第六十章 做我弟子吧
「是。」關嘉澤興沖沖而來，卻不想杜錦寧只例行的謙虛了一句，自家叔叔就忽然發飆，莫名其妙的發了一通火，這讓他十分不解。
可不是莫名其妙麼？不管是誰，別人在問你是否特別有本事的時候，誰不是要謙虛一番？難道會說「你說得對，我特別有本事」不成？那樣的話豈不是成了狂妄之徒？
而且，叔叔責怪他沒有調查清楚，那他自己豈不是也沒有調查？這種事，簡單得很，就是拿一本書試試杜錦寧就成。可為什麼叔叔就不做，反而不分青紅皂白地就把人拒之千里之外呢？
關嘉澤想不通，卻也沒敢多問，乖乖地出了門去，跪在了廊下。
關樂和見杜錦寧仍然不發一語，只低頭垂眸，就好像這件事跟她沒關係似的，他眼睛一眯，心裡頓生不悅之感，對杜錦寧道：「關嘉澤之所以受罰，全是因為推薦你的緣故。你為何一語不發，看著他受罰？」
杜錦寧抬起那雙又大又亮的清澈眼眸，看了關樂和一眼，朗聲道：「山長教導學生，叔叔教訓侄兒，又豈是我等能插嘴的？關大哥因我而受罰，過後我自有補償賠罪之舉，並不需要在這裡說出來。」
「寧哥兒。」章鴻文今天實在是嚇得不輕，見杜錦寧語氣似乎不那麼恭敬，越發膽顫，忍不住扯了扯她的衣領，低喚了一聲。
杜錦寧說完那句話便又低頭垂眸，沒再回應章鴻文。
坐在上面的黃澄明則對章鴻文輕輕搖了搖頭，示意他不要插嘴。
其實即便沒有黃澄明的示意，章鴻文也不敢多說多動，見杜錦寧不說話了，他趕緊低下頭去，做老實狀，希望山長把他當作透明，不要把火發到他頭上。
關樂和的注意力根本沒放在他身上，他只盯著杜錦寧，見杜錦寧仍是一臉平靜無波的樣子，倒比他還顯得沉靜，他忍不住問道：「你就不怕我直接把你趕出去，不讓你入書院？」
杜錦寧這才抬起那清亮的眼眸，看了他一眼：「這是山長的權利，我怕不怕的，也影響不了山長的決定。」
關樂和一口氣噎在了喉嚨裡，差點沒憋死。
這死孩子，就不能說幾句央求的話，好讓他有臺階下？
好在旁邊還有一個老於世故的黃澄明。
他早看出來了，山長之所以這麼做，是想試探一下眼前這個孩子，但好像到目前為止，除了知道這孩子性子相當沉靜，即便遇上這樣的場合都不慌張不膽怯外，還沒試探出什麼來。
他開口道：「杜錦寧，你這樣什麼都不做，你倒是不怕，最多你不進書院念書就罷了，於你而言沒什麼損失。可關嘉澤和章鴻文就不一樣了。他們還得在書院裡念書。一旦山長和先生們對他們的印象不好了，你可知道後果會如何？這後果又豈是你能補償得了的？他們一心幫你，你卻什麼都不做，這豈不是讓他們心寒？至少你得把你的過目不忘資質表現出來，好讓山長知道，他們兩個並不是瞎胡鬧吧？」
杜錦寧聽得這話，似乎有些動容。她歉意地轉頭看了章鴻文一眼，抬起手來朝關樂和拱手施禮：「錦寧願意一試。」
關樂和轉頭吩咐旁邊的老僕：「去我書房裡，拿一本《易經》來。」
說完這個，他只覺得心很累。
一般的孩童，哪裡需要他這樣費心思？直接嚇唬兩句，就達到目的了，叫哭就哭，叫笑就笑，叫背書就背書，哪兒來的這麼多事？偏眼前這個不按套路出牌，毫不畏懼不說，還一句句話說得甚是在理，把他頂到牆上下不來。
不說過目不忘，單說這份心性，就讓人刮目相看。如果這孩子心術端正，還真的有過目不忘之資，那他關樂和就算是撿到寶了。
不一會兒，老僕就將書拿了出來。
關樂和隨手翻開一頁，遞給杜錦寧：「把這一頁念一遍，然後背給我聽。」
杜錦寧接過書，卻沒有看，而是道：「我沒上過學，只認識三百千上的字。」
關樂和竟然從她那面無表情的小臉上看出了她想表達的意思：我就這麼個水準，你看著辦吧。
他氣笑了，低喝道：「知道了，趕緊念吧。」
杜錦寧便拿起書，朗聲念了起來。
她記憶力超群，三百千上的字記得牢牢的；又有杜寅生抽她背誦《史鑒》的經驗，背這頁書她就更不費力了——有那即便認識，但不是三百千上的字，她就直接跳過去，而且句逗也不管，念一句話到她覺得憋氣了，就停下來喘口氣，再繼續念。
最後的結果自然是這一頁書便被她念得亂七八糟，讓熟知書上內容的關樂和、黃澄明都大感頭痛。
關樂和見她把一頁書念完了，趕緊叫停：「行了行了，把書關上，背吧。」
杜錦寧將書合上，背了起來。
背了兩句，關樂和、黃澄明就驚訝地半張了嘴：她這背的不光跟念的內容一模一樣，而且連剛才停頓喘氣的地方都一樣，甚至剛才念錯了一個字，這個字的錯處都沒漏掉。
他倆對視一眼，眼裡滿是驚喜。
要是杜錦寧識得書上的字，念過一遍後把它們背下來，那麼這記性雖說不錯，但還不至於讓兩位先生這麼驚訝。
他們做先生這麼多年，資質好的學生也不是沒有見過。但像這樣，完全不認識字，更不知道其意思，卻還能這樣背下來的，這記憶力可就非同一般了。
關樂和激動得站了起來，親自跑到書房裡，拿了一本《尚書》出來，翻開一頁，叫杜錦寧念了再背。毫無懸念的，杜錦寧又一次把他們給震驚了。
便是對杜錦寧的過目不忘有所瞭解的章鴻文，都在旁邊看得目瞪口呆。
這資質實在驚人，關樂和都興不起對杜錦寧品行和心性的考驗了，當即連聲贊道：「好好好。」又問杜錦寧，「你可願意做我的弟子？」
杜錦寧卻猶豫了一下，轉頭看看黃澄明，問道：「我能做黃先生的弟子嗎？」
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第六十一章 撿到寶了
黃澄明見關樂和額上青筋直跳，下一刻就要暴起了，趕緊問道：“為何你要做我弟子，而不願意做山長的弟子？要知道山長是這書院權利最大、學問也是最好的，有多少人想拜他為師都不能呢。”
“我四叔，還有章大哥，都是黃先生的學生，我想跟他們在一起。”杜錦寧道。
事實當然不是這樣。她是女兒身，即便入了書院讀了書，往後也是不會去參加科舉的。關樂和是山長，又有兄長在京中做官，她拜了他為師，這牽扯就大了，想在書院裡混日子做個小透明都不行。
而黃澄明就不一樣了，他雖資格老，但終歸是書院裡普通的教書先生，膝下弟子又多，她混上一年半載，最後泯滅於眾人，也就不那麼引人注目。
聽到杜錦寧這句話，關樂和愣了一下，“哈哈”大笑起來。
杜錦寧不聲不響不悲不喜的，他一直以為這孩子深不可測，萬沒想到忽然就冒出了這麼一句充滿孩子氣的話來。
這還是一個十歲不到的孩子啊！她能有什麼心機？剛才那些話，想來便是她自己覺得確實如此的想法吧？
他真是想太多了。
這麼一想，他越看這孩子就越覺得喜歡——長得好，心性佳，還過目不忘——真正是過目不忘啊！真是撿到寶了。
他可不願意把這樣的孩子讓給黃澄明。
他斂了笑容，淡淡道：“如果你不肯拜我為師，黃先生那裡也是不會收你的。山長的學生，誰敢搶？”
黃澄明頓時苦笑。
剛才聽到杜錦寧的話，他可是心中大喜，十分期望山長能以大局為重，不要勉強這孩子，讓他順利拜入他的門下。
有這樣的孩子做弟子，往後帶出去，那都是十分有面子的事。這樣的資質，隨便培養個兩三年，考個秀才是完全沒問題的。到時候神童之名一經傳出，他這做先生的也能跟著出名。更不用說往後杜錦寧考舉人、中進士時他的風光了。
想想就美的很。
可惜這美夢還沒做就被關樂和擊碎了。
他只希望杜錦寧能堅持，不要放棄。
杜錦寧看看黃澄明，再看看關樂和，低頭嘟噥道：“可我還是想拜黃先生為師。”
關樂和差點沒被這孩子氣死。
“你可想清楚了，不拜我為師，就不能入書院，更不能拜黃先生為師。我可是山長，說話算數的。”
杜錦寧在心裡權衡了一下利弊，想著以她的資質，不管拜到誰的門下也不可能放任自流，任她隨便亂混日子的，那倒不如拜山長為師。至少這樣，在杜家的分家之事上更為有利一些。
她終於屈服在強權之下，點頭無奈道：“那好吧。”
這三個字，又把關樂和氣得夠嗆。
什麼人吶，拜他為師還這麼勉強，他很差麼？
但這個學生他是真喜歡，只要她答應，他也顧不得計較她的態度了。
他拼命抑制住往上翹的嘴角，表情嚴肅地道：“那還不趕緊磕頭拜師？”
自打穿越到古代，被杜辰生罰跪在院子裡，杜錦寧就認命了——在這時興跪來跪去的年代，她的膝蓋想要保住貞節，何其難也。為此她也不糾結了，當下跪下給關樂和磕了三個響頭，叫了一聲：“老師。”
關樂和終於忍不住心中的歡喜，撫著鬍子“哈哈”大笑起來，上前親自扶起杜錦寧：“行了，往後你就是我門下的三弟子了。二師兄是關嘉澤，大師兄如今已中了舉人，遊學去了。過幾日他回來過年，你再見一見吧。”
章鴻文既為杜錦寧歡喜，又有些失望。
要是杜錦寧能拜在黃先生門下，跟他同一個先生，那該多好啊。雖說大課都是一起上的，但同一個先生門下的弟子，彼此的關係要比一般同窗親密得多。
收了徒，關樂和自然要關心一下弟子的情況：“你今天幾歲了，家中有幾口人，可有田地？”
“回先生，弟子今年十歲，家中十五口人，有二十來畝田地。”
章鴻文聽得杜錦寧只是簡單地回答山長的問題，家裡的問題一點也不顯露出來，心裡頓時著急，望著關樂和欲言又止。
關樂和注意到章鴻文的神情，和言悅色地對杜錦寧道：“你到外邊去把你師兄叫起來，然後讓他帶你去領你在書院裡走走，熟悉熟悉地方，一盞茶功夫後再回來。”
“是。”杜錦寧施了一禮，退了出去。
聽得杜錦寧在外面跟關嘉澤說話，旋即兩人的說話聲和腳步聲都漸漸遠去，關樂和這才轉向章鴻文，問他道：“剛才我看你神情，似乎有話說？”
章鴻文能陪著杜錦寧到山長這裡來，本身就不是一個膽小怯懦的人，此時又有自己的先生在座，便也大大方方地把杜錦寧家的情況跟關樂和說了。
“你是說，他家有田地，日子過得不錯，卻不肯送杜錦寧上學？”關樂和皺著眉頭問道。
章鴻文點點頭：“正是。原先村中私塾，對本村孩子只收三百文的束脩，他祖父就不捨得讓他去，即便杜錦寧的伯祖父發現杜錦寧的資質不凡，多次相勸，她祖父仍然不肯。”
他的言外之意，就是三百文的束脩，杜辰生都不捨得讓她去，更不用說書院這二十兩銀子了。況且二十兩銀子只是束脩，在這個書院裡念書，其他花費還不小。
