微有點不同。正在想著這些的時候,大機發出緊張的高呼。

    「噢,我家的兄弟很多,所以小鳥遊的心情,我很理解哦!是會有點傷感呢!」

    「嘛,前島君,你能理解我呢」

    看著那孱弱的笑容,大機無數次地點著頭。

    「雖說小個的需要照顧,不過很愛粘著我很可愛不是嗎。只是,怎麼說呢……正如小鳥遊所說的那樣。但,但是,培養他們成長起來後呢!還是有些不同的呢。可以一起玩,成為比誰都更能理解自己的朋友什麼的……怎麼說呢,就是那種感覺啊」

    大機的話語,清晰地響徹於空的心中。正是如此。回想起了為什麼會對美羽的成長感到由衷地欣慰。美羽,並不只是守護的對象,已經成為了在一起就會很開心的重要的人了。

    實際上,自從雙親的事故至今,空一人是不會展現出這般的笑容的。並不只是守護的人,美羽也成為了能夠守護她的人。

    之所以會忘記最初的傷感,是因為知道之後將會有幸福降臨。想起了這些。

    「對,是這樣呢……是這樣呢。前島君」

    「哦,噢,正是如此!」

    小雛就保持現在這樣什麼的,是不可能的。不再說的嗷了之後,空也很傷感。不過,在這之後,一定有更加美好的事情在等著我們。

    比先前不知開朗了多少倍的空的微笑,使大機看得失神了。

    「你們呀,在意外的地方很談得來呢」

    被說出想都沒有想過的事,空驚慌失措了起來。不過,對於拒絕了大機的告白的空來說,被說很談得來心情就變得很是複雜了。還是不要一一計較比較好,就保持通常的態度就行,這麼想著卻很難做到。

    但是,若不將所想之事付諸於言語,不論過了多久這畏縮不前的性格都不會改變的。空覺得正如美羽和小雛正在成長一樣,自己也必須一點點成長起來。並且……今天能說出這番話讓自己很是高興。

    因為像這般與朋友交心而談之類的,對於之前的空來說是做​​不到的。

    或許也可以說是託了小雛的福……空如此想著。

    我在下午的講義結束之後,久違的走向了活動室。

    前期的課程也差不多臨近尾聲了。跟一年生的時候不同草草地把所有課程都上了,雖說也並非因為入院而導致出勤率低到危險的程度,不過休了發出考試範圍的發表和報告的課題的講義也是有的。仁村和美紀,還有意外地連喜歡聯誼的小出也將筆記借給了我,這件事就這麼輕鬆解決了真是幸運。

    綜上所述,要事也解決了難得地有了空閒時間的我,決定去研​​究會露個臉。最近,都沒怎麼來呢。然後在那降臨了更加幸福的事。

    「啊勒?萊香小姐,很少見你會來呢」

    「是嗎?」

    坐在直到去年一直坐的折疊椅上愜意著的萊香小姐是我所憧憬的人,雖說有著入學的時候能讓山對面的大學的人都蜂擁而至的比起頂級模特也毫不遜色的美貌,不過言行都令人費解所以似乎也曾被說過「美貌和胸部的浪費」這種失禮的話。

    不過,對於深知她內心深處的溫柔和純粹的我來說那種表面性的東西都不算什麼。就算以身體前傾手肘撐桌的姿勢,胸部置於長桌上強烈地凸顯其柔軟度和重量,這也不算什麼。對的,這完全是無所謂的。所以得快點把視線移開啊。

    「呀呀瀨川君。因為織田君是很優秀的呢。將前期的報告和研究班作業早早做完了所以才騰出了時間的樣子哦。看來近段時間能夠為了參與我們路上研究會而來八王子校區呢。對於沒有新人加入的寂寞的我們來說真是再好不過的事了呢」

    與一如往常的長篇大論的同時,出現在我的視野裡的是佐古前輩。作為路上研究會的會長,被稱為永遠的三年生。在學校內外都擁有迷之門路的不可思議的人,並且對我家的美羽和小雛抱有著過多的想法。

    雖說知道他並不是個壞人……總之,很礙事。請不要站在我的視野中遮擋住萊香的位置。

    「哈哈,不過在這裡聚集了四個人還真是意外地久違了呢」

    這麼說著,熟不拘禮地將手放在萊香小姐的肩膀上的是仁村浩一。

    與萊香小姐站在一起也毫不遜色的帥哥,在校內的女性中擁有相當的人氣。

    「也許是吧。上個月是仁村君不在呢」

    「啊啊,確實如此呢。對了對了,瀨川醬。作為出院祝賀我老家寄來了味噌醃牛舌。放在那個冰箱裡了記得帶回去呢。因為是自家製的所以很是美味哦。因為是我們那引以為豪的土特產呢。姐姐們也多次讓我代她們給你問好呢」

    說著還作出眨眼的姿勢。好了好了快把你那手從萊香小姐那挪開。

    「聰美醬,還好嗎?」

    「嗯。看來是冷靜下來開始上學了的樣子呢。姐姐好像宣言了若是成績不好的話,就不允許她暑假來東京的樣子呢」

    這樣啊。回歸到了本該過的生活了呢。仁村的妹妹聰美醬,明明才只是高中一年級卻宣言要和大學生的男朋友結婚而離家出走到仁村租住的公寓。正是我和三姐妹最初生活過的公寓,或許是有著什麼能引人離家出走的東西吧。雖說理所當然地引起了大騷亂,不過在三姐妹的勸說下聰美醬也為了讓家人給予其認同而努力著的樣子。

    「嘛,就我而言並非認可了呢。而且,交往兩年之後大部分的情侶都會分手,到那時候熱情就會冷卻下來的」

    仁村一副愁眉苦臉。看來事關妹妹的話這個溫柔和善的男人好像也變得有些情緒不暢了。

    「真是的,要去仁村君的老家的話跟我也打聲招呼不是理所當然的嗎。這不就像是我被排除朋友之外了一樣嗎。」

    佐古前輩怨聲載道著。啊呀,不過在那個局面下感覺佐古前輩也派不上什麼用場……。此時萊香小姐話鋒一轉。

    「祐太你,已經沒事了嗎?」

    「啊,是的。已經比倒下前更健康了」

    「這樣啊。太好了。小空她們呢?」

    明明離最後相見還沒有超過三天,萊香小姐卻問了這樣的問題。

    想了想有沒有什麼可以對一直掛慮著三姐妹和我的溫柔的萊香小姐報告的事情后,我忽然間想起來了。

    「大家雖然都很有活力不過……怎麼說呢,小雛看來是有點在努力呢……」

    簡明扼要地說明著變得不再說「的嗷」的小雛的情況。

    「瀨川君,那是真的嗎!」

    佐古前輩特意從椅子上站了起來。

    「也就是說小雛大人發生了什麼事!很令人擔心!快點,大家一起去見小雛大人……」

    「會長,很吵誒」

    「哎呀」

    依舊坐著的萊香小姐用不知從哪拿出來的紙扇痛打了會長。噢噢,這真是令人懷念的感覺。感覺萊香小姐回到活動室來了。仁村大概也有著同樣的心情吧,笑吟吟地接續著話茬。

    「是這樣呢。「的嗷」什麼的,明明是可愛至極的口頭禪不是嗎。以後就聽不到了真是可惜吶」

    「同感」

    「雖說這也是小雛成長了的體現……不過總覺得,有點傷感呢」

    對於我坦率的自白,兩人給予了點頭贊同。

    「在說什麼啊啊啊啊啊啊!那種,那種才不是成長呢!天使……我的天使,不論何時都應該一直說「的嗷」才是啊!」

    約有一名,唱反對票的人在。此外還有一個重點是,小雛絕對不是前輩的。

    「瀨川君!事態緊急!現在立馬就去說服小雛大人!鄙人,佐古俊太郎,為此不惜下跪……」

    「會長,安靜點」

    萊香小姐的紙扇再次揮動。這回佐古前輩連聲音都沒發出來就敗倒了。

    「小雛,在努力著。真令人欽佩」

    像是若無其事一般,不過卻使無表情的容顏染上了些許紅潮的黑髮美女朝我這邊看著。

    「就是說啊。很令人欽佩呢」

    「士別三日當刮目相待,雖說如此不過女孩變化得絕對更快呢。到昨天為止還很土里土氣的女孩突然就變成了令人瞠目結舌的美女之類的也是常有的事呢。加入了網球部的亮子醬就是如此呢。只要有契機的話,女孩子就是不論何時都能變身的生物呀。」

    被輾轉於花叢中的仁村這麼一說,我也能接受了。直到因新入部員勸誘而進入路研之前的田中亮子醬,在與網球部的會長小姐和美紀醬相識後,現在已經成長為會使人認錯程度的美女了。這麼一想的話,愈來愈不安了起來。

    「……那,契機,又是什麼呢?」

    「誒?」

    仁村像是嚇到了一般朝我這邊看來。

    「小雛突然間就變得不說「的嗷」的契機是什麼呢?也並非是成為了小學生。就連班級都沒有換。最近的確是沒有發生什麼變化啊?」

    開始變得有些糊塗了。小雛,很可愛。總而言之就是很可愛。聽說在保育園也是很有人氣的。這麼說來……好像也有聽過說這是咒語而親了男孩子的臉頰的事哦?

    在八王子上過的幼兒園裡,親了小雛的那個叫隆的熊孩子,我至今都沒有忘記。要說小雛變得不再說「的嗷」的契機……

    「難道說,小雛交了男朋友什麼的……而她那個男朋友,說了「的嗷~,什麼的太孩子氣了呢」之類的話……嗚嗷嗷,小雛,都是因為小雛太可愛的才會這樣」

    「瀨,瀨川醬?那,那是不是你想太多了……?」

    雖說仁村一臉詫異,不過我可不想被只要事關妹妹人就變了的你說這些啊。我家的小公主或許現在正面臨著危機也說不定呢!怎麼辦,真的變得急躁不安了。像是看穿了這些一般,復活了的佐古前輩抓緊了我的肩膀。

    「嗚噢噢噢噢!瀨,瀨川君!去弄清楚吧!一起去確認吧!為了小雛大人,為了守護我們的天使小雛大人,我們不得不去了解真相!」

    「或,或許真是如此!或許真是如此呢!果然作為監護人不掌握住女兒們的生活是不行的……。對了,若是去小雛的保育園打聽打聽情況或許能知道些什麼……」

    「好了,到此為止」

    話語間,萊香小姐的紙扇“蹦蹦”地輕輕敲打了我和佐古前輩。

    「萊,萊香小姐?」

    「祐太,冷靜下來。小雛不可能會做出奇怪的事」

    被冷靜地註視著的我只好撓了撓腦袋。

    「那麼,出發」

    這麼說了之後,萊香小姐立即站了起來牽過了我的手。

    被意外地冰涼的手所觸碰,我止不住怦怦跳的心。不知為何,想起了握住小空的手的時候的事。小空的手與之相比,稍顯有些小呢……

    「那,那個……這是要去哪」

    「小雛的身邊。當然,必須要慶祝小雛的成長」

    這麼說了之後,也不等我的回應就強而有力地開始拉起我的手。

    慶,慶祝什麼的……明明小雛也並沒有宣言什麼……仁村的手放在了正想阻止萊香小姐的我的肩膀上。

    「好啦這樣也不錯不是嗎。理由不論是什麼都無所謂啦。只是因為我們想見小雛她們了而已呢」

    仁村理所當然一般地一起走著。佐古前輩也像殭屍一般站了起來。

    「……嗚呼。是啊。不是應該慶祝嗎。若說小雛大人的可愛度,還能再戰十年喲。我可以保證呢」

    是要跟什麼戰鬥啊,佐古前輩。

    就這樣循序漸進地,我們朝著池袋的小鳥遊家前去。

    「嗚哇~,小舅舅,這是,怎麼了?」

    被小空帶回家的小雛,驚訝得瞪圓了眼睛。

    之所以如此,是因為客廳裡早已擺滿了大餐的緣故。就連兔子蛋糕也準備了,上面裝點著小雛設計的「兔饅頭」。這是萊香小姐和仁村的力作。

    「哥,哥哥?今天這是怎麼了?」

    不知該向詫異的小空說明些什麼的我看了看美羽。

    「嗯~,好像是,說想要慶祝小雛的成長」

    總是能夠顧慮別人的美少女,直截了當地說道並作出了稍顯為難的表情。

    「那,那個,雖然不是很明白……」

    「小雛,歡迎回來」

    在廚房做著料理的萊香小姐出來照了個面。

    「哇~,是兔子先生!」

    「想著,小雛可能會喜歡」

    萊香小姐不知為何頭上戴著兔耳模樣的裝飾。衣服也是一身白。

    「萊香醬,好可愛!就像小雛的兔子先生一樣呢!」

    小雛放下了隨身物品奔向了放置於十兵衛旁邊的玩具箱後,抓起了一隻兔子佈偶。因為是祐理姐親手製作的布偶,所以是小雛最中意的玩具。

    「萊香醬,你好~!」

    小雛將兔子的頭低了下來。萊香小姐也優雅地回敬了鞠躬。

    「你好」

    「誒嘿嘿~」

    小雛幸福滿面地微笑著。看到這些,蹲伏著的十兵衛也很是開心一樣地將尾巴搖了兩三下。

    「十兵衛也在說​​,萊香醬來了很開心!」

    「能讓你們高興,我也很開心」

    萊香小姐的臉紅到不論誰看到能明白的程度。

    「不過,今天是為了什麼而開的派對呢?」

    小雛用一臉不可思議的表情來回張望著我們。

    「嗯~,那個,小雛。最近,小雛為了不說「的嗷」而努力著吧?」

    「誒,誒誒!?小舅舅,為什麼會知島?超能力!?」

    小雛瞪圓了眼睛詫異道。

    「小雛,明明一直都瞞著你們在努力的說!」

    「果然是想當作秘密呢。呼呼,舅舅,有欠體貼呢。把這些暴露給了大家」

    好像是理所當然地註意到了的美羽,一臉惡作劇般的壞笑著。

    「哈哈,因為我一直關注著小雛呢。當然會察覺到了」

    我這麼說著摸了摸了小雛的頭。

    「嗚誒誒……小舅舅真厲害呢!」

    居然為了這麼點小事就感慨呢。話說回來,給予了我肯定回答真是幸運呢。

    「然後呢,將小雛在努力著的事情跟大家說了之後,大家就說想要慶祝小雛的成長呢」

    「嗚誒誒……那這些,是為了小雛而做的?」

    「是呢,小雛。因為我是也一展了廚藝做出來的,所以要多吃點呢」

    仁村手持疊了五層的牛肉餅微笑著。

    「謝,謝謝!小雛,很開心!」

    「啊啊……小雛大人……真的不再說「的嗷」了呢……嗚嗚嗚……」

    僅僅只有佐古前輩一人用那樣陰沉的表情凝視著我們,不過不管他就是了吧。儘早開始派對吧。預估著大家吃撐了的模樣,我把水遞向了小雛。

    「小雛,為什麼會想停下不說「的嗷」了呢」

    「誒,嗚,那個……」

    經過些許的躊躇,小雛將保育園發生的事告訴了我們。簡要的說好像就是小孩子們模仿小雛說起了「的嗷」的樣子。小雛似乎對這很是在意的樣子。

    「那個呢,所以呢,小雛呀?就覺得「的嗷」一點都沒有姐姐風度!姐姐是不說「的嗷」的吧?小空姐姐也是,美羽姐姐也不說的呢!」

    「這樣啊……原來如此」

    真是不得不為小雛的成長而欣慰。作為姐姐的自尊心受傷了呢。

    「小雛,真了不起呢。因為是你自己考慮後決定的呢。姐姐呢,會支持你的哦」

    小空溫柔地抱住小雛摸了摸她的頭。美羽也接著說道。

    「嗯嗯!小雛,真了不起!」

    「小雛,真棒」

    萊香小姐疼愛地抱緊了三姐妹。

    「小空也是,美羽也是,小雛也是,真的都是好孩子。祐太,果然這些孩子們還是交給我吧。我會好好照顧她們的」

    萊香小姐出神般地喃喃道。不行的。不論你說幾次都不會給你的。

    就在這時,響徹了與此場景不相符的悲傷聲音。

    「小,小雛大人……小雛大人的覺悟,我佐古俊太郎,領會了。雖說領會了……請務必,請務必,,最後一次……「的嗷」……讓我聽下「的嗷」行嗎」

    像是在地板上爬一樣接近的佐古前輩,手握著錄音器。

    小雛露出一副為難的表情,從萊香小姐她們身邊離開靠近了佐古前輩。

    「佐古前輩,小雛,已經決定了不再說「的嗷」了。對不起呢」

    「只,只有這點請務必……務必,為了留下記錄只有一次也好」

    「不~行。小雛,已經是姐姐了呢」

    看來佐古前輩拼了命的請願也無濟於事的樣子。

    「呀,小雛,真的成長了呢。能感覺到你的自​​我意識了呢。這可以看出你將來會成為一個非常棒的女性呢。我保證哦」

    即使沒有仁村的保​​證,小雛也肯定會成為最好的女孩。即使是現在,也是不論帶到哪都不丟人的我家的公主大人呢。

    「小,小雛大人~~」

    「真是的,會長先生,給我適可而止!小雛會很為難的不是嗎!」

    終於小空也插了進來。本來這倆人就因為發生了種種事情而相性不合呢。

    「哼,請給我讓開。我是在跟小雛大人說話呢!」

    小空和佐古前輩大眼瞪小眼

    「呼呼,小雛的決意看起來很是堅固哦。會長先生,請放棄吧」

    「怎,怎麼能這樣,連美羽大人都……」

    被大家所阻止,佐古前輩失落地垂下了肩頭。

    「小雛,大家都聽到了小雛的決心了呢。從今往後,要努力哦」

    我這麼總結道。這變成了一次能讓我體會到養育著小雛的實感的最棒的會議。

    「嗯!小雛,從今以後都不會再說「的嗷」了嗷~!」

    ……啊勒?

    「小雛,剛才……」

    「誒?啊,啊啊……」

    沉默支配著全場。

    「小雛大人~~!萬分感激!讓我錄了下來!」

    佐古前輩歡聲雀躍。

    「小,小雛……說了的嗷……說了的嗷……」

    對於依序看著我們的臉的小雛,我們只能予以苦笑。

    嘛,至今為止也時不時會說漏的,所以我們這麼晚才注意到。

    「好,好啦,下次開始努力不就好了」

    「嗚,嗚嗚……好不甘心……小雛,好不甘心嗷~!」

    「啊,又來了……」

    美羽竊笑著指點了出來。

    「嗚,嗚嗚嗚嗚……小,小雛,已經不會再,說的嗷了,不會再說了啦,不會再說了的ao……不會再說了啊——!」

    看著可愛地跺著腳的小雛,十兵衛就像是在說,好啦好啦,的樣子搖著尾巴。

    我們,不由得笑了出來。因為那動作實在是可愛得過分了。

    明明相遇還沒有經過一年,小雛真的在成長呢。

    逐漸地對各種各樣的事情在意起來,開始自己思考的小雛,若是姐姐和姐夫看到了會說些什麼呢。肯定,會很欣慰的吧。這麼想著就更加開心了。

    大家一起抱緊了小雛。一臉不滿的小雛也終於是笑了起來。

    就這樣,小鳥遊家沉浸於久違的真正開朗的笑聲之中。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-6-5 06:50 PM

第二章 到了20歲之後的事

    或許是成為了二年級生之後必修課程減少了的緣故,此時考試和報告都順利地進行著.需要考試的課程基本上都在六月的時候結束了的樣子,報告方面因為有著佐古前輩從眾多前輩那裡繼承而來的過去的筆記,所以並不怎麼需要擔心.

    看來因肺炎而住院的影響比想像中小多了.

    在小鳥遊家的生活方面,如果住院是發生在一年級生的秋季左右的話估計會演變為與三姐妹的同居被撤銷的大騷亂吧,不過這次僅僅只是受到了關心而已,並沒有要被拆散的跡象.我想應該是在這一年左右的時間裡多少還是得到了一些信賴吧.

    小雛在急速成長著.美羽在莎夏小姐來了之後,也感覺到她不再那麼逞強了.然後小空則是……不僅變得相當可靠了,成為了三年級生之後突然開始變得漂亮了起來.我想多半,並非是我的錯覺.這或許是真的.小空馬上就要十五歲了.小空和我的生日差了一天,小空的生日是七月七日.七夕.

    真想為她隆重的慶祝一下啊,這麼想著的下一瞬,沉重的課題猛然復甦於心.

    為了參與小空和我的生日,莎夏小姐要從俄羅斯來日本.到那時為止,我們必須決定今後究竟要不要和莎夏小姐一起居住.

    不論是我還是小空還是美羽,自莎夏小姐宣布了這件事之後,關於同居一次都未曾好好商討過.原因我也不好說.只不過,大家大概都不知道該如何是好.因為,這可是十分重要的決斷.我想我因病而倒也是失去了這個商討此問題最佳時機的原因之一.雖然我知道我一定得跟她們倆說這事……我在大學校內行走的同時陷入了沉思.接下來的課是在大廳上.推開門之後,不知是不是來太早了,大廳內僅僅只有數人,可以隨意挑選喜歡的座位了.帶著無意中賺到了的心情我選擇了比正中間稍靠後一些的不起眼的位置準備坐下.

    「祐太君,早上好」

    突然間把我喊住了的可愛聲音的主人,正是同屬國文科二年級的菅谷美紀醬.她是個以一頭輕盈柔順的秀發以及笑容為註冊商標的溫柔女孩.她明明如此可愛卻不可思議地對我很是中意,多次受到她的關照.美紀醬笑盈盈地推薦我坐在她旁邊的位置上.因為並沒有拒絕的理由所以並排地坐了下來.聞到了與小空和萊香小姐不同的香氣,心中小鹿亂撞起來的自己真是可悲.

    沒有註意到如此邪惡的我的內心,美紀醬露出滿面笑容.

    「太好了.很精神的樣子呢.雖說早已知道你回大學來上課了,但每每都與你相錯而過沒能見得到你呢.看到了你的臉色之後就安心了呢」

    「……啊,對了.這是自醫院那次以來第一次相見呢.那個時候多謝你能來看望我.連打工也幫我出勤真是幫大忙了呢.也沒能好好跟你道謝真是不好意思」

    若是被美羽聽到了的話,又要因有欠體貼而被說教呢.

    「還有,請假期間的筆記,我從仁村那裡收到了哦.美紀醬的筆記,簡單易懂真是幫大忙了.謝謝你」

    「呼呼,請不要在意呢.因為都是我樂意才做的事」

    「雖說如此……」

    「好了好了.反正我也準備之後讓你好好補償我呢」

    對於浮現出一副調皮孩子般表情的美紀醬,我慌張地點著頭.

    「當,當然了,只要是我做得到的事不論什麼儘管吩咐.雖然,我也做不到什麼了不起的事……」

    「啊哈,開玩笑的啦.不過祐太君,不論什麼事可不能隨便說的哦~?要是我說,跟我約會吧,你該怎麼辦呢?」

    「誒!」

    我自己都知道現在的自己滿面通紅.美紀醬像是想確認我的臉一般凝視著然後破顏一笑.

    「啊哈,別這麼緊張.開玩笑的開玩笑的.約會就保留到祐太君想與我約會的時候吧」

    我竭盡全力用好似僵硬了的笑容回應笑逐顏開的她.

    美紀醬既是在大學中也是在男性中很有人氣的女性.我覺得能中意像我這樣的人是我的光榮.並且還向我告白了一次,我在考慮之後拒絕了她.不僅是美紀醬,明明跟女孩子有所交集卻沒有實感.

    她理解了我的決斷,還跟我說了從今往後還像至今為止一樣做朋友吧.雖說我很感謝她……對不起,我還完全不能正常地與她交談.

    畢竟,她可是我的人生中第一個向我告白的人啊.順便一說,我還沒有跟人告白過.

    雖說我此時驚慌失措,但還是注意到了某個事實.

    「……啊勒?話說這個課程美紀醬你有上嗎?總感覺在這課上沒見過你」

    「呼呼,是被朋友拜託了幫忙代替應到.若是平時的話我肯定會拒絕的,不過聽說祐太君也有上就接受了呢.因為總是見不到你呢」

    嗚哇,總覺得有種對不住的感覺呢.本應該是由我前去向她道謝才是的.

    「由衷的表示歉意.明明只要發條短信給我的話,我就會前去見你的」

    「哇,說了這種話.我會不禁期待起來的哦?」

    美紀醬以像美羽一樣如同小惡魔一般的笑容,將臉靠近了我.雖然心中怦怦跳,不過此時還是保持平常心為好.因為做出迄今為止一樣朋友般的舉動是我的使命.不知是不是我內心的困惑表現在了臉上,美紀醬呼地嘆了口氣幫我轉移了話題.

    「姑且,是在擔心你啦.因為你的身體狀況很讓人擔憂.也不知道你的起床時間呢」

    「已經沒事了.雖然打工那邊還需再讓我請假幾天,不過我現在的身體狀況比病倒之前還要好哦」

    「這樣啊.那我就安心了.廣美醬也很擔心你哦.不過kurie打工的事別放在心上呢.因為只要有我和仁村君在的話,店裡就沒問題的呢」

    美紀醬笑容滿面地對我訴說著溫柔的話語.

    「感激之情無以言表……」

    「呼呼,哪裡哪裡.我也因為能幫上忙很開心呢.因為這可是只有跟你同學年並且打同樣的工的我才有的advantage(得天獨厚的優勢)呢」

    美紀醬莞然一笑.我作出含糊的笑容.advantage是什麼來著.雖然我覺的大概是網球用語吧……

    「啊,那個……」

    雖說此時必須得說些什麼,不過對話到此為止了.因為姍姍來遲的教授走了進來.不知何時教室已經滿是學生了.由於坐在守律地將筆記本攤開的美紀醬旁邊,我也將報告用紙拿了出來.我的耳朵,聽到了美紀醬的輕聲嘟囔.

    「……能精神起來,真是太好了」

    這裡也有著為我擔心的人.我僅僅只能再次反省自己的不爭氣.

    課程結束後,我的腳步朝活動樓邁去.因為打工也請假了,到下節課為止還有些時間.

    入學之初的時候也是這種感覺吶.回想起了除了上課的時間以外不論做什麼都行的那個時候.

    因為公寓距離大學只有五分鐘路程,午飯也兼顧到節約而一個人回家吃.說開心也的確很開心.祐理姐時不時會過來,幫我整理房間之類的.從那個時候開始我的朋友好像就不怎麼多呢.雖然因為有仁村常住所以也未曾覺得寂寞.放在現在真是難以想像呢.回到家的話就有可愛的三姐妹在等著我.因為基本沒有一人獨處的時間,所以我想那個時候的我若是聽到了應該會相當厭煩吧.太天真了啊,當時的我.喧鬧一些也不壞哦?

    在四人生活中改變了體質的我,因一人獨處感覺太寂寞所以就走向了路研的活動室.在臨近漫長的上坡時,我注意了到路旁的異物.

    「……這是什麼?」

    在路上散落這數枚紙片.大概是……照片吧.

    「嗯?這是」

    像是從雜誌上剪下來的明星泳裝照,還有半裸的動漫角色的插圖.其中還有著……我所憧憬的萊香小姐的照片.應該是去年學園祭時候的照片吧.兔女郎裝扮真是絢麗.說起來,記得好像是有很多人都拍了萊香小姐.學校內有人擁有這照片也並不稀奇.豈有此理.這可不是可以隨便散落在路邊的東西.得立即保護起來.然後應該避人耳目地處理掉才是吧.比如說,我的桌子裡面什麼的.

    如此考慮了零點三秒之後我回過了神來.怎麼可能有這麼好的事.

    凝神一看,細線一樣的東西在向樹叢裡延伸著.

    ——實驗……應該是吧?

    真是有種像回到了一年前一般的心情.對對,萊香小姐就是這種人吶.她就是那種屢屢聲稱是要觀察我然而卻給我設下各種奇怪噁作劇的人吶.

    想起來,對於代替各種各樣的事情接踵而來以至於不怎麼能來大學的我開始照顧三姐妹的萊香小姐來說,也沒有了惡作劇的餘裕了呢.

    萊香小姐,應該忐忑不安地期待著吧.這時我還是應該順從她的期待才是吧.

    「誒誒~,為什麼萊香小姐的照片會在這種地方————」

    雖說稍顯做作,還是高呼著準備將照片撿起.

    這時,照片像是要逃跑一般動了起來.我追了上去.

    忽然,照片迎合了我的動作再次逃跑.抬起頭後,路旁的樹叢朝我的前進方向移動著,路過的學生們一臉疑惑地探頭望著那樹叢.

    「那個是……傳聞中的我們學校第一的美女吧」

    「啊啊……她是個怪人的傳聞是真的呢.明明是個傾城的美女呢……」

    聽到了後輩們的竊竊私語.嘛,雖說你們會這麼想也是無可奈何的事,不過那隻是因為你們沒有發現萊香小姐真正的美麗之處.當然,注意到的只有我就足夠了.因為競爭對手少是再好不過的事了.

    我配合著萊香小姐,邊追著照片邊朝著活動樓而去.

    雖說途中過路人的目光刺痛著我,不過我最終還是安全到達了活動室.在輕快移動的樹叢和照片停下了的瞬間,我抓住了萊香小姐的照片.像是要確認這點一般雙手手持細線和小樹枝的萊香小姐出現了.嘛,雖然早就暴露無遺了.

    「鏘~.上鉤了吧祐太」

    「哇,嚇到我了.萊,原來是萊香啊」

    看來對我的演技似乎萊香小姐並不中意的樣子呢.

    毫無顧忌地走過來從我的手中搶走了兔女郎裝扮的照片.誒,不能給我嗎……真可惜.萊香突然靠近了我的臉豎起食指傾訴著不滿.

    「祐太,惺惺作態.若是發覺了的話就應該早點說」

    「那,那個,對不起……因為看你很是樂在其中的樣子」

    「……我不否認」

    在萊香小姐那不怎麼顯現表情的臉上,含著只有我才能懂的微笑.

    「今天新宿那邊也沒有課嗎?」

    「三年級生原本課程就很少.因為很閒所以就用祐太進行了久違的實驗」

    萊香小姐把拿著的樹枝放進了塑料水桶中,將自己的相片收進了口袋裡.

    啊啊……果然那照片,是不可能給我的啊.

    「是什麼實驗?」

    「三選一問題.結果保密」

    似乎並沒有想回答的意思.嗚呼,三張都是巨乳的感覺呢……到底是什麼實驗呢?

    「……成果極佳」

    好像在嘟囔著什麼的同時,萊香小姐推開了路研的門.

    活動室裡被佐古前輩所積攢下的破爛兒堆滿顯得雜亂不堪.

    我和萊香小姐一如往常拿出折疊椅,背靠著窗並排坐了下來.

    幸運的是今天是晴天所以陽光照在身上很是舒服.看來是今年是冷夏,明明是六月涼颼颼的日子還是很多,有這種晴天在陰雲密布的夾縫中真是難得一見.

    再加上,身旁坐著一位只能認為是上帝特別對待的美女.並且還是兩人獨處.此時,在這種場景下感到心中不可思議地小鹿亂撞.

    「那個,茶,我去泡茶」

    我站起身來對整理著包的萊香小姐如此說道.

    萊香小姐對我家的三姐妹很是珍重,常來池袋的我們家幫忙做家務和接送小雛.為此還搬到了池袋,雖說現在已經不是每天都來了,但還保持著三天能見到她一次的程度.

    可是,卻感覺兩人獨處的情況自四月以來屈指可數.本就不是為了我而是因為想見三姐妹才來池袋的,這也是理所當然的.

    雖說在我住院期間也曾獨自前來探病,但因為是在大病房很是喧鬧,並且在被目擊了萊香小姐餵我吃蘋果之後更是鬧的不可開交,自此就不再獨自前來.

    正因對兩人獨處的情況失去了免疫,會感到緊張也是當然的.我生硬地站了起來朝著燒水壺的方向走去.

    「哎喲」

    被橫倒再腳下的佐古前輩的物品絆了一下腳,稍稍有些左搖右晃了起來.明明萊香小姐來的時候應該已經收拾好了才對,佐古前輩在轉眼間又弄得雜亂不堪了.

    「祐太?」

    萊香小姐一下從椅子上站了起來.

    「誒,嗯.怎麼?」

    「沒事吧?」

    「……啊,嗯.那個,是問什麼?」

    我因連被問的是什麼都不知道而左思右想.萊香小姐呼地嘆了口氣.

    「祐太,看起來快要倒了的樣子呢」

    「啊……對不起.只是被這個絆了一下而已」

    我指了指腳下的鐵板.因為跟地板的顏色相近所以沒能察覺.

    「太好了」

    萊香小姐輕輕地深呼吸,卻不打破那無表情的臉.

    「啊哈哈,擔心過頭了啦,萊香小姐」

    「住院過的祐太可沒有說這話的權力」

    被痛快地如此斷言道.哦吼吼,正如其所言.

    「祐太你還是坐下休息.茶,就由我來泡」

    被嚴厲地命令後,我老實地坐在了椅子上.估計近段時間都要被周圍的人如此說道吶.得讓大家快點相信我已經真的沒事了.

    泯著萊香小姐為我泡的茶,我們歇了口氣.

    忽然想起了前些日子的事,我向萊香小姐低下了頭.

    「對了,你前幾天為了小雛而扮兔子真是感激不盡.小雛開心的不得了」

    「太好了」

    絕世美人垂下眼梢.

    「雖說因為佐古前輩的錯最後失敗了,小雛很是懊惱呢」

    「我也覺得以後再也聽不到的嗷~了真是很傷感.會長的心情我能理解」

    這點上我也一樣.不過,想到這是小雛的成長,高興的心情更多.

    「不過小雛在努力著所以我也想支持她」

    「是呀.我也是這麼想的.不過的嗷~,也時不時想聽呢」

    將熱茶一飲而儘後深切感慨了起來.萊香小姐傾側著頭像是在思索著什麼.

    「小舅舅,萊香的嗷~」

    「噗……咳咳……萊,萊香小姐,突然間鬧什麼呢」

    強忍著不噴出來已經是極限了.

    「是你說想聽我才努力試了一下.你居然這麼吃驚真是太過分了」

    太過分……不對吧萊香小姐,是你的襲擊太突然了好嗎……

    「啊,錯了.太過分了嗷~」

    「噗,噗噗,哈哈,哈哈哈哈!」

    這次沒能夠忍住.不由地捧腹大笑了起來.

    「祐太,太不體貼了.我要跟美羽告狀.ヽ(`Дˊ)ﾉ

    顯露出些許的難為情,萊香小姐作出發怒的表情.即使是這樣的表情也讓人驚艷不已.

    這就是美女的威力嗎.在我考慮著這種事情的時候,纖細白嫩的手在招呼著我.

    我邊想著是要幹什麼邊將臉

    湊近後,一隻手指迫近而來.

    「……哼」

    「壞心眼的懲罰」

    萊香小姐用指尖頂住了我的鼻子.被頂成豬鼻的我只能一臉困惑.

    「萊,萊香小姐?」

    「快門時機」

    冷靜地如此說道,萊香小姐用空出的另一隻手取出了手機,對著我的臉按下了快門.一臉滿足地向我顯擺著.

    「嗯.傑作」

    「萊香小姐,這太過分了吧?照片,請快點刪掉」

    「不行.若是你把我的「的嗷~」跟誰說了,這張照片也會公開.這是人質」

    「怎麼這樣,不威脅我也不會跟誰說的啊」

    「最近的祐太君不可信任」

    「別,別這樣說.刪了嘛.要是被小空她們看到了太難為情了」

    「我也想隱瞞被祐太嘲笑了的「的嗷~」.彼此彼此」

    「不行的啦.請刪了吧​​」

    萊香小姐就這麼拿著手機跑了.我想要追萊香小姐而站起身來,漂亮地被絆了一下.我忘了收拾腳下的鐵板了.

    「嗚哇!」

    「祐太!」

    幸運的是,我沒有摔倒.

    感覺時間像是停滯了一般.我被什麼東西給支撐住並發出了噗嘶地輕輕響聲.

    我沒能理解被柔軟至極的物體所包圍的現實而僵直住了.

    「……!?」

    軟綿綿的,並散發著溫暖的甜香.

    「……祐,祐太?」

    從極近的距離聽到了萊香小姐的聲音.就此理解了狀況.

    我的頭正埋在萊香小姐的胸部上.並且全力地緊抱著.

    雖說理解了情況但還是不知該如何是好.頭暈目眩了起來.

    「對,對不……」

    催動了身體想要道歉,緊壓著的臉龐傳來了溫熱的彈力.迄今為止,曾數次愉快地觸碰過萊香小姐.但,以這種形式,這種姿態緊蹭著什麼的想都不曾想過.這是何等的柔軟.這是何等的溫暖.我,或許就這麼死了也行.

    「呀」

    或許我不該動,萊香小姐發出了輕微地類似悲鳴的聲音.

    萊,萊香小姐在悲鳴!?嗚,嗚哇啊啊啊啊啊!

    我腦中變得一片空白,將身體​​挪開.我在發什麼愣啊我!

    「不,不好意思,對不起!萬分抱歉!」

    說著能夠想到的所有謝罪的話,我從萊香小姐身旁急忙退開.

    可以看出我所憧憬的前輩似乎有些面紅耳赤.把手搭在胸附近的萊香小姐凝視著我.嗚嗚……好疼的視線.不是故意……不是故意的……

    「……祐太.意外地很大膽呢」

    「不,不是,那個,這或許該說是單純的事故,眼看就要摔倒的事態呢!那,那個,絕無半分邪惡的念頭」

    拼命地辯解著的我,萊香小姐沉默以對.

    快要輸給精神壓力了.終於,要因為這件事而被討厭了嗎……

    在俯下頭快要哭了的我的頭頂上,響起了哢嚓的快門聲.

    「誒?」

    「本日的快門時機.第二彈」

    萊香小姐像是惡作劇般地說道.並……並沒有,很生氣?

    「這是你對我做了色色的事的紀念.這也是,如果發生了什麼就將其公開」

    「誒,誒誒誒誒誒!等,等等!萊香小姐,萊香小姐啊!」

    伸展雙臂想要將萊香小姐的手機搶過來.

    「啊~勒~,別~這~樣~」

    發出著裝模作樣的聲音,萊香小姐開始在房間裡逃竄.

    「你也請別這樣」

    正處於在狹小的房間裡捉迷藏的狀態.但因萊香小姐運動神經也很好所以完全抓不到.

    嗚嗚,太過分了萊香小姐.不過那份觸感我是不會忘記的.這可真是塞翁失馬焉知非福啊……最近還是控制一下不洗臉了吧.

    在我正與萊香小姐喧鬧嬉戲的時候,忽然門被打開了.

    「中午好~」

    打開門露臉的是仁村.

    看到隔著桌子互相盯著的我和萊香小姐,仁村爽朗地笑了.

    「啊~,抱歉.打擾了你們的好氣氛?」

    ……雖說覺得無法否認,不過如果你是這麼想的為什麼滿面笑容?

    「呼.中午好仁村君.今天真是實驗的好天氣」

    稍稍捏了把汗,萊香小姐一如往常地向仁村揮著手.啊~,那果然是實驗啊……

    雖說如此,兩人獨處的時候被打擾了是不爭的事實.我瞪著仁村.

    「仁村,你曠了課現在才來是要幹什麼啊」

    「瀨川醬,你有好好來上課呢.筆記就麻煩你了」

    對於自作主張的仁村不由苦笑了起來.嘛,也算是互相幫助了呢.

    「嗨~~~」

    從仁村的身後,傳來沉重的嘆息聲.都不需要確認是誰.

    「啊勒,佐古前輩也和仁村一起的嗎」

    「嗨~~~~~~~~~,我就像被後悔的念頭撕裂了身體一樣」

    渾身纏繞著陰沉氛圍的佐古前輩,頹喪地癱倒在椅子上.

    「那個,怎麼了,佐古前輩」

    「……什麼怎麼了,你是不會了解的呢……心,碎了啊」

    「那個,是怎麼回事?」

    與爽朗的仁村像形成對照般醞釀出失落氣氛的佐古前輩,陰沉地嘟囔道.

    「我或許,被這個世界上的至寶!上天賞賜給我的珍珠玉石般的天使小雛大人所討厭了啊!瀨川君,你不也曾說過想要聽「的嗷」的嗎!為何只有我一人讓小雛大人生氣了啊!」

    啊啊……是那個啊.無意中說了「的嗷」的小雛,在那之後還是一直說著「討厭佐古前輩」,是在意著那事呢.早知如此,當初要是沒有錄音什麼的就好了……

    「嘛嘛,小雛,過一陣子情緒就會好轉.雖說表明了以後絕對不會再說的決意了呢」

    「是真的嗎!小雛大人果然是天使!」

    佐古前輩,突然間恢復了精神.

    「就連對於傷害了擁有著純潔無垢心靈的天使的我也溫柔對待!啊啊,我不能原諒自己!我!我竟然!沒能注意到小雛大人的心的微妙之處!做了小雛大人所厭惡之事,我……我實在!」

    「那啥……都說了,小雛並沒有那麼在意……」

    「不,我懂.小雛大人估計並沒有生我的氣.可是,我無法原諒我自己.簡直慚愧不已.小雛大人,我現在將起誓今後會更加忠誠!」

    前輩流著淚激情洋溢地演說.也就是說,應該是知道了小雛為將口頭禪改掉而拼命努力著,佐古前輩後悔萬分了吧.本質上來說,前輩是個好人.

    不過說真的,有點煩人.

    「嘛嘛,我知道了前輩.我會好好跟小雛解釋的」

    想聽「的嗷」的我也是一樣的.你的心情我能理解,前輩.

    「……不行,我覺得我必須對小雛大人抱著萬分誠意謝罪才行的啊!」

    抬起臉的佐古前輩的眼睛很是認真.

    「只要是為了小雛大人我什麼都願意​​做!我也試著準備了個新的小雛大人所喜愛的兔子的布偶裝.為了安撫小雛大人請務必再舉行一次派對!因為兔子的可愛小雛大人也將與穿著布偶裝的我進行熱烈的擁抱……噗呀!」

    萊香小姐用先不管是從哪拿出來的折扇將佐古前輩扇倒了.

    「幹什麼呀,織田君!很疼的呀!」

    「似乎感覺到了某種邪惡的氣息」

    「在說什麼呢!想將我的小雛大人逐漸成長的姿態盡可能地長久留存的心情是毫無摻假的!也就是將小雛大人觸碰過的布偶裝帶回家,連同那充滿回憶的香氣一同真空包裝起來……啊噗!」

    折扇又再一次炸裂開來,佐古前輩癱倒在了地板上.對不起,萊香小姐,能請你再給他來兩、三百發,敲得他再也站不起來為止嗎?

    「嗚~,總覺得久違了啊.這種感覺」

    仁村站在讓佐古前輩反省著的萊香小姐的身旁,笑了起來.

    我們也像被感染了一般笑了起來.

    雖說發生了許多事,不過還能像從前一樣,我想也是因為逐漸平息下來了吧.總覺得相遇是在許久許久以前的事了,我的心情變得不可思議起來.

    陪著接下來準備要去上班的仁村,我們也向kurie移動.許久沒去我和仁村打工的地方,咖啡吧·kurie了.

    「啊,祐太君,好久不見!」

    美紀醬早已穿上可愛的製服在工作著了.

    「啊啦瀨川君,打工不是還在輪休中嗎?」

    從吧台出聲搭話的是kurie的店長廣美醬.雖然肌肉發達顯然是個男性,可心態及舉手投足卻是少女.爽朗率真是個非常好的人.

    「是的.我想即使只是來打招呼也得來一趟.住院的時候您能來探病感激不盡.近些日子,盡是讓您通融我的任性實在太抱歉了.下週開始我會加入排班的」

    廣美醬稍作思索之後,用食指指著嘴唇邊微微傾頭.

    「嗚~.瀨川君你能來我當然很高興,不過可不能勉強自己哦?若是讓小空她們擔心了,我呀,會用公主抱抱著你回池袋的哦!」

    被給予了恐怖的預告.總覺得如果是廣美醬的話還真做得出來.

    「沒事的.我才不會倒下.不過不打工的話,就會有經濟方面的問題了」

    我苦笑著保證道.姐姐他們留下來的錢想盡可能為三姐妹存著.所以我盡全力,想以自己能賺到的錢為範圍生活下去.雖說或許會再病倒,不過存錢還是該更努力點為好.雖說手頭還有信好伯父給的錢,不過作為代理監護人還是想儘自己所能.

    「啊~啊,那,我也差不多該辭職了呢.雖說在這里工作得很開心呢」

    美紀醬略帶可惜地微笑著.我低下了頭.

    「緊接著仁村之後連我也給你添了麻煩真是對不起啊」

    「沒有沒有,這挺好的.我也很開心呢」

    「美紀,這兒的製服很適合你呢.雖然我也穿過,果然還是美紀你更適合呢」

    「萊香小姐你真是的,呼呼.萊香小姐你穿著的時候,胸口看起來很難受的樣子呢」

    美紀醬竊笑著.感覺不知為何兩人關係好像變好了.

    「啊啦~,美紀醬我們店就算打工的增加到三個也完全沒問題哦?倒不如說,美紀醬來了以後網球部的人開始來光顧這裡了,因此賺得更多了呢!」

    「那不是一直被叫來請客的我貢獻的嗎」

    發著牢騷的是佐古前輩.因為美紀醬所屬的網球部的會長是佐古前輩的青梅竹馬,所以前輩在會長面前總是抬不起頭來.

    說曹操曹操到.關於會長的話還沒說完kurie的門就被推開了.

    「啊啦,我可聽到了哦俊醬,你要請客嗎!太高興了!大家,今天不要有顧慮儘管點!」

    「好~的!」

    歡快地進來的是網球部的部員們.店中多了許多漂亮的女孩,一下子熱鬧了起來.不過佐古前輩卻驚慌失措.

    「什,什麼!等,給我等等啊你們!」

    當然,誰都沒有理會他,美女們一個接一個地向仁村和美紀醬點單.

    「啊哈,廣美醬,我接著打工下去也沒問題吧」

    「當然了!呼呼,瀨川君也在等著你呢!」

    廣美醬她們似乎也興致高漲.我與萊香小姐並排喝著咖啡,感覺有著回到了夥伴之中的實感.

    而就在這時,小鳥遊家的小公主所上的保育園正迎來午睡後的自由玩耍時間。

    歡樂的保育園小朋友們各隨己願玩著積木,蠟筆之類的。

    因為到了這個時候來接孩子的家長很多,所以老師們也很忙。在小雛那並不十分大的保育園中,小朋友們被集中在大廳大家一起等著監護人來接送。

    「我想畫畫嗷~」

    「誒~。綠色的蠟筆,是我的嗷~」

    「……可是,綠色的,我要用呢!」

    「不給~!」

    年幼的兩人正展開著常有的對話。轉眼間就發展到相互抓著不放,哪一方先哭起來的話另一方也會跟著哭起來。保育員們想插手進來的時候,一位少女溫柔地走到了兩人之間。

    「吵架是,不行的哦。綠色的蠟筆,小雛也有,所以就借給你」

    是笑吟吟的小雛。小雛從自己的蠟筆套裝中將綠色的扣了出來。

    「不好好相處的話是不行的ao……啊」

    此時小雛突然意識到了。咳咳地清了清嗓重新說道。

    「……是不行的哦!」

    小孩倆對她點了點頭。

    「嗯!我,不會再吵架了嗷!」

    「我也是,不再吵架了嗷~!」

    「啊,啊哈哈……太,太好了……呢」

    喧鬧就此平息了,不過小雛被說了「嗷~」稍稍有些失落了。

    「小雛,怎麼了呢?看起來沒精神嗷~」

    「我,想和小雛一起玩的嗷~」

    或許是注意到了小雛的臉色暗淡了下去,小孩子們鼓勵著她。

    不過那鼓勵的話語句尾也帶著「的嗷」讓小雛心情更是複雜。

    小雛自身也被帶著差點說出了「的嗷」,如果這麼模仿自己的話就算把蠟筆借給他們也不能好好地一起玩耍了,小雛如此想到。小雛想要糾正的幼兒語的口頭禪是時候也想讓大家別說了。

    小雛艱難地重新作出一臉笑容想當小朋友們的玩伴。

    「到此為止吧」

    「君香醬」

    在小雛的身後,搖晃著直螺旋捲髮的君香抱著胳膊以居高臨下的姿態站著。

    這姿勢與一副女王大人模樣的她很相襯。

    「你們啊,的嗷的嗷地很吵呀」

    小雛的臉蛋紅了起來。就像是小雛自身被責備了一樣很是羞愧。

    「小雛,不過的嗷了……現在」

    「不是說你。你那叫自我意識過剩」

    君香女王如此斷言道,並看向小雛身旁的兩個小孩。

    「想請問一下,你們似乎是在小雛用了的嗷之後,就開始說的嗷了吧!我可是都看穿了!」

    忽然伸出手指向他們的君香的身姿,宛如名偵探一般。雖然小雛看不出來。被指出的兩個孩子,互相對了個面後,很乾脆地點了點頭。

    「嗯!因為,小雛很可愛啊!」

    「我們,最喜歡小雛了嗷!」

    被如此坦率地說道。小雛的心情變得喜憂參半。

    撇開察覺了是自己引導了這個風潮的小雛,君香高聲笑著。

    「啊~啦?看來你們還不明白呢。小雛已經不再說的嗷了。所以,還在模仿著的你們沒落伍了哦,吼吼吼!」

    女王高聲地笑著,年紀更小的小朋友們互相看著。

    「雖然你說她……已經不說了……嗚嗚……」

    這場爭論看來周圍的其他小孩們也很在意,大家都關注著。

    君香保持著女王大人的威嚴轉身環視著四周。

    「其他人也請聽好了!小雛為了成為姐姐已經放棄了說的嗷了哦!現在的嗷已經落伍了!小雛明明已經說「別說了」,大家還的嗷的嗷地說著真是太難看了!」

    小雛的雙眼圓瞪地看著如此高聲宣佈著的君香的身姿。

    君香現在恰似「靠得住的大姐姐」一般。

    「並且,如果想模仿憧憬的大姐姐的模樣的話,請換個人模仿。例如,本小姐這樣的!優秀的生​​活態度之類的,能夠當範本的方面有很多哦!學習一下我高貴的語氣如何?」

    用手擋在嘴唇上,君香以高貴的姿態笑著。孩子們都一陣茫然若失,之後齊聲道。

    「我要模仿小雛!」

    「我也是!」

    「嘛!真是桀驁不馴呢!」

    君香怫然而怒,卻也聽到了「君香醬,太帥了!」。

    大家也都知道君香是為了小雛憤然而起。

    「既然小雛不喜歡的話就放棄了吧……」

    也有著這種話語傳來。君香滿滿一副女王姿態巡視四周。

    「吼吼吼,知道了就好。從今往後,大家請自然一些」

    徐徐握緊了小雛的手。然後,就這樣牽著小雛在園內走著。

    「這件事就告一段落了。交給我的話,就是這麼輕鬆簡單!」

    正如君香所言,模仿小雛說話的風潮似乎過去了。小雛凝視著可靠的比她大的朋友的直螺旋捲髮,自然地笑了起來。突然將手回握了過去。

    「君香醬!小雛喜歡君香哦!最喜歡了!」

    情不自禁地就這麼抱了上去後,君香驚慌失措了起來。

    「等等!太重了!你在做什麼呢!還有我對你,什麼想法也沒有啊!不過,喜歡著我這事我就原諒你了,心存感激吧」

    「我不太明白哦~,君香醬」

    抱得越來越緊之後,君香抱怨的聲音更大了。

    「好,好了啦,快放開」

    「可是,小雛,很喜歡君香醬啊!」

    「……我,我也,或許有那麼一點點喜歡你呢。還有,欠你的這就算還清了哦!」

    「誒……小雛,有借給君香醬什麼嗎?」

    「……嘛,忘了就算了吧。今後要是發生了什麼也儘管來找我商量。不管怎麼說,我也算是姐姐呢!」

    「嗯!謝謝,君香醬!小雛,想變得像君香醬一樣!」

    「啊,啊啦這樣啊。終於連你也注意到我優秀的地方了呢!哦吼吼吼吼!我是這麼笑的哦。來,小雛也一起試試」

    「嗚呼呼,我懂了!哦吼吼吼吼吼!這樣?」

    將手擋在嘴唇上高聲笑著的兩人的身後,出現了出乎意料的笑聲。轉過身後,剛才還一臉擔憂的保育員在笑著。

    「?」

    不知道是在笑什麼,兩人一臉不可思議地看著保育員們。

    「呼呼,你們倆都是好孩子,老師們很開心呢」

    被表揚了,小雛和君香的臉都紅了起來。

    「好了,差不多快到接送你的人來的時候了,快準備回去吧!」

    「嗯!好的!」

    將緊抱的手放開後,該為手牽手的小雛她們倆走開了。看著如此的姐姐們,剩下的兩個孩子也模仿著牽起了手。其他的孩子們也開始與關係好的朋友牽起了手。

    保育員們,用溫暖的目光守護著小雛和君香的背後。小孩子們不論何時都會在轉瞬之間成長起來。就像君香,如果一直那麼任性妄為的話也不會在保育園裡被大家所羨慕憧憬了。成為女王也是有其原因的。並且,小雛的口頭禪感染了大家也是小雛多麼被大家所仰慕的證明。

    「之前還在想事情會變成什麼樣,孩子們靠自己就解決了呢。真厲害啊」

    年輕的保育員向年長的保育員嘟囔道。保育員前輩用笑著臉點了點頭。

    在她們保育​​員的眼中,映現著小雛她們成長到十分可靠的模樣。

    我現在正在向市中心駛去的電車中。明明打工正在輪休中,悠閒地呆在kurie裡就本末倒置了。想今早回到家做家務的我,有同樣住在池袋的萊香小姐陪同而行。

    不過……氣氛很凝重。不對,這或許是我單方面的心情。大家還在的時候總歸是糊弄了過去,不過到了兩人獨處的時候罪惡感就不斷湧現了出來。

    「之前實在是對不起」

    看著窗外的萊香小姐,稍稍將眼睛睜大了。

    「什麼事?」

    「嗚嗚,那個……之前對萊香小姐做出了無禮的舉動……真的很對不起……」

    「祐太你?什麼時候做的?」

    什麼時候……

    「對萊香小姐的……胸,胸部……那什麼了」

    「噢噢」

    終於明白了的樣子。砰地拍了下手的萊香小姐好像真的對那件事並不生氣。

    「那是事故。不是因為生病而倒下的真是太好了」

    「啊,是,是啊。對不起。不過……因為是第一次聽到萊香小姐發出悲鳴聲音所以」

    萊香小姐罕見地將目光避開了。

    「那是祐太的錯覺」

    「是,是啊」

    「對,錯覺。而且那是事故。嗚……事故……」

    少見地含糊其辭的萊香小姐的動作,總是奇妙地感覺很可愛。

    我因那表情心怦怦跳了起來……在電車上,不知為何兩人一齊沉默不語。不過,這段時間並不令人生厭。

    萊香拒絕了祐太送她到公寓前,在車站出口向祐太告別了。

    「……呼」

    雖說最開始是要去三姐妹那裡,不過今天還是放棄比較好的樣子。

    萊香小姐像是要挺起豐滿的胸部一樣摁著胸口,嘆了口氣。

    在想著自己的心臟的跳動聲,祐太應該沒有聽到吧之類的。

    方才小鹿亂撞了。小鹿亂撞了起來。眼前變得一片白茫茫。會這樣這還是第一次。

    今天也能看到回歸健康的祐太的臉真是太高興了。

    在路研的活動室見到他後,就像還在八王子上學的那時候一樣,很是開心。

    與祐太在一起後,萊香小姐明白了許許多多的情感。今天感受到的這是什麼呢。

    「……因為,是事故」

    對撞向胸部而來的祐太該如何是好,萊香反復回味那個時候的心情。

    或許要是打飛他就好了。或許該更早一些分開來。

    還是說……要是就這麼抱住的話——這麼想著的瞬間,嘭地,頭感覺就像是被熱水澆了一樣。像是在浴缸裡泡暈了一樣。這是……

    「……可能祐太的感冒傳染給我了。早點睡比較好」

    萊香之所以不去小鳥遊家,也有著為了不將感冒帶進小鳥遊家的原因。若是祐太問起來,一定會非常不好解釋的。

    對戀愛一竅不通的絕世美女在那天連澡都沒洗就鑽進了被窩。這看起來簡直就像是為了不忘掉被祐​​太抱過的一樣。

    回到家之後,小空像是等候已久了一樣出來迎接了。

    「哥哥,歡迎回來」

    「我回來了,小空,比想的還要快呢……。發生了什麼嗎?」

    或許是因為剛回來還沒多久吧。還沒有換下校服的小空的臉上陰雲密布。

    「雖說也沒到發生了什麼的程度……不過十兵衛它,從我回來以後就一直沒動過……因此,稍微有點擔心起來了……」

    隻身一人的時候發覺了這點會變得不安起來也是難免的。因為十兵衛的身體不適持續了很久也是事實。我為了讓小空安心而將手放在她頭上。

    「肯定沒事的。雖說可能什麼情況都沒有,不過還是再帶它去動物醫院檢查一下比較好吧。我想今天應該已經關門了,所以明天再帶它去」

    小空露出鬆了口氣的臉色,隨後臉上再次披上了陰霾。

    「對不起。不過,要花錢的吧?沒問題嗎?我也,會出些零花錢的」

    「啊哈哈,這可不行哦。因為十兵衛也是家人呢,我也有責任照顧它的。並且我下週開始也準備復工了呢。就放心交給我吧」

    「謝謝你,哥哥。不過,可別逞強哦」

    「啊哈哈,不過,因為是十兵衛,所以小雛回來了以後或許就會睜開眼了呢。從它還很健康的時候開始,就是對我們挺冷淡的狗呢」

    聽到我開玩笑般的話語,小空總算是露出了笑容。

    「嗯。誰讓十兵衛最喜歡小雛了呢」

    看了看了在客廳角落睡著的十兵衛,我和小空互相點了點頭。

    「晚飯等美羽她們回來了再準備也來得及呢。我先把作業解決了吧」

    「我也把請假期間的報告給寫了吧」

    之後便安靜地在客廳做著各自的事,不久後就聽見了美羽和小雛充滿活力的聲音。

    「我回來了~」

    「我回來了,小雛回來了哦~」

    小雛脫下了鞋子後,一溜煙就跑向了十兵衛那。

    「十兵衛我回來了~」

    「汪」

    到方才為止都一動不動睡著的十兵衛站了起來開心地向小雛打著招呼。

    「十兵衛,聽我說,今天君香醬在保育園超帥的!」

    小雛立馬就將今天發生的事向愛犬訴說。

    「小雛,該先洗漱不是嗎!」

    小雛不聽美羽勸阻,又跑回了十兵衛身前佔著位。十兵衛啪嗒啪嗒地揮動著尾巴迎接著公主殿下的歸來。

    「果然!」

    「果然呢」

    美羽將勸說小雛的任務拜託給了我,我們互相看了看笑了起來。

    「誒,是在笑什麼呢。舅舅?姐姐?」

    「沒什麼啦~」

    這麼說著,我跟小空一時間笑的停不下來了。

    第二天,在帶十兵衛去了動物醫院後,我朝著新宿而去。

    雖然坐山手線不用幾分鐘就能到新宿站,卻仍舊像是進入了迷宮一樣不覺迷失了方向。即使如此總算還是找到了以前曾用來匯合的咖啡店。明明應該在約定時間前到了,但那個人卻已經到了並在靠窗座位上靜靜地品著咖啡。我低下了頭。

    「不好意思,讓您久等了,伯母」

    「沒有的事。是我在約定時間前就到了」

    佳子伯母一如往常將背挺得繃直地坐著。

    被催促著坐下的我順從其意,喘了口氣後出聲詢問道。

    「那個,說是有重要的是要說,到底是什麼事呢?」

    上次在這裡聽說的是莎夏小姐考慮著要與我們生活在一起的事。雖然還沒有得出結論,不過今天的重要的事是不是也跟那件事有關呢。

    「話說回來,祐太你接下來有沒有要緊事?」

    「沒事的。因為我也跟小空她們說了要來見伯母,時間上也很充裕。」

    「這樣啊」

    在這樣簡單的交流後,伯母進入了正題。

    「祐太你,下個月就要二十歲了呢」

    「是的」

    七月七日是小空的生日,而其一天后居然就是我的生日。雖然僅僅只是巧合,不過能夠一起慶祝生日太令人高興了。

    「莫非是莎夏小姐的事嗎?老實說還沒能決定下來……」

    她說了想讓我們考慮一下一起生活的事後便回俄羅斯去了,以我們的生日前後幾天為預定再來日本的時間。而我們在那天前,必須要先決定好對她的回應。雖說發生了我住院出院的騷亂而感覺不是討論這件事的時候,回過神來已經沒剩幾天了。佳子伯母搖了搖頭。

    「雖然也不能說與莎夏小姐的事毫無關聯,不過現在要說的是關於你成年的事」

    「我……嗎?」

    「以前雖然也曾說過,你若是成年了將會成為三姐妹的監護人,能夠進行財產的管理。我為了確認關於這件事而來的」

    「……啊,這麼說來」

    我們在池袋的家開始了同居生活的時候,曾經被毫不揶揄地告知過這件事。

    「當然就保持現在這樣,包括你在內都由我們來管理也是可以的。不過,若是決定莎夏小姐在那個家中與你們同居的話,事情就會變得複雜起來了」

    原來如此,我如此想到。莎夏小姐是美羽的生母,而且還是大人。

    若是決定於她一起過同居生活的話,我作為三姐妹的保護人每個月從信號伯父他們那裡拿到的錢交給莎夏小姐管理才是理所當然的吧。不只如此,決定將財產的管理本身委託於莎夏小姐才是理所當然的吧。

    「對於我們來說,是想尊重你與小空她們的心情,不過若是由莎夏小姐作為保護人的話,就有必要考慮一下莎夏小姐的立場了」

    「……是」

    「祐太你,也有著祐理留下的保險之類的相當程度的資產。因為與為三姐妹留下的是分開的,所以僅僅將三姐妹的那部分請莎夏小姐進行管理也是可以的哦」

    腦中一直很模糊的問題點一個接一個地具體化了。雖然說本該更早一點考慮這些事才對的……現在後悔也太遲了。只好一臉老實地聽著伯母說的話。

    「監護人的意思,就是​​在法律上也會成為三姐妹的保護人的意思。雖然還不知道法院會不會承認,不過大概從目前的成果來看,雖說還是學生但與她們同居著並照顧著她們生活起居的祐太會被認可有這個資格的可能性很高。更不​​用說,若是有莎夏小姐在就更沒有問題了。看起來也有著很足夠的收入,應該會立馬被認可吧」

    其冷靜的語氣讓我很吃不消。伯母應該是打算著在莎夏小姐再來日本前先說清楚這個事而瞧準了這個時機吧。我,還不知道自己想怎麼辦。

    「索性,你與莎夏小姐商量一下,兩人一起來當姐妹們的監護人,這或許是最好的選擇。當然,你在再三考慮後能得出結論的話也是挺好的」

    伯母說到這裡的時候,品了一口熱氣早已消散了的咖啡。

    「只是,若是成為監護人,也必須肩負起其相應的責任。將這份責任壓在剛剛才到二十歲的你的肩上究竟合不合適……以我的立場來說,只能勸你不要這麼輕易下決定。即使事後你後悔了,這也並不是可以輕易變更的事」

    「並且,歸根結底你之所以那麼努力,是因為不想三姐妹被拆散各居一方不是嗎?若是莎夏小姐能來的話,你就可以從那份責任下被解放。比如一人獨居在周末的時候來看三姐妹這樣的,也能夠支持那些孩子不是嗎」

    「那個……」

    「啊對了,不要誤會了呢。我並沒有說這麼做才是最好的。只是,將眼前有著與​​至今為止的選擇不同的選項告訴你而已。相反的,若是莎夏小姐也與你們一起住的話,你成為監護人也是其中一個選擇。啊啊,那個情況的話,恐怕關於美羽需要莎夏小姐的同意才行……。雖然沒多少時間了,不過一定要好好考慮一下哦」

    佳子伯母,久違地露出了認真的表情。因為她是真的在為我們擔心著。

    「謝謝您為我考慮了這麼多。我也會再次鄭重考慮一下的」

    「請務必這麼做」

    沉悶地點了點頭的佳子伯母,再次將咖啡杯湊近嘴邊。

    「……啊啦」

    我對看著早就喝盡了的空杯,一臉不舒坦的她,輕輕微笑。對於伯母來說,這一定也是煩惱著她不知該從何說起的話題吧。

    「再喝一杯咖啡吧。也想問問最近,小雛她們怎麼樣了」

    我朝臉色溫柔起來了的伯母點了點頭。之後,伯母笑吟吟地聽我敘述圍繞著小雛的「的嗷~」而展開的小插曲。

    北原栞正準備按下對門的小鳥遊家的門鈴。

    其手中有著,三個疊起來的塞滿家常菜的便當盒。

    「味也嚐過了,沒問題。好了……!」

    鼓足氣勢按下了門鈴。數秒後,傳來了可愛的應答聲。

    「啊勒?栞姐?怎麼了?」

    「晚上好,小空。這是做多了的菜想分給你們」

    將便當盒交給小鳥遊家三姐妹的長女,往她的身後輕輕一瞥。家中寂靜無聲,看來除了她以外都不在家。

    「哇,總是這麼關照我們太感謝了。請務必向伯母轉達我們的謝意呢」

    「嗯……那個,現在,小雛和祐太還沒有回來吧」

    「小雛的話,再過一會就會和美羽一起回來哦。哥哥或許會遲一點……」

    不可否認聽到了這句話不禁失落了。雖說當然也確實關心著三姐妹。

    「誒,那個,不,也不是說為了見祐太哥才來的啦……」

    「誒?」

    藉口不經思考就脫口而出了,莫名緊張了。

    「沒,沒事。沒什麼!」

    空一臉詫異地看著她。這視線讓她備受煎熬。栞想要蒙混過一般地說道。

    「那個,那,那就……如果可以的話就請大家一起吃吧。雖然上面的兩個是媽媽做的,不過下面的便當盒裡的配菜是我做的所以……」

    「總是這麼關照我們太感謝了。哇,這個是芋頭嗎?下次請教下我做法」

    「當然可以了,小空」

    雖說沒能見到祐太,不過能看到長女開心的笑容。

    盡是如此就足以覺得欣慰了。

    「那個……話說,祐太哥開始去大學上課也沒問題了的樣子?」

    「是呢。不過,哥哥他轉眼又會開始勉強自己,還是有點放心不下來呢」

    「是呀」

    雖然確認了數次,果然還是想看到臉再安心下來。

    就在腦子裡想著這些的時候,從背後傳來了歡鬧的聲音。

    「栞姐姐!」

    「啊,晚上好,栞姐」

    前去保育園接送的次女和三女到家了。

    「歡迎回來,小雛,美羽醬」

    打完招呼的栞,因能見到美羽和小雛而滿足了。

    雖然沒能看到祐太的臉,很是可惜。

    「……請代我向祐太問個好。還有,請多保重」

    栞硬是擠出了笑容後轉身離開了小鳥遊家。沒能見到恢復精神了的祐太呢。會這麼想也是沒辦法的。由於時機總是不對,在其出院後,幾乎沒怎麼見到過。

    ——莫非,如果是被躲著了該怎麼辦……

    雖說這種事是不可能的,但栞的臉色都慘白了。我,是不是做了些什麼……

    北原栞,一如既往還是那麼容易臆想的少女。

    摻雜進北原家送來的慰問品的豪華晚餐結束後,幫小雛洗了澡之後,讀了童話書哄她睡著了。或許是久違地一起進被窩睡讓她很開心,小雛鬧騰個不停一直不肯睡真是傷透了腦筋。在客廳裡想要鬆口氣伸了個懶腰的我的眼前,一個飄著香的杯子放在了那。

    「舅舅,這是紅茶。請」

    「謝謝,美羽」

    自漂亮的茶杯中散發出玫瑰的香氣。這是美羽用心泡的紅茶。

    小空將萊香小姐的手製餅乾用烤麵包機熱了一下拿了過來。這個也是,加了鮮奶油而令人不覺稱讚。

    每次看到這些,都能有自己正與女孩子住在一起啊這種實感。我一人獨居的時候,紅茶什麼的近乎沒泡過呢。只泡過速溶咖啡之類的而已。

    三人一同歇了會後,我便察覺到了小空她們有些坐立不安。

    加之她們備好了茶水,莫非是想跟我說些什麼。

    「怎麼了?發生了什麼嗎?」

    「嗯。嗯。那個……」

    小空像是有些說不清一樣先將話斷句了以後,以下定了決心的語氣詢問道。

    「今天,伯母說的要事是,莎夏小姐的事嗎?還是說是其他什麼重要的事?」

    「……我們很在意呢」

    兩人一臉擔心地觀察著我的臉色。說起來,要去見伯母的事告訴過她們呢。

    「沒事的,不是那麼值得擔心的話題。莎夏小姐那事,也只是說了由我們考慮而已」

    「原來是這樣。既然如此,為什麼不是在家里而是在外面說呢」

    被這麼一說,一下啞口無言了。關於「成為三姐妹的監護人」這個選項,雖然是伯母告訴我的……不過特地與三人分開只與我說了這事,想來應該是讓我自己考慮的意思。總感覺不能在這討論。

    「那,那啥,果然,讓你們太擔心了呢」

    說著些曖昧的話想要將這場面蒙混過去。美羽她們似乎是接受了這個說法。

    「啊哈,是呀。突然間倒下了當然會擔心呢。莫非,被叱責了嗎?」

    「……嘛,算是吧」

    雖說並非只是因為倒下了而被叱責了,不過實際上,或許與這也是有關係的吧。

    監護人的事也是,一開始逃到了八王子的時候曾去政府問過的卻完全忘記了。那時候跟民生委員們交談著,拼命地想靠自己做些什麼。現在則是被相互理解的同伴們所包圍,生活也相應地安定了下來。或許正因如此,所以才有些過於樂觀了。會倒下也是因為粗心大意了呢。

    「哥哥……莎夏小姐的事,你想怎麼辦呢?」

    小空感覺有些戰戰兢兢地問道。我膽怯了。

    不過,這也是沒辦法的事。還沒能好好商討過那個事。美羽也將臉低了下去。果然,應該怎麼回復美羽心裡看來也沒個底。

    「嗚……我也挺喜歡莎夏小姐的,她能來的話毫無疑問是幫了大忙。不過……」

    在心中極深處的感覺,無法言喻。

    莎夏小姐能來的話……比起有我在對三姐妹的幫助應該更多。那個情況……我在這個家中真的好嗎。雖說三姐妹是女孩子,但終歸還是孩子。在往後,雖然會逐漸長大,不過我也會以同樣的速度成為大人。

    不過,莎夏小姐就不同了。她是成年女性。雖然已經有了美羽這個女兒,但仍年輕貌美。

    莎夏小姐在這個家中作為保護人我還繼續在這住的話,或許僅僅只會是對莎夏小姐,對三姐妹裝小孩罷了吧。

    「還想,再仔細考慮考慮……可以嗎。一定,會在莎夏小姐來之前好好商量清楚的」

    「我也……想要再多考慮一會。可以嗎,姐姐」

    「嗯。我也還,並沒有下定什麼決心……在考慮著大家是怎麼想的」

    小空也露出怯懦的笑容點了點頭。若是此時,小空又或是美羽說出了「想跟莎夏小姐一起住」的話,我就能夠只考慮為此該怎麼做了。我嘆著氣抬頭望著天花板。

    心裡想著,大概,我所想的事,全都被聰明的兩人看穿了吧。

    目送祐太回了房間,對美羽說了讓她先去泡澡,空獨自一人呆在了客廳裡。在這只能夠聽見十兵衛微弱睡息的房間之中,空嘆了口氣。

    「……若是莎夏小姐來了,哥哥……該怎麼辦?」

    現在祐太還在為空她們而背負著許許多多的事。但卻不將其視為重擔,更是以笑容將其承擔下來,所以空才會不禁過於操心了。

    努力過頭的祐太倒下了,是前陣子才發生的事。若是又像那樣讓他亂來的話……絕對不行,空如此想道。絕對不能再發生那種事了。

    ——莎夏小姐若是能來,應該會輕鬆許多吧。

    一定會變得輕鬆的。但自己卻不能坦誠地為此而高興。因為會不禁想起祐太。

    還有,他一定還隱瞞著什麼。伯母告訴他的是什麼事呢。

    空緊緊地抱住了膝蓋。不知道怎麼做才能盡善盡美。現實是那麼的錯綜複雜。還只是個十四歲的少女的空,感受到了自己的無力。

    「好想快點長大成人……,那樣的話我也是能夠守護大家的呢」

    雖說自己是個孩子這是個無法改變的事實,但卻因此悔恨不已。

    泡完了澡出來了的美羽,想告知姐姐而探頭瞧了瞧客廳,卻看到了姐姐垂頭喪氣的樣子。

    或許本來應該是想小聲嘟囔的吧,但發音清晰的空的聲音傳到了她耳中。大致可以判斷出溫柔又努力的姐姐,在為什麼而煩惱著。還有其煩惱的其中之一是自己。

    美羽控制著腳步聲,悄悄地向浴室方向返回。

    空和祐太,都在為莎夏和美羽的事情考慮著。但是美羽自己,都還沒能得出答案。美羽比空她們所想像的還要更加迷茫。

    因自小分居兩地的生母提出了想要一起生活而導致的,複雜的心情。

    並且一旦想到已經失去了母親的三位家人的心情,無法輕易地高興起來。

    「該怎麼辦才好呢……」

    一臉困惑地如此嘟囔了一句之後,美羽緩了口氣輕輕拍了拍自己的臉頰。

    就算現在在這裡冥思苦想,多半也是得不出答案的吧。

    美羽呼地嘆了一口氣。明明空和小雛,還有祐太,莎夏,佳子伯母,還有信好伯父他們全都是好人,我只是在祈願著大家的幸福而已。

    但為何現實會變得如此錯綜複雜了呢。

    深呼吸之後,美羽再一次輕輕拍打自己的臉頰。輕聲一句,好了,為自己打了口氣。

    「……姐姐,我泡完澡了哦~」

    故意發出了腳步聲,再一次朝客廳走去。

    言行舉止充滿朝氣活力是美羽在小鳥遊家的職務,她如此堅信著。

    總而言之,還是先將這個職務做好來。

    同時留意著已經不剩幾張了的,六月的月曆。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-6-5 06:53 PM

第三章 十兵衛的過去

    我們在客廳里相互挨著額頭,一起凝視著一處.小空和美羽,小雛和我,都露出了一副百思不得其解的表情.昨天晚上放在這的老犬用的狗食,只被略表心意地吃了兩三口而已.前天晚上也與此相同.