就比如衣服，杜錦寧到了這裡，總不能再穿她那身破爛衣衫吧？這可關係到書院的體面。各縣的書院之間時不時會抽先生和學生互相訪問，舉辦幾場文會，以達到切磋交流的目的。要是杜錦寧仍穿著她那身破爛，面黃肌瘦地在書院間行走，必要被別的書院笑話，說博閱書院是乞丐窩。所以，來這裡念書，幾身體面的行頭是要置辦的。
更不用說諸如文房四寶、吃食等等開銷了。
關樂和也皺起了眉頭。
他雖不缺錢，杜錦寧的束脩他可以幫代交，衣服和文房四寶他也可以給買，但作為山長，他卻不能這樣做。
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第六十二章 可需要幫助？
一旦他這樣做了，書院裡其他家中貧困的學生，他或是他們的先生要不要資助？要是資助了，書院裡的教書先生本就不寬裕，再資助上幾個學生，自己的日子也不用過了。這個口子一開，關樂和自己即便家資頗豐，長年累月下來也頂不住。所以，此舉不能開先例。
再者，不光是博閱書院，便是其他縣的書院的開辦者，都有一個默契，那就是家貧到讀不起書的人，不管資質如何，都不要到書院來念書。這不是貪財，也不是階層歧視，而是為那些人好。
傾全家之力，讓家中其他人掙扎在生死線上，甚至賣兒賣女，省下錢來供一個人讀書，這在他們這些作山長的人眼裡是不可取的。因為讀書不是一朝一夕的事，三四年，七八年，或許更久，都不一定能考上秀才；而即便考上秀才也不能改善家中經濟狀況，需得中了舉人方好。
可舉人是那麼好考的嗎？多少人窮其一生，都只是一個童生或秀才。這種望不到盡頭的供給與奉獻，會毀了多少人的命運、讓家裡產生多少變故，可想而知。
即便有家庭願意做出這種犧牲，這種急功近利的讀書態度，也是他們這些先生所不取的。
如果杜錦寧的祖父真不願意供她念書，這件事還真難辦。
章鴻文原來天真的以為，只要關樂和願意收杜錦寧為弟子，只要他向杜家施壓，杜辰生就不敢再阻攔杜錦寧念書。可此時看到山長和自家先生都皺眉搖頭，他心生不妙，趕緊央求道：“他家其實頗有家資，供一個人念書是完全不成問題的。只要山長您去跟杜家祖父說說，想來他是會聽山長您的勸的。”
關樂和點了點頭，溫聲對章鴻文道：“這件事，我會跟你先生好好商議的。聽你話裡的意思，杜錦寧的伯祖父是個通情達理的人，他跟黃先生也甚是熟悉，到時候我們一起想想辦法，總會讓杜錦寧進書院念書的，你放心好了。”
大不了他偷偷拿錢出來，資助杜錦寧就是。
章鴻文聽得此話，終於放下心來。
“行了，你去找找關嘉澤他們。時辰也不早了，下晌的課很快就要上了，讓他們也不要在書院裡逛太久。”
章鴻文答應一聲，退了出去，在書院裡轉了一圈，找到了關嘉澤和杜錦寧，拉著他們又回了山長所在的華章居。
章鴻文與關嘉澤其實並不熟悉，只是因著杜錦寧的話本於前日才搭上話的；又因為關嘉澤是關樂和的侄子，章鴻文有一肚子的話想要提醒杜錦寧，都不好跟她說，只是在進屋之前，朝她使了個眼色，希望她能明白自己的意思，一會兒說話的時候注意些，別再像一開始那般惹山長生氣。
杜錦寧自有自己的計較，哪裡需要章鴻文的提醒？她泰泰然進了屋子，朝關樂和施禮，等著他的示下。
“杜錦寧，我聽章鴻文說了你家的情況。你可需要我去你家一趟，當面問問你祖父？”關樂和問道。
杜錦寧搖搖頭：“學生家中的情況複雜，還是想自己先處理。如果實在不行，再請先生出馬。”
關樂和對杜錦寧這個回答滿意得不能再滿意。
一味的依靠別人，這樣的人註定做不了大事。杜錦寧年紀小小，就敢獨自面對問題，處理問題；而且還知道不能一味的強撐，該求助時還會求助，這種既不過度強硬也不過度軟弱的性子，實在是太合他的意了。
“好，你放手去做。有什麼事，就算我不在書院，你也可以找到我家去，我會吩咐門房給你傳話的。”關樂和道，又問，“我家在哪兒你知道吧？”
杜錦寧搖搖頭：“還請先生告之。”
雖然關嘉澤當初說過他家地址，但他們叔侄兩人是不是住在一個家裡，還未可知。而且她也不知道關樂和對於關嘉澤隨隨便便告訴別人他家地址的事，是個什麼看法，她不能再坑關嘉澤一次。
“城東關府，你一問便知。”
見杜錦寧點頭表示記住了，關樂和便揮了揮手：“行了，你先回家，把你祖父說通。要是沒問題，過了年便過來上課。書院後日散學放假，這段時間除了幾個守書院的，其他人都不在這裡。你好生在家裡過個年吧。”
說完他遞了三本書過來：“你且利用過年這段時間，把這三本書都一一背熟。到了年後開課，我可是要考校你的。”
“是。”杜錦寧接過書，恭敬地行了一禮。
“有不會的字，去請教你伯祖父。”關樂和又叮囑一句。
杜錦寧應了，見他再沒有別的吩咐，便行禮告辭。
關嘉澤和章鴻文也一起告辭出來。
待出了院子，杜錦寧就朝關嘉澤躬身行了一禮：“因為錦寧，連累關大哥被罰跪，錦寧實在過意不去，會儘快寫出兩本話本來向關大哥賠罪的。”
關嘉澤眼睛一亮：“真的？”
得到杜錦寧肯定，他一蹦三尺高，“哈哈哈”地笑了起來，然後用力拍了拍杜錦寧的肩膀：“好兄弟，往後哥哥罩著你。”
杜錦寧被他拍得身子一歪，差點沒摔在地上，還是章鴻文眼疾手快，及時把她扶住，才倖免於難。
“關大哥，我這小身板，可受不住你的大禮。”杜錦寧呲牙裂嘴地道。
關嘉澤又“哈哈哈”地笑了起來，又拍了拍杜錦寧的肩膀，不過力道卻輕了很多：“你什麼時候可以把下一本寫好？”
杜錦寧思忖片刻：“這本的下冊，我儘量在你們散學前寫好。如果我沒空過來，就托章大哥帶給你。至於另外兩本，恐怕得過了年後了。這段時間家裡事情多，估計沒時間寫。”
待杜雲翼一家回來，家裡就得有一陣雞飛狗跳了。這段時間，她可沒時間和環境能好好寫作。
杜錦寧的情況，昨日章鴻文來找他時就大致說過，關嘉澤也知道她在家裡不自由。
聽得此話，他理解地點點頭：“那行，那就過年吧。不過這本的下冊……”他拍了拍胸口，顯然是把杜錦寧拿來的那本書冊放在懷裡還沒有拿出來，“一定得快些寫，我急著看呢。”
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第六十三章 求助
“嗯，我儘快。”杜錦寧保證道。
她轉過頭去，看向章鴻文：“章大哥，我拜託你一件事。”
“什麼事，你說。”
杜錦寧把杜雲年欠了賭債、想要把杜方苓賣到青樓的事說了，道：“無論如何我是不會讓他們把我姐姐賣掉的，所以我想麻煩你幫幫我。”
關嘉澤沒想到杜錦寧家竟然發生這樣的事，不由瞪大了眼睛：“你們家有銀子，還有田地，你祖父、祖母還要賣你姐姐？”
便是知道杜家內情的章鴻文，也沒想到杜辰生他們竟然能過份到這種程度。
他十分氣憤地道：“你說吧，我能幫的一定幫。”
“承蒙關少爺關照，我寫話本也能賺些銀子，我娘和姐姐她們每日做活，也能養活自己，完全不必靠著我祖父母他們過活。所以我想趁著把這個事情鬧開，把我們這一房分出來。這就得麻煩里正大伯幫我們說說話，分出來以後，能不能把我的年齡改大兩歲，幫我們單獨立個戶？”
不等章鴻文說話，她又連忙道：“當然，如果後面那要求難辦就算了。不管怎麼樣，先分家出來總是好的，等過兩年我大了，再單獨立個戶。”
改年齡定居這個事兒，上次章鴻文也回去問過他爹。這個事也不是不能辦，只是終是落了人把柄。以後被人揭露出來，對里正有影響，算是擔了風險。沒有一丁點好處，里正章光義當然不願意，當即便回絕了兒子。
所以章鴻文也一直沒再跟杜錦寧提這事，杜錦寧也識趣的沒再問。
今天她這麼一問，也是沒辦法了。
就算她們分出去了，可如果沒有立戶，杜辰生就仍有資格掌握杜方菲幾姐妹的命運，想許婚就許婚，想賣出去就賣出去。在這沒有人權的古代，杜錦寧小小一個未成年人，根本護不住她們。
所以她才厚著臉皮又提了出去。
章鴻文臉上果然露出為難的神色來：“我爹說，這事兒難辦。”
旁邊的關嘉澤倒把事情聽明白了，這會子便插嘴道：“又不是把年紀改小，而是改大，怕什麼？”
“可要是杜家祖父鬧到縣裡來，我爹也吃不了兜著走。”
“別怕，現在杜錦寧是我叔叔的弟子了，只要我叔叔去縣衙打聲招呼，就算他們來鬧，咱們也可以把事情給壓下去。”
這點事，對於官宦人家的關嘉澤來說，根本不是什麼事兒。
杜錦寧和章鴻文聽到這話，眼眸都亮了起來。
“還有，我看我叔叔挺看重你的。”關嘉澤說到這裡，怕杜錦寧不明白，又解釋道，“關山長，就是我叔叔，我親叔叔。”
見杜錦寧點頭，表示明白，他繼續道：“他既收了你做弟子，你家的事他就得管。你把你家的情況跟他說說，到時候他一定會幫你的。”
杜錦寧今天來此，目的就在此。
原本沒出杜雲年欠債這事之前，她也是打算借入書院的事來達到分家目的的。當然，她當時沒想著要借關樂和的名頭。
她分析過大伯杜雲翼和大伯母張氏的性子，知道她要是來書院念書，他們是一定會不同意的。到時候讓杜寅生插手管上一管，杜辰生可能就會答應把她們這一房分出來。
卻不想又發生了杜雲年這件事，現如今有關山長的幫助，這分家就更穩妥了。
她朝關嘉澤和章鴻文作了個揖：“多謝兩位大哥相助，錦寧感激不盡。”
關嘉澤擺擺手，好奇地問：“剛才在裡面，你跟我叔叔說自己先解決，現在又說讓我叔叔幫你，我都弄糊塗了。你到底是怎麼打算的？”
“我想讓章大哥把我入書院的消息告訴我伯祖父。”
關嘉澤和章鴻文等了半天，沒見杜錦寧再往下說，章鴻文疑惑道：“就這樣？”
杜錦寧點點頭：“就這樣。”
見兩人一臉不解，她道：“我伯祖父肯定是非常願意我來書院念書的，但我祖父、祖母卻不捨得錢。到時候，沒准就會把我們這一房分出來。這樣一來既不用在我身上花錢，等我以後考上了秀才了他們卻能沾光，豈不兩全其美？現在，我二伯又在外面賭錢，因他遊手好閒，大伯母原先就對他很不滿，如今見他欠這麼多錢，往後沒准還會把家業給敗掉，她會不會也很期盼著分家呢？而我大伯母，能當我們杜家二房一半的家。”
她這麼一說，那兩人就明白了。
章鴻文道：“你放心，我今兒個回去就把這消息告訴親家祖父。”
關嘉澤也表示：“如果鬧到一定程度，你們家不讓你念書，你就過來找我，我帶你去求山長。”
“如此就多謝兩位大哥了。”杜錦寧又躬身行了一禮。