    「十兵衛,肚子不餓嗎……」

    小雛一臉擔憂地探頭看著十兵衛的臉.

    「或許是帶它去醫院的時候,獸醫給它注射了營養劑,所以肚子還不餓吧」

    「因為老犬用的膨鬆過的狗糧牠吃的最多了,所以才全給牠吃這個了.會不會是吃膩了呢.晚上考慮一下給它準備點別的食物比較好吧」

    小空這麼說著邊用手機查著病犬吃的食物.

    「不是的,姐姐,看來不是那個問題哦.前天,我偷偷給它加餐了牛肉,但果然還是沒吃……」

    「美羽,怎麼能不遵守餵食時間呢.若是十兵衛吃撐了該怎麼辦?」

    「以前的話是會那樣,不過因為現在它變得不怎麼吃東西了,我才覺得多試試各種方法比較好.不過,看起來沒什麼效果」

    「十兵衛,會不會吃病人餐呢……」

    小雛探頭望著愛犬的臉.雖然感受到了她體貼的心情,不過我小空還是委婉的阻止了她.

    「不行哦,生薑和大蒜好像對狗不好哦」

    「而且,獸醫也說它沒有生病不是嗎?」

    「可是……」

    邊撫摸著其變得消瘦了的身體,小雛抬頭看向了我們.

    對於想為它做點什麼這點來說我們也是一樣的呢.

    「不行呀,我也曾想過給牠喜歡吃的食物會不會就吃的下了呢」

    「美羽,迄今為止都未曾給十兵衛吃過生肉什麼的吧」

    「可是,我想既然是狗應該會喜歡的吧.姐姐,你知道十兵衛喜歡吃什麼嗎?」

    「……不知道.因為一直都是給牠吃的狗糧……」

    與最初被委託寄養十兵衛的時候拿到的狗糧是同一​​個品牌的.

    因為有好幾個種類,並且它也沒有其他想要的所以就一直給牠吃這個了……

    「再去找獸醫問問看吧.或許還有什麼更好的辦法」

    「小舅舅……十兵衛,沒事吧」

    在四歲的天使的注視下,我只能點頭.

    「肯定……沒事的啦.到了晚上,再試試別的辦法吧」

    「嗯!」

    看著露出笑容的小雛鬆了口氣的同時,我與小空她們互相看了看.

    獸醫說過了好幾次十兵衛的身體不適是因為上了年紀.不如說沒有得重病已經是萬幸了.

    也就是說,十兵衛它……已經不會發生戲劇性的好轉了吧.我們被這種不安所籠罩著,在小雛面前,好歹是作出了笑容.

    我在課程結束後就朝kurie去了.因為複工的日子到了.花村糖果工廠的工作由於是體力活所以就再休假一陣子.久違地穿上了kurie的製服後感覺有些緊張.但,如同往常一般沒有客人來.

    淨是給店裡添麻煩,一出勤還閒著沒事幹,拿了工資的話總有一種對不住的感覺.

    「……嘛,不過工作能輕鬆點也是值得高興的呢」

    「啊哈,瀨川醬,很認真嘛~」

    厭倦了呆站著,我開始了店內大掃除.一臉訝異的伙伴仁村也陪著我一起掃除.話說你不也是跟我一起給店裡添了麻煩​​的同夥嗎?

    「嗚呼呼,賣力過頭的話又要病倒了哦.稍微歇歇如何?」

    在與仁村一起擦著玻璃的時候,廣美醬心情舒暢地為我們泡了咖啡.

    「嗯,美紀醬雖然也很棒,不過果然還是年輕的男孩到齊了才應景呀~」

    看著滿臉幸福的廣美醬,仁村回以了完美無瑕的笑容.

    「廣美醬的咖啡,為什麼能這麼美味呢?就算完全按照你在店裡教的方法沖泡也泡不出同樣的味道呢」

    不著痕跡地轉換了話題.仁村真是很擅長交談呢.

    「呼呼,那是當然的,因為這其中包含了愛啊!……雖然,是想這麼說的」

    廣美醬啪嗒地拋了個媚眼.即使內心是個少女但外表這麼粗獷讓人難以作出回應.

    「即使完全按照規範沖泡,也不可能泡出同樣的味道的.咖啡豆的狀態,周圍的環境,品嚐的人的心情,各種各樣的要素混雜於其中呢.飲食業中觀察力是最重要的.想要抓住人的胃可是很難的哦」

    「啊啊,原來如此.感覺有些明白了.總結成一句話就是愛吧」

    料理很拿手的仁村點了點頭.我欽佩地品味著咖啡.

    廣美醬的咖啡的確總是這麼美味.就連蛋糕也美味至極.

    不過因為這是考慮了我們所需求的味道而為我們做的,是這個意思吧.

    於是乎我想起了今早發生的事.假設站在十兵衛的角度來考慮,想吃的該是什麼呢.一直都餵以同樣的食物或許是觀察不夠.嗯,雖說如此,還是想不出什麼好點子.

    「瀨川醬怎麼了,一臉冥思苦想的樣子」

    「沒什麼……最近,十兵衛呀……」

    將家犬的狀況告訴了仁村他們.兩人一致“嗯”地幫我想主意.

    「是啊.果然上了年紀的話還是吃柔軟清淡的東西比較好吧.雖然我呀,沒養過狗也不是很了解就是了」

    在廣美醬左思右想的時候,美紀醬她們網球部一行人正巧走了進來.美紀醬猶如理所當然一般在我們正面的吧台佔下了位置,其身旁坐著的是差點就進了路上觀察研究會的一年級女生田中亮子.

    「吶吶,在說什麼呢?」

    試著將十兵衛食慾不振的事告訴了一臉開心的美紀醬她們.

    「若是如此的話,還不如……不餵牠清淡的而是餵牠普通的,人吃的食物或許會更好點吧」

    流利地回答了的,意外地居然是亮子醬.

    「因為如果讓狗跟人吃同樣的食物的話會鹽分過多,雖然可以將吃剩的東西去鹽後給牠吃,但味道來說似乎狗更喜歡原汁原味的.所以上了年紀後變得不怎麼吃東西了的話,將與我們吃的一樣的東西餵給它有時也會吃的.當然,洋蔥什麼的可不能餵給牠吃哦」

    「亮子醬,好厲害」

    聽到亮子口若懸河的回答,美紀醬瞪圓了眼睛.

    「我,以前,養過狗」

    「經驗者的意見,應該很可靠呢.趕緊試試吧」

    「能幫上瀨川前輩的忙,我很開心」

    亮子醬羞得滿臉通紅對我嫣然一笑.果然要是能讓她加入路研就好了呢.

    「不過……這事也真複雜呢」

    倦怠地嘟囔了一句的廣美醬,將手肘靠在吧台,罕見地點了一根煙.

    「也就是說……已經不必再擔心身體了……是這樣吧?」

    「……」

    亮子醬的沉默,對廣美醬的話語給予了肯定的答復.

    「十兵衛它,這麼老了嗎?」

    面對美紀醬的提問,我只能搖頭.

    「它是因由數個偶然相疊加才到了我們家的,太具體的情況我也不了解.不過,獸醫也說過它年紀很大了所以我想應該不會有錯」

    「這樣啊……若是能活得再久一點就好了呢」

    吧台流轉著嘆息聲.

    「幹嘛都一臉鬱悶的樣子啊?」

    網球部的會長注意到了吧台的氣氛,插嘴了進來.

    「沒,沒有,沒什麼.想點些什麼?」

    「好啊,那……」

    正當我轉換了心情想要專注於工作的時候.

    「瀨川君,在嗎!」

    呯地一聲粗暴地推開了門,以夕陽為背景一個微胖的身影出現了.

    那道身影,不知為何戴著一頂好似牛仔戴的帽子,作出一副牛仔的動作.

    「果然在!很好!這下演員就到齊了!」

    在眾人的注目下毫無顧忌地走到了吧台的佐古前輩,嗶地將眼鏡推正.

    「老闆,咖啡牛奶.糖漿,要放多多的哦」

    「了~解」

    回應的同時,廣美醬猶如施展了魔法一般讓玻璃杯在吧台上滑行.

    佐古前輩將其啪地接住後咕嚕咕嚕地一口氣喝完了.

    「好了,走吧瀨川君」

    佐古前輩一臉滿足的表情向我伸出了一隻手.

    「……那個,不好意思.佐古前輩……到底,是要做什麼?」

    「什麼要做什麼……我是來接你的啊.你沒看出來嗎?」

    抱歉.我完全沒看明白.

    「前輩,我,現在還在上班中……」

    「沒事,瀨川君.俊醬……你找到了呢」

    廣美醬製止了想要拒絕的我,眼睛閃閃放光.

    「是啊……真是用了好久時間啊.在本大人的情報網下,居然逃竄了這麼久的時間.證明了他也不是個簡單的男人啊……」

    那啥,完全不懂你們在說什麼.前輩和廣美醬相互看著,我只能茫然地歪著頭.不明所以的網球部一行人也側耳傾聽著,前輩嚴肅地張嘴說到.

    「騙了我們,沒有付工資的,那個可恨的男人終於找到了」

    「誒?工資是……什麼的」

    我傾側著頭.我應該打的都是可靠的工才對,沒付工資什麼的有過嗎.

    「有過這回事嗎?」

    「喂喂……你的記憶力是怎麼了.這才過了半年啊瀨川君」

    佐古前輩垂下肩連裝樣子都忘了,但我還是沒有印……啊!

    「難道說是,十兵衛的……飼主嗎?」

    的確,只有一次沒拿到工資.

    那就是寄養十兵衛那時的工資.記得好像,對方提出了很大的數額.

    「找到了那位老闆了嗎?」

    「真的,很對不起啊.他跟我也算是熟人……​​沒想到居然會連夜出逃」

    廣美醬也是那時的關聯者.

    「是啊.雖然可能會被覺得是個放不開的人,不過我在他逃跑之後,用盡了所有手段收集情報.不管怎麼說,不僅是我連瀨川君也是受害人啊!」

    「是呀,真是太過分了!該抓來狠狠痛責一頓才是!」

    「那個,到底是怎麼回事啊?十兵衛是瀨川前輩的狗吧」

    代表了不知情的大家,亮子醬向我出聲詢問.

    「嗯.現在是我家的狗.不過原先是作為打工在老闆旅行期間寄養在我家的,不過隨後……」

    「然後知道了那並不是旅行,而是連夜出逃後很是失落呢」

    我作出一副不好開口的樣子,仁村乾脆地幫我總結了一句.

    亮子醬瞪大眼睛聽著,並且苦笑著.

    「誒誒,原來是因為這樣所以收養的啊.哇,真是有夠戲劇性的啊……話說回來,瀨川前輩果然是個老好人吧?沒有什麼其他被騙的事嗎?」

    被亮子醬一臉擔心的樣子注視著.不對,雖然我覺得可能也不是這麼回事.

    「也就是,那個人被俊醬找到了吧.也難怪,從以前開始就一直執念很深呢」

    佐古前輩的青梅竹馬網球部的會長,作出了令人感到他們交往甚長的發言.

    「能被您誇獎真是我的榮幸.好了,瀨川君,去抓住那個男人奪回工資吧!」

    「誒?那個,佐古前輩,我並不需要那錢啊?」

    雖然好像是在給幹勁滿滿的佐古前輩潑冷水,不過總之還是先說了下.

    不論怎麼說,沒拿到工資取而代之得到了十兵衛.到了現在,若是他說給我付錢希望我把十兵衛還給他我也會很困擾的.

    「不行,不論你說什麼我都要去.我自己也有沒拿到的工資.不付款就讓他跑了真是屈辱啊.就算賭上我的自尊心像這樣的敗北我也是不會承認的!」

    ……沒用啊.仁村嘆了口氣.

    「佐古前輩,下定決心了呢.這已經制止不住了啊瀨川醬」

    「正是如此.仁村君,你也給我來幫忙」

    「誒,我也要去嗎?」

    「是的.因為你是寶貴的男性勞動力呢.跟我來」

    「嗯……嘛,好吧,也不能只讓瀨川去呢」

    仁村慫縮了下肩膀.

    「廣美醬,今天的打工到此為止行嗎」

    「當然了,你們三人都要好好加油哦」

    在我震驚的時候似乎已經被決定要去了的樣子.

    「請等等.我也得去這是……」

    正當我準備抗議的時候,我又注意到了.即使工資什麼的無所謂也……

    「果然,我也要去.美紀醬,能拜託你代我的班嗎?」

    「當然了.交給我吧」

    對笑著接受了的美紀醬道了聲謝,我們走出了店.

    雖然佐古前輩意氣軒昂,但我卻在考慮完全不同的事.在我看來,工資是怎樣都行.雖說記得好像是說過是十天三十萬,我想能用這來換十兵衛也可以.

    不過,我有著無論如何都想要問的事.若是要問的話,我想要再一次與那稍顯怪異的老爺爺相見.

    佐古前輩帶領我們下車的車站,是尚在開發的下町.在這略顯寂寥的商店街中,只有常見的連鎖店還點著燈光照亮店門前.前輩毫不猶豫地在商店街中部左右的某個店前停下了腳步.令人感到他的事先準備做得很到位.

    「那個傢伙,就在這」

    「這兒是,便利店……是吧.真的在這種地方嗎?」

    「是的.好好看看店裡面.你看,那個擺放著日用品的架子!」

    聽他這麼說便朝里望去,穿著店員服的小身板的老爺爺,正在擺貨.

    誒,那個人……?定睛一看的確有種似曾相識的感覺.

    或許是第一次見面的時候顯擺寶石的造型留下了深刻的印象,便利店制服的造型顯得與其格格不入,但的確與接受十兵衛那份打工的面試時遇見的那個老闆有所相似.

    「看到了吧?」

    「嗯……雖然不是很確信……真的是那個人嗎?」

    「這點已經得到了證實.我的情報是不會有錯的」

    那個人應該就是十兵衛的原飼主沒錯吧.可他明明經營著那麼大一傢俱樂部,為什麼會在便利店工作呢?

    「根據調查,工作馬上就要結束了.在他走出店的瞬間抓住他.懂了嗎」

    「好,好的」

    「那麼,繞去後門吧.你們給我注意著點別讓目標逃了」

    看來連上班時間都查得一清二楚了.一如既往深不可測的佐古前輩,令我和仁村相視後苦笑了.若是將這份熱忱轉移到大學的課程上,我想留級什麼的是絕對不可能的吧.

    不一會,工作結束了的目標從便利店的後門走了出來.

    「給我站住!別想再跑了!給我認命吧!」

    佐古前輩擋在了他身前.我和仁村也只好站其兩側.

    「天網恢恢疏而不漏.陷我於窘境的這份罪,就請你來贖清了吧!」

    「哇,什,什麼什麼?怎麼一回事?你們是……」

    老爺爺一臉詫異地環視著我們.並且在與我四目相對之後,露出了啊勒?,的表情.

    「啊勒?你,我們是不是在哪見過」

    「是的,許久不見」

    我低下了頭.

    「瀨川君,你幹嘛這麼平常地打招呼啊!我們是來譴責這個罪人……」

    無視了臉色漲紅的佐古前輩,老爺爺砰地拍了下手.

    「啊啊,是瀨川君啊!……對了,是寄養了十兵衛的那孩子吧.受你關照了」

    老爺爺低下了頭.

    「哪裡哪裡,請把頭抬起來.今天,我是有想問的事所以來了」

    我也回敬其一禮.可佐古前輩卻是一臉無處洩憤的表情.

    「喂喂,給我等等!這可是用高額的工資騙了你的人啊!我可也是把中介費給了你白忙了一場啊!這個男人即使被扭送警察也不為過啊!」

    「哈,啊,原來如此.你就是經由廣美醬將瀨川君介紹給我的人吧.哎呀,也給你添了麻煩真是十分抱歉」

    「啊,你若是以為道歉就能了事……哼哼」

    老爺爺給人以超然世外的感覺,與以前奢華的感覺相距甚遠.被透露著一股疲倦氣息的老爺爺行了一禮後,佐古前輩也懷著憤恨卻不知如何是好的心情.

    「那個,總之這裡說話不太方便,去那邊喝杯茶吧」

    在這種時候能靠得住的男人,仁村一臉笑容應付著這尷尬局面.

    「那個,那邊好像有家庭餐廳……」

    在環視了周圍的我的身旁,仁村在安慰著佐古前輩.

    「那不如,我家就在這附近,就去那如何?」

    被老爺爺催促著,我們面面相覷.明明是來討債的,還帶他們去自己家……這是怎麼回事?

    我們邊覺得疑惑不解,邊跟在老爺爺的後面走了起來.

    到達的地方是離便利店很近的破落公寓.建成三十年以上,沒有浴缸,廁所公共,是個能令我感覺八王子的那個公寓看著像豪華住宅一般的建築物.

    穿過那每次落腳地板都像要塌陷一般的走廊後,老爺爺打開了房間的門.

    房間中只有最基本的生活用品.老爺爺走到了房間最裡側後,盤坐在了僅有的一張稍顯臟舊的椅子上.

    「大家,隨意坐吧」

    話說回來,之前也是這種感覺呢.雖說與那個時候的場所和穿著的衣服都大相徑庭,不過似乎性格完全沒變.我們以小小的靠墊代替坐墊坐下了之後,房間被擠得滿滿的.老爺爺打趣地笑道.

    「房間太小了不好意思呢.不曾想過家裡會來這麼多客人」

    「該道歉的,不是這個!快把還沒有付清的工錢付給我們吧」

    好似等候多時了一般,佐古前輩再次向老爺爺咬牙切齒道.正因為執念頗深地搜尋過,所以似乎是打算不論如何都要催債.然而,老爺爺完全不為所動.

    「哎呀,抱歉呢.若是我有的話會付清的,不過現在,手頭僅僅只有五千日元呢.到下次發工資為止還必須節衣縮食呢」

    五,五千日元……這.對於學生來說雖然是不太小的金額,但由一個曾是大型俱樂部老闆的人說出來,稍顯悲情了一點.在我啞口無言的時候,仁村意外地冷靜說道.

    「莫非,一開始就打算好賴賬所以騙了瀨川醬嗎?」

    「是這樣呢」

    老爺爺直截了當地回答道.佐古前輩激動地喊道.

    「你是打算將錯就錯嗎!先不說我的中介費,瀨川君的那部分,就算是分期付款也得請你付清哦!這件事給美羽大人也帶來了困擾!即使天能饒你我也不繞你!」

    原來如此,對於佐古前輩來說在美羽醬麵前丟了臉才是問題所在啊.

    不過,看到了這般情形後再提錢的事情果然還是太殘忍了吧.

    「……我想只是將狗寄養了十天就要三十萬實在是太多了點」

    「想來反正都是要欺騙,倒不如說得更大方些會更好呢」

    毫不發怵地說著的老爺爺,或許真是個老奸巨猾的人.以一副著實讓人恨不起來的感覺撓著頭.

    「俱樂部經營到了盡頭,在考慮如何安置許多事情的時候,一直在困惑,該將十兵衛怎麼辦.你來的時候,若是這個人的話……曾如此想過.因為不論如何都想讓你接下來,不由就開了空頭支票呢」

    看到吐舌的老爺爺,就連佐古前輩都露出一副提不起惡意的表情.仁村很是冷靜.

    「因為要連夜出逃,所以才將十兵衛塞給了瀨川醬嗎」

    「……實在是束手無策了,這種話我也不會說的啦.正是如此.萬分抱歉」

    如此說著,老爺爺第一次露出了難堪的表情.老爺爺一臉淒慘地轉向我這邊.

    「自分離以來,感覺已經有五年沒見了啊.能問問,自那以後十兵衛怎麼樣了嗎?……讓它跟你們一起住著嗎?」

    感覺他戰戰兢兢.可能是因為不得不問這不想聽到答復的事,他似乎是這麼覺得.

    「是的.在我家住著」

    「這樣啊,那太好了.十兵衛是只很乖巧的狗吧」

    看到老爺爺露出一副鬆了口氣的表情,我點了點頭.

    「簡直就像是,能夠理解我們的話一樣的狗呢」

    「的確有這種感覺呢.在你情緒低落的時候,不經意間就已經坐在了你的身旁呢.已經記不清,曾被它安慰過多少次了呢……」

    老爺爺流露出懷念般的慈祥表情.

    「那個,若是如此…​​…為何要對十兵衛棄之不顧呢?」

    十兵衛是只特別乖狗.我想大概,是在主人的貼心關愛中成長的吧.正因如此,才對老爺爺為什麼捨棄了十兵衛感到疑惑.

    「本來呢,是很想一~~直就這麼養在身邊的——」

    老爺爺的話說到這兒,一時間停滯了.

    磨蹭著下巴,露出無比難為情的臉色.

    「不過……帶著老犬跟自己一同連夜出逃實在是說不過去吧?這狹小的房間裡也不能讓它舒適地呆在身邊.想來更能夠給它幸福的環境才適合它……但是也沒有尋找新飼主的時間了……不過,嗯,雖然是孤注一擲,不過看來我還是有識人的眼光呢」

    老爺爺看著我,略帶淒涼地微笑著.

    「雖然做了對不住你的事……從今往後,若是能繼續愛護十兵衛的話我會很高興的.拜託了」

    我面對一臉抱歉地低下頭的老爺爺,搖了搖頭.正因深愛著十兵衛,所以才不能帶著它一起走的心情太過悲涼.面試的時候很仔細地打聽了我和家裡的情況呢.這個人也以他自己的方式為了十兵衛能夠幸福生活下去而考慮了很多吧.

    只是聽到了方才那一番話,就覺得能夠再次見到他真是太好了.

    「然後……十兵衛……發生了什麼嗎.我來問這話雖然有些愚蠢可笑,不過你若能告訴我的話感激不盡」

    聽到老爺爺的這句話,我收起了笑容.或許應該坦率地告訴他這件事吧.

    「一開始雖然很有活力……但最近睡著的時候比較多.食量也在變小」

    聽到了我的話,老爺爺彷彿受到了打擊一樣驟緊了眉頭.

    「……應該不是生病吧?」

    「是啊.也多次請獸醫診斷了,並非是身體哪裡出了問題……」

    「衰老,是吧」

    「是這麼說的」

    「……不過能夠不得大病生活著這已經足夠了.能夠照顧十兵衛,實在是感激不盡」

    「不……我們什麼也沒能做到……」

    低下了頭的老爺爺的襯衫領口有些磨損並且帶有輕微污漬.工作很辛苦呢.

    「那個……對不起.我,是有想問的事所以才來的」

    「十兵衛的年齡,究竟是多大了?」

    「……抱歉.我也不知道呀.它是離婚了的妻子在結婚時帶來的狗呢……來到我家的時候已經成年了,所以我想應該有二十歲以上了吧」

    以小型犬的壽命來說,已經算是很長命了.身體虛弱也是沒有辦法的事.

    「還有,一個問題……十兵衛喜歡的食物,是什麼呢?」

    被我這麼一問,老爺爺露出了呆然若失的神色.

    「嗯,怎麼說呢.雖說將它交付給你的時候一起交給你的狗糧,就是它最喜歡的食物,除此之外的話……有點想不起來了呢」

    「這樣嗎……」

    果然,那個狗糧就是牠喜歡的食物嗎.的確吃得挺多的呢.

    不過……仍舊是沒有宛若魔法一般的解決方法了嗎.雖然很可惜不過也別無他法了.

    「十兵衛……果然……身體狀況已經糟糕到那個地步了嗎……」

    面對一臉擔心的老爺爺,我含糊地點了點頭.

    「這樣啊……」

    老爺爺仰起頭看著天花板嘆了口氣.因那身影太過悲涼,以至於我們都啞口無言了.

    「佐古前輩」

    「……怎麼了,瀨川君」

    失望地聽著我和老爺爺的對話的佐古前輩毫不掩飾自己的不爽.

    仁村像是知道我想說什麼一般對我點了點頭.

    「我是不需要工資了.取而代之的是……十兵衛由我收養了.一直這麼打工還款的話我會很過意不去的.老爺爺,代替工資,請把十兵衛給我吧」

    「……你在說什麼呢.早就已經是你的狗了哦.請拜託你照顧它到最後為止」

    老爺爺對我重重低下了頭.佐古前輩雖然一臉不滿,不過我覺得這樣就行了.

    這樣一來,十兵衛就名副其實地成為了我家的一員了.並且知道了十兵衛的年齡……我意識到了為了不久的將來,必須有堅定的覺悟才行.

    從補習學校回來的栞,在自家所在的池袋站下了電車.

    作為繁華街道的池袋車站正因下班放學而擁擠不堪.

    其擁擠到了就算跟著人流走動也感覺隨時會撞到人的程度.

    果不其然,被身後的行人踩到了腳後跟不由得就跟前方的行人撞了個滿懷.

    「呀,不好意思」

    「我才該說抱歉……誒,小栞」

    「誒,佑太哥?」

    周圍的嘈雜聲忽然消失.能在這種地方碰到熟人已經很巧合了,對象居然還是佑太.真令人難以置信,栞如是想到.佑太他,似乎感覺有些呆愣.

    儘管如此,看到了栞還是作出了一個輕輕的微笑.佑太不論何時都是這麼地溫柔.

    「沒想到居然會在這樣混雜的人群中跟小栞撞在了一起,偶然可真是厲害呀」

    聽到佑太這句話,栞點了數次頭.迴盪在心中的是宛如命運之鐘一般的心臟跳動聲.

    ——這真是太幸運了……吧?這下一起回家也一點都不顯得不自然吧?誰叫這是偶然呢,也不是因為我在這埋伏……嗯,沒問題吧?

    然而栞所念叨的人,完全沒有察覺到栞的心情的感覺.

    「小栞,怎麼了嗎?」

    「沒,沒,沒什麼的.佑,佑太哥,一,一起回家嗎!」

    若是錯過了今天,何時還能這樣兩人獨處都是未知數.對於佑太而言栞僅僅只是關係很好的近鄰而已.為了能讓佑太能夠些許意識到自己,這次機會必須抓住.

    從車站走了數分鐘之後,行人一下子少了許多.到家前的這段時間,就是與佑太二人獨處.

    栞僅是這樣在佑太的身旁,心情就如同背後長出了翅膀一般.

    「那個……,佑太哥今天也是大學有課吧?回來得有些晚了吧?還是暫且別太亂來才是……」

    因為從空那裡,打聽到了他暫且還沒有開始乾到很遲為止的打工,不由得擔心了起來.

    「嗯.發生了些要事呢.而小栞你是從補習學校回來的?備考生真是辛苦呢」

    「不,我這樣一點都不算辛苦」

    「小栞跟我不一樣,可是認真的優等生呢」

    揮著手想否定的時候,佑太的微笑讓栞的心臟怦怦亂跳.

    細細品味著與佑太說著話兩人獨處一同走著的幸福,必須得將對話繼續下去才行,栞拼命地思索著.若是打聽佑太的要緊事的話會顯得太過於追根問底了點吧.

    「……十兵衛要是能早點恢復精神的話就太好了呢」

    不經意間說出了,現在對於小鳥遊家而言最洩氣的一句話.

    「誒,嗯」

    因為總覺得佑太露出了一臉訝異的表情朝著這邊看,栞不由得緊張了起來.

    「不過,住院了的佑太哥也已經恢復了精神,十兵衛也會馬上恢復精神的吧?」

    栞知道最近三姐妹數次帶著無精打采的十兵衛去找獸醫.栞真情真意地,盡力開朗地說著.佑太也給予了她微笑.

    「是呀.若是小栞能來玩的話,那傢伙或許也會稍微打起點精神吧」

    「是這樣嗎.雖然我,感覺似乎並不怎麼被它想念著」

    「被你這麼一說我似乎也有點……不過熱鬧一點它應該會很高興吧」

    「我知道了.既然佑太哥這麼說的話我會去看看它的.今天已經太晚了,近日內會造訪的!」

    「嗯,我們大家都等著你哦」

    若是自己去見它能讓它打起精神的話,一定會去看看它的.

    「小栞,謝謝你這麼擔心十兵衛」

    在家門前告別的時候,佑太如是說著且給予了微笑.忽然,栞變得很是難為情.因為能跟佑太一起回家而高興得忘乎所以的自己真是羞恥不已.不過,跟佑太在一起栞就能變得幸福.但願這份幸福的力量,也能夠傳遞給十兵衛.

    栞祈禱著.祈禱十兵衛恢復精神,能夠再與三姐妹一起玩耍.若是如此佑太也會露出欣慰笑容的吧.若是四人能夠歡笑,栞也能一起變得幸福.

    栞的戀情,一度粉碎過,因美紀的告白而落敗過,被名為萊香的牆所阻擋著.

    即便如此對於栞而言,如今的佑太也是特別的.即便自己的戀情無法得以實現,也希望心愛之人能夠滿懷笑容.北原栞是個溫柔可人——容易臆想的少女.

    「歡迎回來~~~~!」

    在家門前與小栞告別後回到家,小雛便到了玄關迎接.

    「小舅舅,汗流得渾身都是~」

    「因為今天比平時多走了一些路呢」

    將小雛提在手上走進了客廳後,味道了晚飯的香氣.

    將視線轉向了十兵衛,它還在老地方睡著.

    「歡迎回來,哥哥.晚飯已經做好了哦」

    「我回來了,小空,美羽」

    看來,在玄關的對話被她們聽到了的樣子.

    「其實呢……我去見了十兵衛前任的飼主了」

    「「「誒誒?」」」

    聽完今天所發生的事,三姐妹發出了驚呼.這也難怪.連我也震驚了呢.

    「小舅舅,十兵衛,要還給原來的主人嗎?」

    小雛已經淚眼朦朧了.我為了讓可愛的小公主安心而將她抱了起來.

    「沒事的.它已經漸漸成為了我們家的一員了,所以一直很在意呢.趁著這個機會談了談正式收養的事.已經不會發生一下子叫我們歸還的事了哦」

    「正式?」

    「就是正當地讓其將十兵衛讓與我們.現在十兵衛已經是真正的,我們的家人了哦」

    「呼,但是,已經是一直生活在一起了,當然是家人吧?」

    聽到小雛的話,我苦笑了.的確,說起我們家的家人的定義或許確實如此.

    姑且,若是形式上沒有準備好的話將來也不知道會發生些什麼,這次,能跟原飼主談了談真是太好了.小雛跑到了十兵衛那兒,將其抱了起來.

    「十兵衛,太好了呢.從今往後,也要永遠在一起哦!」

    聽到小雛那歡喜不已的聲音,十兵衛,汪地回答了一聲.

    被四歲小孩抱在懷裡的老犬,溫柔地舔了舔幼女的臉頰.

    「呀哈,十兵衛,好癢呀」

    太好了.小雛似乎為此也很高興呢.

    「哥哥,太好了呢」

    「嗯.被佐古前輩一下帶著過去的時候還在想事情會變得如何呢」

    對小空和美羽概括地說明了今天所發生的事.

    「居然發生了這樣的事……不過意外的是個好人真是太好了.十兵衛居然是過了二十歲的老爺爺了,真是令人震驚.也就是說它比舅舅你還要年長吧」

    被這麼一說好像也是這麼回事.可能以後必須得稱其為十兵衛爺爺了.

    「真是發生了,許許多多的事呢……」

    「嘛,畢竟二十年了呢.原飼主似乎也不是因為想拋棄才拋棄了的呢」

    不知是不是聽到了我們的話,忽然,小雛像是注意到了什麼一樣凝視著十兵衛.

    「……十兵衛?」

    在宛若天使般的小雛的眼中,究竟映現著什麼.小雛就這樣抱著十兵衛,驟然轉向我們這邊.

    「小,小舅舅,我想讓十兵衛與之前的飼主見一見」

    「誒,為,為什麼?」

    我一時間不知所措.剛剛才談好了正式收養牠的.

    「小雛,十兵衛已經成了我們家的一員了,我想不用太在意老爺爺哦.而且也不知道十兵衛會不會想見他」

    「……十兵衛,你想見吧」

    雖然美羽為我打了掩護,不過這讓她的決心更加堅定了.小雛出聲向十兵衛詢問道.

    「因為,十兵衛它……之前一直都跟那個人在一起不是嗎?肯定,很寂寞嗷……」

    不經意間流露出的幼兒語,向我們傳遞著小雛的心情.突然之間,與一直在一起的家人無法再見面.最深刻體會了這份寂寞的,最努力忍著的是小雛.或許是在無意中將十兵衛的環境與自己的事相重疊了吧.

    「還有呢,因為十兵衛,一直沒精神所以……」

    溫柔地緊抱著愛犬,即便如此,小雛也強顏歡笑.