見歇晌的學生都都從屋子裡出來了，書院裡人多起來，杜錦寧便知道他們下午上課的時間到了，趕緊跟兩人告辭。
從書院出來，她也沒在街上耽擱，而是直接在街上雇了一輛騾車，悄悄回了村。
回到家時，杜辰生和杜雲年早已從城裡回來了。父子倆和牛氏的臉色都不好看，顯然是人家賭場並沒有通融，讓他們少還那翻番的十五兩銀子。
“你一天不著家，去哪兒了？”牛氏氣不順，見杜錦寧從外面回來，從上房裡掀簾出來問道。
今天去城裡的事，晚上章鴻文就會跟杜寅生說，杜錦寧便也沒有隱瞞，直接道：“去城裡了。”
“什麼？”牛氏的聲音拔高了幾分，“你說你去哪裡了？”
在她的印象裡，杜錦寧就是個沒見過世面的鄉下小子，想來出個村子都不敢，她著實沒想過這小子竟然這麼大的膽子，竟然還敢跑到城裡去。
“城裡。”杜錦寧看了掀簾出來的杜辰生一眼，又補充了一句，“章大哥叫我去他們書院玩，我就去了一趟。”
見杜辰生愣住了，她還沒算完，又補了一個雷：“結果在書院裡遇見了山長和章大哥的先生黃先生，他們原先就聽章大哥說我背書很厲害，便拿書了試了我一試，山長當即打算收我為徒。”
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第六十四章 震驚
“祖父。”她轉向杜辰生，“山長叫我過了年就去書院裡念書。”
“什、什麼？”杜辰生被這個雷徹底炸懵了，“去書院念書？”
杜錦寧點了點頭。
“這、這……”杜辰生完全發懵了，一時之間沒想出這於他而言到底是個好消息還是個壞消息。
好一會兒，他的心思才清明起來，心裡總有一種不好的預感，覺得家裡所有的規劃就要被這消息打亂。
他朝杜錦寧招了招手：“你進屋來，慢慢說給我聽。”
杜錦寧也沒打怵，跟著他進了屋，大大方方地把今天的事大致說了。當然，不該說的地方一個字兒都沒說，有些地方也做了適當的篡改。
趁著這當口，杜辰生也在腦子裡把利弊給分析出來了。
杜錦寧被博閱書院的山長收為親傳弟子，前程不用說，那肯定是一片光明，考上秀才也不過是三四年的事……不過也難說，想想雲誠，那可是被他老師壓了幾年才去考秀才。
不過，能被山長收為弟子，秀才是沒跑的了，舉人也不在話下，便是進士也有可能。杜家光宗耀祖，指日可待。他杜辰生到時候也能住深宅大院，使奴喚婢，走到哪裡都被人尊稱一聲老太爺，這樣的風光，想想杜辰生就心生嚮往。
這是利。
可弊呢？那就是花錢！
博閱書院，因為杜雲昌曾在那裡念過書，一年要花多少錢，杜辰生再清楚不過了，沒有四、五十兩銀子，根本就下不來。這還僅僅是一年的花費，而不是全部。
可杜家二房，哪裡出得起這筆開銷？
他跟牛氏的棺材本才五、六十兩銀子，如果真送杜錦寧去書院上學，那杜方苓也不能賣了，這五、六十兩就得拿三十兩來給杜雲年還債。剩下二、三十兩，只夠杜錦寧一年的學費。可還有買書買文房四寶的錢呢？
而杜家二房，現在除了田地出息，就只有杜雲翼一個人的進項。田地那點子出息，也只夠一家子糊口；杜雲翼自己也有小家要養，兩個兒子要念書，哪裡顧得了家裡許多？更不用提杜辰生自己還得時常吃藥，杜雲翼每個月交給家裡那點子錢，一半都被杜辰生用來買藥了，另一半顧著家裡的開銷，一個月到頭就不剩什麼了。
杜辰生的腿有風濕病，時常痛得晚上睡不著，卻又根治不了，只得吃藥把疼痛給壓下去。
心裡權衡著利弊，杜辰生的眉頭皺得死緊，不知道該如何取捨。
但他知道，無論是妻子牛氏，大兒子杜雲翼、二兒子杜雲年，都不會同意送杜錦寧去念書的。
以後的好日子看不見摸不著，但每個月的銀子開銷卻實實在在的。讓他們勒緊褲腰帶送杜錦寧上學，他們絕對不肯。
杜辰生心裡想的一切，杜錦寧都能猜到。她也不催促，只靜靜地站在那裡，等著杜辰生思索停當。
半晌，杜辰生才慢吞吞地道：“這件事，我得跟你伯祖母和大伯父商量一下，你也知道，咱們家不富裕，去書院念書一年要花多少錢，想來你也聽里正家的文哥兒提起過吧？那不是一筆小數目，咱們家拿不出，即便要送你去，也得出去借。”
“是。”杜錦寧應了一聲，“如果祖父沒什麼事，那我就出去了。”
“去吧。”杜辰生望著杜錦寧離去的背影，眯了一下眼，收回了目光。
這件事，他是不會去跟杜寅生商量的。要是杜寅生知道了此事，定然要求他砸鍋賣鐵地供杜錦寧念書。但這終是決定他們二房未來走向的大事，杜辰生會等著大兒子明日回來再作決定。
杜辰生打算得很好，可沒等吃晚飯，杜寅生就來了，帶著一臉的激動，一改平時的穩重，進了院門就嚷嚷道：“寧哥兒，你在哪兒？出來。”
杜錦寧回到房裡就在寫話本。她知道接下來會有一場硬仗要打，沒有時間寫話本，而對於關嘉澤那迫切的心情，她又特別能理解，她不願意讓關嘉澤失望，所以抓緊時間把《倒運漢巧遇洞庭紅》的下冊給寫出來。
估摸著這個時候杜寅生下學了，章鴻文也應該從書院裡回來了，她吹乾紙張，正洗筆呢，就聽到了杜寅生的叫聲。
把東西放回床底，她開了門，就見杜寅生站在她房門口。
“伯祖父。”杜錦寧叫了一聲。
“你今天去書院了？關山長果真要收你為親傳弟子？”杜寅生表情激動。
杜錦寧點點頭，把他往屋裡讓：“伯祖父屋裡坐吧。”
杜寅生擺擺手：“不了，去你祖父那邊，我跟他說說你上學的事。”
杜錦寧默了一默，小聲道：“我祖父說了，沒錢。”
杜寅生愣了一下，才想起自己光顧著歡喜了，倒忘了自家弟弟是個吝嗇又自私的性子。當初決定送杜錦寧去村裡私塾念書，為了三百文束脩都還跟他耍心眼呢，如今又怎麼會願意花幾十兩銀子送杜錦寧去縣裡上學？
他的臉色沉了下來，抬眼看向杜錦寧：“那你就別過去了，我去找你祖父聊聊。”
杜錦寧點點頭，目送著杜寅生上了臺階，進了上房，這才轉身回房，關上了門。
杜寅生這一去便去了許久，直到陳氏她們回來，天都黑了，杜家二房要吃晚飯了，他才從上房出來，看到從廚房端菜出來的陳氏就歎氣：“你叫寧哥兒吃過飯到我那邊去。”
陳氏還不知道杜錦寧今天去書院的事呢，笑著應了一聲，端著菜進了上房。
本來昨天發生那樣的事，今天從地裡回來小三房的人就不打算再去廚房幫著做事的。但在杜方苓的事定下來之前，陳氏不想打草驚蛇，又怕杜方苓和杜方蕙心裡藏不住事露出馬腳，乾脆就叫杜方菲跟她一起做事，讓杜方苓和杜方蕙呆在房裡。
杜辰生城府很深，吃飯的時候跟以往沒什麼兩樣，也沒提念書的事；杜錦寧也沒提。
倒是杜雲年不大沉得住氣，目光時不時地瞥杜方苓一眼，弄得杜方苓生怕自己忍不住懟他一臉，匆匆吃了兩口飯就說不舒坦，回房去了。
吃過飯，杜錦寧正準備去杜家大房，就被杜辰生叫住了：“寧哥兒，你先別走。”
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第六十五章 試探
杜錦寧停住腳步，疑惑地望向杜辰生。
杜辰生站起來背著走進了偏房：“你過來。”
陳氏擔憂地看了杜錦寧一眼，默默地幫著收拾碗筷。
姚氏對家裡的一切全然不知情，見陳氏和杜方菲今天仍然來幫著做事，便以為昨日公公的態度讓小三房的人怕了，十分得意，站在那裡指揮著杜方苓：“愣著幹什麼？還不去拿掃帚來掃地？”
杜方苓臉色一變，就想駁她兩句，卻被陳氏喝住：“苓姐兒，跟你妹妹回房去。”
陳氏說完，轉過頭來看了姚氏一眼：“這些活兒，弟妹要是不想做，那就去下地。”
姚氏被噎了一下，轉頭看了婆婆一眼，卻見牛氏黑著個臉坐在一旁，沉思著也不知在想什麼，顯然心情不好，她便不敢多事，怕被遷怒。
屋裡，杜辰生坐了下來，見杜錦寧斂著眼瞼站在那裡，指著他對面的椅子道：“坐下說。”
杜錦寧應了一聲，在椅子上坐了下來。
杜辰生卻沉默了好一會兒，似乎不知如何措辭，直到杜錦寧抬起眼看他，他這才清了清嗓子，開口道：“寧哥兒，你想不想去書院念書？”
杜錦寧在心裡猜測著他的用意，點了點頭：“想。”
杜辰生的眼睛定定地看著他：“吃飯前你伯祖父過來，我問過他了，你四叔原先在書院裡，每年都要花上四、五十兩銀子。我們家的家底，想你也知道，這麼多人吃飯，就靠二十來畝田地和你大伯父每個月給的幾兩銀子開銷。我每個月吃藥都花費不少，你幾個哥哥還得念書。”
見杜辰生不再說下去，只是看著自己，杜錦寧只得點了一下頭，表示自己明白。
杜辰生這才又往下道：“你想要去書院裡念書，以我們家的情況，完全供不起。除非……”
杜錦寧心裡已有了猜測，於是配合地問道：“除非什麼？”
小小孩童，知道自己被書院的山長收為弟子，一定會激動得不能自已，恨不得嚷得全村人都知道，可杜錦寧沒有；而得知自己沒能去書院念書，也定然會沮喪難過，甚至痛哭流涕，杜錦寧仍沒有。
這個孩子，就跟一口深井似的，杜辰生覺得自己癡活五、六十年，閱人無數，卻是不能看透，這讓他對這個孩子十分忌憚，遇上杜錦寧的事時，就拿不定主意。
他盯著杜錦寧，緩緩道：“城裡有戶人家，家境富裕，但兒子卻是個傻子。他們想為兒子娶一房媳婦。”
杜錦寧抬起清亮的眼眸，望著杜辰生，小小的臉上平靜如水，看不出任何表情。
杜辰生的眼裡閃過一道精芒，繼續道：“如果你願意讓你大姐嫁過去，我可以叫人去說說，讓他們拿出四十兩銀子來做聘禮，這樣你第一年念書的費用就有了。往後，你大姐做了他家少奶奶，多多少少總能攢出一點錢來，家裡再省一省湊一湊，也能供你繼續念下去。”
他頓了頓，看著表情依然沒什麼變化的杜錦寧，問道：“你覺得如何？”
杜錦寧搖了搖頭：“不如何。”
她盯著杜辰生，一字一句地道：“我是絕對不會拿我幾個姐姐的終身去換榮華富貴的。”
此時正院的窗外，正蹲著的一個身影，那人被杜錦寧這句話說得渾身一震，眼裡慢慢溢出眼淚來。
這不是別人，正是杜方苓。
她關心自己的未來，想知道杜辰生找杜錦寧說什麼，便學著昨天的樣子，悄悄地摸了過來，不想正好聽到裡面的談話。
杜錦寧說的是“幾個姐姐”，想來這並不單指杜方菲，也包括她。杜錦寧連杜方菲嫁給傻子都不願意，更不用說把她賣了換錢了。這樣的弟弟，重情重義，她還有什麼可埋怨的呢？
回想起這些年她對杜錦寧的冷眼，她的心裡充滿了愧意。
屋裡，杜辰生聽到那句話，臉色立刻變得陰沉起來，半眯著眼，冷冷道：“這樣的話，你就不能念書了。不光是縣裡的書院，便是村裡的私塾你也沒法念了。”