    「小雛,有大家在就會精神起來的呢.在保育園跟君香醬一起玩耍,很是開心呢.萊香醬她們,來我們家玩的時候,我開心得不得了,跟大家一起玩,很溫暖,心裡暖乎乎的,就會變得有活力」

    僅是聽她說著,心情都溫熱了起來.

    「前一陣子,大家給了我兔子蛋糕也像生日會一樣,讓我很開心……開心的不得了,小雛,變得精神滿滿了」

    前些日子,路研的大家舉辦的慶祝會上,雖然不經意間說出了『的嗷~』,但她似乎真的很樂在其中的樣子.

    「十兵衛也是一樣的吧?見到了大家的話,會變得精神起來吧.所以呢,我想讓十兵衛,跟之前的飼主,見一面」

    小雛瞪著那雙大眼睛訴說著.

    「所以呢,小舅舅,拜託!讓十兵衛跟之前的飼主見一面吧!小雛,想讓十兵衛,變得精神起來的嗷!」

    都不經說出的嗷了呢.不過,這也讓我明白了她堅定不移的決心.

    小雛真是個溫柔的孩子.我輕撫著那與佑理姐相似的黑髮.

    「小舅舅,拜託了的嗷……」

    深切地領會了小雛的心情.前飼主的老爺爺,也不是因為討厭才將十兵衛讓給我們的.感覺若是問他想不想見十兵衛,他會很開心的.

    「我懂了.小雛.雖然不能夠與你定下約定,不過我會試著問問他能不能來的」

    小雛的臉上,綻放了一大朵花.

    「小舅舅,謝謝你!」

    「太好了呢,小雛」

    小空她們也被小雛的溫柔潤濕了眼角.

    小雛她,真是在成長呢.能夠理解他人之痛的她,正變得越來越出色.

    我也必須有不輸於小雛的成長才行啊……不如說是會不經這麼思索起來.

    盡量,滿足她的願望吧.我在心中許下瞭如此誓言.

    因為我沒問原飼主的聯絡方式,所以在一番思索之後將小雛的希望寄託於佐古前輩了.雖然前輩一開始不是很情願,不過在聽到這是小雛所要求的事之後,似乎也認可了的樣子.若是聯繫上了,前輩會帶著他過來.

    「既然是小雛大人的要求的話,就由我自己來處理這件事吧.不論怎麼說,若是想成用工資換以小雛大人的笑容的話,這點錢真是不足掛齒啊」

    他如是這般說道,對老爺爺的怒火也似乎收斂了一些.一邊鬆了口氣,我一邊等待著前輩的聯絡.這時,看到了時鐘的美羽大聲驚呼.

    「不好了.舅舅,等了好久了.差不多該是約定好的時間了.因為突然跟她說會遲一些,所以讓她錯開了時間.我們快點吧」

    「誒?約,約定是什麼來著?」

    聽到我的回答不論美羽還是小空都是一臉愕然.

    「哥哥你啊.今天不是決定好要給莎夏小姐打電話的嗎?」

    「是呀.居然忘了這也太神經大條了吧.這次不說的話會很傷腦筋的!我們在客廳裡準備著,你再等等哦」

    美羽的生母莎夏小姐,現在正在俄羅斯住著.若是用普通的電話的話會花很多錢,所以用通過網絡線路的電視電話交談是一直以來的慣例.

    手腳靈敏地將器材準備好了的美羽推開了電源.

    「舅舅,設定OK了.媽媽,能聽到嗎?遲了一些不好意思呢」

    在這句話說完之前,顯示器上就映現出了滿面笑容.

    『嗨!美羽.啊啦,不是美羽的房間呢.客廳?久違得能見到大家了嗎?真開心吶』

    令人瞠目結舌的白金發.以及擁有那像是在好萊塢擔任主演般美貌的人正是莎夏小姐.通過畫面看到她,比平時少了更多現實感.久違地看到了她的臉鬆了口氣的自己真是感覺不可思議.今年一月才剛見過的人,已經成為了家人的一員了.

    「你好,莎夏小姐」

    「哇~,是莎夏」

    『空,小雛,看起來很有精神呢!佑太也把臉給我看看』

    為了能被WEB攝像頭拍到,我也與小空她們擠在了一起.

    『真是的,看到了大家的臉後變得想馬上去日本了呢~.佑太也過的好嗎?』

    我們面面相覷.實際上,這才是這次大家一起通話的理由.

    「不好意思.其實……我得了很重的感冒進了醫院……啊,現在已經好了」

    『誒誒誒!什麼什麼!』

    以日語說了第一句後,莎夏小姐就用母語一個人發著牢騷.

    「……果然,媽媽,在生氣呢」

    「……嗯」

    「幸好你沒一個人打這電話呢,美羽」

    這邊也由年長者三人在嘟囔著作戰會議.或許這是第一次看到,莎夏小姐憤怒的臉.

    我拼了命地將這病情不是很嚴重,以及很快就出院了的事說明給她聽,為了安撫這憤怒拼盡了全力.或許是理解了情況冷靜了下來,莎夏小姐又用回了日語.

    『那就是說佑太你已經沒事了吧?』

    莎夏小姐一下子將臉湊近攝像頭.美女即使給予特寫還是個美女吶.

    『美羽,為什麼之前不告訴我呢?媽媽,很傷心啊』

    看到母親罕見的不滿表情,美羽縮了縮脖子.連小空也將視線朝下.

    兩人辯解是因為再三思量後決定暫時先不說.

    「因為,就算沒這事媽媽你五月來了七月還要再過來,工作上肯定很亂來吧.沒對你說……對不起」

    『美羽你呀……若是為了你們的話,我可是什麼都能做得到的哦』

    「所~以~,才不告訴你的啊!真是的,媽媽你呀真是不懂我的心情」

    我覺得美羽所說的是事實.若是莎夏小姐知道了我因肺炎而住院了的話,可能當天就會乘飛機飛過來.正因知道跟她說了就絕對阻止不了她,所以才難以說出口.並且……她還說過下次見面的時候,要給出同居與否的結論.

    「莎夏小姐,請不要生美羽的氣.我也已經完全恢復了,所以今天才想讓你看看我的臉色」

    「莎夏小姐.不是美羽的錯,是我拜託她的」

    我和小空在為美羽打掩護.莎夏小姐撅起了嘴.

    『可是……果然還是想你們告訴我啊』

    「莎夏,不要生氣~,拜託了」

    即便不知道是怎麼一回事,小雛還是跟我們一起請求原諒.

    『連小雛你也……,好了好了,我不生氣啦.然後呢,佑太你已經好了吧?』

    「是的!沒問題了」

    『嗯,臉色也不差,也看不出瘦了.我懂了.相信你了.不過我去日本的時候可要好好跟我說說經過哦!不久後就會去的!』

    「明白」

    我點著頭.莎夏小姐再過十天左右就會來日本了.正因如此所以才有所顧忌沒跟她說,因為下次見面的時候,必須商討很多很重要的事.或許莎夏小姐也明白這這一點,所以這次才會不予追究了.快速地將話題一轉.

    『十兵衛也還好嗎?』

    「十兵衛,只要能見到以前的飼主,就會變得精神起來呢!」

    『啊啦,以前的飼主是?』

    「與十兵衛的原飼主取得了聯繫.改天可能會請他來見下十兵衛」

    『這樣啊.十兵衛能早點恢復精神就好了呢』

    「嗯!沒問題的!」

    『小雛……啊啊,我也想快點與你們相見啊!就在不久之後了,等著我哦』

    「嗯,小雛,等著你!」

    『嗚呼呼,空和佑太的生日禮物以及給小雛和美羽的土特產,敬請期待』

    聽完這句話,與莎夏小姐的通話就結束了.土特產什麼的真是見外呢.不過得到了一個重大的提示.我,得必須考慮好小空的生日禮物才行……

    並且更重要的是,下次相見之前必須準備好與莎夏小姐同居與否的答復.也該循序漸進地和小空美羽商量一下才行了吧.

    不過,今天還是預想一下就好了.近幾天十兵衛的原飼主將會造訪.

    這份給十兵衛的禮物裝滿了小雛的溫柔,一定不論對誰而言都會帶來好運.在這結束了之後,再考慮應該也不遲.

    令人訝異的是,這兩天內原飼主就會過來.

    我想肯定,對方也很想見一面吧.畢竟是二十年來的家人.

    早早就去保育園將小雛接了回來,等候著老爺爺的造訪.

    「飼主先生,還沒來嗎……」

    小雛在回來後還沒過三分鐘就是這副樣子了.確實,等待著對方到來的這段時間會令人感覺異常漫長.佐古前輩會領著他到我家為止.

    「十兵衛,很期待吧.再等一會會哦」

    在小雛搭話了之後,彷彿能聽懂一般,十兵衛以輕輕一吼予以回應.

    在那之後,門鈴立即就響了.

    打開玄關大門後,被佐古前輩帶領而來的原飼主,稍顯有些緊張地站在那.

    「歡迎.佐古前輩,謝謝了.來吧,請進」

    「……打擾了.啊啊,真是個好家呢」

    老爺爺邊在玄關前四周環視,邊說道.

    「汪」

    十兵衛從客廳中跑了出來.跑起來的十兵衛真是許久不見了.

    「咕,汪,汪」

    可能是能認得出這是原飼主吧.緊靠在其腳邊,做著像是磨蹭身體一般的動作吼叫著.從那樣子來看確實能感受到羈絆,給我們的心帶來一陣衝擊.

    「十,十兵衛……」

    茫然地望著在自己腳邊的十兵衛,老爺爺強忍著眼淚.注意到了我們的視線後,像是害羞了一樣紅了臉,撫摸著原愛犬的頭.

    「十兵衛,十兵衛……!啊啊,沒有錯這是十兵衛.過的好嗎?還清楚地記得我呢,謝謝你十兵衛」

    「汪」

    將使勁舔著他臉的十兵衛愛憐地抱起.

    「嗯,有點變輕了啊?不要老是睡,不好好吃飯是不行的哦.你若是沒有精神的話,大家都會擔心的呢」

    老爺爺與十兵衛貼近臉說話,鼻子都快要碰到一起了.

    十兵衛尾巴也左搖右擺著.

    「已經適應了新生活了嗎?哈哈,一副第一天開始就習慣了的臉色呢」

    老犬汪地予以回應.其充滿活力地歡鬧的樣子是這一陣子以來都未曾見過的.

    「不論前飼主還是十兵衛,看起來都很開心呢」

    「是啊」

    聽到美羽的話我點了點頭.老爺爺時不時用手指擦拭眼角.即便如此還是保持著笑容.能相見真的很開心,這句話即使他不說出口也能傳遞給我們.

    與十兵衛緊抱了一會後,終於將臉移開,緩緩地將其放在地板上.

    隨後十兵衛立馬轉換方向朝著小雛那兒跑去.

    認生的小空還沒有打過招呼所以僵直在那,不過小雛不同.像是被回到了自己身邊的十兵衛引導著一般,走到了老爺爺面前​​.

    「老爺爺就是十兵衛以前的飼主嗎?」

    「誒?啊啊,你就是十兵衛現在的飼主吧」

    被年幼的小孩搭話了之後,可能驚訝了一下,但看到十兵衛如若騎士一般跟隨著,便微笑著予以回應.

    「小雛,可不是飼主哦?是十兵衛的家人哦」

    聽到了小雛的回答老爺爺破顏一笑.

    「這樣啊.不是飼主是家人啊!十兵衛真是幸福呢,能有這麼可愛的家人.太好了呢,十兵衛」

    「汪」

    聽到了十兵衛的吼聲老爺爺的笑容愈發燦爛.

    「那個,老在玄關前呆著也不太好,請進吧」

    在我還在愣神的時候,小空如是說道.真不愧是責任感很重的長女呢.

    「是啊,失禮了呢.那就,打擾了」

    老爺爺禮儀端正地行了一禮後站上了走廊,和大家一起向客廳走去.

    「今天您能抽出時間前來,真是感激不盡」

    坐在沙發上後,再次進行寒暄.

    「哪裡哪裡,能讓我見到十兵衛,已經讓我喜出望外了.謝謝,瀨川君」

    面對再次對我低下了頭的老爺爺,我伸手指向一旁拘謹地坐著的小雛.

    「提出這件事的不是我,是小雛.啊,她是我的外甥女」

    「小鳥遊雛,今年四歲!」

    在小雛充滿活力地打招呼之後,老爺爺再次微笑了.

    將茶以及茶點端了過來,並且也介紹了小空和美羽.

    十兵衛在小雛的腳邊輕輕坐著,撫摸著它的背,小雛出聲說道.

    「十兵衛,太好了呢.果然,能見到大家就會很開心呢!」

    「瀨川君,我當然是很開心不過……今天的招待是,怎麼……那個,關於你們家的事情,來的路上已經聽佐古先生說了……」

    我將事情向稍微有些不舒坦地老爺爺說明了.

    「我們家的小雛,最近一直擔心著沒精神的十兵衛……她說或許,能見到您的話會精神起來也說不定.於是乎……」

    「是這麼一回事啊.謝謝你,溫柔的小姑娘」

    在他像是對年輕的姑娘一般訴說著感謝的話語後,小雛露出了笑容.

    「誒嘿嘿.今天的十兵衛,很精神哦!是因為見到了以前的飼主的原因吧!太好了呢,十兵衛!」

    看著如此的小雛和十兵衛,老爺爺滿滿詼諧之意地開口說道.

    「年輕的小姑娘.作為能讓我見到十兵衛,以及一直照顧它的回禮,我告訴個秘密吧.這可是,除了我以外沒人知道的關於十兵衛的秘密……你想知道嗎?」

    聽到秘密這個極富有魅力的詞語,小雛的眼睛宛若星辰一般綻放出眩目的光輝.

    「秘密是,什麼?想知道想知道!」

    老爺爺以誇張地動作點了點頭.那裝模作樣的動作與在俱樂部見到的時候一樣.

    「年輕的小姑娘,你知道十兵衛喜歡的食物嗎?」

    小雛搖了搖頭.

    啊勒?我問他的時候,明明說記不清楚了……

    「告訴我,十兵衛喜歡的食物,我想知道」

    「呼呼,實際上是……」

    老爺爺煞有其事一般,停了好長一段時間.小雛似乎是等不住想聽答案,向前探著身子像是快要摔倒了一般.

    「實際上……是這個哦」

    「「「誒誒~!」」」

    三姐妹的一致地驚聲呼喊.老爺爺取出的是——蜜瓜包.

    「蜜,蜜瓜包這……狗會吃的嗎?」

    完全出乎意料.說是只有老爺爺才知道的秘密還以為是帶骨的肉或是晚飯喜歡配啤酒什麼的,還以為肯定是這類的東西才是,居然是蜜瓜包實在是太過意外了.

    「啊哈哈……很意外吧.實際上,我也忘得一干二淨了.因為一直沒讓牠吃」

    老爺爺稍顯有些得意.不僅是因為只有自己知道十兵衛的秘密,還因為成功讓我們震驚了看似很高興呢.或許本來是個很開朗的人呢.

    「不過,若是上了年紀食慾不振的話,我想總比不吃要來得強.可能吃太多不太好,因為卡路里很高,不過我想應該能提起點精神」

    我也道了一聲謝.總算是平復了緊張情緒的小空向小雛說道.

    「小雛,太好了呢.要是能多吃點就好了」

    「嗯!小雛,要給十兵衛,蜜瓜包!」

    「若是可以的話,能讓我試試看嗎?」

    老爺爺將拿著的蜜瓜包交給了小雛.或許是對那形狀有印象,在小雛身旁的十兵衛對這又大又圓的麵包搖著尾巴表示出興趣.

    小雛用那稚嫩的小手將麵包撕碎,伸到十兵衛的嘴邊.十兵衛迅猛地吃起了蜜瓜包.這食慾正是近來的十兵衛所缺少的.

    「吃了~~~!」

    大家一齊哇地喊了一聲.一口一口狼吞虎咽地咀嚼著.十兵衛久違地展現了食慾.

    「這還真是牠喜歡吃的呢!吃得這麼迅猛的十兵衛還是第一次見到」

    美羽看到狼吞虎咽的十兵衛也很是開心的樣子.

    「這,這次我也想來喂喂試試」

    妹妹們都在跟前時,一直保持著姐姐立場的小空,似乎也想給有食慾的是十兵衛親手餵食的樣子.將小雛拿著的麵包撕下了一點,向十兵衛伸了過去.

    「汪!汪汪」

    「哇哈哈,吃了!牠吃了,美羽」

    「我也想,我也想餵牠吃」

    扔下開心地喧鬧著的三姐妹,我悄悄地向老爺爺詢問道.

    「那個,昨天詢問的時候,好像說的是想不起來了不是嗎?」

    「抱歉啊.那個時候真的忘記了.以前,我還很年輕很窮的時候,跟妻子兩個人分著吃一個蜜瓜包的時候,它就很想吃的樣子.試著餵了它一點後開心得不得了呢.只不過,人類的食物對於狗來說糖分和鹽分都過多了,所以在能買的起狗糧之後即使它想吃也禁止牠吃.因為那已經是十多年以前的事了,忘得一干二淨了呢」

    「是這麼一回事啊……」

    「可能是因為你們來了的緣故,昨天夜裡,做夢夢見了那個時候的事才想了起來.跟妻子在一起的時候一直生不出孩子,或許可以說是以它代替了孩子,一直很疼愛它呢.十兵衛也給予了我回應……真的是個善良的孩子呢」

    聽了這番話,連佐古前輩也紅了雙眼.

    「嗯嗯……聽起來,是個很好的故事不是嗎.我為了像這樣給十兵衛和小雛大人幫上忙,才努力至今的呢」

    ……雖然我覺得有些不太對,不過就結果來說的確是這樣.他似乎興致正濃呢.

    將喧鬧著的三姐妹和十兵衛拍成了照片,佐古前輩也很是滿足的樣子.

    正當我鬆了口氣的時候,忽然老爺爺對我低聲細語道.

    「那個……能告訴我廁所在哪嗎」

    「誒,啊,好的.在這邊」

    被突然這麼一說,邊訝異著邊從沙發站起走出了客廳.

    「就在這兒的往裡走」

    「那個,不好意思能不能稍微陪我一會」

    在我指了指廁所的門之後,老爺爺如是對我說著,邊將廁所的門推開了.

    看來說是要上廁所只是藉口,應該是有隻想對我說的話.兩個人走進了廁所,將門掩上了之後,老爺爺向我重重地低下了頭.隨後痛苦地開口說道.

    「實際上……雖然昨天沒能夠說出口,​​不過我想還是先告訴你比較好」

    原飼主隨後又躊躇了一陣之後,不抬起頭眼睛朝上看著我.

    「實際上那個時候,已經被告知十兵衛活不長了.說是大概還能活一個月左右」

    「誒」

    等等,那現在為什麼……?

    「聽到了這些的我,著手尋找了看起來能夠收養十兵衛的人.對於已經命不久矣的十兵衛來說,不想讓它留有連夜出逃這種慘痛回憶.想讓它幸福地就這麼去了,也是有些自私的想法……那個時候的我的生活很是悲慘.每天為了籌錢而東奔西走,害怕著上門討債的人,就是那樣的生活才讓十兵衛的身體變得這麼虛弱的吧」

    像是為了回憶起往事,目光漸遠的他繼續說道.

    「因為十兵衛是只能夠理解人的心情的溫柔的狗……即使我都不能正常地照顧它了,它還是等著我.真的是……讓十兵衛替我擔心了呢,呵呵」

    他笑著,那眼中轉瞬間便溢出了淚水.

    「雖然我一生淨是失敗,但只有一件事是我自己都覺得乾的很好的」

    「……是什麼?」

    「嗯.只有這一件.那便是決心捨棄十兵衛這件事……判斷將十兵衛寄養給你這件事.啊啊,這好像就是兩件事了呢.連我都有兩次英明的決斷呢,哈哈哈」

    淚水奪眶而出,老爺爺卻好像真的很開心一般笑了.

    「因為,你看,十兵衛不是還活得好好的嗎!自那以後過了不知多少個月了依舊精神滿滿地活著呢……我太高興了……」

    若是在我的身旁的話肯定早就……總感覺聽到了這樣的話.

    「謝謝你.你再怎麼罵我自私任性也行.我還是會將你們當成天使當成菩薩的.能幫我照顧十兵衛,能珍視它,能視它為家人一般真是感激不盡!能讓十兵衛活下來……啊啊,還有能讓我們再次相見……呢」

    我茫然地看著在深深彎下腰低下頭的身下,滴滴答答地水滴擴散開來.

    「謝謝你……!」

    等等……等一下.剛才聽到的話我稍微有點不能理解.

    還剩一個月這不是跟得了瀕死的重病一樣的嗎?與十兵衛相遇的時候一點都沒有這種感覺.十兵衛很快就跟小雛熟悉了,還去散步了不是嗎.

    那到底是誰說的……十兵衛它……?

    「那個,但是,若是如此的話十兵衛還剩多久……」

    「……我也不懂.不過,我也希望它再活的久一些.十兵衛也很努力不是嗎,為了那個小姑娘.啊啊,十兵衛真是幸福吶!」

    將我的混亂置於一旁,原飼主開朗愉快地對我說如是道.

    在玄關前目送走了說是可以一個人回到車站的老爺爺.

    「十兵衛,謝謝你至今為止的陪伴.要活得久一點哦.好好珍惜那小姑娘……」

    懷抱著十兵衛的小雛笑著向在家門前數次低下頭的他說道.

    「老爺爺,再見!謝謝你告訴我蜜瓜包的事!」

    在小雛的懷中,十兵衛的尾巴像是惋惜著分別一樣搖動著.我依然沒有回過神來,遙望著那漸漸遠去的背影.

    「小雛,會將十兵衛,連同老爺爺的份一起疼愛的!放心吧~~」

    漸漸遠去的身影轉了過來,向天真地叫喊著的小雛揮了揮手後又繼續前行.

    「真是的,真是的,小雛真是太可愛了————!討厭,都快哭出來了」

    「真的是呢,美羽大人!小雛大人這是何等的堅強,崇高!慈愛!啊啊,眼淚止不住了.深愛著妹妹的美羽大人也是何等神聖啊!」

    佐古前輩無限感慨的樣子在玄關之中,極力稱讚著小雛以及美羽.看到這一如往常的光景,感覺似乎有些回到了現實.

    十兵衛很精神地搖動著尾巴.看來還能再活很久呢.

    老爺爺也說了它肯定會為了小雛而努力活下去的不是嗎.

    對了.為此,大家一起去買十兵衛喜歡的菠蘿包吧.我將聽到的話默默藏於心中沒有告訴任何人,一個人——祈禱著奇蹟的降臨....<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

498700317 發表於 2014-6-5 06:57 PM

第四章 騎士的本領

    不能對小空和美羽說的事又多了一件。十兵衛的事成為了繼監護人那件事之後的第二件。

    雖然告訴她們的話我或許會輕鬆一些,但什麼事都照實說也不見得是好事,最近的我是這麼覺得的。如此在心中背著包袱應該也是大人的職責吧。現在才想到,佑理姐應該也有很多事沒對我說吧。

    該怎麼傳達將那些說了也不能怎麼樣的事,這是個難題。特別是關於十兵衛的壽命。因為就算知道了,也束手無策。

    現在客廳中,歡愉的笑聲迴響於十兵衛的四周。

    自從原飼主拜訪後的第二天開始,十兵衛像是稍微恢復了一些,正示以我們精神滿滿的姿態。

    看到那不知是不是被蜜瓜包灌入了食慾,而變得連狗食也稍微能吃一點了的十兵衛,依照約定而來的小栞瞪圓了眼睛開心不已。

    「誒,十兵衛喜歡的食物居然是蜜瓜包嗎。呼呼,總覺得好可愛。那麼下次來的時候將蜜瓜包作為禮物帶來!十兵衛,敬請期待哦!」

    十兵衛抬頭看著小栞,似乎是在說真拿你沒辦法,搖了一下尾巴。

    「嗯,這樣就行了吧?」

    雖然小栞微微側頭,但我覺得它這態度可比我問它的時候要好多了呢。

    「嗯!十兵衛呀,大口大口地吃了呢。然後還嗖嗖地跑了起來的嗷……了喲!精神的小姑姥姥!要來看看十兵衛哦」

    小雛正對著話筒愉快地說著。對方是佳子伯母。正在報告著十兵衛吃了蜜瓜包後變得精神起來了的事。

    『好~的,小舅舅,小姑姥姥說要我把話筒給小舅舅』

    被喊了之後便站起身來。說來小雛的成長真是令人瞠目結舌呢。已經能夠接聽電話了呢。不久前還只能夠單方面聽對方說而已吶。

    「喂喂,我是佑太」

    『十兵衛能恢復食慾真是太好了呢,佑太。 』

    從小雛手中接過話筒,與佳子伯母講了起來。感覺伯母的聲音似乎有些顫抖。

    「是啊。今天一整天都醒著呢」

    『儘管如此,也不要讓它太累了哦。好好休息也是很重要的。往後天氣也會熱起來,請多多留意它哦』

    第一次與十兵衛相遇的時候,那麼膽怯的佳子伯母真是有了翻天覆地的變化呢。嘛雖然一開始也說過不是討厭只是有些不善於應付而已。

    『還有,佑太,今後的事有稍微考慮了些嗎?』

    「啊,有的。是有在考慮。不過還沒能夠得出結論……」

    『這樣啊。雖說也不可能一下子就得出結論……但時間也所剩不多了哦』

    正如伯母所說。我與小空的生日即將來臨。

    『一碼歸一碼,我也打算盡量早點去看望十兵衛。會帶著蜜瓜包作為禮物去的呢』

    進行了告別的寒暄後,與佳子伯母的通話結束了。這樣下去似乎家中要被蜜瓜包所填滿了。我們家的十兵衛還真是被眾人所愛呢。

    「要拍照了,小雛,把十兵衛抱到大腿上」

    「好~。十兵衛快過來~」

    被喊了的十兵衛邁著碎步向小雛身邊走去。抱著十兵衛坐在了沙發上的小雛微笑擺著姿勢。其可愛程度讓與其年齡相仿的童星都黯然失色!

    「呼呼,拍得好可愛好可愛♪ 等會發給媽媽跟萊香小姐。要不要給也發給小祥呢~」

    美羽邊說著邊以極快的速度喀嚓喀嚓地編輯著郵件。

    「啊,我要不要也發給陽子醬呢」

    「小雛,我也跟你一起拍行嗎?想拿來當手機待機背景~~」

    隨後,小空和小栞也將自己的手機拿了出來。

    美羽的手機響起了郵件收信音。

    「啊,萊香小姐已經發來了回復……說是在附近的店買蜜瓜包帶過來行嗎」

    「萊香小姐她?當,當然可以不過……」

    「她說是有很美味的那種。啊,媽媽也發來了回復」

    大家迅速的回應,大概是因為各自都掛念著十兵衛的事吧。在此之後不久, 萊香小姐抱著看起來總感覺很高級的紙袋到來了。

    「這個,是從坊間傳聞做的很美味的店買來的」

    一使勁兒塞給了我的紙袋之中,不用說當然是蜜瓜包了。雖說是蜜瓜包但卻有極其高檔的感覺。

    「不好意思,讓你費心了」

    「沒事。是回禮。多謝你將幸福分了一些給我」

    萊香小姐如是說著,笑吟吟地看著小雛垂下了眼梢。

    「萊香醬,十兵衛,快看~!」

    「汪」

    看到十兵衛能好好站起來打招呼,萊香小姐的臉上浮現出了安心的笑​​容。隨後走近而來撫摸了十兵衛的背。

    「嗯,很精神。我很開心」

    「是吧!因為,變得能吃得下飯了哦!」

    「小雛……我也想餵牠蜜瓜包行嗎?現在是能餵食的時間嗎?」

    萊香小姐以戰戰兢兢的感覺如是說道,向我和小雛她們確認著。

    「行吧,小舅舅」

    「嗯。我想應該沒問題哦。是吧小空」

    因為小空也對其點了點頭,所以就該是萊香小姐帶來的看起來很高檔的蜜瓜包出場的時候了。萊香小姐將蜜瓜包撕了極小的一塊下來,向十兵衛伸了過去。

    「汪!」

    「吃了!」

    看到十兵衛專心啃食著蜜瓜包的樣子,萊香小姐看起來很是高興。高檔品的味道如何?十兵衛。注視著的我們也極為期待。想來只要有了食慾的話應該就沒什麼問題了吧。正如原飼主所說的那樣,十兵衛或許能很長壽也說不定呢。

    「對,對不起,我也想餵牠行嗎?」

    看到偷偷舉起了手的小栞,我們都不由得會心一笑。

    在此之後,果然連收到了美羽的郵件的仁村都趕了過來,一群人歡鬧地團聚在了一起。太過專注於十兵衛,不知不覺晚飯也推遲了,仁村和萊香小姐火急火燎地為我們大顯身手了一番。

    或許是一直在擔心十兵衛的事而產生的反作用,今天一整天大家都喧鬧不已。

    這一直持續到了十兵衛睡著了為止。

    在午休的教室中,小鳥遊空解開了自製便當的盒飯包。今天是學生們從自家帶來午飯的「便當日」。按規定在今天,即使是教室外也能夠吃便當。將能與被分在了不同班級的好友一起吃午飯的這個貴重的機會,混在人群中度過感覺實在是太浪費了。當然,花村陽子也是這麼想的。

    「今天小空的便當真是豪華呢。炸雞塊看起來很美味」

    「嗯。從一大早就開始忙乎了呢」

    將炸雞塊分了一塊放在了陽子的便當蓋子上,進行著配菜交換。

    「……~~!!」

    總覺得身後似乎有些吵鬧。正準備轉過身的時候,被陽子阻止了。

    「不用太在意哦,小空」

    被一臉笑容的友人所製止,空苦笑著。陽子接著就大口吃著空的炸雞塊。

    「那傢伙~~,把小鳥遊的炸雞塊。太,太,太羨……!」

    「大機,冷靜點。會抖起灰塵的。要想暴走的話就要被趕出我們班了哦」

    早已知道在空她們身後的是與空同屬合唱部的前島大機以及谷修二。

    大機雖然和陽子是同一個班的,但同空她們一樣,都在這個教室與修二一同吃著午飯。

    「陽子醬,炸雞塊,怎麼樣?」

    「真是色香味俱全啊,小空」

    「真的嗎,太好了!」

    「啊啦,你沒嚐過味道嗎?」

    「當然有仔細嚐過了。不過自己不能夠很好評判不是嗎。由他人來嘗,並告訴我很美味的話,更令人安心呢……不知道會不會滿意呢」

    空不由得小聲嘟囔了一句。在空帶便當的日子,大多會連佑太的份也一起做好。今天佑太也將那便當帶去了大學。所以這時很是在意他的評價。

    空基本上來說是很笨拙的人,料理還並不是很拿手。這炸雞塊也明明是用了炸雞塊粉,卻還是失敗了兩次。不過變得能夠會想挑戰炸雞塊這種程度的成長,是這一年來努力的結果。抓住男人的胃,莎夏小姐也這麼說過呢……不知為何想起來就覺得很羞恥。這看起來,簡直就像是打著小算盤在努力一樣。我只是,很想讓哥哥能吃到美味的食物……即便如此在心中思量著優等生一般的想法,腦海中卻不由得浮現出佑太的笑臉。

    「小空?」

    「嗯,沒,沒什麼。陽子醬能說好吃真是太好了呢」

    若是說出了自己正在想的事,又會被陽子嘲笑的。空只是一臉羞澀地低著頭。空還沒注意到,其態度已經足夠讓陽子明白了。

    「那,那個,小鳥遊!如果可以的話……跟我的午飯也交換一下吧!」

    應該是在背後的大機,彷彿下了決心一般向空她們這邊走了過來。

    「你的那積極程度以及無用的努力真是讓我折服啊,前島君」

    「你管我,花村。那個,小鳥遊!行嗎!」

    「……那,個……?」

    伸到眼前的,不是配菜而是袋裝的蔬菜麵包。一塊麵包和一塊配菜的交換,對於大機來說太過吃虧了點吧。

    「前島君。你啊,再怎麼羨慕這也太過急躁了吧。話說回來,你啊,把那麵包分了出去午飯不就只剩一半了嗎」

    「唔唔」

    陽子一臉無奈地嚴厲說道,大機膽怯了。空苦笑了。空不由得憧憬著能夠直截了當地說出來的陽子。嘛,也感覺她對大機有些太嚴厲了。

    「大機,正如花村同學所說的啊。別讓小鳥遊同學太為難啊」

    「連修二你也……」

    頹喪地垂下了肩膀的大機沮喪地正準備回到座位上,空慌忙將其阻止了。

    「等,等等前島君。我有很多配菜,所以給你一個也沒事的啊」

    「真,真的嗎!」

    大機聽到了意料之外的回答後笑逐顏開。空點了點頭,將炸雞塊盛到了自己的便當蓋子上。用了筷子的另一頭避免了間接接吻,這是不是讓大機很失落就不得而知了。

    「謝,謝謝了,小鳥遊……那……!好吃!好好吃啊!」

    猶如接過寶物一般接過了炸雞塊,大機一下子就放進了嘴中後被感動的淚水嗆到了。

    「是,是嗎,太好了……谷君你也吃點不?」

    「哈哈,不用了。​​謝謝。老是吃空同學你的有些不太好,可以的話我想試試花村同學的呢」

    露出了一臉爽朗笑容的修二,正在對陽子進行公開單相思中。陽子乾脆地予以了回應。

    「讓你失望了,我的便當是我媽媽做的。我可不像小空那樣能自製哦」

    「沒關係哦。實際上我,料理也很是拿手呢」

    修二一點也不氣餒。陽子露了出一副這還是真是困擾的表情,空不禁噗地笑了。

    「哈哈」

    「你在笑什麼呢小空。真的是夠了……你完全不知道自己在做什麼啊」

    在陽子看來,就連對自己單相思的男孩都溫柔以對的空那天然的樣子讓她難以理解。這樣肯定會讓大機的戀慕之心愈發不可收拾的。空該更加了解一下自己的魅力才是。陽子比起對自己的戀愛煩惱來說,對摯友的善良更忍不住嘆息。

    午飯過後,四人一起就夏日大會需要進行的練習項目進行商討。空也感覺自己漸漸習慣了副部長這個職位。為變得就連跟男孩子也能正常交流了的自己感到了些許自豪。

    「總感覺今天的小鳥遊同學很開朗呢。一直笑容滿面。發生了什麼好事嗎?」

    被修二這麼一說,空臉色漸紅重重點了頭。

    「修,修二,你別說啊,方才,我才正想問呢」

    「前島君,你太吵了。小空,接著說」

    被陽子催促著,空開口說道。因為空也希望他們聽完能夠高興。

    「那個,到最近幾天為止,十兵衛它……我家養的狗一直沒什麼精神我很是擔心呢。不過最近,它稍微恢復了點食慾變得精神起來了。我們,都鬆了一口氣……」

    「十兵衛是指,那個時候,跟那個小鬼在一起的狗嗎?」

    大機在以前曾將迷了路的小雛和十兵衛送回了家。

    「前島君你曾經見過呢。嗯,是這樣的」

    「太好了呢。即便是狗也是重要的家人呢!」

    聽到大機那事關自己一般開心的話語,空欣慰不已。

    「嗯,正是如此。謝謝你能理解,前島君」

    思念之人的笑容讓大機滿面通紅數次點頭,不過陽子卻冷靜地插話道。

    「謝謝你發給我郵件,小空。那照片真是可愛極了」

    「花,花村,那是」

    「可不是小空的照片哦,是十兵衛和小雛的呢,前島君」

    即便這麼說,能接到小空發來的郵件啦照片之類的陽子,讓大機羨慕不已。

    「小空的郵件,罕見地滿載圖形文字,看來很高興呢」

    「陽,陽子醬你真是的,別嘲笑我了。不過,我有用那麼多圖形文字嗎?」

    「是啊。都讓我覺得要作為重要郵件永遠保存了呢。十兵衛能恢復真是太好了呢」

    聽到陽子的話,空示以了爽朗的笑容。就連偶然沒出去留在了教室裡的同學們都不禁欣慰的笑了。看到憂心忡忡而難以融入班級之中的空被合唱部的同伴們包圍其中開心地笑著,周圍的人的心情也變得溫暖起來。一直都那麼努力且不說任何人壞話,成績及運動神經兼備就連唱歌都是天才級別的美女。這位在眾人眼中明明是被上帝眷顧著,卻又靦腆怯懦不擅長與男孩打交道的少女,讓大家不由得對其產生好感。

    「唔,哈,花村,真羨慕你啊~~!」

    「是吧?呼呼呼」

    「我也很羨慕你啊小鳥遊同學。真好啊……。能跟花村同學發郵件」

    修二的嘟囔讓洋洋得意的陽子罕見地慌亂了起來。

    「……你也很煩人啊,谷君」

    如此這般,中學生們愉快地度過了午休時間。

    我在大學的自助食堂感激地享用著小空為我做的便當。

    「噢,這個炸雞塊好棒。小空的手藝又精進了呢」

    在我不能幫忙做家務的這段時間裡,廚娘一直都是由小空擔任。雖說萊香小姐和仁村也常來為我們做飯,不過堅持每天做飯的長女的努力似乎確實開花結果了呢。我邊想著不能在努力上輸給她邊狼吞虎咽吃著。

    「佑太君,今天是吃便當呢」

    美紀醬忽然出現如是說道。那個瞬間,不小心沒嚼就將飯吞了進去……

    「嗚……,咕咕!」

    「哇哈哈,佑太君!抱歉,這個,喝點這個吧,我的冰紅茶」

    喝下了美紀醬遞過來的冰紅茶後,迴避了眼看就要窒息的危機。哈,得救了。我可不能在這種地方死掉。而且這死因也太過羞恥了點。

    「對,對不起~~~~!」

    「沒,沒事……啊,抱歉喝了你的冰紅茶,我去幫你買瓶新的」

    「不用,沒事!你就當這是賠償費別太在意。真是,嚇了我一跳……」

    美紀醬做出像是對我叩拜一樣的動作後,像是癱倒一樣坐到了椅子上。

    「美紀醬你也是正準備吃午飯吧」

    桌子上有著她似乎是慌忙間放在了桌上的午餐托盤。是在女孩子中很有人氣的沙拉套餐。我每次看到都不經覺得基本全是蔬菜真的能夠填飽嗎,就是這樣的一種午餐。

    「能跟你一起吃嗎?」

    「請,別客氣」

    互相說著這些似乎為時已晚的寒暄話,相視而笑。

    「便當看起來很美味呢。是佑太君做的嗎?」

    「不,是小空做的。她的學校今天是便當日,順便就為我也做了一份」

    「好厲害呢,小空,還是中學生居然就能做出這樣的便當」

    我自滿的侄女被誇讚著,歡欣不已。

    「要嚐一口試試嗎?味道極佳哦」

    如是極力推崇之後,給一直盯著那炸雞塊的美紀醬分了一個。

    「啊,真的呢。好好吃。嗯,果然炸雞塊是有著魔性的味道啊。只吃沙拉的話,果然還是太過乏味了呢」

    美紀醬好似深陷其中一般仔細品嚐著炸雞塊的味道。看來也不是因為喜歡才吃沙拉套餐的吧?