杜錦寧知道如果自己表現得太過鎮靜，讓杜辰生對她起了猜疑這心，對接下來的分家會十分地不利。
她垂著眼憋了一會兒，眼圈就慢慢紅了起來。
她開口道：“不念就不念，反正我不會拿我幾個姐姐的終身去換前程的。”
說著，眼淚就滴下來了。她用衣袖抹了一把淚，仍然挺直著身子筆直地站在那裡。
這樣子，看在杜辰生眼裡，就是一個小男孩雖十分傷心難過，卻仍然要在人前裝著跟沒事人一般，倔強地佯裝堅強。
他在心裡深深地歎息一聲，提起的那點子提防與猜疑放鬆下來，冷硬的心也有了一絲絲的鬆動。
這小子，重情重義啊。要是沒有二兒子欠的那筆賭債，花上些錢財供他念幾年書，再多培養培養感情，好好教導一番，消融他這些年因為冷待而生出的怨氣，待他考上了秀才，中了舉人，還怕他不豐厚地回報家裡嗎？
可惜了啊！
想想自己不爭氣的二兒子，不光不往家裡掙錢，竟然還敗家，其他幾個孫子也不是有出息的；唯一這個有出息的，還不能培養和依靠，甚至會被推到仇視的對立面，杜辰生的心情就十分不好了。
他揮了揮手：“行了，你回去吧。”
杜錦寧又用袖子抹了把眼淚，行了一禮，轉身出了門。
望著那瘦瘦小小卻腰杆子挺得筆直的背影消失在門口，杜辰生重重地歎了口氣，剛才微微鬆動的心又冷硬起來，心裡暗暗下了決心。
這孩子聰明又堅強，即便不給他機會念書，往後也必會是個有出息的。杜方苓一旦被賣，家裡就算跟小三房結了死仇，杜錦寧長大了，心裡藏著仇恨，必然會找機會報復回來。
有這樣的敵人在身側，大兒子和二兒子兩家的日子往後怕是過得不會安生。
既如此，那就不能給這孩子成長起來，最好的辦法，就是把這孩子給弄傻了。如此一來，既為雲誠留了一根香火，又不會有後顧之憂。
反正這孩子克死了雲誠，把他弄傻，也算是為兒子報了仇了。
想到這裡，杜辰生的眼裡閃過一抹狠辣。
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第六十六章 分析
外屋的杜雲年一直在等著，有話要跟杜辰生說。此時看到杜錦寧耷拉著腦袋走了出去，他立刻起身進了裡間，叫了一聲：“爹。”
杜辰生坐著不動，只掀了掀眼皮：“什麼事？”
“爹，您能不能不要把我欠錢的事告訴大哥？”杜雲年道。
“為何？”
杜辰生心裡早就有了這個打算，所以今天去城裡時，他只是領著杜雲年去了一趟賭場，哀求未果之後就領著他回家了，並沒有去大兒子家。這會子見杜雲年提起，他心裡越發的失望。
他精明一輩子，怎麼就生了杜雲年這麼個蠢蛋兒子。既蠢還懶，竟然還染上了賭錢的毛病。偏最有出息的三兒子早逝，大兒子又成了半個張家人。他和老伴臨到老了，還得靠著這個蠢兒子伺候，想想他就心情低落。
“我……”杜雲年低著頭，嘴裡囁嚅，“大嫂要是知道這事，不定得怎麼鬧呢。”
他抬起頭來，討好地望著杜辰生：“爹，您也不想家裡不和吧？要是大哥因此生了分家的心思，兒子我可沒本事賺錢給您花。”
杜辰生氣笑了：“你也知道你沒本事呢？這麼大個人了，一事無成；一事無成倒也罷了，你老實在家呆著便是，偏還跑去城裡賭錢！我們家都要給你敗光了。”說到後面，他咬牙切齒。
“爹，我再不敢了，往後我一定好好的，再不讓您老操心。”杜雲年連忙求饒。
……
且不說杜辰生如何教子。杜錦寧回到房裡，看了一圈，沒看見杜方苓，問道：“二姐呢？”
陳氏正提著一顆心，見杜錦寧回來，連忙迎上來。聞言她朝後面努了努嘴，嘴裡卻問道：“你祖父跟你說了什麼？”
杜錦寧便知道杜方苓去聽壁角去了，張嘴正要說話，便見杜方苓從後窗外爬了進來。
陳氏連忙去扶她。
杜方苓站穩身子，朝杜錦寧輕聲問道：“寧哥兒，去書院念書是怎麼一回事？”
陳氏臉色一變，也看向杜錦寧。
杜錦寧便將今天去書院，關山長收她為弟子的情形大致地說了一遍。
聽了這話，陳氏和杜方菲的心情都極為複雜，倒是不知內情的杜方蕙十分替弟弟高興，笑問道：“那這麼說，弟弟你要去書院上學了？”
杜錦寧搖搖頭，苦笑一聲：“祖父說沒錢送我念書。”說著，又把杜辰生說的許婚的話說了一遍。
杜方菲聞言，立刻表態道：“娘，這婚事我願意。”
她原先因為杜錦寧是女孩子，一時之間想不出她去書院念書這件事是好事還是壞事，所以對於杜辰生的拒絕，她倒也沒有什麼失望怨恨的情緒。可如果這件事需要讓她做出犧牲，她絕對不會有二話。
把她嫁給傻子，既能送杜錦寧去書院，又能杜絕二伯把杜方苓賣去青樓，不要說許婚，便是要她的命，她也願意。
她話聲剛落，杜方苓便插嘴道：“大姐，寧哥兒拒絕了。他說，他是不會拿幾個姐姐的終身去換榮華富貴的。”
說著這話，她感激地目光落到了杜錦寧身上。
“寧哥兒，你別傻。”杜方菲急了，“就算不許給傻子，大姐也許不到什麼好人家。能讓你念書，又能免了你三姐被賣，大姐就嫁得值了，更不用說往後還能幫襯到你們。這門親事，挺好的，你趕緊去找祖父說你願意。”
說著她轉身就想出門：“不行，我去說。”
杜錦寧一把拉住她：“大姐，你別聽風就是雨。祖父是在試探我呢，這門親事絕對是子虛烏有的。只要我答應他說的這門親事，他就可以肆無忌憚地把三姐給賣了。我能為了榮華富貴答應賣了大姐，將三姐賣出去還會是問題嗎？事後我就是拿這事來鬧，他們也會有話說，也會用這話來堵娘和村裡人的嘴。你別上了他的當。”
這下不光是杜方菲和杜方蕙，便是陳氏和杜方苓都愣住了。
她們根本就沒往這方向去想。
現在細想想，可不是麼？哪裡會有這麼巧，剛好杜雲年欠了賭債，杜辰生馬上就尋到了這樣一門親事？他這不過是拿話來試探杜錦寧罷了。畢竟將把杜方苓賣到青樓的事說出來，問杜錦寧同不同意，一旦杜錦寧不同意，還把話漏給陳氏聽，那杜家二房就會掀起一場大風波，陳氏肯定是要大鬧一番的。拿一門不大好的親事來問就不同了，陳氏心疼大女兒，也顧念著兒子。就算不答應，也不會對公公、婆婆有意見的。畢竟杜辰生提出這個建議，也是為了杜錦寧好麼？
好深的算計。
想明白這些，陳氏幾個看杜錦寧的目光就完全不一樣了。
陳氏還好，畢竟有了杜錦寧寫話本這事做鋪墊；但杜方菲幾個，就完完全全地對杜錦寧刮目相看了。
尤其是杜方苓，她剛才是因為杜錦寧重情重義而愧疚，這會子又為杜錦寧的智商而震驚了。
弟弟可是才十歲，比她還要小三歲，但這腦子，也不知是怎麼長的，竟然能想得這麼深、看得這麼透。跟他一比，自己就快變成傻子了。
這幾天他的表現，完完全全顛覆了她的認知。
“那、那咋辦？”陳氏問道。
杜錦寧轉向杜方苓：“我走後，二伯不是進去了嗎？他跟祖父說什麼了？”
杜方苓定了定神：“二伯叫祖父別把他欠錢的事告訴大伯。”
杜錦寧目光一閃，笑了。
她拉過杜方苓，交代她道，“等明日大伯母回來，咱們兩人這樣這樣……”
陳氏見杜錦寧拿得定主意，似乎完全沒有為即將到來的事情擔憂一般，她也安定下來，趕緊打開門出去，裝出忙碌的樣子，防止姚氏又來偷聽。
交待清楚，杜錦寧便去了杜家大房。
平日裡大房吃飯早，杜錦寧過去的時候，他們卻才剛吃過飯。
杜寅生見了杜錦寧進來，默不作聲地放下筷子：“你跟我來。”出了堂屋，領著她去了杜雲昌的書房。
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第六十七章 規勸
“剛才吃飯的時候，你祖父可有跟你說些什麼？”
“嗯，說了。”杜錦寧把沒錢的話說了一遍，又說了杜方菲的婚事。
杜寅生倒沒想到還有這樣的事，皺眉思忖了片刻，看向杜錦寧：“這個辦法，你願意麼？”
杜錦寧卻用清澈的眸子回望著他：“伯祖父覺得呢？”
杜寅生神情一滯，避開了她的視線，定了定神，這才道：“伯祖父知道，說這話，定然會讓你覺得伯祖父枉顧親情，看重利益。但伯祖父還是要說，答應這門親事，不失為明智之舉。”
說完這話，他似乎才坦然了些，轉過眼來直視杜錦寧：“你得從大局考慮。”
“固然，你姐姐嫁了這樣的人家，一輩子不可能過得特別好。但你有沒有想過，以前是孟強，現在又是這樁親事，往後能說到你們面前的，是什麼樣的好人家？現在的女人，嫁人也是要看嫁妝的。以你祖母的心性，她能給你大姐多少陪嫁？沒有陪嫁，什麼樣的好人家願意娶你大姐？”
見杜錦寧低著頭默不作聲，他又道：“或許你會說，找個為人踏實本份的普通男子就可以了，不必看家境，可你看看咱們村上的婦人，那些家境貧寒的，有幾個過得好？不是公婆欺辱，就是丈夫打罵，除了這些，還得整日累死累活，為一家子當牛作馬；一輩子吃不飽穿不暖，一文錢恨不得掰成兩半兒花。這樣的日子，你願意讓你大姐過一輩子嗎？”
或許你會說，有些人現在貧寒，只要上進，以後也會慢慢好起來，讓你大姐過上好日子的。咱們且不說這樣的人咱們碰不碰得上，光說你看看有多少夫婦是只能共患難不能共富貴的？乍一富貴，男的就想三妻四妾、花天酒地，看不上糟糠之妻的大有人在。”
所以呢，照我說啊，你祖父說的那門親事就已算是不錯了。人這一輩子，哪有四角俱全、樣樣都稱心如意的？能不愁吃穿，日子安然富足，還能幫襯娘家，想來你大姐自己也很樂意。那男人是傻子，他就不會三妻四妾地讓你大姐受委曲。待他父母故去，那個家還不是你大姐一人說了算？這樣的日子，有什麼不可的呢？”
說到這裡，杜寅生頓了頓，看到杜錦寧還是面無表情，一語不發，他只得又繼續道：“說完你大姐，再來說說你。以你的資質，你甘心就這樣在田地裡刨食，一輩子就像你娘現在那樣，天不亮就出去，到天黑才回來，辛辛苦苦一年，到頭來也收穫不了多少，遇上災荒年頭，還顆粒無收嗎？你瞧瞧咱們村裡的那些貧苦老農，你願意跟他們一樣？”
他緩了一口氣，語重心長：“所以我說，你應該好好考慮那門親事。如果你不好張嘴，我來勸你娘和你大姐。你也不必太過愧疚，往後你出息了，中了舉當了官，多幫襯你大姐就是了。大不了讓她和離，以後再給她找個妥當男人就是了。有你撐腰，誰敢給她氣受？她的好日子在後頭呢。總比一輩子辛苦窮困強不是？”
見杜錦寧還不作聲，他語氣重了起來：“你是怎麼想的，說句話！”
杜錦寧這才抬起眸子：“我跟我祖父說，我不會拿我大姐的去換前程的。”
她記憶裡，有從小到大杜方菲對她的好。不說那門親事是杜辰生杜撰出來試探她的，也不說她是女兒身，即便那門親事是真的，她又是男子，也不會拿杜方菲去換什麼錦繡前程。
憑她的本事，她想要錦繡前程，需要靠別人嗎？
杜寅生一愣，看著杜錦寧，神情變得複雜起來。
他問道：“那聽了伯祖父這一番勸，你還依然堅持自己原來的想法嗎？”
杜錦寧點了點頭：“是，我是不會拿我幾個姐姐去換榮華富貴的。”
杜寅生的眼神漸漸變得柔和起來。
他拍拍杜錦寧的肩膀：“好孩子，果然是好孩子。”
他長吐了一口氣：“伯祖父老了，想的未免就複雜，比不上你這心思純良的孩子了。”
他將身子往後一靠，神情落寞：“寧哥兒，你別怪伯祖父，伯祖父也是有私心的。”他看向杜錦寧，“你太祖父的事，想來也沒人跟你說。”
他眼睛微眯，陷入回憶：“咱們杜家，在府城也是有頭有臉的人物，家裡有許多田地和鋪面，開了幾個酒樓。你太爺爺是原配嫡子，杜家的產業本來是他的，但繼母包含禍心，一方面讓人引誘你太爺爺做些浪蕩公子才做的事，一面又在你老祖面前挑唆父子關係，在一起爭吵中，你太爺爺一氣之下就跑了，到了咱們這漓水縣來成親生子，這才有了我跟你祖父。”
“你太爺爺成了親，也想回府城，讓我們認祖歸宗，卻不想他那個繼母所生的弟弟，竟然考上了秀才。過了幾年他的兒子不光考上了秀才，還中了舉人。想起當年受到的奚落，你太爺爺最後還是默默地回了桃花村。他臨終前，一直想讓我們也考上秀才中個舉人，好風風光光的回府城去。”
“所以……”他注視著杜錦寧，“你現在知道伯祖父盼著你成才、考上功名的迫切心情了吧？”
杜錦寧點點頭。
明白是明白，可那些關她何事？
且不說她是個女子，這些光宗耀祖的事跟她沒關係；就算她是男的，作為一個穿越者，她沒享受到家族給她帶來的好處，自然也沒義務為家族背負重擔。
“我姐姐在杜家沒過過什麼好日子。這些年來她辛苦勞作，種了糧食來養我祖父、祖母和二伯一家，也還了她小時候那幾年的養育之恩。她不欠杜家什麼，所以也沒有義務為了杜家的榮耀，賣了自己、毀了她自己的一生。”
杜寅生張了張嘴，竟然無言以對。
他沉默了一會兒：“那你打定主意這樣做了？”
杜錦寧點了點頭。
望著神情堅定的杜錦寧，杜寅生輕歎一聲，點了點頭，沒有再言語。
杜錦寧見狀，也不想在這裡多呆了：“伯祖父，天黑了，那我就先回去了。”
杜寅生點點頭，揮揮手：“去吧。”
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第六十八章 小大房回來了
第二日，便是臘八了，是杜雲翼一家回來的日子。
牛氏昨天跟姚氏就把小大房要住的兩間屋子都收拾乾淨，把被褥都曬了一遍了，今天一早就喚杜方苓和杜方蕙：“去野外摘些好看的花兒回來，插到那個白瓷花瓶裡。你們大伯母最喜歡這些花啊草啊的。插完了花，再把院裡那兩盆吊蘭搬進來，放到那個高兀子上。”
杜方苓和杜方蕙是得了陳氏和杜錦寧交待的，要裝作什麼都不知道的樣子，一如往常。聽得這吩咐，兩人很聽話地出去了。
待得花採回來，吊蘭也搬進了屋，看著窗明几淨、收拾得十分雅致的屋子，牛氏這才一拍巴掌：“行了。”
杜錦寧透過窗縫看到這情形，對自己的計畫更有信心了。
杜雲翼和張氏一家是差不多到了午時才到家的。
張氏是個三十來歲的婦人，容長臉，眉眼細長，五官只算得清秀，比不得姚氏、陳氏這兩個妯娌。但人家身上穿著綢緞衣衫，頭上還簪著金簪子，耳上掛著金耳環，手腕上的銀鐲子也足有三四兩重，光這一身上下的穿戴，就把兩個妯娌比到了泥淖裡去；更不用說她養尊處優，一身並不算十分白皙的皮膚保養得好，不見多少皺紋。整日在田地裡風吹日曬的陳氏與她一比，足足比她老了七八歲有餘。
張氏雇的騾車是直接駛到了家門口的。她扶著丈夫的手從車上下來，眉頭便皺了起來，拿著帕子的手使勁兒地在鼻前扇了扇，跟杜雲翼抱怨道：“莫不是娘還把豬牛雞鴨養在院子裡不成？這一股子的味兒。”
聞聲趕出來的牛氏聽了這話，便笑道：“哪裡是我們家的？我們家自打前幾年你說聞不了這個味兒，便沒在院裡養這些牲畜了，給了些錢養在了村北那姓林的孤老婆子的院子裡。這味兒是對面王婆子家的。那一家子破爛，髒的要死，能有什麼好味兒？趕緊進門吧，進了門就不臭了。”
因鄭林的車錢收得實在，桃花村的人去縣裡都坐的他的車，沒誰會駛車到自家門口的。對門的王婆子聽得車輪轆轆響，便出門來瞧得究竟，正好聽到牛氏這番話。
她將門打開，直接一口唾沫就啐到了牛氏身前：“你嘴裡噴的什麼糞？我家再臭有你的嘴臭麼？莊戶人家，哪家不養雞鴨豬牛，怎的到你們嘴裡，就成了下賤玩意兒了？有種過年你們別吃呀！那些牲畜可都是蕙姐兒小丫頭辛辛苦苦養大的，你們吃著別人養的東西，反倒嫌棄別人臭，我瞧著從裡到外最髒最臭的就是你們婆媳幾個，黑心肝爛腸子沒良心的狗東西！”
杜錦寧在院子裡聽到王婆子的罵聲，差點沒憋住笑出來。
這話罵得好，她給王婆子點十二個贊。
張氏看到那一口唾沫，再聽得這些污言穢語，臉都黑了。她連忙拉過自己的兒女，推著他們趕緊進門去。
牛氏卻不怕王婆子，指著她就跟她對罵起來：“吃怎麼了？吃著你家的了？我家蕙姐兒能幹，小小年紀就能養雞鴨給我們吃，你家那小孫子還在泥裡撿雞屎吃哩……”
“我們家再窮再苦也沒苛待孩子。小小年紀就把人當牛馬使喚，你倒還得意上了，還是親祖母呢，真狼心狗肺黑心腸……”
張氏進了門，杜雲翼卻不能把他娘丟下不管。如果牛氏在罵戰中占上風，他倒可以站在旁邊聽一聽。可這會子見王婆子越罵越出格，把他家的老底子都抖露出來了，他趕緊大喝一聲：“行了。”
見兩個老太太都朝他看過來，他忙扶著牛氏道：“娘，咱們進去，別跟她一般見識。一鄉下老婆子，懂什麼？跟她吵，沒的掉身份。”
這話把王婆子氣著了，對著這娘兒兩個的背影又是一通臭駡，把杜家二房從上到下罵了個遍。
可杜雲翼養氣功夫十分好，也知道自家娘親罵她不過，如果對罵唯有自取其辱的份兒，乾脆就任由她罵，扶著牛氏就進了門，順手把門給關上了，將一片罵聲擋在了門外。
杜錦寧見了，十分遺憾，轉身進了屋裡去。
她也想像王婆子這樣對杜辰生這些人臭駡一頓呢，但穿成了人家的孫子，在這重視孝道的年代，她便是有心也做不成。今兒個王婆子把她的心裡話都罵出來了，她暗自思忖著哪時送點好東西給王婆子，也算是感謝她幫自己出了一口惡氣。當然，如果能繼續再接再勵那就更好了，最好罵得杜辰生、牛氏和姚氏這些人夜不能寐、食不知味。
不過以這些人的心腸黑度、臉皮厚度，想要達成這樣的目的，那難度不是一般的大。
牛氏進了門，在大兒子的攙扶下直接去了小大房的屋子，對張氏邀功一般道：“怎麼樣？乾淨吧？早兩日我就叫那娘兒幾個把這屋子收拾了一遍，院子廊下裡裡外外都打掃得乾乾淨淨。”
鄉下地方再收拾得乾淨，看在張氏眼裡也是髒的。不過她不好再挑剔什麼，只對婆婆道：“那王婆子怎的還在門口罵？叫個人去把里正喊來，將王婆子收拾一頓就知道怕了，還什麼話都敢說？”
牛氏訕笑兩聲，並沒有接大兒媳婦的話。
張氏自以為是城裡人，向來覺得自己高人一等，便是那里正，都是能任她呼來喚去、任她差遣的存在。可牛氏卻不糊塗。
里正是幹大事的，只要不打死人，誰管你吵架打架？村裡每日裡婆娘吵架不有三五起，里正要是連這個也管，他就不用吃飯睡覺幹活了。
見婆婆不動，張氏也懶得再追究。她一年到頭不過在桃花村住個幾回，犯不著多事。
“大哥、大嫂，你們回來了？”姚氏從外面進來，打了聲招呼，又朝站在屋裡的幾個孩子笑道：“程哥兒、德哥兒又長高許多了；芸姐兒越來越漂亮了。”
張氏的三個孩子，大兒子杜錦程十七歲，大女兒杜方芸十五歲，二兒子杜錦德十二歲，長相都隨母親，容長臉，細眉眼，俱都穿著體面，綢緞衣衫，男的腰上掛著玉佩，女的身上戴著金銀。
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第六十九章 實施
見得姚氏進來，三人都站了起來，朝她施了一禮，口喚：“二嬸。”
姚氏見張氏神色淡淡的，對自己的誇讚並不回應，面上便訕訕的，轉頭對牛氏道：“娘，飯菜都已做好，您看是不是現在就開飯？”
牛氏便用眼神示意張氏，見得張氏點頭，她便道：“行，開飯吧。”
飯菜擺在堂屋，仍是兩桌，杜家七個男丁加上牛氏坐在上首，張氏領著女兒跟妯娌、杜方菲三姐妹一桌。兩桌上的食物一模一樣，並沒什麼差別。
看到這情形，杜方苓的眼神冷了冷。
雖說這段日子她們在上房吃飯，但因只有姚氏跟她們一桌，她們除了主食改成了白米，菜肴卻跟以前沒什麼差別。姚氏被牛氏收拾了幾頓，也不敢再鬧，每餐拉著個長臉吃飯，並不敢有什麼異議。
現如今張氏一回來，她們的待遇就變了，變得跟家中的男丁一樣了。這讓杜方苓覺得莫名的諷刺。
她們娘兒幾個整日忙那二十來畝田地，出產的糧食折算成錢，並不比杜雲翼拿回來的銀子少。可這待遇，簡直是千差萬別。
張氏看著桌上的菜肴，眼裡卻閃過嫌棄。拿了手絹兒將手裡的碗和筷子擦了又擦，又將杜方芸的也擦過，這才親自站起身來，去盛飯。
姚氏有心想巴結她，上前去幫她盛飯，卻被張氏避了過去，嘴裡淡淡道：“不用，我自己來就行。”
姚氏也知道張氏愛乾淨，這是嫌棄她髒呢，臉上悻悻的，卻不敢多說什麼。
盛了飯，張氏將她跟杜方芸面前的菜拔了一些進碗裡，便再沒往桌上的盤子裡伸過筷子，顯然是嫌棄別人夾過的菜不乾淨，不願意吃。
想來牛氏也知道這一點，當初擺菜的時候，就把兩個最好的肉菜放到了她們面前。
倒是杜雲翼沒什麼講究，一邊吃著飯，一邊有一搭沒一搭地跟父母聊著天。
杜錦程和杜錦德也還好，就是有些挑食，杜錦程年紀大些，還知道遮掩；杜錦德卻是沒顧忌，拿著筷子在盤子裡翻翻揀揀，最後也沒夾什麼菜吃，嘟著嘴只扒白飯。
牛氏看了心疼，一面安慰著杜錦德，又問他想吃什麼菜，末了差遣陳氏回廚房又做了個雞蛋羹，杜錦德這才一股腦兒地將雞蛋羹倒進自己碗裡，拌著飯吃。