    「學校食堂的A套餐,今天是炸雞塊以及生薑燒的組合吧?」

    剛說完這句話後,一下子就被食指給頂住了。

    「誒誒,佑太君什麼的快去給美羽多罵罵!佑太君你完全不懂女孩子的心情!」

    唔,我難道又說了些什麼不夠貼心的話了嗎。總覺得有些對不住。

    「嗚嗚嗚,好不甘。不過下次還是不逞強點些帶肉的吧」

    「我覺得那樣才好的。讓十兵衛吃了喜歡的食物後也變得精神了,看來吃喜歡的食物對健康而言也是極為重要的哦」

    「誒,知道了牠喜歡吃什麼了啊。從那個連夜出逃的人那打聽的嗎?」

    「嗯,是的。而且那居然是蜜瓜包呢。它愛吃到令人詫異的程度呢」

    「誒,真是出人意料的東西呢。不過,這下要跟佐古前輩道謝了呢。之前還不知道事情會變得怎樣呢……」

    「還真是,最近對他是抬不起頭了呢」

    談笑著到昨天為止發生的事,我們一起吃完了午飯。

    喝著飯後茶,美紀醬微笑著。

    「十兵衛也變得精神了,佑太君也得努力呀。差不多到了前期考試的時候了,準備沒問題吧?筆記,如果有不充分的地方要跟我說哦」

    「嗯。謝謝關心。不過又到了這個時節了啊」

    真的是呢。差不多到了靠一次考試決定合格與否的課堂測驗開始的時期了呢。

    像是才注意到一樣,美紀醬手指頂著下巴作出了思量的姿勢。

    「吶,佑太君,中學生不是在相似的時期也有期​​末考試嗎?嘛小空看起來那麼聰明或許也不是很在意吧」

    「啊,是這樣呢,我,都沒留意呢」

    「中學三年級的第一學期的成績似乎是有記入成績報告的吧?小空來年是要參加中考的吧」

    被美紀醬這麼一指出,我才發現我居然沒有留心這麼重要的事。期末考試的事情也忘記了,備考的事我也還沒有跟小空好好商討過。

    小空的成績雖然是很好,但因為我病倒了使她被迫得做家務,期末的學習真的沒問題嗎。還有備考的志願校已經決定了嗎。什麼都不知道的我作為監護人……

    「佑太君,怎麼了呢?」

    美紀醬一臉莫名地向一言不發的我出聲搭話。

    「……我剛剛稍稍反省了一下。美紀醬謝謝你這麼擔心小空的事」

    「嗯嗯,我也很喜歡小空這是當然的啦」

    看著美紀醬的笑容讓我感到很難為情。即使是為了報答小空的愛心便當,我也覺得不更加更加努力是不行的。我究竟有沒有作為三姐妹的監護人的資格,若是決定讓莎夏小姐住在小鳥遊家的話,我又該何去何從呢。

    將現在該做的事情認真逐一解決後,應該會得到答案吧。我至少還是相信著這點的。既然決定了要做就要做好,這可是姐姐也認可了的我的優點。

    發出放學的HR(HomeRoom)結束號令的班主任走出教室之後,小鳥遊美羽即刻匆忙地開始了收拾。接送小雛的任務常由美羽接手,是因為空要為她們做飯。身為舅舅的佑太雖說已經恢復了健康,但因為再度開始了打工所以家務事的分擔並沒有怎麼變化。但是想要跟受歡迎的美羽一起玩的同學們,會在放學後齊聲跟她搭話。因為也不能夠無視他們,美羽只好邊注意著時間邊予以應答。

    「哦,嗯,嗯,下次吧」

    「但是,週末的比賽,希望你一定要來聲援啊!」

    「週,週末,必須要去買姐姐的生日禮物才行……」

    「若是購物的話,我也要一起去!我,知道些不錯的店呢!」

    若是這麼對答下去就沒完沒了了,在搪塞第一個人的時候就會有第二個人摻和進來。美羽為要在何時才能從這循環中逃出而艱難算計著。

    「你們都給我讓開讓開,美羽,佔用你一點時間行?」

    這時出聲插嘴的是,美羽的摯友,小祥也就是杉原祥子。即使在班級中也是身材最高大的,是個不論外觀還是內心都偏男性的少女。

    「美羽,今天去接妹妹的時間是不是早了點?」

    「嗯,是有點。因為很想跟十兵衛一起去」

    「圖片郵件,很可愛啊。我,很喜歡狗的呢。下次再給我發哦」

    比起小型犬來說大型犬應該更適合她的祥子如是說道。

    「話說回來,記得好像在車站前有間蜜瓜包很出名的店哦。美羽你知道嗎?」

    「啊,那家,或許是萊香小姐上次買來的地方呢」

    「好吃嗎?」

    摯友的眼中閃閃放光。祥子總是這麼嘴饞。

    「嗚,嗯。很好吃哦。連十兵衛也吃得很開心呢」

    「真好呢……真想吃啊。真羨慕十兵衛……」

    覺得她好像是這麼說了,隨後向美羽周圍的人牆大聲喊著。

    「好了美羽有要緊事呢!別在這打擾了。散吧散吧!還有,美羽。這事的報酬,就用明天午餐的酸奶來支付行吧?」

    「誒,不是十兵衛的照片郵件麼?」

    「一碼歸一碼」

    「總覺得,這可以混為一談吧,真是的,小祥你呀真是任性啊」

    老奸巨猾且貪吃的摯友的發言讓美羽只能夠苦笑不堪。

    不過,多虧了祥子,看來能夠遵守與小雛的約定了呢。

    「酸奶我也很喜歡啊。不過分你一半的話還是可以的」

    如此回答了她之後,向祥子和大家笑著揮了揮手。

    「拜拜。大家也明天見~」

    大家也爽朗地回應了她。美羽就這樣走出了學校向保育園前去。

    小跑著到了保育園後,小雛早已做好了回家的準備在等候著了。

    「美羽姐姐,快點快點。十兵衛在等著呢~」

    「抱歉啊~。稍微耽誤了點時間」

    美羽在牽過小雛的手後與保育園的老師們打聲招呼便踏上了歸途。小雛像是拽著美羽的手一樣向前走著。

    「啦啦♪啦啦啦♪啦啦啦啦♪十兵衛♪在等我♪」

    從她哼著小曲,也能看出小雛興奮的勁頭。最近,十兵衛又能陪她一起玩耍了。

    雖說如此,雖然吃了蜜瓜包恢復了食慾但也是有極限的。僅僅只是變得不一整天只是睡了而已,並非有了戲劇性的迴轉。小雛似乎是想在十兵衛醒著的時間一直與它在一起,而總是粘著它。

    到家之後,拉住了正想一溜煙跑進客廳的小雛。

    「小雛,要先洗手哦」

    「也是哦。小雛去洗。用髒髒的小手摸十兵衛是不行的呢」

    邊這麼說著邊向洗手間走去的三女,讓美羽忍俊不禁。

    為什麼會這麼快地成長起來了呢。我明明都還只是個孩子,美羽如是想著。不過,一直保持這樣,一直這麼年幼似乎也不錯……雖然也會這麼覺得。

    「小雛~,我把包放下再去哦~」

    小雛在十兵衛前蹲下後,彷彿是在說歡迎回來一般,老犬的尾巴搖了搖。看著小雛開始報告今天發生的事後,美羽向二樓自己的房間走去。

    洗完手後,立即跑到了客廳裡的小雛,小聲地向十兵衛打了招呼。

    「我回來了,十兵衛~」

    「汪」

    在窩裡蜷縮成圓,看起來很困地眨巴著眼睛,即使如此還是對小雛的搭話予以了回應。但今天卻沒能像昨天一樣從窩裡出來。想起以前剛打開門後,就能跑到身邊來的十兵衛,感到了些許寂寥。真希望它能早點打起精神來呢。

    「十兵衛,吃蜜瓜包嘛?」

    姑且,還是想問問姐姐現在能不能餵牠吃,但姐姐還沒從二樓下來。

    小雛在盯著十兵衛的睡姿看了一會後,忽然站了起來。如果它在休息的話還是不要打攪它比較好。但是實在難以從最喜歡的十兵衛身旁離去。

    在客廳中,一個人,在一動不動的十兵衛身旁抱膝而坐。在這燈都沒開的昏暗房間中總感覺有些淒涼,似乎與平時大家都在時是不同的地方。

    「十兵衛,如果你再見一次前飼主先生的話,會打起精神來嗎?」

    那天的十兵衛,向原飼主的身旁跑去了。隨後一直醒著在他身旁。雖說最後還是回到了小雛的身旁,但或許十兵衛還想再見他也說不定。

    「……小雛也,很想見啊。十兵衛你也是嗎……」

    小雛想要見的人,毫無疑問當然是爸爸和媽媽。在小雛心中,還鮮明地殘留著在這兒與雙親一同生活的記憶。即便如今,還有著佑理會開門進來的感覺。

    小雛凝視著在客廳中裝點著的爸爸和媽媽,還有小雛一同拍的照片。生日過後的第二天,看到的已經是印刷好,放入了相框中裝點在客廳裡的了。每當看到與最愛的兩個人一同拍的照片後,小雛的心情就會愉快起來。但也時不時會在看完後寂寞得無法忍受。今天也是如此。

    「……爸爸和媽媽要是也能像莎夏一樣在電腦裡跟我說話就好了。就算只是在電話裡也行呢……」

    能夠映現出莎夏的樣子的電視電話用過了數次之後,小雛想起一件感到不可思議的事。明明莎夏能出現在屏幕裡對我們說話,爸爸和媽媽為什麼就不行呢。與姨媽跟伯父都能用電話通話,為什麼不能跟爸爸媽媽說話呢。其理由小雛不明白。如果拜託最喜歡的小舅舅的話,或許能夠如願以償吧。就像十兵衛能見到原來的飼主一樣。不過,又不想讓大家露出一臉悲傷的表情……因此小雛說不出口。

    但是,很想與爸爸媽媽相見。以及如果見到了想說的話很多很多。十兵衛的事,好朋友君香的事。正在成長為姐姐的自己的事,前一陣子最喜歡的小舅舅入院的事,還有他吃了媽媽的病人餐後恢復了健康的事。

    想說的話數之不盡。就等兩人工作結束後回來了。

    「媽媽……,爸爸……」

    正當小雛快要哭出聲的時候,小雛的腳被一個溫暖的東西所觸碰。

    「十兵衛?」

    訝異地看向了腳邊。在那兒的是,到方才為止似乎還睡著的十兵衛。並且居然還叼著散步用的牽引繩。

    「汪,汪」

    在小雛的腳邊將牽引繩放下後,十兵衛用力地吼叫著。並且數次地晃動尾巴。

    「十兵衛,你有精神了嗎?」

    小雛蹲了下來將十兵衛緊抱懷中,彷彿在確認一般輕撫著。被寂寞填滿了的心,在十兵衛的體溫下轉瞬之間就被治愈。

    「嗚嗚」

    十兵衛再一次叼起了牽引繩後,像是在向小雛訴說著什麼一般蹭著她。

    「那個……十兵衛,莫非是想去散步?」

    「汪!」

    聽到這聲回應後,小雛的眼睛閃閃放光。已經許久未跟十兵衛去散步了。

    「好啊!走吧!」

    「汪!」

    聽到了姐姐下樓的腳步聲,小雛從客廳飛奔而出。

    「姐姐,美羽姐姐,快點過來~!」

    聽到小雛在樓梯下喊著自己,還以為發生了什麼的美羽慌慌張張地趕了過去。

    「小雛,怎麼了?誒,十兵衛?」

    「美羽姐姐,去散步哦!十兵衛想去散步!」

    看到小雛以及她身邊輕輕坐下的十兵衛還叼著的牽引繩,美羽目瞪口呆。

    在這與散步很相稱的梅雨過後晴空萬里的天空下,美羽和小雛領著十兵衛出門了。

    可能是到了戶外有了活力,十兵衛腳步輕盈地走著。

    「十兵衛,走慢點也行哦」

    小雛像是在守護身體應該還虛弱的十兵衛一般慢條斯理地走著。

    「小雛,準備去哪?」

    「唔,十兵衛,想去哪?」

    「汪」

    聽到小雛的提問,十兵衛搖了搖尾巴。像是在說,不論去哪我都陪你。

    因為許久沒有出門了,所以遠行還是太過勉強。家附近應該就行了,如此想著便按往常的散步路線,向著位於住宅街之中的公園出發了。但卻未曾想到。

    「啊勒~,這兒在施工中呢」

    恰不逢時,往常去公園的路現在正在進行道路施工無法通行。雖說繞遠路還是能到公園的,但也覺得不必如此執著去公園。

    「小雛,怎麼辦呢」

    「嗯,十兵衛,怎麼辦?」

    即便想要聽取它的意向,老犬也只能裝模作樣地搖搖尾巴罷了。

    就在這時,小雛「嘣」地拍了下手。

    「對了!小雛,想要去買蜜瓜包!」

    「誒?但是,我們家蜜瓜包還有剩哦?」

    美羽記得空和佑太,萊香小姐他們買來的蜜瓜包還剩了幾個。但小雛卻毫不讓步。

    「小雛,還沒有給十兵衛買蜜瓜包來餵過!小雛也,小雛也想買來餵給牠吃!蜜瓜包!」

    「但是……那麼多蜜瓜包,我想十兵衛應該吃不下哦?」

    「小雛,零花錢還有省,壓歲錢也還沒有用!小雛要買給牠吃!小~雛~想,買給牠吃啊~!」

    三女也偶爾有,頑固不聽勸的時候。跟佑太和佑理真像吶,美羽這麼想著,便不再強行製止她了。

    「唔,好吧。那麼,去便利店買?」

    「小雛,想買萊香醬買來的那種蜜瓜包!那個是最好吃的呢!」

    口味刁鑽的四歲小孩,讓美羽苦笑不已。聽祥子說過店好像是在車站前。

    「好啦。也不是那麼遠……十兵衛,能去嗎?」

    確認了像是在說當然了一樣搖著尾巴的老犬,兩人向著繁華街道出發了。

    「小雛,十兵衛由我來抱著哦。這樣它應該不累」

    車站前出乎意料地擁擠,讓身體不適的十兵衛自己走有些不妥。

    美羽將身材嬌小的十兵衛單手抱起,用另一隻手牽著小雛的手走著。

    「等紅綠燈,變成綠色,再過馬路~♪小雛和十兵衛和姐姐一起~♪」

    小雛一如往常地性情高漲。四歲小孩拿手的即興曲,讓大家都對其示以了笑容。

    「小雛,行人很多注意點哦。要緊跟在姐姐身邊走哦」

    「嗯!沒問題!」

    牽著滿面笑容的小雛的手,朝著蜜瓜包店前行。建在池袋站旁蜜瓜包專門店中,回家途中想順便拐來買東西的人們的混雜程度令人驚異不已。

    「哇……這,好多的人啊。聚集在這的這些人,都是要來買蜜瓜包的嗎」

    「美羽姐姐,錢,能藉我點嗎?小雛,之後會還你的!」

    如此說著,小雛向美羽伸出了手。

    「誒?可,可以是可以……但小雛你是準備一個人去買嗎?」

    「嗯!因為小雛要自己給十兵衛買!姐姐你就在這等著!」

    看小雛如此滿面笑容地說著,實在難以回絕她。

    並且,抱著十兵衛擠進這人山人海之中恐怕會讓他人有所顧慮。

    「那,姐姐和十兵衛就在這看著。買完蜜瓜包後,記得回到這來哦。我有帶買五個的錢,把大家的都買來哦。啊,十兵衛那份的錢,之後我會從小雛的零花錢裡拿的」

    「嗯!我知道了!我去把姐姐們那份也買來呢!」

    難得小雛能幫忙跑腿一次,佑太他們肯定也會很想吃的。美羽低聲竊笑著,站在約定好的彩票店旁目送小雛跑去。

    在這個位置可以一目了然看清排著的隊列,所以也不用擔心會看丟。

    「十兵衛,你還真是被小雛所寵溺呢。我可能都有點吃醋了呢」

    懷中的老犬,宛如在說「這是當然的」一般,裝模作樣不予回應。美羽用空著的手將手機取出後,向空他們匯報了出來散步的事。

    笑吟吟地排著隊的小雛,時不時地回頭看姐姐和老犬。

    「蜜瓜~包,蜜瓜蜜瓜蜜瓜~包♪」

    十兵衛一定會很開心的。這次可是,小雛請客呢。

    看到這麼興致勃勃的幼女,周圍的大人也都欣慰地笑著。

    「小姑娘,很喜歡蜜瓜包嗎?」

    「嗯,十兵衛也很喜歡!還有姐姐的份也要買哦!我一個人來買東西哦!」

    小雛很有活力地回答後,像好孩子一樣等著輪到自己。

    隨著隊列逐漸前進,姐姐她們的身影漸漸遠去。但放著蜜瓜包的玻璃櫃越來越近讓小雛也興奮不已。不過……在小雛的感覺中已經等了很久了,卻還是沒有輪到自己。

    「……還沒好嗎。應該快了吧」

    與在隊列後排等待的時間相比,能看見在買的人更令人感到等待的漫長。

    小雛的興奮漸漸消退開始產生了不安。

    「小雛……要是到了晚上,還是這樣一直買不到該怎麼辦呢……」

    十兵衛應該也還在等著呢。正當這滿面笑容要轉變為忐忑不安之時。

    「吶,那個孩子,好像一直獨自一人等著呢。能不能先賣給她呢」

    「對啊對啊。總覺得,看不下去了。好像她姐姐還在等她呢。如何?」

    與小雛一起排著隊的不曾相識的大人們,將店員叫住後異口同聲如是說道。

    「小姑娘幾歲了?」

    「四個!」

    聽到小雛這回答,周圍的大人哄堂大笑,店員也似乎同意了。

    「既然如此,就承蒙大家的好意……小姑娘過來。蜜瓜包想要幾個?」

    「蜜瓜包,請給我五個!」

    店員牽著小雛的手領著她走進店的後台,立即拿了五個蜜瓜包出來。並且,還塞進了許多小曲奇餅一般的蜜瓜包說是贈品。

    「小姑娘,謝謝你一直排隊。下次再來哦」

    「嗯,謝謝小哥哥!小叔叔,小阿姨,謝謝!」

    大聲向幫助了她的人們道了謝之後,跑了出去。

    美羽她們應該在,在彩票店——在小雛的認識中是個像玩具店一樣的地方——的旁邊等著。逆著隊列走的話,應該馬上就能找到的……

    「……啊勒?」

    小雛,茫然地呆立不動了。本應在隊列最後的,彩票店沒了。

    懷揣著快要貫穿胸口的不安,小雛再一次,環視四周。但卻依然找不到。

    雖說來過了數次,但卻沒有被一個人留在在這繁華街道的正中間過。

    「……美羽姐姐……十兵衛,在哪……?」

    找不到匯合地點的小雛,莽撞地四處奔走。這四周不論哪都是有印象的地方。

    應該馬上就會找到的。小雛如此堅信著,強忍著淚水。

    「因為小雛要,將十兵衛的蜜瓜包,送到才行!」

    絕不能在這裡,就讓十兵衛為自己擔心。小雛,如是想道。

    美羽擔心著的同時也不能從匯合點走開。

    「好慢啊……」

    蜜瓜包的店似乎有著預料以上的人氣,與小雛開始排隊的時候相比,隊列已經延伸得很長了。想要買得花很多時間也是沒辦法的事……

    從美羽的位置已經看不到小雛的身影了。但是,店的招牌還是看得見的,若是小雛買完回來的時候正好出去找她的話,小雛就會迷路了。

    「糟糕了。果然,就算小雛不高興也該跟她一起去排隊的……」

    「咿呀!」

    正當心中被悔意所填滿的時候,十兵衛突​​然,從懷中跳了出去。

    「等等,十兵衛你怎麼了?」

    即便慌忙中成功抓住了牽引繩,老犬卻還是以意想不到的力量將美羽拉著走。

    「汪」

    看到頭也不回地向前奔跑的小型犬,周圍的人不知發生了什麼便讓出了道。

    「對不起!拜託了,十兵衛!等等啊!小雛會迷路的啊……啊……難道,十兵衛……你是在找小雛嗎?」

    或許自不必問。因為十兵衛,可是小雛的騎士。金發的美少女,僅僅迷茫了一瞬。若是小雛回到了匯合點找不到我們該怎麼辦。但卻即刻做出了決斷。相信十兵衛吧。它肯定發現了什麼。

    「不好意思,借過!請讓我過去!」

    一邊喊著,金發的美少女和老犬在車站前穿行。

    「十兵衛,該去哪找呢?」

    像是要將這人山人海一分為二一般,十兵衛毫不猶豫地奔馳著。美羽注意到了買蜜瓜包的隊列比想像中還要延伸得更長。這樣的話,以小雛的身高來說就算看不見美羽她們所在的地方也不足為奇。

    但在奔跑的過程中,不知為何美羽心中的不安漸漸消去了。小雛,一定在這前方。雖然不知為什麼,但她覺得一定是這樣的。

    「小雛~!」

    美羽像是被宛若離弦的箭一般奔馳著的十兵衛拉著一般奔跑著。

    隨後,在轉過了車站前無數個小道後……聽見了那個聲音。

    「……姐,十……」

    即刻就知道了這是誰的聲音。

    「太好了!居然跑到這種地方來了……!」

    人群的前方,小雛在那。這次終於,像是從美羽的手上搶過了牽引繩一般,十兵衛向最重要的公主的身邊飛奔而去。彷彿撞上了一般,跳進了小雛的懷中。

    「汪!汪!」

    「十兵衛~!美羽~姐~姐!!」

    「小雛……!太好了啊!」

    一邊被十兵衛舔著臉,小雛歡聲驚呼。令人驚奇的是,她居然未曾哭泣。一定很不安吧……看到小雛這樣子,​​美羽倒是快要哭出聲了。

    「美羽,姐姐……,十兵衛!終於找到了~!」

    「真是的,小雛,為什麼你會在這兒啊!讓我很是擔心啊!」

    「……對不起。小雛,找不到美羽姐姐你們……」

    小雛一臉抱歉地低著頭。其手中,裝有蜜瓜包的袋子被緊緊握著。

    「雖然舅舅也說了很多次了,若是迷了路,一定不要亂跑要向周圍的人求助哦。比如店員啊,車站員之類的……」

    如是強調著,美羽……眼淚吧嗒地散落而下。

    「真是的……小雛你啊,讓我,很擔心啊……」

    看著比自己還先哭起來了的姐姐,小雛也,忍不住了。

    「對不起……姐姐,對不起……」

    美羽將撲簌地滴落著大顆眼淚的小雛以及十兵衛緊抱於懷中。

    「是十兵衛注意到了,小雛你迷路了。以很快的速度跑著,立馬就找到了你啊」

    「十兵衛……」

    低頭瞧了瞧懷中的愛犬後,它一副假正經的樣子搖了搖尾巴。兩人都破涕為笑。

    「謝謝你,十兵衛。謝謝你能帶我找到小雛。真不愧是小雛的騎士呢」

    「謝謝……,十兵衛」

    即使聽到了姐妹由衷感謝的話語,十兵衛還是像在說當然了,只是輕輕搖著尾巴予以回應。那裝模作樣的臉很是可靠,讓兩人都歡聲而笑。

    正當我開始進行晚飯後的收拾時,美羽過來幫忙了。 「其實……」如是說著,將圍繞著今天買來的蜜瓜包的英勇事蹟告訴了我。

    「誒……原來還發生了這種事啊」

    「是啊。十兵衛,表現得英勇哦。而且它也是自己想要出去散步,這樣看來,應該很快就會恢復精神了吧」

    美羽的的眼睛閃閃放光。的確,這是僅是聽聞都能讓我欣喜的大活躍。嘛,雖然小雛差點就迷了路也是個問題,不過看在她買來的美味蜜瓜包的份上這回就不對她苦口婆心地說教了。就在我這麼想著的時候。

    「十兵衛?」

    「誒,十兵衛!在幹什麼?」

    本應該心情愉快地啃著蜜瓜包的十兵衛以及悠哉悠哉的小空,發出了近似乎悲鳴的聲音。慌忙之下,我和美羽就朝客廳飛奔而入。

    「怎麼了?」

    「啊,哥哥,十兵衛突​​然間……」

    「不行哦,十兵衛。那個是,小雛的兔子先生哦!是媽媽給我的,重要的兔子先生哦」

    在那兒,正進行著出乎意料的展開。

    十兵衛正在,啃咬著兔子佈偶。一貫成熟的十兵衛為什麼會……。那個布偶,是佑理姐做的,是小雛的護身符。十兵衛應該知道小雛對這個布偶很珍重才是。它可是那麼聰敏,溫柔的狗。既然如此,為什麼會……?明明迄今為止都沒有做過這樣的事。

    我無法理解十兵衛的行為而茫然若失。但很快便回過神來的我迅速地想將兔子佈偶從十兵衛那拉出來。

    「餵,十兵衛。你是怎麼了。那可是小雛很重要的兔子先生啊!」

    「……汪……」

    十兵衛卻,沒有輕易將那布偶放開。也不能對十兵衛太蠻橫,雖說如此也不能對布偶太粗暴。總算是搶了回來的時候,布偶已經受到了挺嚴重的損傷。

    「……兔子先生……」

    兩位姐姐貼近了快要哭出來的小雛身邊。

    「小雛。沒事的。只是這種程度……姐姐會幫你修好的」

    「我也會幫忙的所以沒問題的哦」

    聽到兩位姐姐這麼說,小雛一臉悲痛地點了頭。但卻還是緊緊咬著嘴唇。

    「十兵衛,你這傢伙啊……」

    這真是完全不符合往常騎士形象的行為。正因為剛剛才聽聞了它白天的活躍表現才更感到困惑不已。老犬一副筋疲力盡的樣子就地橫躺了下來。

    「究竟是,怎麼一回事……」

    「不,不知道……」

    雖然十兵衛意想不到的行為另我們充滿了疑惑,但那時想著應該就這麼結束了吧。

    然而第二天,我們又再次困惑不已了。

    「哥哥,快阻止十兵衛!」

    「汪……」

    「餵!十兵衛!」

    十兵衛又在拿小雛的兔子佈偶嬉鬧了。這次,是在小雛從保育園回來之前,​​所以她沒有見到這個場面。沒有給予她額外的打擊也算是不幸中的萬幸了。

    「十兵衛,快停下!」

    我強行將以出乎意料的力氣撕咬著兔子佈偶的十兵衛拉了開來。明明應該很是虛弱了才對……為什麼會突然間變成這樣了呢。

    訓練有素的小雛的騎士,對小雛的布偶表示了興趣,即便被阻止也還是一而再再而三地上前啃咬則實在是令人難以想像。並且,明明它看起來連動一下都很痛苦的樣子……

    「對不起。要是不在客廳,而是在我的房間裡修補的話就好了」

    想將昨天被撕裂開的幾處縫好的小空,沮喪不已。

    「針之類的沒問題吧?」

    「嗯,那個沒事」

    我和小空再一次凝視十兵衛。老犬一副力竭的樣子,在地板上躺著。大概,是在和我進行的布偶爭奪戰中使用了太多體力了吧。為什麼會如此執著於兔子佈偶呢。

    「你這傢伙啊。會累的話就別這麼幹啊。話說回來,這可是小雛很重要的兔子佈偶啊。……啊,破了的地方又增加了……」

    但是,十兵衛像是無視我的話一般閉著眼。那裝模作樣的臉一如往常,讓我只能困惑不已。

    在此之後,十兵衛那不可思議的行為,一發不可收拾了。

    雖然除去第一次以外就沒有在小雛面前這麼幹過了,但只要兔子佈偶上的裂縫增加了的話,就不可能瞞住這是十兵衛幹的。

    「十兵衛,你又咬了嗎?兔子先生破破爛爛的了……」

    「汪……」

    比起至今還放不下對兔子佈偶的執著的老犬,小雛先屈服了。

    「……莫非,十兵衛,一個人留下來看家很寂磨嗎?所以才,想跟兔子先生在一起嗎?」

    聽到這,就能知道小雛對十兵衛是打心底里信任著。

    它不可能會毫無理由作出這種事情,四歲小孩的小雛以自己的方式思考過了吧。

    「不能,咬哦。因為這是小雛很重要的……媽媽給我的,很重要的兔子先生呢。但是……小雛,最喜歡十兵衛了,所以把兔子先生借給你哦」

    小雛怯生生地將兔子佈偶交了過去。那份溫柔,讓我的心受到了沉重一擊。

    十兵衛在接過了兔子佈偶之後,像是友好地輕咬著反復推滾著。看著的小雛,一副坐立難安的樣子。

    「十兵衛,要溫柔,溫柔的嗷……」

    一臉困窘的小雛,卻絲毫不想將之取回。

    「是因為兔子先生,有一股香味吧……小雛,可能曾經把漢堡肉倒在上面過……」

    即便失落著,若是這能讓無精打采的十兵衛高興起來的話便可以忍受。小雛的心情,我們痛徹心扉地領悟了。

    「哥哥,十兵衛這到底是怎麼了呢」

    「我也不懂啊……」

    我們無法領會小雛的騎士的意圖,一直這麼困惑不已。

    不過事後想起來,這一天或許是,十兵衛還有活力的,最後一天了。

    從第二天開始,十兵衛就變得,一天大半在睡眠中度過了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-6-5 06:59 PM

第五章 永別之日

    我把門鎖好後，踮著腳走向客廳。

    輕輕地打著鼾的十兵衛身旁，放著一個破破爛爛的兔子佈偶。

    正如預料的那樣，它似乎還在睡著。看起來並不痛苦，就像是陷入了深深的睡眠之中。

    「十兵衛，我這就要去大學了。抱歉要讓你獨自留家啊。有小雛的玩偶在的話，你也不會寂寞了吧。小空她們也說會早點回來的」

    我低聲地說完後，十兵衛也沒有搖動它的尾巴。

    想必小雛她們也是懷著同樣的心情去上托兒所和學校的吧。十兵衛若是能精神抖擻地向自己搖尾巴，那是何等地令人安心。她們心裡一定是這麼想的。

    十兵衛的身體狀況，在將迷路的小雛救回來時大活躍了一番後，便急劇地惡化起來了。

    雖然唯獨在小雛面前強打精神，但是在我們面前卻幾乎一直在睡。

    距離六月的最後一日，還剩幾天而已。說不定它是沒法忍受氣溫突然上漲。

    為了十兵衛，我打開了空調才走出家門。

    雖然只能做到這份上了，不過我依然堅信著十兵衛會得到康復。

    它一定會努力的。因為十兵衛可是小雛的騎士啊。

    在大學的課程結束後，我久違地前往花村糕點店打工。

    花村前輩為總是在休息的我著想，提出了以別的輪班復職的建議。

    於是我就利用午後的空閒時間，幫前輩一起送貨到超市和幼兒園這些常客那裡。在畫有奇妙森林的熊先生的商務車上，又新畫了「兔子人」的插畫。一邊往超出想像的大範圍派送貨物，花村前輩一邊聽著我的話。

    「……是嗎，十兵衛的狀況這麼糟糕了啊……那是會讓人擔心的啊，瀨川」

    「是的。既無能為力也讓我焦躁不已。要是能早日康復那還好。實際上，上一位主人就說過它的狀況已經到了時日無多的地步……」

    我對前輩說了這番未曾向任何人說過的話。花村前輩作為橄欖球部的部長，是一個在談心事時總是嚴肅以待的誠實人。哪怕是對三姐妹和路研的同伴們都難以啟齒的事情，面對前輩時我就感覺能好好說出口了。

    「真是辛苦啊。要是過了二十歲的話，那說不定真的沒辦法了……唔」

    前輩坐在汽車的副駕駛座上嘆了口氣。像是回想起了什麼一般瞇起了雙眼。

    「……瀨川呀，養寵物果然是一件很難的事吶」

    「前輩有養過寵物嗎？」

    「是啊，以前有。家裡得放食品所以沒法養狗和貓，不過我在小時候養過熱帶魚。每天給它們投食真的很令我開心」

    有著強壯身體的前輩的那張嚴肅的臉上，浮現出溫柔的笑容。

    「我還給不同顏色的小傢伙分別起了名字呢。不過，在陽子還小的那會兒就全都得了病死掉了。我和陽子都大哭了異常，從那以後，我們家就再也不提有關寵物的話題了」

    帶著嘆息說完這番話後，前輩撓著臉繼續說道。

    「我明白養寵物對於孩子們的教育是有好處的，但是如果回到家後發現重要的寵物已經不在了，是很受打擊的。從那時以來，我還沒想過要再養什麼活物。不過，陽子看起來沒什麼問題就是了」