姚氏在那邊看了，暗地裡自撇嘴，卻不敢表露出來。
杜錦寧將這一切都冷眼看在了眼裡，心裡揣摩著大房幾人的性格。
飯罷，姚氏和陳氏母女幾個收拾桌子，張氏和杜方芸則老神在在地坐在那裡，等著杜方蕙給她們泡茶；杜雲翼跟杜辰生、杜雲年坐在堂屋裡說話；杜錦程和杜錦德則走出了院子，看那樣子似乎準備出去走走。
杜錦寧對杜方苓使了個眼色，自己率先走了出去。
杜方苓捧著一摞碗出來，放到廚房裡，跟陳氏說了一聲：“娘，我去喂豬。”轉身出了院門。
杜錦寧跟著杜錦程兄弟倆走了一陣，見他們漫無目的地走著，去的方向竟然是村北，心裡頓時一喜，轉頭看到杜方苓跟著出來了，連忙朝她招了招手。
杜方苓跑上前來，走到杜錦寧身邊。
“你去林婆婆家。”杜錦寧小聲道。
杜方苓點了點頭，抄小路去了林婆婆家。
林婆婆，就是杜家二房放牲畜寄養在她家裡的那個孤老婆子。杜方苓去她家，正好跟她跑出來時找的藉口相吻合。
林婆婆家就在村北，從她家再往前走點，就有一片小樹林，那裡有幾株梅樹。杜錦程兄弟倆到村北來，想來就是衝著梅花去的。他們一會兒回來，定然要經過林婆婆家門口。
杜方苓走後，杜錦寧繼續不遠不近地跟著兩人。她本就瘦小，又十分機警，看到有人出來她就避開去，一路便只有村人跟杜錦程兄弟倆打招呼，並未看到杜錦寧。
杜錦程兩人走了一陣，果然往小樹林那邊去了。杜錦寧沒有再往前跟，而是進了林婆婆家裡。
林婆婆原也有丈夫有兒有女，一家子其樂融融。可她命不好，兒子在十二歲那年得病死了，女兒長大後嫁去了鄰村，三年前丈夫又去逝，家裡便只剩了她一個人，只偶爾女兒會回來看望她。
因著她家院子比較大，養的牲畜家禽比較多，後來丈夫死後她懶得再養，院子裡便空了下來。正好張氏嫌家裡臭，牛氏便給了林婆子每年八十文錢，將家裡的雞豬都遷了過來。
有杜方蕙每日割草捉蟲喂豬喂雞，不勞牛氏操半點心；這邊院子又大，多養一隻豬，多養幾隻雞，那八十文錢就賺回來了；還不惹大兒媳婦張氏嫌棄，這於牛氏來說，是一筆划算買賣，所以近幾年這樣的狀況就一直維持了下來。
至於杜方蕙會不會更累，那就不是牛氏考慮的問題了。
“林婆婆呢？”杜錦寧進了院子，沒看到林婆子，問了杜方苓一聲。
杜方苓朝屋子裡努了努嘴：“天冷，在家裡沒出去。”
杜錦寧皺了皺眉。
一會兒她跟杜方苓要做的事，可不想讓人看到。但卻沒辦法，除了林婆子家，她再沒別的選擇。
她左右看了看，見院中有一棵杮子樹，長得不算很高大，杜錦寧將袖子一挽，十分利索地爬上了樹。轉頭朝村北的方向看去，正好可以看到後面的小樹林，時不時還可以看到杜錦程兩人的身影在樹林裡走來走去。
對於這個位置，杜錦寧就十分滿意。
唯一不好的就是，在樹上呆著風有些大，比在下面冷多了。杜錦寧身上的破棉襖又薄又硬，本來就沒怎麼禦寒，這會子被冷風一吹，就更冷了，只得用力地將棉襖裹緊，想分家的念頭就更強烈了。
要是分了家，她就能使出全身的本事，領著家人過好日子了。
杜方苓見他小臉都凍紅了，忙跑到樹下，小聲喊道：“寧哥兒，你下來，我上去。”
杜錦寧朝她擺擺手，又做了個噓聲的動作。
杜方苓只得住了嘴，繼續去切豬草。
杜錦寧冷，杜錦程兄弟倆在小樹林裡也好不到哪裡去。不一會兒，哥倆就受不了了，商量了幾句，就開始往回走。
杜錦寧趕緊跳下了樹。
估摸著兩人的腳程，感覺快到林婆子家了，她出聲道：“姐，我幫你切豬草吧。”
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第七十章 計畫
杜方苓便知道戲碼要開始了，忙照著昨日杜錦寧交待的話道：“不、不用。”聲音有些顫抖，“我我……我來就行了，你去喂雞吧。”
見杜錦寧握了握拳，做了個“加油”的手勢，她定了定神，又道：“過兩日就殺豬了，再不用割豬草，還有豬肉吃，真好！”頓了頓，她又用十分歡快的語調道，“明年讓祖母再多買兩隻小豬來，咱們養大了，到明年過年的時候，咱們就有更多的豬肉吃了。”
結巴了兩句後，這一次她說話就順暢了起來，進入了狀態。
杜錦寧給她豎了個大拇指，聽到院外的腳步聲，她的聲音便提高了一些，裝作氣憤的樣子道：“養那麼多做什麼？養再多也不夠二伯父還賭債的。”
“什麼？”杜方苓疑惑地問道，“還什麼賭債？二伯父不會在外面賭錢了吧？”
“可不是。那日我去書院找章大哥玩，聽到有人說：‘杜雲年，你五天後要不把三十兩銀子還來，我就打斷你的腿，還上門去鬧。’算算時間，明天就是還債的日期了，也不知道祖父拿錢幫二伯父還債了沒有。”
為防牆外的杜錦程哥兒倆不熟悉她們兩人的聲音，杜錦寧特意點出了“杜雲年”三個字，還把這名字叫得特別響。
果然，開始杜錦程兄弟倆還不以為意，只埋著頭往家裡走，可聽到“杜雲年”三個字時，兩人的腳步一頓，對視一眼，停住了腳步。
“哥，是在說二叔。”杜錦德道，想了想，“裡面是三叔家的人？他們怎麼在這兒？”
早上回來時，牛氏和張氏的對話，杜錦程是聽見了的。他便低聲解釋道：“娘嫌養牲畜有味道，祖母就把家裡的牲畜全養在了林婆子家。想來就是這家了。”
聽到裡面又有說話聲，他作了個噤聲的動作，豎起了耳朵聽。
“三十兩？”裡面的杜方苓驚叫起來，“二伯父怎麼借這麼多錢？咱們家……祖父有那麼多銀子嗎？上次你生病，祖母就說沒錢，只拿了十文錢出來。”
“誰知道？”杜錦寧的聲音低沉了下去，仿佛傷心了，語氣變得淡漠，“咱們能跟二伯父比嗎？他是祖父祖母的親兒子。就算祖父沒錢，不還有大伯父嗎？大伯父在城裡做帳房，一年不知賺多少銀子呢。拿三十兩銀子給二伯父還債，想來也不是難事。”
“但大伯父一家也要吃喝呀，兩個哥哥還在念書，念書可費錢呢。而且，錦程大哥也有十七歲了吧？該成親了，這都得花錢。哪能大伯父賺的錢全給二伯父還債呢？養著二伯父一家子、能供三哥念書就不錯了。”
“這不有祖父嗎？祖父問大伯父要錢，大伯父敢不給？”杜錦寧道。
見說得差不多了，她便又道：“算了算了，這些跟咱們沒關係，反正呀，你們別那麼傻，少累些。二伯父一個大男人整日在家裡閑著，二伯母也啥事也不幹，靠咱們和大伯父養著，算怎麼一回事呢？多養一隻豬的事，你還是別跟祖母說了，免得自己受累。”
“嗯，我知道了。”杜方苓應了一聲。
“……”
聽到圍牆裡面的談話已沒什麼價值了，杜錦程拉了拉弟弟的胳膊，抿著嘴道：“走，回去。”
兄弟倆往前走了一陣，離林家有了一段距離，杜錦德這才問哥哥：“哥，這事要跟爹爹說嗎？”
杜錦程點點頭：“那是自然。”
老家的這些人，實在太可恨了，就跟那螞蝗似的，盯著人不吸乾血了就不放。二叔竟然去賭錢，欠了債祖父不說把他打死打殘，竟然沒事人一般，剛才還讓他有說有笑地坐在那裡跟大家說話；小三房的這位堂弟也是，每年幾十兩銀子的書院，想念就去念，真當他們家的銀子是大風刮來的？
懷揣著氣憤，兩人步子走得很快，不一會兒就回到了杜家二房。
此時牛氏正指揮陳氏和姚氏將祭品擺到供案上，杜辰生、杜雲翼、杜雲年父子三人則坐在椅子上說話。
杜錦德見了他爹，正想叫他到裡間去說話，杜錦程及時地把他袖子一扯，拉著他進了里間。
張氏手裡端著茶杯，正在指點杜方芸繡花呢，見了兩個兒子進來，笑問道：“這是去哪兒溜達回來了？大冷的天，這村裡有什麼好逛的？髒得很。”
說著就往兩個兒子腳上看，見原先挺乾淨的鞋子上沾了些泥，眉頭一皺：“趕緊去把鞋子換了。”
杜錦程兄弟倆知道母親格外愛乾淨，要是平時，他倆在進門前就會把鞋底抹一抹，抹乾淨了再進屋。可剛才氣憤難抑，哪裡想得到這一茬？這會子也沒心思去換鞋，杜錦程道：“娘，我們有話跟您說。”
張氏對兩個兒子十分瞭解，見兩人神色不對，忙將手裡的茶杯放下，正色問道：“什麼事？”
兩人尋了個椅子坐了下來，杜錦程瞧了瞧外面，見外面三人說話說得正起勁兒，應該聽不見他們在裡面的談話，這才把剛才聽到的兩個消息告訴了母親。
張氏聽了，細長的眉毛頓時蹙起，臉上露出不悅之色來。
“娘，他們把咱們家當什麼了？真當咱們挖了金山銀山不成？”坐在一旁的杜方芸忍不住忿忿地道。
她已經訂親了，這兩年就得準備嫁妝。家裡多拿一兩銀子回來，她的嫁妝就得少一些。
“放心，你爹他是不會同意的。”
張氏對於丈夫，還是很有信心的。
杜雲翼年輕時還十分有責任心，覺得他是長子，又接了父親的活計，賺了錢就應該交給父母，替父親養家糊口。可成親之後，經過她的多番調教，現在杜雲翼基本上已顧著自己的小家了，拿錢回來養父母，他沒意見；但小二房、小三房都讓他養，他就不樂意了。
現在莫說杜雲翼沒有拿錢出來給二弟還賭債、供侄兒念書院的想法。即便有，他們小大房也拿不出那麼多錢。
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第七十一章 張氏出手
杜錦程是長房長孫，經過杜辰生和杜雲翼這兩代帳房的教導，心裡也是十分有成算的。
他低聲道：“娘，我看還是叫爹進來，把事情跟他說一說才行，起碼讓他心裡有個成算。祖父即便要錢，也不會說二叔欠賭債的，他知道咱們不會拿錢去給二叔填窟窿，必會找其他藉口。爹要是一時不查，沒准就鬆了口呢，到時候再反悔可就不好了，沒的倒落得祖父埋怨。”
“嗯，我知道了。”
張氏家中是做生意的，自己也甚是精明。她低頭思索了一會兒，又傾耳聽了聽外面的談話，心裡便有了打算。
她站起身來，對兩個兒子擺了擺手，示意他們別跟出來，自己則提著裙子走了出去。
張氏在杜家地位不同，她坐到旁邊聽大家談話，幾個男人也沒在意，繼續談論著他們的話題。
張氏可不是來聽聊天的，她尋了個談話的空隙，插嘴笑道：“爹，過了年程哥兒也十七歲了，該成親了，他岳父家也有這麼個意思。我跟雲翼想問問您老的意見，看看什麼時候成親比較好。”
杜辰生一聽，很是開心，道：“這事你們不提，我也要跟你們說的。先成家後立業，雖說程哥兒還在念書，但歲數到了，就成親吧。至於時間，你們跟程哥兒岳家商議著辦吧，我都沒意見。”