    「……是嗎，真是意外呢」

    「哎呀，那時她還小嘛。不就和現在小雛差不多嘛。說不定是沒怎麼記得那事兒。那個時候，她可愛的程度可是不輸給你家小雛吶」

    花村前輩，你這番話要是傳出去了，會惹怒陽子醬的。

    「總而言之，現在只能祈禱著它能康復，好好照顧它了。為了使離別的那天到來時，自己不會後悔啊。下次，我也能去探望它麼？我也是擔心十兵衛啦，不過我也很擔心我家會社將來的專屬設計師啊」

    花村前輩已經徹底地成為了小雛的擁躉，看起來他是想擅自聘請小雛啊。

    姑且把就職的事放在一邊，我為他這番溫和的話語點了點頭。

    「是的，我覺得她們也會為你能來而感到開心。因為不論是小雛還是十兵衛都很喜歡熱鬧的」

    「慰問品就選健康飲品怎麼樣？對了，維他命和蛋白質對身體挺有益處的。哦哦，牛磺酸和薑黃那種如何啊。小雛那邊，就送個特大的手製兔子人吧。再怎麼說我的包餡技術也是鐵人級別的啊」

    前輩為了鼓舞情緒低沉的我，開朗地說起話來。

    ——為了在分別時，不會後悔嗎……

    前輩的話語重重地壓在我的心頭。當然，我是打算要竭盡心力。但是……我也希望離別之時能夠再晚一年、一星期，哪怕是僅僅一天也好。

    我不想看到小雛、小空和美羽哭泣的樣子。

    十兵衛，加油啊……我懷著祈禱的心情繼續著我的工作。

    直到被家人接走前，孩子們都是在托兒所裡自由地玩耍，度過那段時光的。但是唯獨小雛沒有加入他們的圈子裡，而是注視著托兒所的大門，一心等待著來接她的人。

    想要盡可能早地回到十兵衛的身旁。雖然十兵衛總是在睡覺，不過要是它醒來時發現小雛不在的話，一定會感到寂寞的。

    小雛把最近十兵衛玩鬧時喜歡的玩偶放在了它的身旁。雖然它有時候看起來會輕輕地咬咬那個玩偶，但是它已經連咬爛玩偶的力氣都沒有了。雖然空說過要把玩偶拿去修理，不過小雛認為現在更應該把它交給十兵衛才對。因為她心想，媽媽也一定會這麼說的。

    「總感覺你太悶悶不樂了。小傢伙們都在擔心你哦。和周圍的孩子們多玩玩不好嗎？」

    幼兒園的女王大人君香，向總是緊盯著大門的小雛搭話道。

    「小雛我，現在不想玩……」

    「你在說什麼啊。你是大姐姐對吧」

    「誒……」

    被以這種並不和藹的態度對待，更使小雛悲傷起來。但是君香還是捉住小雛的手，想把她拉回到孩子們的圈裡去。

    「好啦，朋友們在等你哦」

    「不過……」

    小雛很少鬧彆扭。似乎就連看護師都不知道該怎麼辦。

    或許是擔心著小雛，朋友們從周圍聚集過來。

    「小雛，來玩吧—」

    「難道是肚子痛嗎？我來幫你揉揉好不—好？」

    儘管連低齡組的孩子們也擔心起來了，但小雛並沒有掛慮周圍人的餘閒。

    「唔、嗯……沒事……不過，小雛我……」

    看到小雛一臉失落，君香像是故意似的嘆了一口氣。

    「雛同學，你果然是個不稱職的大姐姐啊。怎麼能不多考慮下自己會對周圍造成什麼樣的影響呢」

    「映像……是什麼啊？」

    「我媽媽說過哦。雖然不太明白她的意思，不過只要君香笑瞇瞇的話，周圍的人好像也會跟著笑瞇瞇的哦。雛同學你明白了吧？」

    君香自信滿滿地宣言自己是個很有人氣的人。如果在平時，小雛應該是會點頭的吧，不過今天實在是沒有那種心情。

    「雛同學像這樣一臉傷心的話，大家心裡也會悲傷的哦。雛同學最重要的十兵衛看到你這麼難過，它也會難過的喲」

    君香的話語敲打在小雛的心頭。

    「君香醬……」

    「我知道一個好東西哦。就是摺紙魔法啦」

    「摺紙魔法？」

    說起來，不久前美羽她們也曾經做過摺紙。這在托兒所裡也是例行的遊戲之一。如果和老師一起折，小雛也能折出一些來。

    「用摺紙折很多紙鶴的話，好像就能實現願望哦」

    這麼說著，君香牽過小雛的手，把某個東西放在上面。雖然算不上折得有多漂亮，不過那的確是一隻紙鶴。

    「我是個大姐姐，所以已經能折得很好啦。怎麼樣，雛同學，不一起來折折看嗎？」

    注視著手中的友情之證，小雛的眼中馬上就被眼淚所盈滿。但是，她用手背將它們一滴不留地擦得乾乾淨淨，露出笑臉。

    「君香醬，謝謝你—！小雛，想摺紙鶴！」

    「我也是，我也來折！」

    「我也折，為了能讓小雛家的狗狗早點好過來，摺紙鶴吧」

    周圍的朋友們都異口同聲地表示要加入到行列中來。

    「大家……謝謝」

    小雛終於露出了笑顏，深呼吸了一下。沒錯，就如君香醬所說的那樣，她心想。

    自己悲傷的話，大家或許就會越來越沒有精神。

    要是想盡快治好十兵衛的話，就得露出笑容。

    儘管以前爸爸和媽媽沒有回來時，自己也都寂寞得想要哭出聲來，但每到那個時候她最喜歡的兩個姐姐和佑太就會一臉悲傷。正因為小雛注意到大家都是在忍耐著，所以才對雙親的事情一言不發。

    現在，最辛苦的是生病的十兵衛。就像佑太會痊癒的那樣，十兵衛也必定會痊癒的，因此，小雛認為到那之前都以笑容努力到底就是她的任務了。

    往眼前的摺紙裡傾注祈願。希望十兵衛能夠早日康復，這個願望。

    看護師們也來幫起了忙，不知何時間就圍起了一個折著紙鶴的人環。

    雖不算美觀但卻貫注了情感的千紙鶴堆在小雛的手邊。就在她小心翼翼地將它們放進包裡時，終於有人來接她了。

    「小雛，讓你久等了」

    「萊香醬！？不是美羽姐姐嗎？」

    「因為我這邊比較早嘛」

    「謝謝你，萊香醬」

    向美麗的監護人代理行過禮後，小雛轉身面向園裡的小伙伴們。

    「大家，真是謝謝了—。我最喜歡你們了」

    看到小雛重拾了笑容，君香誇張地聳聳肩。

    「真是的，淨讓人操心。當大姐姐也很辛苦呢」

    向邊這麼說著邊優雅地喝起茶來的君香再次道謝，小雛踏上了回家的道路。

    小學的操場上放置著好幾個遊樂器具。鞦韆位於單槓和立體方格鐵架的旁邊，是競爭率相當高的設施。不過今天眾人都只是注視著那個鞦韆離校，其緣故則與爭奪戰毫無關係。這是因為，最近都不怎麼在學校裡的金發少女正坐在那上面。為她那堪稱偶像的美貌而神魂顛倒的男孩子可謂絡繹不絕。哪怕臉上無精打采，美羽也美麗到那種程度。

    今天的是美羽當值打掃。心想自己會晚到一步的她拜託萊香去接小雛，自己則是去採購晚餐。於是她就趁那之間的一點兒空當，久違地和自己要好的祥子聊起了天。

    「然後呢，十兵衛身體又變糟了，小雛也失落了起來，媽媽又馬上就要來了……我應該怎麼辦才好啊」

    「嗯—，很麻煩呢」

    祥子用一句話就形容了美羽煩惱的這好幾件事。

    美羽很少會和別人商量自己的事情，不過祥子是特別的。

    雖然身材高大，但她的內心同樣豁達，美羽發自內心信賴著她。就連美羽的家庭情況，祥子也大概弄清楚了。祥子家裡有一個弟弟，是典型的工薪階層，美羽在飛機失事前去過好幾次。她的家裡應該沒有寵物才對。

    「小祥你會怎麼辦？你覺得要怎麼做才好？」

    正因為美羽相信祥子不會和別人說，因此她坦率地這麼問道。

    「……不知道」

    老實地答了回來。要說當然也是理所當然的回答。

    「果然，很難對吧」

    美羽開始蕩起了鞦韆。她本來也沒想過能問出答案來。

    她覺得自己和莎夏之間的微妙關係，就連佑太他們也不會知道。美羽很喜歡莎夏，這是毫無疑問的。儘管如此，心中的類似於隔閡的情感也不可能在半年間盡數消失。正因為莎夏是重要的人，自己才會對這相隔了長達七年的再會抱有某種想法。正因為自己是她的親生女兒，才會懷有無法割捨的複雜感情。

    而且，小鳥遊家也是空的生母渚的家。當然，還是甚為疼愛美羽的佑理小姐的家。唯獨自己的媽媽到了沒有爸爸的家裡來，總令人有種不可思議的感覺。重要的姐姐和妹妹會怎麼想呢，就是這種感覺。

    美羽無法理解自己的感情，發出“噗嗤”的一陣自嘲般的笑聲。最初和佑太一起度日的時候，還沒有考慮這種事情的餘閒。到頭來，或許是因為各種事情都讓人放下了心來，才會發生這種問題。

    「美羽？」

    「……沒什麼。總感覺，什麼事情都束手無策了啊」

    誰都沒有錯。沒有一個人是壞人。明明大家都在相互為對方著想，但這從來就不是能恢復得完好如初的事情。不論怎麼做都會有麻煩事發生。她清楚莎夏是懷著實實在在的善意說的。儘管如此，這個問題依然很困難。

    而且……十兵衛那邊，是個更加困難的問題。

    「據說一百歲的狗狗，換成人的話就是將近一百歲的老爺爺了。小祥，你知道嗎？」

    「是的啊。……雖然我們在一起還不到半年呢」

    儘管頭腦裡很清楚十兵衛已經上了年紀，但是一想到十兵衛那前幾天如幼犬般充滿活力的樣子，就感覺無論如何都沒法接受。

    鞦韆的鍊子交叉著響起了咿—呀、咿—呀的聲音。美羽抬頭看向天上的雲朵。

    「要是能打起精神來就好了」

    「美羽……不能老是這副無精打采的表情啊」

    祥子說著，從旁邊的鞦韆上伸出手往美羽的背後啪的一拍。

    美羽的鞦韆猛地蕩了起來，讓她稍顯慌張。

    「不論是媽媽的事情，還是十兵衛的事情。只要好好地吃上一頓的話就肯定沒事的！」

    看到美羽嘟囔了一句“真是的”後瞪了過來，這位貪吃的摯友微微一笑。

    「雖然我不是很清楚美羽媽媽的事情，不過既然她做的料理這麼好吃，那就肯定沒問題啦。好想再吃俄國餃子啊」

    「我說，我完全搞不懂你的沒問題是怎麼來的啊，小祥」

    祥子嘿的一下踢起雙腳，使鞦韆搖盪得更加強烈。

    「十兵衛也是，已經請醫生過來看過了對吧？那麼，之後把它餵得飽飽的不就行了嘛！總之就是先吃再說啦」

    雖然沒有任何依據，但美羽感覺到自己的胸口僅因為她這番斷言便輕鬆了起來。

    在強晃了好幾次後，祥子格外用力地挺起身體，宛如跳起一般從鞦韆上落下。這男孩子氣的粗野動作在美羽看來甚為帥氣。轉過身來的祥子露出牙齒笑道。

    「我說，再陪我一會兒吧。車站對面的商店街上，有一家很不錯的麵包店啊。今​​天就由我來請客囉」

    「小祥……」

    祥子作為一個貪吃鬼總是買小吃買過頭，為零花錢不夠而歎氣。而她居然說要請客，這句話所包含的心意可見一斑。

    美羽模仿著祥子用力挺起身……在空中飛舞。長長的金髮飄揚，無聲地落地。操場上的男孩子們都為她那過於具有魅力的側臉奪去了目光。

    「那麼，今天就恭敬不如從命啦」

    「包在我身上。我還帶了折扣券呢。那家店的蜜瓜包很好吃的。曲奇底子也不容小覷。帶點給十兵衛吧」

    牽著具有男士風範的摯友的手，美羽邁出了步子。被祥子的笑容所鼓勵，她感覺到自己也能露出笑容來了。她發自心底感謝著摯友的牽掛。這麼一來，哪怕回到家裡也應該沒問題了。為了不給家人添負擔，要每時每刻保持著笑容，這可是美羽所定下的規則。

    仁村浩一正身處池袋車站前的大型書店。這一整棟大樓皆為書店，裡面應該備齊了自己想要的書。他一邊穿梭在書架間，一邊尋找著寵物書專欄。

    「嗯—，大概就是這附近吧」

    雖然仁村也會使用網絡，不過他是傾向於調查書本的類型。網絡上的情報難以分辨真偽，但是書在大部分情況下，只要有著者的情報就很好判斷。

    要查新的電視節目的話上網就能解決，不過為摯友珍重的寵物做病號餐可容不得失敗。

    「關於老年犬進食的書在……咦，哎呀？」

    僅是在書店裡註視著書脊就如一張畫的他受到了店內女性的注目。仁村早已習慣了這種視線，不過這回他卻是反過來被兩位結伴的女孩子奪去了視線。

    仁村雙眼所及的寵物書專欄的里側，有兩個穿著制服的女生。

    那個為了拿到手夠不到的書而挺直了腰桿苦鬥著的孩子，不管怎麼看都是小空。而另一位戴著眼​​鏡的女孩子，是花村前輩的妹妹吧。仁村是絕對不會忘記可愛的女孩子的。

    「空同學，把店員叫來不是更簡單嗎？」

    「等，等一下……還，還差一點就行了」

    努力著用指尖碰到了書的小空低聲地叫喚著。看到她那令人不禁微笑的樣子，仁村感覺到自己也悄然失笑。當然了，瀨川醬也是很愛惜她的，他心裡這麼想道。

    「這位小姐，就讓我來幫你吧」

    「誒……啊，仁村先生！呀」

    「哎喲」

    被這句突如其來的搭話聲所一驚的小空一陣踉蹌，而仁村以單手扶住了她。

    「沒事吧，小空？抱歉啊，嚇著你了」

    「沒，沒事，我很好。勞您費心了」

    臉色稍稍地變紅的空行過一禮。而仁村伸出了手，將空剛才看上的書抽出。

    「大型犬的護理……原來如此，看來小空和我想的事情一樣呢」

    「啊，難道說，仁村先生也擔心十兵衛的狀況嗎……」

    「算是吧，正想著待會去看看它的樣子」

    仁村這個善解人意的帥哥露出溫柔的微笑。不過，陽子瞪了瞪他說道。

    「首先，能不能請你放開那隻手呢」

    「哎呀，這真是失敬了」

    苦笑著，仁村把搭在空肩上的手拿開了。而空正羞得滿臉通紅。

    「不好意思啊，這是平時的習慣」

    「……平時的習慣？」

    陽子發出的聲音充滿了不信任感。仁村則是一臉“糟糕了”的樣子，把手指抵在眉間。

    「不不，你看啊，小空可是瀨川醬的寶物啊。要是弄傷了她，會惹瀨川醬生氣的」

    「那麼，下次看到他的時候，我就會把仁村先生性騷擾了空同學的事情告訴他」

    「陽，陽子」

    空不知所措地叫住了陽子。而仁村苦笑著低下頭。

    「這個可希望你能饒過我啊。就當是本人的一點歉意，那本書就由我來買下吧。今晚我想給十兵衛做一頓特製晚餐」

    說著，仁村眨了眨眼。陽子也像是接受了似的點點頭。

    「那麼就達成協議了。空同學，其實書在圖書館借就行了，用不著非要來買的」

    「因，因為……這是要以後一直用的嘛。還是備著一本會更方便啊」

    空微紅著臉堅持自己的主張。十兵衛的身體並非得了病，而是衰老了。她明白那不會隨著時間而恢復過來，所以重要的是避免使它繼續惡化下去。空是打算從現在開始調理十兵衛的身體，努力令它盡可能地長壽。仁村和陽子打了個照面。以眼神傳達彼此的想法。

    ——令人擔心啊​​。要是能得到康復，更加長壽就好了。

    兩人的心情如出一轍。都明白空一家人非常疼愛十兵衛。小鳥遊家以佑太為首，是很有家族情懷的一家人。對於寵物的感情也毫無疑問比常人高出一倍。雖然陽子等人也擔心十兵衛的狀況，但她們更牽掛的還是空一家子。

    儘管如此，仁村還是作出笑顏，催促著兩人邁出步子。

    「嘛，我覺得從今往後慢慢來就行了。書我會交給瀨川醬的」

    「但，但是，這樣不好吧」

    「沒事啦，空同學。這個人啊，肯定不會做出讓女生付錢的事來。我說得沒錯吧，仁村先生」

    「啊哈哈，你的眼光不錯嘛。不過，只限定於可愛的孩子哦。花村小姐的書也讓我來付賬吧？」

    仁村把目光停留在花村手裡那些色彩斑斕的書的書脊上。

    「不用了。我不想讓這些書被男人碰到，請不要在意」

    被乾脆利落地拒絕後，仁村聳了聳肩。花村就像是警戒起來了一般，把書緊緊地摟在胸前。就算是陽子，或許也忌憚被帥哥看到。

    她拿著的書，正是一堆相當重口的BL小說。

    十兵衛像是很艱難地向歸來的小雛搖了一下尾巴後，便再次進入了睡眠。

    水有被喝過的痕跡，唯獨這一點讓小雛稍感安心。而撕成了小塊的蜜瓜包卻基本沒有被動過。

    「小雛，到廚房那邊玩好不好？在這裡可能會弄醒十兵衛的」

    「小雛我，會安靜地待著的。我想和十兵衛在一起」

    聽到小雛這句話，萊香也不好多說什麼了。她拿出佑太從獸醫手上拿來的狗狗專用體溫計，為十兵衛測量溫度。她打算在等待的時候，去準備小雛的點心。而小雛則在十兵衛的身旁慰勞著兔子佈偶。

    有好幾個地方被十兵衛拉扯得綻開了裂縫。耳朵看起來也快要掉下來了。雖然越是珍惜就越讓小雛感到心痛，不過她還是這麼對它說道。

    「我跟你說哦，十兵衛沒有精神呢。所以你要在小雛不在的時候陪著它哦。雖然可能會很痛很痛，不過以後空姐姐會縫好你的。等十兵衛的病一好，就會馬上縫好你的了，所以你就再忍耐一下吧」

    已經搞不清楚這番話是對兔子說的還是對自己說的了。

    萊香把十兵衛身上的體溫計拔了出來，並沒有發燒。與其說是狗狗醫療書上寫的正常體溫，或許反而該說這體溫偏低了。萊香向小雛詢問道。

    「有毛巾嗎，給它披上說不定會更好」

    「嗯！小雛這就拿過來！」

    被授予了任務的小雛正興奮地準備跑出去，又突然間回過神來，轉身朝向萊香。

    「要安靜地，安靜地對不對」

    儘管萊香面無表情地點了點頭，不過她的內心卻是被一股暖流所盈滿。這是何等溫柔的小生物啊。

    小雛拿來了軟乎乎的毛巾，把它鋪在十兵衛的身上。

    「這就行了嗎？」

    「沒問題。謝謝你。既不能太熱也不能著涼，我覺得這剛剛好」

    室外的溫度已經比較熱了，但是開了空調的房間又讓人感覺到寒冷。大概這是個難以照料病人的季節。萊香對心裡的這番想法隻字不提，向小雛招手說道。

    「小雛，接下來我要做布丁了。一起來做吧」

    「誒，布丁！？小雛我，最喜歡布丁了！啊……不過……要待在十兵衛的旁邊」

    小雛向客廳回過頭去。

    「時常來照看它就沒問題的。而且，也能做十兵衛吃的麵包布丁。不加砂糖的麵包布丁。我在家裡烤好了狗狗專用的麵包，帶過來了」

    萊香準備的東西並不是使仁村的預想落空的蜜瓜包。雖然蜜瓜包難以製作也是原因之一，但是萊香也學習過有關狗狗的知識。知道了人類吃的麵包對狗狗其實不怎麼有益之後，她決定把用來請客的蜜瓜包交給小雛她們，剔除鹽和砂糖等東西，烤好了狗狗平常能吃的麵包。

    「專給狗狗吃的麵包？有那種東西嗎？」

    「嗯，我認為小雛用這個來做布丁的話，十兵衛也肯定會吃的」

    萊香懷著確信注視著小雛。只要是由如此可愛的小雛來做的，哪怕是烤成了焦炭的吐司，她也有自信一點不剩全部吃光。相信十兵衛也是如此。

    「萊香醬，小雛我會加油的！」

    全身充滿了決意的小雛如此宣言道。萊香也莊重地點了點頭。

    「那麼，作戰就開始了。但是，要靜悄悄地來。OK？」

    「了解！」

    隨之兩人結伴走進了廚房。而傷痕累累的兔子佈偶正守望著她們的背影。

    寂靜的客廳中，唯有空調的聲音迴響。

    多虧得到了花村糕點店的日間輪班，我早早地離開了大學。

    我暫時申請了kurie打工的休假。在十兵衛恢復到一定程度之前，我都不想讓它獨自留家。廣美醬和美紀醬都舉了雙手贊成，於是我在復工不久後又馬上得到了休假。

    十兵衛像這樣長期睡下去的話，在生活方面就有形形色色的問題需要多加考慮了。不過到了七月之後，前期的課程馬上就會結束。雖然暑假裡還有幾次集中課程，不過除此之外的時候我都能去打工和忙家務事。要是十兵衛能在暑假結束前痊癒，就幾乎沒有問題了。

    ——要是能痊癒，嗎。

    思考到這裡的時候，前任飼主所說的時日無多的那番話卻無論如何都揮之不去。

    實際上，十兵衛毫無疑問是在這幾天裡才突然變虛弱的。要是說它至今為止的精力都難以用常理來形容的話，那麼從今往後，它還有恢復過來的力氣嗎。

    下到池袋站後，我一邊側視著列成排的蜜瓜包，一邊沉默不語地走向家裡。

    我未曾養過寵物，所以老實說我不清楚該怎麼應對。想必那三姐妹也是如此吧。沒有父母的我們在這個時候也沒有詢問的對象。

    我覺得在病院裡應該能請教到不少東西。或許找相熟的醫生多問些問題會更好。肯定，會有辦法能使十兵衛打起精神來的。

    這個時候，我的手機響了起來。來電人是よし子伯母。

    「你好，我是瀨川」

    『佑太先生，我是よし子。最近各方面還好麼？我本想給家裡打電話的，不過又想到說不定打手機會比較妥當』

    我想伯母應該是擔心客廳裡的電話會吵醒十兵衛吧。

    我道過禮後，坦率地把十兵衛依然臥病不起的事情，還有想和小空她們好好談一談莎夏小姐的事情都一五一十地說了出來。

    『是這樣嗎……實在沒有辦法呢』

    伯母深深地嘆了一口氣。她非常非常地無奈。

    『雖然我並不想說這種話……佑太先生，你有考慮過十兵衛離世之後的事情嗎？ 』

    「誒……？」

    就像是把之前視而不見的東西硬地擺在眼前一樣，我啞口無言了。

    『要是沒有考慮過的話，現在應該考慮了。你是監護人啊。既要照顧受到打擊的小雛她們，也要想想遺體應該怎麼辦……要是沒有任何準備，真到那個時候會很令人困擾的』

    「怎麼會……不，沒事的，肯定，會好起來的……」

    『我也希望能夠得到好轉，不過作為大人更應該為事與願違的情況多加考慮。應該說……這就是保險吧』

    她盡力保持著冷靜的語氣。其實伯母也應該是不想說這番話的。我想，她的心情和我們一模一樣。哪怕如此，她還是不得不敲響我們的警鐘。這時我聽到了些微的哭泣聲。

    『早知如此……說要飼養寵物的時候，或許我應該更堅定地反對才是。沒想到這麼早就要讓她們面對第二次別離……要是我能多考慮到那些孩子們的想法……我……』

    我能夠想像到伯母那張強忍著眼淚的表情，說不出任何話來。

    『……實在對不起。想必佑太先生也很辛苦……』

    「不，我認為正如伯母所說的那樣。是我考慮不周。如果……我會認真考慮，如果真到了那個時候應該怎麼辦的。我能再……找您商量嗎？」

    『當然了。我是你最近的親戚，也是你的正式監護人。你可以更加地依靠我啊。雖然我還差大概一周……才是你的監護人呢』

    到最後，她的聲音依然十分溫柔。從姐姐失​​蹤到現在為止，我已經不知道承蒙伯母多少次照顧了。不論是姐姐的保險還是賠償金，全都是在麻煩她來負責。

    失去了與自己要好的佑理姐姐，伯母也一定和我同樣感到悲傷吧。

    就連這種事情，我都沒有去一一顧及的餘閒。正因如此，現在也是……該把最不想向任何人說的事情說出來了。

    恭敬地道過禮後，我掛斷了電話，冰冷的頭腦周圍的雜音和將要到來的夏天的熱氣也再次湧來。

    如果十兵衛不在了……。這件事情第一次化作為現實，浮現於我的眼前……使我幾近頭昏目眩。

    伴隨著夜越來越深，小鳥遊家的人口密度也逐漸上升。

    回到正做著點心的萊香和小雛那裡的，是採購完晚飯食材的美羽。

    「……我回來了，啊哈，萊香小姐，今天承蒙您照顧了」

    她沒有在玄關出聲，而是走到廚房才低聲地致以問候。

    「倒不如說這是獎勵。最近你都沒有來拜託我，好寂寞」

    看到萊香一臉正經地說著這種話，美羽強忍著差點爆發出來的笑意，看向小雛的手邊。

    「哇，好厲害。做了布丁嗎？」

    「嗯，這是用麵包做的布丁哦。萊香醬說這是專餵狗狗的麵包呢。十兵衛肯定會吃這個的吧—」

    被蛋汁粘滿臉蛋的小雛自豪地挺起胸膛。用小小的耐熱盤做出來的麵包布丁看起來的確十分美味。美羽高興地摸了摸小雛的頭。

    「小雛真是溫柔啊。我想十兵衛會打起精神來的」

    哪怕它沒能吃下去，這份心意也一定能傳達得到。

    「小雛，這對於十兵衛來說是種第一次吃的食物，我們是不知道它願不願意馬上就吃下去的。所以不要勉強它，只要多做幾次就好了」

    萊香冷靜地上好了保險。小雛一臉笑容地點點頭。

    「嗯，知道了。晚飯時間快點到來吧」

    「哼哼，來做晚飯囉。今天是雞肉哦—。我打聽到了特價店舖呢。還有，這個事小祥推薦的蜜瓜包。小雛，覺得好吃的話也分點給十兵衛吧」

    「嗚哇—，家裡裝滿了蜜瓜包啦」

    用聽似開心又似困擾的聲音應道後，小雛看向廚房的一端。

    小雛買來的美味蜜瓜包很快就被大家吃光了，但是除那以外的由栞帶頭拿來的蜜瓜包還有將近兩位數。

    「確認過保質期之後，從離期限比較近的那些開始吃比較好呢」

    「說的是呢。讓舅舅拿來當夜宵吧」

    「小雛我，最喜歡蜜瓜包了，要拿來做點心！」

    「嗯—，我覺得……還是不要每天都吃為妙。對於女孩子來說，呢」

    作為美羽這些女孩子頻繁食用的點心，蜜瓜包那過高的卡路里會很令人在意。雖然並不是特別擔心體重上漲，但是身材走形對於少女來說是一件無法忍受的事。不過若是舅舅的體重增加些許，空倒是肯定不會在意。

    美羽為自己的想像“噗嗤”地笑了一聲，幾乎同時，客廳傳來了些許聲音。

    「……我回來了。大家應該都回來了吧。萊香小姐也是好久不見了」

    「打擾了—。咦，點心和晚飯都準備好了嗎？我可是躍躍欲試來著啊」

    空和仁村結伴走進了廚房。從氛圍來看，他們似乎是一起回來的。面對這個罕見的組合，廚房裡的三人像是看到什麼不可思議的東西似的注視著兩人。

    「啊，回來的路上我和陽子順路去了書店。她說有想要買的書，所以我也就打算一起去買有關生病狗狗的照料方法的書。然後就在那裡遇到了仁村先生… …」

    「嘛，事前預習可是很重要的啦。綜上所述，我就去查能讓生病的小狗恢復精神的配方了。十兵衛的晚飯有什麼預定麼？」

    「小雛我已經做好了哦！就是這個！」

    看到剛才令美羽感嘆了一番的麵包布丁，空和仁村也送上了最好的讚美。

    「厲害，好厲害啊，小雛。也謝謝萊香小姐了」

    「這個……不管做什麼我都沒有自信能贏啊。我是十兵衛的話，肯定會連盆子都舔得乾乾淨淨的。畢竟是公主殿下為自己做的晚飯嘛」

    小雛自豪地點了點頭。萊香再次囑咐了一句它或許不會吃。要是失敗的時候小雛露出了悲傷的表情，十兵衛很有可能會強逼著自己吃下去。

    但是，這也是杞人憂天。小雛自己宣言道。

    「小雛雖然很努力地做出來了，不過我不知道這好不好吃……十兵衛也許不會吃。不過，小雛我明天也會做的！後天也會做的！然後只要做得好吃了，我覺得十兵衛肯定願意吃的。對吧，萊香醬」

    「對。就是這樣。小雛，你最棒了」

    “Good”地豎起大拇指，萊香的臉頰稍稍發紅了。這個四歲的少女的身體，究竟是由怎樣的溫柔所構成的呢。廚房裡滿溢著暖洋洋的空氣。這股情感絕對能夠傳達予十兵衛。大家都如此堅信著。

    打開大門，地上那各式各樣的鞋子就告訴我大家都已經到齊了。本來我是想早點回來的，不過似乎在打電話的時候耽擱了一會兒。

    明天就輪到我做晚飯了，可不能晚歸啊，我邊這麼想著邊踮著腳走向客廳。確認了十兵衛正打著平穩的呼嚕。十兵衛的身旁放著可愛的千紙鶴。我想，這大概是小雛做的。

    「小舅，你好晚—」

    小雛這句傳到客廳來的第一句話，也稍微控制了音量。

    「抱歉抱歉。十兵衛好像和之前一樣呢」

    「體溫有點低。不過，我們回來之後也是一直睡著」

    「哥哥，該給十兵衛餵藥了」

    「對呢。小空，能幫我準備水嗎？要先把十兵衛叫醒一次，我想在餵藥之前先讓牠吃點飯」

    給小型犬餵藥是一件苦差事。十兵衛原本就很聰明，進食時還很細心，所以很難把藥混在食物裡。之前我是用把藥粉輕輕地融到水里，以勺子送到喉嚨裡的形式讓它喝下去的。由於它討厭這貌似並不美味的東西，所以這不知不覺間就成了我的工作。

    「小雛我去叫醒十兵衛了哦」

    小雛像是期待已久般的走到十兵衛身旁，用溫柔的聲音叫道。

    「十兵衛，十兵衛，起床了。吃飯了喲」

    就算是聽到小公主的呼喚聲，十兵衛也沒什麼反應。

    「十兵衛……起床了」

    在經過不知幾次的呼喚之後，它終於睜開了眼。像是很疲倦似的“啪嗒”地揮了揮尾巴。

    「這個是小雛我做的布丁哦。應該很好吃的。裡面有萊香醬烤的特別的麵包哦。吃掉吧……然後，喝點水。求你了」

    小雛把水和麵包布丁遞到十兵衛的面前。可是，十兵衛只​​是輕輕地嗅了嗅，然後就如同很內疚般地再次閉上了眼。

    「十兵衛，你不吃嗎？只喝水也好啦，喝點吧」

    出於內心的擔憂，小雛向愛犬傾訴道。而十兵衛大概是為這番懇求所困擾吧，它再一次張開眼，伸出舌頭吮吸了幾口水。

    「太好了……。十兵衛，你能快點恢復精神就好了」

    全然不在意自己製作的麵包布丁沒有被老犬吃過，小雛安心地微笑起來。美羽把蜜瓜包遞給小雛。小雛把它撕成一小塊一小塊放在愛犬跟前。但是，十兵衛也沒有碰蜜瓜包，只是趴在地上。

    「……看起來，肚子並不餓啊。那麼，我就來餵牠吃藥吧」

    我把老犬抱起來，張開了它的口，半強硬地把藥送了進去。雖然它不滿地發出了鼻音，不過還是不怎麼抵抗地喝下了藥。

    我聽獸醫說，交給我的藥是胃藥和營養劑。只要喝了它，哪怕沒有食慾也應該能抑制身體急速地衰弱化。不過到頭來，不吃飯的話還是沒法恢復精神的吧。大家都憂心忡忡地註視著筋疲力盡地倒在地上並再次進入睡眠的十兵衛。

    「……願意喝水真是太好了」

    小空為了鼓勵小雛，露出了笑臉。小雛也擺出一個同樣的笑臉。

    「……嗯。不過小雛的麵包布丁好像還是不夠好吃。萊香醬，明天還能做嗎？」

    「作為材料的麵包，大概能存放三天。要是用光了，不管幾個我都會烤出來的，包在我身上」

    面對著積極向前的三女，自稱小鳥遊家四姐妹中最年長的美女姐姐染紅了臉。恐怕，她是被小雛的反應感動了，強忍著眼淚。因為我們也一樣。

    隨之，仁村就像是要將寂靜的氣氛揮去一般，伸開了雙手。

    「好了，十兵衛也吃過晚飯了，我們也來吃晚飯吧。已經準備好不少美羽和我的力作囉」

    「有仁村先生在真是幫大忙了。考慮到十兵衛或許也會想吃，所以做了不加蔥頭的稍淡口味哦。還有另作的醬汁，要是覺得味道不夠就請盡情使用吧。我還推薦配菜的麵包喲！」

    美羽快活地宴請著眾人，似乎正想著讓小雛的情緒高漲起來。

    我們歡笑著做到餐桌旁。十兵衛是只喜歡熱鬧的狗，所以大家像這樣就餐的話說不定它自己也會產生食慾。我們懷著這樣的期待，沒有發出喧鬧的聲音，但也滿臉笑容地吃完了晚飯。

    終於，七月將要到來。六月的最後一日，很不巧地遇上了雨天。

    似乎沒有梅雨會放晴的預告，這種陰鬱的天氣很容易就會令人悶悶不樂起來。

    特別是對於正處於好幾重大事壓在心頭的狀態的我來說，光是天氣不好就足以讓我感覺情緒低落了。在大學裡考完第一科目論述測驗後，我走向活動室。雖然沒有什麼要事，不過我不想一個人呆著。

    面露難色的佐古前輩正坐在活動室裡。注視著從昏暗的空中傾盆而降的雨水，這位原本就多多少少有點囉嗦的路研會長，發出了長達十秒以上的嘆息。

    「下雨了呢，瀨川君」

    我心想他並非想要什麼應答，於是就無視了那番嘆息。不知道前輩是預料到了這一點，還是沒有話向對我說，他並沒有向這邊轉過頭來。

    「真是無力啊。所謂的人類」

    前輩突然這麼說道。而且每說一句就嘆一口氣，形成了固定組合。

    「在那之後，我也盡我的力試著調查過了」

    「調查什麼？」

    「十兵衛的事情啊。既有請高明的獸醫確認過診斷書，也有到中國*的腹地去採摘據說能對狗狗的病起效的藥草，還上網搜索過日本第一的蜜瓜包店……可謂想盡千方百計了」

    他這麼說還真讓我吃了一驚。佐古前輩在帶來了原飼主之後，居然還做了這麼多事情。話說回來，為什麼前輩會有十兵衛的診斷書……真是個一如既往地有著數不清的門路的奇妙人啊。

    「不過……看來都沒怎麼派上用場。診斷的結果是衰老……老實說，現在它僅僅是老化著並且沒有任何病痛的這一點已經幾乎算是奇蹟了。明天就壽終正寢也毫不奇怪。不僅是狗，就算是人類也沒有對抗老化的手段」

    「你說得對」

    雖然我早已心知肚明，不過再次從前輩的口中說出來後，還是使我受到相當大的打擊。

    「我思考過能不能為雛殿下做點什麼……就在我調查它除了蜜瓜包以外還有沒有別的喜歡的東西時，剛好碰上了那個飼主的前妻。幸運的是，她說自己現在還是獨身，於是我就向她詢問有關十兵衛的事……不過遺憾的是她也只記得蜜瓜包這一樣而已。本來我還想知道原本的飼主會怎麼做，所以請教了一番，但是就我來看這也還是徒勞啊。至於其它的……」

    佐古前輩一邊嘆著氣，說出了自己是怎麼絞盡腦汁地調查能令十兵衛打起精神的手段的一大番話來。不過，很遺憾……結論似乎沒有變化。

    「果然……是很難的吧」

    「被宣告了只剩一個月之後，還能這麼硬朗地度過半年以上的時光啊。應該為這份幸運致以感謝吧，不過我一想到雛殿下的心情……嗚……到頭來，我還是無能為力啊。嘲笑吧，你大可嘲笑我。在死後又第七度復活，我誓要化作保護幼女的盾牌……但是我卻沒有能夠止住雛殿下和美羽殿下的眼淚的手段……我好恨啊，瀨川君」

    挺起巨體輕輕地抽著鼻涕的佐古前輩，果然是個很不錯的人。

    「我也很不甘心。儘管我想要盡可能地讓它多活哪怕一天……」

    「已經相當嚴重了吧」

    「似乎已經無法通過喉嚨進食了。今天輪到我做晚飯，我想要早點回去，再把它帶到動物醫院一次。要是雨能停就好了」

    「用織田君的車送過去如何呢。不……讓我去拜託她吧。授課一結束我就來接你。作為路研，何時最優先的。織田君也會高興的吧」

    正當我想說這樣不好時，又把話語咽了回去。要是就這樣拒絕掉，說不定萊香小姐反而會生氣。

    「其它的……還有什麼我能做的嗎。哪怕瑣事也好。畢竟我沒法像織田君和仁村君那樣背起照看病人的擔子啊」

    看著垂頭喪氣的佐古前輩……我向他拜託了一件事情。

    他雖然驚訝得目瞪口呆，不過還是接受了下來。

    「原來如此。我知道了瀨川君。就交給我吧」

    「十分抱歉。我一個人實在有太多事情搞不明白了」

    佐古前輩點著頭從椅子上站了起來，把雙手搭在我的肩上。

    「那是當然的啊。我們就憑自己一個做不了任何事。不論是我，還是織田君，還是仁村君，都是一樣的。瀨川君，你能說出這句話來……證明你已經相當成熟了啊」

    年齡不詳的前輩在說這番話時，眼睛反射出光來。確實，我以前以為靠自己一個人就無所不能，結果失敗之後給小空她們添了不少麻煩。

    我向可靠的前輩道謝之後，就去參加午後的課程了。

    乘上從八王子遠道而來的萊香小姐的車後，我先回了一次家。為了使十兵衛不被淋到，小心地給它包上一圈浴巾後放上車。雖然平常去的動物醫院離我家並不遠，但是能以裝有空調的車子移動還是減輕了不少負擔，令我慶幸不已。

    「這裡沒有停車處，我得去找停車場。就診結束後就來叫我」

    因為已有預約，所以應該不​​怎麼花時間才對。我向萊香小姐道謝之後排起了隊。不大一會功夫，就輪到我們診查了。

    動物病院的醫生用觸診和回波熟練地確認了病狀。

    隨之深深地嘆了一口氣，轉向了我。就在這段時間裡，十兵衛也像睡著一般一動不動。呼吸很短淺，不知為何我僵起了身體。

    「……十分遺憾，我認為它已經時日無多了」

    醫生像是避免讓十兵衛聽見一樣，向我低聲地宣告道。

    「怎，怎麼會呢……明明直到上週，它都還很精神的……」

    「想必它是很努力了吧。要是被如此深愛著的話……就算是狗也是會努力的。今天來的是哥哥真是太好了。連我都不知道應該怎麼對那幾個孩子說出這種事……」

    獸醫先生說道這裡就沉默不語，按住了眼角。上個月，小雛、美羽和小空她們就曾經把十兵衛帶到過這裡來。醫生是知道小雛她們有多麼疼愛十兵衛的。

    「它到壽終就寢的時候了。我確信著它已經足夠幸福了」

    醫生所說的這番話，在我聽來就像遙遠國度的事情一般。儘管我自以為早已做好了覺悟，但一到面臨現實的時候還是不知所措。

    「今晚……或者明天……。請你們盡可能和它在一起」

    醫生並沒有給我藥。那就像是硬把現實擺在我面前一樣……我抱著一片混亂的頭，拼死地考慮著從今以後應該怎麼做才好

    一看到我一臉蒼白地坐上了車，萊香小姐就馬上望向我懷中的十兵衛。聽到它還有著輕微的鼾聲後才鬆了一口氣，看向我。

    「佑太……十兵衛，糟糕嗎？」

    「……」

    該說出來嗎。我無法作出判斷，僅是一言不發。就我聽到的來說，那是件無能為力的事情。和我聽聞姐姐在飛機事故中失蹤的那一天如出一轍。要是讓萊香小姐也背負這種無處可釋的心情，真的有意義嗎。

    就像看穿了我的迷惘一般，萊香小姐那張映不出任何表情的臉龐筆直地註視著我。

    「佑太，看過來這邊」

    萊香小姐伸出手，捉住我的手。緊緊地握住。就像在說她絕不會鬆手一般。

    「我沒問題的。告訴我」

    被自己憧憬著的人牢牢地握著手，我姑且是傳達出自己所聽到的事實。

    「……是嗎。十兵衛它……」

    萊香小姐溫柔地撫摸著昏昏沉沉地睡在懷中的老犬的頭。

    「對不起。萊香小姐……讓你聽了這麼令人難過的事情」

    「……沒關係。有些事情光是說出來也能讓人好受一些，這是佑太你告訴我的」

    萊香小姐的一隻手依然握著我的手。甚至讓我感覺到又增添了幾分力氣。

    「佑太，要對小空她們……說出來嗎？」

    「……還沒有，決定下來」

    我原本已經理解到它的身體很糟了，也清楚必須要做好覺悟面對那個時刻的到來。

    可是，沒想到居然是今晚，或者是明天……實在沒有想到，已經近在眼前了。

    正當我要考慮該怎麼辦的時候，現實已經火燒眉睫了。

    十兵衛說不定馬上就要離去。我必須把這件事情告訴那三姐妹嗎。儘管已經沒有任何事能做了。

    「佑太，只要是佑太所決定的事情，大家都會接受的。我也相信著佑太」

    這麼說著，萊香小姐將我連同十兵衛一起緊緊抱住。

    這是我第二次被萊香小姐抱住了。然而完全沒有現實感。

    彷彿在向那股溫暖尋求幫助一般，一行淚水從我的眼中灑落。

    讓車在家門前停下後，我獨自一人回到了家。

    萊香小姐說待會還會來，把車停了回去。

    我抱著十兵衛回到客廳後，先我一步到家的三姐妹已經以笑容歡迎著我回來了。

    「小舅，歡迎回來—！十兵衛怎麼樣啊？」

    「哥哥，小雛她又努力著做了麵包布丁哦。說是比昨天多加了麵包，不知道十兵衛會不會吃呢」

    「真是的—，小雛和姐姐啊，首先得讓十兵衛睡覺嘛。舅舅也很困擾的啊」

    面對著一如既往地面露笑顏，聚集在我身旁的三姐妹，我——只能呆站著。

    怎麼辦，我該怎麼做啊。我，要怎麼才好……

    我下意識地環視客廳。在這習以為常的情景中，我看到了某件東西。

    那是照有姐姐和姐夫，還有三姐妹的照片。已經不會復返的重要日子的照片。

    要是知道會有這一天的到來，我是不是就不會來到池袋的這個家裡來呢。上高中後就離開姐姐住到校捨去，在大學裡也是獨自度日呢。

    我想，大概不會有那種事。哪怕只是一點點，我也想向姐姐表達我的感謝。要是當初能和姐夫多聊一點就好了。即便沒有說出口，這種感情也從那天開始便一直刺在我的心頭。

    ——我不知道這是否正確答案。不過，我要——

    「小空，美羽，小雛。我有重要的話要說。聽一聽吧」

    我下定決心了。要認真地向她們傳達。為了盡可能不使自己後悔。

    不管面前有多麼艱苦的難關，我們都要跨越過去。因為，至今為止我們都是這樣一路走來的。

    小雛的哭聲從客廳傳了過來。

    美羽把自己關在房間裡，用手帕掩住臉龐。嗚咽聲從中零落而出。

    得快點回到客廳。儘管想如此做，眼淚卻無休無止。

    「十兵衛……騙人……騙人的吧……」

    全然不顧長長的金發散落在臉上，美羽壓著聲音啜泣不已。

    美羽把哭泣著竭力向小雛說明發生了什麼事的空，還有看似決心絕不會哭泣而緊閉雙唇、但依然一臉溫柔地撫慰著小雛的佑太置之不顧，衝出了客廳。並不是要逃避。而是因為被佑太拜託了一件事。

    能聽到小雛呼喚愛犬的哭號聲。但是已經沒有能應答她的聲音了。

    畢竟，會在小雛哭泣時馬上趕到她身旁的騎士，已經將要離世了。

    ——雖然或許已經來不及了，但我不想讓你們在事後聽到時徒增悲傷。

    溫柔的舅舅這麼說了。果然舅舅是大人啊。而且……對於美羽來說，她也明白了他必定是自己的初戀之人。她心想絕對不會再有人能理解她到這個地步。美羽拿出手機翻開聯繫簿。

    俄羅斯和日本的時差約五小時。對面應該是早上。馬上就撥通了。

    「哎呀，是美羽啊，真是少有啊。怎麼了？」

    這陣一如往常的聲音使得美羽更加悲傷。但她拼命地忍耐著，使自己不大聲地哭出來。

    「那個啊……那個啊，媽媽。十兵衛……十兵衛它快要死了」

    隨之便聽到從電話的那一頭傳來了倒吸了一口氣的聲音。

    「說是不能撐到明天了……所以，舅舅說，把這件事也告訴您……」

    「……馬上坐飛機過來也趕不上了嗎」

    「大概……所以……舅舅他……囑咐了我，讓我轉告您，請您如說好的那樣，過來這裡吧……實在沒想到會是這麼早……很對不起……他是這麼說的」

    美羽一邊不住地嗚咽著，一邊勉強地完成了被交託的任務。

    之後美羽就再也沒法說出話來，就這麼通著電話大聲地哭了起來。十兵衛要逝世的這件事實在是令人難以置信。明明自己想和它永遠在一起。手機的另一頭傳來了莎夏溫柔的話語。說不定，她也正在哭著。

    「……難受的明明是你們才對……卻連我這邊也考慮到……真是些溫柔的孩子。我沒事。按說好的那樣我會過來的……現在，你去陪十兵衛吧。也幫我……向它說一句再見……」

    美羽就連應答也說不出來，只是大哭著拿著手機點點頭，她的心意確實地傳達了過去。

    直到美羽止住哭聲掛掉電話之前，莎夏都不斷地用溫柔的聲音撫慰著她。

    小雛停下哭聲的時候，已經過去了一個小時以上了。

    她靠在和她一同不斷地哭泣的小空懷中，如虛脫般地垂著頭。

    已經回過一次家的萊香小姐也已趕來了。估計是萊香小姐聯絡的吧，仁村和佐古前輩，還有小栞都一起來了。一看到睡著了的十兵衛，小栞也撲簌簌地掉起了眼淚來。儘管如此她也沒有發出聲音來，我想她是為了避免再次動搖到小雛的情緒吧。佐古前輩沉重地詢問道。

    「……有什麼是我能做的嗎。我去把原飼主找來吧」

    稍加思考後，我搖了搖頭。

    「不用了，我希望就此告別吧。今晚……就只有我們」

    小空聽到我的話也點點頭。剛才和小雛一起哭著的她現在似乎稍稍平靜下來了。她一邊撫摸著抽噎著的小雛的頭，一邊注視著十兵衛。

    「說得沒錯，哥哥。就讓我們一家為它送行吧」

    「嗚誒……，十兵衛……以後沒法和我們見面了嗎……為什麼……為什麼啊……」

    空緊緊地抱住再次哭出聲來的小雛。

    「小雛，不能哭了哦。再哭的話，十兵衛會擔心的」

    「嗚……嗚嗚……十兵衛……空姐姐……」

    小雛把臉埋在小空的胸口裡，想要壓住自己的嗚咽聲。她心中那股不想讓十兵衛擔心的想法傳遞了開來，讓我們幾近再次落淚。

    「……我這就做晚飯。大家還什麼都沒吃吧。那麼，回去會比較好啊。今天，我覺得僅我們一家共度……會比較好」

    仁村罕見地面帶陰霾，站了起身。萊香小姐也跟著站起來。

    「非常感謝你們……不過，不回去也行哦。十兵衛也喜歡熱鬧點……而且，我也把在這裡的各位都當作我們的家人了」

    出人意料的是，小空說了這麼一番話。回到客廳來的美羽也點了點頭。

    「讓大家​​一起……送別十兵衛更好吧。小雛。媽媽是來不及過來了……不過她說了讓我幫她轉達一句再見作替代哦。小雛……你說對吧」

    大概美羽是哭乾了吧，她虛弱地露出了一個笑容。

    「空姐姐……美羽姐姐……」

    小雛抬起那張哭腫了的臉。看了看抱著自己的小空，看了看身旁的美羽，看了看我的臉，然後又依次地看了看同伴們的臉，最後再看向十兵衛。

    「小雛……我留在這裡……也可以嗎」

    小栞如此詢問後，小雛點了點頭。然後，再一次注視著小空。

    「小雛我……嗯，知道了。來做吧。來做布丁吧」

    小空和美羽的眼中再次滴出了淚水。大家也沒法忍受了，都流出了淚水。

    到最後，還是希望能為十兵衛做點什麼。小雛的這番想法，令眾人清楚得到了心疼的程度。

    那是個令人感覺到神聖的時間。

    在待烤好的麵包布丁涼了之後，小雛把它放在十兵衛的面前。

    「十兵衛……要是，肚子餓了……就吃吧」

    對於睡得深沉的十兵衛來說，應該是沒法聽到那句話的。只要小雛的溫柔能夠傳遞到，就已經足夠了，大家都是這麼想的。儘管如此。

    「十兵衛……？」

    十兵衛微微地張開雙眼。抬起頭來，把臉稍稍移向放在眼前的小雛手製的補丁。

    「十兵衛—！你要吃嗎！？」

    小雛把一點點布丁拿到它的嘴邊，隨之十兵衛伸出了舌頭舔了舔。

    兩次、三次，為了一點不留地吃乾淨。

    「汪」

    吠了一聲後，它再一次揮動尾巴。那聲音聽起來只像是一句「很美味」。

    然後，它就再次閉上了眼。臉上露出相當滿足的表情。

    「十兵衛—！十兵衛—！」

    它就如說了句再見一般，向哭得滿臉淚水的小雛又揮了一次尾巴。

    「十兵衛—，十兵衛—……十兵衛—……謝謝你……謝謝你，十兵衛—……」

    小雛最後吶喊的話語，迴盪在全部人的心頭。大家都不能自已地落下了淚水。

    謝謝你。是的，謝謝你。比起再見，更想要傳達的是這句話。

    謝謝你，十兵衛。你能夠來到這個家裡。真的是十分感謝。

    隨之，十兵衛沒有再睜開雙眼。

    那是個非常非常安穩的，如沉睡一般的結局。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-6-5 07:04 PM

第六章 被試練的羈絆

    合著節奏有序的木魚聲，我神情恍惚地聽著和尚的朗朗誦經聲。正面用鮮花裝飾的祭壇上，擺放著一張大照片。

    好像不知什麼時候睡著了。我擦了擦眼望向四周。

    穿著黑衣服的大人們正哭著，自己則被姐姐抱著坐在一旁。

    抬頭望向哭得滿眼通紅的姐姐時，看到的卻是勉勉強強作出的笑臉。

    「再有一會就結束了呢。睡一會也沒關係哦。」

    不明白到底發生了什麼事情，我只好點了點頭。

    強行按下喉嚨中翻滾湧出的不安感，聽話地閉上了眼睛。

    因為摟住自己的胸口的溫暖，一定是真的。

    好像全部都在夢幻之中一樣。搖啊搖地，輕飄飄地。

    僅僅相信著用力抱著自己的手臂，再一次合上了雙眼。

    這個，也許是在夢裡面吧。要是夢就好了呢。不想再一次地感到悲傷了啊。

    進入了七月以後，梅雨天就好似被一口氣吹散了似的，晴空一片萬里無雲。

    從花村前輩開的麵包車上下來後，我們低下了頭：

    「非常感謝，幫大忙了。」

    「沒啥……不知說啥好呢，大家，別太過傷心了吧。」

    揮了揮強壯的手，前輩發動了引擎離開了。

    「那麼，回去吧。」

    我催促著，小空、美羽和小雛都點了點頭。

    「……我回來了。」

    打開了玄關之後，小雛向著一個人也沒有的家中喊道。

    就在幾天之前，我們還能聽到從大廳中傳來的輕快的足音。

    代替這一切的是，小空懷裡抱著的小小的白色壺子。

    「回到家了哦，十兵衛。」

    美羽溫柔地呼喚道。

    小雛一個人脫掉了鞋子跑進了客廳中。我們則在後面慢慢跟著也進了客廳。

    失去了主人的十兵衛的小床，還留在那兒。

    小雛看著那張床，又嗚咽起來：

    「十兵衛……不在了……」

    要哭了嗎，我準備上前安慰她。這兩天之間也不知道小雛哭了多少次。

    但與想像的不同的是，小雛沒有哭。像強忍著一樣，一屁股坐在小床上。

    拿起十兵衛的床上擺著的千紙鶴和小兔子佈偶，小心地抱著：

    「有十兵衛的，味道……」

    小雛就這樣，一句話也不說的坐在那兒。我們也一時找不到用什麼話安慰她。

    原來在這兒的我們家族的一員，已經再也回不來了。這個事實，無論用什麼語言也無法將其掩飾過去。

    十兵衛去世的那天，來了不少的客人。

    佳子伯母和小琴的雙親，花村前輩和陽子，還有合唱部的前島他們。美羽的朋友也來了好幾個，為十兵衛的去世而惋惜。

    最讓人吃驚的是十兵衛的原主人和他離婚的妻子也一起來了。好像是佐古前輩幫忙聯繫的。看上去他們倆沒準因此而復婚的樣子。如果這樣的話，那應該是十兵衛留給原主人最後的禮物了吧。

    天黑之前，​​必須要決定好如何處理它的遺體了。雖然沒想到佳子伯母的忠告這麼早便成為了現實，不過多虧了事先拜託佐古前輩調查了一下關於寵物的葬禮的事，十兵衛的葬禮儀式準備工作很快就弄好了。就是來不及讓莎夏小姐與它告別，不過這也沒辦法啊

    形式上的葬禮是，我們一家和路研的成員，小琴還有伯母一起舉行的。在專門負責寵物葬禮的人的指引下儀式莊嚴地進行中，小雛不知怎麼地，看起來很老實地待在一邊。那表情，彷彿在噩夢之中一樣。失魂落魄的小雛的樣子雖然令人實在不忍心，但是好好地送它離去也是為了之後能向前邁開一步吧，我默默地想道。

    很小的時候雙親的葬禮，以及之後連遺體都沒找到就舉行了的姐姐的葬禮，即便是經歷了兩次的與至親的離別，我也依然沒習慣這一刻內心的痛苦啊。

    最後將離開我們的十兵衛的骨灰裝入骨灰壺中後，我們將其帶回了家。

    寵物似乎不能葬在人類的墓中，必須要葬在專用的墓地中。我們想著能不能盡可能地選個離家近一些的地方，所以姑且先帶回來了。

    佐古前輩和仁村在這一連的事情結束之後就回去了，萊香也為了和她的父母報告今天的事情回家去了。

    似乎已經很久沒有的，只剩下一家人的場合下，更加體會到了十兵衛已經不在了這一現實。

    我們幾人也坐在了小雛的身旁。

    小空溫柔地抱住了小雛。小雛也沒有反抗躲進了小空的懷中。

    美羽也依靠著她們倆坐了下來。

    我一屁股坐在了沙發上，也不管看不看隨手打開了電視。

    電視裡的搞笑藝人們在用盡全身力氣努力著好像要讓我們發笑似的。

    可惜的是，那個效果完全完全無法期待。

    咖啡店「kurie」之中，店長廣美醬用手帕擦了擦眼淚:

    「為什麼、為什麼神是如此不公平呢！也不用讓那些孩子們經歷這麼痛苦的事嘛！那麼好的孩子們吶！」

    在不停「嘶嘶」地抽著鼻子的廣美醬的面前，是來這兒報告的佐古和仁村。雖然太陽還高高地懸在半空之中，兩人卻緊握裝有烈酒的杯子。

    「咕嚕」地一口喝乾酒的佐古，像是說再來一杯的樣子把杯子遞向廣美醬。

    「好人就有好事。那樣的世界要是有的話就不會這麼辛苦了。只要善良地生活下去就可以的世界哦。現實不就這回事麼。多麼好的人只要是生病了，或是出了什麼事故，就這樣不知啥時候就死掉了。今天不就是這個的證明嗎。世界是殘酷的吶。」

    把繼杯的酒又一口喝乾的佐古前輩用杯子敲著桌子。

    「要是說我錯了，那為什麼小雛非要遇到這種事不可啊啊！說說看啊，仁村君！這不是很奇怪嘛！，我……我……」

    「前輩，有些喝太多了吧」

    仁村不僅沒有勸說喝得滿臉通紅的前輩，還把自己的杯子碰倒了。

    「小空……美羽也是小雛也是，還在哭著吧……不做點什麼的話，實在難受啊。」

    站在小廣美醬身旁的美紀醬也用手帕檫著眼睛。

    「我們才是，僅僅就站在一旁啥事都沒幫上。除了一起哭以外。」

    被稱為全校第一的帥哥，舉起了杯子嘆了口氣……

    佐古前輩負責了葬禮的籌備工作，而照顧哭泣著的三姐妹的吃飯而操碎了心的則是仁村。萊香抱著三姐妹卻忙得不可開交，佑太則是一會來賓之間的聯繫，一會給佐古前輩打打下手的忙進忙出，暗地裡做了不少工作。

    在那之間，小空雖然也在抽泣著，卻滿腦子都在擔心自己的妹妹們。美羽為了照顧到姐姐和妹妹的心情拼命和她們找話說，而且那一副為了不讓姐姐和十兵衛擔心而強忍著淚水的樣子眾人也看在眼裡。

    「真的，就像佐古前輩說的那樣呢。」

    明明是那麼可愛的孩子們，為什麼一定要經歷這麼痛苦的事情呢？

    自己在年幼的時候，在父母，兩個姐姐，以及一個妹妹的環繞下幸福地生活著。雖然不是說完全沒有難過的時候，但和佑太他們一比，簡直算不上什麼。

    「難到沒有什麼……可以幫上他們的事嗎？」

    美紀醬盯著仁村的臉。

    「……至少現在，還想不到啊。」

    「是麼……」

    可愛的少女深深地嘆了口氣。仁村也算是，從送別十兵衛開始一直忙到現在。趁著現在頭還沒迷糊的時候，也要通知下仙台的聰美這件事吧。這麼想著仁村拿出了手機。

    「……有郵件？」

    喝著酒的時候似乎沒注意到。看來剛才手機響了一回的樣子。

    看了看那個郵件的地址，仁村趕緊回撥了過去。

    佐原佳子和小空她們的伯父，作為過來人的的信好取得了聯繫。

    「……事情經過就是這樣，先和你說一聲吧。」

    「那個……小空她們還好嗎？我也去看望看望她們比較好吧。」

    信好擔心地問道。最初強硬地反對佑太和三姐妹一起住的樣子已經完全看不到了。本來，他也是一個普通的有常識的人吧。

    「這個交個你自己判斷吧，再說再有一周莎夏小姐就來日本了。」

    「啊啊……那個也許是個好機會也說不定。」

    可以聽到對面深深的嘆息聲。是啊，十兵衛的死也許確實是個好機會吧。

    知道那時候佑太猶豫著要不要和莎夏一起生活。

    對比起自己，更關心三姐妹的佑太來說，毫無疑問與自己的生活相比三姐妹的生活更加重要。拒絕大人們的介入，就算是很勉強也要扛起責任，一直努力到了現在。那個樣子不僅佳子也認同了，信好和小鳥遊那邊的親戚們也認同並十分感謝佑太的樣子。取回了三姐妹的笑容的年輕人，已經十分地努力了。

    所以，所以才說。莎夏這樣的，美羽的親生母親，佑太看來也和自己一樣重視三姐妹的成年女性出現的時候……他會是什麼樣的感覺呢。

    雖然知道沒有答案，信好依然小聲嘟嚷著。

    莎夏小姐說出希望能住在小鳥遊家的時候，信好的最初質問是這樣的：

    ——佑太君要怎麼辦呢！ ？佑太君的心情呢！ ？

    信好一直擔心的是，不顧自己的反對強行帶走三姐妹的佑太所作所為的結果。

    三姐妹為了能在一起生活而拼命爭取到的希望。由於各家有各家的生活的原因而無法實現的時候，犧牲自己的生活只為守住三姐妹的笑容的佑太君的樣子，信好看在眼裡都自覺慚愧不如。

    他連「即使三姐妹說可以，佑太君沒法接受就不可以」都說出了口。如果當時莎夏小姐不是點頭說「當然的」的話，也不會有這回事了吧。迷人的北歐美女的回答是：「當然的，佑太也是一家人。當然要一起住呢。」

    實際上……就只在這點上，佳子完全不同意。

    本來，三姐妹和佑太在一起住就容易被人誤解。因為沒有其他的選擇了才得到了大家的認同，周圍的人們也不斷地支持著他們。

    但是，要是親身母親的莎夏小姐的出現，無論從精神上來說還是從經濟上來說都能成為生活的支柱，佑太大概會開始想自己是不是還需要留在那個家裡吧。

    他與三姐妹之間還有著很深的羈絆。從今往後在感情上依然能作為家族的一員繼續下去，這份羈絆不會因此而斷裂吧。但決定是否要和三姐妹住在同一屋簷下又是另一回事了。正因為佑太十分重視三姐妹，一定不會願意自己的存在成為了她們的負擔，或者為了自己而被旁人所誤解這樣的事發生吧。莎夏小姐也是一位年輕貌美的女性呢。

    要是沒有了莎夏小姐的話，三姐妹……還有佑太日子會過得很辛苦吧。

    已失去的東西無法代替。但是，笑容是能再一次展現出來的。這件事那四個人比誰都要清楚。佳子深呼吸了一下，如此說道。

    「佑太會怎麼做我還不知道。但是……那個孩子選擇的答案，一定是正確的。至今為止……都是這樣的。」

    「……是啊。感謝通知我這件事。也和小空她們說說吧。」

    信好苦笑著掛掉了電話。佳子「呼」地嘆了口氣：

    「……天開始熱了呢。」

    手擋著太陽抬頭所看到的晴空之中，只有無憂無慮的白雲正隨意地飄過。

    我們四人之間沒什麼交流，僅僅是靜靜看著播放著的電視節目。

    想說的話太多了，以至於無法形成話語。好像只要一出聲，眼淚就會禁不止流下來似的。

    我還記得這樣的氣氛。是啊，就是三姐妹剛剛搬來我的那件六貼一間的家的時候。

    明明第二天就是葬禮了，大家卻強打著精神。也包括了我。

    誰也不提姐姐她們的事情。除了還不了解狀況的小雛以外。

    小雛在說著爸爸媽媽的事的時候，大家都拼命地忍著淚水。說著無關緊要的話，強迫自​​己笑著。如今回想起來，要是不這樣一定忍不下來吧。

    被生活追著，每一天都在發生著各種各樣的事情……掙扎著的每一天。

    但是要不是這樣的話，我們還要過多久這以淚洗面的日子。

    對於失去了重要的至親，無依無靠的我們來說，對方的存在意味著一切。

    時至今日……已經不能再這麼說了。支持著我們一路走來的，還有許許多多的同伴們。

    理解我們並不斷地援助我們的親人，還有稱之為三姐妹的母親也可以的莎夏小姐。

    然後十兵衛，是我們的好不容易才有模有樣的生活之中不可或缺的一部分。

    正是它，作為小雛的騎士，讓雖然在回家的時候有小琴她們的幫忙，但一個人的時間也不少的小雛的寂寞消失了。聰明的老犬，至始至終都陪伴在小雛的身邊。讓她得到了多少慰藉都不知道。

    對小雛來說，它的意義更不止如此吧。心不在焉地看著電視，時不時說幾句無關緊要的話的三姐妹心並不在這裡。應該沉浸在了十兵衛的回憶之中了吧。與一直治愈著溫柔的三姐妹的十兵衛的分別，竟是如此之早，實在是沒有想到。

    在此之前已經有所覺悟的我，大概會最快從悲傷中重新站起來的人吧。

    從今天起，又回到了十兵衛不在的日子裡了。小雛會多寂寞呢。我想即便是再養一隻代替的寵物也不能代替十兵衛的位子吧。

    要是，有誰能順利解決的話，那——大概不是我吧。

    我想到這停了下來，從沙發上起身走向靜靜的廚房。

    至少不能讓三姐妹就這樣餓著肚子吧，對於現在的代理保護人的我來說，這是最低限度的任務吧。並且，盡可能的作一頓能讓她們打起精神的飯吧。

    說是這樣，病人餐還是有些奇怪吧，漢堡肉是必須的，另外感覺還缺了點什麼……

    我回憶著之前的日子。相比半年前的我，現在的拿手菜的數量是大幅度地增加了。

    評價最高的大概是咖哩吧。雖然感覺上是屬於男人的料理，但有著安定感

    想起來，我的咖哩能得到三姐妹的好評，大概是因為味道和佑理姐做的很相似吧。佑理姐常常用兩種麵醬混合起來使用。那個味道我也一直記得。

    之後，用大量的切碎的洋蔥和蔬菜汁來代替水的佑理姐式做法，在這個的基礎之上做出來的我的咖哩在三姐妹之中大受好評。

    雖說也失敗了不少，就這樣吧。在我開始準備的時候，小空走進了廚房。

    「哥哥，不好意思，明明今天是輪到我的……」

    冷靜下來的表情，富有責任感的長女想要自己來準備晚飯吧。我努力作出笑臉：

    「不不，這種時候才是，作為爸爸代理的我加油的時候啊。」

    「……但是，我也是姐姐，不加油不行啊。」

    不肯讓步的小空勉勉強強一笑。明明快哭了，卻強忍著淚水笑著的小空，在照進廚房的夕陽的映襯下朦朦朧朧地閃耀光芒。

    「……小空，頭髮，留長了。」

    「嗯？嗯嗯……不知不覺呢，最近，留長了一點。」

    好像有些驚訝的小空，有些害羞地摸著自己的頭髮。嗯——至今都沒發覺。最近覺得小空變漂亮了是因為這個原因麼。

    「很適合你哦。看上去和相片上的你的母親，渚小姐一樣呢。」

    「哪有啦。媽媽和我不一樣，很漂亮的。」

    感覺好像被揶揄了的小空「呼」地轉過身去。

    「不，作為爸爸代理的我可以斷定，小空是個美女哦。」

    「真是，哥哥在說什麼呢。不是要做晚飯嗎？是咖哩吧，看這些材料。」

    像是生氣了似的，小空背對著我開始切起了洋蔥。

    糟糕了。想把話題轉到與十兵衛無關的方向去，好像搞砸了啊。不得不承認我還是一如既往地不夠細膩呢。我嘆了口氣，開始認真與咖哩的材料戰鬥了。兩個人一起做的話，應該能更快準備好吧。

    吃飽了飯後，小雛她們的臉色好像多少有些好一些了吧。我這麼希望的。

    小空感覺到了身後的佑太的嘆息，還是忍著自己的混亂已經盡力了。為什麼在這種時候突然發現了呢。或者說，這個事也是十兵衛留下來的禮物嗎。就算是那樣……美女什麼的，被這麼說了呢。要是平時，高興得飛上天空都可以吧。但是偏偏今天……特別沒有這種心情啊。

    而且，說父親代理這樣的話，如今的小空實在是高興不起來。

    那麼，小空算是媽媽代理嗎。或者說，只是爸爸的女兒嗎。要是女兒的話，那媽媽代理……是莎夏小姐的角色嗎。那樣不知為什麼，總覺得不能接受呢。

    自己也知道這樣想有些孩子氣。但就算這樣，小空也覺得是自己和佑太一起將現在的生活努力維持了下來。太過努力了都快躺下了似的。

    佑太喜歡的是，萊香那樣的吧。萊香看上去也不討厭佑太的樣子。

    但是，是小空先喜歡上佑太的。

    與被佑理小姐帶來的，一臉緊張的中學時代的哥哥第一次見面的時候開始，被那份溫柔觸動的時候開始，小空就一直憧憬著佑太。自從四個人一起生活開始，這份感情不僅沒有減弱，反而更加地強烈，不知不覺之間就喜歡上了佑太。

    因為憧憬著佑理小姐而選的髮型，如今就算為了接近萊香一點也要留長了。

    馬上要十五歲的少女的心中，開始漸漸產生了憧憬以上的感情。

    但是要是說出了口的話，佑太一定會離開這個家吧。他是一個如此有責任感的人，能想到的結果一定是會放棄一起在這個家的生活吧。

    正是因為知道，所以必須把這份感情徹底封印起來不可。特別是，現在這個瞬間。

    失去了十兵衛，而莎夏小姐馬上就會來的時候。

    想和佑太，和美羽一起，選擇對小雛最好的未來。小空一直都這麼想著。

    美羽抱著小雛迷迷糊糊中感覺到了廚房傳來咖哩的香氣

    「小雛，晚飯了，好像是咖哩呢哦，太棒了呢。」

    極力用開心的語氣說道。

    「嗯……但是，肚子，還不餓嘛。」

    小雛低著頭好像在想著什麼似的。

    有些麻煩了呢，自己似乎受到的打擊也比想像中的要大呢。

    美羽不讓小雛注意到地悄悄嘆了一口氣。

    要是莎夏在的話，也許能更好地安慰小雛吧。想依賴最喜愛的母親，那樣成熟的女性的念頭在腦海裡一閃而過。美羽搖了搖頭。不是那樣的。一定，這一切已經足夠了。至少在現在，已經足夠了。雖然有些不可思議，美羽依然這麼想著。

    感受著最珍惜的妹妹的體溫，不知如何是好地坐著不動的美羽心中，回憶起了爸爸和佑理小姐不在了的那一天。拼命保護著自己二人的小空，和像英雄一樣現身的佑太。那次美羽全力撲進了他的懷裡。

    從那時起，一直在佑太的雙手的保護下過著每一天，小雛也是，美羽也是。

    雖然想盡量能幫上些力所能及的忙，但結果還是，全靠著佑太，靠著拼命抵抗著的小空才撐下來。要是沒有那一天，就不會有今日。能與十兵衛在這個大廳中一起度過的那些快樂的日子，是佑太和小空努力贏來的結果。眼前的悲傷也是。