“爹和娘總這麼明理兒。”張氏給杜辰生戴了一頂高帽子，看了杜雲翼一眼，又道，“一旦程哥兒成親，兄弟兩人勢必就不能住一屋了。城裡那宅子，爹您也知道的，也就小三間，我們住一間，程哥兒兄弟倆住一間，芸姐兒住一間，多一間都沒有。芸姐兒的親事還沒訂，這房子也騰不出來，程哥兒成親就沒法兒住，以後有了孩子，更是住不下。”
聽得這話裡的意思，杜辰生的臉色就變了變。
小大房現在所住的宅子，還是當年杜雲翼成親時，杜辰生給買的。
張家在城裡也算得殷實人家，家裡有兩個鋪子，做著糕點生意和綢緞生意。杜雲翼娶張氏，張家當年不是大樂意的，嫌棄杜家家底不厚。無奈張氏看中了杜雲翼的皮相，死活要嫁。
張家老太爺當年還活著，就提出張氏不到村裡來伺候公婆，而是居住在城裡，杜家需得在城裡買一處宅子。
當時杜雲誠還在念書，花費不小，家裡錢不夠。為了這樁婚事，杜辰生咬咬牙，最後借了一些外債，花了一百三十兩銀子買了一處小宅子，就是現在杜雲翼一家所住的那一處。
為了這事，家裡勒緊了褲腰帶好幾年，才把這筆外債給還清。
那處宅子，確實不大，只有三間房，院子也窄小。只是位置不錯，臨著正街，出入都方便。
“那你們待如何？”杜辰生問道。
張氏笑了笑：“縣裡現在開通了漕運，一下子熱鬧許多，地和房子都在漲價。爹您看我們是不是該趁著現在宅子漲價，及時地把宅子賣出去，再去偏僻點的地方換一處大點的宅子呢？”
杜辰生的臉色便不大好看。
他這幾年雖然不大往縣裡去了，但終是在城裡做了二十幾年的帳房，城裡也有幾個老朋友時常來往。對於城裡的情況，他還是瞭解的。
去年朝庭為了把南方的糧食和茶葉運到北方去，特地開鑿了一條運河，而漓水縣很幸運地正處在這運河的中南段。南來北往的船隻路過這裡，總有上來補充補給的，縣裡因此而繁榮起來。不僅靠碼頭的那片地漲了價，便是城裡臨街的宅子和鋪面都漲了不少。
當初杜辰生在城裡買的那處宅子，雖不是完全當街，卻也算是臨街。整個縣的宅子在漲價，那處宅子自然也不例外。
但杜辰生卻知道，漓水縣並不大，偏僻的地方與臨街的地方，距離也沒多遠，房價的差別其實並不是很大。最重要的是，房屋買賣還得交一筆稅，這麼一算起來，臨街的宅子並不能換偏僻地方的一處大宅子。
要換宅子，勢必還得補差價。
杜雲年這幾年每日到城裡也不是白混的，跟那些三教九流的人接觸，多多少少也知道一些城裡的情況。杜辰生想到的這一點，他也想到了。
他問杜雲翼：“大哥，這些年你存了很多錢？”
他這話，便有挑事的味道了。
杜雲翼為了少給家裡錢，時常哭窮，回來就跟老爹老娘說自己月例銀子多麼多麼少，平日裡開銷又多麼多麼大；遇上事兒，還會問杜辰生要銀子。所以杜雲年這話一出，杜辰生望著大兒子的目光便極為複雜。
杜雲翼雖不知道妻子說那話是什麼用意，但哭窮卻是熟門熟路的，當即苦笑一下：“我哪裡有錢？平時我有多少月錢，拿回家多少，爹又不是不知道。”
張氏在旁邊介面道：“是這樣的，爹想來也知道，我爹素來疼愛程哥兒，知道他要成親，又知道我們的為難處，便說我們換宅子差的錢他幫出了，就當給程哥兒成親時隨的的份子錢。”
聽到這話，杜辰生的眉頭皺了皺。
張氏這說辭他是不信的。
這些年，張氏總說娘家幫了她多少多少，家裡孩子的穿戴似乎都是張家二老給張羅的，畢竟張家有個綢緞鋪子，給外孫和外孫女做衣服，也是情理之中的事。
但張家人杜雲翼也接觸過多次，他沒看出張家有多大方，對待張氏這個嫁出去的女兒也沒見得有多好。最重要的是，雖說張家是在城裡開著糕點鋪和綢緞，但生意也不見得多好，一年能賺多少錢，那也是有數的，怎麼可能拿出來填補嫁出去的女兒？
張氏也是有兄弟的，侄兒侄女七八個，全家上下也有十幾口。張家自己住的地方都不寬綽，怎麼可能掏出錢來給張氏換宅子？
姚氏端了個豬頭進來，見得張氏正兒八經地坐在那裡，跟幾個爺兒們說話，而且說的還是換宅子的事，她便也正大光明地留了下來。
此時聽得這話，她忍不住插嘴問道：“那不知換了宅子後，那宅子寫的誰的名字？”
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第七十二章 矛盾起
原先買宅子，因為沒有分家，杜辰生也擔心兒子不給他養老，那處宅子是落在杜辰生名下的。現如今杜雲翼要換宅子，差價還是岳父補的，房契不可能還寫杜辰生的名字。
想來小大房想換宅子，不夠住是一方面，另一方面也是想把宅子落到杜雲翼自己的名下吧？
杜辰生和杜雲年心裡跟明鏡似的，姚氏也不糊塗，故而才有了這句問話。
張氏可一點也不怵，神情自若地道：“自然是落相公的名字。”
杜雲年和姚氏的臉色一變，轉頭看向了杜辰生。
杜家沒分家，那城裡的宅子就有小二房一份。現在怎麼可能任由哥哥嫂子把宅子獨佔了去？除非他們拿出七、八十兩銀子來，補償小二房的損失。
至於小三房，大家就沒想過家業還有那一群孤兒寡母的份兒。
杜雲翼的臉色也不好。他不知道妻子為何忽然說起這個。雖說他們也商量過換宅子的事，但當時說的是讓杜辰生拿一點錢出來，他們再湊一湊，換個宅子。這事跟張家可沒關係，也沒說過房契落在他的名下。
畢竟沒有分家，他這樣做，杜辰生是不會同意的。
一屋子的人都看著杜辰生，杜辰生卻只沉著臉坐在那裡，一言不發。
姚氏見狀，忍不住開口道：“大嫂，這不好吧？那宅子可是公中的，落的是爹的名字。”
要是以往，張氏說話還會委婉些，可自打知道小叔子喜歡賭錢還欠了一屁股債，她就沒啥顧忌了。如果杜辰生生氣，正好鬧一鬧，把家給分了。否則，他們小大房有多少錢都不夠給杜雲年填窟窿的。
她微微一笑，正要說話，門外卻跑來一個孩子，正是杜錦福。
他奶聲奶氣地道：“叔祖父，我祖父說，時辰差不多了，勞請你們過去祭祖。”
杜辰生看看屋裡的滴漏，果真是到了時辰了，連忙站了起來，道：“這事以後再說吧，先祭祖。”說著，背著手往外面走去。
張氏忙叫屋裡的兩個兒子出來，姚氏也趕緊去喚杜錦壽。
二房的祭品，早已在牛氏的指揮下，由陳氏和姚氏搬到大房去了。臘八節不需要去墳地祭拜，只需在家裡燒香祭祀就成。女眷也不需要參與。
杜寅生跟杜雲昌已在家裡等著了，見到二房人進來，掃了一圈，沒看到杜錦寧，眉頭一擰，問道：“寧哥兒呢？”
杜辰生茫然地回頭看了一眼，這才想起沒通知杜錦寧。
杜錦壽站到他爹身邊，聽到這話，他嘴快地道：“杜小四以往不是不參加祭祖的嗎？找他做什麼？”
杜雲翼父子三人也很疑惑。
今天回來，看到小三房的人去了上房吃飯，他們就想問了，只是陳氏她們一直出出進進的，杜雲翼也沒找到機會問。這會子三人便都盯著杜寅生，想知道這段時間家裡發生了什麼事。
杜寅生一聽頓時心頭火起，問杜辰生道：“寧哥兒現在還是沒有資格參加祭祖嗎？”
杜辰生也知道大哥對杜錦寧的看重，連忙道：“我叫壽哥兒去找他。”說著對杜錦壽揮了揮手。
杜錦程和杜錦德原先回家時，已查問過，知道在林婆子家的是杜錦寧和杜方苓了。
杜錦德正要告知杜錦寧在哪裡，卻被杜錦程拉了一下，示意他別出聲，他雖不解，卻仍閉了嘴。
杜錦壽不樂意去尋人，但見伯祖父和祖父的臉色都不好看，父親也沒反對，只得嘟著嘴去了。
既要尋人，這祭祖就得稍等了，杜雲翼趁著這個空當開口問道：“怎麼今年的祭祖，讓寧哥兒參加了呢？”還不惜耽擱時辰等他。
說起這個，杜寅生的臉上就滿是驕傲與得意：“雲翼你還不知道吧？寧哥兒他有過目不忘之資，昨兒個博閱書院的山長要收他為親傳弟子呢。”
說著似想起什麼，他臉上的笑容斂了一斂，不悅地瞥了自家弟弟一眼，轉頭又和言悅色地對杜雲翼道：“一會兒祭完祖，我跟你詳細說說寧哥兒的情況。”
說著，他又歎道：“咱們家出了這麼個讀書的天才，不容易啊，連見多識廣的書院山長都稀罕得不行，搶著要收他為徒，偏咱們家還不知珍惜。你祖父在地下有知，還不定怎麼生氣呢。”
這話是半點臉面都沒給杜辰生留，杜辰生的臉頓時黑得跟鍋底似的。
杜雲翼父子三人一聽書院的山長要收杜錦寧為徒，一個個都瞪圓了眼睛。
他們在城裡，對書院的情況再清楚不過了。
漓水縣，就一個書院，而且還是京裡的大官資助興辦的，師資也厲害，即便在整個省府都是有名的。可以說只要書院願意收你，那麼你一隻腳就算跨入了秀才行列。那些落弟秀才們辦的私塾，連書院的一根寒毛都比不上。
杜錦程和杜錦德讀這麼多年的書，一心就想進書院。托了杜雲昌好幾次，想讓他引見引見。但終究因為他們資質不好，成績不佳，杜雲昌已經很盡心幫忙了，他們仍然沒辦法進去。
連個普通學員都沒辦法做，更不用說讓山長看中，收為親傳弟子了。
那可是關家人啊，京中大官的弟弟，多少人想巴結他。能得他一聲誇讚，中秀才的概率都要大很多，畢竟縣令大人也要看他的面子不是？更不用說他的親傳弟子。
沒想到在杜家跟個透明人一樣、完全沒有存在感的杜錦寧，竟然入了博閱書院山長的眼。
想到這裡，杜錦程和杜錦德眼睛都要紅了。
杜雲翼尤以為自己聽錯了，問了一句：“伯父，你是說，山長看中了杜錦寧，要收他為徒？”
“可不是？那孩子過目成誦，他本想拜黃澄明先生為師，可山長不允，死活要收他為徒，而且還說了，讓他過了年就去書院念書。”
說到這裡，杜寅生頓了頓，轉頭又瞪了杜辰生一眼：“可你爹說沒錢！”
杜雲翼和杜錦程兄弟倆便又看向杜辰生。
杜辰生的臉色很不好看，板著臉道：“這難道不是事實？每年四、五十兩，我哪拿得出那麼多錢供他念書？”他轉向杜雲翼，“你可拿得出來？”
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第七十三章 我想分家
杜雲翼沒想到老爹一下子把炮火發到自己身上，忙苦笑道：“爹，我的情況你又不是不知道，除非一家子不吃不喝，否則哪裡一年能攢出四、五十兩銀子來？”
“這不結了？”杜辰生被大哥當著兒子、侄兒、孫子的面掀了面皮，心裡十分不高興，也不想給大哥留面子了，又轉向杜寅生，懟他道，“要不，大哥你每年借四、五十兩銀子給寧哥兒使，等他考上秀才、中了舉人，有了收益，再把錢還給你？”
杜寅生一下子氣笑了，本來就已寒了的心更為冰涼。
他盯著杜辰生冷笑一聲：“二弟你真不愧是做帳房的，打的一手好算盤。真以為我不知道你那點小心機？無非是想讓我出錢供寧哥兒念書，你一文錢不花，倒坐收漁翁之利。到頭來那孫子是你的，榮華富貴也是你的，我這個伯祖父，算得了什麼？”
能養出杜雲年那樣的混不吝，杜辰生也不是什麼有臉有皮的。杜寅生這樣說他，他也不惱，嘿嘿笑道：“我這不是沒錢嗎？要是有錢，也不會讓大哥操心了不是？反正都是為了杜家，讓杜家光耀門楣，大哥作為長房長子，受些累也是應當的。”
“你……”杜寅生被氣得夠嗆，指著杜辰生正要說話，忽然心臟一痛，捂著胸口就倒了下去。
杜雲昌正站在他身後，見到父親倒下，驚叫一聲：“爹爹。”上前扶住了他。
杜辰生也變了臉色，上前扶住他另一邊：“哥，你怎樣？你沒事吧？”
“快，扶到床上躺著。”杜雲翼叫道，又喚弟弟，“雲年，你趕緊去請郎中來。”
杜家頓時一陣雞飛狗跳。
杜錦寧那裡，她知道以往原主是不參加祭祀的，今天雖然情況有變，但她對杜家沒有絲毫的歸屬感，自然對祭祖活動沒興趣，也懶得回杜家。在杜錦程和杜錦德走後，她幫杜方苓幹了一會兒子活，到後面沒她插手的地方了，她就跑到後面的小樹林，看了一會兒梅花。
待杜錦壽找到她，兩人回杜家大房時，郎中已來給杜寅生針灸過，剛從杜家離開。杜寅生已經甦醒，沒有大礙了。此時蒙氏正坐在他身邊，說著寬慰的話。杜辰生垂著頭坐在那裡，神情有些沮喪。
見了杜錦寧進來，杜雲年站了起來，陰陽怪氣地道：“看吧，我就知道這小子就是個喪門星，專門克人。這段時間這小子蹦躂得厲害，我們家裡就頻頻出事。伯父，我覺得你還是離他遠些的好，免得被他克了。”
聽得這話，蒙氏和章氏的目光就看了過來，臉色不大好看。
關心則亂。不管蒙氏對杜錦寧的印象再好，關係到丈夫的性命，她也不敢掉以輕心。
杜錦寧面無表情地看了杜雲年一眼：“二伯，你可是住我隔壁的，我們還一桌吃飯，我們的血緣還近。要是我真克人，那也是先克你。”
“你……”杜雲年沒想到杜錦寧還敢說話，而且還敢說出這樣一番話。而且，他說怎麼自己賭錢手氣這麼背呢，原來是這小子克的他。
這麼一想，他殺了杜錦寧的心都有了，走過來伸出手掌就要扇杜錦寧耳光。
“住手。”杜寅生大喝一聲。
剛才杜寅生倒下的那樣子甚是嚇人，杜雲年也不敢再惹他生氣，扇出去的手堪堪停在了杜錦寧面龐前。
大家都轉頭看著杜寅生。
杜寅生靠坐在床上，深吸了一口氣，疲憊地擺了擺手：“你們先出去，我跟寧哥兒說幾句話。”
蒙氏和杜雲昌都是心地善良的人，雖說對於杜雲年說的話有些半信半疑，不大願意讓杜寅生跟杜錦寧走得太近，但兩人不忍說出來傷害杜錦寧，猶豫了一下，便準備跟著大家一起出去。
章氏卻是表面溫柔，實則自視甚高的人。她爹是里正，她自覺在杜家也是有話語權的。丈夫杜雲昌身體不好，家裡全靠著公公私塾裡的那些束脩進項和田裡的出產。要是公公被杜錦寧所克，也倒下了，那杜家大房的日子就難過了。
她出言阻攔道：“公公，二哥說的未免沒有道理，兒媳覺得您老人家還是遠著點寧哥兒的好。畢竟您不止是寧哥兒的伯祖父，也是相公的爹和福哥兒的祖父。您要是有個好歹，雲年和福哥兒可依靠誰去？”
“你給我閉嘴。”杜寅生六十來歲的人了，飽讀詩書，又是性格堅毅的，哪裡會被人三言兩語就蠱惑了去？
他指著門口對章氏道：“出去。”
章氏自打嫁進來，無論是公公婆婆還是丈夫，對她都禮遇有加，哪裡受過這樣的氣？而且還是當著眾人的面沒臉，她嗚咽一聲，捂著臉跑了出去。
杜雲昌有些著急，看了看父親，想要去安慰媳婦，卻又不敢，猶豫著不知如何是好。
杜寅生閉了閉嘴，對兒子揮了揮手：“你也出去。”
杜雲昌出去了，杜辰生幾人見狀，也走了出去。
屋裡只剩了蒙氏和杜錦寧兩人還站在那裡。
蒙氏正打算出去，杜寅生卻對她溫聲道：“你留下。”
蒙氏也不放心丈夫，便又坐回到床前。
杜寅生這才看向杜錦寧：“對於剛才的事，你有什麼話說？”
杜錦寧搖搖頭：“沒什麼可說的。”她看向杜寅生，“以後如果伯祖父這邊沒事，我就不過來了。”
杜寅生沒什麼情緒的眼眸浮現出一抹溫暖。
他凝視著杜錦寧：“你可知道我剛才為何被氣病了？”
杜錦寧點了點頭：“剛才我進門時，四嬸都把事情跟我說了。”
“那對於以後，你是怎麼打算的？”杜寅生凝視著她，“如果你真願意借錢，我可以借給你。伯祖父也沒多大能耐，你一年的學費我總能幫你湊齊，其餘的，就靠你自己了。等以後你有了出息，再把錢還給伯祖父。”
杜錦寧策劃這麼久，就等這一刻。不過她不敢露出猴急之色，怕被杜寅生看出端倪。
她沉默了一會兒，抬起頭：“我想分家。”
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第七十四章 說服
“分、分家？”杜寅生萬萬沒想到杜錦寧竟然說出這兩個字來。
這段時間杜寅生為了杜錦寧這事，千思萬想，想著如何解決他這個問題，但就是沒想過分家。
一來，杜錦寧還有長輩在世，一般這種情況，是不會分家的；二來杜錦寧年紀小，不能定居，再加上一群的孤兒寡母，分了家不光不知靠什麼生活，也沒人幫著支撐門戶。
“你怎麼會想到分家？”他問道。
杜錦寧垂了眼：“不分家還能怎麼的？我二伯在外面賭錢，欠了一大筆債。他不思自己做得不對，還想把這事賴到我頭上，說是我克的他。”
杜寅生和蒙氏愕然。
“你二伯，出去賭錢了？”
“嗯。”杜錦寧點點頭，“我上次在城裡，看到那些賭場的人打他，叫他還錢。三十兩銀子呢。”說著，她自嘲地笑了笑。
“你祖父知道不知道？”蒙氏問。
“知道。”
杜寅生和蒙氏對視一眼，皺起了眉頭。
杜錦寧又道：“分了家，他們出了什麼事，也怨不著我克他們了。而且，我跟我娘、姐姐也不用再過這種受氣的日子。”
杜寅生歎了一口氣：“你這也是賭氣的話。不要說你祖父還在世，不會分家；即便他同意，你們一屋子婦孺，孤兒寡母的，靠什麼生活？況且，你年紀尚小，不能定居，就算把你們分出去，那也不算是分家，只是不再管你們死活而已。”
以前他還覺得杜錦寧聰明得不像十歲的孩子，可剛才那話，在杜寅生眼裡就是純粹的孩子話。
蒙氏也道：“寧哥兒，此時不是說氣話的時候，你可別犯糊塗。”
杜錦寧往門口望了一眼，躊躇著沒有開口。
杜寅生見狀，忙示意了蒙氏一下。
蒙氏會意，起身道：“也不知你那藥熬得怎麼樣了，我去吩咐雲昌媳婦一句。”說著出去了。
她剛走到外間，屋裡的杜寅生和杜錦寧就聽見杜雲年笑道，“我正要去看看伯父如何了呢，伯母您就出來了。”又問，“伯父現在怎麼樣了？”
“還好，正跟寧哥兒說話呢。”蒙氏似笑非笑地看他一眼，朝章氏吩咐道，“你去看看，那藥熬得怎麼樣了。熬好後先晾一晾，一會兒再倒出來。”
待章氏應了，蒙氏這才轉身進來，順手將房門給關上了。
杜寅生搖搖頭，對杜錦寧道：“好了，有什麼話，你現在可以說了。”
杜錦寧這才開口道：“伯祖父，我說分家並不是氣話。你也看到了，我二伯那就是個無底洞，有他在，我祖父是沒錢送我念書的；而我大伯父那裡，負擔也重，他總不能因為供我念書而讓他的妻兒緊衣縮食吧？我寫話本賺的那點錢即便拿出來，也是公中之物，不是被用來給我二伯填窟窿，就是進了我祖母的櫃子裡，別想讓他們拿出來供我念書。”
杜寅生想著二房那些人的德性，暗歎著點了點頭，很是贊同杜錦寧的這番話。
“但分了家就不一樣了。我娘因著我爹的緣故，就算再難也會咬牙供我念書的。她們佃別人的田來種，除了交租和稅，多多少少還能餘點錢；可不分家，她們就是幫家裡白做工，一文錢都到不了手裡。即便我娘想送我到您那裡去念書，都有心無力。”
“有我寫話本的錢，再有我娘她們種田的收益，一年省吃儉用，想來二十兩的學費也還能賺得出來的。到時候我再去給人抄抄書，學著畫點畫，估摸著也會有一些進項。等我再大些，本事多了，日子會一年比一年好的。這總比不分家在家裡乾熬著強吧？”
經杜錦寧這麼一分析，杜寅生竟然覺得十分有道理。
而且，有些話杜錦寧雖然不說，但杜寅生自己也能腦補出來。
比如，杜方菲出嫁的聘禮，如果不分家，那聘禮就唯有一個去處，那就是填杜雲年賭債的窟窿；可分了家，聘禮就可以給杜錦寧做學費。這是其一；其二，關山長既看重杜錦寧的資質，那總不能看著自己心愛的弟子為一文錢難倒吧？勢必會資助一二的。但不分家，杜錦寧上不了學，這資助就無從談起了；其三，錢實在不夠，杜家有杜錦寧去念書，杜雲昌也就可以歇下來了，他們大房沒有了大花費，一年裡總能有十幾兩銀子借給杜錦寧的。借給杜錦寧，還能算是錢用到刀刃上，他們大房的人也心甘情願；可不分家的時候借過去，誰知道二房那幫子吸血鬼會拿這錢去做什麼呢？
這麼一想，杜寅生忽然覺得分家是再好不過的辦法了。
“你說的很有道理。”杜寅生點點頭，開始思索如何讓杜錦寧從二房分出來，這一想，一個難處就浮現在腦海裡，“可你的年紀不夠，不能定居。你是想先從家裡搬出來麼？”
杜錦寧搖搖頭：“不，我想定居，否則我大姐不知什麼時候就得被我二伯拿去賣了。”
她抬頭道：“章大哥的爹是里正，關山長是我先生，我想把年紀改大兩歲，這應該不是很難吧？”
杜寅生的眼睛立刻亮了起來。
是啊，法理不外乎人情。關山長那是連縣尊大人都要巴結的人，而且章鴻文在博閱書院念書，章里正一定願意賣關山長一個人情的，這改年齡，想來對他而言不是太過為難的事。
解決了這個問題，他便精神一振，對杜錦寧道：“一會兒祭完祖，你跟你祖父說這個事。別怕，有我在，他們不敢拿你怎麼樣。”
杜錦寧跪到地上，“咚咚咚”地磕了三個響頭：“有勞伯祖父了。”
這時代時興行這種大禮，如果杜寅生能讓她從杜家二房分出來，她也不會吝惜這三個響頭。
“起來，快起來。”
杜寅生掙扎著床上下來，在蒙氏的攙扶下往外走：“走，先祭祖。”
杜錦寧卻沒有動，嘴裡道：“伯祖父，要不我今天先不祭祖吧。反正這麼多年過來我都沒祭過祖，現在也不差這一年。”
“別胡說，跟我走。”杜寅生不容分說。
杜錦寧只得跟了出去。
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