    美羽比誰都了解這一切。

    所以……對於莎夏提出的要在這兒住下的提案，感到了一絲違和感。

    心中知道這是基於對我們的關愛而提出的提案。也知道要是那樣佑太和小空會輕鬆不少吧。

    即使那樣，美羽心中依然不住地糾結著。雖然不知道佑太和小空是怎麼想的。雖然要尊重佑太和小空的判斷。

    忽然一下，抱緊了小雛。小雛在懷中，也輕輕地抱住了美羽。

    美羽被那兩人守護著，所以，小雛就由美羽來守護吧。要為小雛而著想。

    即便是沒有血緣關係，在這裡的三個人，是我無可替代的家族。

    雖然又多了一位再也見不上​​面的親人……只有再失去至親之人這件事，一定要避免，美羽心中暗暗地發誓著。

    擺在桌上的晚餐是，甜味咖哩和裝飾著小兔子型的蘋果的沙拉，還有用餘下的蔬菜做的意大利面。

    「小雛，準備了很多。所以要好好吃飯哦。」

    「嗯……」

    雖然我努力地勸著，小雛的湯匙依然幾乎沒怎麼動。雖說沒食慾也是沒辦法的事，但從早上開始就幾乎沒怎沒吃東西，實在還是令人擔心。

    「一點點也可以,吃一些比較好哦。漢堡肉拿去用微波爐加熱一下好嗎？」

    事先做好的漢堡肉一直都準備著。小雛沒什麼反應，作為代替的是，舀了一勺咖哩放進嘴裡。

    「小雛……」

    十兵衛會擔心的，這樣的話想說出口又停了下來。即使是名字提出來也是很危險的。

    果然，今天沒辦法了嗎……雖然可能過一段時間就會好起來。

    我和小空對視了一眼。突然，內線電話響了起來。

    「咦？是誰啊，有配送的東西嗎？」

    在玄關里，小聲嘟嚷著向那走去的我的面前，站著的是……萊香。

    黑髮的絕世美女，無表情的臉上浮現出擔心的神色站在那兒。

    「喲，佑太。」

    「萊香，怎麼了嗎？也沒聯繫什麼的。」

    「沒那時間。可以進去？」

    少見的強硬地，萊香緊緊地盯著我看。當然不可能有「不行」什麼的啦。

    「行，行啊。現在，在吃飯呢……」

    「有點遲了呢。會長，仁村君，這邊。」

    在萊香的指引下，會長和仁村拎著不知是什麼的東西出現了。雖然不是什麼大東西，卻有相當的重量。而且，有股酒臭味？

    「喲、喲，瀨川。」

    「怎麼了啊，仁村，還有佐古前輩……喝酒了？」

    「嘛，沒事啦。織田君突然就這麼打電話給我們。之前雖然有所準備了還弄到了這個時候。無論如何這個有些重啊，能讓我們進去麼。」

    前輩們一點點地挪進了大廳裡。

    「萊香姐姐？」

    桌子旁停下吃飯的小雛，睜圓了眼睛。

    「萊香，大家，這是怎麼了？這麼重的東西……」

    像是為解開小空的疑問似的，萊香開了口：

    「東西送到了。十分重要的東西。」

    萊香走向了小雛。

    「小雛，有好好吃飯嗎？」

    「……沒怎麼，不想吃嘛。」

    萊香蹲下來，帶著平靜的看向小雛

    「那樣不行。十兵衛會擔心的。」

    聽到大家都想避開的名字，小雛嚇得輕輕一抖，縮起身子。不是又讓她哭了嘛，我們想著，互相看了看。不出所料，小雛開始抽泣起來。

    「但是……因為……十兵衛……十兵衛，再也見不到了嘛……」

    「是啊，十兵衛已經死了。但是，小雛還記得十兵衛。」

    萊香像含在嘴裡似的說道。

    「也許再也不能和十兵衛一起去散步了。但是，小雛還記得散步的那段時光。」

    用安靜的，聽我說似的口氣說道。

    「還記得……」

    「是啊。只要小雛沒有忘記，十兵衛就一直都在這裡哦。」

    一如既往的表情，說出了理所當然的事情。萊香點著小雛的胸口。

    「這裡……？」

    「是啊。」

    摸著自己的胸前，小雛問著萊香。萊香點點頭。

    我和小空，還有美羽都無言地望向萊香。

    完全沒想到不擅長向他人表達自己感情的萊香，會這樣安慰小雛。而且這還是我想說卻無法說出口的話。

    小雛如今還未能好好理解雙親的去世。小空和美羽她們也因為知道這一點，才一句不提十兵衛的死吧。

    心中感到一片五味雜陳，這對於失去了親人還未1年這樣狀態下的我們來說，也是一樣的啊。萊香所說之話，在我們的胸口迴響著。

    「所以，一直不停地哭泣是不可以的。為此，才把這個帶來了。」

    在萊香回過頭的同時，佐古前輩和仁村將那箱子打開了。

    在那裡面裝滿了大量的寫真集。

    「這是，小雛大人她們的照片。這可是在這半年間所拍下的之中嚴格挑選出的部分哦……當然，和十兵衛在一起的照片是重點啦。」

    佐古前輩的眼鏡閃過一道光。仁村從那裡面挑出了幾張照片和DVD：

    「照片太多，挑出這些實在耗體力。這邊的DVD是那時候用攝像機拍的東西。在我們都沒注意到的時候，居然拍了這樣的東西。看來以後要好好注意防盜攝的措施了啊。」

    仁村說笑著將照片遞給了我們。那上面是，歡笑著的小雛，和看起來幸福地和小雛玩耍著的愛犬的身影。不論多少張，都充滿了那樣的笑容。

    「十兵衛……」

    小雛的淚水大滴大滴地滾落下來。萊香溫柔地撫摸著小雛的背：

    「小雛，看。十兵衛喜歡小雛的笑臉，一定不會錯的。」

    萊香微笑著，將一張張的小雛和十兵衛歡笑著的照片展示著。那表情，從未見過般的如此美麗。

    「所以啊，要是哭的話十兵衛會擔心的哦。不吃飯也不可以。」

    聽到溫柔地勸說，小雛點了點頭。

    「……照片……有很多？」

    「是——錄像也是照片也是有很——多很多哦！並不是所有的都帶過來了，但是，如果您希望的話，在下一定從在下的收藏室中找出更多的獻給您。」

    「小雛，吃完飯以後，才可以看錄像哦。我想那一定是，最能讓十兵衛開心的事哦。」

    佐古前輩和仁村也一起加了一把勁。小雛輕輕地點點頭。

    「……小雛，會吃飯的。」

    雖然笑容還未能回到臉上，但小雛舀了一勺咖哩放進嘴裡。向著舒了一口氣的我們，小雛輕輕地笑了笑。

    「好吃。」

    小雛默默地開始吃起了咖哩。這時候，萊香的肚子「咕」地響起來了。

    「……萊香小姐，肚子餓了嗎？」

    「說起來，和佑太分開以後就什麼都沒吃了。因為太忙了。」

    「雖然只有甜的咖哩，不介意的話請一定吃一些吧。」

    我帶著感激的心情，向著重要的三位同伴們推薦著我們的晚餐。

    吃過晚餐之後，萊香又送了一件禮物給小雛。

    「那麼，請收下這個。今天做的。小雛和十兵衛的回憶的留念吧。」

    萊香拿出來的是，小狗的布偶。不管怎麼看都是手工製作的……像十兵衛一樣的茶色的小狗的樣子。連吃飯都忘記掉來做這個布偶嗎。

    「不是代替品哦。這個和照片一樣。不介意的話，請收下吧。」

    小雛點點頭將那個布偶收下了。

    「謝謝你，萊香姐姐。佐古哥哥，還有仁村，謝謝你們。」

    小雛好好地道了謝，然後就這樣將布偶放在了十兵衛的床上。

    然後在旁邊擺上了那個破破爛爛的兔子佈偶。

    「十兵衛，小雛，不會忘記……哦。」

    小雛說著又抽抽泣泣地哭了起來。小空和美羽像要安慰她似的輕輕地抱住了她。我則在一邊向萊香她們道謝。

    「感激不盡，萊香小姐，前輩，仁村。」

    意外的是，萊香反而低下了頭。

    「佑太，做的太過份了實在對不起。」

    「不不……說真的，要是我能更好的解釋清楚就好了呢。」

    不是那樣的，這麼說著萊香搖了搖頭。

    「佑太也是失去了親人的人。這些是我們的任務。」

    仁村和佐古前輩也點點頭。我們除了感謝的話以外什麼都說不出口。

    前輩們回去之後，便又回到了我們四個人的世界。

    小雛，在萊香做的布偶和兔子佈偶的旁邊，看著十兵衛的照片總算是平靜下來了。

    「萊香小姐她們能來真是太好了呢。萊香小姐能說出那樣的話真是沒有想到呢。果然，成熟的女性就是不同呢。我還差的遠啊。」

    美羽看著那樣的小雛，深感痛切地說道。我也忍不住點點頭。要如何面對這個問題，我們自己也沒有好好整理好。

    「……有些複雜呢。」

    在小雛一旁一起看著照片的小空，不知在嘟嚷著什麼，我和美羽都沒有聽清楚。小空像是要把這些甩到一邊似的站起身來。

    「小雛，洗個澡睡覺去吧？明天還要去保育園呢。」

    「……嗯。」

    翻看著大量的寫真集的小雛抬起了頭。雖然沒有笑容，但也沒再哭泣。

    十兵衛的寫真集，我們大家製作的寫真集，還要佑理姐的寫真集。看著以前，為了小雛的希望而擺在大廳裡的包含著大量的回憶的寫真集，她心裡會在想著什麼呢？小雛有些躊躇地走到我的身邊。

    「小舅舅，今天，小雛，要和小舅舅一起睡。」

    說著，小雛抱住了我。

    「我知道了。那麼今天就和我一起睡。在客房那邊打上地舖吧。」

    小雛平時基本都和小空還有美羽一起睡。雖然姑且把原本佑理姐和信吾姐夫的房間整理出來作為小雛用的臥室，但很少讓她一個人睡。姐姐她們的雙人床足夠三個人躺在一起，所以三姐妹睡覺的時候都在小雛的房間一起睡。

    我則把床鋪在了信吾先生的書房裡。比起她們的床，這邊的要小了一號。所以要是和小雛擠在那裡的話晚上有翻下來的危險。

    「哎——小雛，那個，有點狡猾了啦。舅舅，我也要一起睡好嗎？」

    撒嬌似的聲音，聽得令人無法拒絕。

    「當然，沒什麼關係啦……」

    「噢噢，美羽姐姐也一起！」

    小雛露出了雖說不是笑臉，但這依然是今天一天最棒的表情。美羽也看起來很開心的樣子。我看了看小空那邊。還在八王子的六貼房間裡的時候，大家也這麼同一間屋子裡睡過。

    話是這麼說，小空已經是初中3年級了。即使是普通的父女也不會再一起睡了吧。

    「呵呵，小雛，太好了呢。」

    應該說本該如此吧，小空沒有說也要一起睡，僅僅摸了摸小雛的頭說道。但是，小雛突然抱住了小空「噗」地噘起嘴。

    「小空姐姐也要，一起睡嘛！」

    小雛就像是沒聽到說「好」之前絕不放開一樣，緊緊地抱著小空。

    今天能對付小雛的任性的人，估計在小鳥遊家裡一個也沒有。

    小空有些困擾地看了看我，隨後笑著摟住了小雛：

    「我知道了。今天就大家一起睡。」

    看著總算是取回了一些笑容的小雛，我們也露出了微笑。

    「哥、哥哥，注意不要太擠過來了哦。」

    「知、知道了啦。」

    一躺進好久不見的川字型加上連著的兩條被子，就感到完全想不起來一年前是怎麼能睡得著一般的擁擠。更別說小雛還抱著兔子佈偶，讓情況變得更糟了。

    「呵呵，因為小雛和我都長大了呢。舅舅，要不再舖一床被子吧？」

    「不——行——！大家要一起睡！這樣就好了！」

    面對小雛的反對一點辦法也沒有。我們只好苦笑著就這樣躺進了被子裡。

    「小舅舅，睡在小雛的旁邊哦！」

    我，小雛，小空，美羽這樣並排著躺著。小雛像是安心了似的鬆了一口氣，把我和小空摟住了。

    「小舅舅，姐姐，抱著小雛哦。」

    「小雛喜歡被從兩邊抱著呢，明明會覺得擠得想逃出來呢。」

    美羽感覺很有趣似的偷偷瞄著小雛的臉。小雛害羞地鑽進小空的懷中。我從後面輕輕地抱住了她。

    「呵呵，沒辦法，從小就不這樣就睡不著呢。」

    小空回憶起了過去說道。信吾姐夫和佑理姐那時候睡覺就是這樣子的啊。我溫柔地抱緊小雛。

    感覺到了小雛和小空的體溫，讓我微妙地感到了一陣安心感。小空和美羽大概也是一樣的感覺吧。大家都閉上了眼睛。這時候，小雛悄悄地嘟嚷了一聲。

    「十兵衛……」

    然後，安靜地，無聲地哽咽起來。我想是緊繃的弦松下來了吧。小雛已經十分努力了。一定是想不讓大家擔心，也不讓十兵衛擔心的緣故一直壓抑著自己吧。

    「可以哭了哦，小雛。」

    我牢牢地抱住了小雛。小空和美羽也緊緊地抱著小雛。

    「嗚哇————、十兵衛它、十兵衛它，死了啊……已經再也見不到了啊！嗚哇————，十兵衛、十兵衛、——爸爸、媽媽、十兵衛死了啊——！」

    如同水壩決堤了一般放聲大哭的小雛一個勁地抱住我。我們毫無辦法除了用全身心來接受來自著小小的胸口噴湧而出的寂寞的洪流以外，什麼也做不到。

    抱著不停地哭著的小雛，過了多長的時間呢。

    「十兵衛……爸爸……媽媽……」

    呼喚著愛犬和爸爸媽媽的名字的小雛漸漸地安靜地睡著了。

    「看起來總算是睡著了。」

    看著眼角還流著淚花的小雛的睡臉。小空用手指輕輕地擦去了淚水。

    「小雛……好可憐啊。這麼短的時間裡，這麼多的重要的親人去世了……明明還這麼小……」

    「姐姐……」

    小雛的在哭泣的時候拼命忍著的兩位少女，也流下了眼淚。明明對於她們兩人來說也同樣失去了愛犬。明明對她們來說也同樣相繼失去了至親。面對著光顧著擔心妹妹拼命忍著自己的長女和次女，我伸出手摸了摸兩人的頭。

    「兩位，今天這麼加油了，謝謝啦。」

    大概是哭了一會兒後平靜下來了吧，小空擦了擦淚水搖了搖頭

    「哥哥……不，哥哥才是，忙了一天吧。謝謝呢。」

    「是啊。舅舅把全部事情都包了下來……要是只有我們幾個人，除了哭什麼都做不了了吧。謝謝你，舅舅。」

    小空她們在被子裡向我道著謝，擦去了湧出的淚水，努力地露出了笑臉。

    能看著這樣的笑臉的自信，很可惜一點也沒有。

    小空和美羽，和小雛一樣也閉上了眼睛。

    「哼哼，好像回到了八王子的家一樣。」

    「……現在回想起來，就好像修學旅行一樣，好像也挺有趣的啊。吶，姐姐。」

    「是麼……但是……」

    小空的聲音漸漸小了。我想一定是把那段重要的回憶深藏在心裡了吧。

    消逝之時，失去之人雖無法挽回，然而只要尚未忘卻，就一定會留在心中的某處吧。

    那是萊香所教的那樣，一直以來所支持著我們的信念。

    次日清晨，天氣依然晴朗。過了一晚，大家看起來都平靜了不少。

    早餐是十兵衛沒吃的菠蘿包。大家邊吃著邊聊著十兵衛的過去的事。

    「從此在吃到菠蘿包的時候大概就會想起十兵衛的事吧。」

    「是啊。」

    對於美羽的深深的感慨，我雙手贊成。今天我預定把十兵衛的遺骨帶去附近的寵物墓地。要是有著不少被關愛的寵物們一起沉睡的場所，十兵衛也不會感到孤單了吧。

    「今天大學那沒有非去不可的課，接小雛就由我來去吧。晚飯也讓我做就好了，小空你們不用擔心家裡的事啦。」

    「好——」

    兩個人都充滿活力地喊道。但是小雛不知怎麼的，沒有看著我的臉。

    「小雛，怎麼了嗎？」

    「……沒什麼。小舅舅，我走了。」

    小雛沒有看著我，就拉著小空的手去保育園了。

    還在沉浸在十兵衛的事裡嗎。這個時候的我，還是這麼想的——

    傍晚的時候，我前往保育園去接小雛了。十兵衛的遺骨順利地保存在寵物墓地裡了。過幾天，計劃一下大家一起去參拜一下吧。莎夏小姐回來了應該也希望去吧。

    這麼想著我來到了保育園，保育園老師正一臉擔心的表情在等著我。

    「……太好了。能早點來接她。小雛她，今天一整天都十分的消沉呢。」

    「不好意思。正如聯絡簿上寫的那樣，最喜歡的寵物已經……」

    「是，我已經聽說了。但是看著還是令人擔心……」

    一直都很活潑的小雛忽然消沉起來，大家都很擔心呢。

    小雛帶著比想像的還消沉的表情出來迎接我了。好像比起昨天還要消沉的感覺。

    「小雛……還好嗎？」

    「……嗯。」

    牽著我的手，邁著比以往都要慢的步伐，跟著我走著。

    從未如此一言不發的小雛，不知為何一直低著腦袋。

    「小雛……打起精神來。這樣會讓十兵衛擔心的哦。」

    「……嗯。」

    沒什麼反應呢。一陣沉默。忽然小雛停下腳步……就這樣低著頭說道：

    「小舅舅，十兵衛它，是死了吧。再也不能，和十兵衛見面了吧？」

    我也停下了腳步。夕陽之下長長的影子在我們身後延伸著。

    又是一陣沉默。漫長的沉默。七月炎熱的夏風吹拂著我們。

    「葬禮……小雛，已經舉行了啊。」

    小雛像是硬絞出來似的說道

    「……小空姐姐抱了我……美羽姐姐哭了……大家都哭了……和十兵衛那時候……一樣。」

    一瞬間，心臟似乎停止了跳動。

    「小雛……」

    抬起頭的小鳥遊雛直直地看向我的雙眼。那是和佑理姐一樣的眼睛。

    「爸爸和媽媽的那個時候……一樣的啊。」

    時間如同靜止了一般。大腦混亂，心跳加速。

    「大家都哭著……爸爸媽媽，已經死了……已經死了啊！」

    小雛帶著哭腔。那是已經完全理解了的聲音。

    「小舅舅！說好還能再見到爸爸媽媽的！姐姐也是，做了好孩子的話就能再見到的！所以小雛，一直，在等，爸爸媽媽！不能再見到了嗎！吶——小雛，不能再見到爸爸媽媽了嗎！」

    小雛滿臉淚水地追問著我，啊啊，這一天，總算是來了嗎。

    「……對不起，小雛……」

    留給我的回答，只剩下了肯定。小雛放聲大哭起來。

    「小舅舅大騙子！大騙子！爸爸、媽媽！爸爸、媽媽——！」

    小雛幾近癱倒在地地嚎啕大哭著。我將最重要最親愛的姐姐所留下的愛女緊緊地抱在懷裡。將在雙臂之間不斷地掙扎著的小雛用力地抱在懷裡。

    這一天還是來了啊。我知道的。我十分清楚自己是欺騙了小雛。

    「對不起。對不起啊，小雛……」

    總想著什麼時候如實相告，但事到如今能說出口的不知為何只剩下了這麼一句。

    小雛原本已經知道了父母的去世的事情，但是，並沒有理解這意味著什麼。連遺體也沒有，只有大人們所告訴她的「死」這個詞，所以並沒有把一切都聯繫起來。

    愛犬的死使小雛注意到了這一切。取回了本該理解的現實的存在。

    我也，忍不住哭了。不知道該如何停下這淚水。我只有一直將小雛緊緊地抱著。

    「對不起，小雛。對不起。我會在你身邊的。一直，絕對，我都會在你身邊的。對不起。」

    我只有將小雛緊緊地抱著，一吸一頓地，不停地向小雛道著歉。

    「小舅舅，小舅舅大笨蛋……小舅舅大騙子……姐姐……為什麼……為什麼……爸爸……媽媽……十兵衛……為什麼死了呢……小雛，小雛……好寂寞啊！想見面啊——！小雛，明明最喜歡大家了呢——」

    「小舅舅，要一直和小雛在一起哦。約定好了哦……說謊吞千針哦……」

    知道了最喜歡的人再也回不來的幼小的靈魂在悲鳴著。我後悔著這個什麼都做不到，還深深地傷害了她的自己。哭著哭著……小雛停止了掙扎。

    「……爸爸……媽媽……十兵衛……」

    小雛也輕輕地抱住了，這個只能流著淚抱著她的我。

    「小舅舅……」

    小雛摟著我的頭一吸一頓地說道。

    「對不起……小雛。」

    我哭著，猶如壞了的留聲機一般一再向小雛道歉……

    小雛更加用勁地摟住了我。

    「小舅舅……小雛……也最喜歡小舅舅了……姐姐也是，最喜歡了哦……」

    我大聲地哭著。抱著小雛哭著。

    夕陽的襯托下我們的背影遠遠延伸向彼方。這一刻，我畢生難忘。

    我直到小雛止住哭泣為止都一直抱著她。

    同時將心中一直謹記的誓言一再重複著。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-6-5 07:07 PM

終章

    在我們家的客廳中,貼上了一張新的照片。

    照片上映現的是滿面笑容的小雛,以及被抱在她懷中的老犬。

    雖說不是貢品,但其旁邊裝點著小雛所畫的蜜瓜包的畫。將蜜瓜包置於中間,周圍畫著的是牽著手的,小雛,小空,美羽,萊香小姐,仁村,佐古前輩,小栞,佳子伯母,莎夏小姐,以及,我。

    「畫得很棒呢」

    小空在誇讚著小雛。小鳥遊家的小公主,微微點了點頭。

    「嗯。十兵衛,這樣就不會寂寞了吧」

    「是呢。十兵衛也,一定很開心才是」

    美羽溫柔地撫摸著小雛。

    自十兵衛去世後,才過了數日。離心傷癒合的日子還早。

    進入七月後,季節飛越般地染上了夏天的色彩。

    小空和我的生日,已經迫近於眼前了。

    北原栞正向母親訴說著方才在小鳥遊家所聽聞的事。

    「小雛,雙親的事……她知道了。只是,即便如此還是堅信著他們會回來的樣子……」

    「……她真的還很年幼。不是嗎。只是參加了葬禮,還沒能來得及告別」

    栞的母親,噙住了淚水。真希望她,能夠晚一點再知道。

    「時間愈是流逝,悲痛愈發深切。還是說,或許會稍微放下一些呢……」

    眼眶裡噙著眼淚的愛女,母親沒能夠予以答復。

    不論是空的母親渚的事,還是美羽的母親莎夏的事,又或是小雛的美琴佑理的事,她都知道。正如她疼愛自己的獨生女一般,渚她們也打心底疼愛空她們。正如三姐妹的悲傷一般,栞的母親也悲傷地緬懷著渚和佑理。

    即便如此,在小雛的心中,佑理在不久前還活著。那對佑理而言——或許是與一年中總是跟心愛的孩子一起度過是一樣的。

    「小空,美羽,小雛……沒問題吧」

    栞像是在責備無能為力的自己一般緊咬雙唇。栞的母親在不能為她們做什麼這點上也是一樣的。即便如此,大人也不能夠止步不前。

    「栞,今晚的晚飯請她們過來我們家吃。媽媽我,會做出能讓人打起精神的晚飯的」

    「媽媽,謝謝!」

    「比起你來說我與小鳥遊家結識得更早​​呢。此後,不要連你也讓瀨川他們擔心,在此之前好好用功讀書。你可是備考生啊」

    最後也不忘叮囑一下學習。栞重重地點了點頭。只要成了大學生,就能比萊香更加為三姐妹和佑太而努力。即便自己的戀情不會有結果,栞也依然,想與對門住著的活潑的家人一起友好相處。

    織田萊香在像是田園調布的樣品房一樣的父母家中深深地陷在沙發里。

    眼看就快要從沙發上滑落下來的姿勢,若是認識萊香的人看到了這姿態估計會啞口無言。

    冷靜地俯視著這一切,端著整套茶具的美女無可奈何地提醒了她。

    「萊香,太不雅觀了。會被瀨川先生討厭的哦」

    「……為什麼會提到佑太啊?而且,佑太可不會就這種事來判斷一個人」

    美貌能與萊香一爭高下的萊香的母親,以與她相同的無表情的臉抖了抖肩膀。

    「即便如此,這也不能成為你做出與瀨川先生不相襯的舉動的理由」

    「我要說的不是關於佑太的事。是關於小雛的」

    萊香一邊辯駁著,一邊端正了坐姿將話題轉回。

    「小雛她知道了雙親已死的事了。佑太他們,往後該如何是好呢」

    「你會來找我商討真是少見呢。雖然我很想回答你,但這問題我回答不了」

    萊香的母親,深深地嘆了一口氣。那垂頭喪氣的表情,與以往的雄辯大相徑庭。

    「如果是媽媽你的話會怎麼做?你覺得該為小雛做些什麼才是最合適的呢?」

    被這麼一問,母親將頭傾側。

    「若是我的話,應該知道後就會告訴她。一拖再拖也解決不了問題。所以,不會出現現在這情況的」

    「但是,那時能跟小雛說出這樣的話的人根本不存在。若是說了,那一家或許會變得支離破碎也說不定」

    「或許是這樣。但假設是沒有意義的。我只是回答了若是我會怎麼做」

    母親極端冷靜地在萊香身前坐下。

    「不如說,我還想問你。你會怎麼做?你想要怎麼做?」

    「我?」

    萊香被母親直勾勾地盯著,露出了困惑不已的神情。

    「現在,沒有我能做到的事。若是被拜託了,讓我做什麼都行,若是我覺得能夠幫上點什麼,即便不歡迎我也硬要幫忙。只有這些是我力所能及的了……現在,該做些什麼我真的不明白」

    「萊香你若是不明白,我也不會明白的」

    母親,少見地以溫柔的聲音說話。

    「……我告訴你,一件萊香你不知道的事吧」

    萊香的母親,將臉朝愛女靠了過去。這迄今為止未曾有過的舉動,讓萊香迷惑不已。

    「先喜歡上你爸爸的,是你媽媽我。勇氣得到了回報。若是不採取行動,你的心意是無法傳遞到的」

    人雖已至中年卻不失光華的母親,如是說著並示以了笑容。雖說這只是面無表情的血統所能允許的最大限度的微笑,但卻切實地將心情傳遞給了萊香。

    「……佑太他,為三姐妹而拼盡全力。除此之外已經毫無餘力了」

    親眼目睹過美紀被婉拒的萊香,對佑太的覺悟很是了解。但是,萊香的母親卻依然笑靨如花。

    「太好了。看來你還是了解自己的心意的」

    被打了個措手不及的萊香死盯著母親的臉。

    「媽媽……」

    「只不過,萊香你該傳達心意的不止是瀨川先生而已。這是很重要的。還有,需要支持的是現在。萊香,你想怎麼做呢?」

    這無表情,但卻真摯的話語,讓萊香沉悶不已。三姐妹的,特別是發覺了雙親的死的小雛的心情,僅是想像淚水就要奪眶而出。明明僅是十兵衛的事,就足以讓她們的心悲痛欲裂了。

    「這必須……由自己來考慮。我,能做到些什麼」

    母親點了點頭,開始為愛女泡茶。萊香,以及她第一次喜歡上的人之間連戀情都稱不上的淡泊關係,還有萊香所深愛的三姐妹往後該何去何從,萊香的母親都不得而知。

    但可以確信的是,這即是愛女所必須經歷的事,這經驗將會成為她一生中寶貴的財富。為了給予她這些,住在池袋的溫柔一家人,若是自己力所能及的事,不論什麼都想為他們做。一邊看著陷入自我沉思的女兒,萊香的母親惦念著佑太一家人。

    北方的大地,寬闊得一望無際。走出莫斯科郊外的某個辦公室,坐上計程車花了一個小時左右前往飛機場的莎夏,在車中反複數次翻看手機中收到的郵件。

    美羽發來了近況報告,佑太和美羽也發來了。大家,都是很好的孩子。

    但是——在這之中,卻沒有小雛的笑容。明明以往都會添加照片發來的才是。

    使用了Skype的電視電話,自那天起也再也沒有試著打過來過。

    因為自十兵衛死後才沒過幾天,沒有那份餘裕讓她很是理解。

    她很擔心。擔心著重要的,重要的莎夏的女兒們。以及支撐著女兒們的摯友的弟弟。

    「等著我哦。我現在就過去」

    這回一定要守護住,即便失去了重要的家人,也依然不遺失笑容和羈絆的那些孩子們。

    代替守護住了莎夏的信吾。還有渚的份,佑理的份。

    只是,有些不安。不論有怎樣的理由,那是自己曾經自主離去過的家這仍舊是事實。

    因為只是短時間,便說服空和美羽後離開了家的那一天。為了支撐被捲入了內戰的母親與家人,而放棄了回到日本的時候的眼淚,莎夏從來不曾忘記。

    託付給了摯友佑理的女兒,真的被養育成了很出色的女孩。空也是,自從渚過世之後,也近乎是由莎夏和佑理養大的孩子。小雛乍一看跟佑理彷彿是一個模子裡刻出來的。並且與摯友有著近乎一致的性情,對耿直的青年無法不抱以好感。

    「從今往後……我會努力的」

    懷揣決意,莎夏從機場的門穿行而過。短時間內不會再回到這了。

    本來,俄羅斯正確來說不是莎夏的故鄉。只是為了躲避內戰,而選擇了生活在這個國家,應該算是第三故鄉吧。

    莎夏,準備回到第二故鄉的日本。回到摯愛的孩子們的身邊。

    吃完小空為我們準備的早餐後,馬上就快到上學的時間了。

    在淨是學生的我們家沒有負責說「路上小心」的人。大家一起準備,大家一起出門。若是第一節沒課的話我倒是可以慢慢來,但大多數情況都是相繼而出。

    小雛的臉上依舊沒有笑容。想來這也是當然的。面對再也見不到十兵衛和雙親的現實,四歲的靈魂需要要承受多大的傷痛。僅是想像就令人心痛不已。

    雖然小空和美羽都一臉擔心地向其搭話,但小雛僅是予以她們含糊的回應。時間能夠癒合的部分,我想肯定是有的。不能夠太心急。我是這麼想的。

    小雛的笑容不再,痛苦的或許該是我們才對。

    小鳥遊家的天使的翅膀何時會回歸原處呢。我們,僅僅只能對自己的無能咬牙切齒。

    「小雛的兔子先生,是時候該幫她修補一下了呢」

    聽到像是在鼓勵她的小空的話,小雛搖了搖頭。

    「……暫時,不用了。​​因為還有些十兵衛的氣味在」

    「這樣啊……」

    小空嘆著氣​​邊點頭,美羽像是為了轉變氣氛一樣出聲說道。

    「好了~,到時間了哦。小雛,準備好了嗎?姐姐你也一起走嗎?」

    「啊,我也要走了。第一節,有考試」

    慌慌忙忙地收拾好後,我們出發了。

    回頭看著沒有人在的玄關,像是在確認,十兵衛不在了,雙親也不在了,小雛向前轉過。我無所適從。連說些好聽的話也做不到。我,實在太過無能了。

    正在這時,小空說道。

    「小雛,牽起手。一起走吧?美羽也是」

    小鳥遊家的長女,像是絕對不會放手一樣緊握小雛的手。

    「嗯。誒嘿嘿,大家,一起呢」

    小雛的另一隻手,由美羽握著,然後一臉擔憂地朝我們看來。

    「哥哥……哥哥也,一起,牽手嗎?」

    這麼說完後,小空罕見地稍顯強硬地抓住了我的手。

    纖細的手,微微顫抖著。我,沒有去看她的臉。

    ——一定很不安吧。並且,一定很擔心小雛吧。

    小空的,美羽的,以及小雛的心情彷彿自牽起的手傳遞過來一般。

    我——該如何是好。能夠做到些什麼呢。

    真的能夠讓這些珍重的,姐姐和姐夫所遺留下來的寶石幸福嗎。

    距離莎夏小姐的到來,僅僅只剩下四天左右了。距離我到二十歲能夠成為監護人的日子,還有四天。雖說想要為小空慶生,但十兵衛才剛剛去世不久,小空和我還沒恢復到能夠開派對的心情。

    為了奪回一直低著頭的小雛的笑容,我必須做我該做的事。

    炎炎夏日的陽光日漸強烈,似火的驕陽照射著我們。

    我們牽著手走著。互相迎合著步調緩緩走著。

    正如努力至今的每日一樣。但卻……總覺得,有些生硬。

    「小空,美羽,小雛。我,一定會……努力的」

    總感覺小空和美羽都一臉不安地看著如此說道的我。

    要努力些什麼,老實說還沒有得出真正的結論。

    但是,現在,我至少絕對不會放開這手。

    「輕不言棄可是你的優點呢」

    這便是姐姐為我所留下的最後的話語。我,想要堅信它。

    僅僅依靠自牽起的手中傳來的溫暖,我們又再次,開始向前進發了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-6-5 07:08 PM

後記

    在寫完了終章之後,接著寫後記是如此艱難,這或許是第一次吧。

    因為在寫作的時候要與登場人物的心情同化才行,這次真是有夠好受的。

    雖然愚蠢地犯下了迄今而至最久的拖稿這等事,但令人驚訝的是不僅接到了編輯長發來的鼓勵郵件,還請擔當幫我數次調整了截稿日,即便如此這次還是沒有被叱責過一句話。若是往常的話被說教一兩句也是自然而然的。我想大概,是聽聞了這次寫作很艱難的事大家也給予了我諒解吧。

    就連擔任插畫的中島由香老師也對我說了「在這故事之後還要跟以往一樣畫後記漫畫太難為我了。改作插圖吧」。以及,左右兩版的插圖也是中島老師的建議。

    真是一再覺得,這真是一部被眷顧的作品。中島老師,以及大家,感激不盡。

    ——那個,哎呀嘛,儘管離最終卷還早,但在這個階段過於故事過於沉重也是沒有辦法的呢。總而言之,這次我很努力了。期待著,大家的感想。

    一直承蒙關照。我是力竭癱倒了的松智洋。

    算上這本書,我的文庫已經有了31本了。因為『少女3原則!5』是第30本,本想把這作為那時後記的neta但卻忘了個一干二淨,總感覺很不甘所以試著作為了這次的話題。因為自出道後這是五年了,與前任編輯長約定好的隔月一本的速度,完美地保持到了現在。雖說不知會持續到什麼時候,但既然都走到了這裡,還是想向目的地前行……的感覺。雖然,若是沒有讀者們的應援這是不可能的就是了。

    仔細想來現實這邊的時間過的要更快,對佑太他們的故事從飛機事故開始還沒有經過一年這點我也感覺很不可思議。因為他們已經陪我度過了很多年了呢。儘管如此還是覺得角色比我的成長要來得大。我也想與一步一步成長起來的佑太他們一同精進,希望能寫出更有趣的故事呢。

    還有在文頭也寫過了的,我依然在一如既往畫風純淨的中島由香老師的插畫的幫助下努力著。收到了小雛她們哭泣的插圖後,就連我也哽咽了……是誰啊,讓小雛哭了的是誰!(抱歉,就是我)

    佑太他們,面對不得不背負起的問題該如何回答,希望大家敬請期待後續的故事。

    這本書,是經由多方努力才得以出版。對一切給予了幫助的人予以衷心感謝。

    以及垂閱了這本書的您,獻上我最由​​衷的感謝。

    若是您能賞臉垂閱下一卷,以及『少女3原則!』的話,我將榮幸至極。

    松 智洋...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>